Hạ Lan Băng lập tức ra lệnh điều tra xác minh việc Quách Chúc đưa hài tử về nhà Giang Lâm. Kết quả, người nhà Giang Lâm chứng thực Quách Chúc đêm đó quả thật đã đưa hài tử đến nhà Giang rồi đi về ngay, nói là bên kia vẫn đang chờ đánh bài.

Tư Đồ Sách cùng Hạ Lan Băng quyết định hỏi trực tiếp Quách Chúc. Quách Chúc có vẻ sợ hãi, ngồi đó nhìn hai người họ.

Tư Đồ Sách hỏi: "Tối qua, sau khi ngươi đưa hài tử đến nhà Giang, ngươi đã làm gì?"

"Không làm gì cả, ta về chơi bài tiếp mà."

"Không phải vậy! Đi đi về về nhà Giang Lâm chỉ mất thời gian uống hai chén trà, vậy mà ngươi lại đi ra ngoài mất cả một bữa ăn, giải thích thế nào?"

Quách Chúc gãi đầu, nói: "Thực ra là thế này, tối qua ta chơi bài không may, tiền cũng cạn rồi, muốn kiếm thêm ít tiền; vốn định về nhà, nhưng nhà cách khá xa, hơn nữa bà vợ ta thấy là phiền, mà lại về cũng chẳng làm gì, nên ta nghĩ đến bạn ta là Mã Vĩ. Nhà hắn cách đây hai con phố, ta liền đến tìm hắn mượn một ít tiền, rồi quay lại chơi bài tiếp."

Tư Đồ Sách cùng Hạ Lan Băng đánh mắt ra hiệu. Hạ Lan Băng hỏi: "Nhà bạn ngươi ở đâu?"

Quách Chúc nói địa chỉ.

Hạ Lan Băng bảo hắn xuống dưới, đợi ở đây, không được đi lung tung. Sau đó, nàng dẫn theo các bộ khoái phía Nam lập tức đến nhà Mã Vĩ xác minh. Mã Vĩ chứng thực đúng là Quách Chúc đã đến, vay hai xâu tiền rồi đi. Mà từ nhà người quen của Quách Chúc đến nhà Giang Lâm rồi đến nhà Mã Vĩ, nếu ��i nhanh thì quả thực mất khoảng thời gian bằng một bữa ăn. Nếu còn đi đến nhà họ Yến thì thời gian không đủ. Như vậy, nghi ngờ Quách Chúc gây án cũng có thể loại bỏ.

Tất cả những người tình nghi đều được loại bỏ, rốt cuộc thủ phạm là ai?

Vụ án rơi vào bế tắc.

Ngày hôm sau, Tư Đồ Sách dùng phương pháp hun khói 502 trên quần áo người chết đã phát hiện được vài dấu vân tay. Nhưng điều khiến hắn thất vọng là, các dấu vân tay trên đó đều là của Yến lão thái gia, không có dấu vân tay lạ!

Vụ án này thực sự khiến người ta thấy kỳ lạ khó hiểu – rõ ràng là người quen gây án, vậy mà tất cả người quen đều được loại trừ khỏi diện tình nghi; rõ ràng hung thủ lục lọi tìm tài vật khi cướp tiền, vậy mà trên chiếc hòm gỗ lớn chứa tài sản bị mất lại chỉ có dấu vân tay của Yến lão thái gia, không hề có dấu vân tay của người khác! Chẳng lẽ, hung thủ đã ép buộc nạn nhân tự mở hòm để hung thủ lấy tiền?

Khả năng này có, nhưng tình huống hiện trường lại hoàn toàn không khớp, vì hiện trường có dấu vết rõ ràng của việc lục lọi, hơn nữa là lục lọi trên diện rộng, những nơi có thể lật đều đã bị tìm khắp. Nếu là hung thủ ép buộc nạn nhân mở hòm lấy tiền, thì đâu cần phải tìm kiếm trên diện rộng như vậy. Thứ đáng giá bị mất ở nhà Yến lão thái gia, chỉ có bốn trăm lượng bạc kia.

Điều này thật kỳ lạ, còn một khả năng gần như không thể, đó là hung thủ đã mang găng tay!

Hiện tại tuy đã vào thu nhưng nắng gắt cuối thu vẫn còn rất gay gắt, thời tiết vẫn tương đối nóng, về cơ bản không cần đeo găng tay. Trong tình huống này, đeo găng tay chỉ có thể là để phòng ngừa lưu lại dấu vân tay khi gây án. Thế nhưng, người xưa không hề biết đến tính duy nhất của vân tay, cũng không có khả năng phản trinh sát về mặt này. Vì vậy, không thể nào dùng phương pháp đeo găng tay để phản điều tra! Đây là một khả năng gần như không thể.

Tư Đồ Sách trầm tư suy nghĩ, cũng không tìm thấy hướng phá án. Chẳng lẽ vụ án này sẽ trở thành vụ án không lời giải sao?

Đây là vụ án đầu tiên Tư Đồ Sách gặp phải có khả năng trở thành án treo, điều này khiến hắn vô cùng chán nản.

Và những chuyện khiến hắn lo lắng hơn nữa lại tiếp nối kéo đến.

Công văn khẩn cấp của Nghiêm Thế Phiên được đưa đến tay hắn. Đọc xong công văn, Tư Đồ Sách đau đầu – con trai trưởng của Yến lão thái gia, Hàn Lâm viện thị đọc học sĩ Yến đại nhân, hóa ra lại là thân tín của Nghiêm Tung!

Trước đó, bên phía Nghiêm Tung, Ưng tổ của Đông Xưởng đã giết Cẩm Y Vệ cùng người nhà của họ. Ngược lại, giờ đây người của Nghiêm Tung lại bị giết, liệu có phải do đối phương làm không? Công văn mật của Nghiêm Thế Phiên đã phản ánh đúng nỗi lo lắng đó. Vì thế, hắn thúc giục Tư Đồ Sách phải nhanh chóng phá án, cố gắng phá án càng sớm càng tốt!

Thế nhưng vụ án hiện tại đã lâm vào ngõ cụt, làm sao có thể phá án đây?

Những tin tức dồn dập kéo đến không chỉ là tin tức khiến hắn đau đầu này, mà những tin tức khác còn khiến hắn đau đầu hơn nữa cũng nối tiếp nhau tới: một trong những trợ thủ quan trọng của Từ Giai, Bắc Trấn Phủ Sứ của Cẩm Y Vệ Tiếu Hằng, đã đến huyện Trấn Hải vì việc công. Nghiêm Thế Phiên ra lệnh Tư Đồ Sách phái sát thủ Ưng tổ ám sát Tiếu Hằng!

Đây là nhiệm vụ đầu tiên của Tư Đồ Sách sau khi nhậm chức quản sự Ưng tổ Đông Xưởng.

Tư Đồ Sách hoàn toàn không quen biết Tiếu Hằng này. Nghiêm Thế Phiên dường như đã biết điều này, nên sau lệnh chỉ lại còn đính kèm một số tội trạng của Tiếu Hằng, khiến Tư Đồ Sách biết rằng, kẻ mà hắn sẽ giết chỉ là một tên ác quan, một kẻ tồi tệ.

Tư Đồ Sách đương nhiên không tin lời Nghiêm Thế Phiên, mặc dù Cẩm Y Vệ cũng nổi tiếng xấu xa; đặc biệt là Bắc Trấn Phủ Tư, cai quản nhà ngục, có thể không cần theo quy trình tư pháp thông thường mà độc lập điều tra, bắt giữ, phán quyết, giam cầm đủ loại quan lại thậm chí là các phiên vương. Trực tiếp nghe lệnh của Hoàng đế, ngay cả Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ cũng không thể quản được. Quyền lực vô cùng lớn, một người như vậy, chắc chắn không phải kẻ tốt lành gì. Tuy nhiên, hắn vẫn quyết định điều tra kỹ lưỡng.

Để hiểu rõ chuyện về các quan lại kinh thành, đương nhiên phải bắt đầu từ những người quen thuộc với họ; và những người đó, chính là các gia đình thân thuộc của mười vị quan đã bị Cẩm Y Vệ hạ ngục chém đầu!

Đương nhiên, những quan lại kinh thành này đã bị Cẩm Y Vệ tống ngục chém đầu. Người phụ trách vụ án đó chính là Bắc Trấn Phủ Tư. Liệu gia đình của các quan lại kinh thành có thành kiến với người này không, khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra.

Thế nhưng, Tư Đồ Sách không tìm được người thích hợp hơn để điều tra.

Không phải người có liên quan không thể làm chứng, chỉ cần phương pháp thỏa đáng, vẫn có thể hỏi ra sự thật.

Tư Đồ Sách đầu tiên tìm đến phu nhân của một vị quan kinh thành, người lão phụ tóc bạc phơ ấy, giờ đang làm quản vườn ở hậu viện nhà ông.

Tư Đồ Sách không trực tiếp hỏi bà ấn tượng thế nào về Tiếu Hằng, mà hỏi bà ấn tượng không tốt về vị quan viên nào ở kinh thành. Hoặc hỏi về những quan viên có việc xấu, loại mà dân chúng rất phản cảm.

Ban đầu, lão phụ không biết mục đích câu hỏi của hắn là gì. Tư Đồ Sách chỉ nói rằng mình tương lai có khả năng vào kinh làm quan, lo lắng sau này không hiểu rõ các quan lại kinh thành mà gặp phiền toái. Điều này đã xóa bỏ mọi băn khoăn của lão phụ, bà liền thao thao bất tuyệt kể cho hắn nghe.

Lão phụ này hiểu rất rõ về các quan lại kinh thành, nói chuyện rành mạch. Tư Đồ Sách bảo bà kể kỹ về những quan viên bại hoại đạo đức, những kẻ đã làm chuyện xấu gì, lão phụ cũng biết rõ như lòng bàn tay.

Thật ra, quan viên rốt cuộc là người thế nào, mắt dân chúng sáng như tuyết; có thật sự làm việc vì dân, hay là vì tư lợi mà làm rối kỷ cương, ăn hối lộ, làm chuyện xấu trái pháp luật, hay chân thành vì dân tạo phúc, vì nước sẻ chia lo âu, dân chúng đều thấy rất rõ ràng, huống chi là người nhà của một vị quan kinh thành, thì lại càng hiểu rõ nội tình hơn.

Nói rồi nói mãi, thì nói đến Tiếu Hằng này. Lời bình của lão phụ về các quan viên không phải là thẳng thắn kết luận ngay, mà là đưa ra ví dụ cụ thể, có căn cứ rõ ràng. Khi nói đến Tiếu Hằng này cũng vậy, theo như các ví dụ bà kể thì Tiếu Hằng tuy không đến mức tội ác chồng chất như Nghiêm Thế Phiên nói, nhưng tuyệt đối không phải một vị quan tốt được dân chúng ca ngợi, cũng có không ít vết tích tội ác khiến người ta chán ghét.

Đối với một trưởng quan Bắc Trấn Phủ Tư Cẩm Y Vệ, người phụ trách giám sát các loại quan lại, việc người nhà của quan viên có ấn tượng như vậy là hoàn toàn có thể hiểu được.

Nhưng nh��ng điều hiểu rõ lần này đã ít nhiều mang lại cho Tư Đồ Sách chút manh mối trong lòng. Khi lão phụ nói xong, hắn cảm ơn rồi ra ngoài tìm người gác cổng và nữ quản sổ sách trong phủ, tức là hai nàng dâu của vị quan kinh thành, hỏi rõ thêm. Lời họ kể cũng cơ bản giống với lời của lão phụ.

Tư Đồ Sách trong lòng đã hiểu rõ, người này có đáng chết hay không thì hắn không biết, nhưng tuyệt đối là một tên quan xấu. Tư Đồ Sách lo lắng chính là giết nhầm người tốt. Thế nhưng, hắn vẫn quyết định cuối cùng hỏi thêm một người, đó chính là Hạ Lan Băng.

Cậu của Hạ Lan Băng rất thần bí, nhưng tuyệt đối là một nhân vật lớn. Hạ Lan Băng cũng rất hiểu rõ nhiều chuyện trong triều đình, hỏi cô ấy chắc sẽ có ý kiến hay.

Kể tin tức tuyệt mật của Đông Xưởng cho một người ngoài cuộc, vốn là điều tối kỵ, nhưng Tư Đồ Sách lại không coi Hạ Lan Băng là người ngoài.

Hạ Lan Băng nghe Tư Đồ Sách nói xong, nhìn hắn và hỏi: "Ngươi thật sự đã quyết định muốn làm việc cho Đông Xưởng sao?"

"Không phải, ta chỉ muốn hỏi một chút. Nếu người này đáng chết, giết cũng chẳng sao, bất kể là giúp ai; còn nếu không nên giết, dù là chính nhân quân tử bảo ta giết, ta cũng sẽ không giúp."

"Ngươi nghĩ người của Đông Xưởng sẽ có chính nhân quân tử ư?"

"Bất cứ nơi nào cũng có thể có chính nhân quân tử, đương nhiên cũng có thể có ngụy quân tử, chứ không giới hạn ở việc người đó có ở Đông Xưởng hay không."

"Ta hiểu ý ngươi, nhưng ta không hy vọng ngươi dấn thân vào vũng nước đục tranh đấu này, bất kể người này có đáng để ngươi giết hay không."

"Không phải ta trực tiếp ra tay."

"Ngươi phái sát thủ cũng vậy thôi! Coi như chính ngươi giết, một khi ngươi giết một người của đối phương, ngươi sẽ sa lầy vào vòng xoáy ấy mà không thể thoát ra được. Khi đó, cả đời này ngươi đừng hy vọng có thể thoát khỏi cuộc tranh đấu giữa bọn họ; khi đó, ngươi mới thực sự muốn từ bỏ cũng không thể nữa. Lần này Nghiêm Thế Phiên bảo ngươi giết một kẻ có tội ác, nếu ngươi giết, thì cũng chẳng khác nào yếu điểm của ngươi đã nằm trong tay Nghiêm Thế Phiên. Kế tiếp, khi Nghiêm Thế Phiên bảo ngươi giết một người chính trực, lúc đó ngươi có làm theo không? Nếu ngươi không làm, hắn dùng điều này uy hiếp ngươi tiết lộ tin tức cho Cẩm Y Vệ thì sao? Phải biết rằng, Tiếu Hằng này tuy có tội ác, nhưng Từ Giai và bên phía Cẩm Y Vệ sẽ không nhìn nhận như vậy, họ chỉ biết ngươi là kẻ thù của họ, liệu có thể bỏ qua sao? Khi đó ngươi mới thực sự tiến thoái lưỡng nan!"

Tư Đồ Sách ngây người, hắn không nghĩ xa đến thế. Ngẫm lại lời Hạ Lan Băng nói, quả đúng là như vậy, một khi đã bắt đầu thì sau này sẽ không dứt được, hoàn toàn sa lầy vào đó không thể tự thoát ra. Hắn thở dài, nói: "Cảm ơn lời nhắc nhở của cô. Cô nói đúng, ta vẫn nên lo việc phá án của mình thì hơn. Những chuyện này, cứ để Đông Xưởng tự xử lý."

Hạ Lan Băng mỉm cười.

Tư Đồ Sách liền đến nha môn Đông Xưởng, giao bức mật tín này cho Điêu Bằng. Điêu Bằng vô cùng mừng rỡ, không ngớt lời cảm ơn. Tư Đồ Sách hiểu ra, đối với loại người như Điêu Bằng mà nói, đây là cơ hội lập công, hắn còn tưởng Tư Đồ Sách đã nhường cơ hội này cho mình.

Từ nha môn Đông Xưởng bước ra, Tư Đồ Sách chầm chậm đi dọc phố, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm. Suýt chút nữa mình đã sa chân vào cuộc đấu tranh giữa Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ, hay nói đúng hơn là giữa Nghiêm Tung và Từ Giai. Cuộc đấu đá chính trị đang diễn ra sôi nổi như vậy, tuyệt đối không phải một pháp y nhỏ bé như hắn có thể kiểm soát được, may mắn Hạ Lan Băng đã thức tỉnh hắn. Nếu không, cả hai phe Nghiêm Tung và Từ Giai hắn đều không thể dây vào được, tốt nhất là nên tránh xa, không muốn dấn thân vào vũng nước đục này.

Tư Đồ Sách nhất thời không muốn quay về nha môn ngay, dù sao vụ án Yến lão thái gia bị giết hiện tại vẫn chưa có chút manh mối nào, nên hắn cứ thong thả dạo chơi, từ từ tiến đến nha môn phía trước, chuẩn bị vòng vào.

Nội dung này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, là món quà tri ân dành tặng độc giả thân yêu.