Điêu Bằng cầm công văn của Đông Xưởng liên quan đến vụ án, đưa cho Tư Đồ Sách và Hạ Lan Băng xem, khiến cả hai không khỏi cười khổ.

Điêu Bằng nói: "Chuyện này chỉ có thể đến đây là cùng. Việc buôn lậu Hỏa Thương như thế này, một mình Chung Bỉnh Trực không thể làm được. Chắc chắn còn có người cấp trên nhúng tay, thậm chí có thể liên quan đến cả người quản sự trong Thần Cơ Doanh. Nếu làm lớn chuyện sẽ khiến mọi người đều khó xử, nên cứ bắt vài kẻ thế tội để mọi việc êm xuôi là được rồi."

Vụ án buôn lậu súng ống đạn dược này không phải vụ Hạ Lan Băng và nhóm của hắn chủ trì điều tra. Việc họ quan tâm là vụ án bắn chết nha hoàn trước đó.

Tư Đồ Sách vốn tưởng rằng giết người phải đền mạng, không ngờ lại chỉ bị phán lưu đày một nghìn dặm. Mặc dù án lưu đày được coi là gần với hình phạt chém đầu, nhưng dù sao vẫn còn kém xa. Tuy nhiên, sau khi nghe Hạ Lan Băng giải thích một lượt, hắn cũng đã hiểu.

Trong thời cổ đại, tôi tớ giết chủ nhân tuyệt đối phải đền mạng; nhưng chủ nhân giết chết tôi tớ thì lại được giảm nhẹ hình phạt. Bởi vậy, án lưu đày một nghìn dặm mà họ phải chịu là một trong những mức nhẹ nhất. Đây chính là sự khác biệt trong việc cân nhắc hình phạt dựa trên tôn ti trật tự của xã hội phong kiến.

Hơn nữa, vụ án này vì liên quan đến việc buôn bán Hỏa Thương nên mức hình phạt mới tương đối nặng. Nếu là bình thường, thậm chí có thể chuộc tội bằng tiền mà không cần chính thức phải vào tù.

Kết quả này khiến Tư Đồ Sách buồn bực vài ngày.

Điêu Bằng phá được đại án này, nhận được lời khen ngợi từ cấp trên, vô cùng cao hứng. Hắn mời tiệc tạ ơn Tư Đồ Sách và Hạ Lan Băng, nhưng cả hai đều từ chối không đến. Điêu Bằng rất lấy làm mất hứng, nhưng cũng đành chịu.

——————————————

Sáng sớm hôm nay, trời còn chưa rạng, Tư Đồ Sách vẫn đang ngủ trong phòng. Bỗng nhiên, tiếng gõ cửa thùng thùng vang lên, kèm theo tiếng gọi vội vã của Linh Lung: "Sư gia! Sư gia mau đứng lên, không hay rồi! Xảy ra án mạng!"

Tư Đồ Sách nhổm dậy bật người, nhanh chóng mặc quần áo, kéo cửa ra, rồi chạy về bên giường xỏ giày, vừa làm vừa hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Linh Lung đứng ở cửa, nói: "Vừa rồi Bát ca nói, chủ nhà Mễ Nhị ở Tây thành bị người đánh chết, mới vừa phát hiện. Bát ca bảo ngài mau chóng đi tới đó."

"Mễ Nhị à? Là ai thế?" Tư Đồ Sách vừa nhanh chóng xỏ giày, vừa đứng dậy hỏi.

"Mễ Nhị là chưởng quầy tiệm tạp hóa ở Tây thành, một người rất keo kiệt. Sáng nay đã bị người giết chết trong phòng rồi, ta nghe Bát ca nói vậy. Ông ấy đang chờ ngài ở cửa sau kìa."

Trong nội trạch, đám bộ khoái nam không có sự cho phép của tri huyện đại nhân thì không được phép vào. Vì vậy, Bát ca đã gõ cửa phòng báo cho Linh Lung, rồi Linh Lung lại đến báo cho Tư Đồ Sách.

Tư Đồ Sách h���i: "Tri huyện đại nhân đâu rồi?"

"Đã phái người đi gọi rồi. Ngài cứ đến trước đi, khỏi phải đợi."

"Được!" Tư Đồ Sách cầm hòm dụng cụ khám nghiệm hiện trường của mình, bước nhanh ra ngoài, đi vào hậu viện. Ngoài cửa, Tôn Bát ca đã chờ sẵn ở đó.

Hạ Lan Băng hỏi: "Chuyện gì xảy ra?"

"Sáng sớm nay, vừa rạng đông, đã có người đến nha môn báo án, nói đã xảy ra án mạng. Đêm qua ta và Tiêu phó bộ đầu cùng trực đêm. Sau khi hỏi, chúng ta biết được là hàng xóm của chưởng quầy tiệm tạp hóa Mễ Nhị ở Tây thành đến báo án. Chúng ta lập tức đi cùng hắn đến xem, đến nhà Mễ Nhị thì thấy máu trên đất. Mễ Nhị nằm chết trên đất, toàn thân đầm đìa máu, đầu còn bị đập nát! Chúng ta hỏi xem có phát hiện hung thủ không, thì được trả lời là không có, chỉ phát hiện thi thể là báo án ngay rồi. Chúng tôi lập tức bảo lính bảo an địa phương và dân cường tráng xua đám người hiếu kỳ ra xa, không cho phép ai vào. Sau đó, hắn đi gọi Hạ Lan sư gia, còn ta đến gọi ngài. Mau đi thôi!"

Lúc này, Linh Lung đã bảo người chăn ngựa của nha môn dắt ngựa đến. Nha môn có những con ngựa chuyên dùng cho quan lại, ngoài tri huyện đại nhân có thể cưỡi ra, sư gia và bộ đầu khi chấp hành công vụ cũng có thể dùng.

Trong những ngày qua, Tư Đồ Sách đã học được cách cưỡi ngựa. Hắn treo hòm dụng cụ khám nghiệm vào móc nối phía sau yên ngựa, rồi thoăn thoắt leo lên. Tôn Bát ca nắm dây cương, chạy lúp xúp về phía Tây thành.

Hắn đến nhà Mễ Nhị ở Tây thành. Đây là một đại viện rộng rãi với ba gian chính phòng và hai hàng sương phòng hai bên. Trong sân đã đầy bộ khoái. Hạ Lan Băng cũng đã có mặt, nhưng không đi vào, chỉ đứng trên bậc thang của chính phòng, tay cầm chiếc quạt xếp màu vàng chờ đợi. Tư Đồ Sách xoay người xuống ngựa, xách hòm dụng cụ đến, ngạc nhiên hỏi: "Ngươi đứng đây làm gì?"

"Đợi ngươi chứ. Chẳng phải ngươi muốn điều tra trước, rồi mới đến lượt ta sao? Ta nào dám tự ý vượt mặt?"

Tư Đồ Sách nghe lời trêu chọc của nàng, không khỏi bật cười: "Đa tạ! Ta thật sự cần vào điều tra trước. Xin lỗi, xin lỗi!"

"Được thôi, chỉ cần có thể phá án, thế nào cũng được."

Tư Đồ Sách đứng ở cửa, ngẩn người một lát. Hắn hiếm khi thấy một hiện trường giết người đẫm máu đến thế. Chỉ thấy bên trong căn phòng không lớn đó, đập vào mắt là một thi thể đầm đìa máu nằm trên đất, cùng cái đầu nát bét như dưa hấu cũng đầm đìa máu. Sau đó là máu tươi – máu tươi vương vãi khắp phòng, những vũng máu trên đất, trên giường, trên tường, trên xà nhà đều dính đầy vết máu bắn tóe. Hắn cảm giác mình như bước vào lò mổ.

Thi thể trên đất nằm ngửa mặt về phía cửa, trên mặt phủ một chiếc khăn tay màu xanh da trời. Tư Đồ Sách quay đầu hỏi Tôn Bát ca: "Chiếc khăn xanh trên mặt thi thể là do ai đắp vậy?"

Tôn Bát ca nói: "Khi chúng tôi đến thì đã có rồi. Ta hỏi người hàng xóm báo án, hắn nói khi phát hiện thi thể, trên mặt đã phủ sẵn chiếc khăn xanh này. Hắn không vào trong, cũng không động đến thi thể."

"À?" Tư Đồ Sách hơi ngoài ý muốn, lẩm bẩm một mình: "Ai đã đắp chiếc khăn xanh này lên mặt người chết vậy? Bản thân người chết bị đánh nát đầu ra như vậy, đương nhiên không thể nào tự mình đắp khăn được. Vậy thì là ai? Hung thủ ư? Hay là người nào đó đã từng có mặt ở hiện trường?"

Hạ Lan Băng đứng sau lưng nói: "Cũng có thể. Có lẽ đây sẽ là một đầu mối đột phá vụ án."

"Có lẽ vậy!" Tư Đồ Sách tiếp tục đứng ở cửa quan sát tình hình bên trong phòng: ở cửa ra vào có những dấu chân máu lộn xộn, và cả dấu vết lau chùi rõ ràng. Cách cửa khoảng hai ba thước là thi thể. Thân trên thi thể trần truồng, phần dưới mặc một chiếc quần dài ống rộng bằng lụa, trên chiếc quần đều dính máu tươi. Khi nhìn kỹ vào phần đầu, ở giữa có một vũng máu lớn. Cách thi thể hơn một thước trên mặt đất có một cây côn sắt. Một đầu côn sắt dính đầy máu đen, đầu còn lại thì hoàn toàn sạch sẽ.

Giữa thi thể và bức tường có một chiếc gối vuông, trên gối có rất nhiều vết máu.

Trong góc phòng có một chiếc giường lớn. Giữa giường và chiếc tủ cao trong góc cũng có những dấu chân máu đi lại!

Trên chiếc giường lớn có treo rèm màn. Màn trướng trên giường thời cổ đại khác với màn hiện đại, ngoài tác dụng chống muỗi, còn có tác dụng giữ sự riêng tư. Vì thế, màn trướng đều được treo rất cao, gần như chạm đến xà nhà.

Ở vị trí đầu giường cũng có một vũng máu. Tư Đồ Sách cẩn thận tránh các dấu vết trên đất, đi đến bên giường, phát hiện trong vũng máu ở đầu giường có tám cái răng.

Trên giường có một chiếc chăn mỏng, phần đầu giường dính đầy máu đen. Trên chăn có nhiều vết máu bắn tóe hình tia, và trên màn trướng, ở những vị trí gần đầu giường lẫn trên đỉnh, cũng đều có vết máu bắn tóe hình tia.

Nếu cây côn sắt trên mặt đất chính là hung khí, thì những vết máu bắn tóe hình tia này hẳn là do hung thủ dùng côn sắt mạnh mẽ đánh người chết, khiến máu tươi dính trên côn sắt văng ra lúc vung tay.

Dựa vào bức tường bên trong có một cánh cửa nhỏ, đẩy ra, bên trong là một căn phòng nhỏ, đặt một chiếc bồn cầu màu đỏ sơn mài, cùng một cái chậu giặt quần áo lớn. Trong chậu đặt một bộ váy ngắn và đôi vớ, trên đó đều dính máu tươi.

Tư Đồ Sách trước tiên dùng giấy đánh dấu các dấu vết trên mặt đất, sau đó gọi họa sĩ của nha môn đến để hắn vẽ sơ đồ hiện trường. Tiếp đó, theo thứ tự lấy các mẫu máu từ các vết máu trên mặt đất, lập tức tiến hành kiểm nghiệm. Kết quả phát hiện đều là máu người, hơn nữa nhóm máu giống nhau, phù hợp với nhóm máu của người chết. Bạn có thể đọc các chương tiếp theo của câu chuyện này tại truyen.free.