Long Tường muốn dùng cực hình tra tấn nghi phạm, nhưng Chung Bỉnh Trực lo ngại tên hung thủ sẽ chết dưới đòn tra tấn, khiến vụ án bế tắc và ảnh hưởng đến lợi ích của mình, nên đã dứt khoát từ chối. Giờ đây, Tư Đồ Sách đưa ra ý kiến này, dù Long Tường nghĩ rằng Dương đại nhân sẽ không chấp thuận, nhưng hắn cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Thôi thì đành tặc lưỡi: là phúc thì không tránh khỏi, là họa cũng khó mà qua. Giờ phút này, hắn chỉ còn biết trông cậy vào trời cao phù hộ. Thế nên, hắn chỉ đành chậm rãi gật đầu.

Đêm đó, Chung Bỉnh Trực và đặc biệt là Long Tường đã mất ngủ trắng đêm. Đương nhiên, quản sự Đông xưởng Điêu Bằng cũng trằn trọc không yên mà trải qua một đêm. Chỉ riêng Tư Đồ Sách, vốn là người thích nghi trong mọi hoàn cảnh, lại ngủ một giấc an lành.

Sáng sớm hôm sau, Tư Đồ Sách bị tiếng gọi dồn dập của nha hoàn Linh Lung đánh thức. Vừa hỏi ra, quả nhiên là Long Tường của Cẩm Y Vệ đến mời hắn.

Sáng nay là thời điểm quyết định Long Tường còn có thể giữ được chức quan hay không. Tư Đồ Sách ngẩng nhìn chân trời, phía Đông đã hửng sắc bạc. Xem ra, thời khắc cuối cùng của Long Tường đã đến.

Tư Đồ Sách tự nhiên không dám chậm trễ, vội vàng thay xong áo bào, xách hòm đồ nghề, nhanh chóng bước ra hậu viện. Ngoài cửa, ngựa của Cẩm Y Vệ đã sẵn sàng. Tư Đồ Sách xoay người lên ngựa, thúc ngựa thẳng tiến nha môn Cẩm Y Vệ.

Long Tường đứng ngay cửa ra vào. Lần này, hắn không còn đi đi lại lại nữa, bởi vì hắn đã hiểu rõ, sự việc đã đến nước này thì chẳng còn gì phải lo lắng.

Thấy Tư Đồ Sách đến, Long Tường như người đi đêm gặp được sao mai phương Đông, kích động đến mức tay chân hơi run rẩy. Hắn vội vã bước lên trước, đích thân kéo dây cương cho Tư Đồ Sách: "Liễu Xuyên huynh, huynh, huynh đã tới!"

Tư Đồ Sách vẫn ngồi trên lưng ngựa, không vội vàng xuống. Hắn hỏi: "Dương đại nhân đã tới chưa?"

"Đến rồi, đang chờ ở đại đường kìa. Ta đã bẩm báo với đại nhân rằng hung thủ ở trong số hơn một trăm người này, nhưng Dương đại nhân nói, nếu mặt trời mọc mà vẫn chưa bắt được hung thủ thì sẽ cách chức ta, không có bất kỳ chỗ trống nào để thương lượng! Giờ phải làm sao đây?"

Tư Đồ Sách vốn chẳng có mấy thiện cảm với Long Tường, nói thật, hắn cũng chẳng muốn giúp đỡ gì. Trong lòng thì cười lạnh: "Ta quản ngươi làm sao bây giờ?" Nhưng trên mặt lại tỏ vẻ lo lắng: "Chung đại nhân không nói giúp ngươi sao?"

"Có nói chứ! Nhưng vô dụng thôi. Hơn nữa, chính bản thân ông ta cũng như 'Bồ Tát bùn qua sông', khó tự bảo toàn. Hai ngày nữa nếu không phá được án, ông ta cũng mất chức thì nói gì Dương đại nhân mới nghe?"

"Vậy để ta đi nói thử xem, mong là có chút tác dụng. Nếu lời ta nói cũng vô ích, thì ta cũng hết cách rồi."

Long Tường gần như muốn khóc, kéo đầu ngựa thì thầm: "Chuyện này giờ đành trông cậy vào huynh cả, Liễu Xuyên huynh. Dương đại nhân này cực kỳ sùng đạo pháp, nếu huynh có thể khiến ông ta tin rằng huynh có thể dùng đạo pháp phân biệt hung thủ, có lẽ sẽ có cơ hội xoay chuyển!"

"Ông ta tin đạo pháp sao?"

"Đúng vậy! Ông ta rất mực tôn sùng đạo pháp. Thường xuyên cùng các đạo trưởng thuyết pháp luận đạo. Dù sao còn bốn ngày nữa mới đến hạn chót, huynh trước đây cũng từng nói, chỉ cần vài ngày là có thể dùng đạo pháp tìm ra hung thủ. Nếu có thể kéo dài thêm bốn ngày, huynh nhất định sẽ tìm được hắn!"

Tư Đồ Sách làm bộ khó xử: "Cái này..."

Long Tường vội vã nói: "Liễu Xuyên huynh, nếu huynh có thể giúp ta vượt qua kiếp nạn này, ta, ta sẽ đội ơn huynh vô vàn!"

Tư Đồ Sách vốn chẳng muốn giúp hắn, thản nhiên đáp: "Không cần nói những lời khách sáo đó, e rằng ta cũng chẳng có bản lĩnh ấy đâu."

Long Tường thấy vẻ mặt Tư Đồ Sách, cứ ngỡ hắn là "chưa thấy thỏ chưa vung cung", bèn nhìn quanh. Các Cẩm Y Vệ bên cạnh lập tức hiểu ý, nhanh chóng lui ra. Long Tường ghé sát vào ngựa, hạ giọng trầm thấp nói: "Liễu Xuyên huynh, nếu huynh giúp ta giữ được chức quan, vượt qua kiếp này, ta sẽ tạ huynh hai ngàn lượng bạc trắng! Thế nào?"

Hai ngàn lượng bạc trắng? Một khoản tiền có thể nói là cực kỳ hào phóng, chắc hẳn đều là tiền bất nghĩa. Tư Đồ Sách cười nhạt một tiếng, nói: "Số tiền đó, sao ngươi không mang đi hối lộ Dương đại nhân? Có lẽ ông ta sẽ cho ngươi thêm mấy ngày."

Long Tường cười khổ: "Ta đã thử rồi, Dương đại nhân đã đuổi ta ra ngoài, nói rằng dù có mang cả núi vàng đến cũng vô ích! — Việc này liên quan đến chức quan của ông ta. Nhà ông ta cũng chẳng thiếu chút tiền này của ta, nên giữ được chức quan dĩ nhiên quan trọng hơn. Ông ta sẽ không để tâm đến tiền bạc. Chỉ cần bảo toàn chức quan, thì thiếu gì tiền mà không kiếm lại được?"

"Chẳng lẽ Long đại nhân cũng đánh chủ ý này sao?" Tư Đồ Sách trêu ghẹo.

Long Tường hơi ngượng ngùng, nói: "Muôn dặm làm quan chỉ vì tài thôi, Liễu Xuyên huynh."

Tư Đồ Sách hừ một tiếng, nói: "Tiền là vạn năng sao? Tiền mua được thuốc, nhưng mua được sức khỏe không? Tiền mua được giường, nhưng mua được giấc ngủ yên không? Tiền mua được đồ chơi, nhưng mua được niềm vui không? Tiền mua được phụ nữ, nhưng mua được tình yêu không?"

"Có thể! Tất cả đều có thể! Đã có bạc sáng choang, còn lo gì không có phụ nữ yêu thương? Tiền nhiều như vậy, muốn đổi người như thay đèn kéo quân cũng chẳng vấn đề gì!"

"Toàn là hạng tầm thường, có gì hay ho!"

Long Tường kinh ngạc, rồi chợt hiểu ý, cười nói: "Đúng đúng, Liễu Xuyên huynh thà ăn một quả tiên đào chứ không muốn gặm cả giỏ lê nát! Ha ha, nhưng một nữ tử có dung mạo hoa nhường nguyệt thẹn, đoan trang hiền lành như thế thì cũng khó tìm đấy. — Thế này, mấy tháng trước tiểu đệ nghe nói Liễu Nhi, hoa khôi hàng đầu của thanh lâu nổi tiếng nhất kinh thành 'Ngọa Vân Các', muốn chuộc thân. Chậc chậc, cô nương này đúng là tuyệt sắc giai nhân, cầm kỳ thi họa, đàn hát đều tinh thông, trên giường dưới giường cũng đều biết cách chiều lòng người. Năm nay mới mười tám, đã chán ghét cuộc sống chốn đèn hoa, muốn hoàn lương. Tú bà cũng là người hiểu chuyện, không cản trở, chỉ ra giá năm ngàn lượng bạc trắng! Ra giá rồi để ai trả cao hơn thì bán. Lập tức đã có không ít người tranh giành muốn chuộc thân cho nàng. Tiểu đệ cũng hâm mộ đã lâu, phải bỏ ra một số tiền lớn mới có được!"

Nói đoạn, Long Tường giơ ngón cái và ngón trỏ lên, làm động tác ước lượng: "Tám ngàn lượng bạc trắng! Nhưng cũng phải dùng chút thủ đoạn, hớt tay trên vài kẻ liều mạng tranh giá với ta mới đạt được mong muốn. Giờ phút này, nàng đang trên đường từ kinh thành đến Trấn Hải huyện chúng ta, chắc hẳn cũng sắp đến nơi rồi."

Tư Đồ Sách lạnh nhạt nhìn hắn, đã đoán ra được chủ ý tầm thường mà hắn đang định giở trò.

Quả nhiên, Long Tường cười gượng vài tiếng, nói: "Chỉ cần Liễu Xuyên huynh giúp tiểu đệ giữ được chức quan, thì Liễu Nhi này cũng sẽ là của huynh!"

Thời xưa, việc lấy phụ nữ làm quà biếu người khác là chuyện rất đỗi bình thường, đặc biệt trong giới văn nhân mặc khách lại càng là một tục lệ. Nhưng Tư Đồ Sách thì không thể chấp nhận được. Hắn muốn mỉa mai vài câu, song lại chẳng tìm được lời lẽ nào thích hợp, đành lười chẳng muốn đôi co với hắn. Tư Đồ Sách ngẩng đầu nhìn trời, nói: "Nếu ngươi còn không đi, mặt trời sẽ mọc đấy!"

Long Tường cho rằng Tư Đồ Sách đã đồng ý, không khỏi mừng rỡ. Hắn vội nới lỏng dây cương, đỡ Tư Đồ Sách xuống ngựa. Hai người nhanh chóng băng qua sân tập rộng lớn, đi thẳng vào chính đường đại sảnh.

Trên sân tập, một đám người đông nghịt đang đứng. Đó là những kẻ bị bắt giữ trong hai ngày nay, ai nấy đều cúi đầu, vẻ mặt căng thẳng, run rẩy.

Trong đại sảnh, Chung Bỉnh Trực và vài vị tổng kỳ Cẩm Y Vệ đã có mặt, tất cả đều khoanh tay đứng. Giữa đại sảnh, một lão già gầy gò đang ngồi ngay ngắn. Dưới hàng lông mày rậm là đôi mắt thâm thúy, thỉnh thoảng lóe lên tinh quang. Một tay ông ta chống vào ghế, tay còn lại xoa ba quả cầu thép, phát ra tiếng kêu "đinh đương". Đôi mắt u ám ấy đang chằm chằm nhìn vào cửa đại đường.

Lão già đó chính là Cẩm Y Vệ Thiên hộ Dương Quân!

Phía sau ông ta là bốn tên hộ vệ cao lớn vạm vỡ, đứng thẳng như cọc gỗ, lưng thẳng tắp.

Long Tường vội vã tiến vào đại đường, vén áo bào, quỳ một gối xuống tâu: "Bẩm đại nhân, Hình Danh Sư Gia Trấn Hải huyện Tư Đồ Sách, Tư Đồ Liễu Xuyên tiên sinh đã đến. Tư Đồ tiên sinh có đạo pháp vô cùng cao minh. Những nghi phạm trong sân đều do phương pháp của Tư Đồ tiên sinh mà tìm được manh mối, rồi bắt về đây."

Dương Quân chậm rãi chuyển ánh mắt sang Tư Đồ Sách.

Tư Đồ Sách bước lên, cúi người hành lễ: "Tham kiến Thiên hộ đại nhân!"

Dương Quân không để tâm, chỉ liếc nhìn cửa sổ đại đường. Những tia nắng ban mai vàng rực đã chiếu rọi lên bậu cửa sổ, óng ánh chói chang. Ông ta mở miệng: "Long đại nhân, thời gian đã hết, hung thủ ở đâu?"

Mồ hôi lạnh trên trán Long Tường đã sớm nhỏ giọt như hạt đậu, hắn liếc trộm sang Tư Đồ Sách bên cạnh.

Dương Quân hừ lạnh một tiếng: "Nói vậy là hung thủ vẫn chưa có tung tích gì sao? Bổn quan từ trước đến nay luôn giữ lời, đã đến giờ mà vẫn chưa bắt được, Long đại nhân, cái chức Thí Bách hộ này của ngư��i..."

"Khoan đã!" Tư Đồ Sách khoát tay, tiến lên hai bước nói: "Thiên hộ đại nhân, hung thủ chính là một trong số hơn một trăm người ngoài sân kia. Chỉ cần ngài cho ta thêm bốn ngày nữa, ta nhất định có thể bắt được hắn!"

Dương Quân lúc này mới chuyển ánh mắt sang hắn: "Ngươi là Tư Đồ Sách?"

"Đúng vậy!"

"Ừm, bổn quan từng nghe qua danh tiếng của ngươi. Lần trước vụ Chung đại nhân lơ là để thuộc hạ buôn bán lén hỏa khí, chính là ngươi đã phá án và bắt giữ bọn chúng. Thật sự là cho Cẩm Y Vệ chúng ta một cái tát trời giáng, hắc hắc, cái tát này đánh thật vang dội!"

Tư Đồ Sách trong lòng rùng mình. Không biết Dương Quân nói chuyện này vào lúc này có ý gì, nghe thì giống như mỉa mai, thế nhưng một Cẩm Y Vệ Thiên hộ đường đường như ông ta, nếu muốn bao che hay sửa trị mình thì đã sớm ra tay, đâu cần phải đợi đến bây giờ mới nói. Giờ phút này không thể mềm yếu, phải cứng rắn. Chuyện này mình làm đúng, không cần phải chịu thua.

Tư Đồ Sách nhìn Dương Quân, chắp tay sau lưng, thản nhiên nói: "Ta là Hình Danh Sư Gia, phá án là bổn phận của ta. Vương tử phạm pháp còn cùng tội với dân thường, những người khác càng không thể được miễn. Nếu đại nhân cảm thấy ta làm sai, ta sẽ chấp nhận mọi hình phạt!"

Dương Quân sững sờ một chút, rồi bật cười: "Không ngờ ngươi cũng có gan dạ đó chứ."

"Kẻ nhát gan không làm nổi Hình Danh Sư Gia."

"Ừm," Dương Quân chậm rãi gật đầu, "Nghe nói ngươi am hiểu dùng pháp thuật để phá án, có tạo nghệ rất sâu về pháp thuật, có phải không?"

"Đúng vậy!" Tư Đồ Sách thành thật đáp, không chút khách khí.

Thần thái ấy khiến Dương Quân sững sờ, cười nói: "Ồ? Tự tin đến vậy sao?"

"Là la hay là ngựa, kéo ra thì biết!"

"Nói hay lắm! Vậy ngươi có thể phô diễn tài năng ở đây, để bổn quan được mở rộng tầm mắt không?"

"Có thể!" Tư Đồ Sách nói. "Mời đại nhân ra đề! — Chỉ cần liên quan đến việc phá án và bắt giữ, còn các loại pháp thuật khác thì ta không biết!"

"Đương nhiên rồi." Dương Quân trầm ngâm chốc lát, nói: "Nếu ta đánh một người trong phòng, ngươi không nhìn mà vẫn biết ta đã đánh ai sao?"

Tư Đồ Sách cười nói: "Cái này dễ thôi. Vậy thế này nhé, ta sẽ quay lưng lại, mặt hướng ra ngoài, xin Dương đại nhân cứ đánh. Ta không nhìn mà vẫn biết ngài đã đánh ai."

"Thật sao?" Dương Quân nghe vậy, lập tức hứng thú hẳn lên, nhìn hắn nói: "Ngươi không nhìn mà vẫn biết ta đánh ai ư? Điều này khó mà tin được!"

"Mọi thứ đều có thể xảy ra!"

Tư Đồ Sách giơ một ngón tay lên, mỉm cười nói. Toàn bộ bản văn này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.