Dọc theo dãy núi tiến vào ven hồ, khí hậu tức khắc ấm áp hẳn lên, những chiếc áo lông dày cộm hầu như đã trở nên không thể mặc nổi.

Theo hướng Eva đã chỉ, họ men theo ven hồ tiến về phía nam. Thay vì đi lại công khai trên bờ hồ rộng rãi, họ ẩn mình giữa lùm cây, lấy đó làm vật che chắn mà tiến lên.

Sau hai ngày rời đi, họ bắt đầu phát hiện dấu vết hoạt động của quân Liêu. Trác Nhiên quyết định ban ngày nghỉ ngơi, ban đêm hành tẩu, lợi dụng màn đêm làm yểm hộ để hạn chế tối đa nguy cơ bị phát hiện.

Họ tiếp tục đi về phía nam thêm vài ngày nữa. Dọc đường, số lượng binh sĩ quân Liêu xuất hiện ngày càng nhiều, ven đường cũng xuất hiện nhiều tuyến phong tỏa. Những tuyến phong tỏa này được thiết lập trên các gò đất trống trải, không có cây cối, giúp họ có thể quan sát rõ những người qua lại. Đồng thời, kỵ binh và bộ binh sơn địa cơ động cũng được bố trí khắp các nơi trong dãy núi để dò xét, tìm kiếm.

Trác Nhiên và nhóm người thận trọng tiến về phía trước, ban ngày ẩn nấp, ban đêm di chuyển, tốc độ càng lúc càng chậm lại, bởi vì họ luôn phải tránh né các đội quân Liêu đang tuần tra.

Nhưng rồi cuối cùng, họ vẫn bị phát hiện.

Trác Nhiên lúc bấy giờ không rõ vì sao họ lại bị phát hiện.

Họ đã vô cùng cẩn thận, lại còn tiến lên vào ban đêm trong rừng sâu. Bỗng nhiên, hắn phát hiện bốn phía xuất hiện vô số binh sĩ quân Liêu đông nghịt, binh khí sáng loáng chĩa thẳng vào họ, cung đã giương, tên đã cài, những mũi tên dưới ánh trăng lóe lên hàn quang lạnh lẽo. Có đến hàng trăm người.

Bị binh sĩ hùng mạnh bao vây như vậy, Trác Nhiên và nhóm người chỉ còn nước đầu hàng, liều mạng cũng chỉ có chết. Trác Nhiên cảm thấy không cần thiết phải liều mạng, ngược lại, mấy ngày nay hắn vẫn luôn suy nghĩ, nếu không có cách nào tiến vào Tiểu Hải cứu Thiền Quyên, thì có thể công khai thân phận, đàm phán trực tiếp với triều Liêu để bày tỏ ý nguyện của mình, dù sao hắn cũng có đủ điều kiện và năng lực để làm vậy.

Vì vậy, dù đã bị trói chặt, hắn vẫn vô cùng bình tĩnh, nói: "Ta là quan viên Tống triều, ta là Trác Nhiên, là quan viên trao đổi từ Tống triều sang Liêu triều. Mời thống lĩnh của các ngươi đến đây gặp mặt."

Một vị đại tướng Liêu triều với vô số bím tóc nhỏ giục ngựa xuất hiện trước mặt Trác Nhiên, bên hông đeo thanh yêu đao, liên tiếp nói những lời tiếng Khiết Đan với ngữ khí vô cùng nghiêm khắc, nhưng Trác Nhiên lại không hiểu.

Thạch Lưu Hoa miễn cưỡng hiểu được vài câu đơn giản, tiếng Khiết Đan của nàng kém xa so với Eva. Tuy nhiên, nàng đại khái đã hiểu ý đối phương nói, bèn quay sang Trác Nhiên: "Hắn nói chúng ta đã xâm nhập cấm địa, luận tội đáng chém."

Trác Nhiên sốt ruột, nói với Thạch Lưu Hoa: "Vậy họ có phải là không hiểu tiếng Hán ta vừa nói không? Ngươi mau lập tức nói chuyện với họ, bằng không nếu họ bắn tên, chúng ta chắc chắn phải chết."

Thạch Lưu Hoa cười khổ nói: "Thế nhưng, thế nhưng ta không biết tiếng Khiết Đan, ta chỉ biết có vài câu như vậy thôi."

Trác Nhiên hỏi: "Vậy ngươi có thể nói được mấy từ như Đại Tống, Hoàng Đế, đại thần không?"

Thạch Lưu Hoa suy nghĩ một lát, đáp: "Hình như có thể, nhưng phát âm chưa chắc đã chuẩn."

"Vậy thì mau nói đi, bằng không chúng ta chắc chắn phải chết!"

Thạch Lưu Hoa vội vàng bập bẹ nói, thế nhưng nàng thật sự không tự tin về phát âm của mình. Nàng thay đổi vài cách phát âm cho cùng một từ, rồi vui vẻ khoa tay múa chân, chỉ vào Trác Nhiên, còn mô phỏng dáng vẻ mũ quan của Đại Tống lắc lư, rồi lại bắt chước Hoàng Đế chắp tay sau lưng, dáng đi nghênh ngang. Nàng không ngừng lặp lại mấy từ đơn đó, đồng thời thay đổi ngữ điệu mà nàng cho là có thể đúng, thầm nghĩ chắc chắn sẽ có một âm mà họ nghe hiểu được.

Quả nhiên, vị tướng quân kia nhìn Trác Nhiên và nhóm Thạch Lưu Hoa, rồi liên tục lặp lại mấy từ. Sau đó, hắn đưa tay về phía Trác Nhiên, nói gì đó bằng tiếng Khiết Đan. Trác Nhiên hỏi Thạch Lưu Hoa, nhưng nàng lại cười khổ lắc đầu, bảo rằng nàng cũng không hiểu.

Vị quan viên Liêu triều kia vẫn liên tục nói những lời tương tự, tay đưa ra như muốn xin Trác Nhiên thứ gì đó. Trác Nhiên suy xét từ dáng vẻ và ngữ điệu của đối phương. Bỗng nhiên, hắn nghĩ ra, có phải đối phương muốn giấy tờ chứng minh thân phận của hắn không? Cái này thì hắn quả thật có mang theo, đó chính là thánh chỉ của Đại Tống Hoàng Đế.

Hắn liền lấy ra, đưa tới và nói: "Đây là thánh chỉ do chính Quan gia Đại Tống ban ra, bổ nhiệm ta làm Phán Quan Liêu Dương Phủ, bát phẩm, của Liêu triều các ngươi. Nhìn cho rõ đây! Hơn nữa, ta còn được Quan gia Đại Tống ban cho phục sức ngũ phẩm, ta không phải là tiểu quan, mà là đại quan đấy, các ngươi nghe có hiểu không?"

Vị quan quân Liêu triều kia căn bản không thèm để ý hay hỏi Trác Nhiên, hiển nhiên là không hiểu. Hắn cầm lấy thánh chỉ của Trác Nhiên lật đi lật lại xem, cũng không hiểu Hán văn bên trên. Tuy nhiên, hắn đoán được đây là thánh chỉ của Hoàng Đế, bởi vì nó dùng màu vàng sáng chỉ dành cho Hoàng Đế, và phía trên còn có dấu ấn ngọc tỷ đỏ thẫm.

Sắc mặt hắn dịu đi đôi chút, chỉ vào Trác Nhiên và nhóm người rồi lại nói một tràng. Thạch Lưu Hoa phải mất cả buổi trời mới hiểu được rằng đối phương muốn họ đi cùng. Vì vậy, vị quan quân Liêu triều liền dẫn Trác Nhiên và nhóm người đi về phía ven hồ.

Khi đi đến bờ hồ với những phiến đá gồ ghề, Mỹ Nhân Ngư bỗng nhiên huých Trác Nhiên, rồi chỉ lên bầu trời.

Trác Nhiên ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên bầu trời đêm, một con đại bàng sải rộng đôi cánh, đang chầm chậm lượn. Dưới ánh trăng, hình bóng của nó hiện lên đầy kinh ngạc.

Mỹ Nhân Ngư chỉ lên con đại bàng trên trời, rồi lại chỉ vào những binh sĩ Liêu triều kia, nói: "Đại bàng, đã phát hiện chúng ta đấy."

Trác Nhiên lập tức bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra, mặc dù họ trốn trong rừng rậm, nhưng khi đến nơi này, quân Liêu đã dùng chim ưng làm thám tử. Ánh mắt của đại bàng cực kỳ nhạy bén, thậm chí có thể nhìn thấy vật thể cách xa mười dặm. Nó lại bay lượn cao trên trời, tuy Trác Nhiên và nhóm người ẩn thân nơi rừng sâu, nhưng dù sao vẫn có những lúc họ rời khỏi nơi rừng rậm che chắn. Người dưới mặt đất chưa chắc đã nhìn thấy, nhưng không thể thoát khỏi tầm mắt của đại bàng bay trên trời. Chính nó đã truyền tin tức cho binh sĩ Liêu triều, chỉ ra vị trí của Trác Nhiên, rồi sau đó họ mới bị trùng trùng điệp điệp bao vây.

Trác Nhiên thầm nghĩ: "Quân Liêu này quả nhiên lợi hại, lại có thể huấn luyện đại bàng trên trời làm lính trinh sát."

Trác Nhiên và nhóm người bị dẫn đến một binh doanh, rồi bị áp giải thẳng vào đại trướng. Trong đại trướng, một người trẻ tuổi đang ngồi ngay ngắn, trông có vẻ vẫn còn ngái ngủ, dường như vừa bị gọi dậy từ trên giường. Bởi vì một quan viên do Tống triều phái sang Liêu triều lại chạy đến cấm địa Tiểu Hải, rồi còn bị quân Liêu bắt được, việc này không thể xử lý qua loa, nếu không sẽ làm hỏng quan hệ Liêu-Tống, đó không phải là chuyện nhỏ. Vì vậy, vị chủ soái này mới phải gắng gượng giữ tinh thần, nửa đêm thức dậy để xử lý vụ án này.

Khi Trác Nhiên và hai người kia bị áp vào đại trướng, vị chủ soái kia lập tức nhận ra Trác Nhiên, và Trác Nhiên cũng nhận ra hắn — người đang ngồi ngay ngắn trong đại trướng kia, chính là vị thư sinh mặt đen một năm trước đã cùng hắn luận bàn thơ văn tại tửu lâu bên hồ Kính Nguyệt thuộc Vũ Đức Huyền, và đã thua cược với hắn. Lúc ấy Trác Nhiên đã thắng được từ người hắn một bộ Nhuyễn Giáp đao thương bất nhập, mà bộ Nhuyễn Giáp này đã cứu mạng hắn mấy lần.

Trác Nhiên đã từng nhiều lần cân nhắc rốt cuộc thư sinh mặt đen này là nhân vật thần thánh phương nào, lại có thể sở hữu một bộ Nhuyễn Giáp hộ thân bá đạo đến vậy. Hiện tại, hắn đã hiểu ra, bởi vì ngay sau đó hắn nghe người ta nói: "Vị này chính là Thái Tử Liêu triều Gia Luật Tuấn."

Trác Nhiên ngây người.

Gia Luật Tuấn nhìn Trác Nhiên, nét mặt lạnh lẽo, nói: "Ta hỏi ngươi, ngươi chạy đến ven hồ này, có phải là vì Thiền Quyên không? — Cái tên ngươi đặt cho nàng ta ngược lại rất thích, vậy nên tạm thời cứ gọi nàng bằng cái tên ấy đi. Thực ra, tên thật của nàng là Gia Luật Lệ Đài."

Trác Nhiên ngẩn người một chút, hỏi: "Gia Luật Lệ Đài... Thiền Quyên sao?"

"Ngươi hiện tại đã xâm nhập vào cấm khu do Hoàng Đế Liêu triều ta chỉ định. Hoàng Đế có lệnh, bất cứ kẻ nào tự tiện xông vào cấm khu, giết chết không luận tội. Dù ta có giết ngươi đi chăng nữa, Hoàng Đế Đại Tống của các ngươi cũng không thể nói được lời nào, ngươi hiểu chưa?"

Trác Nhiên nhún vai, nói: "Điều ta không hiểu là, vì sao các ngươi phải dùng sinh mạng một nữ nhân để làm cái gọi là Tế Thiên? Các ngươi cho rằng như vậy thì ông trời sẽ ban cho các ngươi mưa thuận gió hòa, không còn bị tai ương bão tuyết giá lạnh, dê bò sẽ c�� cỏ ăn sao? Thật là nực cười, các ngươi đây là coi mạng người như cỏ rác! Ta muốn ngăn cản chuyện này. Hy vọng Thái Tử có thể dẫn ta đi gặp phụ hoàng ngươi, ta muốn đối mặt mà bày tỏ ý nguyện của ta với người."

"Cuồng vọng! Ngươi cho rằng ngươi là ai? Ngươi muốn gặp phụ hoàng ta là có thể gặp sao? Ngươi nghĩ rằng lời lẽ này của ngươi phụ hoàng ta sẽ nghe lọt tai ư? Ngươi chẳng lẽ không biết việc Tế Thiên là quyết định đã được triều đình thông qua sao? Ngươi phớt lờ nỗi thống khổ mà Liêu triều chúng ta đang phải đối mặt, chỉ biết khoe khoang huênh hoang. Nếu ngươi có bản lĩnh, ngươi có thể khiến băng tuyết trên ngàn dặm lãnh thổ Liêu triều tan chảy, làm cho mùa xuân trở lại thảo nguyên, ta sẽ nghe theo mọi điều ngươi nói. Nếu không có bản lĩnh đó, thì ngươi hãy câm miệng!"

Trác Nhiên nói: "Ta không có bản lĩnh ấy, không ai có bản lĩnh ấy cả. Sức mạnh của con người vẫn chưa thể chống lại trời cao. Hơn nữa, ta không thể thay đổi thiên tai, nhưng điều đó không có nghĩa là biện pháp của các ngươi sẽ có hiệu quả. Việc Tế Thiên của các ngươi không những vô bổ, mà còn khiến Thiền Quyên mất mạng oan uổng."

Trác Nhiên bước ra một bước, chỉ vào Thái Tử nói: "Nếu ta đoán không sai, ngươi đối với cô nương Thiền Quyên cũng có tình cảm. Chẳng lẽ ngươi đành lòng nhìn người mình thương chết đi sao?"

Thái Tử thống khổ cúi đầu xuống: "Ta không có cách nào ngăn cản, cũng không có cách nào thay đổi."

"Ngươi đã không có cách nào, vậy thì ngươi hãy dẫn ta đi gặp phụ hoàng ngươi, ta sẽ nghĩ cách khiến người thay đổi chủ ý."

"Vô dụng thôi, không ai có thể thay đổi được sự thật này cả."

Trác Nhiên giận dữ nói: "Vậy ngươi cứ trơ mắt nhìn cô nương Thiền Quyên chết sao? Ngươi không làm thì làm sao biết không có hiệu quả? Ngươi không muốn làm, thì hãy để ta làm. Đừng lắm lời nữa, dẫn ta đi gặp Hoàng Đế!"

Trong lòng Thái Tử dâng lên chút hy vọng, nói: "Ngươi có thể vì Thiền Quyên mà xâm nhập cấm địa, coi như là một người trọng tình trọng nghĩa. Chỉ mong ngươi có thể cứu được nàng."

"Ngươi có thể thay nàng ngàn dặm xa xôi đến Đại Tống báo tin cho ta, đủ thấy ngươi đối với nàng cũng tình thâm ý trọng. Nếu đã như vậy, chúng ta nhất định phải đồng tâm hiệp lực ngăn cản chuyện hoang đường này."

Thái Tử cười khổ: "Thật sự là vô dụng thôi... được rồi, ta sẽ dẫn ngươi đi gặp phụ hoàng, hãy xem ngươi làm được gì."

Dứt lời, ánh mắt hắn chuyển sang Thạch Lưu Hoa và Mỹ Nhân Ngư bên cạnh, hỏi: "Các nàng là ai?"

Thạch Lưu Hoa nhanh nhảu nói: "Chúng ta là nghĩa muội của Trác đại ca, đến giúp đỡ cứu cô nương Thiền Quyên đấy. — Đúng không?" Thạch Lưu Hoa khẽ huých Mỹ Nhân Ngư một cái, nàng sợ Mỹ Nhân Ngư nói ra điều gì thân mật, khiến Thái Tử nghi ngờ mối quan hệ tình cảm phức tạp giữa họ và Trác Nhiên, như vậy sẽ càng rắc rối hơn.

Mỹ Nhân Ngư tuy không tinh thông Hán ngữ, nhưng những lời vừa rồi nàng đại khái đã nghe rõ, liền dùng sức gật đầu, song lại không nói gì.

Thái Tử nói: "Ta sẽ tìm một nơi sắp xếp cho hai nàng, các nàng không thể đi gặp phụ hoàng."

Thái Tử dẫn đội đưa họ đi mất nửa ngày đường, đến một binh doanh gần Tiểu Hải. Binh doanh này nằm trên một vùng đồng bằng phù sa cạnh Tiểu Hải, rất rộng lớn, bên trong đóng quân ít nhất hơn vạn binh sĩ, cờ xí phấp phới, kỷ luật nghiêm minh. Còn trong nội doanh, những lều lớn bằng vàng rực rỡ được dựng lên, cờ vàng sáng chói bay phấp phới. Đó chính là hành cung của Liêu Triều Hoàng Đế Liêu Đạo Tông.

Nội dung này được dịch và biên soạn độc quyền cho truyen.free.