Liêu Đạo Tông nghe vậy, cảm thấy hứng thú: "Hay lắm, vậy thì chúng ta cứ lần lượt bắt giữ những người còn lại trong thôn để tra hỏi, nhất định sẽ làm rõ được hung thủ là ai."

Tiêu Quan Âm nói: "Nếu như hung thủ giết người rồi bỏ trốn, chúng ta lại bắt những người này tra hỏi, vu oan giá họa cho họ, chẳng phải là dung túng kẻ ác, oan uổng người lương thiện hay sao?"

Liêu Đạo Tông nghe xong, không khỏi có chút ngượng nghịu: "Vẫn là hoàng hậu nghĩ thật chu toàn. Phải đó, vậy thì xin mời Trác đại nhân tiếp tục phá án, bắt giữ hung thủ, nhất định phải tóm được hắn."

Trác Nhiên gật đầu nói: "Ta muốn đi khắp các ngõ ngách trong thôn xem xét, xem liệu có thể tìm được manh mối nào không."

Hắn cất bước đi ra, dọc đường chậm rãi tiến về phía trước, đi sát theo tường rào, thỉnh thoảng lại nhìn lên lớp tuyết đọng trên tường.

Tường rào trong thôn cơ bản đều được xây bằng gạch đất nung làm từ vật liệu sẵn có tại chỗ. Hắn vừa đi vừa quan sát, bỗng nhiên dừng lại, thấy khói bếp bốc lên từ ống khói một căn nhà, hẳn là có người ở. Vì vậy, hắn quay đầu nhìn Nguyệt Đóa nói: "Cái nhà đối diện mà ngươi vừa hỏi xem có tuyết rơi không ấy, có phải là nhà này không?"

Nguyệt Đóa gật đầu nói: "Đúng vậy, xung quanh đây chỉ có nhà này còn bốc khói bếp, còn những nhà khác thì ta không gõ cửa mà trực tiếp đến đây hỏi."

Trác Nhiên lại quay đầu dặn thị vệ: "Phiền ngươi vào trong gọi chủ nhà này ra đây, – gọi tất cả mọi người."

Thị vệ quay đầu nhìn thoáng qua Liêu Đạo Tông. Hắn là thị vệ mang đao của Hoàng thượng, chứ không phải bộ khoái nha môn, Trác Nhiên muốn sai khiến hắn thì phải được Hoàng đế đồng ý. Liêu Đạo Tông mỉm cười gật đầu nói: "Trác đại nhân có gì phân phó, các ngươi cứ làm theo."

Ba người thị vệ lập tức khom người thi lễ đáp ứng. Thị vệ liền cất bước đi vào trong nhà, Trác Nhiên thì ngồi xổm bên bức tường cẩn thận quan sát. Tiêu Quan Âm ở bên cạnh hắn hỏi: "Đại nhân phát hiện gì sao?"

Trác Nhiên chỉ vào bức tường thấp nói: "Ngươi thấy không, lớp tuyết chỗ này rõ ràng thấp và cạn hơn rất nhiều so với tuyết xung quanh. Điều đó cho thấy lớp tuyết trên chỗ này chỉ là tuyết đọng lại từ trận tuyết nhỏ đêm qua, còn tuyết hai bên là lớp tuyết tích tụ suốt một thời gian dài, vì vậy dày hơn nhiều."

Tiêu Quan Âm gật đầu, hỏi: "Điều đó nói lên điều gì?"

Trác Nhiên nói: "Điều đó nói lên rằng, nơi đây nguyên lai có một viên gạch, nhưng đã bị người ta lấy đi, lớp tuyết trên viên gạch đương nhiên cũng rơi mất. Khoảng trống nơi viên gạch đã bị trận tuyết đêm qua bao phủ, nhưng vì tuyết đêm qua không lớn, nên chỉ phủ nhẹ một lớp."

Tiêu Quan Âm không khỏi hai mắt sáng rực, vui vẻ nói: "Ta hiểu rồi, điều này có nghĩa là, chủ nhà này rất có thể là. . ."

Trác Nhiên lập tức vẫy tay, ý bảo nàng đừng nói tiếp, bởi vì thị vệ đã dẫn theo một người đàn ông trung niên cùng một phụ nữ và hai đứa trẻ đi ra.

Bọn họ đi đến cửa, liếc nhìn Liêu Đạo Tông và những người khác, thấy quần áo họ lộng lẫy nhưng lại không quen biết, bèn nhíu mày hỏi: "Tìm ta có việc gì sao?"

Trác Nhiên nói: "Chúng ta là người của quan phủ đến đây. Nhà đối diện có người chết, là bị người sát hại. Chúng ta muốn hỏi ngươi vài vấn đề, ngươi phải thành thật trả lời."

Người đàn ông không khỏi sững sờ, khẩn trương lùi lại nửa bước. Vợ hắn sợ hãi đến mức ôm chặt lấy hắn, nhìn Trác Nhiên hỏi: "Các ngươi là người của quan phủ, sao không thấy các ngư��i mặc quan phục vậy?"

Thị vệ xoay cổ tay một cái, trong tay đã có thêm một thanh chuỷ thủ sáng loáng, nói: "Đây chính là quan phục của chúng ta, ngươi có muốn xem không?"

Người đàn ông trung niên sợ run cả người, sợ hãi nhìn thị vệ, lắc đầu nói: "Ta hiểu rồi, các ngài cứ hỏi, ta sẽ thành thật trả lời."

Trác Nhiên hỏi: "Hai ngày trước ngươi đã làm gì?"

"Hai ngày trước ư? Ta, ta chẳng làm gì cả, chỉ ở trong nhà thôi. Trời đông giá rét thế này, đi đâu cũng không được, dê bò đều sắp chết hết, chỉ có thể hoạt động ít thôi, kẻo đến lúc đó tốn sức."

Trác Nhiên chỉ vào sân nhà của người chết đối diện, nói: "Ngươi với chủ nhà đó có mâu thuẫn gì không? Ta cảnh cáo ngươi, phải nói sự thật, chúng ta thực sự là người của quan phủ, nếu ngươi không nói thật, chúng ta sẽ không khách khí đâu."

Người đàn ông trung niên suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Cũng có chút mâu thuẫn, nhưng không nghiêm trọng lắm, chỉ là cãi nhau vài câu thôi, vì chuyện dê bò ăn cỏ. – Sau núi chúng tôi có một bãi cỏ, tuyết ở đó mỏng hơn, dê bò có thể dùng chân đào tuyết để tìm cỏ ăn. Nhưng nhà hắn lại chiếm bãi cỏ đó không cho ai vào, tôi rất tức giận, nên đã cãi vã với hắn một trận. Chuyện đó cũng chẳng có gì."

Trác Nhiên cười lạnh nói: "Thật sự chẳng có gì sao?" Hắn thò tay chỉ vào chỗ tường bị khuyết một viên gạch, hỏi: "Viên gạch bị thiếu ở chỗ này đã đi đâu rồi?"

Người đàn ông kia lập tức lắp bắp kinh hãi, nói vội: "Ta không biết, chắc là đứa trẻ nào đó cầm đi mất rồi."

"Ngươi còn muốn nói dối!" Trác Nhiên quay đầu dặn thị vệ: "Ngươi đi lấy viên gạch đó ra, cẩn thận một chút, dùng vật gì đó để gắp nó tới đây là được, đừng dùng tay chạm vào, kẻo làm hỏng dấu vết trên đó."

Thị vệ kia đáp lời, bước nhanh vào sân. Một lát sau, thấy hắn dùng một thanh dao găm, dùng lưỡi dao gắp phẳng viên gạch đến, Trác Nhiên cười nói: "Ngươi quả thật có cách."

Hắn từ trong ngực lấy ra một chiếc khăn tay, che lên viên gạch rồi cầm nó lên, mở ra nhìn xuống đáy. Trên đó còn dính một chút vữa, đã khô cứng lại. Lớp vữa này dùng để gắn kết, trát l��n mặt ngoài viên gạch, rồi đặt viên gạch khác lên trên. Khi khô, nó sẽ dính chặt hai viên lại với nhau. Nếu cưỡng ép tách viên gạch ra, sẽ để lại vết vữa khô trên một mặt này.

Trác Nhiên xem xét vết vữa đó, sau đó dùng tay vuốt nhẹ qua chỗ tường bị khuyết viên gạch kia, nhìn dấu vết trên đó, nở nụ cười, quay đầu nói với Liêu Đạo Tông: "Lão gia, ngài đến đây xem thử, dấu vết trên đây có khớp không."

Liêu Đạo Tông quan sát một chút, bừng tỉnh đại ngộ, nói: "Quả thật giống nhau, hai vết tích hoàn toàn khớp nhau. – Chủ nhà đó chính là bị ngươi dùng viên gạch từ phía bức tường thấp này đập chết, lợi dụng lúc hắn ôm củi lửa. Ngươi còn định nói dối sao? Đồ không biết sống chết!"

Lời nói của Liêu Đạo Tông đầy uy nghiêm, khiến người đàn ông trung niên sợ đến hồn xiêu phách lạc. Hắn không phải bị lời nói của ông ta dọa sợ, mà là bởi nội dung ông ta nói, như thể Liêu Đạo Tông đã tận mắt chứng kiến cảnh hắn cầm viên gạch nấp sau bức tường, lợi dụng lúc đối phương ôm củi lửa, từ phía sau dùng viên gạch đó đập chết người. Hắn lập tức hai đầu gối mềm nhũn, 'bịch' một tiếng quỳ sụp xuống đất, nói: "Tha mạng!"

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Khai báo chi tiết mau!"

"Đúng, đúng. Tôi và hắn vài lần nảy sinh xung đột. Tôi, tôi thực sự tức giận đến không chịu nổi, hắn ba phen mấy bận nhục mạ tôi, còn đánh cả con tôi, lại không cho dê bò nhà tôi ăn cỏ ở bãi cỏ kia. Tôi đã đánh hắn một trận, nhưng lại không đánh lại hắn. Trong cơn tức giận, hôm trước tôi uống chút rượu, nhất thời xúc động, biết hắn tối đến muốn thổi lửa nấu cơm, sẽ ra ngoài ôm củi lửa, liền cầm viên gạch chờ sẵn bên ngoài tường vây. Đợi nghe thấy tiếng hắn chuyển củi lửa, tôi liền trèo lên tường, giáng một viên gạch vào gáy hắn. Hắn gục xuống và chết ngay tại chỗ. Tôi vứt viên gạch đi rồi về nhà. Chuyện là như vậy đó."

Liêu Đạo Tông phân phó thị vệ đi gọi Lý Chính trong thôn tới.

Lý Chính là người giàu có nhất thôn, cũng là nhà giàu có duy nhất. Liêu Đạo Tông không lộ thân phận, chỉ để một thị vệ lộ ra yêu bài, nói cho ông ta biết họ đang thi hành công vụ, điều tra một vụ án mạng, đã làm rõ tội trạng. Ông bảo Lý Chính giao tên tội phạm này cho quan phủ địa phương xử tội.

Lý Chính liên tục đáp ứng, vội vàng gọi hai trai tráng trong thôn tới, trói người lại và mang đi. Lại phái người đi thu xếp chôn cất thi thể kia. Đáng thương thay, gia đình người này chỉ có một mình hắn, chết hai ngày rồi cũng không ai hay biết. Đơn giản là vì thôn này vốn đông người nhưng phần lớn đã đi lánh nạn, trong thôn không còn lại bao nhiêu người, cũng rất ít người qua lại.

Trác Nhiên chỉ dùng một lát đã dễ dàng phá được vụ án này, khiến Liêu Đạo Tông thực sự mở rộng tầm mắt, vui vẻ thì thầm với Trác Nhiên: "Nếu Đại Liêu của ta cũng có người tài trí nhanh nhẹn, xử án như thần như ngươi, thì đó chính là phúc khí của trẫm. Có muốn trẫm thương lượng với Hoàng đế các ngươi một chút, để ngươi vĩnh viễn làm quan ở Liêu Triều của trẫm không? Ý ngươi thế nào?"

Trác Nhiên vội vàng khom người thi lễ nói: "Điều này còn phải bàn bạc kỹ lưỡng hơn, vi thần dù sao cũng là quan viên do Tống triều phái đến. Nếu đã đến mà không quay về, e rằng quan gia sẽ có ý kiến."

Liêu Đạo Tông gật đầu: "Lo lắng của ngươi chưa hẳn không có lý. Vậy được rồi, trước tạm gác chuyện này, nhưng trẫm sẽ ghi nhớ trong lòng, sau này có cơ hội rồi nói. Ngươi cứ ở lại đây phụ tá trẫm trong vòng ba năm, phá thêm vài vụ án lớn."

"Đa tạ Bệ hạ."

Liêu Đạo Tông nói: "Tốt rồi, án đã phá, chúng ta có thể yên tâm trở về uống rượu."

Trác Nhiên quay đầu nhìn lại, chỉ thấy lão Hán khi nãy đang cùng người nhà đứng từ xa ở cửa nhìn về phía này, nhưng không dám lại gần. Trác Nhiên khẽ nói với Liêu Đạo Tông: "Chủ nhà này có chút không ổn, lão gia vẫn nên cẩn thận thì hơn."

Liêu Đạo Tông nhướng mày: "Ồ? Điều đó nói lên điều gì?"

Trác Nhiên nói: "Lão gia chẳng lẽ không để ý sao? Lúc trước, vợ và con dâu của lão nhân này vào bếp tìm bát, rõ ràng không biết bát đã bị người mượn đi, trong bếp căn bản không có bát nào. Điều này rất đáng nghi đó."

"Lúc trước nàng không phải nói nàng về nhà mẹ đẻ, nên không biết tình hình sao?"

Trác Nhiên lắc đầu nói: "Lý lẽ này rất gượng ép."

"Gượng ép như thế nào?"

"Nàng nói bát đũa đều cho người ở đầu thôn phía đông mượn. Chúng ta bảo nàng dẫn chúng ta đi xem liệu có đúng vậy không, nhưng nàng liền đánh trống lảng."

"Ngươi vừa nói vậy, quả thật có chút đáng nghi." Liêu Đạo Tông quay đầu dặn thị vệ: "Ngươi đi hỏi xem bọn họ cho ai mượn bát đũa r���i, bảo họ dẫn các ngươi đi lấy bát đũa về. Nếu không lấy về được, phải hỏi cho ra lẽ, tại sao bọn họ lại bịa đặt, rốt cuộc là mục đích gì."

Thị vệ đáp lời, quay người đi về phía nhà lão Hán kia.

Trác Nhiên lại nói tiếp: "Còn có một điểm đáng nghi nữa, ta đã phát hiện ngay từ lúc vừa vào thôn rồi."

"Ồ? Điểm đáng nghi gì?"

"Lão già này tuy tuổi già sức yếu, nhưng nhìn hắn khí sắc hồng hào, không hề giống vẻ mặt của người phải ăn rau dại sống qua ngày trong thời gian dài. Vợ và con của hắn cũng đều như vậy."

Liêu Đạo Tông lắc đầu: "Lời này trẫm không tán thành. Người bị bỏ đói lâu ngày sẽ biến thành bộ dạng gì thì trẫm chưa từng thấy. Bất quá, trẫm lại thấy cần phải thận trọng, không thể vì một điểm nhỏ mà suy diễn ra toàn bộ."

Kính mời quý vị cùng thưởng thức bản dịch tinh tế này, độc quyền tại truyen.free.