Trương Thái Công tối qua nhất thời nóng giận, đã vội vàng buộc tội con dâu thứ ba tư thông. Kết luận này nhanh chóng lan truyền khắp phủ, ngay cả người gác cổng cũng bàn tán xôn xao. Giờ đây Trương Thái Công mới nhận ra có chút không ổn, nhưng hối hận đã không còn kịp nữa. Nghe người gác cổng nói vậy, ông cảm thấy vô cùng chói tai.

Người gác cổng bị nhìn đến sợ hãi, vội vàng đáp: "Tiểu nhân sẽ đuổi hắn đi ngay đây." Hắn vừa quay người định rời đi, Trương Thái Công liền gọi lại, nói: "Mau gọi tên Lại Đầu Trương kia vào đây, ta muốn nghe xem hắn có lời gì muốn nói?"

Người gác cổng vội vàng dạ một tiếng, chạy ra ngoài cửa, rất nhanh sau đó đã dẫn Lại Đầu Trương vào.

Lại Đầu Trương tóc thưa thớt, đội chiếc mũ rách, trên người là bộ quần áo vá víu. Vừa bước vào, thân hình đã lộ vẻ bẩn thỉu, hắn chẳng thèm hành lễ, chỉ ôm tay đứng dưới hành lang, khom lưng vái chào qua loa, nói: "Kính chào thái gia."

"Có chuyện thì nói mau, ta không rảnh nghe ngươi nói lời thừa thãi."

"Dạ dạ, tiểu nhân không dám làm lỡ thời gian của lão thái gia. Chuyện là thế này, tiểu nhân nghe nói tam nãi nãi tư thông bên ngoài..."

Hắn vừa thốt ra lời ấy, chợt nghe Trương Thái Công trong lỗ mũi hừ mạnh một tiếng. Lại Đầu Trương liền biết lời này không làm lão gia vui lòng, vì vậy, hắn vội vàng nói ngay vào việc chính, kẻo bị đuổi đi. Hắn nói: "Đúng lúc tiểu nhân nghe được một chuyện, có thể có liên quan đến tam nãi nãi, bởi vậy vội vàng đến bẩm báo lão thái gia. — Tiểu nhân từng nghe một người đàn ông nói, hắn nói tam nãi nãi nhà ta da thịt trắng nõn, trắng như cừu non. Kẻ dám nói như vậy về tam nãi nãi, khẳng định có quan hệ gì đó với tam nãi nãi, e rằng chính là gian phu của tam nãi nãi. Vì vậy tiểu nhân chạy đến nói với lão thái gia một tiếng, xem ngài có muốn biết đó là ai không."

"A, là ai? Mau nói đi."

Lại Đầu Trương ngượng ngùng cười cười, xoa xoa hai bàn tay, nói: "Giữa tháng chín mà tuyết đã rơi nhiều như vậy rồi. Bộ quần áo này của tiểu nhân là năm ngoái mua ở vỉa hè trong thành hết mười đồng tiền, giờ đã rách nát không còn ra hình thù gì nữa. Mùa đông này không có quần áo mặc, sẽ chết cóng mất thôi. Chúng tiểu nhân đâu có sung sướng như lão thái gia ngài, cơm no áo ấm. Kẻ nghèo khổ như chúng tiểu nhân qua ngày thật là..."

"Được rồi." Trương Thái Công ngắt lời hắn, quay đầu nói với nha hoàn bên cạnh: "Đi lấy một xâu tiền đưa cho hắn."

Nha hoàn kia vội vàng đ��p lời, chạy vào trong phòng, rất nhanh cầm một xâu tiền đi ra, ném vào đống tuyết dưới chân Lại Đầu Trương. Lại Đầu Trương cũng chẳng chê, liền nhặt lấy tất cả, cầm trong tay, nói với lão thái gia: "Đa tạ thái gia ban thưởng, nhưng ngoài mua quần áo, tiểu nhân còn muốn mua chút lương thực, nếu không sẽ không có gì để ăn, đói bụng thì không chịu nổi đâu."

Lão thái gia lông mày dựng ngược, lạnh lùng nói: "Ngươi muốn mượn cơ hội tống tiền ư? Ngươi có tin ta tống ngươi vào nha môn trị tội không? Ngươi ở trong đại lao nha môn, còn được bao ăn bao ở, ngươi có muốn không?"

Lại Đầu Trương sợ tới mức khẽ run rẩy, vội vàng lùi lại hai bước, cúi mình nói: "Lão thái gia bớt giận, tiểu nhân chỉ đùa một chút thôi. Tiểu nhân sẽ nói ngay đây, ngài đừng nóng vội. – Kẻ nói lời này chính là Trương tú tài, con trai của tộc trưởng."

Nghe xong lời này, Trương Thái Công lập tức lông mày dựng đứng, giận không kìm được.

Trương tú tài là con trai của tộc trưởng họ Trương, người là đường huynh của Trương Thái Công. Năm xưa, hắn từng cùng cháu mình đi học, nhưng mãi thi không đỗ. Cháu hắn đỗ Trạng Nguyên, trở thành Tể tướng, còn hắn vẫn là kẻ vô tích sự, chỉ vì xưa nay thích ngâm thơ làm phú gì đó, nên người trong thôn cũng gọi hắn là tú tài.

Vừa nghe nói là hắn, Trương Thái Công tức giận không chỗ nào phát tiết. Trương tú tài theo vai vế là đường chất của mình, chất nhi lại tư thông con dâu của mình, chẳng phải là loạn luân sao? Hắn giận dữ lập tức muốn đi tìm đại ca tộc trưởng để lý lẽ, nhưng trước hết phải làm rõ ràng mọi chuyện. Lúc này, ông đè nén lửa giận, hỏi lại: "Ngươi làm sao mà biết được? Kể rõ ràng rành mạch chuyện đã xảy ra xem nào."

"Ngay ba ngày trước, tiểu nhân đang vẽ tranh trong tửu lầu, nghe thấy Trương tú tài cùng vài người bạn thân đang uống rượu, chơi trò oẳn tù tì hành lệnh, còn gọi ca kỹ ca hát. Trong đó có một ca kỹ mặc quần áo mỏng manh, lộ ra làn da trắng nõn, vài người khác đều nói da thịt nữ nhân này thật tuyệt hảo. Trương tú tài lại theo lời họ nói, vợ của con trai thứ ba nhà lão thái gia, tức là tam nãi nãi, da thịt nàng mới gọi là trắng tuyệt vời, trắng nõn như cừu non, trông rất đẹp mắt. Mấy người bạn hỏi hắn làm sao mà biết được, hắn chỉ ha hả cười mà không nói. Tiểu nhân vừa lúc ở một bên, nghe lén được mới biết chuyện, lúc ấy không có người nào khác."

Trương Thái Công nghe hắn nói có đầu có đuôi, còn nửa điểm nghi ngờ nào nữa, lập tức giận không kìm được, phân phó chuẩn bị kiệu, muốn đích thân đến nhà tìm tộc trưởng.

Lúc này Lại Đầu Trương thấy lão thái gia thịnh nộ như vậy, vội vàng cáo từ rồi bỏ chạy mất.

Lão thái gia ngồi kiệu đến nhà tộc trưởng.

Tộc trưởng cũng là một nhà giàu có trong thôn. Thực tế, xét về gia thế, nhà tộc trưởng còn giàu có hơn nhà Trương Thái Công. Trương Hiếu Kiệt trở thành Tể tướng là chuyện gần đây, vẫn chưa mang lại nhiều tài phú hơn cho nhà Trương Thái Công.

Trương Thái Công đã đến cửa, trông thấy nhà tộc trưởng cao lớn hùng vĩ hơn nhà mình, ông cũng có chút bực mình. Cháu trai mình đường đường là Tể tướng, theo lý thì chức tộc trưởng này nên để mình làm mới phải. Cửa nhà mình lẽ ra phải cao lớn hơn nhà hắn, như vậy mới phù hợp quy củ chứ.

Người gác cổng đi vào thông báo, rất nhanh đã ra, cúi đầu khom lưng nói: "Lão thái gia, tộc trưởng nói xin ngài đi vào, nhưng cỗ kiệu chỉ có thể đến cửa, ngài phải tự mình đi vào, đây là quy củ ạ."

Trương Thái Công đè nén lửa giận, lạnh lùng nói: "Ta đi đứng không tốt, chẳng lẽ còn không thể mang cỗ kiệu vào sao?"

Người gác cổng khách khí nói: "Lão thái gia, thật xin lỗi. Chớ nói là người thường, ngay cả quan viên nha môn đến đây, cỗ kiệu cũng không có quy củ được vào sân. Lão thái gia, phu nhân, các nãi nãi nhà chúng tôi, tất cả mọi người đều xuống kiệu ở cửa, đi bộ vào viện, thật sự rất ngại quá."

Trương Thái Công hung hăng nhổ một bãi nước bọt xuống đất, run rẩy bước xuống kiệu. Tay chống quải trượng, được nha hoàn bên cạnh đỡ, ông tập tễnh đi vào nhà. Gió tuyết thổi râu ria ông bay loạn xạ, áo bào bay phất phới. Gió lạnh luồn vào cổ khiến ông rét run, miệng không ngừng lẩm bẩm, thầm mắng tộc trưởng đường huynh quá vô tình.

Mãi mới vào được hậu viện, đến chính đường phòng khách, nhưng vừa bước vào bên trong lại chẳng có một ai, chỉ có hai nha hoàn đang vén màn cửa ở lối vào. Ông nổi giận đùng đùng quay đầu lại hỏi: "Tộc trưởng đâu?"

Nha hoàn vội vàng cúi mình nói: "Mời lão thái gia ngồi, chúng tiểu nhân sẽ đi thông báo ngay ạ."

"Chẳng phải vừa mới thông báo rồi sao? Sao mãi mà vẫn chưa thấy hắn đến? Cái giá của hắn không khỏi quá lớn rồi đó."

Nha hoàn không dám đáp lời, một người đứng chờ ở đó, người còn lại thì vội vàng chạy đi thông báo. Một lát sau, quản gia đến, cười nói: "Lão thái gia ngài đã đến, xin ngài chờ một lát. Lão thái gia tộc trưởng nhà chúng tôi đang cùng mấy vị thúc công bàn bạc việc, sẽ xong ngay đây, rồi sẽ đến gặp ngài."

"Bàn bạc chuyện gì? Sao không gọi ta? Các ngươi còn coi ta ra gì không?"

"Lão thái gia ngài nói vậy là không đúng rồi. Tộc trưởng đang bàn bạc chuyện bên nhà mẹ đẻ của lão thái thái. Mấy vị thúc công đang bàn bạc cũng là thúc công bên nhà mẹ đẻ của lão thái thái, không phải người của Trương gia chúng ta. Nếu là chuyện trong tộc, sao có thể không mời ngài đến chủ trì chứ, ha ha."

Trương Thái Công nghe nói hắn đang bàn bạc chuyện bên nhà mẹ đẻ của phu nhân mình, lúc này mới không nói gì. Ông phì phò ngồi xuống ghế, tay chống quải trượng đầu rồng. Nha hoàn dâng trà lên, tỏa ra mùi thơm ngát, nhưng ông cũng chẳng thèm nhìn.

Quản gia bó tay đứng cạnh cửa, cũng không dám tiến lên tiếp lời, bởi vì ông ta nhìn ra được, dáng vẻ của Trương Thái Công lúc này dường như là đến hưng sư vấn tội, không biết đã đắc tội ông ta ở chỗ nào.

Đợi mãi không thấy, Trương Thái Công tức giận đến nghiến răng ken két, cầm quải trượng đầu rồng trong tay đập mạnh xuống đất liên hồi, nói với quản gia: "Thiếu gia nhà các ngươi có ở đó không, đi gọi hắn đến đây cho ta, ta có lời muốn hỏi hắn."

Tộc trưởng chỉ có một con trai là Trương tú tài, ngoài ra còn có mấy cô con gái, vì vậy "thiếu gia" ở đây chính là Trương tú tài. Quản gia nói: "Thiếu gia đang ở thư phòng phía sau, chuyên tâm đọc sách ạ."

"Đọc cái quái gì mà đọc sách! Hắn chính là đem sách ăn vào bụng, l��m ra những chuyện cẩu thả không bằng cầm thú thì có ích gì chứ, cái đồ bại hoại gia môn, tai họa!"

Quản gia lại càng hoảng sợ, nghe lão thái gia kết luận như vậy, lão thái gia chắc hẳn đã có hiểu lầm gì đó, vội vàng nói: "Tiểu nhân sẽ đi mời Thiếu gia đến ngay đây, có chuyện gì thì từ từ nói, lão thái gia ngàn vạn đừng nóng vội." Dứt lời, hắn nhanh như chớp chạy đi.

Trương tú tài đang tựa lưng vào ghế dài cạnh lò sưởi trong thư phòng, bên cạnh đặt một cái bếp lò. Một nha hoàn quỳ bên cạnh, nhẹ nhàng đấm bóp chân cho hắn. Hắn cầm trong tay một cuốn sách, đang đọc rất say sưa, chỉ là cuốn sách này lại không phải sách thánh hiền gì, mà là một cuốn tiểu thuyết có minh họa.

Hắn đang đọc ngon lành, quản gia chạy vào, thở hổn hển nói: "Không hay rồi thiếu gia, Trương Thái Công đã đến, nói muốn gặp ngài, còn nói những lời rất khó nghe, nói ngài làm ra chuyện bại hoại gia môn, chuyện cẩu thả gì đó. Không biết ông ấy nghe lời đồn từ ai, ngài có muốn đi gặp ông ấy không?"

Trương tú tài nghe xong liền sửng sốt, nhìn ra cửa, do dự một chút rồi nói: "Ông ấy thật sự nói như vậy sao? Nếu ta không đi gặp, ông ấy đem chuyện này nói cho cha ta, cha ta cũng sẽ bắt ta phải nói cho rõ ràng. Thôi, ta đi nghe xem ông ấy rốt cuộc muốn nói gì."

Dứt lời, hắn ném cuốn sách trong tay lên ghế dài, run run chỉnh lại áo bào rồi cất bước đi ra, xuyên qua sân nhỏ đầy gió tuyết, đi tới chính phòng.

Sau khi vào nhà, hắn liền trông thấy Trương Thái Công vẻ mặt tràn đầy u ám, đang hung dữ theo dõi mình. Trương tú tài vội vàng tiến lên cúi mình hành lễ, nói: "Tiểu chất bái kiến nhị đường thúc."

Trương Thái Công cầm quải trượng hung hăng đập xuống đất một cái, âm lãnh nói: "Ngươi còn biết ta là nhị đường thúc của ngươi sao? Ta hỏi ngươi, ngươi cùng vợ của thằng ba nhà ta rốt cuộc đã làm chuyện cẩu thả, thất đức gì? Ngươi làm ra chuyện như vậy, còn có mặt mũi đến gặp ta sao?"

Trương tú tài lại càng hoảng sợ, nghi hoặc nhìn ông ta, nói: "Nhị đường thúc đây là nghe ai nói bậy nói bạ? Vu khống người khác. Bên cạnh tiểu chất đâu phải không có nữ nhân, dù tiểu chất có khát khao đến mấy, cũng sẽ không có ý đồ bất chính với vợ của lão Tam. Hắn ta là đường đệ của tiểu chất, làm loại chuyện đó chẳng phải là..."

"Ngươi còn dám nói xạo? Hôm nay lão tử liền đánh chết ngươi tên súc sinh này!"

Dứt lời, ông vung quải trượng đầu rồng tiến lên đánh Trương tú tài.

Trương tú tài sợ hãi kêu lên một tiếng, cũng không dám phản kháng, quay người bỏ chạy. Nhưng lại không dám chạy ra ngoài, chỉ vòng quanh hai hàng ghế trốn đông núp tây.

Trương Thái Công dù sao cũng đã có tuổi, nào có thân thủ linh hoạt như hắn. Ông cứ vung vẩy quải trượng, mệt mỏi thở hồng hộc, nhưng cũng chẳng đánh trúng Trương tú tài. Tuy nhiên, Trương tú tài cũng thoát thân rất chật vật, nhất thời trong hành lang hỗn loạn thành một mớ. Mấy nha hoàn cùng lúc xông lên khuyên can, nhưng lại không dám dùng sức mạnh ngăn cản quá mức, chỉ đứng một bên kêu la.

Lão thái gia dưới cơn thịnh nộ, đầu óc mờ mịt nhìn không rõ, quải trượng vung ngang đã đập trúng đầu một nha hoàn, lập tức máu tươi chảy ròng. Tình cảnh càng thêm đại loạn.

Bản chuyển ngữ này, với tất cả sự tâm huyết, xin được gửi đến độc giả thân mến của truyen.free.