Trác Nhiên gọi Vân Yến đến, đại khái thuật lại sự việc cho nàng nghe. Vân Yến tuy thấy rất kỳ lạ, nhưng vẫn sai nha dịch chuẩn bị ngựa, rồi cùng vài nha dịch khác và Trác Nhiên vội vã tiến về huyện Phong Khâu.

Chu Tiểu Lại đã sai bộ khoái từng đi cùng hắn phi ngựa trở về báo tin trước, để Tri huyện lão gia yên tâm, đồng thời chuẩn bị đón tiếp.

Đoàn của Trác Nhiên cũng gấp rút đi trong đêm, cuối cùng cũng đến được huyện Phong Khâu.

Khi họ đến Phong Khâu huyện trời đã tối mịt, cửa thành vốn đã đóng. Thế nhưng, Tri huyện lão gia nhận được tin tức Trác Nhiên và đoàn người sẽ đến ngay trong đêm, liền vội vàng dẫn các thuộc hạ chờ sẵn ở cửa thành. Họ thắp đèn lồng, cầm đuốc chờ mãi đến khuya, khi Trác Nhiên và mọi người vừa đến, Quan Tri huyện vô cùng cảm kích, thở phào nhẹ nhõm bày tỏ lòng biết ơn.

Trác Nhiên nói: "Trước hết ta sẽ điều tra nữ thi được tìm thấy tại nhà Chu Tiểu Lại. Còn về nguyên nhân cái chết của người phu kiệu kia, sáng mai ta sẽ giúp ngài xem xét."

Quan Tri huyện không ngừng bày tỏ lòng biết ơn. Có lời Trác Nhiên nói, còn gì có thể không thỏa mãn đây.

Ông ta vội vàng cùng Trác Nhiên đến liễm phòng của nha môn. Lúc này đã là đêm khuya, Quan Tri huyện đã cho người chuẩn bị vô số lồng đèn, chiếu sáng liễm phòng như ban ngày.

Trác Nhiên sai ngỗ tác đưa thi thể ra khỏi quan tài, đặt lên một chiếc bàn vuông rồi tiến lên kiểm tra. Ông thấy mặt người chết sưng phù, xuất hiện trạng thái phù thũng xác chết, trên người có những mụn nước lớn nhỏ không đều, có cả mủ và máu bầm. Ông dùng dao mổ chọc thủng những chỗ sưng mủ, nghe thấy tiếng khí từ bên trong tràn ra ngoài, kèm theo mùi hôi thối.

Trác Nhiên kiểm tra độ cứng của thi thể và các vết bầm tử thi, không khỏi nhíu mày. Ông gọi ngỗ tác trẻ tuổi chịu trách nhiệm điều tra đến, chỉ vào thi thể hỏi: "Ngươi cho rằng người này đã chết sáu, bảy ngày rồi ư?"

Nghe Trác Nhiên hỏi vậy, Huyền Úy đã cảm thấy có điều bất ổn, lập tức trừng mắt nhìn ngỗ tác. Ngỗ tác sợ hãi đáp: "Sư phụ con từng dạy con rằng, sau khi chết sáu, bảy ngày, thi thể sẽ thối rữa nặng, trên mặt sẽ xuất hiện loại bọng nước thối rữa này, vì vậy con mới phán đoán người đã chết được sáu ngày rồi."

Trác Nhiên chỉ vào bọng nước đó và nói: "Để ta nói cho ngươi biết, loại bọng nước này không phải là bọng nước do thi thể phân hủy sau khi chết. Ngươi có để ý không, nó màu đỏ, hơn nữa không có mạng lưới mạch máu. Bọng nước thông thường trên thi thể có màu trắng, có thể thấy rõ mạng lưới mạch máu bị phân hủy. Kết hợp với độ cứng của thi thể và các vết bầm tử thi để phán đoán tổng thể, độ cứng thi thể thông thường sẽ mất đi sau ba ngày, nhưng thi thể này toàn thân vẫn còn ở trạng thái cứng đờ, đủ để chứng tỏ chưa quá ba ngày."

"Tổng hợp phán đoán, thi thể này hẳn là chết vào đêm trước khi Chu Tiểu Lại về nhà. Nói cách khác, chưa đầy năm canh giờ sau khi nàng chết, thi thể đã thối rữa nặng. Kết hợp với việc Vương đại thúc hàng xóm đã gặp Đổng thị vào lúc chạng vạng trước đó, và ngày hôm sau Đổng thị liền biến mất một cách bí ẩn, mà thi thể này lại mặc quần áo của Đổng thị, đeo trang sức của Đổng thị, vì vậy ta đoán, rất có thể nàng chính là Đổng thị."

Trác Nhiên quay người nhìn ngỗ tác: "Thi thể này tuy có dấu hiệu phân hủy, nhưng lại không giống với tình trạng thối rữa nặng thông thường. Cái chết của nàng hẳn là do một nguyên nhân nào đó, ví dụ như trúng độc. — Bởi vì theo ta được biết, có một số độc dược khi người dùng vào có thể đẩy nhanh quá trình xuất hiện trạng thái phù thũng xác chết. Và trạng thái phù thũng này trên thực tế không phải do phân hủy thực sự gây ra, mà là do dược tính khiến thi thể sưng phồng dữ dội. Đương nhiên, đây chỉ là phỏng đoán, liệu có phải như vậy hay không còn cần kiểm tra thêm."

Huyền Úy tuy không hiểu rõ, nhưng vẫn liên tục gật đầu, rồi đưa tay vỗ vào đầu ngỗ tác trẻ tuổi, quát: "Thằng nhóc nhà ngươi lại nghĩ sai rồi, ngươi cố ý hại ta phải không?"

Ngỗ tác kinh hãi ôm đầu, nói: "Sư phụ con chưa từng dạy con sự khác biệt giữa sưng phồng do trúng độc và sưng phồng thối rữa thông thường sau khi chết. Nếu không phải Quan Phán đại nhân nói, con làm sao mà biết được."

Trác Nhiên nói với Huyền Úy: "Đúng là như vậy. Điều này liên quan đến những kiến thức khám nghiệm tử thi tương đối phức tạp, mà ngỗ tác bình thường không được trang bị. Dù là ngỗ tác giàu kinh nghiệm cũng chưa chắc đã biết rõ những điều này, ngài cũng đừng trách hắn." Rồi ông quay sang nói với ngỗ tác: "Nhưng mà, ngươi quả thực nên học hành cho tốt. Nếu không nắm chắc, hãy hỏi thêm các Lão Ngỗ Tác, đừng vội đưa ra phán đoán đơn giản. Một phán đoán sai lầm của ngươi có thể khiến vụ án này trở nên chồng chất những điều quỷ dị."

Tiếp đó, Trác Nhiên bắt đầu tiến hành giải phẫu thi thể. Ông tập trung kiểm tra dạ dày và đường ruột của người chết. Trong dạ dày, ông tìm thấy vài con côn trùng nhỏ đã bị cắn nát. Sau khi dùng nước rửa sạch, Trác Nhiên gật đầu, vẫy tay gọi vài người đến gần và hỏi: "Thấy không, có nhận ra thứ này không?"

Huyền Úy sợ hãi lắc đầu, nói: "Dường như là một loại côn trùng nào đó."

"Dường như là lốm đốm mâu," ngỗ tác nói.

"Lần này ngươi phán đoán đúng rồi!" Trác Nhiên khen ngợi, gật đầu nói, "Không sai, chính là lốm đốm mâu. Đây là một loại dược liệu Đông y, nhưng cũng là một loại côn trùng có độc. Trong tình huống bình thường, nuốt một con cũng có thể dẫn đến cái chết, mà nàng đã uống ba, bốn con, không chết mới là lạ."

Huyền Úy nghi hoặc hỏi: "Vậy tại sao nàng lại nuốt lốm đốm mâu chứ? Chẳng lẽ nàng có bệnh gì cần dùng lốm đốm mâu để điều trị sao?"

Trác Nhiên nói: "Lốm đốm mâu bình thường được dùng để trị một số loại mụn nhọt độc, nhưng trên thân thể nàng không hề phát hiện những bệnh trạng này. Ta từng tiếp xúc với một số bệnh án, có vài lang băm thường dùng loại dược này để giúp phụ nữ phá thai, và thường xảy ra tai nạn chết người. Nếu ta đoán không sai, Đổng thị này hẳn đã dùng lốm đốm mâu để phá thai, nhưng liều thuốc quá lớn dẫn đến tử vong. Triệu chứng quan trọng nhất của cái chết do trúng độc lốm đốm mâu chính là cơ thể sẽ nhanh chóng sưng phồng, xuất hiện trạng thái phù thũng xác chết cùng với bọng nước máu tụ và sưng mủ. Vì vậy, ngỗ tác mới nhầm lẫn tưởng rằng đây là hiện tượng thi thể thối rữa nặng, sai lầm phán đoán là chết sáu ngày, từ đó mới tạo ra vụ việc kinh khủng Đổng thị cùng thi thể sống chung liên tục sáu ngày."

Trác Nhiên tiếp tục giải phẫu, quả nhiên tìm thấy một thai nhi chưa thành hình trong tử cung của thi thể. Ông nói: "Hạ thể người chết có lượng lớn xuất huyết, nhưng nàng còn chưa kịp sinh ra thai nhi đã trúng độc tử vong. Bởi vì nàng dùng lượng thuốc quá lớn, xem ra nàng rất lo lắng trượng phu sẽ biết chuyện nàng tư thông với người khác rồi mang thai, nên đã tăng liều thuốc, kết quả là mất mạng."

Chu Tiểu Lại vẫn chờ ở cửa ra vào, không dám tiến vào. Nghe những lời này, hắn ngây người một lúc, thì ra nữ thi đáng sợ này chính là tân nương Đổng thị của hắn. Thế nhưng, hắn đã không thể vì nàng mà đau buồn được nữa, bởi vì người đàn bà này rõ ràng đã tư thông với kẻ khác và mang thai ngay lúc hắn đang ở trong ngục. Vừa nghĩ đến điều đó, hắn liền cảm thấy buồn nôn, còn đâu tâm tình để đau lòng chứ. Hắn tức giận nhổ nước miếng xuống đất, nghiến răng nghiến lợi nói: "Chết tốt! Đáng đời!"

Trác Nhiên tiếp tục kiểm tra các bộ phận khác của thi thể, không phát hiện rõ ràng vết thương bên ngoài hay bệnh biến nào có thể dẫn đến cái chết. Vì vậy, ông bước ra ngoài, đối mặt với Tri huyện đang đứng ở cửa và hỏi: "Những gì ta vừa nói, ngài cũng đã nghe thấy rồi chứ?"

Quan Tri huyện tuy sợ hãi nên không dám đến gần xem toàn bộ quá trình giải phẫu, nhưng ông ta đã nghe rõ những lời Trác Nhiên nói từ bên ngoài liễm phòng. Ông cười gượng gạo nói: "Không thể ngờ mọi việc lại là như vậy. Đúng rồi, khi thẩm vấn người phu kiệu kia, hắn từng nhắc đến rằng lúc đó Đổng thị đã tìm hắn để trả lại quần áo và vòng tay hắn mua cho nàng. Nàng còn nói muốn đi tìm bà đỡ, lấy thuốc phá thai ở chỗ bà ta để giải quyết đứa bé. Điều này hoàn toàn trùng khớp với những gì Trác đại nhân vừa nghiệm chứng."

Trác Nhiên nói: "Ngài hãy phái người đi tra hỏi bà đỡ kia, làm rõ chuyện mua lốm đốm mâu. Đây là một khâu cần được nghiệm chứng rõ ràng: độc dược đến từ đâu, là nàng tự uống hay người khác hạ độc, cũng cần phải điều tra kỹ càng."

Quan Tri huyện vội vàng đáp lời.

Trác Nhiên vươn vai một cái, nói: "Được rồi, đoạn đường về đây ngựa không ngừng vó, đến đây lại thức đêm giải phẫu thi thể, thật sự là mệt mỏi không chịu nổi. Ta phải tranh thủ chợp mắt một lúc."

Quan Tri huyện nói rằng Dịch Trạm đã chuẩn bị xong, đích thân cùng Trác Nhiên đi đến Dịch Trạm.

Sau khi Trác Nhiên và đoàn người an vị, Quan Tri huyện mới cáo từ rời đi, rồi lập tức sai Huyền Úy đi tìm bà đỡ kia, điều tra lai lịch lốm đốm mâu.

Khi đã ổn định tại Dịch Trạm, Vân Y���n nói với Trác Nhiên: "Thì ra có loại dược có thể khiến thi thể người chết thay đổi hiện tượng, đây là l���n đầu tiên ta nghe nói. Nếu không phải vụ án này, ta cũng sẽ không biết có chuyện như vậy, nếu ta là ngỗ tác e rằng cũng sẽ phán đoán sai. Ngươi quả thật rất lợi hại, Đại Tống chúng ta có được một vị Quan Phán như ngươi, thật là may mắn của chúng ta."

Trác Nhiên nói: "Con người cần phải không ngừng tiến bộ. Ngay cả ta cũng có rất nhiều điều mình chưa biết, chưa nắm vững, chưa hiểu, cũng phải tự mình đi tìm tòi, học hỏi và luyện tập. Thôi được, đi ngủ sớm một chút đi, ngày mai còn phải tiếp tục bận rộn."

Vân Yến cười nói: "Đúng vậy. Ta cứ tưởng ngươi đến nơi rồi sẽ cố gắng điều tra rõ vụ án rồi mới đi ngủ chứ, không ngờ còn một vụ án thi thể chưa giải phẫu mà ngươi đã vội vàng nói mình phải đi ngủ rồi."

Trác Nhiên nói: "Vụ án kia không cần phải gấp gáp, bởi vì nguyên nhân cái chết về cơ bản đã được xác định, chỉ cần tiến hành nghiệm chứng mà thôi. Nếu không ngủ một giấc, sẽ không có tinh thần. Thật ra, mài dao không mất thời gian đốn củi, có khi dưỡng đủ tinh thần rồi làm việc lại hiệu quả gấp bội."

Sáng ngày thứ hai, Trác Nhiên tuy ngủ muộn, nhưng trời vừa sáng đã thức dậy. Còn Vân Yến thì dậy sớm hơn, trời chưa sáng đã luyện công. Hai người họ tuy có hôn ước, nhưng vẫn chưa công khai mối quan hệ ra bên ngoài, tự nhiên không thể ngủ chung phòng.

Trác Nhiên rửa mặt xong, thì thấy Quách Suất – gã sai vặt thân cận của ông – đã chuẩn bị sẵn đồ ăn. Trong lúc dùng bữa sáng, Quách Suất khẽ nói với Trác Nhiên: "Thiếu gia, Quan Tri huyện trời còn chưa sáng đã canh giữ ở cửa, nói là muốn bẩm báo với người về kết quả điều tra bà đỡ tối qua."

Trác Nhiên "Ồ" một tiếng, nói: "Vậy sao không gọi hắn vào đây? Hắn dậy sớm như vậy chắc chắn chưa ăn cơm, vừa ăn vừa nói chuyện cũng không muộn."

Quách Suất vội vàng đáp lời, vội vã chạy ra ngoài. Rất nhanh, Quan Tri huyện liền bước vào, khom người hành lễ rồi ngồi xuống bên cạnh Trác Nhiên. Trác Nhiên nói: "Dùng chút gì đi."

Mọi nỗ lực chuyển ngữ chương truyện này đều là thành quả độc quyền của truyen.free.