Trác Nhiên quay đầu hỏi Hầu Tiểu Ưng đang theo hầu bên cạnh: "Túi thi cốt được tìm thấy ở nhà Ngô Lão Tam là ở đâu vậy?"

"Dạ, ngay trong kho củi phía ngoài sân. Các khám nghiệm tử thi đã tiến hành kiểm tra và hoàn tất biên bản khám nghiệm tử thi."

"Dẫn ta đi xem."

Hầu Tiểu Ưng vội vàng đáp lời, dẫn Trác Nhiên ra sân, đi tới kho củi bên cạnh. Kho củi là một căn phòng riêng biệt, khi cửa phòng được kéo mở, lập tức một luồng mùi tanh tưởi từ bên trong xộc ra. Mấy khám nghiệm tử thi trong phòng đã nghe thấy tiếng Trác Nhiên nói chuyện ở bên ngoài, liền đứng sẵn ở cửa chờ lệnh. Vừa thấy cửa mở, họ vội vàng cúi người khom lưng, thi lễ với Trác Nhiên.

Trác Nhiên cất bước đi vào, bên trong quả nhiên tanh tưởi nồng nặc, khó ngửi vô cùng, nhưng lông mày hắn vẫn không hề nhíu lại.

Ở sâu bên trong kho củi có đặt một ít rễ cây, lớp bùn đất trên đó thậm chí còn chưa khô, có thể thấy là mới được đào lên không lâu.

Theo ký ức của Huyền úy Trác Nhiên, hắn biết rõ vào thời Tống, triều đại này đang trải qua thời kỳ tiểu băng hà, khí hậu vô cùng lạnh giá. Riêng tại kinh thành Biện Lương, từ lập đông cho đến xuân phân năm sau, có đến gần nửa năm trời đông giá rét, băng tuyết bao phủ, nhiệt độ cực thấp, và tình trạng này đã kéo dài nhiều năm.

Để sưởi ấm, dân chúng đã chặt trụi cây cối trên núi ngoài thành, đốt thành than để sưởi ấm hoặc bán. Thế nhưng, cây cối trên núi phải mất nhiều năm mới có thể lớn lên, nhưng một khi bị đốn xuống đốt thành than thì lập tức hóa thành tro bụi. Vào mùa đông giá rét, cần củi và than để sưởi ấm và sinh hoạt, dân chúng đã đốn chặt khắp nơi, đến mức giờ đây, bên ngoài thành hầu như không còn thấy bóng dáng cây cối nào. Những người nghèo khổ không còn cách nào khác, đành phải bỏ công sức đào những gốc rễ cây lớn từ dưới đất lên, để nhóm lửa sưởi ấm, nấu cơm, xào rau.

Kho củi này tuy khá lớn, nhưng phần lớn không gian đều trống rỗng, không còn bất kỳ vật liệu gỗ nào khác, ngoại trừ vài rễ cây lớn còn dính bùn đất.

Ngoại trừ vài rễ cây dính bùn đất vứt bừa bãi ở góc phòng, toàn bộ căn phòng về cơ bản là trống rỗng. Bên cạnh những rễ cây có một cái túi vải, bên trong chứa nửa túi thi cốt đã phân hủy nặng. Trên mặt đất cạnh đó cũng rải rác không ít thi cốt tương tự, đều tỏa ra mùi tanh tưởi.

Trác Nhiên thấy tình cảnh này, lông mày không khỏi nhíu chặt lại, lập tức quay đầu, ánh mắt lạnh lùng nhìn mấy khám nghiệm tử thi, lạnh giọng nói: "Ai đã động vào làm cho thi cốt thành ra thế này?"

Lão khám nghiệm tử thi đầu lĩnh thấy Trác Nhiên biểu cảm không vui, không khỏi giật nảy mình. Hắn vốn tưởng rằng với công sức khám nghiệm thi cốt bốc mùi khó chịu như vậy, họ sẽ được Huyền úy đại nhân khen ngợi vài câu. Thế nhưng không ngờ, Huyền úy đại nhân lại tỏ ra vô cùng bất mãn với cách làm của họ, liền khom lưng sợ sệt nói: "Bẩm đại nhân, đúng, là tiểu nhân đã lấy thi cốt ra để kiểm tra, hiện đang điền biên bản khám nghiệm tử thi ạ."

Kỳ thực, việc các khám nghiệm tử thi làm như vậy hoàn toàn phù hợp với quy củ của nha môn, bởi theo quy định cũ của nha môn, sau khi phát hiện thi cốt, họ sẽ lập tức tiến hành khám nghiệm tử thi, sau đó điền biên bản khám nghiệm và báo cáo lên Huyền úy đại nhân để ngài định đoạt.

Nguyên nhân chủ yếu là vì Huyền úy đại nhân hầu như không tự mình đến khám nghiệm những hài cốt này. Mặc dù triều đình có yêu cầu rằng quan viên phụ trách khám nghiệm phải tự mình tiến hành, không đư���c nhờ vả các khám nghiệm tử thi khác, nhưng quy định này về cơ bản không ai chấp hành. Bởi vì những vị quan đại nhân này đều là người đọc sách thánh hiền, dù chức quan nhỏ bé, nhưng cũng là quan lại, khác hẳn với dân thường, làm sao có thể đi làm những chuyện ghê tởm như khám nghiệm tử thi chứ?

Những vị quan đại nhân này không mấy người thực sự hiểu cách khám nghiệm tử thi, đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến họ không thể tự mình khám nghiệm mà phải nhờ người khác. Cứ như vậy, dần dần hình thành thói quen, sau khi phát hiện thi cốt, các khám nghiệm tử thi sẽ tiến hành khám nghiệm trước, sau đó báo cáo tình hình lên Hình Phòng Ty Phòng, khi thu thập được chứng cứ phù hợp với các yêu cầu liên quan trong 《Tống Hình Thống》, mới bẩm báo lên Huyền úy đại nhân để xử án.

Thế nhưng, trong mắt Trác Nhiên, quy củ cũ này lại chính là phá hoại hiện trường. Đối với một cảnh sát hình sự kiêm pháp y mà nói, hiện trường nguyên thủy quan trọng đến mức nào là điều không cần phải nói cũng biết. Bởi vậy, dù Trác Nhiên hiểu rõ quy củ và cách làm từ trước đến nay, hắn vẫn không nhịn được mà lộ ra vẻ bất mãn.

Trác Nhiên hít sâu một hơi, cố gắng làm cho tâm tình mình bình tĩnh trở lại, bởi nhờ ký ức kế thừa mà hắn hiểu rằng, trên thực tế, mấy khám nghiệm tử thi này đang làm việc theo đúng quy củ cũ, bản thân việc đó không đáng trách, vì nhiều năm qua đều là như vậy.

Trác Nhiên cố gắng bình phục tâm tình rồi mới lên tiếng: "Từ nay về sau, tất cả hiện trường án mạng, dù là hiện trường giết người hay hiện trường phi tang thi thể, các ngươi đều không được tự tiện chạm vào. Chỉ cần phong tỏa khu vực bên ngoài, không cho phép bất kỳ ai tiến vào, sau đó lập tức báo cáo cho bản quan, để bản quan đích thân tiến hành khám nghiệm. Nếu không có lệnh của bản quan, bất kỳ ai cũng không được chạm vào thi cốt. Nghe rõ chưa?"

Trác Nhiên nói rất nghiêm khắc và rõ ràng. Lão khám nghiệm tử thi cùng mấy người khác tuy nhất thời chưa thể hiểu thấu, nhưng dù sao đây cũng là lệnh của Huyền úy đại nhân, không ai dám không tuân theo, vì vậy, mấy người vội vàng khom người thi lễ và đáp ứng.

Vân Yến đứng sau lưng Trác Nhiên, có chút khó hiểu, khẽ nói bên tai Trác Nhiên: "Ngươi thật sự muốn tự mình khám nghiệm tử thi sao?"

Kỳ thực, vấn đề này Vân Yến đã biết rõ đáp án. Trước đây, nàng từng theo Trác Nhiên đến liễm phòng của nha môn, tuy có các khám nghiệm tử thi ở đó, nhưng Trác Nhiên không nhờ đến họ mà tự mình khám nghiệm vô số thi thể. Hiện tại, Trác Nhiên lại đưa ra việc từ nay về sau, tất cả việc kiểm nghiệm thi thể và điều tra hiện trường, dù là hiện trường giết người hay hiện trường thi thể, đều do chính tay hắn thực hiện. Bởi vậy, với Vân Yến, người đã quen với cảnh các quan lại chỉ huy từ xa, mặc dù có chút kinh ngạc, nhưng trong lòng lại thực sự rất vui mừng, liền hướng Trác Nhiên ném ánh mắt tán thưởng.

Trác Nhiên nhìn lướt qua kho củi. Trong mắt người ngoài mọi thứ đều bình thường, nhưng ở Trác Nhiên xem ra, muôn vàn sơ hở. Ví dụ, bức tường kho củi dường như đã bị người lau chùi. Trên mặt đất xuất hiện một lớp đất mới. Lớp đất này hiển nhiên chưa từng bị nén hay giẫm đạp; ngay cả ở những chỗ không thể bị bước chân động tới, mặt đất cũng đột nhiên trông thấy một lớp đất mới được phủ lên.

Trác Nhiên tìm thấy một cái cuốc nhỏ, nhẹ nhàng cạy lớp đất mặt bên ngoài ra, quả nhiên phát hiện bên dưới lớp đất nén chặt có những vệt máu đỏ sẫm, tạo thành một vũng máu khá lớn. Điều này cho thấy đây hẳn là hiện trường hung thủ phân thây, thậm chí là nơi ra tay giết người đầu tiên.

Trác Nhiên chú ý thấy những rễ cây rất sạch sẽ, không dính bùn đất, dường như đã bị người dùng nước tẩy rửa. Tuy nhiên, do các nhánh cây xoắn vặn, Trác Nhiên cẩn thận quan sát ở các kẽ hở vẫn phát hiện những vết máu đỏ sẫm khả nghi, bởi vì những nếp nhăn trên rễ cây rất khó để làm sạch hoàn toàn.

Ở góc phòng có mấy mảnh gỗ bị bổ nát, bề mặt nhẵn bóng. Trác Nhiên cẩn thận nhìn kỹ, không khỏi nở nụ cười, bởi dựa vào hình dạng có thể phán đoán đây là một cái thớt dùng để thái thịt, chỉ là đã bị đập nát. Tuy lớp bên ngoài đã bị tẩy rửa, nhưng trên đó vẫn còn lưu lại vết máu, chưa được rửa sạch hoàn toàn.

Trác Nhiên tại góc phòng phát hiện một cây búa. Cây búa này dường như đã bị tẩy rửa, bên ngoài không còn nhìn thấy vết máu, nhưng chiếc mũi nhạy cảm của Trác Nhiên vẫn ngửi thấy mùi máu tươi thoang thoảng. Đồng thời, tại kẽ hở của cán búa, hắn phát hiện những vệt đỏ sẫm khả nghi là vết máu.

Sau khi kiểm tra không phát hiện thêm vật gì mới, Trác Nhiên lúc này mới dời ánh mắt sang túi thi cốt kia.

Hắn đi tới, ngồi xổm trước đống thi cốt đã phân hủy nặng nề, bốc mùi tanh tưởi kia, cẩn thận quan sát. Đây là một thi thể nam giới. Vùng xương chẩm sau gáy người chết có vết gãy xương dạng mở vỡ nát, phía trước trán và gò má trái có ba chỗ gãy xương lõm. Hình dạng khớp với sống búa. Trác Nhiên nhớ lại lời khai của hung thủ vừa xem, hắn ta thừa nhận đã dùng sống búa đánh mạnh nhiều lần vào gáy nạn nhân từ phía sau, cả hai điều này hoàn toàn khớp với nhau.

Trác Nhiên ghép các mảnh thi thể lại với nhau, tạo thành một cơ thể tương đối nguyên vẹn, chỉ thiếu một cách rõ ràng là đùi phải. Hơn nữa, màu sắc, hình dạng lông chân và mức độ phân hủy của chân trái hoàn toàn trùng khớp với chiếc chân đơn lẻ trong liễm phòng, kết luận đây là một chỉnh thể.

Trác Nhiên đặc biệt chú ý quan sát hậu môn của thi thể nam này, cũng không có kiểu tổn thương do bị cưỡng hiếp gây ra như hậu môn của Phó Thừa Chỉ Xu Mật trong liễm phòng. Điều này càng thêm củng cố phán đoán trong lòng mình rằng tên hung thủ này không phải là kẻ đã giết Phó Thừa Chỉ Xu Mật.

Trác Nhiên ra khỏi kho củi, đi vào phòng khách, ngồi xuống ghế, nói với Nam Cung Đỉnh đang đứng bên cạnh: "Mang hung phạm đến đây, ta muốn đích thân thẩm vấn."

Rất nhanh, Ngô Lão Tam bị dẫn tới, quỳ xuống trước mặt Trác Nhiên.

Vân Yến đứng bên cạnh Trác Nhiên, liếc nhìn hung phạm, khẽ nói với Trác Nhiên: "Tuổi và chiều cao của hắn quả thực không khác mấy so với điều ngươi đã dự đoán từ trước. Hơn nữa, quả đúng là một thợ mộc như lời ngươi nói. Ngươi quả là thần thông."

Trác Nhiên mỉm cười, nói với Ngô Lão Tam đang quỳ trên mặt đất: "Hãy thành thật kể lại quá trình ngươi đã giết người."

Ngô Lão Tam dập đầu nói: "Bẩm đại nhân, tiểu nhân, tiểu nhân thực sự chỉ giết một người thôi, những người khác tuyệt đối không phải tiểu nhân giết. Lúc trước họ tra tấn tiểu nhân quá nặng, tiểu nhân, tiểu nhân nhận tội là do chịu không nổi hình phạt thôi, những người đó thực sự không phải do tiểu nhân giết!"

Nam Cung Đỉnh cả giận nói: "Dám làm mà kh��ng dám nhận ư, tên khốn này, cẩn thận ta dùng đại hình!"

Trác Nhiên liếc hắn một cái, Nam Cung Đỉnh lập tức câm miệng, không dám nói tiếp nữa.

Trác Nhiên ánh mắt quay về phía Ngô Lão Tam, nói: "Hãy kể lại chi tiết những việc ngươi đã làm."

Nam tử này liền kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối, chi tiết hơn nhiều so với những gì Trác Nhiên đã đọc trong hồ sơ trước đó, dù sao hồ sơ đã được tóm tắt và ghi chép có chọn lọc.

Tình tiết vụ án tương đối đơn giản. Hung thủ Ngô Lão Tam đã vay một khoản tiền từ nạn nhân, một thợ mộc họ Chu, nhưng mãi không có tiền trả, nhiều lần trốn nợ. Chu thợ mộc liền đến tận cửa đòi nợ. Ngô Lão Tam trốn vào kho củi, Chu thợ mộc đuổi theo vào, nói những lời khó nghe, hai người liền cãi vã. Ngô Lão Tam trong cơn giận dữ, thừa lúc đối phương không đề phòng, dùng sống búa từ phía sau đập chết người kia.

Sau đó, hắn phân thây thi thể, lau chùi máu dính trên tường và các rễ cây ở góc phòng. Còn vũng máu lớn trên mặt đất không thể tẩy sạch, vì vậy hắn đã mang đất từ bên ngoài về, rải lên mặt đất để che lấp toàn bộ vết máu.

Sau khi phân thây, hắn chuẩn bị mang đi phi tang. Nhưng vì sợ hãi, lần đầu tiên hắn chỉ mang theo một chiếc chân, ném xuống bờ sông gần cây cầu nhỏ, muốn xem thử động tĩnh thế nào. Không ngờ chiếc chân đó bị người phát hiện, dẫn đến rất nhiều nha dịch lục soát khắp nơi vài ngày. Kết quả nghe nói còn tìm thấy những mảnh thi thể khác, không rõ là của ai vứt. Ngô Lão Tam sợ hãi đến mức không dám mang những mảnh thi thể còn lại đi phi tang nữa, vì vậy đành giấu chúng ở góc kho củi, phía sau những rễ cây.

Đây là bản dịch có bản quyền, được thực hiện bởi truyen.free.