Nhà hắn là một hộ độc thân, cha mẹ mất sớm, không có anh em hay chị em, lại chưa lập gia đình, cô độc sống một mình trong sân này. Bởi vì tính tình quái gở, hắn không qua lại với ai, vì vậy trong nhà hầu như không có khách đến thăm. Hắn giấu thi thể phân thây trong kho củi, đã an toàn qua một thời gian khá lâu, định chờ mọi chuyện lắng xuống sẽ tìm nơi khác để vứt hoặc chôn giấu. Nhưng không ngờ những ngày gần đây, Vũ Đức Huyền tựa như bị trúng tà, liên tiếp xảy ra ba vụ án giết người phân thây. Rất nhiều nha dịch lục soát, điều tra khắp bốn dặm tám hương, hắn cũng không dám mang những phần thi thể còn lại đi vứt bỏ.

Trác Nhiên hỏi: “Ba vụ án phân thây khác thật sự không phải ngươi làm sao?”

Người thợ mộc gật đầu lia lịa như giã tỏi nói: “Thật sự không phải ta làm, lão gia. Bọn họ đánh ta rất mạnh tay, uy hiếp sẽ giết ta nếu ta không thừa nhận. Họ còn nói, đằng nào ta cũng đã giết một người rồi, có chết thì cũng chết, chi bằng nhận luôn mấy vụ án khác thì mọi người đều có lợi. Bọn họ còn đồng ý sau khi ta bị xử quyết sẽ thay ta nhặt xác an táng. Ta chịu không nổi hình phạt nên mới thừa nhận. Trên thực tế thật sự không phải ta làm. Ta sợ ta nhận tội rồi thì hung thủ thực sự sẽ nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Những ngày này ta vẫn luôn ở trong nhà không hề ra ngoài, nghề thợ mộc cũng không làm nữa rồi, thì lấy đâu ra thời gian đi giết người chứ?”

Ký ức của tiểu huyền úy nói cho Trác Nhiên biết, việc tìm phạm nhân tử hình hoặc thậm chí là tội phạm thông thường để gánh tội thay cho vụ án ở thời cổ đại là rất phổ biến. Đằng nào cũng là chết, phạm nhân tử hình được lợi ích thường cũng vui vẻ nhận tội theo sự chỉ định.

Trác Nhiên suy nghĩ nhiều lần về lời Vân Yến nói trước đó, cảm thấy có lý, nên không nói thêm gì nữa. Hắn ra lệnh áp Ngô Lão Tam xuống.

Lúc này, mặt trời đã sắp lặn, một đoàn người áp giải tội phạm quay về nha môn.

Tại cửa nha môn chia tay, Vân Yến quay về chỗ ở tại Dịch Trạm, còn Trác Nhiên thì trở lại thư phòng. Hắn cũng không vội về nhà, bởi vì những chuyện hôm nay nhất định phải báo cáo Bàng Tri huyện.

Trác Nhiên hỏi thăm sau đó biết được Bàng Tri huyện vẫn còn ở thư phòng, liền trực tiếp đi thẳng vào thư phòng của Bàng Tri huyện.

Bàng Tri huyện đang ngồi ở sau án thư dài, tay cầm bút lông, nheo mắt cực kỳ khó nhọc mà viết. Thỉnh thoảng ông lại thở dài một tiếng vì mắt lão hoa không nhìn rõ chữ.

Trông thấy Trác Nhiên tiến vào, Bàng Tri huyện tươi cười rạng rỡ, vội vàng đặt bút lông xuống, đứng dậy mời hắn ngồi, phấn khởi nói: “Bổn huyện nghe nói ngươi đã bắt được hung thủ, phá được vụ án phân thây kia rồi, đang rất vui mừng, chuẩn bị viết tấu chương báo cáo triều đình đây. Không ngờ ngươi đã trở về, vừa hay, bổn huyện cũng muốn nói chuyện này với ngươi. May mắn lão đệ đã bắt được hung thủ, nếu không lần này hai chúng ta e rằng khó giữ nổi chức vị, bây giờ tảng đá trong lòng ta đã được trút bỏ rồi, ha ha ha ha.”

Thì ra Tri huyện đã nhận được tin tức. Vậy thì đỡ rắc rối rồi, Trác Nhiên nói: “Bàng đại nhân, căn cứ vào điều tra của ty chức, tội phạm Ngô Lão Tam trên thực tế chỉ là hung thủ của một vụ án giết người phân thây này. Ba vụ án phân thây khác không phải do hắn gây ra, nói cách khác, hung thủ giết chết cháu gái của Xu Mật Phó Thừa Chỉ và Ngự Sử Trung Thừa là một người khác hoàn toàn.”

Bàng Tri huyện sửng sốt. Ông đứng dậy đi đến cửa, phất tay với người hầu đang đứng ngoài cửa. Người hầu biết rõ hai vị lão gia muốn bàn chuyện cơ mật, vội vàng lui xuống. Bàng Tri huyện kéo cửa phòng lại, trở lại bàn dài, ngồi xuống, hạ giọng nói: “Lão đệ, vụ án này được cấp trên theo dõi rất sát, nếu trong vòng năm ngày không phá được án, không chỉ ngươi sẽ bị cách chức điều tra, bổn huyện cũng sẽ bị giáng cấp, phạt bổng. Bổn quan cũng hiểu rõ ba vụ án khác không phải hắn làm, nhưng mà, bổn quan nghĩ thế này, là để hắn tạm thời gánh tội, sau đó ngươi cứ từ từ điều tra. Nếu có thể tra ra hung thủ thực sự, thì coi như hắn là đồng phạm mà xử lý cùng. Làm như vậy, không chỉ ta và ngươi giữ được mũ ô sa, hung thủ cũng sẽ không nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, chẳng phải mọi người đều vui vẻ sao? – Lão đệ à, làm quan trong chốn quan trường, nhất định phải tinh tường khéo léo, không thể quá thành thật.”

Trác Nhiên gật đầu, nói: “Nói như vậy, ty chức có thể tiếp tục điều tra vụ án này?”

“Đó là đương nhiên, hơn nữa nhất định phải đưa hung thủ ra công lý!”

Trác Nhiên tìm đến Bàng Tri huyện chính là muốn những lời này từ Bàng Tri huyện, muốn ông ấy cho phép mình tiếp tục điều tra vụ án, lập tức gật đầu nói: “Vâng, ty chức tuân theo chỉ thị của đại nhân.”

Bàng Tri huyện lập tức tươi cười rạng rỡ, vỗ mạnh vào đùi một cái, nói: “Thế mới đúng chứ! Hung thủ giết người phân thây tàn độc như vậy làm sao có thể để hắn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật được? Ngươi cứ việc điều tra đi, bổn huyện sẽ viết rõ trong tấu chương rằng tội phạm có khả năng có đồng phạm, và sẽ tiếp tục điều tra sâu hơn. Chôn một phục bút như vậy, về sau bắt được hung thủ thực sự thì sẽ thuận lý thành chương.”

Nói đến đây, ông lại lòng đầy vui mừng, dùng ngón tay mập mạp chỉ vào Trác Nhiên, cười ha hả nói: “Ta vốn tưởng ngươi là một thư sinh mọt sách, không giỏi phá án bắt giam, không ngờ lần thắt cổ này của ngươi, tỉnh lại liền đột nhiên thông suốt rồi, chỉ trong một ngày đã bắt được hung thủ. Xem ra ngươi là nhờ họa mà được phúc vậy.”

Dứt lời, Bàng Tri huyện ôm bụng béo phì mà cười ha ha.

Trác Nhiên cười khan đáp lại hai tiếng. Ánh mắt h���n lơ đãng dừng lại trên ngón tay mập mạp của Bàng Tri huyện. Bàng Tri huyện đeo mấy chiếc nhẫn vàng to lớn khảm đầy châu báu. Loại nhẫn vàng thô kệch, to lớn như vậy, chỉ có người tương đối giàu có mới đeo nổi, bởi vì trên đó còn khảm nạm châu báu rực rỡ sắc màu. Xem ra vị Tri huyện đại lão gia này cũng không thiếu tiền, có thể nói là gia tài bạc triệu.

Bàng Tri huyện cười xong, cầm lấy bút lông trên bàn, nói với Trác Nhiên: “Ngươi cứ về trước đi, ta phải nắm bắt thời gian viết xong phần tấu chương này.”

Trác Nhiên chắp tay đứng dậy, thấy Bàng Tri huyện nheo mắt, khó nhọc viết những nét chữ Khải rất nhỏ, liền hỏi: “Bàng đại nhân, mắt ngài không tốt sao?”

“Đúng vậy, đã có tuổi, nhìn chữ rất tốn sức, những màu sắc rực rỡ cũng không nhìn rõ lắm rồi. Bất quá, việc quan trọng như viết tấu chương cho Hoàng Đế thì bổn huyện phải tự tay làm lấy, vẫn không muốn mượn tay sư gia của người khác là tốt nhất. Tuy rằng tốn chút sức lực, nhưng sẽ vững vàng hơn. Không có gì đáng ngại đâu, ngươi cứ đi đi.”

Trác Nhiên ch���p tay cáo từ rồi rời đi, trở về thư phòng của mình, cởi bỏ quan bào, thay y phục thường ngày, rồi dẫn tiểu sai vặt Quách Suất đi bộ về nhà.

Trác Nhiên về đến nhà, là chị dâu ra mở cửa. Phía sau chị dâu là con trai Tiểu Hổ Tử, đang khóc òa lên, khuôn mặt nhỏ nhắn lạnh cóng giống như củ cải trắng ngâm nước.

Trác Nhiên vội vàng ngồi xổm xuống lau nước mắt cho nó, hỏi chị dâu: “Tiểu Hổ Tử bị làm sao vậy?”

Chị dâu gượng cười, nói: “Nó với con của nhị thúc cãi nhau, hai đứa xô đẩy nhau một chút. Nó thấy mình bị thiệt thòi liền khóc, lại nói vài câu khó nghe. Đại ca của ngươi nghe xong rất tức giận, đại ca ngươi vốn tính tình nóng nảy, đánh vào mông nó hai cái, nên nó mới khóc như vậy.”

Trác Nhiên biết rõ tính khí của đại ca mình kỳ thực rất tốt, không có chuyện gì thực sự khiến hắn tức giận thì tuyệt đối sẽ không đánh con mình, vì vậy vội hỏi: “Nhị Cẩu Tử rốt cuộc đã nói gì mà khiến đại ca giận dữ như vậy?”

Chị dâu thở dài nói: “Ngươi Nhị thúc hôm nay đi tìm ông chủ xưởng ngọc để tính toán tiền c��ng, muốn lấy tiền sắm Tết cho gia đình. Kết quả không những không lấy được tiền, còn bị ông chủ đá một cước. Về nhà đã thấy khó chịu, nằm trên giường cứ rên hừ hừ. Vừa hay Tiểu Hổ Tử đi tìm Nhị Cẩu Tử chơi, nghe thấy mẹ của Nhị Cẩu Tử mắng cha nó, nói hắn là kẻ vô dụng, làm ở tiệm ngọc khí gần hai mươi năm mà vẫn chỉ là một học đồ. Lời này lại lọt vào tai Tiểu Hổ Tử. Khi hai đứa chơi đùa bên ngoài vì chuyện gì đó mà cãi nhau, Tiểu Hổ Tử liền nói cha của Nhị Cẩu Tử là kẻ vô dụng, Nhị Cẩu Tử chính là tiểu kẻ vô dụng. Nhị Cẩu Tử liền khóc lóc chạy về nhà. Ngươi cũng biết đấy, đại ca ngươi là người ghét nhất chuyện người nhà lục đục, hết lần này đến lần khác Tiểu Hổ Tử lại nói ra những lời tổn thương lòng người như vậy, khó trách đại ca ngươi lại tức giận.”

Ký ức của tiểu huyền úy trong đầu Trác Nhiên cho hắn biết, nhị ca làm tiểu nhị ở một xưởng đánh bóng ngọc khí, từ mười hai tuổi đã bắt đầu làm học đồ ở xưởng đánh bóng ngọc khí này, học nghề ba năm. Theo quy tắc, sau khi hết thời hạn ba năm, sẽ làm việc miễn phí cho ông chủ ba năm nữa thì có thể xuất sư. Thế nhưng nhị ca vẫn mãi không thể xuất sư, với tư cách tiểu nhị tiệm ngọc khí, làm việc không công, mỗi tháng chỉ nhận được tiền học trò, có hai trăm văn.

Trên thực tế, thợ đánh bóng ngọc khí lành nghề như nhị ca, làm thuê ở các xưởng, một tháng ít nhất có thể kiếm được hai nghìn văn, lại còn bao ăn bao ở. Mà nhị ca tính cách nhút nhát sợ phiền phức, biết rõ bị thiệt cũng không dám nói. Tiểu huyền úy tuy là quan, nhưng nhát gan nhu nhược, cũng không dám thay ca ca tranh thủ lợi ích đáng có.

Lần này nhị ca đi đòi tiền công sắm Tết, rõ ràng bị lão ông chủ nhẫn tâm này đá cho một cước vào chân, vừa uất ức vừa đau đớn. Trong cơn tức giận còn chịu chút nội thương.

Trác Nhiên biết được chuyện này không khỏi nổi giận ngút trời, có thể chịu nhẫn nhịn nhưng không thể chịu nhục nhã. Bất quá, Trác Nhiên đương nhiên sẽ không trực tiếp dẫn người đến cửa tranh cãi lý lẽ, điều đó quá hạ tiện rồi. Hắn mắt đảo một vòng, liền nghĩ ra một biện pháp, nói với chị dâu: “Yên tâm, cơn tức này của nhị ca ta sẽ thay hắn trút bỏ, tiền đáng lẽ phải được nhận chúng ta nhất định phải đòi lại.”

Chị dâu nghe hắn nói như vậy hơi không yên tâm, nói: “Tam thúc, Lão thái gia đã từng nói, ngươi là người làm quan, làm việc phải hết sức cẩn thận, không thể hành động theo cảm tính. Đừng vì chuyện của Nhị thúc mà ảnh hưởng tiền đồ của ngươi.”

“Ta hiểu rồi, chị dâu yên tâm. – Thương thế của nhị ca thế nào rồi? Không sao chứ?”

“Không sao, đã mời lang trung xem rồi, chỉ là thương ngoài da, đã hết đau rồi, chỉ là còn rất uất ức. Còn lại thì không có gì, ngươi cứ yên tâm.”

Trở về sân viện của Trác Nhiên, tiểu sai vặt Quách Suất tức giận nói với Trác Nhiên: “Lão ông chủ này thật là quá đáng, không trả tiền thì thôi đi, còn đá người một cước, hơn nữa còn đá vào ngực – chỗ hiểm như vậy. Không cho hắn một bài học, hắn còn thật không biết Mã Vương Gia có mắt thứ ba.”

Trác Nhiên gật đầu nói: “Ngươi đem chuyện này nói với Nam Cung Đỉnh, bảo hắn nghĩ cách, chỉnh đốn lão ác nhân kia một phen, lấy lại công đạo.”

Trác Nhiên biết rõ Nam Cung Đỉnh khi còn là bộ đầu trước kia từng là độc hành hiệp giang hồ, dám làm dám chịu, thủ đoạn tàn nhẫn. Nhưng sau khi trở thành bộ khoái, làm việc có phần đúng mực hơn, mới có thể đạt được mục đích của mình.

Quách Suất lập tức đồng ý, nhanh chóng quay người chạy đi.

Sau khi trời tối, Quách Suất đã trở về, cười hì hì nói với Trác Nhiên: “Nam Cung bộ đầu vỗ ngực cam đoan, việc này cứ giao cho hắn, tuyệt đối sẽ làm thỏa đáng mọi bề.”

Trác Nhiên nở nụ cười. Bị đám bộ khoái hung hãn như sói hổ này tìm đến tận cửa thì còn có gì tốt đẹp để ăn nữa chứ.

Sáng ngày thứ hai, Trác Nhiên thức dậy đang rửa mặt, Quách Suất cười hì hì đi ra nói với Trác Nhiên: “Lão gia, sự tình đã làm xong, lão chó chết chủ tiệm ngọc khí kia đang quỳ gối ngoài sân viện chúng ta trong đống tuyết, đau khổ cầu khẩn muốn gặp đại lão gia đó. Ta đã dặn đại thúc đừng mở cửa cho hắn, cứ để hắn quỳ như vậy, cho hắn chịu chút khổ sở rồi hãy nói.”

Trác Nhiên vừa chậm rãi rửa mặt vừa hỏi hắn: “Nam Cung Đỉnh làm việc thật nhanh nhẹn nhỉ, chỉ trong một đêm đã làm xong việc. Hắn đã dùng thủ đoạn gì vậy?”

“Nam Cung Đỉnh dẫn theo một đám người tìm đến chưởng quầy tiệm ngọc khí kia. Hắn biết rõ ý của lão gia, vì vậy cũng không nói chuyện Nhị thúc bị bọn họ đá chân đến uất ức. Chỉ nói là bọn họ nghi ngờ hung thủ của vụ án phân thây liên hoàn đang ẩn náu trong nhà bọn họ, bởi vì tiệm ngọc khí của bọn họ gần với con phố n��i phát hiện thi thể. Nam Cung bộ đầu đã lật tung cả khách điếm của bọn họ, tất cả mọi người đều bị đưa đến nha môn thẩm vấn từng người một. Đặc biệt là lão ông chủ kia, bị Nam Cung bộ đầu dọa cho hồn phi phách tán, khóc lóc đòi lấy tiền tài ra chuẩn bị (hối lộ). Nam Cung bộ đầu không nhận, còn cho rằng hắn hối lộ nha môn, thêm tội một bậc, bắt giữ hắn, đòi tống hắn vào tù. Lão già đau khổ cầu khẩn. Sắp sáng trời, Nam Cung bộ đầu lúc này mới điểm ra một chút, nói chuyện hắn đã đá Nhị gia. Hắn lúc đó mới biết mình đắc tội chính là nhị ca của Huyền Úy lão gia. Lão già đó cũng là người biết chuyện, lập tức mang theo bạc quỳ ngoài cửa viện lớn của chúng ta cầu xin tha thứ đó.”

Bản dịch này, được ươm mầm từ tâm huyết của truyen.free, xin kính gửi đến quý độc giả.