Trác Nhiên nói: "Những điều ta vừa nói chính là muốn bày tỏ rằng, ở nơi hoang mạc này, không nên dùng tư duy thông thường để suy xét mọi việc. Bởi vậy, ta cho rằng có lẽ chúng ta nên làm ngược lại. Trong tình huống bình thường, người ta sẽ chọn dòng chảy lớn nhất, rộng nhất, là dòng chính để xuôi theo, nhưng giờ đây, chúng ta lại nên chọn một nhánh sông nhỏ nhất mà đi. Ta cảm thấy ở nơi quỷ dị này, chỉ có dùng lối tư duy như vậy, may ra mới có thể thuận lợi thoát ra ngoài."

"Phương pháp trái ngược ư?"

Vân Yến trầm ngâm một lát, chậm rãi gật đầu nói: "Ta cảm thấy lối suy nghĩ này cũng chưa hẳn không ổn. Bởi lẽ rốt cuộc là con sông nào dẫn đến Lâu Lan Cổ Thành thì không ai dám chắc. Cũng chẳng có ai nói nhất định phải là dòng sông chính mới thông tới Lâu Lan Cổ Thành. Nếu mọi việc đều không thể chắc chắn, chúng ta dựa theo một lối suy nghĩ đã từng được thử nghiệm và có hiệu quả trước đây mà làm, có lẽ sẽ là một lựa chọn tốt hơn."

"Chẳng phải trước đây ngươi đã dùng phương pháp trái ngược, đi theo ánh trăng đổi chiều rồi quay trở về, cuối cùng lại thoát ra sao? Lối suy nghĩ này trong mắt người thường có vẻ thật nực cười, nhưng nó lại có hiệu quả. Điều này đã chứng tỏ ở nơi quỷ dị này quả thực không thể dùng tư duy thông thường để lý giải."

Trác Nhiên vỗ nhẹ vào eo thon của nàng, nói: "Nàng đã đồng ý với ý kiến của ta, vậy chúng ta cứ quyết định như vậy đi, ngủ thôi."

Sáng ngày hôm sau.

Rửa mặt xong xuôi, ăn sáng xong, Thư sinh nói: "Chúng ta đi thôi, đi xem con sông nào lớn nhất, chúng ta sẽ theo con sông đó mà đi."

Vân Yến liền nhìn sang Trác Nhiên, nhưng Trác Nhiên lại không lập tức phản đối. Mọi người thu dọn lều vải xong, bắt đầu theo dòng sông mà tìm kiếm các nhánh sông, xem nhánh nào rộng lớn nhất.

Thực tế, sau khi sông Khổng Tước chảy đến đây, mặt sông rất cạn. Bởi lẽ lòng sông rất rộng, nước chảy xuống chỗ sâu nhất cũng chỉ đến bắp đùi. Hơn nữa giờ đang là lúc cực nóng, dù quần áo có ướt cũng chỉ chốc lát là khô ngay. Vì vậy, họ thậm chí lười không kéo quần áo lên, cứ thế lội xuống sông.

Sau khi họ đã lần lượt xem xét tất cả các dòng sông, quả nhiên các dòng sông có bề rộng khác nhau, lượng nước cũng lớn nhỏ khác biệt. Họ nhanh chóng xác định được dòng sông có lượng nước lớn nhất. Thư sinh hưng phấn nói: "Chính là nơi này rồi! Chúng ta cứ theo con sông này mà đi, nhất định sẽ tới được Lâu Lan Cổ Thành."

Trác Nhiên lại lắc đầu, nói: "Xin lỗi, quan điểm của ta không giống với các vị, ta muốn đi theo nhánh sông nhỏ nhất kia."

Mấy người đều kinh ngạc thất sắc. Thiếu phụ kia sốt sắng hỏi: "Vì sao chứ? Chẳng lẽ đi theo dòng sông chính lại có vấn đề sao?"

Trác Nhiên lắc đầu nói: "Ta không biết, ta cũng không rõ con sông nào mới là đúng. Nhưng nói thật, ta muốn đi theo một con sông tương đối nhỏ. Các v�� muốn hỏi ta lý do là gì, ta cũng không thể trả lời. Chỉ là một cảm giác mà thôi. Chúng ta vốn dĩ là những người ngẫu nhiên gặp gỡ trên đường, giờ đây đường ai nấy đi, vậy thì chia tay tại đây vậy."

Quách nãi nãi cẩn thận từng li từng tí đến gần Trác Nhiên hỏi: "Sư phụ, chúng ta làm vậy có mạo hiểm quá không? Bởi lẽ theo lẽ thường, dòng sông chính mới là dòng chảy chủ yếu. Nếu Lâu Lan Cổ Thành nằm ở hạ du con sông này, vậy thì hẳn là đi theo dòng sông chính mới đúng chứ."

Một bên, Thư sinh có phần đắc ý, phe phẩy quạt giấy nhìn Trác Nhiên. Hắn thầm nghĩ, người của ngươi cũng đều công nhận quan điểm của ta rồi, ngươi còn có gì để nói nữa chứ?

Trác Nhiên nói: "Không sao cả, ngươi nếu nguyện ý đi cùng hắn, vậy cứ đi đi, ta vẫn muốn đi theo sông nhỏ."

Quách nãi nãi có chút lúng túng, quay đầu nhìn Vân Yến, hạ giọng nói: "Vân cô nương, hình như sư phụ phán đoán có vấn đề, hay là cô khuyên người một chút đi?"

Vân Yến nói: "Không có vấn đề gì cả, ta chuẩn bị đi theo hắn. Ngươi có muốn đi theo chúng ta hay không thì tự ngươi quyết định, không sao cả."

Quách nãi nãi cười khổ nói: "Quyết định cái gì mà quyết định chứ? Ta tới là để đi theo sư phụ mà. Làm gì có chuyện sư phụ đi một đường mà ta lại đi đường khác? Vậy ta còn mặt mũi nào nữa? Đương nhiên là sư phụ đi đâu ta theo đó."

Nói đoạn, nàng đứng sau lưng Trác Nhiên, rồi chỉ vào vài người khác nói: "Các vị thì sao? Tự mình muốn đi đâu thì tự quyết định, không nhất thiết phải đi theo chúng ta, sư phụ ta nói vậy đó."

Vân Yến chỉ vào Ba Tư thương nhân, nói: "E rằng ngươi vẫn sẽ đi theo chúng ta thôi."

Ba Tư thương nhân vội vàng gật đầu nói: "Đó là điều hiển nhiên." Hắn thầm nghĩ, ta dám không đi theo các ngươi sao? Chẳng phải là tự tìm đường chết ư?

Thiếu phụ do dự một lát, rồi cũng bước tới đứng cạnh Trác Nhiên, nói: "Ta cũng tương đối tin tưởng Trác huynh đệ, ngươi đi đâu ta liền theo đó."

Thư sinh có chút lúng túng, mặt nặng mày nhẹ nói: "Các vị cũng biết phán đoán của ta là chính xác, còn hắn thì có vấn đề. Làm gì có chuyện không đi đại lộ mà lại đi theo m���t con đường nhỏ nhất chứ. Nhánh sông đó chảy không được bao xa khẳng định sẽ bị cát vàng vùi lấp. Đến lúc đó các vị lại phải quay về, hà tất phải tốn công sức như vậy?"

Trác Nhiên nhún vai nói: "Không sao cả, đến lúc đó cùng lắm thì quay đầu lại. Ta vẫn hy vọng đi theo dòng sông nhỏ này."

Thư sinh lúc này lại phe phẩy quạt giấy nói: "Huynh đài, phán đoán của ngươi rõ ràng là sai rồi, ngươi vẫn còn muốn kiên trì ư? Nhưng lần này ta không thể đi theo ngươi nữa, ta phải dựa vào phán đoán của mình. Ta muốn đến Lâu Lan Cổ Thành sớm một chút để tìm vị hôn thê của ta, chậm trễ một ngày là nàng lại thêm một phần nguy hiểm, vì vậy..."

Trác Nhiên nói: "Hoàn toàn có thể hiểu được. Ngươi cứ theo ý mình mà làm đi. Ngươi không cần đi theo ta, ta đã nói trước rồi."

Đại Thực thương nhân đi cạnh hắn, do dự một chút rồi nói với Trác Nhiên: "Ta cũng cảm thấy lời của vị Thư sinh này có lý, ta cũng cho rằng nên đi theo dòng sông chính sẽ dễ đến Lâu Lan Cổ Thành hơn. Nơi đó ta từng đi qua, nhưng lần này sau trận lũ lụt, rất nhiều nơi đ�� không còn giống trước, bao gồm cả nơi đây, ta trước kia chưa từng thấy, nhưng ta vẫn có khuynh hướng đi theo dòng sông chính."

"Bởi vì ta ấn tượng rất sâu sắc rằng, bên cạnh Lâu Lan Cổ Thành thực sự có một con sông Khổng Tước, và lượng nước của nó vẫn rất lớn. Lâu Lan Cổ Thành tuy bị bỏ hoang, nhưng con sông ấy vẫn chưa hề khô cạn, vẫn trong xanh như trước. Đi theo con sông nhỏ kia hiển nhiên là không đúng, bởi vì lượng nước của nó còn nhỏ hơn rất nhiều so với con sông ta từng thấy ở Lâu Lan Cổ Thành. Vì vậy ta có khuynh hướng đi theo dòng sông chính. Con sông nhỏ kia tuyệt đối không thể đến được Lâu Lan đâu, tin ta đi, không sai đâu, vì vậy ta cũng muốn đi theo dòng sông chính."

Trác Nhiên nói: "Không có vấn đề gì. Các vị hoàn toàn có thể dựa theo ý mình mà làm. Vậy chúng ta cứ thế mà mỗi người một ngả, hy vọng tất cả chúng ta đều gặp may mắn."

Nói đoạn, Trác Nhiên dẫn theo Vân Yến, Quách nãi nãi, Ba Tư thương nhân cùng với vị thiếu phụ mỹ mạo kia, men theo dòng sông nhỏ nhất mà đi.

Thư sinh rất bất đắc dĩ, lắc đầu nói: "Ta chưa từng thấy ai cố chấp đến vậy, rõ ràng biết phán đoán của mình sai mà vẫn muốn kiên trì."

Đại Thực thương nhân nói: "Người có bản lĩnh như hắn, bình thường đều rất tự phụ. Vì vậy hắn cảm thấy mình mới là đúng nhất, còn người khác đều sai. Đối với loại người này, chỉ có dùng sự thật hữu hình mới có thể khiến hắn tỉnh ngộ. Chờ khi hắn nhận ra sai lầm của mình, hắn sẽ quay đầu lại thôi, dù sao con sông kia vốn rất nhỏ, chẳng mấy chốc sẽ tới cuối đường."

"Khi họ phát hiện nước sông bị vùi lấp trong hoang mạc, họ sẽ hối hận mà quay lại đây. Cứ theo dấu chân của chúng ta mà tiến về phía trước. Nếu chúng ta đi chậm rãi, ta tin rằng họ sẽ đuổi kịp chúng ta thôi."

Thư sinh gật đầu nói: "Đúng là như vậy, đến lúc đó chúng ta sẽ có cớ mà chê cười bọn họ."

Hai người bèn nhìn nhau cười, rồi men theo dòng sông chính lớn nhất mà đi.

Họ đi được nửa ngày, bỗng nhiên Đại Thực thương nhân hưng phấn kêu lên: "Có thấy không, chúng ta đi đúng đường rồi, ta nhận ra rồi! Phía trước có một gò đất nhỏ, tảng đá trên gò đất đó chính là dấu hiệu tiến vào Lâu Lan Cổ Thành. Đi thêm nửa ngày nữa là tới rồi, ta đã nói rồi mà, Lâu Lan Cổ Thành ở gần đây thôi, sẽ không quá xa đâu, quả nhiên, xem ra trí nhớ của ta không sai, chúng ta đi xa hơn chút nữa là có thể đến Lâu Lan Cổ Thành rồi."

Thư sinh rất hưng phấn, nói: "Thật là quá tốt, may mắn chúng ta kiên trì theo ý mình mà đi, nếu đi theo hắn nhất định sẽ lạc đường, không biết sẽ lạc tới nơi nào nữa."

Đại Thực thương nhân quay đầu nhìn lại, lo lắng Trác Nhiên và nhóm người kia sẽ theo tới phía sau. Thấy phía sau không có ai, lúc này mới cười nói: "Bọn họ còn có thể đi đâu được chứ, chắc chắn đã lạc lối trong hoang mạc rồi. Họ e rằng đang hối hận, đang trên đường quay đầu lại đây này."

Hai người đều cười lớn, nhìn thấy tảng đá đen khổng lồ trên sườn ngọn núi nhỏ kia. Đại Thực thương nhân còn cố ý đi tới gần, hắn muốn xác nhận lần cuối.

Đến chỗ tảng đá, hắn đưa tay sờ, rồi vòng quanh tảng đá hai vòng, gật đầu nói: "Không sai chút nào, chính là nơi này. Chúng ta đã tìm đúng rồi. Con sông này cũng bắt đầu giống như ta đã ghi nhớ trong đầu, cứ theo sông mà đi thôi."

Hai người liền men theo sông tiếp tục đi về phía trước. Quả nhiên, khi đêm xuống, họ vượt qua một con dốc thoai thoải, liền trông thấy dưới chân núi, trong sơn cốc một tòa thành thị. Toàn bộ đều được xây bằng đất vàng, trên tường thành còn cắm một cây cột cờ, chỉ là khoảng cách khá xa, không nhìn rõ được rốt cuộc có người hay không.

Đại Thực thương nhân cười lớn nói: "Đến rồi! Lâu Lan Cổ Thành đang ở ngay trước mắt. Đáng tiếc thay, một tòa thành tốt như vậy mà lại hoang phế. Không ai nguyện ý ở lại đây, thật là kỳ lạ. Ta vẫn không thể hiểu nổi những người này vì sao lại bỏ lại nơi đây? Chẳng lẽ ở đây có điều gì cổ quái ư?"

"Ta mặc kệ nó có cổ quái gì, ta chỉ muốn mau chóng tìm được vị hôn thê của ta, mang nàng trở về quê nhà."

Thư sinh bèn bước nhanh đi về phía trước, Đại Thực thương nhân vác theo bọc đồ nặng trịch theo sau. Hai người tới trước tòa thành. Thư sinh bỗng nhiên dừng lại, nghi hoặc quay đầu nhìn Đại Thực thương nhân, nói: "Sao ở đây chẳng thấy bóng dáng một người nào vậy?"

Đại Thực thương nhân cũng có chút kỳ quái, nhìn đông nhìn tây thêm vài lần, nói: "Đúng vậy, sao chẳng thấy bóng dáng một người nào?"

Thư sinh nói: "Chẳng lẽ nơi đây thật sự là một tòa thành bị bỏ hoang nên mới không thấy người sao?"

Đại Thực thương nhân lắc đầu nói: "Không phải. Trước kia ta tới đây, ngay cả ở cửa thành cũng có người, đương nhiên không phải người giữ thành mà là người ra vào. Trong thành tuy không quá nhiều người, nhưng theo ta biết cũng phải có vài trăm thậm chí hơn ngàn người."

Thư sinh rất kỳ quái, hỏi hắn: "Ngươi không phải nói nơi này là một tòa thành bị bỏ hoang sao? Làm sao có thể có nhiều người như vậy?"

"Chuyện này không kỳ lạ đâu, tuy nó bị bỏ hoang rồi, nhưng vẫn có một số người chạy đến đây để tránh né tai nạn, lâu dần người ngày càng nhiều. Có lẽ bây giờ trời tối rồi, mọi người đều đã về nhà riêng của mình."

Thư sinh có chút căng thẳng hỏi Đại Thực thương nhân: "Những kẻ ��c nhân bên trong có thể nào vô duyên vô cớ ra tay giết chết chúng ta không?"

Quý độc giả xin lưu ý, bản dịch này thuộc độc quyền của truyen.free.