Đại Thực thương nhân lắc đầu nói: "Điều này ta cũng không rõ lắm, nhưng ta từng chứng kiến nơi đây có kẻ giết người. Bởi vì không có quan phủ, kẻ nào nắm đấm cứng rắn thì kẻ đó làm chủ, nhìn ai không vừa mắt thì có thể giết. Những kẻ đến đây đều là ác nhân, vì vậy, lúc nào cũng phải cẩn trọng. Nhưng họ cũng không đến nỗi gặp người là giết ngay; theo ta thấy, những ác nhân này ít nhiều vẫn còn giữ chút quy củ."

Thư sinh gật đầu đáp: "Chỉ cần họ biết điều là được rồi, chỉ sợ gặp phải kẻ không nói lý. Chỉ cần biết nói lý, phần lớn đều là người có giáo dưỡng."

Đại Thực thương nhân lập tức cất bước tiến vào thành lầu, nhưng sau khi vào cổng thành, hắn vẫn tràn đầy sự kỳ lạ, nhìn quanh và nói: "Không đúng rồi, sao trong thành không có một bóng người nào vậy?"

Thư sinh hỏi: "Ngươi không nhầm đấy chứ? Đây có phải Lâu Lan Cổ Thành không?"

Đại Thực thương nhân đáp: "Sao có thể sai được? Các căn nhà trong thành đều giống hệt như khi ta đến trước đây, không hề thay đổi. Chỉ là trước kia khi ta đến, trong này vẫn còn không ít người. Nhưng giờ đây, một bóng người cũng không thấy, đừng nói người, đến cả một con chó cũng không thấy, thật sự quá kỳ lạ."

"Có lẽ họ đều đã vào nhà cả rồi, chúng ta hãy đi tìm một quán trọ, gõ cửa hỏi thử xem sao. Ta muốn sớm tìm được vị hôn thê của mình, cần hỏi thăm người khác."

"Ngươi có biết dung mạo vị hôn thê của mình không?"

"Ta chưa từng gặp nàng, nhưng ta có một bức họa. Vị hôn thê của ta trông rất xinh đẹp. Vào ngày nàng xuất giá, gia đình đã mời họa sĩ chuyên nghiệp vẽ một bức chân dung để làm kỷ niệm. Không ngờ, không lâu sau khi bức họa được vẽ xong, nàng đã bị người đưa đến nơi này."

"Cầm bức họa đó mới có thể tìm được. Đừng lo, chúng ta cứ đi tìm người trước đã."

Đại Thực thương nhân dựa vào ký ức, đi đến trước một tòa trạch viện, quay đầu nói: "Ta nhớ đây là một quán trọ, chủ quán là một phụ nữ trung niên, béo tốt mập mạp. Đừng khinh thường người này, bà ta là kẻ khẩu Phật tâm xà. Trước kia ta từng thấy bà ta kịch chiến với một kẻ ở trọ không chịu trả tiền. Bà ta bị đâm mấy nhát dao, nhưng vẫn giết chết được đối phương."

Thư sinh giật mình kêu lên: "Trời ạ, chỉ vì tiền phòng mà dám dùng dao găm giết người ư? Cái nơi không có quan phủ này quả thực khiến người ta kinh hồn bạt vía."

Trong lúc nói chuyện, Đại Thực thương nhân đã chạy tới cửa ra vào. Hắn đưa tay gõ cửa, nhưng chỉ gõ hai cái, cánh cửa đã kẽo kẹt một tiếng mở ra. Dường như cánh cửa này đã rất lâu không có ai đẩy ra. Hắn liền đẩy cửa bước vào, bên trong ánh sáng rất lờ mờ. Mọi vật bày biện trong phòng đều giống hệt như Đại Thực thương nhân từng thấy trước đây, chỉ là phủ đầy bụi bặm. Bàn ghế ngổn ngang trên mặt đất, trên bàn vẫn còn để vài bát đũa.

Đại Thực thương nhân lớn tiếng gọi: "Có ai không? Có người ở đây không?"

Tiếng hắn vang vọng trong căn phòng trống trải, nhưng không một tiếng đáp lại.

Thư sinh không kìm được khẽ nói: "Ta cảm thấy, nơi đây thật sự rất quỷ dị, cứ như đã đến quỷ thành vậy."

Đại Thực thương nhân tức giận nói: "Ngươi đừng tự hù dọa mình nữa được không? Nơi này vốn đã đủ âm u tĩnh mịch rồi, ngươi còn nói những lời ám muội đó, mau đi tìm xem bên trong có ai không?"

Thư sinh vâng lời, vô thức nhặt một chiếc ghế từ dưới đất lên, cẩn thận cầm nó đi vào trong phòng.

Đại Thực thương nhân thấy vậy, vội vàng nói: "Mau bỏ chiếc ghế xuống, ngươi không muốn sống nữa sao?"

Thư sinh đột nhiên bị hắn quát lớn, càng thêm hoảng sợ, nói: "Có chuyện gì vậy? Ta cầm gậy để phòng thân, lỡ gặp phải kẻ xấu thì sao?"

Đại Thực thương nhân cười lạnh nói: "Cổ Thành Lâu Lan này sẽ không có người tốt, chỉ có ác nhân, hơn nữa là những kẻ giết người không chớp mắt. Nếu ngươi cầm theo một chiếc ghế, hắn sẽ nghĩ ngươi có ý đồ bất chính với hắn. Có khi chính vì chiếc ghế này mà ngươi bị giết, bởi vì hắn không muốn ngươi động thủ giết hắn trước, và nếu hắn giết ngươi thì không cần chịu bất kỳ trách nhiệm nào, chỉ là tiện tay mà thôi, vậy thì mạng ngươi sẽ chẳng còn gì. Nếu ngươi không mang theo ghế, hắn có thể sẽ nghĩ ngươi, một thư sinh yếu ớt, không có gì uy hiếp với hắn, ngược lại sẽ có lợi hơn cho ngươi, ngươi thấy sao?"

Nghe xong lời này, thư sinh vội vàng ném chiếc ghế trong tay xuống đất, cứ như bị bỏng tay vậy. Hắn ngượng nghịu cười, nói với Đại Thực thương nhân: "Ngươi nói rất đúng, là ta đã không nghĩ đến điểm này."

Đại Thực thương nhân nói: "Hãy nhớ kỹ, ở nơi này, dù gặp ai cũng phải nói lời tốt đẹp. Phải nhớ không được giận dữ với người khác, nếu không hậu quả sẽ không thể lường trước được."

Thư sinh cười nói: "Phải rồi, ở đây e rằng chỉ có thể làm vậy thôi."

Đúng lúc này, hắn đột nhiên kinh hãi kêu lên một tiếng, chỉ vào hậu viện và nói: "Dường như có người, vừa loáng cái đã đi qua rồi."

Đại Thực thương nhân vội vàng gọi: "Các người là ai vậy? Chúng tôi là khách trọ, chưởng quỹ có ở đây không?"

Nhưng không nhận được bất kỳ đáp lại nào. Đại Thực thương nhân đi đến sau sân, thấy một khoảng sân trống rỗng. Mặt đất phủ đầy bụi bặm, hoàn toàn không thấy bóng người.

Hắn nghi ngờ quay đầu nhìn thư sinh, hỏi: "Ngươi có thấy rõ không?"

Thư sinh có chút căng thẳng nói: "Ta chỉ thấy có một cái bóng loáng thoáng qua."

Đại Thực thương nhân nói: "Có lẽ là ngươi nhìn hoa mắt rồi, trời sắp tối rồi. Kiến trúc trong Cổ Thành này lại là từ rất nhiều năm trước, ánh sáng cũng không tốt. Thật ra ta rất không thích ở đây, nhưng vì chuyện làm ăn nên đành chịu. Xem ra quán trọ này đã không còn ai kinh doanh nữa, có lẽ chưởng quỹ trước kia đã chuyển đến nơi khác."

"Dù sao, tất cả phòng ốc trong Cổ Thành Lâu Lan này đều không cần trả tiền, cũng không có chủ nhân, ai vào ở thì căn nhà đó thuộc về người đó. Vì vậy nếu ở căn nhà này không thoải mái, có thể đổi sang căn khác. Vì vậy có thể là họ đã chuyển đến nơi khác, chúng ta hãy ra ngoài xem, liệu có nơi nào khác còn có khách không."

Lúc này, hai người đã rời khỏi quán trọ, đi dọc theo con đường tiến về phía trước một đoạn. Đại Thực thương nhân dừng bước, quay đầu hỏi thư sinh: "Ngươi có nghe thấy động tĩnh gì không?"

Thư sinh lắc đầu đáp: "Không có, có chuyện gì sao?"

Đại Thực thương nhân lập tức căng thẳng nói: "Thật sự không đúng, dường như có tiếng nổ lớn từ đằng xa truyền tới."

"Không có."

Thư sinh nghiêng tai lắng nghe, rồi lắc đầu nói: "Ta thật sự không nghe thấy gì cả."

"Được rồi, có lẽ ta nghe nhầm, ta quá căng thẳng rồi. Đi một vòng cả buổi mà trong Cổ Thành này không thấy một ai, thật sự quá kỳ lạ."

Hai người liền đẩy nhanh bước chân, mong muốn trước khi trời tối tìm kiếm khắp Cổ Thành Lâu Lan một lần.

Khi mặt trời lặn, họ quay trở lại đường cái, bốn bề mịt mờ. Họ đã đi vòng một lượt các con đường chính của Lâu Lan Cổ Thành, từng gõ cửa các căn nhà nhưng đều không có ai đáp lại, cũng không thấy một bóng người nào, thậm chí có thể nói là không thấy bất kỳ sinh vật nào còn sống.

Trời đã dần tối, ánh sáng chiều tàn đang nhanh chóng tan biến. Thư sinh bỗng nhiên nói với Đại Thực thương nhân: "Có phải là những người đó đã bỏ Cổ Thành này mà chạy trốn, giống như cư dân Lâu Lan Cổ Thành trước kia không?"

Đại Thực thương nhân khẽ gật đầu, nói: "Có khả năng đó, nhưng là vì nguyên nhân gì mà họ lại bỏ lại tòa thành này?"

Thư sinh nói: "Cư dân Lâu Lan Cổ Thành trước kia đã bỏ nơi này như thế nào, những người trốn đến đây có lẽ cũng gặp phải nguyên nhân tương tự, tự nhiên cũng bỏ đi rồi. Giờ chúng ta phải làm sao đây? Nơi đây nếu không có người, chúng ta còn không có cả đồ ăn, lương khô chúng ta mang theo cũng không đủ ăn được mấy ngày."

Vừa nói đến đây, Đại Thực thương nhân đột nhiên khoát tay, nói: "Không đúng, tiếng động lúc nãy dường như càng lúc càng lớn."

Thư sinh nghiêng tai lắng nghe, cũng giật mình nói: "Ta dường như cũng nghe thấy rồi, tiếng động càng lúc càng lớn, ù ù, không biết là cái gì."

Đại Thực thương nhân nói: "Chúng ta mau lên cổng thành đi, nơi đó cao nhất, có thể nhìn xa hơn một chút."

Hai người lập tức chạy nhanh, bước chân của họ dẫm trên mặt đất, trong đêm tĩnh mịch vang lên đặc biệt rõ ràng.

Hai người thở hổn hển chạy đến lầu cổng thành, men theo cầu thang phủ đầy bụi bặm bò lên cổng thành, đưa mắt nhìn xa. Giờ phút này, mặt trời đã sớm lặn sau núi, trên bầu trời, một vầng trăng sáng treo lơ lửng nơi chân trời. Ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống, khiến người ta có cảm giác rợn tóc gáy.

Hai người không hiểu vì sao lại có cảm giác như vậy. Họ ngẩng đầu nhìn quanh mọi phía, ánh trăng lạnh lẽo giúp họ nhìn thấy rất xa. Nhưng xa xăm không còn thấy gì cả, hai người nhìn nhau, không hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra. Đúng lúc này, tiếng động kia càng ngày càng gần, nhưng hai người vẫn không thấy bất kỳ vật gì, bốn phía cũng không có bất kỳ thay đổi nào. Mà tiếng động kia giống như vô số đàn chim bay qua đầu họ, phát ra những tiếng kêu vô cùng kỳ quái, đủ lo���i âm thanh đều có.

Khi họ ngẩng đầu nhìn lên, trên bầu trời chỉ có ánh trăng lạnh lẽo, vô cùng trong suốt, nhưng họ lại không thấy gì cả. Hai người đang nghi hoặc, chuẩn bị lên tiếng nói chuyện, bỗng nhiên họ cảm thấy tòa thành dưới chân bắt đầu lắc lư, rồi đổ sập xuống.

Hai người sợ đến hồn phi phách tán, nhìn xuống tường thành dưới chân. Cả hai không dám chạy, bởi vì khắp cổng thành đều là khe nứt ngang dọc, sợ chạy ra sẽ trượt chân rơi thẳng xuống khe nứt mà chết. Trong lúc hoảng sợ, hai người chỉ có thể dùng tay ôm chặt cột lầu cổng thành, miệng không ngừng khấn vái.

May mắn thay, lầu thành sụp đổ là từ từ, tuy rằng tốc độ khá nhanh, nhưng lại từ từ từng phần. Vì vậy, toàn bộ tường thành như đang từ từ hạ thấp độ cao. Bụi đất bay mù mịt xung quanh họ, hai người dần dần buông thõng người. Rồi chìm hẳn xuống mặt đất, bốn phía là vô số hạt cát vỡ vụn tản mát, và những hạt cát này bắt đầu xoáy tròn, cứ như vô số vòi rồng từ trên không trung bay xuống. Những hạt cát này đều bị hút lên không trung, trong chốc lát, bốn phía bụi đất ngập trời. Tiếng động đáng sợ kia càng lúc càng lớn, chấn động đến mức màng nhĩ của họ cũng ù ù.

Hai người ôm đầu, không biết phải làm sao. Cố gắng mở mắt nhìn xung quanh, tất cả đều là cát đất đang bay lên trời, cứ như trên không trung có một cái miệng cực lớn đang điên cuồng hút lấy mọi thứ trên mặt đất.

Khắp cõi dịch văn này, tựa như một bí cảnh ẩn chứa, duy chỉ truyen.free nắm giữ chìa khóa.