Trác Nhiên quay đầu nói với Mai Hương: "Vậy khi gặp ông lão kia, ta nên xưng hô thế nào? Ta cũng không thể giống các ngươi mà gọi ông ấy là sư thúc công được."

"Nếu ngươi muốn vào bổn môn, làm Đại đệ tử ngoại môn, thì đương nhiên ngươi phải gọi ông ấy là sư thúc công. Nhưng hiện tại ngươi còn chưa nhập môn, vì vậy ngươi có thể trực tiếp xưng hô là trưởng lão. Ông ��y họ Mã, cứ gọi Mã trưởng lão là được."

Trác Nhiên gật đầu nói: "Được rồi, ta đã hiểu."

Người gác cổng dẫn họ thẳng đến đại sảnh. Lúc này, trước cửa đại sảnh, một lão giả râu tóc bạc phơ đang đứng đó. Thấy họ tiến đến, ông ta bình thản bước xuống bậc thềm, từ từ tiến lại chắp tay nói: "Bái kiến Chưởng môn."

Thiên Tiên Nhi vội vàng chắp tay hoàn lễ, nói: "Ra mắt sư thúc. Con đã đưa Vũ Đức Huyền Úy Trác Nhiên đến rồi. Hắn đồng ý giúp người phá án và điều tra vụ án này. Nhưng hắn nói, hắn cũng chỉ có thể cố gắng hết sức, còn việc có phá được án hay không thì không dám chắc chắn."

Mã trưởng lão đánh giá Trác Nhiên từ trên xuống dưới một lượt, tiến đến cúi người hành lễ nói: "Trác Huyền Úy, đa tạ ngươi đã không quản ngại xa xôi đến giúp đỡ, thật sự vô cùng cảm kích. Dù có phá được án hay không, ta cũng đều ghi nhớ ân tình này của ngươi."

Trác Nhiên nói: "Được rồi, phá án thì nên tranh thủ thời gian. Đã trì hoãn lâu như vậy rồi, hãy lập tức đưa ta đến hiện trường xem xét. Không biết hiện trường còn nguyên vẹn không?"

"Hiện trường ta đã cho người phong tỏa, nhưng trước đó có không ít người đã đi vào, vì vậy có thể đã bị phá hoại ở một mức độ nhất định. Thi thể đứa trẻ đã được đặt vào quan tài, để ở hậu viện, chưa hạ táng, chỉ chờ đại nhân đến xem xét."

Trác Nhiên nói: "Các ngươi không báo quan lên nha môn địa phương sao? Ta nghe nói ngươi chính là ty phòng hình phòng của nha môn mà."

Mã trưởng lão nói: "Hiện tại chúng tôi đối ngoại đều nói là đứa trẻ trượt chân chết đuối trong vũng nước. Trên thực tế thì hai người phụ nữ đó đều nói đối phương đẩy con xuống nước, nhưng thực hư thế nào thì tôi không rõ lắm. Tạm thời vẫn coi đây là một vụ chết do tai nạn để xử lý, vì vậy chưa báo quan."

Trác Nhiên nghe xong liền hiểu ra, gật đầu nói: "Điều này cũng đúng. Ta sẽ xem hiện trường trước, sau đó sẽ tiến hành kiểm tra tử thi. Cuối cùng, ai là người đầu tiên phát hiện thi thể đứa trẻ? Hãy gọi cô ta đến đây, ta muốn hỏi rõ tình hình lúc đó."

"Là phu nhân của ta. Để ta cho người gọi nàng đến ngay."

Trác Nhiên cùng Mã trưởng lão đi đến hiện trường vụ án, đó là chỗ vạc nước bên cạnh nhà bếp.

Đây là một vạc nước bằng đồng, xung quanh lát gạch ngói sáng bóng, bên trong có nửa vạc nước, vạc đồng cao ngang lưng người lớn.

Mã trưởng lão nói, vạc nước này chủ yếu dùng để chứa nước mưa, dự phòng khi nhà bếp cháy thì dùng để dập lửa. Nước uống thường dùng từ vạc trong bếp, không dùng nước ngoài.

Mã trưởng lão nhìn vạc nước, đôi mắt hơi đỏ hoe, nói: "Khi tôi nhận được tin tức và vội vàng chạy đến đây, con tôi đã chết, thi thể nổi lềnh bềnh trong vạc nước."

Trác Nhiên hỏi: "Đó là khi nào? Trước đó con anh đang làm gì?"

"Là ba ngày trước, chiều hôm đó, không lâu sau bữa trưa. Tôi đang đọc sách trong thư phòng. — Mấy hôm nay tôi không khỏe, xin nghỉ bệnh ở nhà, không ngờ lại gặp phải chuyện này."

Lúc này, một phụ nữ dáng người thon thả, ăn mặc chỉnh tề, được nha hoàn dẫn đường, nhanh chóng tiến đến gần chỗ Trác Nhiên và mọi người.

Mã trưởng lão giới thiệu, người phụ nữ kia cũng vâng lời, lập tức hành lễ với Trác Nhiên nói: "Trác Huyền Úy, tiểu nữ xin được hành lễ."

Trác Nhiên nghe thấy có chút kinh ngạc. Lời nàng nói sao cứ như cách xưng hô của người phụ nữ chưa lấy chồng vậy? Không phải nàng nên tự xưng là thiếp thân sao? Như vậy mới phù hợp với thân phận của nàng. Nghe lời nói có vẻ nũng nịu, cố ý làm duyên kia, chẳng lẽ nàng là kỹ nữ thanh lâu sao?

Trác Nhiên không khỏi liếc nhìn Mã trưởng lão. Mã trưởng lão dường như hơi lúng túng, cũng không hài lòng mà liếc nhìn Mã phu nhân. Nhưng Mã phu nhân thì dường như chẳng hề để tâm đến thái độ của chồng, vẫn mỉm cười nhìn Trác Nhiên.

Trác Nhiên liền gật đầu nói: "Phu nhân hãy kể lại chuyện ngày hôm đó một lượt."

"Đúng vậy, cả đời này tôi sẽ không thể nào quên được. Đứa con đáng thương của tôi đã chết oan ức dưới tay mụ đàn bà độc ác đó."

"Trước hết, xin đừng nói như vậy. Bà cứ khách quan kể lại sự việc, càng chi tiết càng tốt."

"Được. Ngày hôm đó tôi ăn cơm xong nghỉ ngơi một lát, cảm thấy hơi mệt mỏi nhưng không muốn ngủ trưa, liền cầm quạt tròn, cùng nha hoàn Xảo Nhi ra ngoài đi dạo một chút. Đi dạo loanh quanh một hồi thì đến đây. Chúng tôi đã thấy mụ đàn bà đanh đá kia đang dùng tay đè lưng thiếu gia nhà chúng tôi, dìm cậu bé xuống vạc nước, cứ thế giữ chặt. Chân cậu bé thì vẫy vùng bên ngoài vạc."

"Chúng tôi sợ hãi, liền hét to hỏi cô ta đang làm gì. Cô ta lại trừng mắt hung dữ nhìn chúng tôi, không buông tay. Tôi liền hét lên bảo Xảo Nhi đi gọi người. Thế nhưng lúc đó đã ăn trưa xong, đầu bếp nam và nữ trong bếp đều về phòng nghỉ ngơi riêng, vì vậy trong bếp không có ai khác, xung quanh cũng không có người."

"Bếp vốn là nơi khá vắng vẻ, không có ai đến giúp tôi. Tôi đành phải xông lên, muốn cứu con ra, nhưng cô ta lại xông vào đánh tôi. Và còn cào vào tay tôi mấy vết máu. Đây này, lão gia không tin thì xem đi."

Nói đoạn, nàng vén ống tay áo bên phải của mình lên, lộ ra cánh tay trắng ngần. Trên đó bất ngờ hiện ra mấy vết cào rướm máu, một số đã đóng vảy rồi.

Mã phu nhân cứ thế đưa cánh tay trắng nõn ấy sát đến trước mặt Trác Nhiên. Trác Nhi��n liền ngửi thấy một mùi son phấn nồng nặc. Không thể phủ nhận, cánh tay của Mã phu nhân quả thật trắng nõn mịn màng, như củ sen đoạn vậy. Mấy vết máu trên nền da ấy trông thật giật mình.

Trác Nhiên liếc một cái, đột nhiên đưa tay nắm lấy cánh tay nàng, nâng lên xem xét, lật đi lật lại.

Lần này, Mã phu nhân lập tức vừa thẹn vừa mừng, ánh mắt tràn đầy vẻ xuân tình. Nàng khẽ cắn đôi môi đỏ mọng. Còn Mã trưởng lão bên cạnh thì khẽ nhíu mày, có chút bất mãn liếc nhìn Trác Nhiên, nhưng Trác Nhiên dường như không hay biết. Trong khi đó, Thiên Tiên Nhi bên cạnh khịt mũi một tiếng.

Tiếng hừ đó dường như lọt vào tai Trác Nhiên. Lúc này hắn mới từ từ buông tay nàng ra, vuốt cằm nói: "Tay phải của phu nhân bị cào mấy vết máu thật đáng sợ. Xem ra, cô gái kia ra tay quả nhiên độc ác."

"Chẳng phải vậy sao? Tuy cô ta đã cào làm tôi bị thương, thế nhưng vì cứu con, tôi đã liều mình chống trả. Nhưng sức cô ta quá lớn, tôi không thể nào chống lại được. Cô ta không cho tôi cứu con, còn đè tôi xuống đất, bóp cổ tôi. May mắn là nha hoàn Xảo Nhi xông vào giúp, giằng tay cô ta ra, tôi mới không bị bóp chết. Sau đó, đầu bếp nữ thấy vậy cũng la lớn bảo cô ta buông tay. Thấy có người đến, cô ta mới chịu buông tôi ra."

"Tôi đứng dậy xem con, thì con đã chết. Rõ ràng là cô ta hại chết con tôi, vậy mà cô ta lại vu ngược cho tôi, nói tôi đẩy con xuống vạc nước. Thật l�� oan ức tày trời. May mắn lão gia nhà tôi là người hiểu chuyện, nhìn thấu lời nói dối của cô ta, vì vậy đã nhốt cô ta vào kho củi, chờ lão gia đến điều tra, định tội cho cái chết của cô ta. — Cô ta lại có thể ra tay với một đứa bé, thật là độc ác, không thể chấp nhận được."

Trác Nhiên nghi hoặc nhìn Mã trưởng lão, hỏi: "Thế nào? Tiểu thiếp của anh đã bị giam rồi sao?"

Mã trưởng lão gật đầu nói: "Đúng vậy, ban đầu chúng tôi nhận định chính là cô ta đã hại chết đứa trẻ. Tôi sợ cô ta bỏ trốn hoặc làm hại người khác, nên đã tạm thời giam cô ta lại."

Trác Nhiên lạnh lùng nói: "Nếu anh đã nhận định cô ta là hung thủ, cần gì phải để tôi đến đây làm gì nữa?"

Thần sắc Mã trưởng lão có chút lúng túng, lấy tay che miệng ho khan hai tiếng, rồi liếc nhìn Mã phu nhân, như có điều muốn nói mà lại thôi. Trác Nhiên liền hiểu ra, e rằng ông ta có ẩn tình khác, vì vậy liền gác chủ đề này sang một bên, quay sang nói với Mã phu nhân: "Lúc đó đứa trẻ ở tư thế nào, bà hãy miêu tả cho tôi xem. Cả lúc bà xông đến, bà thấy cô ta ��ang giữ đứa trẻ ra sao?"

Mã phu nhân uốn éo thướt tha, đi đến cạnh vạc nước bằng đồng, vừa nói vừa đưa mắt lúng liếng, đưa tay khoa chân múa tay trước vạc nước nói: "Tôi thấy cô ta như thế này, dùng tay phải đè lưng đứa trẻ, dìm toàn bộ nửa thân trên của nó xuống nước. Sau đó, đứa trẻ chỉ còn hai chân vẫy vùng bên ngoài vạc. Đúng là như vậy."

Trác Nhiên gật đầu, nói với Mã phu nhân: "Tôi hiểu rồi. Tạm thời hỏi bà chừng đó. Nếu có gì chưa rõ, tôi sẽ hỏi tiếp. Bây giờ bà có thể về được rồi."

Mã phu nhân uốn éo thướt tha như liễu trong gió xuân, nói với Mã trưởng lão: "Lão gia, lát nữa thiếp sẽ làm chút đồ ăn, ngài cùng Trác Huyền Úy hãy dùng vài chén rượu. Huyền Úy lão gia đã không quản ngại xa xôi đến giúp, điều tra hành vi phạm tội của tiện nhân kia. Công lao vất vả như vậy, nhất định phải chiêu đãi thật tốt mới phải. Chưởng môn nhân cũng đến, cũng cần phải tiếp đãi tử tế. Đồ ăn trong bếp cũng không hợp khẩu vị, chi bằng thiếp tự mình xuống bếp."

Mã trưởng lão vội vàng cúi người hành lễ nói: "Vậy làm phiền phu nhân."

"Không có gì đâu, đó là chuyện nên làm." Nói đoạn, nàng uốn éo thướt tha như liễu trong gió xuân, đi xa dần.

Đợi nàng rời đi, Mã trưởng lão phất tay bảo nha hoàn lui ra, sau đó nói nhỏ với Trác Nhiên: "Thật sự xin lỗi, có một số việc trước đó tôi chưa kịp nói với ngài, vì vậy đã khiến ngài hiểu lầm đôi chút. Tôi xin được giải thích sơ qua. Vị phu nhân này của tôi thực ra là con gái của huyện chủ bộ chúng tôi. Nàng gả cho tôi, cha nàng là cấp trên trực tiếp của tôi. Nếu cha nàng không vui, bát cơm của tôi sẽ vỡ ngay. Ai, chức vụ hình phòng ty phòng này là điều Mã gia chúng tôi rất xem trọng. Tuy Mã gia chúng tôi chưa từng có ai đỗ đạt thành công danh, nhưng có tôi làm việc trong nha môn, cũng coi như mang lại chút vinh quang cho Mã gia. Vì vậy, tôi tuyệt đối không thể bỏ lỡ chức vụ này."

Trác Nhiên gật đầu nói: "Ta hiểu rồi. Anh sợ đắc tội cha nàng, sẽ bị mất chức. Nếu nàng đã khẳng định tiểu thiếp của anh giết chết con trai anh, anh đương nhiên phải nghe lời nàng, nên mới giam tiểu thiếp lại. Nhưng nếu đ�� vậy, sao anh không trực tiếp đưa tiểu thiếp đến nha môn xử lý theo pháp luật, chẳng phải xong chuyện sao?"

"Thế nhưng tôi tin tiểu thiếp của tôi không phải người như vậy, bởi nàng rất yêu quý đứa bé này, đứa trẻ cũng rất thân thiết với nàng. Tôi rất khó tin là nàng đã giết con tôi. Vì vậy tôi mới tạm thời nhốt nàng vào kho củi, chờ đại nhân Huyền Úy đưa ra phán quyết cuối cùng. Nếu quả thật chính là nàng đã làm những chuyện này, khi đó giao nàng cho nha môn là được."

"Vậy phu nhân anh không kể chuyện này cho cha nàng sao? Nếu đã báo cho nha môn, sao nha môn lại ngồi yên không quan tâm?"

"Bởi vì tôi đã khẩn cầu nàng, bảo nàng tạm thời đừng nói gì, chờ điều tra rõ rồi hãy tính. Nàng cũng đã đồng ý, nhưng yêu cầu tôi phải giam giữ người trước, tránh đến lúc đó bỏ trốn không tìm thấy. Vì vậy tôi mới tạm giam tiểu thiếp. Nhưng nàng vẫn được ăn uống đầy đủ ba bữa, cũng không phải chịu sự đối xử tồi tệ gì, trong kho củi cũng có giường chiếu, nàng thực ra cũng không phải chịu khổ sở gì."

Trác Nhiên nói: "Bây giờ hãy dẫn tôi đến gặp nàng, tôi muốn hỏi nàng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vào lúc vụ án phát sinh."

Mã trưởng lão đồng ý, dẫn Trác Nhiên và mọi người đi đến một căn nhà gỗ nhỏ biệt lập nằm ở một bên nhà bếp. Trong căn phòng này chất đầy củi đã được bổ gọn gàng, xếp chỉnh tề ở một bên nhà gỗ. Bên kia kê một chiếc giường gỗ nhỏ, một người phụ nữ đang ngồi trên giường, thần sắc chán chường, ánh mắt đờ đẫn, không biết đang nghĩ gì.

Mãi lâu sau khi cửa mở, nàng mới từ từ ngẩng đầu lên. Thấy họ nhưng không biểu lộ gì, đặc biệt là khi nhìn thấy Mã trưởng lão, nàng coi ông ta như không khí.

Trác Nhiên nhìn thấy cô gái này, không khỏi giật mình. Bởi vì khuôn mặt nàng đã bị cào đến mức máu thịt lẫn lộn, khắp nơi đều là vết cào. Trên cổ và tay cũng vậy, đặc biệt là cổ, rõ ràng có mấy vết bóp. Những dấu vết này, trong mắt người ngoài, có lẽ không khác biệt lớn so với những dấu vết khác, nhưng trong mắt Trác Nhiên, có thể dễ dàng nhận ra đó là dấu vết của bàn tay người bóp vào cổ.

Mã trưởng lão giới thiệu, nhưng tiểu thiếp Thúy Trúc dường như không nghe thấy, hoàn toàn không có phản ứng gì. Trác Nhiên nhìn thấy sự thất vọng tột cùng trong ánh mắt nàng. Có lẽ nàng oán hận vì Mã trưởng lão đã nhốt nàng vào kho củi mà không nghe nàng giải thích.

Trác Nhiên nói: "Lão gia nhà các ngươi không tin ngươi là hung thủ sát hại đứa trẻ, nhưng vì một số tình huống bất đắc dĩ, ông ấy chỉ có thể làm như vậy, nên ngươi hãy thông cảm. Ông ấy còn đặc biệt mời ta từ Vũ Đức Huyền đến điều tra vụ án này, chính là để làm rõ xem ngươi có thực sự bị oan không. Hy vọng ngươi có thể kể chi tiết tình hình lúc đó, phối hợp ta làm rõ sự việc để có được một kết quả công bằng cho ngươi. Nếu như ngươi không muốn hợp tác với ta... thì ngươi nên biết kết quả, đó chính là ngươi có thể sẽ phải chịu oan ức cả đời."

Thúy Trúc nghe xong, lập tức quay đầu nhìn Mã trưởng lão, ánh mắt đầy nghi vấn, dường như muốn dò xem liệu có thật sự như lời Trác Nhiên nói, là ông ta đã mời Trác Nhiên đến, muốn làm rõ chân tướng vụ án này, liệu có phải ông ta th���t sự không tin nàng đã làm chuyện đó không.

Mã trưởng lão nhẹ nhàng cười, nói với Thúy Trúc: "Đúng vậy, quả thật là như vậy. Thúy Trúc, nàng nhất định phải theo yêu cầu của đại nhân Trác, kể rõ sự việc đã xảy ra. Nếu nàng thực sự bị oan, ta sẽ không để nàng phải chịu oan ức đâu."

Hốc mắt nàng dần ướt đẫm, hít một hơi, mạnh mẽ gật đầu, khẽ ừ một tiếng.

Trác Nhiên nói: "Bây giờ ngươi hãy kể lại chuyện đã trải qua một lần đi."

"Đúng, ngày hôm đó tôi đang ở trong phòng, nha hoàn Xảo Nhi của phu nhân đột nhiên chạy đến nói với tôi rằng, thiếu gia nhỏ đang chơi nước ở chỗ vạc nước trong bếp, rất nguy hiểm, nhưng nói thế nào cậu bé cũng không nghe. Phu nhân bảo tôi đi xem, vì phu nhân không tiện đi được. Nghe vậy, tôi vội vàng buông đồ xuống, chạy ngay đến bếp. Quả nhiên thấy thiếu gia nằm ở đó, đầu chúi xuống vạc nước, hai chân thì chìa ra ngoài."

"Tôi sợ hãi, nghĩ bụng, chẳng lẽ thiếu gia thật sự rơi vào vạc nước sao? Tôi vội vàng chạy đến xem. Thiếu gia quả thực nửa người trên đều chìm trong vạc nước, chỉ có hai chân còn ở bên ngoài, bất động. Tôi vội đưa tay vớt thiếu gia lên, muốn kéo cậu bé ra. Đồng thời tôi hét lớn, muốn nha hoàn Xảo Nhi đến giúp tôi."

"Nhưng đúng lúc đó, tôi đột nhiên nghe thấy tiếng phu nhân hét lên từ phía sau, bảo tôi buông thiếu gia ra, hỏi tại sao tôi lại làm hại thiếu gia. Tôi quay đầu lại thì thấy phu nhân. Nàng không màng tôi nói gì, lao vào đè tôi xuống đất đánh. Tôi không dám đánh trả, chỉ nói không phải tôi, là thiếu gia tự mình rơi vào. Thế nhưng phu nhân không nghe, bóp cổ tôi, kéo tôi xuống đất. Tôi muốn tránh thoát, nhưng nàng đột nhiên buông tay bóp cổ, giữ chặt hai cổ tay tôi."

"Nha hoàn Xảo Nhi cũng xông đến giữ chặt cổ tay tôi, tôi giãy giụa thế nào cũng không thoát. Nghe thấy đầu bếp nữ la lên buông tay, các nàng lúc này mới chịu buông. Tôi liền thở hổn hển nói thật không phải tôi, khi tôi đến đã thấy thiếu gia rơi xuống vạc nước rồi, nhưng họ không tin. Phu nhân vẫn muốn xông vào đánh tôi, nhưng đã bị đầu bếp nữ kéo lại."

"Sau đó họ kéo thiếu gia ra, nói thiếu gia đã tắt thở. Lúc này phu nhân lại muốn đến đánh tôi, nói tôi đã hại chết thiếu gia. Nha hoàn của nàng cũng giúp sức nói tận mắt thấy tôi dìm thiếu gia xuống vạc nước. Còn nói họ chạy đến muốn kéo tôi ra nhưng tôi không nghe, vẫn cứ như thế giữ chặt thiếu gia trong vạc nước. Mọi người đều tin lời nàng, không tin tôi. Ngay cả lão gia cũng không tin, còn nhốt tôi vào kho củi."

"May mắn tôi bị nhốt vào kho củi, lúc này mới có thời gian suy nghĩ kỹ càng mọi chuyện. Bây giờ tôi mới hiểu rõ, hóa ra tất cả đều là quỷ kế của phu nhân, nàng muốn hãm hại tôi. Tôi tin thiếu gia nhất định là nàng hại chết rồi đổ oan cho tôi. Tôi đã nói với lão gia điều này, nhưng lão gia không tin, còn bảo tôi đừng nói bậy bạ. — Lão gia, mỗi câu tôi nói đều là sự thật, chính là người phụ nữ độc ác đó đã hại chết thiếu gia. Tôi coi thiếu gia như con ruột của mình, làm sao có thể hại cậu bé chứ? Điều này ngài cũng biết mà!"

Mã trưởng lão vẫy tay nói: "Chuyện này nàng không cần giải thích. Cứ theo lời đại nhân Trác mà kể rõ mọi việc đã qua, đại nhân tự nhiên sẽ có phán xét."

Thúy Trúc lúc này mới quay đầu nhìn về phía Trác Nhiên, ngước nhìn hắn đầy mong đợi.

Trác Nhiên nói: "Ngươi nói nha hoàn của phu nhân tên gọi là gì?"

"Là Xảo Nhi. Trong phủ chúng ta không có nhiều nha hoàn, bản thân tôi cũng không có nha hoàn riêng. Nhà chúng tôi cũng không có nhiều tiền đến mức thuê thêm nhiều nha hoàn như vậy. Lão gia nói, tiền kiếm được còn có nhiều việc khác cần dùng, không thể tùy tiện chi tiêu."

Nghe đến đó, Trác Nhiên tò mò liếc nhìn Thiên Tiên Nhi đang im lặng đứng bên cạnh, thầm nghĩ, hai người này kiếm tiền rốt cuộc để làm gì? Vì sao trong nhà lại không nỡ chi tiền thuê nha hoàn?

Thiên Tiên Nhi nhìn thấy Trác Nhiên nhìn mình, khẽ cười một tiếng. Nụ cười ấy mang theo vài phần tinh nghịch, hoàn toàn khác với vẻ trừng mắt lúc trước. Trác Nhiên liền khẽ cười nói: "Cô nãi nãi à, nàng cười lên trông đẹp hơn nhiều so với khi nghiêm mặt."

Nào ngờ Trác Nhiên vừa nói câu đó, Thiên Tiên Nhi lại chau đôi mày lá liễu lên, dùng giọng lạnh lùng nói: "Trác Huyền Úy, đừng nói những lời đó nữa, hãy yên tâm phá án."

Trác Nhiên có vẻ rất bẽ mặt, ngượng ngùng cười cười, nói với tiểu thiếp Thúy Trúc: "Lúc đó, nha hoàn Xảo Nhi chạy đến tìm ngươi, nói thiếu gia nhỏ đang chơi nước trong vạc ở bếp. Có ai nhìn thấy hay nghe được không?"

Thúy Trúc lắc đầu nói: "Không có ai cả, chỉ một mình tôi. Trên đường cũng không gặp người khác. Lúc đó đúng giữa trưa, nhiều người đang ngủ trưa, trong sân không có ai."

Trác Nhiên nói: "Tôi hiểu rồi. Ngươi đừng sốt ruột, tôi sẽ tiếp tục điều tra."

Nói đoạn, hắn cùng Mã trưởng lão và những người khác rời khỏi kho củi. Ra đến bên ngoài, Trác Nhiên nói với Mã trưởng lão: "Anh hãy cho gọi người đã tận mắt chứng kiến toàn bộ sự việc lúc đó đến đây, tôi muốn hỏi."

Mã trưởng lão đồng ý. Người đầu tiên được gọi đến chính là nha hoàn Xảo Nhi của Mã phu nhân.

Trác Nhiên bảo nàng kể lại sự việc đã xảy ra một lượt.

Xảo Nhi lập tức mặt mày hớn hở kể lể: "Nhắc đến ngày hôm đó cũng thật trùng hợp. Nãi nãi nhà chúng tôi cảm thấy mệt mỏi nhưng lại chưa muốn ngủ, nên nói ra hậu viện đi dạo một chút, vì bên đó mát mẻ hơn. Kết quả khi đến chỗ bếp, đã thấy tiện nhân Thúy Trúc kia đang cầm thiếu gia dìm xuống nước. Chân thiếu gia thì vẫy vùng lung tung trên không, nhưng vô ích, bị ả ta dìm hẳn xuống nước."

"Chúng tôi sợ hãi, liền la lớn xông lên. Thế nhưng ả ta rất hung, không chỉ cào bị thương phu nhân, còn đá vào bụng tôi hai cước. Hai chúng tôi căn bản không đánh lại ả. Phu nhân liền bảo tôi mau đi gọi người. Tôi chạy được vài bước, kết quả ả ta lại đè phu nhân ngã xuống đất, bóp cổ phu nhân. Tôi sợ hãi, chạy đến giúp. Nhưng không kéo tay ả ta ra được."

"Lúc này, đầu bếp nữ Vương Mụ từ trong nhà đi ra, thấy cảnh này thì sợ hãi, ở đó vừa khóc vừa kêu bảo tiện nhân kia buông tay. Tiện nhân kia lúc này mới buông lỏng tay ra, để phu nhân đứng dậy. Chúng tôi vội vàng vớt thiếu gia từ trong vạc nước ra, nhưng thiếu gia đã tắt thở. Sự việc là như vậy đó."

Trác Nhiên hỏi: "Ngươi hãy kể lại một chút, khi các ngươi đến bếp, lần đầu tiên thấy gì?"

"Chúng tôi thấy tiện nhân kia dìm toàn bộ thiếu gia xuống vạc nước, chỉ có hai chân đang vẫy vùng trên không. Chúng tôi liền xông lên bảo ả ta buông thiếu gia ra..."

"Khoan đã." Trác Nhiên vẫy tay nói: "Làm sao các ngươi xác định đứa bé trong vạc chính là thiếu gia? Các ngươi không phải thấy ả ta dìm toàn bộ nửa thân trên của đứa bé xuống vạc nước sao? Chỉ có chân ở bên ngoài, chẳng lẽ các ngươi có thể dựa vào hai chân mà phán đoán đó là thiếu gia sao?"

Xảo Nhi nghe nói thế, không khỏi sững sờ một chút, đảo mắt, lập tức nói tiếp: "Tuy không thấy mặt, thế nhưng dựa vào quần áo của cậu bé cũng có thể xác định là thiếu gia chứ."

"Vậy lúc đó cậu bé mặc quần màu gì?"

"Là một chiếc quần màu đen."

Trác Nhiên quay đầu nói với Mã trưởng lão đang đứng bên cạnh: "Trong nhà anh, ngoài lệnh lang ra, còn có đứa trẻ nào khác lớn tương đương không?"

"Còn có ba đứa. Một là con của người gác cổng, một là biểu đệ của cậu bé, đến nhà làm khách đã một thời gian, hôm đó đang ngủ trong phòng. Còn một đứa là con trai của đầu bếp, tuổi đều xấp xỉ nhau."

Trác Nhiên quay đầu lại liếc nhìn Xảo Nhi đang thấp thỏm lo âu, lại hỏi Mã trưởng lão: "Mấy đứa đó mặc quần màu gì?"

Mã trưởng lão nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói: "Dường như đều là màu đen hoặc màu xám. Dù sao thì không đen cũng xám thôi, những đứa trẻ này không thể cho chúng mặc quần màu sáng, vì sẽ rất nhanh bị bẩn, giặt không sạch. Vì vậy hầu hết đều là những màu này."

Trác Nhiên gật đầu, cười lạnh nhìn Xảo Nhi nói: "Ngươi nghe rõ chưa? Trong sân, kể cả thiếu gia đã chết, tổng cộng có bốn đứa trẻ, tuổi xấp xỉ nhau, đều mặc quần màu đen hoặc xám. Các ngươi không thấy mặt, làm sao lại dựa vào đôi chân vẫy vùng trên không mà khẳng định đó là thiếu gia?"

Thiên Tiên Nhi một bên nghe xong lời này, vui vẻ liên tục gật đầu nói: "Đúng vậy, điều này cũng quá kỳ lạ, ngươi đang nói dối."

Xảo Nhi sợ đến mức vội vã xua tay nói: "Tôi thật sự không có, cô nãi nãi. Tôi, tôi nói câu nào là thật câu đó, bằng không trời giáng ngũ lôi oanh."

Trác Nhiên nói: "Đừng tùy tiện thề, bằng không ông trời thật sự sẽ đánh chết ngươi đấy."

Xảo Nhi sợ đến mức ngẩng đầu nhìn thoáng qua. Phát hiện đang ở trong phòng, không có bầu trời, dường như mới nhẹ nhõm thở ra, lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đột nhiên nàng lại như nhớ ra điều gì đó, lập tức nói: "Đúng rồi, khi chúng tôi thấy ả ta, ả ta đang dìm thiếu gia xuống nước. Nhưng trước khi dìm, chúng tôi đã thấy thiếu gia rồi. Là sau khi chúng tôi thấy thì ả ta mới dìm thiếu gia xuống vạc nước, vì vậy có thể xác định đó là thiếu gia."

Trác Nhiên "ồ" một tiếng, không tiếp tục truy hỏi về vấn đề này. Nha hoàn kia lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Trác Nhiên bảo nha hoàn rời đi. Chờ nha hoàn rời khỏi phòng, Thiên Tiên Nhi nói với Trác Nhiên: "Chẳng lẽ là chủ tớ hai người họ đang nói dối?"

Trác Nhiên nhẹ nhàng gật đầu nói: "Theo lời khai của họ, đúng là có khả năng đó. Lỗ hổng trong lời khai của họ nằm ở chỗ này: Trước đó tôi đã hỏi Mã phu nhân, nàng cũng nói rõ ràng rằng lúc đó chỉ thấy Thúy Trúc dìm thiếu gia vào vạc nước, hai chân thò ra bên ngoài. Anh thử nghĩ xem, nếu hai chân có thể thò ra ngoài và vẫy vùng trên không, thì làm sao mặt cậu bé lại có thể ở ngoài vạc nước được? Có thể thấy chủ tớ hai người đang nói dối, hơn nữa chi tiết này lại không được bàn bạc kỹ càng."

Mã trưởng lão một bên vẻ mặt âm trầm nói: "Hóa ra thật sự là hai người họ hãm hại Thúy Trúc."

Trác Nhiên lắc đầu nói: "Đây chỉ là lỗ hổng trong lời kể của họ. Nhưng việc xuất hiện lỗ hổng này cũng không nhất định chứng minh họ đang nói dối, bởi vì trí nhớ của con người có giới hạn, đôi khi cũng sẽ xuất hiện sai lệch hoặc bỏ sót. Vì vậy, để kiểm chứng lời khai có thật hay không, trong nhiều trường hợp cần phải kết hợp với các bằng chứng khác để phán đoán, không thể vội vàng đưa ra kết luận. Tuy rằng bây giờ có thể đưa ra phán đoán như vậy, nhưng vẫn cần phải thận trọng."

Vừa nói lời này, Mã trưởng lão và Thiên Tiên Nhi lại càng thêm bối rối. Họ nghĩ rất đơn giản: đúng là đúng, sai là sai. Không giống như Trác Nhiên, có thể dùng tư duy biện chứng để nhìn nhận vấn đề. Tuy nhiên, đây cũng là kinh nghiệm được Trác Nhiên đúc kết sau khi phá vô số vụ án trong xã hội hiện đại. Trác Nhiên bảo Mã trưởng lão cho gọi một nhân chứng khác là Vương Mụ đến.

Trác Nhiên bảo bà ta kể lại sự việc đã qua. Vương Mụ rõ ràng có chút chần chừ, nhìn người này lại nhìn người kia, mãi đến khi Mã trưởng lão bảo bà ta kể rõ chi tiết sự việc cho đại nhân Huyền Úy, nàng lúc này mới "ồ" một tiếng rồi nói: "Ngày hôm đó, sau bữa trưa, tôi dọn dẹp bếp núc sạch sẽ, sau đó trở về phòng, sửa soạn đơn giản rồi ngủ trưa. Tôi có thói quen ngủ trưa mỗi ngày, vì mỗi sáng sớm phải dậy rất sớm, sau khi dậy thì làm bữa sáng, tối ngủ cũng khá trễ. Nếu giữa trưa không ngủ trưa thì..."

Mã trưởng lão ngắt lời nàng: "Đừng nói những chuyện ngoài lề đó, hãy nói về sự việc ngày hôm đó."

Vương Mụ vội vàng "ồ" một tiếng, có chút căng thẳng liếc nhìn Mã trưởng lão, rồi nói tiếp: "Ngày hôm đó, tôi đang ngủ trưa, mơ mơ màng màng chợt nghe thấy bên ngoài có người gọi. Ban đầu là tiếng của Thúy Trúc di nương, tên gì thì tôi không nghe rõ. Tiếp đó là tiếng phu nhân. Lúc này tôi tỉnh giấc, nghe thấy phu nhân bảo di nương buông thiếu gia ra, đừng làm hại cậu bé. Rồi đến tiếng nha hoàn Xảo Nhi, cũng đang la lớn, bảo di nương buông thiếu gia ra."

"Tôi sợ hãi kêu lên một tiếng, rồi vội vàng đứng dậy mặc quần áo, kéo cửa ra đi ra. Tôi thấy di nương và phu nhân đang giằng co, ngã trên mặt đất. Tay di nương đang bóp cổ phu nhân. Xảo Nhi đưa tay kéo nhưng không động đậy được. Nàng liền gắng sức gọi to, nói di nương muốn bóp chết phu nhân."

"Tôi sợ hãi, vội vàng nói buông tay ra đi, sẽ chết người đấy. Lúc này Thúy Trúc di nương liền buông tay. Phu nhân liền ôm cổ ho khan dữ dội, sau đó chỉ vào vạc nước, bảo mọi người mau cứu người. Tôi cùng Xảo Nhi đến vớt đứa bé từ trong vạc ra, đặt xuống đất, thế nhưng đứa bé đã tắt thở. Dù có lay gọi thế nào cũng không có tác dụng. Sau đó lão gia và mọi người đã đến. Sự việc là như vậy đó."

Trác Nhiên hỏi: "Khi bà chạy ra, cụ thể đã thấy gì?"

"Tôi thấy phu nhân và di nương đang giằng co trên mặt đất. Tay di nương đang bóp cổ phu nhân. Xảo Nhi muốn giật tay di nương ra nhưng vô ích. Xảo Nhi gắng sức gọi tôi đến giúp. Là như vậy đó. Tôi hô buông tay, di nương liền buông phu nhân ra."

Trác Nhiên gật đầu, như có điều suy nghĩ, một lát sau đứng dậy, dặn Vương Mụ có thể ra ngoài. Sau đó nói với Mã trưởng lão: "Tôi muốn hỏi lại di nương một vấn đề."

Mã trưởng lão vội vàng đồng ý, dẫn Trác Nhiên và mọi người quay lại kho củi.

Thúy Trúc nhìn thấy họ đi mà quay lại, có chút nghi hoặc nhìn họ.

Trác Nhiên hỏi: "Vương Mụ nói, nàng ấy thấy ngươi dùng tay bóp cổ Mã phu nhân, nha hoàn Xảo Nhi cố sức kéo tay ngươi ra cũng không được. Chuyện này có thật không?"

Thúy Trúc cười buồn bã nói: "Đây chính là lý do tôi cảm thấy họ đang mưu tính tôi. Bởi vì khi họ xông đến kéo tôi, họ đã dùng hai tay giữ chặt hai cánh tay tôi, đặt lên cổ nàng ấy. Tôi không biết nàng ta muốn làm gì, Xảo Nhi cũng cố hết sức giữ chặt hai tay tôi khiến tôi không thể nào rút tay về được. Hai tay tôi thực ra là bị chính hai người họ dùng sức giữ chặt đặt lên cổ phu nhân."

"Tiếp đó tôi nghe tiếng Vương Mụ kêu, bảo buông tay. Sau đó các nàng lập tức thả tôi ra. Lúc ấy tôi thực sự không hiểu tại sao nàng ấy lại làm vậy. Chẳng lẽ nàng muốn mượn tay tôi bóp chết chính phu nhân sao? Bây giờ tôi mới nhớ ra, hóa ra các nàng muốn tạo cho Vương Mụ một ảo giác, khiến nàng ấy nghĩ tôi đang bóp phu nhân. Trên thực tế tôi không hề làm vậy, cánh tay tôi bị chính hai người họ cưỡng ép đặt lên cổ phu nhân. Tôi đã nói với lão gia, nhưng lão gia không tin. Tôi cũng đã nói với họ, họ đều không tin, nói phu nhân đâu phải người ngu, tại sao lại làm vậy."

Trác Nhiên nói: "Hãy cho tôi nhìn tay ngươi."

Thúy Trúc từ từ kéo ống tay áo lên, lộ ra hai cánh tay trắng ngần như củ sen. Trên cánh tay bất ngờ hiện rõ những vết cào, và ở chỗ cổ tay có vết bầm tím rõ rệt.

Mã trưởng lão sắc mặt âm trầm, không nói một lời. Trác Nhiên lại cẩn thận nhìn mười ngón tay của di nương Thúy Trúc rồi nói: "Móng tay di nương được cắt tỉa rất gọn gàng."

Thúy Trúc nói: "Tôi phải chăm sóc đứa trẻ, sợ móng tay dài quá sẽ làm cậu bé bị thương, vì vậy tôi từ trước đến nay không để móng tay dài."

Trác Nhiên quay đầu nhìn Mã trưởng lão, ý bảo hỏi ông ta xem lời Thúy Trúc nói có phải sự thật không.

Mã trưởng lão từ từ gật đầu, thừa nhận lời Thúy Trúc nói là sự thật.

Trác Nhiên nói với Thiên Tiên Nhi: "Về cơ bản đã rõ rồi. Hãy tìm một chỗ để nói chuyện."

"Hãy đến phòng của tôi." Mã trưởng lão nói.

Ba người ra khỏi kho củi, đi thẳng tới thư phòng của Mã trưởng lão. Sau khi dâng trà, ông ấy bảo tất cả người hầu lui ra ngoài. Trong phòng chỉ còn lại ba người bọn họ.

Mã trưởng lão nói: "Trác đại nhân, vụ án này đã điều tra xong rồi sao?"

Trác Nhiên nhìn ông ta, bình thản nói: "Vụ án này đã rất rõ ràng rồi, Mã trưởng lão, anh thấy sao?"

"Tôi vẫn chưa rõ lắm, Trác đại nhân có thể giải thích một chút không?"

"Phu nhân và nha hoàn Xảo Nhi của anh đang nói dối. Còn Vương Mụ thì bị lời nói dối của họ mê hoặc, nàng ấy không hề biết rõ tình hình, nhưng lại vô tình trở thành một nhân chứng hùng hồn. Thực ra nàng ấy đã để lộ rất nhiều sơ hở. Sơ hở lớn nhất chính là, hai người họ chỉ thấy chân đứa trẻ thò ra ngoài vạc và vẫy vùng trên không, nhưng lại không thấy mặt, vậy mà lại khăng khăng đó chính là thiếu gia. Trong khi đó, trong sân vẫn còn ba đứa trẻ khác lớn xấp xỉ lệnh lang."

Mã trưởng lão cười gượng gạo nói: "Họ nói, lúc ấy nhớ nhầm, thực ra là nhìn rõ ràng, thấy cô ta dìm đứa bé xuống vạc nước."

Truyen.free – nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ và lan tỏa.