Diệp Đông Thanh ngủ đến hơn mười giờ mới rời giường. Chuyến bay buổi chiều hơn hai giờ mới cất cánh, thế nên thời gian vẫn còn đủ.

Renee nhắn tin qua điện thoại cho Laura, báo rằng mình đã thành công "qua đêm" với Richard. Giọng điệu của cô ấy vẫn đầy phấn khích như mọi khi, có vẻ buổi tối hôm qua diễn ra khá vui vẻ. Quan niệm văn hóa phương Tây chủ yếu là như vậy: chẳng có gì to tát cả, khi còn độc thân thì tùy tiện ra sao cũng được, chỉ khi có cam kết rồi mới bị ràng buộc.

Laura bản thân cũng không rõ tình cảnh của mình, cô không có lý do gì để chỉ trích Renee. Sau khi đọc xong, cô cười khẽ rồi đặt điện thoại lên tủ đầu giường, đứng dậy hỏi Diệp Đông Thanh: "Cậu lát nữa sẽ đi bang California sao? Sau khi gặp mặt vẫn chưa có dịp hỏi cậu, dạo này công việc làm ăn thế nào rồi?"

Diệp Đông Thanh vừa tắm xong, vừa mặc quần áo vừa trả lời: "Rất tốt. Tôi đã linh cảm được rằng chỉ hai ba năm nữa thôi, bảng xếp hạng tỷ phú Forbes sẽ vẫy gọi tôi rồi. Nếu thuận lợi, có lẽ sang năm tôi có thể chen chân vào danh sách top 500. Còn cô thì sao, ở Anh thế nào rồi?"

"Cũng không tệ lắm, tuy không được đặc sắc như cuộc sống của cậu, nhưng đối với tôi mà nói thì đã rất ổn rồi. Cảm ơn cậu đã miễn phí cho tôi chỗ ở, điều này giúp tôi tiết kiệm được một khoản lớn tiền thuê nhà. Lần này tôi về New York là vì chuyện nhập học, sắp nộp đơn vào đại học. Nếu không ngoài dự liệu, tôi hẳn sẽ tìm được một ngôi trường khá tốt. Cậu không định học đại học sao, dù sao cậu cũng bận rộn công việc như vậy."

Diệp Đông Thanh thành công vượt bậc, Laura càng lúc càng cảm nhận rõ sự chênh lệch giữa hai người đang lớn dần. Chuyến đi đến trang viên Rockefeller khiến cô có những cảm nhận sâu sắc hơn. Hai người rất nhanh... Không đúng, đã không còn ở cùng một thế giới. Chỉ còn lại chút tình cũ và tình cảm không biết có còn tồn tại hay không, vẫn đang duy trì mối quan hệ này.

Với Diệp Đông Thanh, chấp niệm với đại học không sâu sắc như Laura. Nếu phải phân biệt cái nào là chính, cái nào là phụ, thì việc học đương nhiên không quan trọng bằng kiếm tiền. Kiến thức có thể học ở bất cứ đâu, không nhất thiết phải thông qua trường học, trong khi chỉ có số rất ít học sinh có thể đạt đến thành công lớn như anh ta trong lĩnh vực kinh doanh.

Nhìn vào tập đoàn đầu tư Fresh Water và Facebook, trong số đó, sinh viên đến từ Harvard, Yale, Stanford, Cambridge và các trường danh tiếng hàng đầu khác đã lên đến hơn trăm người, tất cả đều đang làm việc dưới quyền anh ta. Chuyện học hành đã không còn quá quan trọng, anh ta không cần dựa vào tấm bằng đó để nhận được sự công nhận của bất kỳ ai.

Hiện tại đã đặc biệt thành công, nhưng Diệp Đông Thanh vẫn dự định trải nghiệm cuộc sống đại học một phen. Tốt nhất là có thể thỉnh thoảng đến trường, muốn nghỉ thì tự cho mình nghỉ phép. Anh nghĩ, chỉ cần hiệu trưởng không phải là kẻ ngu ngốc, cũng sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt này mà đuổi học một doanh nhân được hàng chục triệu người công nhận. Bởi vì làm như vậy chỉ tổ đẩy danh tiếng và tiền quyên góp cho các trường danh tiếng khác mà thôi.

Anh gật đầu trả lời: "Tôi sẽ nộp đơn vào Harvard và Columbia. Việc cụ thể chọn trường nào thì lúc đó sẽ tùy tâm trạng mà quyết định. Nếu cảm thấy cần thiết, tôi có thể nhờ Richard giúp tôi thỉnh cầu một lá thư giới thiệu bí mật. Danh tiếng gia tộc Rockefeller ở đâu cũng là tấm vé thông hành, nhất là Đại học Harvard. Quay về Mỹ học cũng được."

Johan D. Rockefeller chính là người tốt nghiệp Harvard, và gia tộc này từ trước đến nay đều quyên tặng cho Harvard những khoản tiền khổng lồ. Không ít thành viên gia tộc Rockefeller khi vào đại học đều chọn Harvard. Việc để họ nhận một Laura với thành tích vốn dĩ không tồi gần như không có áp lực gì. Chính vì vậy, Diệp Đông Thanh mới nói như vậy với cô.

Nghe thì lạ, nhưng một trong những cách duy trì tình bạn là nhờ vả người khác. Cậu giúp tôi việc này, tôi giúp cậu việc khác, cứ qua lại như vậy, tình cảm sẽ nhanh chóng tốt đẹp. Anh ta có thể nhờ Richard giúp đỡ xin thư giới thiệu từ người ông danh tiếng lẫy lừng kia, đối phương ắt hẳn sẽ thuận nước đẩy thuyền.

"Có thể làm kế hoạch B, nếu tôi ở Anh xin trường học thất bại rồi nhờ cậu giúp đỡ, như vậy được chứ?"

"Tùy cô sắp xếp thế nào cũng được."

Diệp Đông Thanh thắt cà vạt, hôn Laura một cái rồi ra cửa. Đêm qua hai người đã thương lượng, Laura sẽ ở lại bầu bạn với Renee, ngày mai đi Manhattan dạo một chút rồi bay về Anh.

*********

So với Renee mang theo hai chiếc vali siêu nặng, cô Marsh thì lại thong dong hơn nhiều. Nàng chỉ đeo một chiếc túi hai quai, vẻ mặt mệt mỏi, như thể vừa mới tỉnh ngủ.

Sau khi Diệp Đông Thanh có tiền, những người giàu có mà anh quen biết cũng dần nhiều hơn. Điều này là bởi vì anh đã tiến vào cái vòng đó. Ví dụ như cô Marsh, nếu không phải bản thân cũng có tiền, thì phần lớn khó có thể quen biết nàng. Chỉ riêng quan điểm tiêu tiền khác biệt cũng đủ để hai người đi hai ngả, rất khó mà hợp nhau.

Các cận vệ mới đến sân bay John F. Kennedy ngày hôm qua, hôm nay lại hộ tống đến đây. So với một số ông chủ trước kia, họ cảm thấy lối sống của Diệp Đông Thanh khá lành mạnh, ít nhất không nghiện ngập, cũng không gây phiền toái. Chút mê gái cũng không phải là vấn đề lớn. Hơn nữa, họ đã ký thỏa thuận giữ bí mật, tiết lộ thông tin riêng tư của khách hàng sẽ bị tống vào tù, nên biết điều thì cứ giả vờ như không biết gì.

Diệp Đông Thanh ôm eo mời nàng vào xe. Lần này không có đứa "con riêng" nào đi cùng, vậy nên Diệp Đông Thanh ngồi song song với cô ấy ở ghế sau. Laura hôm nay chắc sẽ không về Manhattan, vì Renee đang mặn nồng với Richard rồi.

Lúc này anh hỏi: "Hôm nay cô theo sắp xếp của tôi, hay là đã có kế hoạch riêng rồi? Tiện thể nói thêm một câu, cô để tóc ngắn cũng rất đẹp. Sân bay cách nội thành hơi xa, phải đi qua hai khu nữa mới t���i Manhattan."

Marsh vừa cắt tóc ngắn ngày hôm qua. Gương mặt cô khá thanh tú, làn da trắng, tuy không còn dịu dàng, nho nhã như trước khi để mái tóc dài, nhưng cũng rất ổn, đúng là phong cách Diệp Đông Thanh yêu thích. Lần này ra ngoài chỉ có một nữ hộ vệ đi theo, ngồi trong chiếc Mercedes-Benz G-Class phía sau.

Nàng đáp: "Cảm ơn lời khen của cậu. Tôi sao cũng được. Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại New York thì sao?"

"Ha ha! Tôi biết ngay mà. Ngày mai tôi còn có thể đưa cô đi làng Greenwich dạo một chút, ở đó có rất nhiều đồng nghiệp của cô..."

Diệp Đông Thanh vẫn giữ tâm trạng tốt. Công ty không có nhiều việc, anh đã chuẩn bị sẵn sàng cho mấy ngày tới với vai trò hướng dẫn viên du lịch toàn thời gian.

Bên trang viên Rockefeller, trong khi Richard bận rộn tận hưởng cuộc vui, anh ta cũng không quên xem xét bản hợp đồng điện tử mà Diệp Đông Thanh đã nhờ người gửi cho. Đó chính là bản mà anh ta đã ký với Tiểu Edward Johnson trước đây, nguyên vẹn không xê dịch nằm trên máy tính của anh ta.

Đối với Richard mà nói, kiểu hợp đồng ban đầu không lợi nhuận không thua lỗ, nhưng tiềm năng sinh lời cao này rất phù hợp với anh ta. Tuy rằng một khi kiếm được nhiều tiền, Diệp Đông Thanh có thể lấy đi phần lớn, nhưng xét ở một khía cạnh khác, nếu quả thật có thể kiếm được hàng trăm triệu USD lợi nhuận, thì vẫn là một cục diện cùng thắng. Nguy cơ ban đầu do Diệp Đông Thanh gánh vác, vậy nên sau này anh ta nhận phần lớn lợi nhuận cũng là điều đương nhiên.

Bất kể là Tiểu Edward khi đó, hay Richard Rockefeller bây giờ, cũng không nghĩ xa đến mức như Diệp Đông Thanh. Trong tiềm thức, họ đều nghĩ rằng khó có thể kiếm được nhiều tiền đến thế. Vì vậy, Richard đã gửi hợp đồng cho luật sư, cùng với vài người anh chị em và bạn bè, hỏi họ có hứng thú tham gia cùng mình hay không. Trên thực tế, anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng để đầu tư vào Diệp Đông Thanh.

Sở dĩ anh ta sẵn lòng tin tưởng Diệp Đông Thanh chủ yếu là vì hiệu quả công việc trong gần nửa năm qua quá xuất sắc. Hơn nữa, các điều khoản cũng khiến anh ta an tâm. Dù có mất mát thì cũng là Diệp Đông Thanh chịu chi phí. Tìm đâu ra một thỏa thuận hợp tác có lợi như vậy nữa chứ...

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.