Cho đến tận bây giờ, Diệp Đông Thanh đã đi đúng từng bước.

Dù đã biết trước tương lai, việc đạt đến trình độ này vẫn không hề dễ dàng. Mặc dù danh tiếng đã có, nhưng sức ảnh hưởng vẫn còn kém xa. Vì vậy, việc anh đồng ý phỏng vấn với tạp chí Forbes chủ yếu cũng là để quảng bá bản thân.

Trong điều kiện có thể, ai mà chẳng muốn trở thành người của công chúng? Huống hồ, anh không giống như những giám đốc điều hành công ty quản lý khác; với tư cách là cổ đông, việc thỉnh thoảng có vài tin tức gây chú ý cũng chẳng sao, không ảnh hưởng lớn đến công việc kinh doanh. Ngược lại, điều đó còn giúp nhiều người biết đến anh và công ty của anh hơn, bởi đôi khi danh tiếng đồng nghĩa với tiền bạc.

Trước đó không lâu, Hiệp hội Thương mại Hoa kiều Bắc Mỹ đã liên hệ với anh, cho biết sẽ trao thưởng vào cuối năm. Các công ty truyền thông tiếng Trung cũng không ngừng ca ngợi, khiến Diệp Đông Thanh có chút tiếng tăm trong cộng đồng Hoa kiều toàn cầu. Ngay cả trong khuôn viên trường, anh cũng thường xuyên được bạn học xin chụp ảnh chung. Anh rất thích cảm giác được đứng dưới ánh đèn sân khấu như vậy.

Các câu hỏi của phóng viên Tom Đặc đã được chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhằm tiếp cận tư tưởng của vị thương nhân thiên tài gốc Hoa này từ góc độ kinh doanh để nhiều người biết đến hơn. Trong vài tháng gần đây, không ít cơ quan truyền thông đã liên hệ với Diệp Đông Thanh, nhưng đều bị từ chối. Lần này, Forbes khá may mắn khi tuần trước có người đã trực tiếp trao đổi với anh về chuyện phỏng vấn, đúng lúc đó tâm trạng anh khá tốt nên đã đồng ý.

Vào lúc này.

Một câu hỏi khác được đưa ra, phóng viên Tom Đặc hỏi anh: "Dựa trên số liệu công bố gần đây của công ty anh, ý tôi là quỹ Nước Ngọt, số lượng nhà đầu tư đang không ngừng tăng lên. Nhiều người muốn biết theo anh, đâu là điểm tăng trưởng tiếp theo của quỹ? Làm thế nào để đảm bảo lợi nhuận lâu dài trong bối cảnh các doanh nghiệp Internet thường có tính biến động cao và khả năng chấn động cũng rất lớn? Hiện quỹ Nước Ngọt đã huy động được tổng cộng hơn ba tỷ đô la, nghĩa là chi phí hoạt động hàng năm có thể lên đến hơn 350 triệu USD. Chúng tôi biết anh dùng cổ phần Facebook làm tài sản đảm bảo cho quỹ. Liệu điều này có quá nguy hiểm không, khi không ai biết khi nào đợt sụp đổ thị trường tiếp theo sẽ xảy đến?"

"Tôi không nghĩ vậy."

Diệp Đông Thanh lắc đầu đáp: "Tôi không cho là vậy. Cổ phiếu ngành Internet đã bước vào kỷ nguyên đầu tư lý trí. Trước khi đầu tư, mọi người đều chú trọng đến kết quả kinh doanh, quy mô người dùng, tiềm năng tăng trưởng, v.v. Những công ty tôi đầu tư hiện đang hoạt động đặc biệt xuất sắc. Từ biểu hiện năm nay cho thấy, tiềm năng cũng rất khả quan. Cho đến nay vẫn chưa có bất kỳ rủi ro tiềm ẩn nào. Nếu không, tôi đã không chấp nhận trả giá cao để mua lại cổ phiếu từ các cổ đông rồi."

Mỗi người đều có suy nghĩ riêng. Những lời anh nói không có nghĩa là các nhà đầu tư khác sẽ tin tưởng. Dĩ nhiên, nếu tin tưởng thì có thể kiếm được tiền, nhưng đáng tiếc, cuối cùng chỉ một phần nhỏ người chọn đi theo bước chân Diệp Đông Thanh.

Chẳng hạn, Edward Johnson – người may mắn này đã dùng tiền đầu tư vào Amazon và Netflix. Còn đối với Apple, anh ta không nhận thấy nhiều điểm nổi bật nên không dám mạo hiểm. Đến đầu năm nay, anh ta đã kiếm được tiền, vì vậy gã mập đó càng thêm tin tưởng vào tầm nhìn của Diệp Đông Thanh.

Chiếc bánh thị trường cũng khá lớn, ai kiếm được tiền đều có lợi. Việc có thêm một người đến chia sẻ chiếc bánh này không ảnh hưởng đến lợi ích của Diệp Đông Thanh.

Phóng viên Tom Đặc nhận thấy anh đang tránh né vấn đề nhạy cảm, nghĩ rằng anh không muốn trả lời các câu hỏi liên quan đến rủi ro. Forbes không phải Bloomberg News, không có thói quen đào sâu đến tận cùng vấn đề. Đây chỉ là một buổi phỏng vấn thông thường, có lợi cho tất cả mọi người, nên anh ta dứt khoát bỏ qua.

***

Sau hơn nửa tiếng phỏng vấn, khi rời đi, Diệp Đông Thanh còn tặng những món quà nhỏ đã được quản gia chuẩn bị sẵn cho họ, với hy vọng khi đưa tin, họ sẽ nương tay, không viết những thông tin bất lợi. Một thương nhân như anh rất cần mối quan hệ tốt với giới truyền thông và sự coi trọng từ họ.

Những món quà đó không quá đắt đỏ: một chiếc iPod của Apple, một thẻ nạp Amazon trị giá một nghìn đô la, cùng với một chai rượu vang không mấy nổi tiếng được ủ tại điền trang của Rockefeller, loại mà Richard Rockefeller đã tặng anh hai thùng.

Việc các phóng viên nhận những lợi ích ngầm như vậy là chuyện thường tình, ngay cả công ty của họ có biết cũng chẳng sao. Sau khi tiễn đoàn người này, Diệp Đông Thanh thay bộ đồ đông thoải mái, chuẩn bị đi xem Victoria diễn tập.

Kể từ khi giúp Laura bước chân vào giới thời trang, cô đã gặt hái được một số thành tựu nhỏ. Mùa thu năm đó, cô còn đến Milan tham gia trình diễn catwalk và xuất hiện vài lần trên tạp chí. Dù chưa trở nên quá giàu có hay nổi tiếng, nhưng ít nhất cô không còn phải lo lắng về cơm áo gạo tiền. Cô đã trả lại tiền mua nhà cho Diệp Đông Thanh vì không muốn mang ơn anh, nếu không sẽ luôn cảm thấy không tự nhiên khi sống cùng anh.

Diệp Đông Thanh đã viết đơn xin nghỉ học ở Harvard. Laura thì vừa học vừa làm rất tốt, dạo gần đây tâm trạng cô dường như vô cùng phấn khởi. Vài ngày nữa, vào đúng đêm Giáng Sinh, Victoria sẽ tổ chức buổi trình diễn thời trang lớn thường niên. Cô ấy có thể sẽ nhận được một hoặc hai cánh thiên thần (biểu tượng của Victoria's Secret Angels). Dù trước đây cũng đã có vài cơ hội nhỏ, nhưng buổi trình diễn lần này rất quan trọng đối với cô.

Anh vẫn chưa "tóm được" cặp sinh đôi Harvard kia, thỉnh thoảng họ vẫn cùng đi dự tiệc, nhưng anh chưa thành công, và những người khác cũng vậy. Đây chỉ là một khoảng thời gian vui vẻ trong những năm tháng đại học. Anh đã hẹn trước với họ đi du lịch Hawaii vào dịp Giáng Sinh, coi họ như những người dẫn đường.

Vừa xuống đến gara, ngồi vào chiếc Ferrari, anh còn đùa với các vệ sĩ rằng sẽ dẫn họ đi "giải tỏa" thì bất ngờ nhận được một cú điện thoại. Cô Marsh đã gọi đến.

Nhắc đến Marsh, giữa tháng Mười Diệp Đông Thanh từng gọi điện cho cô, nhưng đối phương không bắt máy. Những tin nhắn anh để lại dưới bài đăng trên Facebook cũng không được hồi âm. Sau hai lần như vậy, Diệp Đông Thanh không liên lạc lại nữa, anh hiểu rõ Marsh đã thể hiện thái độ của mình. Ban đầu, cô đã đọc được những tin tức liên quan đến việc Diệp Đông Thanh thường xuyên lui tới các hộp đêm.

Với vẻ tò mò, anh nhấc máy rồi cười nói: "Này, lâu quá không liên lạc, có chuyện gì không?"

Đối phương trả lời gọn lỏn: "Tôi đang ở quán bar Attaboy, đến đây uống rượu với tôi!"

"Cô đang ở New York ư?"

"Đúng vậy, gần khu Waldorf Astoria Hotels & Resorts."

"Được."

Cúp điện thoại, Diệp Đông Thanh không biết chính xác vị trí quán bar này, bèn gọi điện cho "Hoàng tử hộp đêm" Richard Rockefeller. Vừa nghe xong, anh ta liền đọc vanh vách địa chỉ quán bar rồi hỏi: "Cuối cùng thì cậu cũng tự tìm được thú vui rồi à? Tiệc tùng kiểu gì vậy, có thể đưa tôi đi cùng không?"

"Tôi cũng không rõ nữa, cô ấy gọi tôi đi uống rượu thôi. Lần sau sẽ gọi cậu."

"Được thôi, Calkawi vừa mua một chiếc du thuyền mới, có thể ngày mai sẽ tổ chức tiệc. Đến lúc đó cậu cứ dẫn cô ấy đến chơi nhé..."

Từ khi sinh ra, những người này đã không phải lo lắng bất kỳ điều gì về vật chất. Cuộc sống của họ khiến nhiều người ngưỡng mộ, và nỗi lo duy nhất mỗi ngày là làm sao để tìm được niềm vui. Dù tìm kiếm thế nào, họ cũng không thể tách rời rượu và xì gà. Những thứ tệ hại hơn thì họ không đụng đến, bởi biết rằng chúng sẽ hủy hoại con người.

Calkawi, vị công tử nhà giàu Trung Đông ấy, từng phải trải qua "trung tâm điều dưỡng" để cai nghiện. Đến tận bây giờ, anh ta đã đạt được một nghìn huy hiệu khen thưởng và vẫn đeo chúng trên cổ.

Thật ra, đi dự tiệc nhiều cũng chẳng có ý nghĩa gì. Diệp Đông Thanh cũng không mấy hòa nhập với bọn họ, vậy thì anh còn có thể làm gì khác đây? Cuộc sống giàu sang từ lâu vốn đã nhàm chán như vậy.

Phiên bản văn học này được chuyển ngữ và sở hữu bởi truyen.free, kính mong độc giả thưởng thức tại nguồn gốc.