Năm ngoái, Thung lũng Silicon đã tổ chức hội nghị thường niên.

Những người mua được nhà chỉ là các quản lý cấp cao trong công ty, còn đại đa số nhân viên bình thường thì vẫn không thể nào mua nổi.

Việc thưởng cổ phiếu WhatsApp chỉ liên quan đến hơn bốn trăm người. Người ta đã thiết lập một bảng phân phối cấp bậc khá chi tiết, chỉ cần phân phát trực tiếp là xong.

Dù sự kiện này khá long trọng, nhưng theo dự đoán của Diệp Đông Thanh, nó cũng chỉ ở mức tạm ổn mà thôi. Chỉ khi Facebook niêm yết thì đó mới thực sự là một bữa tiệc lớn. Vì vậy, anh cũng không quá bận tâm. Với số lượng cổ đông đông đảo, trở ngại cuối cùng đối với việc niêm yết chương trình chat WhatsApp lên sàn Nasdaq đã được giải quyết. Theo quy định của Sở giao dịch Chứng khoán Nasdaq, số lượng cổ đông sáng lập trước khi niêm yết phải có ít nhất ba trăm người.

Nhờ đề xuất của Diệp Đông Thanh, các công ty Internet mà anh đầu tư ở Thung lũng Silicon đã chi đậm tay cho phúc lợi của nhân viên trước kỳ nghỉ năm ngoái. Còn ở Manhattan, thành thật mà nói, Diệp Đông Thanh không đánh giá cao nhân sự ở đây bằng ở Thung lũng Silicon, bởi lẽ họ luôn có thể bị thay thế, luôn có những người phù hợp hơn đang chờ đợi.

Cũng giống như ở Apple, một vị giám đốc sản phẩm giàu kinh nghiệm, trong suy nghĩ của Diệp Đông Thanh, còn hữu dụng hơn cả giám đốc tài chính hay giám đốc nhân sự. Thế nên, cuối cùng anh chỉ thưởng thêm tiền mặt, hoàn toàn không đả động đến chuyện thưởng cổ phần. Sau này có thể sẽ xem xét thưởng cho một số quản lý cấp cao trong công ty, nhưng chắc chắn không phải bây giờ.

Diệp Đông Thanh tự nhận mình chưa từng đối xử tệ bạc với họ, chỉ là vì lợi ích cá nhân mà trong thời gian ngắn, anh vẫn còn muốn xem xét thêm.

Đầu tư vào các hoạt động công ích xã hội tốn kém hơn nhiều so với tưởng tượng.

Kiếm tiền không dễ, nhưng tiêu tiền lại quá đỗi đơn giản. Công ích sự nghiệp mới chỉ bắt đầu, dự kiến trong vòng ba năm số tiền đầu tư có thể lên tới hơn một tỷ USD. Gần đây, anh còn thông qua một quyết định quan trọng: cuối cùng vẫn là lựa chọn xây dựng một khu văn phòng ở khu vực Santa Clara thuộc Thung lũng Silicon, ngay gần khu dân cư của nhân viên.

Anh từng nghĩ đến việc xây một trụ sở chính độc đáo như chiếc đĩa bay quyến rũ của Apple ở kiếp trước, cũng từng ấp ủ những kiến trúc kỳ lạ. Tuy nhiên, cân nhắc đến yếu tố chi phí, cuối cùng anh vẫn quyết định chọn phương án hơi bảo thủ hơn một chút.

Tòa nhà cao tầng hình con rắn đang xây dựng đã ngốn rất nhiều tiền. Hiện tại, anh cũng đang thiếu vốn tương đối, vì không muốn bán tháo để thu hồi tiền mặt nên tài chính có phần eo hẹp. Điều này không có nghĩa là Diệp Đông Thanh thiếu tiền, anh chỉ muốn thông qua đầu tư để kiếm được nhiều hơn, và trong thời gian ngắn chưa có ý định rút vốn mà thôi.

Chỉ cần đảm bảo hoạt động là được. Ngay cả khi xảy ra khủng hoảng thanh khoản, việc bán các loại tài sản chứng khoán cũng sẽ không quá khó khăn. Một số công ty chứng khoán đã dõi mắt theo Facebook và tập đoàn đầu tư Nước Ngọt suốt hơn hai năm nay, chỉ buồn vì chưa có cơ hội được tham gia.

Và rồi, WhatsApp niêm yết.

Ngay từ thời điểm roadshow, nó đã gây ra một làn sóng náo động. Các tổ chức bảo lãnh phát hành đã phải nâng giá lên một bậc. Cuối cùng, WhatsApp được định giá 10 tỷ USD và phát hành ra công chúng với giá 1 tỷ USD. Với thương hiệu vàng mang tên Diệp Đông Thanh, tình hình đặt mua trở nên sôi động lạ thường. Thị trường Internet đã bước vào một chu kỳ sôi nổi mới, thời điểm niêm yết có thể nói là khá thuận lợi.

Tự tay nuôi dưỡng một công ty có giá trị thị trường hơn trăm triệu USD để niêm y���t, chắc chắn có cảm giác thành tựu. Nhưng đối với Diệp Đông Thanh mà nói, cảm giác ấy không quá mãnh liệt. Bởi lẽ, không có sự so sánh thì không có đau khổ; giá trị cổ phiếu của Facebook vẫn sừng sững ở đó. Dù là doanh thu, sức ảnh hưởng hay tiềm năng tăng trưởng, Facebook đều mạnh hơn WhatsApp rất nhiều.

Càng nhiều tiền, Diệp Đông Thanh càng trở nên thản nhiên.

Nhìn chung, hiện tại anh không còn mục tiêu sống rõ ràng, cả ngày trầm buồn, chẳng mấy hứng thú với bất kỳ chuyện gì. Nếu như về già mà sống trong trạng thái này thì cuộc sống có lẽ sẽ rất thoải mái, nhưng Diệp Đông Thanh mới chỉ hai mươi hai tuổi.

Không phải anh chưa từng nghĩ cách tự tìm niềm vui, ví dụ như dấn thân vào lĩnh vực từ thiện công ích. Nhưng sau một thời gian ngắn, anh nhận ra nó không thú vị như tưởng tượng. Hay như việc cùng Calkawi, Edward bé nhỏ, Lý Tra Đức và những người khác đi uống rượu, tán gái – mọi thứ đến quá dễ dàng, lâu dần cũng trở nên chán chường. Chuyện làm ăn đã khiến anh bận rộn suốt hơn ba năm, nhưng gần đây, mỗi khi đọc các loại báo cáo tài chính hay văn kiện, anh lại cảm thấy khó chịu một cách khó hiểu. Điều anh muốn nhất bây giờ chỉ là tìm một nơi phong cảnh hữu tình, nằm đó và mặc cho thời gian trôi đi.

Anh biết tình trạng của mình có chút vấn đề, có lẽ là do đã bước vào hàng ngũ những người đứng trên đỉnh cao nhất thế giới, sau đó là cảm giác mịt mờ to lớn ập đến. Giống như khi đứng trên đỉnh Everest phóng tầm mắt nhìn xuống, anh chợt nhận ra mình không còn tìm thấy đỉnh cao nào khác để chinh phục nữa.

Anh đã gọi điện cho Gates – người đã từ lâu ngự trị trên ngai vàng tỷ phú giàu nhất thế giới – để xin lời khuyên. Đối phương bảo anh phải từ từ học cách thích nghi với trạng thái này, và rằng phần đời còn lại cũng sẽ nhàm chán như thế, nên đi tìm những điều mình muốn làm.

Diệp Đông Thanh hỏi ông ấy muốn làm gì, Gates đã đáp lại một cách bất ngờ: Chơi game trực tuyến, hay là học yoga, câu cá.

Cuộc sống thực tế có chút khác biệt so với những gì anh hình dung. Thật ra, Diệp Đông Thanh cũng có thể bận rộn tối mặt tối mũi mỗi ngày, chỉ cần đi tham gia các sự kiện mà anh nhận được thư mời là xong. Nhưng tham gia nhiều hoạt động xã giao quá cũng khiến anh chán nản.

Ban đầu, anh định đi nhiều công ty để hỗ trợ một chút, nhưng rồi nhận ra có mình hay không thì cũng chẳng khác biệt là bao. Nhóm giám đốc kia hoàn toàn có thể xử lý mọi việc rất tốt.

Anh có thể làm gì đây? Thất vọng thì chắc chắn có. Có lẽ sẽ cần thêm một thời gian nữa để thích nghi với lối sống "cá khô" này. Anh đã dành thời gian lên một vài kế hoạch, không định tiếp tục ở nhà lãng phí thời gian nữa.

Đạt tới đỉnh cao trong một đời, điều này vừa mang đến những thay đổi lớn cho cuộc sống của Diệp Đông Thanh, lại vừa khiến anh mất đi phần lớn cảm giác mong đợi vào tương lai.

Người bình thường luôn hy vọng cuộc sống sau này sẽ càng ngày càng tốt đẹp, nhưng đối với anh mà nói, mọi thứ hiện tại đã vô cùng tốt, thậm chí không thể nào tốt đẹp hơn được nữa. Ban đầu anh từng nghĩ lòng người không thể bị tiền bạc lấp đầy, nhưng sự thật đã chứng minh là có thể. Con số đó xấp xỉ 30 tỷ USD. Cả Warren Buffett cũng nói với anh rằng ông ấy không còn ôm mong đợi vào tương lai nữa, và đề nghị anh nên đi đây đi đó nhiều hơn, sau đó hãy quyết định bước tiếp theo mình muốn làm gì.

Những lời đề nghị tưởng chừng hữu ích ấy lại không mang lại nhiều trợ giúp lớn cho Diệp Đông Thanh. Tuần trước, anh đã thử theo Gates chơi game trực tuyến, nhưng lại không có thiên phú trong lĩnh vực này. Sau đó, Diệp Đông Thanh bèn mua 15% cổ phần của Blizzard Entertainment và đề nghị họ phát triển thêm nhiều game lớn để anh chơi.

Nói thế nào nhỉ, đây chính là nỗi phiền muộn của những người có tiền; người bình thường muốn trải nghiệm cũng không có cơ hội. Thật ra, phương diện cuộc sống không có vấn đề gì, vấn đề nằm ở mặt tâm lý.

Sáng sớm ngày 5 tháng 3.

Diệp Đông Thanh tham dự nghi thức niêm yết của WhatsApp. Anh nhường cơ hội diễn thuyết cho người khác, rồi cùng vài vị quản lý sản phẩm cùng nhau gõ chuông.

Công ty tốt, tiền cảnh cũng không tệ. Đúng như dự đoán, sau khi phiên giao dịch bắt đầu, giá cổ phiếu tăng nhẹ một chút với biên độ không quá lớn. Điều này cho thấy mức giá được định vừa phải, không đến mức vừa niêm yết đã rớt giá thê thảm, cũng không tăng quá cao đến nỗi Diệp Đông Thanh bị mất đi cơ hội lợi nhuận tiềm năng.

Quá trình này anh đã từng mong đợi, nhưng giờ đây, kết quả thế nào cũng không còn quá quan trọng nữa. Tâm trạng anh vẫn ổn, không quá mức kích động.

Trước cửa sàn giao dịch chứng khoán Nasdaq, một người đàn ông vô gia cư bất chợt tiến lại gần, cảm ơn Diệp Đông Thanh và nói: "Tôi đã dùng chiếc lều anh tặng, nhưng sau đó vì thiếu tiền mua thức ăn nên đành bán mất rồi. Anh ở ngoài đời đẹp trai hơn trên báo nhiều..."

Mọi bản dịch từ nguyên tác đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng quên nhé.