Diệp Đông Thanh nói không sai, miếng bánh thị trường quá lớn, một mình Apple không thể nào nuốt trọn được.

Nếu đã chắc chắn sẽ xuất hiện đối thủ cạnh tranh, mà lại là những đối thủ có thực lực mạnh, thì theo Steve Jobs, chi bằng trực tiếp để Diệp Đông Thanh thành công chiếm lĩnh phần thị trường còn lại. Đến lúc đó, anh ta sẽ không gây áp lực quá lớn cho Apple, dù sao cũng là người một nhà.

Thật ra Diệp Đông Thanh rất giữ chừng mực, không hề lợi dụng thân phận cổ đông lớn để trục lợi từ Apple, mặc dù anh nắm giữ hơn 60% cổ phần và có tiếng nói tuyệt đối trong công ty.

Khi Steve Jobs chủ động nhắc đến, đó lại là chuyện khác. Anh không ngần ngại gật đầu, trả lời: "OK, tôi sẽ cử người liên lạc với anh. Chúng tôi đang chuẩn bị ra mắt một hệ điều hành di động mới tinh, được cải tiến dựa trên nền tảng Linux. Nó sẽ cạnh tranh trực tiếp với Apple, và tôi tin mình có thể phát triển nó thành công. Nếu anh đã biết tin này, hẳn là những người khác cũng sẽ sớm biết thôi. Các nhà sản xuất muốn hợp tác có lẽ sẽ tìm đến tôi."

"Không sao đâu, lợi thế dẫn đầu của Apple rất rõ ràng. Microsoft không thể đánh đổ hệ thống mới của Apple được đâu, anh cũng rõ mà."

"Tất nhiên rồi, tiền của tôi cũng đổ vào Apple rất nhiều mà. Mà này, sản phẩm mẫu mới nghiên cứu đến đâu rồi?"

Quả thật, như Diệp Đông Thanh từng nói với Steve Jobs trước đây, khoảng thời gian gần đây anh không còn màng tới chuyện làm ăn. Thỉnh thoảng anh sẽ gọi điện thoại để sắp xếp một vài việc, nhưng tâm trí không còn đặt vào kinh doanh nữa, mà chỉ muốn sống an tĩnh, tận hưởng cuộc sống.

"Cũng rất ổn. Một số công nghệ như độ rõ nét của màn hình, độ nhạy cảm ứng, hiệu năng bộ xử lý, cùng với dung lượng pin, v.v., đều đã được cải tiến. Hầu như mọi thứ đã hoàn thiện trong phòng thí nghiệm rồi. Lần tới tôi sẽ cho người mang một chiếc đến cho anh dùng thử. Các sản phẩm trong App Store ngày càng phong phú, đây cũng là lý do tôi không e ngại bất kỳ đối thủ cạnh tranh nào. Thành thật mà nói, tôi thấy đầu óc mấy vị quản lý của các hãng điện thoại di động kia chắc có vấn đề. Nokia vẫn khăng khăng dùng Symbian để đánh bại iOS, thật đúng là một trò cười."

"Steve, không phải 'giống như' đâu, nó *chính là* một trò cười đấy. Với sự phát triển của công nghệ truyền tải Internet không dây và việc mở rộng quy mô xây dựng trạm phát sóng 3G di động, thế hệ iPhone tiếp theo chắc chắn sẽ càng hot. Nhưng lần này không thể như năm ngoái, thời gian từ buổi họp báo đến khi sản phẩm ra mắt bị kéo dài gần cả năm trời. Việc sản xuất hàng loạt đang được tiến hành chứ?"

Steve Jobs trả lời: "Tất nhiên rồi. Đã có kinh nghiệm, lần này chúng tôi có thể phát hành lô hàng đầu tiên chỉ một tháng sau buổi họp báo. Nhưng thành thật mà nói, sản phẩm hiện tại vẫn đang bán rất chạy, cải tiến ngay lúc này thì tôi lại không nỡ."

"Cứ bán song song hai dòng đi. Mẫu mới thì đắt, mẫu cũ hạ giá, như vậy người tiêu dùng sẽ có nhiều lựa chọn hơn. Dù sao chúng ta cũng không lỗ đúng không?"

…

Lần này, Steve Jobs nhân dịp tham gia một sự kiện nên tiện thể ghé thăm Diệp Đông Thanh để tham khảo ý kiến.

Tình hình là thế này, công ty Apple đã không còn là một doanh nghiệp do hội đồng quản trị chi phối hoàn toàn nữa. Diệp Đông Thanh nắm giữ quyền lực tuyệt đối, hơn nửa số ghế trong hội đồng quản trị đều là người của anh ta, khiến Steve Jobs không thể không cẩn trọng.

Các nhà đầu tư chỉ cần thấy có lợi nhuận thì ai quản lý cũng được. Thành tích Diệp Đông Thanh tạo ra sau khi đầu tư vào Apple là quá rõ ràng. Không ít nhà đầu tư cũ thấy tài sản nhanh chóng tăng hơn mười lần, đặc biệt là trong gần hai năm qua, hầu như ai mua cổ phiếu cũng có lời. Chỉ có kẻ ngốc mới đi ngăn cản. Khi anh ta yêu cầu tăng thêm năm thành viên vào hội đồng quản trị, nghị quyết lập tức được thông qua ngay trong ngày, điều này giúp anh ta càng nắm chặt quyền kiểm soát công ty.

Các cửa hàng bán lẻ trực tiếp của Apple ngày càng nhiều, số lượng cửa hàng đại lý cũng đang tăng lên. Nhờ sản phẩm đủ tốt và lực đẩy quảng cáo không ngừng được tăng cường, đến nay, thị phần trong các lĩnh vực máy tính, máy nghe nhạc và điện thoại di động đã ổn định tăng trưởng. Trong suy nghĩ của người tiêu dùng, Apple là một thương hiệu cực kỳ "cool".

Marketing sản phẩm thì dễ, nhưng marketing một thương hiệu công ty lại rất khó. Thuở ban đầu, Apple chỉ nổi tiếng ở Mỹ; nhiều người trẻ tuổi hoàn toàn không biết về thời kỳ vàng son của nó vào đầu thập niên tám mươi. Muốn nhiều người hơn chấp nhận nó, đặc biệt là ở thị trường quốc tế bên ngoài nước Mỹ, thì quảng cáo ��ương nhiên là không thể thiếu.

Trong cuộc trò chuyện tiếp theo, Diệp Đông Thanh đặc biệt nhắc nhở Steve Jobs phải chú trọng mảng marketing. Ít lâu sau, Steve Jobs rời đi, hẹn anh đến dự bữa tiệc do chính phủ tổ chức, nghe nói Gates, Ellison và những người khác cũng sẽ có mặt.

Ngồi một mình trong quán cà phê, anh nóng đến nỗi lưng cũng ướt đẫm mồ hôi.

Nói thật, anh đã đích thân rút ví tiền, nhờ một trợ lý đi mua hai chiếc máy điều hòa công suất lớn và yêu cầu phải lắp đặt xong ngay trong ngày.

Anh đặt tờ một trăm đô la dưới cốc, rồi đóng gói hai phần sandwich và hot dog mang về nhà cho bữa trưa. Nghỉ ngơi một lát, anh hiếm hoi kiểm tra hộp thư điện tử của mình...

Diệp Đông Thanh đã thành lập một phòng đầu tư tư nhân mang tính chất gia đình. Trong năm, anh còn có khả năng quyên góp 20% cổ phần của tập đoàn đầu tư Nước Ngọt vào quỹ ủy thác từ thiện do anh đứng tên.

Quan niệm quản lý tài sản của anh đang dần thay đổi. Tiếp theo, có thể anh sẽ bắt đầu thử nghiệm bán bớt một phần tài sản hiện có. Nguồn vốn dồi dào, ngoài các kho��n nợ phải trả, anh lại phải cân nhắc nên đầu tư vào đâu. Việc mua lại thương hiệu Ferrari coi như một thử nghiệm để thỏa mãn sở thích cá nhân, thỉnh thoảng có thể còn tham gia vài giải đua công thức 1 cho vui.

Để mua công ty này, anh đã chi ra hơn 10 tỷ USD. Ước tính sẽ thanh toán hết trong 3 năm, không kể lãi suất. Các cổ đông tập đoàn Fabbrica hài lòng, và anh cũng vậy. Khoảng thời gian trước, anh đã vay được hơn hai mươi tỷ USD, một phần dùng để trả nợ cũ, một phần dùng để đầu tư và làm từ thiện. Tổng nợ phải trả chưa đến 35%, cho thấy cấu trúc tài sản vẫn lành mạnh.

Chưa kể các khoản khác, chỉ cần bán một phần cổ phiếu Apple và Amazon là đủ để thanh toán toàn bộ nợ bên ngoài. Trong giới kinh doanh, hầu như chẳng ai lo lãi suất, họ chỉ sợ không có ai cho vay để làm ăn.

Có người từng phân tích quá trình làm giàu của Diệp Đông Thanh, và câu kết luận đầu tiên là: phải học cách dùng tiền của người khác để kiếm tiền, bỏ qua giai đoạn tích lũy vốn ban đầu.

Tất nhiên rồi, cũng không phải ai cũng có thể thành công. Nếu thất bại, rất có thể cả đời cũng không trả hết nợ.

Laura mang thai, khiến Diệp Đông Thanh gần đây không có thời gian gặp Marsh. Vào kỳ nghỉ Giáng Sinh, cô ấy đã hẹn Diệp Đông Thanh đi du lịch nhưng cuối cùng lại không thành.

Trong ngày hôm nay, Marsh lại một lần nữa gọi điện thoại cho anh, nói rằng cô đang ở quần đảo Bahamas để giúp quản lý công ty.

Cha cô ấy có lẽ đã gặp rắc rối. Cuối năm ngoái, một trong những người có liên quan đã bị chính quyền dẫn độ và phải nộp phạt gần 300 triệu USD. Nguyên nhân của việc này không phải vì cha cô, mà là do tội trốn thuế cùng một vài vấn đề khác, kẻ đó bị kết án mười lăm năm tù. Điều này miễn cưỡng coi là một sự giải tỏa, nhưng nếu Diệp Đông Thanh không giúp đỡ, không nhờ người từ Washington can thiệp gây áp lực, rất có thể mọi chuyện đã không êm xuôi như vậy.

Sau ngần ấy thời gian, cả gia đình Marsh đã di cư đến Mỹ. Cô ấy có cả hộ chiếu Pháp và quốc tịch Mỹ, và đã mua nhà ở Los Angeles.

Diệp Đông Thanh cảm thấy từ chối mãi cũng không tiện, hơn nữa khoảng cách lại gần, nên sau khi cúp điện thoại, anh liền sắp xếp đường bay, đến sân bay để bay tới Bahamas.

Thành thật mà nói, vì Laura đang mang thai với tâm trạng bất ổn và tính khí quả thật có phần thất thường trong giai đoạn nhạy cảm này, mà đàn ông thì, những nhu cầu nhất định vẫn luôn tồn tại...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.