Viện giáo phường đã tuyển chọn xong người, Lý Ảo cũng từ Phàn Lâu tuyển lựa ba cô nương đến đây. Lúc mới bắt đầu, một cô đã bị Tô Tiến trả về, nguyên nhân là... cô nương kia quá trêu chọc, bộ dạng lả lơi, thực sự khó mà quản giáo được. Để phòng ngừa vạn nhất, nàng vẫn quyết định đổi một người khác.

"Tô ngốc tử! Cô nãi nãi đây có chỗ nào không được chứ?" Cô nương kia giận dỗi mắng.

"Thôi nào, thôi nào ~~" Lý Ảo bên cạnh giữ chặt tay nàng, "Nha đầu này đừng có làm loạn nữa. Lát nữa mụ mụ cho ngươi đi ngõ Du Lâm mua bánh bao đường thịt hấp ăn nhé, được không?"

"Không được!" Nàng cố ý kéo dài giọng, "Giờ này có mua ngỗng quay dê nướng cũng vô dụng! Ta sẽ mách tỷ tỷ, nói Tô ngốc tử này ỷ thế hiếp người!" Hai chân nhỏ thoăn thoắt chạy đi mất.

Ngay cả khi tiểu ma nữ kia muốn hủy bỏ Nhất Phẩm Trai, cũng chẳng thể khiến Tô Tiến thay đổi quyết định. Hắn vẫn như cũ theo kế hoạch đã định từ trước, sắp xếp mười hai nhạc kỹ được tuyển chọn vào Đông viện của Kỳ Sơn thư viện. Nơi này vốn là một khu thư viện rộng lớn bị bỏ trống, nay cũng có chút công dụng. Hắn yêu cầu thư viện sắp xếp tạp dịch dọn dẹp vài gian sương phòng để những nghệ kỹ này có chỗ dừng chân. Trong mười ngày sắp tới, mọi sinh hoạt, đi lại của các nàng đều diễn ra tại đây. Hơn nữa, để giữ bí mật tuyệt đối cho buổi biểu diễn lần này, hắn cũng yêu cầu Lý Ảo phải bảo vệ chặt chẽ hành tung của các nhạc kỹ. Tuy nhiên, mặt khác, hắn cũng muốn Phàn Lâu bắt đầu tung ra một số tin đồn liên quan.

"Sao không công bố ngay lập tức?" Lý Ảo khó hiểu hỏi.

"Mười ngày là một khoảng thời gian khá dài. Nếu công bố ngay lập tức, tuy có thể gây tiếng vang nhất thời, nhưng hiệu ứng về sau sẽ không đủ. Đến cuối tháng, khi mọi chuyện được đưa ra ánh sáng, e rằng hiệu quả sẽ giảm đi nhiều."

"Tô lang quân chẳng lẽ không biết mười ngày thì hơi gấp sao? Sao không nới rộng thời gian thêm chút, để việc chuẩn bị được thong dong hơn?"

"Cái này à..." Tô Tiến ra hiệu nàng nhìn ra con đường bên ngoài. Lúc này, trong cửa hàng bên ngoài toàn là những phụ nữ trung niên, ai nấy đều áo gấm vòng ngọc, chen chúc trước quầy để thanh toán. Một số người còn dẫn theo con cái, để mặc chúng tự do lựa chọn đồ trên kệ.

"Nương ơi ~~ con muốn Pinocchio này!" Một bé gái với bím tóc dựng lên cầm con rối gỗ giật giật mạnh mẽ trước mặt mẹ.

Người phụ nữ kia hơi khom lưng, âu yếm xoa đầu con, rồi từ giỏ hương treo ở khuỷu tay lấy ra túi tiền để trả. Nhìn trang phục, hẳn là từ chùa Hưng Quốc đối diện đi thắp hương về. Bên cạnh, người tỷ muội đồng trang lứa đi cùng nàng bất lực lắc đầu.

"Những thứ đồ chơi vặt này có tác dụng gì đâu, các lão tiên sinh trong thư viện không chỉ một lần nói đó là đồ chơi làm hư học sinh. Ngươi còn mua cho chúng sao?" Nàng liếc nhìn Trang Chu đang thu tiền ở quầy, hạ giọng nói, "Dù có mua, cũng có thể ra phố mua của những người bán hàng rong mà. Trên đường Cương Ngự ta thấy có hai quán bán loại người gỗ này, cớ gì phải đến đây tốn tiền hoang phí thế này..."

Người phụ nữ kia mỉm cười không đáp, mà cô con gái bên cạnh lại sợ hãi, ôm chặt Pinocchio, sợ mẹ đổi ý. "Anh huynh nói với Viên nhi, chỉ ở đây mới bán Pinocchio thật, ngoài đường toàn là đồ giả. Con không muốn cầm đồ giả để khoe với Tiểu Ý và các nàng đâu ~~"

"Thật thật giả giả cái gì, chẳng qua là làm công tinh xảo hơn một chút thôi. Tuổi còn nhỏ đã chỉ biết tiêu tiền lung tung, lớn lên xem nam nhi nhà ai dám cưới ngươi."

"Viên nhi có Pinocchio, ai cũng không lấy chồng ~~" Nàng bĩu môi làm mặt quỷ trêu dì.

Hai người phụ nữ kia cũng bật cười, xoa nắn má cô bé, rồi đi lên trả tiền con rối nhỏ. Ba người dần dần hòa vào dòng người tấp nập của cửa hàng, mơ hồ còn có thể nghe thấy một vài đoạn đối thoại.

"Về nhà phải học bài cho tử tế, đừng để nha đầu chi thứ hai kia đè đầu cưỡi cổ. Biết không? Tuy nói con gái đọc sách chẳng có ích gì, nhưng con phải giành lấy thể diện cho mẹ. Nếu tương lai con có được một nửa tiền đồ như thiên kim nhà Lý học sĩ, mẹ con sẽ không phải chịu ấm ức từ chi thứ hai nữa. Nghe rõ chưa?"

"Vâng, Viên nhi biết rồi." Hiển nhiên, cô bé chỉ mải mê chơi con rối. Bên cạnh có tiếng cười vang lên, "Trẻ con mới bé tí, nói chuyện này với nó làm gì. Chỉ cần hai đứa nhỏ vui vẻ là được."

...

Trong cửa hàng, khách khứa tấp nập, bóng người qua lại, đủ loại tiếng ồn ào và dặn dò vang lên.

Lý Ảo nhìn dòng người lướt qua trước mặt mà không nói lời nào, như đang xem một màn kịch câm. Sau một lúc im lặng, khuôn mặt đầy son phấn của nàng mới nở nụ cười, hiển nhiên đã hiểu ý Tô Tiến.

"Được rồi, vậy ta sẽ về sắp xếp. Còn về cảnh màn lê khăn bàn mà ngươi nói... Ta thấy ngươi vẫn nên đích thân đến một chuyến. Đồ vật này tuy nhìn có vẻ rõ ràng, nhưng e rằng tạp vụ trong lầu sẽ không hiểu được."

"Được, đến lúc đó ta sẽ qua xem."

...

Mấy ngày nay, đồ chơi của Nhất Phẩm Trai bán rất chạy. Những người bán hàng rong trên phố Dũng Lộ cũng bắt chước làm ăn búp bê gỗ nhỏ và búp bê vải. Tuy nhiên, vì vốn liếng ít ỏi, đa số sản phẩm của họ đều khó mà đạt đến độ tinh xảo. Những con rối gỗ làm qua loa vừa chạm vào đã thấy gai nhọn, làm rách cả da tay; búp bê vải thì càng khó coi, vì làm vội vàng nên búi tóc rối bù, ngũ quan trên khuôn mặt nhỏ như ngón tay cái đều xô vào nhau. Bông nhồi bên trong cũng ít ỏi, sờ vào cảm giác rất tệ. Trớ trêu nhất là có gã liều lĩnh còn mang cả bình nước ấm của mình ra bày bán.

"Đèn thần Aladin, đến đây xem một lần, lỡ mất sẽ chẳng còn nữa ~~"

...

Người qua đường thầm kéo nhau bàn luận đạo đức, thực lòng chẳng có mấy thiện cảm với kẻ lừa tiền trẻ con như vậy. Nhưng cho dù còn nhiều thiếu sót và chưa hoàn thiện, những món đồ bắt chước này vẫn dần trở nên tấp nập khách mua theo thời gian. Không ít người mẹ mặc trang phục đơn sơ, búi tóc cài trâm gỗ, lén lút đưa vài đồng bạc cho người bán hàng rong đầu phố, rồi giấu búp bê vải vào tay áo. Khi người chồng quay đầu lại, nàng đã trở lại vẻ mặt bình thường.

...

Tiếng bánh xe lạch cạch trên mặt đường gạch lát phố Dũng Lộ. Bốn cỗ xe ngựa xuyên qua cửa Tây Thủy và cầu Kim Lương, rồi chậm rãi dừng lại trước Kỳ Sơn thư viện. Đúng lúc này, Trần Ngọ cùng nhóm huynh đệ cầm gậy tre đang chơi cầu mây từ ngõ Kim Lương đi tới. Tô Tiến không nói hai lời, liền gọi mấy tiểu nhị của Hạ Ký dừng lại, trực tiếp bắt chuyện với đám tiểu tử đang chơi bời lêu lổng này.

"Không phải chứ? Sao cứ mỗi lần có việc cực nhọc là lại gọi đến chúng ta vậy?"

Tôn Kế ôm cầu mây không ngừng kêu oan, nhưng Tô Tiến đã vác một chiếc hộp gỗ lớn từ trong xe lên vai hắn. "Tuổi còn nhỏ đã kêu mệt. Sau này biết làm sao..." Hắn vỗ vào mông tên tiểu tử, "Đừng có mè nheo nữa, dù sao các ngươi cũng đang rảnh rỗi. Mau khiêng hết mấy chiếc hộp gỗ này vào Đông viện cho ta."

"Gì chứ, chúng ta đâu có rảnh rỗi, Cao Cầu hai ngày nay đang thúc giục muốn tái đấu đấy, đội cầu mây của chúng ta không thể để nghệ thuật bị mai một được ~~"

Tô Tiến cứng mặt, không nói một lời.

"Được rồi được rồi, ta khiêng là được."

Mấy tên tiểu tử này cũng là nói là làm, xắn tay áo lên giúp mấy tiểu nhị của Hạ Ký chuyển đồ. "Oa ~~ cái thứ này là gì mà nặng thế?" Chiếc thùng gỗ kia ít nhất cũng phải năm mươi cân, với thân hình chưa trưởng thành của bọn họ thì vẫn khá vất vả. Cuối cùng, phải nhờ hai tiểu nhị bên cạnh giúp sức mới khiêng được chiếc thùng gỗ qua cổng.

Tổng cộng có mười ba kiện nhạc khí lớn nhỏ. Nhờ có những tên tiểu tử này giúp sức, mọi thứ nhanh chóng được chuyển đi hết.

Tô Tiến đang đứng cạnh xe, giảng giải với lão thợ nhạc của Hạ Ký về cách chế tác chiếc hồ cầm cuối cùng này. Hắn đặt bản vẽ lên yên ngựa, chỉ vào vài điểm mấu chốt nhấn mạnh: "...Phải chú ý trước tiên quấn một vòng ở cần cầm. Sau đó quấn năm vòng lên dây, cuối cùng lại quấn một vòng ở cần cầm rồi thắt chặt và cắt bỏ phần dây thừa. Như vậy có thể tránh được hiện tượng sai âm do di chuyển trái phải hàng nghìn lần..." Lão thợ nhạc gật gù liên tục.

Đúng lúc này, chiếc hộp sáo trúc cuối cùng trong xe được một bé gái mang ra. Tô Tiến ngẩng đầu nhìn lên, thấy một gương mặt lạ lẫm, lại còn buộc tóc bím dựng lên, sao lại chạy đến cùng Trần Ngọ bọn họ chứ. Đợi khi hắn ngoắc tay gọi cô bé đến gần, lại thấy dở khóc dở cười. Đúng là quên mất... Tiểu tử nhà Lý gia kia đã bị Trần Ngọ và đồng bọn lôi kéo vào đội cầu ngự. Xem chừng giờ này đang khó chịu lắm.

"Làm gì đấy?"

Quả nhiên, vẻ mặt cô bé rất khó chịu, miệng còn nhai một cây que gỗ. "Có việc thì nói mau, ta còn bận đi chơi cầu mây."

Tô Tiến cười lắc đầu, từ trong ngực lấy ra một phong thư đưa cho cô bé, "Vừa hay, lúc về thì mang giúp phong thư này cho A tỷ của ngươi."

Cô bé nghi hoặc liếc nhìn Tô Tiến một cái rồi mới nhận lấy thư, bỏ lại một câu "biết rồi" rồi định xoay người vào cổng. Nhưng khi đến cửa, nàng lại đột nhiên quay người gọi hắn.

"Này!"

Tô Tiến ngừng cuộc trò chuyện với lão thợ nhạc, quay đầu nhìn lại, vẻ mặt khó hiểu.

"Ta khuyên ngươi đừng quá thân cận với A tỷ của ta. Trong kinh có mấy người đã để mắt đến ngươi rồi đấy." Nói xong, cô bé bỏ lại Tô Tiến rồi sải bước đi vào cổng. Tô Tiến khựng lại một lát, cuối cùng vẫn mỉm cười, rồi lại tiếp tục câu chuyện dang dở với lão thợ nhạc, "...Nếu âm thanh bị nghẹt, thì sẽ dùng khóa tròn nhỏ để đục rộng lỗ ra một chút..."

...

Đông viện của Kỳ Sơn thư viện hôm nay xem ra khá náo nhiệt. Những cô gái giáo phường với quần áo tươm tất, dung mạo thanh tú đã khơi dậy sự hiếu kỳ của tất cả mọi người trong thư viện. Tuy nhiên, vì nghiêm lệnh của học dụ, thực sự không có đứa trẻ nào dám tùy tiện chạy đến Đông viện. Còn những lão thư sinh già cỗi trong thư viện thì càng sẽ không đi xem cái lạ. Tô Tiến một lần nữa khiến nơi đây trở nên "chướng khí mù mịt", chọc tức những lão già này... Mỗi ngày không mắng vài câu đầy tớ trong học phòng thì lại cảm thấy không thoải mái.

Bọn học sinh cúi đầu, không dám lên tiếng cũng không muốn phụ họa. Một vài tên tiểu tử còn lén lút chơi Hồ Lô Oa dưới bàn học.

Vị lão tiên sinh kia râu dựng ngược, trừng mắt nhìn, chỉ có thể trơ mắt nhìn Tô Tiến dẫn hơn mười nhạc kỹ Dục Tú trẻ tuổi vào Đông viện. Rồi lại thấy hắn cùng đám tiểu tử đá cầu mây thì thầm gì đó. Nhìn từ xa thì có vẻ ra dáng, nhưng xem những việc hắn làm... việc nào cũng không hoang đường.

Việc này xuất phát từ bản thân Tô Tiến, quả thực nằm ngoài kế hoạch. Nhưng hoang đường hay không hoang đường... thì tùy người nhận định. Lúc này, hắn đang phân phó Trần Ngọ và A Khánh đến tiệm tạp hóa mang hai mươi tấm vải lông chiên về để dán tường. Sau đó, hắn còn sắp xếp chuyển toàn bộ bàn ghế cũ để trong sân vào Tụy Anh Các phía đông.

"Những tủ gỗ và chậu nước này đều đã hỏng rồi, còn chuyển vào làm gì?"

"Nói nhảm ít thôi, làm xong việc này đi."

Lúc đầu, mấy tên tiểu tử non choẹt còn rất bất mãn, miệng không ngừng lẩm bẩm. Nhưng khi chúng ngẩng đầu nhìn thấy một hàng cô nương ôm đàn ngọc dưới hiên nhà đối diện, suýt nữa thì cằm rơi xuống đất...

"Này này! Mắt ta không hoa đấy chứ, đây chẳng phải là Mật Trần và Ngư Thu Lăng của Phàn Lâu sao?"

Đầu kia còn chưa yên, Tôn đại phì bên cạnh đã "Ôi" một tiếng, làm chiếc rương gỗ rơi trúng mu bàn chân. "Các ngươi nhìn kìa ~~ là cô nương Du Khanh! Thật sự là cô nương Du Khanh!! Năm ngoái, khi Phàn Lâu mở tiệc nhã tửu, ta đã từng nhìn thấy nàng từ xa trong đám đông một lần, ta tuyệt đối không nhìn lầm đâu!"

Theo ánh mắt hắn nhìn qua, quả nhiên thấy một cô gái búi tóc bằng khăn lụa Thanh Lăng bước ra từ Tụy Anh Các, tựa hồ là vào bên trong xem xét hoàn cảnh. Nhưng lúc này, nàng cũng phát hiện mấy thiếu niên đang chằm chằm nhìn mình trong sân, nhất thời giật mình, nhưng ngay lập tức liền mỉm cười với bọn họ.

Đó đã là lễ nghi vô thức.

Những tên tiểu tử non choẹt này bình thường tuy phóng túng. Suốt ngày la hét muốn theo đuổi những cô nương nổi danh nhất kinh thành, nhưng khi thực sự gặp mặt, liền hoàn toàn trở nên lúng túng sợ sệt, nếu không có Tô Tiến phía sau mỗi người cho một cái cốc đầu, thực sự không biết chúng sẽ lúng túng đến mức nào.

"Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau khiêng đồ vào đi!"

"A! Biết rồi.", "Đừng cản đường Tôn Hầu Tử ~~"

Mà nhóm nghệ kỹ ôm đàn tỳ bà tựa lan can trên hành lang cũng đều nhường đường. Tuy nhiên, mấy tên tiểu tử này lại rất ranh mãnh. Không những động tác khuân vác chậm chạp, mà ánh mắt còn trộm nhìn không ngừng, cơ bản là cứ dán chặt lên mặt ba cô nương hồng bài của Phàn Lâu. Nhưng thực ra cũng không thể trách chúng. Ba nghệ kỹ này ai nấy đều phong thái xinh đẹp duyên dáng, ý nhị và quyến rũ. Đặt ở tửu lâu khác, họ đều là hàng đầu bảng. Phàn Lâu quả thực có thể nuôi dưỡng được những nghệ kỹ danh tiếng cao như vậy. Còn mấy nhạc kỹ của giáo phường cũng có chút mong đợi lén lút liếc nhìn ba người Du Khanh, vì đó đều là những nghệ kỹ nổi tiếng trong kinh sư. Chỉ riêng cái tên Phàn Lâu thôi đã nói lên rất nhiều vấn đề. Ngay cả những chim non mới vào giáo phường chưa lâu như các nàng cũng biết, hơn nữa càng hiểu rõ cái nghề này, lại càng có thể cảm nhận được khoảng cách tựa như trời giáng giữa mình và các nàng.

Đằng sau vẻ hào nhoáng và sự nổi tiếng của những nghệ kỹ trước mắt kia, không biết có bao nhiêu người ��� tầng lớp thấp như các nàng đã phải phụ trợ. Bề ngoài, các nàng nhìn với ánh mắt kính trọng đầy kiềm chế, nhưng trong lòng làm sao có thể không có một tia ghen ghét ẩn chứa?

Viên Thục Hà lúc này cũng ăn vận không khác gì mấy cô gái giáo phường kia, quần áo mộc mạc, trang điểm nhạt nhẽo, châu ngọc trâm hoa đều tháo bỏ. Cộng thêm vẻ ngoài không mấy nổi bật của nàng, trong số những cô gái giáo phường này tự nhiên nàng không mấy đột trội. Nếu như không có người bên cạnh mách lẻo, e rằng chẳng ai biết cô nương này lại là thiên kim tiểu thư Sử của giáo phường. Đương nhiên... trước khi đến, Viên Thục Hà đã kịp bắt chuyện, nên nhóm cô gái giáo phường này sẽ không vạch trần thân phận của nàng.

...

Xem ra, lần này Phàn Lâu đã hạ quyết tâm, đưa cả ba trụ cột ra mặt.

Ánh mắt Viên Thục Hà lướt qua loa thân hình ba người Ngư Thu Lăng. Nàng từng theo phụ thân đến văn hội ở Phàn Lâu, chứng kiến tận mắt cái dáng vẻ của tửu lâu phồn hoa nhất kinh sư này. Tuy nhiên, đối với nàng mà nói, nơi đó thực sự chỉ có hư danh, trong tửu lâu không có mấy người thực sự tinh thông nhạc nghệ, phần lớn là học lõm bõm rồi ra biểu diễn. Đặc biệt là những kẻ xuất thân giang hồ, kỹ thuật đánh đàn cầm thổi tiêu đều rất tầm thường. Khó trách bao nhiêu năm qua luôn bị Phàn Lâu áp chế một nửa, nội tình bên trong của nó cũng chẳng có gì đáng để khoe khoang. Vì vậy, ánh mắt nàng nhìn qua lúc này cũng mang phần nhiều sự khinh thường.

Mục đích duy nhất nàng đến đây là để xem người của Nhất Phẩm Trai có thể tạo ra khúc nhạc mới nào.

"Nào nào nào, mấy vị cẩn thận chút, đừng để gai gỗ quét vào làn váy ~~" Mấy tên tiểu tử mang những chiếc thùng gỗ và hộp vừa chuyển vào đến. Viên Thục Hà khẽ nhíu mày, vỏ ngoài của những chiếc rương hộp này được điêu khắc rất tinh xảo, gỗ cũng không phải loại sam du mộc bình thường. Hẳn là những nhạc khí mới mà người ta gọi. Nàng vừa định theo vào xem, thì Tô Tiến trong sân cũng lên tiếng gọi các nàng đi.

"Mấy vị cô nương lại đây trước, ta cùng chư vị sắp xếp chỗ ở mấy ngày nay..." Hắn dẫn đường phía trước, phía sau là mười hai nữ nhạc kỹ. Vì Lý Ảo đã dặn dò kỹ lưỡng từ trước, nên trong lòng bọn họ đều đã rõ.

"Những sương phòng này tuy đã lâu năm, nhưng kết cấu chịu lực bên trong không có vấn đề gì, mấy vị không cần lo lắng..." Hắn đẩy từng gian sương phòng cho các nàng xem. "Bên trong ta cũng đã sắp xếp người dọn dẹp, đồ dùng sinh hoạt hàng ngày cũng đã thay mới hoàn toàn. Tuy nhiên, Đông viện chỉ có sáu sương phòng, nên chỉ có thể hai cô nương ở chung một gian. Có gì không chu đáo, kính xin các vị thứ lỗi."

Tô Tiến nói chuyện khách khí, mấy nàng nhạc kỹ giáo phường khó mà chịu nổi, ai nấy đều xua tay lắc đầu nói không sao. Quả thực... việc này chẳng có gì lớn, buổi tối có thêm người nói chuyện phiếm cũng không tệ. Chỉ có Mật Trần và Ngư Thu Lăng liếc nhìn Tô Tiến thêm vài lần, nhưng cũng không nói thêm gì. Sau đó, Tô Tiến liền bảo các nàng tự mình chọn chỗ ở, rồi vào phòng nghỉ ngơi trước.

Viên Thục Hà vì là con gái của Viên Đào, thân phận dù sao cũng khác biệt, tám nghệ kỹ còn lại của giáo phường không ai dám ngủ chung phòng với nàng. Kết quả, cuối cùng lại là Du Khanh mỉm cười kéo tay nàng, "Vị tỷ tỷ này ở chung phòng với muội nhé, buổi tối cũng sẽ không cô đơn đâu." Nụ cười vui vẻ đột ngột của nàng khiến Viên Thục Hà có chút không ổn, nhưng cụ thể là ở đâu thì lại không tài nào nói ra được.

...

Đợi Trần Ngọ và A Khánh mang theo vải lông chiên trở về, Tô Tiến cũng đích thân ra tay treo những tấm vải này lên che kín cửa sổ, rồi sau đó còn quấn thêm từ xà nhà xuống, đóng chặt xung quanh. Tóm lại, giống như gói gọn toàn bộ gian đường từ bên trong một vòng. Còn về việc tại sao lại gom những dụng cụ thu thập được từ các sương phòng khác dồn về đây, là để cố gắng tăng cường hiệu quả cách âm và hút âm. Tránh đến lúc đó, tiếng sắt va chạm và tiếng kêu réo ở đây, bên ngoài thư viện đều nghe thấy. Mặc dù đầu phía đông Kỳ Sơn thư viện là am ni cô, đầu phía tây là gác lầu bỏ hoang, xem như không có bóng người, nhưng mọi việc vẫn nên cẩn thận thì hơn.

Những việc này tuy nhỏ nhặt, nhưng khi làm cũng tốn không ít công sức, xong xuôi lại chẳng được một xu. Kết quả, đám tiểu tử này ai nấy đều nhìn hắn bằng ánh mắt khinh bỉ, nhưng rồi lại bị Tô Tiến một câu khiến nghẹn họng.

"Hai ngày trước, cửa hàng sách có một vị khách quý đã mua hết tất cả đồ vật trong cửa hàng, lúc đó dường như đã cho không ít tiền bạc..." Hắn còn chưa nói hết lời, mấy tên tiểu tử đã hì hì ha ha liếc mắt nhau một cái, không hề nhắc đến hai chữ "Tô keo kiệt" nữa. Trần Ngọ, tên cầm đầu, lại không giống như mấy tên tiểu tử kia, hắn muốn xin Tô Tiến một khoảng thời gian. Trong cung, Cao Cầu mấy ngày nay vẫn liên tục phái người đến thúc giục. Nếu không ứng chiến, chẳng phải là lộ vẻ bọn họ sợ hãi sao.

"Cái này à..." Tô Tiến tính toán, "Trong khoảng thời gian này ta khá bận rộn. Ngươi nói với hắn, nếu hắn không muốn thừa nước đục thả câu, thì đợi đến đầu tháng sau, ngày mùng chín sẽ quyết thắng thua."

Trần Ngọ nhíu mày, "Như vậy thích hợp sao?"

"Không cần quá lo, đội cầu ngự của bọn họ bây giờ đang mong chúng ta kéo dài chiến kỳ để có thêm thời gian chuẩn bị." Tô Tiến nói đến đây, lời nói lại chuyển hướng. "Mà nói đến, sau thanh minh ta dặn ngươi làm chuyện kia thế nào rồi, có ai làm khó dễ không?"

"Cái này thì không có thật. Có thân thư công văn của phủ doãn đại nhân, những tên du côn kia không dám đến quấy rầy. Chẳng qua là mấy mảnh đất ngoài thành có chút xa, việc vận chuyển vật liệu tốn quá nhiều thời gian, nên sân bóng đến nay vẫn chưa hoàn thành hoàn toàn. Nhưng những biện pháp giữ gìn mà ngươi nói thì đã hoàn tất rồi, mấy sân bóng hiện tại đã được ngăn cách hoàn toàn."

Tô Tiến gật đầu. Việc sân cầu mây coi như là một phần trong kế hoạch của hắn, nên vẫn khá để tâm. Nhưng đúng lúc hắn định bảo đám tiểu tử này đi chơi cầu mây, Trần Ngọ lại đột nhiên buột miệng nói ra một câu.

"A tỷ của ta..." Đoạn sau câu nói chìm xuống, cuối cùng giọng lại cao lên, "Đang ở chỗ cha ta, rảnh thì ngươi ghé qua thăm nhé."

Sắc mặt Tô Tiến khựng lại, rồi sau đó gật gật đầu.

...

Mặt trời đã khuất về phía Tây, ánh ráng chiều đỏ rực lan tỏa chậm rãi trong những ngõ hẻm ở Biện Kinh thành.

Sau khi Lý Ảo trở v�� Phàn Lâu, nàng bắt đầu từng bước một tung tin đồn theo lời Tô Tiến. Đúng vậy... chỉ là tin đồn, nhưng trong thời điểm nhạy cảm này, bất cứ sự kiện nào có liên quan đến Nhất Phẩm Trai đều trở nên vô cùng đáng để bàn tán. Chẳng quá ba ngày, tin đồn đã lan truyền xôn xao. Phàn Lâu, Thanh Phong Lâu, Ngộ Tiên Lâu, cùng mấy tửu lâu hàng đầu khác đều tỏ ra hết sức thận trọng trước chuyện này. Phàn Lâu từ đầu năm đến nay vẫn luôn thể hiện trạng thái suy yếu kéo dài, không ít người đều cho rằng Phàn Lâu đã bỏ cuộc. Không ngờ sau thanh minh lại có một cú lội ngược dòng như vậy. Bởi lẽ, người ta nói không có lửa thì làm sao có khói, đã tin tức ban đầu xuất phát từ Phàn Lâu, thì hẳn là có chút manh mối.

"Các ngươi nói... Phàn Lâu vì sao đến tận bây giờ mới có động tĩnh?"

...

Trong hành lang Phàn Lâu thơm ngát, những sĩ tử áo tay rộng đang uống trà luận đạo, đàm luận về huyền học Lão Trang, Nho Đạo Phật học, đều là những chuyện tương đối phong nhã. Khí chất văn nhân trong tửu lâu này có thể thấy khắp nơi, hầu như rất khó thấy loại gã thô lỗ ngực vạm vỡ đến đòi cô nương. Hơn nữa, tổng thể cách ăn mặc của các nữ kỹ trong tửu lâu đều khá thanh đạm, vàng ngọc hiếm khi đeo trên người. Ngược lại, không ít cô nương mặc những bộ xiêm y được cắt tinh tế, có những chi tiết khéo léo lại càng trở nên khác biệt, độc đáo. Những văn nhân kia cũng quả thực ưa chuộng phong cách này. Mấy người vây quanh một bàn trà, giơ bút lên là thành một bài thơ từ phóng khoáng, khen ngợi hết lời.

Khách và chủ đều vui vẻ trọn vẹn.

Tuy nhiên, gần đây vì Hiệt Phương Lâu khai trương một làn sóng khúc mới, toàn bộ giới thanh lâu kinh sư đã bị ảnh hưởng không nhỏ. Việc kinh doanh của Phàn Lâu đương nhiên cũng bị ảnh hưởng, nhưng dù vậy, địa vị tửu lâu đệ nhất kinh sư này trong thời gian ngắn vẫn không thể bị lay chuyển. Những văn nhân, quan lại có địa vị, có thân phận thật sự vẫn chọn Phàn Lâu làm nơi hội họp bạn bè hàng đầu. Những cuộc bàn luận trong quan trường đương nhiên cũng cao cấp hơn so với các tửu lâu cấp dưới.

"Các ngươi nói... Phàn Lâu vì sao đến tận bây giờ mới có động tĩnh?"

Trong hành lang, có thư sinh đang bàn luận. Họ vẫn rất chú ý đến những tin tức từ Phàn Lâu. "Lý Ảo cũng không phải là người có thể nhịn tính tình. Trước đây, khi những lời đồn ma quỷ quái dị này thịnh hành, nghe nói Phàn Lâu cũng đã sai người đi mời, nhưng Nhất Phẩm Trai hoàn toàn không để Phàn Lâu vào mắt. Nếu giờ đây lại đổi ý chấp thuận, chẳng phải Nhất Phẩm Trai tự vả vào miệng mình sao?"

"Kỷ huynh nói vậy cũng không đúng. Nhất Phẩm Trai chẳng phải cũng đã sáng tác khúc cho Hiệt Phương Lâu sao? Bản thân hắn hẳn là không bài xích hợp tác với thanh lâu. Giờ xem ra, chắc là Phàn Lâu đã bị dồn đến đường cùng, nên đã đưa ra đãi ngộ cực kỳ hậu hĩnh cho Nhất Phẩm Trai. Bằng không, đối phương há có thể mạo hiểm đắc tội danh tiếng của Hiệt Phương Lâu để giúp Phàn Lâu này?"

Bằng hữu cũng không tán đồng: "Tống huynh cũng đừng quên Nhất Phẩm Trai vốn là nhà thương nhân. Hơn nữa, gần đây những món đồ chơi nhỏ trong "Đông Kinh Dạ Đàm" bán vô cùng chạy, chín đồng ti���n một cái, nhưng cũng đủ khiến hắn thu lợi đầy chén đầy đĩa. Nếu nói Phàn Lâu muốn dùng tiền bạc để sai khiến, e rằng cũng chỉ có thể ôm một bụng ấm ức mà thôi."

Mấy người bàn luận tới bàn luận lui, cũng chẳng đưa ra được lý do nào thuyết phục để giải thích sự thay đổi thái độ của Nhất Phẩm Trai lúc này. Cuối cùng, bọn họ chỉ cười ha ha rồi bỏ qua chủ đề này, không tiếp tục bàn luận nữa. Đối với những sĩ tử này mà nói, khoa khảo Văn Cử cuối tháng mới là đại sự quan trọng nhất. Một bài văn xuất sắc trên điện vàng, làm lay động long nhan, đó mới là nơi tốt nhất để nam nhi dương danh lập vạn.

Mà lúc này, trong một nhã các phía đông ở lầu hai, có hai công tử nhà quyền quý đang uống rượu. Họ thỉnh thoảng vén rèm nhìn xuống hành lang bên dưới. Tuy trên bàn tròn bày đầy trân tu mỹ vị, gian phòng bài trí cũng thanh tĩnh, nhưng duy chỉ thiếu một chén Nữ Nhi Hồng để bầu bạn. Chỉ có gia nô của mỗi người đang chờ đợi bên ngoài bức bình phong chạm khắc.

Vị nam tử đã đến tuổi lập gia đình kia vẫn trầm ngâm, tay cầm chén rượu gỗ lê không nói lời nào. Ngược lại, công tử nhà quyền quý ngồi đối diện hắn lại tiếp tục đặt chén xuống, cười nói: "Vương huynh hà tất phải mãi nhớ nhung Tịch Diễm không tha? Từ sau văn hội Thượng Nguyên... người phụ nữ kia đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt kinh sư rồi. Giờ xem ra, chắc là đã xuất gia vào am ni cô nào đó. Loại phụ nữ này từ nhỏ tâm tính đã cao, không giống người thường. Dù cho ngày sau có rước về phòng, e rằng cũng khó mà có được khuôn mặt tươi cười nịnh nọt. Còn những tên nho sĩ nghèo hèn, mục nát kia thì lại vui vẻ mà nâng niu nàng. Vương huynh là người tiêu sái, lỗi lạc, há lại vì thế mà chấp niệm mãi trong lòng?"

Vị nam tử này chính là Vương Tấn, người thường xuyên lui tới Phàn Lâu không sai. Từ sau khi Tịch Diễm ẩn lui, hắn lại càng đến Phàn Lâu nhiều hơn. Tuy rằng vô cùng bất mãn với cách làm của Tịch Diễm, nhưng hắn sẽ không như đám con nhà thương gia mà khóc lóc ồn ào đòi người trong tửu lâu. Làm như vậy sẽ tổn hại thân phận. Trong Phàn Lâu tuy người cực giàu không nhiều lắm, nhưng quan văn có quyền có địa vị thì không ít. Nếu chuyện truyền đến tai cha mình, lại không tránh khỏi bị quở trách không ngừng. Thứ hai, và cũng là điểm quan trọng nhất, sau lưng Phàn Lâu là sự hợp sức điều hành của nhiều gia tộc quyền quý. Khi Triết Tông còn tại vị đã từng ngầm dò hỏi, và tấm biển "Huyên Khánh Lâu" trong Phàn Lâu hiện giờ chính là do Triết Tông năm đó đề, chỉ là không ai dám nói rõ mà thôi. Cho nên, người nào có chút đầu óc cũng sẽ không chọn Phàn Lâu để gây sự. Hơn nữa... người bất mãn việc Tịch Diễm ẩn lui cũng không chỉ có mình hắn. Nếu những người khác không nói gì thêm, hắn cũng sẽ không phá vỡ quy củ này.

Người ngồi đối diện hắn là Sử Thái Du, thiếu khuyết sách lệnh của Xu Mật Viện, cũng chính là trưởng tử của Thái Kinh. Trong những năm Nguyên Phù, hắn đã lập công ở kinh thành. Vì có quan hệ cá nhân khá thân thiết với Huy Tông, nên sau khi kiến tạo Trung Tĩnh Quốc, hắn được điều vào Xu Mật Viện có thực quyền. Tuy hiện giờ chỉ là một tiểu quan giữ bút, nhưng tiền đồ vẫn rất tốt. Chỉ có điều, phụ thân hắn bị giáng chức đến Hàng Châu làm quan hành cung, ít nhiều cũng có chút ảnh hưởng đến con đường quan lộ của hắn.

Hắn và Vương Tấn giao tình không quá sâu, cũng là nhờ Huy Tông mới quen biết. Cứ gặp nhau là ngồi uống chung vài chén. May mắn là Vương Tấn này tuy tiếng tăm hoàn khố khá thịnh, nhưng chỉ cần biết vuốt ngược vảy rồng của hắn, thì việc ở chung cũng không quá khó khăn.

"Chỉ tiếc thay ~~" Hắn nhẹ nhàng lay động chén rượu loãng có chữ thơ, "Giai nhân như thế lại phải cả đời ôm đèn thanh vắng, đợi đến ba năm sau, nào còn ai nhớ rõ ở Biện Kinh thành từng xuất hiện một nhân vật kiệt xuất như vậy?"

Giới thanh lâu tự nhiên có quy củ riêng của nó. Các cô nương hồng bài trước mặt thiên hạ hưởng hết vạn người ân sủng, nhưng chuyện chung thân đại sự tự nhiên không phải do chính các nàng quyết định. Nếu một ngày nào đó quyết định xuất giá hoàn lương, nhất định phải được công bố rộng rãi trong thanh lâu để người đời biết. Còn nếu không lấy chồng... thì cuối cùng chỉ có hai con đường: giữ lại tửu lâu hoặc xuất gia vào am ni cô. Trong xã hội trọng nam khinh nữ này, đó đã được xem là một sự nhượng bộ lớn nhất. Điều này cũng không khác mấy thái độ của đời sau đối với các nữ minh tinh: mình không chiếm được, thì tốt nhất người khác cũng đừng chiếm được, như vậy xem như là một sự cân bằng về mặt tâm lý.

Vương Tấn đương nhiên không cam lòng, nhưng vì muôn vàn kiêng kỵ, hắn thực sự không thể làm ra những chuyện khác người. Lúc này chỉ đành ngồi đây uống rượu giải sầu. Thái Du nhìn thấy vẻ mặt trầm tư của đối phương, cũng chỉ đành đổi chủ đề để chuyển hướng không khí.

"Vương huynh kiến thức rộng rãi, liệu có từng biết Nhất Phẩm Trai này có lai lịch ra sao không? Nó khai trương từ năm đó... Một gian cửa hàng sách nhỏ bé vậy mà lại gây xôn xao dư luận. Nếu là do vương công quý tộc nào đó đứng sau, thì cũng không quá kỳ lạ. Nhưng hắn chỉ là con nhà thương nhân. Vậy mà thực sự có thể gây dựng được danh tiếng như vậy, quả thực khiến người ta bất ngờ..." Hắn vừa nói vừa rót rượu cho Vương Tấn, "Ta cũng có hứng thú muốn tìm hiểu Nh��t Phẩm Trai này. Chỉ là bên ngoài có nhiều lời đồn rằng lão viên ngoại họ Tô này đã lớn tuổi, hôm nay là con hắn quản lý mọi việc ở thư phòng, mà chủ nhân cửa hàng sách này cũng là Phong Duyệt Lâu ở ngõ Điềm Thủy, mối quan hệ bên trong cũng vô cùng phức tạp..."

Vương Tấn đương nhiên cũng đã nghe nói những chuyện về Nhất Phẩm Trai. Khi bên ngoài nhắc đến Phong Duyệt Lâu, Tô gia phường Hưng Quốc, trong lòng hắn lập tức đã rõ ràng.

"Một thằng nhãi ranh thì có tư cách gì, chỉ biết dùng mấy thủ đoạn hạ đẳng này. Cư An chớ có bận tâm đến những phàm phu tục tử đó làm gì, Nhất Phẩm Trai này sẽ không thể nổi tiếng được bao lâu đâu." Đối với hắn mà nói, Trần gia, Tô gia chỉ là hạng tôm tép nhãi nhép. Trong triều không người, quê nhà không trông cậy được gì, đều là những thứ không đáng nhắc đến, làm sao có thể khiến hắn phải kiêng kỵ.

"A ~~" Thái Du nhấp ngụm rượu rồi cười phụ họa một tiếng. Vừa nghe giọng điệu của Vương Tấn, hắn liền biết hai bên hẳn là có khoảng cách nào đó. Vì vậy, hắn cũng kịp thời ngắt ngang đề tài này. Tuy nhiên, trong lòng hắn đã ghi nhớ Nhất Phẩm Trai, cửa hàng sách này e rằng không đơn giản như vậy. Nếu có thể lôi kéo, vẫn nên thử một lần. Hắn thầm hạ quyết tâm suy nghĩ, giờ đây Thái gia hắn đang thất thế, nên bất kỳ việc gì cũng đều phải tính toán kỹ lưỡng.

...

Ba ngày qua, động thái của Phàn Lâu đã ảnh hưởng nhất đến Hiệt Phương Lâu. Hiệt Phương Lâu vốn dĩ được bên ngoài gán cho cái nhãn hiệu Nhất Phẩm Trai, nay lại nghe phong phanh những tin tức bất lợi như vậy. Đối với một tửu lâu mà nói, đây là một cuộc khủng hoảng quan hệ xã hội không thể tưởng tượng nổi. Mặc dù có người nghi ngờ rằng Phàn Lâu tự tung tin đồn để lấy lòng mọi người, nhưng ý nghĩ trong lòng nhiều người lại bắt đầu dao động, với danh tiếng của Phàn Lâu ở kinh thành, nói không chừng thực sự đã lôi kéo được Nhất Phẩm Trai về phía mình.

Hướng gió dao động không ngừng khiến toàn bộ Hiệt Phương Lâu trên dưới đều bắt đầu khẩn trương. Mấy ngày nay, tú bà Diêu thị cứ quanh quẩn trong khuê phòng của Phong Nghi Nô. Nhất Phẩm Trai ngoại tr��� các hoạt động thương mại ra thì vẫn luôn giữ phận. Mấy tửu lâu mời đều bị từ chối khéo. Ngay cả Hiệt Phương Lâu của nàng bây giờ cũng không thể nắm bắt được Nhất Phẩm Trai... Hoặc là chính là tính nết của Tô Tiến. Dù bên ngoài nói hai người có quan hệ mập mờ, nhưng chỉ có các nàng mới rõ, Tô Tiến chỉ quan tâm đến bí mật về sự thay đổi chủ nhân của Hiệt Phương Lâu mười năm trước. Trước đây, nhiều lần hắn ngầm giúp đỡ các nàng cũng là vì muốn thu lợi từ ân tình của Hiệt Phương Lâu. E rằng sau khi hắn gặp quản sự của Hướng phủ vào cuối tháng, từ nay về sau sẽ chẳng còn chuyện gì liên quan đến Hiệt Phương Lâu nữa.

Diêu thị lo lắng, bước chân cũng trở nên rối loạn. Hiệt Phương Lâu khó khăn lắm mới gặp được cơ hội ngàn năm có một, nhưng hôm nay lại đối mặt với nguy cơ bị đánh trở về nguyên hình. Điều này không chỉ khó ăn nói với chủ nhân, mà ngay cả với những khách quen lâu năm của Hiệt Phương Lâu cũng khó mà giải thích. Chẳng lẽ lại nói cho bên ngoài rằng thực ra Hiệt Phương Lâu và Nhất Phẩm Trai hoàn toàn không liên quan gì, đều là do Hiệt Phương Lâu tự mình thổi phồng lên? Chẳng phải là tự vả vào mặt mình sao?

Bước chân "đốc đốc đốc" của nàng loạn xạ cả lên. Trong khuê phòng, mấy thị tỳ hầu hạ cũng không dám thở mạnh, nắm chặt tay áo, cúi đầu nhìn mũi giày thêu. Lúc này, chỉ có Phong Nghi Nô còn hứng thú ngắm chiếc gương hoa văn rực rỡ, lại còn để nha hoàn thân cận cầm trâm không trên búi tóc mây sửa lại cho ngay ngắn, ngược lại khiến Diêu thị càng sốt ruột giậm chân mãi.

"Con gái cưng của ta ơi, con cứ thế này là muốn làm mụ mụ chết gấp mất thôi. Dưới lầu bây giờ đã có không ít lời bàn tán rồi, con giúp mụ mụ nghĩ xem chuyện này rốt cuộc phải tính toán thế nào? Hay là mụ mụ đích thân đi một chuyến Nhất Phẩm Trai?"

Phong Nghi Nô cười, tháo đôi hoa tai Trích Châu cất kỹ. "Mụ mụ không cần lo lắng. Tô Trọng Canh này tuy tình cảm với ta không sâu đậm, nhưng tính tình của hắn thì ta ít nhiều cũng có thể đoán được đôi phần. Hắn không quá bận tâm đến chuyện thanh lâu. Nếu lời Phàn Lâu nói là thật, thì đại khái là có liên quan đến Lý Sư Sư. Lần trước thanh minh hai người cùng đi dạo chơi cũng có thể thấy được chút manh mối. Giờ đây, bất kể là Lý Sư Sư ra mặt, hay là Lý Ảo ra mặt, đều là muốn dựa vào mối quan hệ này. Ở điểm này, chúng ta không thể nào sánh bằng được."

"Vậy thì phải làm sao bây giờ?" Diêu thị nghe càng thêm sốt ruột. "Hay là ta xin chỉ thị của chủ nhân một chút?"

Phong Nghi Nô khoát tay, ra hiệu Diêu thị đến gần thì thầm. Diêu thị lúc này sắc mặt mới dịu đi một chút, chỉ là nếp nhăn trên trán vẫn khó mà tan ngay được. "Như vậy liệu có ổn không?" Nàng có chút thấp thỏm lo âu.

"Hiện giờ chỉ có thể làm như vậy. Tuy lần này để lộ bí mật của người khác không phải là đạo của quân tử, nhưng nếu cứ để sự việc tiếp tục diễn biến, danh tiếng Hiệt Phương Lâu của ta chắc chắn sẽ bị tổn hại nghiêm trọng."

Diêu thị gật đầu, "Vậy ta sẽ xuống ngay để phân phó."

...

Lúc này, hành lang Hiệt Phương Lâu vẫn náo nhiệt như thường lệ. Nơi đây là chốn tụ tập của những chuyện bát quái và bí mật, nơi du khách thích giao du bốn phương đến dùng trà thưởng rượu. Còn những người thực sự đến để uống rượu hoa thì lại ở các nhã các bên trong. Đó là sự khác biệt giữa đại tửu lâu và tiểu tửu lâu. Hiện giờ, sau một thời gian dài im lặng, Phàn Lâu bỗng nhiên tung tin đồn này, lập tức khiến những công tử ăn chơi, quan nhân rảnh rỗi có chủ đề nóng hổi không dứt. Trong đó, không ít thực khách vốn của Phàn Lâu, sau khi nghe chuyện này, cũng vô cùng hứng thú dò hỏi chi tiết.

"Chưa từng nghe nói Phàn Lâu và Nhất Phẩm Trai có gì liên quan, sao lại đột nhiên có tin tức như vậy lan ra?"

"Hoàng huynh nói vậy sai rồi. Chẳng lẽ huynh quên, lần trước trong hội đạp thanh tiết Thanh Minh, Lý Sư Sư của Phàn Lâu chẳng phải đã cùng Tô Trọng Canh của Nhất Phẩm Trai cùng nhau đi gặp mặt sao? Lúc đó đệ đã ngờ rằng quan hệ hai người không hề đơn giản. Lý Sư Sư là hạng người thế nào, tiểu đệ không cần nói nhiều, chắc hẳn Hoàng huynh còn rõ hơn đệ. Nhưng dù vậy, Lý Sư Sư vẫn khác thường mà chấp thuận lời mời gặp mặt. Nghe nói lúc đó Vương phủ doãn cũng không biết việc này. Từ đó có thể thấy, quan hệ cá nhân của Tô và Lý không hề nông cạn đâu ~~ Giờ đây Phàn Lâu thanh thế sa sút, Tô Trọng Canh này chẳng phải muốn tặng ít bánh đi, rồi lại tặng thêm bánh quy, ít nhiều cũng có ý nịnh bợ Lý Sư Sư đó thôi."

Người hỏi ngăn cô gái hầu rượu bên cạnh lại, "Vậy nói đến, chuyện này mười phần là thật sao?" Hắn lại nhíu mày đáp, "Nếu đã như vậy, Tô Trọng Canh này vì sao còn muốn gây quan hệ với Hiệt Phương Lâu? Chuyện này sao lại mâu thuẫn thế chứ?"

"Cái này..." Bạn bè cũng lắc đầu nâng cốc uống. "Ta cũng không rõ lắm, có lẽ đây chỉ là tin đồn thôi, dù sao Phàn Lâu và Nhất Phẩm Trai đều chưa từng công nhận việc này."

...

Xa xa trong một gian phòng trang nhã, thứ tử Trần Dịch của Thị Ngự sử Trần Sư Tích đang say sưa uống rượu giải sầu. Mấy ngày nay đi đâu cũng nghe phong phanh về Nhất Phẩm Trai. Ban đầu hắn chỉ cho rằng đó là một thư sinh nghèo hèn, sau khi dạy dỗ một trận thì chẳng để tâm nữa. Nhưng từ lần trước bị Tiêu Kỳ nói trắng ra thân phận của thư sinh kia, trong l��ng hắn liền cực kỳ khó chịu. Đối với một đệ tử nhà thương nhân mà có thể đạt được thanh thế như vậy ở kinh thành, hắn làm sao có thể chấp nhận nổi.

Một tên thương nhân ti tiện mà cũng dám tranh giành nữ nhân với hắn, xí!

Hắn trút bỏ sự bất mãn này, nàng nữ kỹ ngồi bên cạnh cũng thức thời mà rót rượu cho hắn.

"Rầm ——" Một tiếng rèm cửa vang lên, một gia nô Trần phủ vội vàng bước vào, "Thiếu gia." Hắn cũng khẩn trương không dám lớn tiếng.

Trần Dịch liếc nhìn hắn một cái, đặt chén rượu xuống, "Chuyện nghe ngóng thế nào rồi? Tên thư sinh nghèo đó rốt cuộc có lai lịch ra sao?"

"Bẩm thiếu gia, tiểu nhân đã phái người chuyên đi tìm hàng xóm của tên thư sinh kia, cả tạp dịch ở Phong Duyệt Lâu nữa. Sau mấy lần nghe ngóng, được biết tên thư sinh này đầu năm từ một thôn nhỏ ở Trần Lưu đến. Nghe nói trước kia nhà hắn từng là đại thương gia ở kinh thành, nhưng không biết vì lý do gì mà gia đạo sa sút. Hiện giờ trong nhà chỉ có một lão nương và quả phụ tẩu tẩu, không có chút bối cảnh gì. Thiếu gia cứ yên tâm, tên thư sinh kia không thể tạo thành bất kỳ uy hiếp nào cho thiếu gia đâu. Với xuất thân như vậy, Lý gia nương tử làm sao có thể để mắt đến hắn được? Dù có để mắt, Lý gia cũng không thể nào đồng ý kết thông gia với nhà thương nhân đó. Thiếu gia nói có phải không ạ?" Hắn cũng cố gắng chọn những lời dễ nghe nhất để nói.

"Ừm... cũng phải."

Trần Dịch nghe vậy quả nhiên sắc mặt chuyển biến tốt đẹp, thậm chí gương mặt đỏ ửng vì hơi men cũng có chút phấn khởi. "Cũng là ngươi tên tiểu tử này cơ trí." Hắn vỗ đầu người làm kia một cái, người làm kia thầm lau mồ hôi, trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng có thể nhẹ nhõm trở lại.

"Nhưng mà..." Trần Dịch lại ngẩng người lên, "Sắc mặt tên thư sinh kia quả thực khiến ta khó chịu. Giờ hắn chẳng phải muốn khoe khoang trước mặt người khác sao?" Hắn cười một cách dữ tợn, "Ta sẽ không để hắn được như ý. Ngươi xuống dưới cho ta theo dõi mọi cử động của tên thư sinh kia, ta muốn xem hắn tiếp theo sẽ đi bước nào."

"Với lại, thằng Quách Úy kia gần đây cũng có nhiều hành động mờ ám, ngươi bảo thủ hạ của mình chú ý kỹ vào, có dị động gì thì mau chóng báo cho ta biết."

"Dạ, tiểu nhân nhất định sẽ làm thỏa đáng chuyện này."

Đợi bóng lưng người làm biến mất khỏi nhã gian, ánh mắt Trần Dịch đột nhiên trở nên dữ tợn. Chén rượu gỗ trong tay hắn bị bóp đến kêu ken két. Nữ kỹ bên cạnh sợ đến tái mặt, run rẩy định rót rượu cho Trần Dịch, nhưng vì quá sợ hãi, rượu lại đổ cả vào tay đối phương. Điều này tự nhiên khiến nàng bị mắng chửi.

"Cút ra ngoài cho ta!"

Nàng nữ kỹ mắt đỏ hoe vội vàng cáo lui, nửa khắc cũng không dám nán lại.

...

Những thứ ta không có được, kẻ khác cũng đừng mơ tưởng.

Hắn từ khung cửa sổ Thất Tinh Lăng Hoa nhìn ra ngoài. Đại sảnh vẫn náo nhiệt, ồn ào tiếng người, nhưng ánh mắt hắn lại càng lúc càng u tối. Đây là phiên bản dịch thuật chuyên biệt, được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.