Vào giờ Thìn ngày mùng ba mươi, khi mặt trời vừa vặn lướt qua đỉnh lầu cửa thành Tuyên Đức Môn, từ trước Tập Anh Điện vang lên một tiếng chiêng trong trẻo và sáng rõ, "Loảng xoảng——" âm vang lơ lửng mãi trong đại điện với những cột vàng xà chạm khắc.

"Giờ thi Điện thử ngự bút đã điểm——"

Dưới mái hiên hành lang, cứ ba bước lại có một cấm vệ quân mang giáp trụ, đeo kiếm đứng thẳng tắp. Mắt hổ của họ dõi về phía bức tường thành cao xa, đứng sừng sững trên bệ đá ngọc như những pho tượng.

Một Hoàng Môn vén tay áo thắp hương. Bóng người vừa khuất, trước mắt liền hiện ra hơn 120 chiếc án thi bày trí theo thế cờ. Từng sĩ tử áo bào quỳ ngồi nghiêm chỉnh trước án, hai tay đặt ngang trên đùi. Nội thị trong cung lần lượt phát từng phong giấy thi đến trước án của họ, hơi thở... cũng dần trở nên nặng nề.

Mười năm đèn sách khổ cực, một ngày thành danh.

...

"Thí sinh lĩnh phiếu đề——"

Theo sau tiếng chiêng trầm vang lại từ ngoài cửa vọng đến, đám sĩ tử chậm rãi vươn tay lấy phiếu đề. Cùng lúc đó, tại Thiên Điện bên cạnh, các học sĩ lớn tuổi phụ trách thẩm đề cũng phá niêm phong, mở phiếu đề ra.

"Trẫm nghe rằng tiên vương đã hoàn thành hiến pháp, song ngài vĩnh viễn không tự diễn giải, người tuân theo phương pháp của tiên vương mà làm trái, chưa hề có. Ngẫm nghe từ tổ tông đến nay, lập ra cương kỷ, hiểu thấu mọi lẽ, dù việc lớn hay nh�� đều làm, đều được các bậc thánh hiền đồng thuận, là điển phạm không thể xóa bỏ của vạn sự. Trẫm nối nghiệp tiền nhân, tuân thủ nghiêm ngặt nghiệp lớn, phàm mọi mệnh lệnh, đều phải..."

Các sĩ tử trong đại điện toát mồ hôi hột, sợ sót một chữ, còn các học sĩ lớn tuổi ở Thiên Điện thì hoàn toàn trong bộ dáng trò chuyện vui vẻ, cầm đề thi vấn đáp do Huy Tông ra mà tranh luận hơn thua với các lão hữu quanh mình. Bởi vì khi thi Điện, sau khi nộp bài thi và kiểm tra vải bảng, tự nhiên phải có người được ủy thác bí mật phê duyệt. Cuối cùng, ba kế sách tối ưu sẽ được dâng lên để Huy Tông xác định thứ hạng tam giáp, đó cũng là một phần trong quy trình tuyển chọn môn sinh của Thiên Tử.

Đương nhiên. Khoa cử là đại sự tuyển chọn nhân tài của quốc gia, những học sĩ có đủ tư cách được chọn đều là những người uyên bác, cao siêu. Ví như mấy vị Tể tướng đương triều cũng đang có mặt ở đây, ngài ấy không chỉ là người đứng đầu chính vụ Tam tỉnh, mà đồng thời còn là Quán Các Vũ Điện Đại học sĩ, là người đứng đầu giới sĩ lâm.

"Phạm Hữu Thừa, đề thi vấn đáp lần này của Quan gia có chút ngoài dự liệu của mọi người."

Phạm Thuần Lễ vuốt chòm râu, chậm rãi gật đầu. "Quan gia tuy ra đề thi vấn đáp về thời sự, nhưng thí sinh chưa chắc đã có đủ can đảm để đề bút đáp lại. Vì vậy... e rằng lát nữa sẽ chỉ thu về một đống lời ca tụng rỗng tuếch."

Các học sĩ lớn tuổi gật đầu ra hiệu cho nhau, hoặc bàn luận về các sĩ tử đang chấp bút tập trung trong điện. Tiếng bút sột soạt, dần dần ảnh hưởng đến các sĩ tử trong đại điện. Ban đầu là để xóa bỏ cảm giác căng thẳng và khó chịu cho thí sinh, Huy Tông còn cố ý bỏ đi đám nội thị canh gác trong đại điện, chỉ để lại hai Hoàng Môn bên cạnh để hầu trà. Nhưng dường như cảnh tượng quá đỗi yên tĩnh lại khiến các sĩ tử cảm thấy gò bó.

Trên ngự trì cao ngất, Huy Tông thấy vậy khẽ lắc đầu. Đúng lúc này, một Tiểu Hoàng Môn tiến lên Thiên Điện khẽ bẩm chuyện quan trọng, Huy Tông gật đầu ra hiệu.

Tập Anh Điện với sáu gian được mở rộng trong trường hợp này càng thêm vài phần uy nghiêm. Các thí sinh hoặc có người thể hiện tài năng khó kiềm chế, hoặc có người vội vàng viết nhanh, muôn vẻ khác thường.

Uông Bá Ngạn vẫn nhắm mắt trầm tư, như thể tấm bảng thi nhẵn nhụi trước mặt chàng không một nét gợn sóng. Giữa tiếng bút sột soạt của những người xung quanh, chàng như một ngọn núi hùng vĩ đứng sừng sững tại đó. Gần nửa canh giờ sau, chàng mới mở mắt, bắt đầu mài mực.

...

Tuy nói việc khoa cử được cả nước coi trọng, nhưng dù sao cũng không mang lại lợi ích trực tiếp cho vạn dân. Trừ các học phủ hôm nay quan tâm sát sao tin tức, còn lại đại đa số dân chúng đối với thái độ của Điện thử lúc này sẽ không có nhiều hứng thú đến vậy. Nhiều nhất là họ chỉ coi đó là một tin tức nóng để vây xem kết quả, biết người nào đạt vị trí cao thì liền "À" một tiếng, rồi tản ra làm việc của mình.

Đối với họ mà nói, thà dành một buổi tối nhàn hạ đến Phàn Lâu xem biểu diễn ca múa còn thực tế hơn. Nghe nói Phàn Lâu ba ngày nay không thu tiền trà, chẳng phải là chuyện tốt được lợi không công sao.

Mọi người bận rộn tấp nập, hoặc kết bạn bái sư, bàn luận vài câu. Lúc này, trên ngự nhai Thiên Kiều, phần lớn là vài ba quán trà nhỏ vây quanh. Họ vừa xem biểu diễn của nghệ nhân bên cạnh trụ cầu, vừa uống trà chén lớn, trước khi rời đi, ai nấy đều hỏi nhau tối nay có đi Phàn Lâu không...

"Sao ngươi không đi? Người ta còn không thu tiền trà, coi như đi góp vui cũng được chứ ~~ "

Người hán tử đối diện thật thà, phúc hậu xoa đầu cười. "Vợ tôi không cho, với lại tôi chỉ là kẻ làm khổ lực, cũng chẳng hiểu gì về ca khúc hay khúc hát đó. Thà ở Thiên Nhai đây xem kịch đèn chiếu còn thực tế hơn."

Lời này vừa ra, chàng lập tức bị mắng té tát.

"Đồ vô tiền đồ! Đi đi, về mà dỗ vợ ngươi đi ~~ "

...

...

Cả thành Biện Kinh hôm nay ít nhiều cũng trở nên náo nhiệt hơn. Mười ngày ồn ào đã khiến mọi người mất gần hết kiên nhẫn. Những người bình thường nhàn rỗi thích dạo quanh ngõ ngách, lầu xanh tự nhiên sẽ không bỏ qua sự kiện trọng đại lần này. Còn những người lam lũ quay lưng với trời đất thì chắc chắn sẽ chẳng thể hiện hứng thú với những chuyện này. Tuy nhiên, chừng đó cũng đủ để cả khu phố Đông Bắc thành náo nhiệt như cảnh hội Thượng Nguyên vậy.

Tối nay, Phàn Lâu nhất định sẽ trở thành một viên minh châu trên thành Biện Kinh.

Trước cửa, ngựa xe như nước, áo lông như mây. Trên mái hiên ngọc lưu ly, từng hàng mái ngói đều treo đèn lồng bình ngọc trong suốt như băng của Phúc Châu, thành một đường thẳng tắp, trông xa lộng lẫy và rực rỡ. Trong lầu, tiếng sênh ca đêm hát, tiếng cầm đàn, kèn sáo vang vọng. Bốn bức tường có cửa sổ chạm hoa trúc, lan can vẽ uyên ương sặc sỡ. Dọc đường cái xuyên phòng bày trí những chậu lan thanh nhã, từng trận hương thơm ngát tỏa ra khiến người ta như lạc vào cánh đồng hoa thơm. Về phần các nhã gian phòng gỗ nhỏ, thì càng tinh xảo đến xa hoa lãng phí. Hương trầm thơm ngát, giường gấm mềm mại, trên màn che cửa sổ nhỏ treo những đèn lồng mành tinh xảo, lẫn nhau rọi chiếu, lung linh khắp hành lang và các nhã.

Trong hành lang của tòa nhà rực rỡ ánh đèn này, các vương tôn, sĩ tử đánh cờ thư thái, nâng chén ngôn hoan; các ph�� hào, danh nhân uống trà phẩm học, thương thảo công việc. Kỳ thật rất nhiều người cũng chẳng phải đến xem cái gọi là tân khúc thiên thanh kia, chỉ là thói quen đến Phàn Lâu ngồi một chút, hoặc nhân tiện tụ họp bạn bè. Khi nghe nói buổi tối sẽ có tiết mục, những người không vội sẽ chọn ở lại thêm một lúc, dù sao sự tò mò vẫn là tâm lý phổ biến của nhiều người.

Bồi bàn trong tửu lâu vội vã bận rộn pha trà, hành lễ vấn an. Hôm nay Phàn Lâu miễn phí tiền trà, nên khách đông hơn ngày thường rất nhiều. Cũng may Phàn Lâu là điếm lớn, khi thiếu nhân sự thì thuê thêm người từ các tửu lâu khác đến.

Lý Ảo hôm nay trang điểm lộng lẫy. Với tư cách chủ quản Phàn Lâu, công việc của nàng tự nhiên là nặng nề nhất. Lúc này, nàng đang ở hành lang trước trung tâm Thanh Y Lâu để hoàn tất việc bố trí sân khấu. Bỗng có tỳ nữ tửu lâu chạy đến báo có nhân vật lớn tìm. Điều này khiến Lý Ảo đành gác lại công việc, ra tiền sảnh sắp xếp. Về phần mười hai nữ linh được tuyển chọn kia, lúc này đều đang nghỉ ngơi trong Cầm các của Thanh Y Lâu, chờ lát nữa sẽ biểu diễn. Tuy nhiên, vì thiếu kinh nghiệm biểu diễn, nên sự căng thẳng hiện rõ trên mặt họ. Tô Tiến có việc riêng đi Hiệt Phương Lâu, nên việc sắp xếp liền đổ dồn lên đầu Lý Sư Sư.

"Đêm nay vừa qua đi, mấy vị muội muội có thể xem như bay lên trời rồi. Sao còn tâm sự lo lắng thế này ~~" Lý Sư Sư hết sức giảm bớt áp lực cho họ. Là người mới mà ngay từ đầu đã phải đối mặt với cảnh tượng như vậy, quả thực là tương đối khó xử. Nàng với tư cách người từng trải tự nhiên hiểu rõ hơn ai hết. Còn Thận Y Nhi, người vốn không liên quan, lúc này cũng có tấm lòng Bồ Tát nhỏ, rất nhiệt tình mang điểm tâm trong tửu lâu ra cho đám nữ giáo phường này ăn. Nhưng đối phương lại rất khó tiếp nhận phần "thiện ý" này.

"Đã ăn nhiều rồi, ăn nữa thì ngay cả cửa cũng không ra nổi." Họ đẩy đĩa gà xé phay trước mặt, khiến người ta không nói nên lời.

Thận Y Nhi dường như rất thích việc chia sẻ thức ăn trong lòng với người khác. "Mấy vị tỷ tỷ không biết đâu, giống như ta, khi căng thẳng mà ăn nhiều một chút thì s�� đỡ ngay. Cảm giác no nê sẽ khiến người ta quên đi những thứ khó chịu này."

Mấy cô gái giáo phường tự nhiên sẽ không chấp nhận lý luận này của nàng. Ngược lại, họ thò đầu qua song cửa sổ nhìn cảnh đêm Phàn Lâu. Từ lầu bốn của Phàn Lâu nhìn xuống, là đầu người chen chúc đông nghịt, người mặc áo mũ rộng rãi, thắt lưng lỏng lẻo, sĩ tử áo bào xanh đầu khăn, cùng rất nhiều người thuộc ba giáo chín dòng muôn hình muôn vẻ. Nhìn sang tầng lầu đối diện, tầng hai, tầng ba gỗ lim với lan can vẽ, kết đầy lụa màu. Có tiểu sai tửu lâu còn ngồi xổm trên mái hiên cửa sổ dọc đường cái treo đèn bình ngọc. Xa hơn, nhìn lên những hàng đèn lồng, trong các khung gỗ và rèm lụa, vô số đèn lồng ngọc lưu ly không xương chập chờn tỏa sáng rực rỡ, hoàn toàn... đã trang trí tòa đại học đường này thành tiên cảnh Quảng Hàn.

"Thật đẹp quá..."

Những cô gái mới vào nghề ở giáo phường này chưa bao giờ thấy cảnh tượng đại tửu lâu như vậy. Trước sự mới lạ, ai nấy đều mê mẩn như si. Nhưng hai người như Mật Trần và Ngư Thu Lăng thì lại không có nhiều cảm xúc đến thế. Ở Phàn Lâu lâu năm như vậy, cảnh tượng phồn hoa nào cũng đã gặp, nên đối với họ... cảm nhận trước mắt chỉ là sự chờ đợi mệt mỏi và nhàm chán. Hơn nữa, họ cũng không mấy ưa thích ở chung một phòng với Lý Sư Sư.

"Ta đi về nghỉ ngơi trước một chút, đến giờ thì gọi ta là được."

"Ta còn có chút quần áo trang sức cần xử lý..."

Hai người nói hai câu xã giao nhạt nhẽo rồi, dưới ánh mắt ngạc nhiên của đám nữ linh trong phòng, bước ra khỏi Cầm các. Lý Sư Sư ngẩng đầu nhìn theo bóng lưng họ, cũng không nói gì. Ngược lại, Thận Y Nhi bên cạnh lại lẩm bẩm không biết nói gì đó.

...

...

Cảnh huy hoàng thịnh vượng của Phàn Lâu tối nay trong mắt Ngư Thu Lăng lại hết sức nhạt nhẽo. Kể từ khi biết vị trí của mình trong lòng Tô Tiến, nàng liền không còn một chút hứng thú nào với buổi biểu diễn này. Tuy nhiên, nàng dù sao cũng là người của Phàn Lâu, nên dù không có hứng thú, nàng vẫn phải làm theo lời Tô Tiến dặn.

"Rầm——" một tiếng, nàng đẩy bức rèm bước vào. Người trước mặt chính là tỳ nữ thân cận Châu nhi. Tiểu cô nương này thấy Ngư Thu Lăng đột nhiên trở về, vẻ mặt vừa mừng vừa thương, nhưng câu đầu tiên nàng thốt ra lại không phải "Tiểu thư đã về rồi", mà là...

"Tiểu thư, có người tìm." Nàng hé miệng, né người sang một bên. Phía sau bức bình phong, Đinh Bành quản sự phủ Trần đã đợi lâu, cười một cách khách sáo với nàng.

"Ngư cô nương, kẻ hèn này đã đợi cô nương lâu rồi."

Hai người này hiển nhiên không phải lần đầu gặp mặt, ngữ khí và giọng điệu thân quen như đã lâu không gặp cố nhân vậy. Chỉ là Ngư Thu Lăng không cho đối phương sắc mặt tốt, lạnh nhạt bảo đối phương ngồi xuống nói chuyện.

"Có chuyện gì thì nói mau."

Mặt béo tròn của Đinh Bành cười rộ lên như một đống thịt nhão, nhưng trong trường hợp này lại không thể không giữ nụ cười ấy mà nói, "Ngư cô nương đừng tức giận, chuyện năm trước thiếu gia nhà tôi xử lý không ổn, nên Đinh mỗ này đến đây xin lỗi cô nương."

Ngư Thu Lăng hừ lạnh một tiếng, khoát tay ra hiệu tỳ nữ đừng dâng trà. "Thu Lăng chỉ là một kỹ nữ thấp hèn. Thân phận thấp kém, lời nói không có trọng lượng, không dám để Trần nha nội tự hạ thân phận quý giá phái Đinh quản sự đến nói chuyện." Năm trước, Trần Dịch đã tâng bốc Lý Sư Sư, lại còn ồn ào làm nhục nàng dưới đài. Điều này khiến nàng mất mặt. Tuy nói tiếng tăm nàng không bằng Lý Sư Sư, nhưng ít nhiều cũng là kỹ nữ nổi tiếng trong kinh, làm sao có thể chịu đựng sự hèn hạ như vậy.

Đinh Bành không nói nhiều lời, đặt một phong thư ố vàng lên trước mặt Ngư Thu Lăng, bảo nàng xem xong rồi hãy tiếp tục nói chuyện.

"Ý gì đây?"

Ánh mắt Ngư Thu Lăng khẽ lay động không thể nhận ra, nhưng vẫn hết sức kiềm chế cảm xúc trong lòng.

"Thiếu gia nhà tôi muốn cô nương..." Giọng nói phía sau bỗng nhỏ dần, "Cô nương thấy sao?"

Ngư Thu Lăng nheo mắt lại, lạnh lùng nói, "Nếu ta làm như vậy, sau này Phàn Lâu làm sao còn có chỗ dung thân cho ta."

Đinh Bành cười nói, "Thà làm đầu gà, không làm đuôi phượng, đạo lý đó ai cũng hiểu rõ. Cô nương với tư chất hơn người như vậy, cần gì phải làm nền cho Lý Sư Sư chứ... Hoàng Khúc Lâu tuy không phải tửu lâu hàng đầu, nhưng vẫn có tư cách tham dự cuộc thi hoa khôi cuối năm. Cô nương nếu có ý muốn tranh giành ngôi hoa khôi, đây chính là cơ duyên tốt lành, hơn nữa..." Hắn cười thâm hiểm, những lời sau đó khiến Ngư Thu Lăng cũng không nhịn được nhíu mày.

"Chuyện này là thật?"

"Thân phận thiếu gia nh�� tôi lẽ nào lại lừa gạt cô nương? Cô nương nếu gật đầu đồng ý, Trần gia chúng tôi lập tức sẽ lo liệu ổn thỏa."

Ngư Thu Lăng không ngừng xoa vuốt tập khế ước nặng trịch trong tay. Đây là một lựa chọn khó khăn. Nhưng mỗi khi nghĩ đến thái độ khác biệt mà Tô Tiến đối đãi nàng và đối đãi Lý Sư Sư, nàng lại vô cùng ghi hận. Hơn nữa...

Nàng hít sâu một hơi, đôi môi chậm rãi mở ra.

* * *

Thời gian chậm rãi tiếp cận giờ Tuất, những ngọn đèn trong hành lang Phàn Lâu cũng trở nên rực rỡ hơn. Nhân viên trong tửu lâu đi đi lại lại ồn ào, đủ loại âm thanh hòa lẫn vào nhau. Lắng nghe kỹ, thậm chí ngay cả tiếng trẻ con cũng lẫn vào, không biết là cha mẹ vô ý nào lại làm ra chuyện khiến người ta dở khóc dở cười này. Tuy nhiên, đây chỉ là số ít, phần lớn đều là các sĩ tử, văn nhân áo mũ chỉnh tề. Hôm nay là ngày thi Điện, là ngày hội của giới văn nhân. Một số tiến sĩ đỗ cao liền đến Phàn Lâu ăn mừng, và chủ đề này cũng rất nhanh chóng được lan truyền khắp Phàn Lâu.

"Kỳ môn Uông Bá Ngạn? Đây là nhân vật xuất hiện từ đ��u vậy?"

"E rằng là đệ tử hàn môn. Giờ đây con cháu sĩ tộc nhà cao cửa rộng phần lớn đã thối nát, có bao nhiêu người có thể thành châu báu? Ngay cả lang quân Phạm gia lần này cũng gãy kích chìm cát. Trước đó bao nhiêu người đều nói lần này phải giành thứ nhất, nhưng hôm nay Kim Bảng dán ra... Sách, xem ra chuyện triều đình chèn ép hơn nửa không phải là vô căn cứ."

"Thật không biết đám lão già trong Học Sĩ Viện kia bình luận bài vở thế nào, sách luận mà tôi đọc vẫn rất tốt. Ngược lại cái tên Uông Bá Ngạn kia, nhìn mà xem... chẳng có chút văn thái nào đáng nói, thật sự khó nuốt."

"Ha ha ~~" Người bên cạnh cười, không tiếp lời.

Tiếng ồn ào huyên náo không dứt bên tai. Đối với việc công bố Kim Bảng khoa cử lần này, vẫn có không ít sĩ tử con nhà quyền quý oán thầm. Ba năm đèn sách tích lũy, họ mượn tiếng tăm tốt của Phàn Lâu hôm nay để than vãn, cũng để tránh việc một mình ở nhà mà hờn dỗi. Trong đó cũng có mấy người đỗ cao trung đến đây với vẻ mặt đắc ý. Theo lệ cũ hàng năm, bất kể ai đỗ cao trung đều phải mở tiệc chiêu đãi bạn bè, người thân để ăn mừng. Và địa điểm lựa chọn dĩ nhiên là các tửu lâu trong kinh sư. Nếu có tiền, họ sẽ tìm đến đại tửu lâu như Phàn Lâu; nếu eo hẹp, họ sẽ tổ chức tiệc rượu đơn giản ở các tửu lâu nhỏ.

"Ai ai, Vương huynh mau vào đi ~~" Bên ngoài đột nhiên có một nhóm người bảy mồm tám mỏ xúm xít kéo vào. Mọi người trong hành lang đều bị tiếng ồn ào bất chợt này thu hút. Chỉ thấy ở lối vào, một sĩ tử áo bào xanh bị một đám người vây quanh bước vào. Nhìn vị thư sinh đó, cũng trạc ba mươi lăm tuổi, chỉ là biểu cảm bất đắc dĩ trên mặt lại không tương xứng với tuổi của chàng.

Nhưng điều này cũng không thể trách chàng được. Gia cảnh Uông Bá Ngạn thanh hàn, cho dù nay may mắn đỗ trạng nguyên, nhưng túi tiền eo hẹp cũng khiến chàng tuyệt nhiên không có ý niệm đến Phàn Lâu. Nào ngờ mấy vị bạn học Thái Học lại cứ thế kéo chàng từ Tuyên Dương Lâu đến Phàn Lâu.

"Bá Kỷ huynh đỗ trạng nguyên, mấy huynh đệ cùng trường chúng ta đây cũng được thơm lây, nên hôm nay cứ để ta làm chủ, không cần lo lắng chi phí đâu..."

Đám người này quần áo đều là trường bào vải xanh, đầu búi tóc cũng là khăn sa thô ráp, nhưng điều đó không ngăn cản họ tự nhiên bước vào đại môn Phàn Lâu lúc này. Đám người này vừa vào, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người, nhất là khi nghe những từ nhạy cảm như "Trạng nguyên, Vương huynh", ánh mắt nhìn đến cũng có chút nóng rực.

Thì ra chính là người này...

Mà trong một nhã các khác biệt ở phía đông, một ánh mắt khinh thường từ đám sĩ tử hàn môn ấy thu về. Hắn lạnh lùng gương mặt, đặt chén rượu trên tay xuống, "Mọi việc làm đến đâu rồi?"

Lời này là hỏi gia nô bên cạnh. Gia nô này chính là Đinh Bành quản sự, người từng tiếp xúc với Ngư Thu Lăng trước kia. Nhưng lúc này, trước mặt thiếu gia mình, hắn cũng không dám thở mạnh, vội vàng cúi đầu khom lưng đáp lời rằng mọi việc đã thỏa. Lúc này sắc mặt Trần Dịch mới dịu đi đôi chút, thậm chí còn nở nụ cười âm hiểm.

"Tên mọt sách kia tự cho là thông minh, cho rằng giấu người kỹ thì sẽ không có chuyện gì. Lần này ta cho hắn biết thế nào là gậy ông đập lưng ông." Hắn cười thâm hiểm rồi hỏi tiếp: "Hôm nay có những ai đến, đã điều tra chưa?"

Không ngờ Đinh Bành lại đột nhiên hạ giọng, "Thiếu gia, việc hôm nay tôi thấy có chút kỳ lạ."

"Nói đi." Trần Dịch bình tĩnh uống trà.

Đinh Bành tiếp tục cẩn thận lên tiếng, "Nếu nói những lão già trong Học Sĩ Viện đến thì cũng thôi, có lẽ là Lý Sư Sư âm thầm có quan hệ. Nhưng nhiều vị đại nhân Tam tỉnh không hiểu sao cũng đến, như Triệu Thị lang Bộ Lễ, Lưu tế tửu Quốc Tử, thậm chí cả phủ doãn và Ngự Sử Trung Thừa đại nhân cũng có mặt. Trước đây chưa từng nghe nói vị đại nhân nào trong triều lại có hứng thú với chuyện lầu xanh này..."

Trần Dịch nghe vậy, lông mày không khỏi nhíu chặt. Đúng lúc này, từ bên ngoài vọng vào tiếng một nữ tử thanh lệ. Giọng nói quen thuộc này lập tức cắt đứt suy nghĩ của hắn. Khi hắn ngẩng đầu nhìn ra ngoài, chỉ thấy một nữ tử mặc áo bào văn nhân đi qua khung cửa sổ chạm trổ phía trước. Theo sau nàng là một nữ tử khác cũng mặc trang phục nam giới.

"Tăng gia tỷ tỷ, cùng ta đến đằng trước đi, đừng đến căn phòng nhỏ đó nữa."

* * *

Phàn Lâu tối nay dường như đã bù đắp cho những tiếc nuối đêm Thượng Nguyên. Cách bài trí đèn hoa rực rỡ đã lấn át tất cả các tửu lâu khác trong đêm nay. Ngay cả Hiệt Phương Lâu vốn danh tiếng lẫy lừng trước đây, trong đêm nay... cũng có vẻ hơi quạnh quẽ đôi chút. Cũng may Tô Tiến đến thăm khiến tửu lâu này có thêm nhiều chuyện để bàn tán, không đến nỗi toàn bộ sự chú ý trong đêm đều bị Phàn Lâu độc chiếm. Tuy nhiên, Tô Tiến bản thân chẳng lấy làm vui vẻ gì với những lời nịnh bợ ở Hiệt Phương Lâu. Nếu không phải buổi công diễn ở Phàn Lâu tối nay đã được sắp xếp ổn thỏa, chắc chắn hắn sẽ không ở đây lãng phí thời gian thêm. Nhưng sau ba tuần rượu, cũng là lúc để nói rõ mọi chuyện.

Người phủ Hướng đâu? Phong cô nương.

...

...

Cùng lúc đó, trong Cầm các của Thanh Y Lâu tại Phàn Lâu, mấy nữ linh đã nghỉ ngơi hồi phục xong dưới sự khai thông của Lý Sư Sư. Lý Sư Sư bảo Du Khanh đi gọi Ngư Thu Lăng và Mật Trần. Nào ngờ Du Khanh vừa đến cửa thì hai người này đã bước ra.

"Giờ đã gần đến, mọi người chuẩn bị xuống đi."

Lý Sư Sư nhìn Ngư Thu Lăng và Mật Trần vừa bước đến. Tuy cảm thấy thần sắc hai người có chút bất ổn, nhưng nghĩ do dạo này tập luyện vất vả nên không để tâm.

Sau khi các diễn viên còn lại đều xuống hết, Ngư Thu Lăng và Mật Trần lại viện cớ thu dọn nhạc khí mà nán lại phía sau, còn cố ý tìm chuyện giữ Du Khanh lại.

"Có chuyện gì sao?" Du Khanh nhìn thấy thần sắc hai người có vẻ không ổn.

Ngư Thu Lăng từ trong tay áo lấy ra một phong thư đưa cho nàng. "Muội tự xem đi, đến lúc đó tự mình quyết định."

Du Khanh không hiểu sao lại nhận lấy. "Ai lại đưa thư cho ta vào lúc này?" Nàng vừa hỏi, vừa chậm rãi mở phong thư ra. Nhưng chỉ vừa đọc được một nửa nội dung, phong thư đã tuột khỏi đầu ngón tay, rơi xuống đất.

Một tác phẩm do Truyen.free dày công biên tập và chỉnh sửa.