Mây đen giăng kín thành, mang theo cảm giác nặng nề của một trận mưa gió sắp kéo đến. Thế nhưng, hai bên bờ sông Biện, những cành liễu vẫn nhẹ nhàng lay động trong gió, đón đưa từng chuyến thuyền hàng qua lại. Lúc này, một chiếc thuyền lớn có lan can rực rỡ từ từ cập bến, tại bến tàu Đông Thủy dỡ xuống hành trang của chủ tớ. Trên bến tàu, người ra kẻ vào tấp nập, những người lao động thô kệch vác hàng hóa, phụ giúp xe cộ chở đủ thứ đồ tạp nham.

"Lão gia, hai vị thiếu gia đã đến từ hôm trước, đang chờ ngài."

Một quản sự vận áo bào tròn trịa đã đứng ở bến tàu đón gió, tươi cười chào hỏi, sắp xếp đám nô bộc đi theo trước sau. Vị quan lão gia phong trần mệt mỏi được hai bên đỡ lấy, bước chân lên mảnh đất kinh sư phồn hoa này. Cái cảm giác mát lạnh của đá cứng dưới lòng bàn chân vào sáng sớm xuyên thấu lên, khiến ông không khỏi thu tay áo lại, cố gắng giữ chặt hơi ấm trong cơ thể.

Phía trước bến tàu, xe ngựa hồng anh của Vương phủ đã đỗ sẵn, tiểu tư đang cho ngựa ăn cỏ. Thấy thuyền lớn cập bờ, hắn vỗ vỗ đầu ngựa, chỉnh lại hàm thiếc rồi dắt ngựa tiến lên. Những người tạp dịch xung quanh sớm đã bị xua đi, để những người này có thể an bài chủ nhà một cách ổn thỏa.

"Đi thôi!" Sau khi đón người, xe ngựa lập tức quay về phủ, đoàn phủ vệ theo sát phía sau.

Tiếng xe ngựa lộc cộc, tiếng bánh xe nghiến ken két lăn dọc theo đường cái phía đông. Hai bên đường, những tiểu thương, nhà vườn san sát, tiếng mua bán ồn ào không ngớt bên tai. Vị lão gia Vương phủ đặt tay lên rèm xe, vén lên nhìn ra ngoài. Trở lại cố đô, cảm xúc phức tạp dâng trào khi ông thấy bao điều đổi thay. Quản sự ngồi cùng ông trong xe, kể lể những đổi thay trong phủ mấy năm qua, đôi khi xen kẽ vài sự kiện lớn như vụ chìm thuyền rồng vào dịp Đoan Ngọ hôm trước.

"À."

Vị lão gia vận áo bào thêu ngọc, búi tóc này nở nụ cười, vẻ mặt như rất hứng thú, nhưng ánh mắt vẫn lướt qua cảnh tượng phố phường, ngõ lớn ngách nhỏ. Khăn đầu người xanh trắng lay động khắp nơi, người ra vào các quán trọ tấp nập. Dưới cổng chào tường thành, một số nơi đông đúc người ngồi, từng tốp năm tốp ba tụ tập thành đám, chen chúc trong đám đông. Lờ mờ có thể thấy một tấm bố cáo ố vàng dán trên tường, một người rảnh rỗi tóc mềm xù đang cao giọng đọc.

"Nay có nữ tử họ Lý, người Chương Khâu, Tế Nam. Bảy tuổi thành thơ, mười tu��i viết văn, dùng ngôn ngữ dung dị mà tuân theo bát âm luật, cách dùng điển cao siêu độc đáo..."

Trong xe, lão gia vuốt râu mỉm cười, lúc này mới hỏi quản sự kỹ càng mọi chuyện. Phía trước ụ đá dưới cổng chào, người vây quanh ngày càng đông. Ngay cả những người bán hàng rong cũng đặt gánh hàng xuống chân, ngoảnh nhìn xung quanh. Tin tức được truyền đi từng lớp, từng lớp. Khi biết đó là chuyện xảy ra vào dịp Đoan Ngọ hôm trước, mọi người lại tiếp tục vác gánh nặng đi rao hàng ở những ngõ nhỏ phía trước.

Trong quán trà, những người rảnh rỗi là đông nhất. Họ gác chân lên ghế, vừa uống trà vừa trò chuyện phiếm với người bên cạnh. Trong số đó có nhiều người thích bàn chuyện văn thơ, cho nên đối với Tô Tiến của Nhất Phẩm Trai, họ cũng hiểu biết khá nhiều. Làn sóng dư luận này, sao lại không thu hút ánh mắt mọi người được chứ?

"Nữ tài tử họ Lý này với Tô Trọng Canh rốt cuộc có quan hệ thế nào đây? Lại gây ra chuyện lớn thế này, nếu quan gia thực sự giận chó đánh mèo nàng, thì cũng thôi đi."

Bạn bè bên cạnh kéo tay áo lau mồ hôi, nuốt vội hai miếng mì hoành thánh xong mới bực bội đáp lại hắn: "Ngươi đừng có tọc mạch mấy chuyện như vậy. Chỗ Thôi chưởng quỹ còn có ba xe hàng phải kéo đây, không biết có kịp đến tối đi cầu mây được không nữa."

"Ngươi nói gì vậy, nếu chủ quán Nhất Phẩm Trai thật bị quan gia trị tội, e rằng chúng ta ngay cả việc 'cầu mây' cũng không thành đâu!" "Ôi chao. Được rồi được rồi, ngươi cứ tiếp tục lảm nhảm với bọn họ đi, ta phải tranh thủ đi đây, kẻo lại bị lão keo kiệt kia bớt xén tiền công."

...

Trên đường cái phía đông này, thương nhân người Hồ, người nước ngoài rất đông, hoặc dắt lừa, hoặc dắt mấy con lạc đà cao lớn, tiếng gia súc kêu rống, tiếng người qua lại bận rộn hòa lẫn vào nhau. Thế nhưng, nhìn chung vẫn là một bức tranh bình lặng, những phu kiệu, người hầu nhỏ bé mang theo chút tiền lẻ luôn có thể tranh thủ lúc nghỉ uống nước mà ghé đình thuyết thư nghe truyện. Từ sau khi "Thiến Nữ U Hồn" với lối văn thô tục, dân dã mà nổi tiếng từ đầu năm, sự lựa chọn của nghệ nhân kể chuyện đã không còn câu nệ như trước nữa. Những sách cũ như "Đệ ngũ ba phần" giờ đây đã dần biến mất khỏi sân khấu chính, dân chúng càng thích nghe những tiểu truyện nhân vật sống động, những tình yêu bi thương, những nhân vật nhỏ bé trong phố phường – đây chính là những "món ăn" dành cho người uống rượu hiện nay.

Nhưng hôm nay, vị nghệ nhân kể chuyện này có vẻ hơi lạ. Hắn vịn thước một lát, rồi cài cây quạt vào lưng.

"Hôm nay ta không kể chuyện yêu, cũng không nói chuyện quỷ, ta sẽ kể về một nhân vật sống sờ sờ trong thành Biện Lương này..." Hắn nhai một ngụm lá trà, phía dưới vang lên một trận xì xào khó chịu khi hắn cố tình bỏ lửng câu chuyện. "Đừng có bỏ lửng câu chuyện nữa! Ta còn phải đi giao than cho Mạnh lão gia đây, hỏng việc rồi, ta không phải lấy than đen nhét vào miệng ngươi thì không được!"

"Thô lỗ!"

Nghệ nhân kể chuyện liếc hắn một cái, liếc trộm bài giảng dưới tay, rồi mới ngồi nghiêm chỉnh bắt đầu nói: "Trước kia ấy à, thành Biện Lương của chúng ta tuy náo nhiệt, nhưng nói chung... thiếu đi chút hơi người, mọi người bình thường chỉ tán gẫu, uống rượu, đơn giản là vậy thôi, chẳng gây ra chuyện gì to tát. Thế nhưng, từ đầu năm nay, khi Thiến Nữ U Hồn ra đời, thành Biện Lương chúng ta xem như được một phen náo nhiệt thật sự, ta cũng không thể nào quên được..."

Dưới sàn, có người đang ăn những miếng dầu mô tử vừa chiên xong, nghe nghệ nhân kể chuyện bắt đầu bài giảng như vậy, liền lay động tâm tư. "Ngươi không phải là muốn nói về Tô lão viên ngoại của Nhất Phẩm Trai đó chứ?" Hắn lắc lắc miếng dầu mô tử trên tay, đó chẳng qua là "Thụ Yêu" chiên giòn mà thôi.

Phía trên, hắn ha hả cười: "Đúng vậy, hôm nay ta sẽ kể cho các ngươi một bí mật kinh thiên động địa." Vị nghệ nhân kể chuyện nheo nheo mày, vẻ mặt giảo hoạt khó tả.

...

...

Những câu chuyện ly kỳ, khúc chiết mới có cái để nói, cũng càng dễ thu hút người. Từ bốn đại khu ăn chơi giải trí Đông Tây Nam Bắc của Biện Kinh, bí ẩn mới nhất này bắt đầu lan truyền khắp mọi nơi. Bất cứ chuyện gì đã đi qua phố, qua quán, đều không thể bỏ qua làn sóng bát quái này. Đối với những người dân Biện Kinh đã bị "đầu độc" sâu sắc bởi hình thức quảng bá của Nhất Phẩm Trai mà nói, đây quả thực là một chân tướng động trời.

"Không thể nào đâu, cái này...", "Ngươi đừng có ăn nói bừa bãi! Tô Trọng Canh mới bao nhiêu tuổi mà sao lại có học vấn uyên thâm đến thế?"

Vào ngày hôm đó, hễ nơi nào có khăn nước thì tin đồn này sẽ lan đến, khi lọt vào tai một số sĩ tử, lại càng khiến họ khó mà tin được. Biết bao nhiêu tài tử đưa ra ý kiến phản đối, bao nhiêu học sinh cười nhạt, những sự khinh thường này cứ lảng vảng trong các tửu lâu lớn. Vốn dĩ, không ít người đã cực kỳ bất mãn với Tô Tiến vì đã mạo phạm thiên uy và liên lụy đến nữ tài tử họ Lý. Giờ đây, thuyết pháp này lại lan truyền, thì càng khó mà giữ được sắc mặt tốt.

"Buồn cười! Hắn mới khoảng hai mươi tuổi mà có thể viết ra Tam Tự Kinh ư?" "Hứ, bản thân ngươi không làm được thì còn ghen ghét người ta! Ta đã sớm đoán ra căn bản không có cái Tô lão viên ngoại nào cả, ngươi chẳng lẽ không dùng cái đầu trên vai mình mà nghĩ xem, một nhân vật có thể viết ra kinh điển dạy dỗ phụ nữ lại có thể đến nay vẫn im hơi lặng tiếng vô danh sao?"

Trong Hiệt Phương Lâu huyên náo, những tiếng nói nhỏ đã hoàn toàn không thể nghe thấy được nữa. Những tiểu nhị quán trà, tửu lầu rụt cổ lại trong đám đông, tỏ vẻ đáng thương: Mấy kẻ đọc sách này chỉ biết làm anh hùng rơm trong tửu lầu, có bản lĩnh thì ngươi đến trước cửa Nhất Phẩm Trai mà mắng thẳng vào mặt Tô Trọng Canh đi chứ! Trong lòng bọn họ thầm nhủ, quả thực là đã chịu đủ những người này rồi.

Lúc này, trên đài lê rực rỡ muôn màu, Phong Nghi Nô, hành thủ của tửu lâu, với một thân áo Yên La thêu hoa, bước ra. Hai bên là các nữ Nga mặc lá xanh múa tay áo nhẹ nhàng, đặt đàn tranh ngay ngắn trên bàn trước đài. Bàn tay trắng nõn của Phong Nghi Nô vươn ra khỏi tay áo, gảy dây đàn, một khúc nhạc tri âm tri kỷ, du dương thoát tục từ đầu ngón tay nàng bay ra, lập tức xoa dịu bầu không khí nôn nóng phía dưới. Những phe phái cãi vã tạm thời im lặng, bên cạnh có gia nô dâng trà xanh, để chủ tử kịp thời hạ hỏa.

Kỳ thực, sự việc đến nước này đã sớm lệch khỏi điểm tranh chấp ban đầu, giờ đây hoàn toàn là do tính cách kiêu ngạo, không chịu cúi đầu trước đối phương mà thôi. Khi Phong Nghi Nô dứt một khúc, hai bên đã nghỉ ngơi đủ lại như sắp sửa tranh chấp tiếp, Phong Nghi Nô đang định mở lời. Nào ngờ Lý Cương đã đứng dậy nói trước nàng một bước.

"Mọi người đừng ồn ào n��a. Phong cô nương được Nhất Phẩm Trai nhiều lần mời hát, chắc hẳn giao tình với Nhất Phẩm Trai không hề cạn. Chúng ta không ngại nghe xem Phong cô nương có cái nhìn thế nào."

Phía dưới đều thấy hợp lý, nên mọi người đều đưa mắt nhìn lên. Phong Nghi Nô hơi giật mình, rồi sau đó cười nói: "Tuy Nghi Nô cũng không thể tin được đây là do Tô lang quân vì tròn chữ Hiếu Nghĩa mà làm, nhưng..." Nàng dừng lại, ánh mắt giao lưu với rất nhiều sĩ tử phía dưới xong mới chắc chắn nói: "Nghi Nô đến Nhất Phẩm Trai, từ trước đến nay đều chỉ thấy Tô lang quân. Chưa từng thấy vị lão tiên sinh kia bao giờ. Nếu nói lão tiên sinh đã sớm qua đời, thì những lời hay chữ đẹp trên Thiến Nữ U Hồn từ đâu mà có? Bởi vậy... Nghi Nô cũng đã sớm nghi ngờ vị lão tiên sinh kia chỉ là cái cớ do Tô lang quân bịa đặt ra."

Độ tin cậy của Phong Nghi Nô không nghi ngờ gì là cao hơn hẳn những người xung quanh. Phía dưới, một số người vẫn còn ấp úng. Thế nhưng, quả thực không thể nói ra lý do phản bác được, ngược lại vừa rồi còn phải đối mặt với những lời chế nhạo, vô cùng căm tức.

Trên đài, Phong Nghi Nô thấy tình hình phía dưới như vậy, không khỏi khẽ mỉm cười, lá thư trong tay áo nàng vẫn được nắm chặt.

...

...

Hôm nay, Phàn Lâu cũng gặp phải tình huống tương tự. Trong hành lang, không chỉ có những tài tử, thư sinh mà ngay cả các viên ngoại, thương nhân bình thường không quan tâm đến văn chương cũng cực kỳ hứng thú với chuyện này. Trong cùng ngành lại xuất hiện chuyện hiếm có như vậy, nói là nở mày nở mặt cũng không đủ. Bởi vì, cùng với việc thân phận thật sự của Nhất Phẩm Trai được hé lộ, lời giải thích cho việc nữ tài tử họ Lý vì sao cam tâm tình nguyện nhận tội cũng bắt đầu trở nên hợp lý.

"Khó trách là như vậy..." Một số học sĩ lớn tuổi hơn ngồi trong công đường xử án thổn thức than thở: "Khoảng hai mươi tuổi mà đã có tài học như thế, khó trách lại khiến Lý gia nương tử khuynh tâm."

Bạn bè bên cạnh nhấp chén trà, càng nhíu mày: "Đáng sợ hơn là ở tuổi này mà đã biết giấu tài. Thật không biết là hắn thực sự không màng danh lợi, hay là vì muốn một lần mà thành danh lớn hôm nay. Nếu là vế sau... Sách sách."

Phàn Lâu tập trung nhiều người văn nhã, không có những cuộc tranh cãi chí chóe như ở Hiệt Phương Lâu. Khi tin tức từ phía Phong Nghi Nô truyền đến rõ ràng, mức độ tin tức rõ ràng càng như gió lốc lan nhanh. Điều này đối với những học sinh còn đang khổ công học tập, không nghi ngờ gì là có chút chua xót.

Người ta thì vội vàng muốn trốn tránh danh tiếng, còn mình thì liều mạng vớt vát cũng chẳng được lần nào.

Trong lòng vẫn còn một chút ghen tị.

Phía trước đại sảnh là những tiếng thở dài than ngắn, nhưng lúc này... trên đài lê bỗng nhiên có tiếng nhị hồ bay ra. Tiếng kéo đàn cực kỳ bi ai ấy trong nháy mắt đã níu lấy lỗ tai người nghe. Đám đông kẻ ngẩng đầu nhìn, người quay đầu ngó. Trên đài lê treo một tấm hoành phi, viết năm chữ lớn "Uyên Ương Hồ Điệp Mộng", nét bút gầy gò mà mạnh mẽ, cao ngất như tơ nhện giăng không trung. Đương nhiên, đó chính là những dòng lưu niệm được viết trên trang đầu của sách "Thiến Nữ U Hồn" ba tháng trước. Nét thư pháp được rất nhiều sĩ tử tán dương say sưa, giờ đây lại một lần nữa xuất hiện, có một số việc, đã không cần nói cũng biết.

Bọn họ hoặc kinh ngạc chấn động, hoặc nhíu mày suy tư, thần thái muôn vàn khó tả.

Khúc "Uyên Ương Hồ Điệp Mộng" bi ai như khóc như kể, từ sau tấm rèm cửa son đóng chặt liên tục vọng ra, tựa như đang thủ thỉ những lời tình tứ bất tận bên tai, thật sự là...

"Tài tình tân kỳ, công phu tu luyện sâu dày, e rằng trong cùng thế hệ không ai có thể sánh bằng." Đều bị người ta chua chát đánh giá như vậy.

Còn trong gian phòng trang nhã dưới mái hiên phía đông lầu hai, Hứa Phân, con trai của Thị lang Hứa Tương, không ngờ lại chú ý đến như vậy, yên lặng lắng nghe khúc nhạc. Người hầu bên cạnh hiểu ý hắn, liền cầm hộp gấm trên bàn thu vào tay áo, sau đó kéo bình phong lại, thì thầm vài tiếng với gia phó. Gia phó vâng lời rồi đi ra ngoài.

Theo nhạc khúc kết thúc, tấm rèm trên đài lê cũng từ từ cuốn lên. Giữa đài chỉ có một nữ tử mặc váy thường quỳ ngồi, nàng giao cây đàn nhị âm cao cho thị nữ bên cạnh, rồi đứng dậy tiến lên phía trước đài.

Trong h��nh lang vang lên những tiếng kinh hô nho nhỏ: "Lý Sư Sư à, sao nàng lại ra sân khấu vậy?" Những hành thủ bình thường chỉ tiếp đãi khách, chứ sẽ không ra đài. Huống chi là hành thủ đệ nhất tửu lâu như nàng, càng đừng mong nàng sẽ lộ diện trong trường hợp này.

Những tiếng bàn tán xì xào phía dưới rất nhanh im bặt theo động tác ra hiệu của Lý Sư Sư.

"Sư Sư đã lâu không ra sân khấu. Tài nghệ có chút không được thuần thục, mong mọi người thứ lỗi. Khúc Uyên Ương Hồ Điệp Mộng vừa rồi là bản nhạc của Tô lang quân Nhất Phẩm Trai sáng tác..."

Những lời phía sau, nhiều người cũng đều hiểu rõ. Hơn nữa, lời của Lý Sư Sư còn chưa dứt, tin tức từ Phàn Lâu phía nam cũng đúng lúc truyền đến, xác nhận lại thân phận của Tô Tiến chính là chủ nhân Nhất Phẩm Trai. Trong vài canh giờ ngắn ngủi, ba đại tửu lâu trong kinh thành đều công khai tin tức này. Tin tức khuếch tán từng lớp từng lớp, từ nghệ nhân kể chuyện tầng lớp dưới cùng cho đến sĩ tộc đại phu tầng lớp trên, không mất bao lâu. Hầu như tất cả những ai thường xuyên qua lại trong kinh s�� đều biết chuyện này, quá nhiều người không khỏi đặt câu hỏi.

"Rốt cuộc là một người thế nào, mới có thể nhẫn nhịn đến mức độ này?"

Tin đồn này rất nhanh đã thổi vào trong cung đình. Những nhân vật vốn nhạy cảm trong cung, khi nghe được tin tức như vậy, cũng cảm thấy hứng thú.

Trong Ngự Hoa viên phía hậu điện, muôn hoa đua thắm khoe hồng. Chim hót, hoa thơm.

Các phi tần đang chơi trò đánh bạc cũng tạm thời dừng lại. Cầm khăn lau tay, thậm chí cả các quan thái giám hầu hạ bên bàn đá cũng đang kể cho các nương nương nghe tin tức bên ngoài. Bởi vì đã lâu ở chốn thâm cung, nên khao khát thông tin từ bên ngoài của các phi tử tất nhiên là mạnh mẽ hơn người bình thường. Cho dù có phần nhân tình này tự không biểu hiện ra mặt, nhưng cũng sẽ thể hiện qua thần thái, cử chỉ.

Che miệng, rụt vai lại, bởi vì kinh ngạc mà trợn tròn mắt. Ngay cả Hoàng Hậu Vương thị vốn xưa nay ổn trọng cũng không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, nàng hỏi vị thái giám vừa vào: "Trong kinh thật sự đang đồn thổi như vậy sao?"

Vị thái giám cúi mình: "Nô tỳ cũng là nghe từ những chỗ thu mua tin tức mà nói lại. Biết các nương nương quan tâm chuyện này, nên liền tới bẩm báo cùng các nương nương."

Đám phi tử cẩm y ngọc thực này nghe vậy không khỏi bắt đầu lo lắng, đặc biệt là Trịnh Quý phi, người được Huy Tông sủng ái nhất. Nàng không chỉ một lần cùng Huy Tông thưởng thức thư pháp "gầy gân" của "Thụ từ lão tiên sinh" tại cung của mình, mà còn luôn có thể cùng ngài đàm luận về hệ thống tinh diệu của "Mỹ Cần thập luận". Mỗi lần nhắc đến, ngài không khỏi cảm khái: "Đại Tống ta nhân tài đông đúc, lo gì nghiệp lớn không thành!"

"Tỷ tỷ." Nàng từ dưới gầm bàn lén lút kéo tay áo Hoàng Hậu. Vương thị nhìn sang với ánh mắt khó hiểu, liền nghe đối phương hỏi: "Quan gia bên kia đã biết chuyện này rồi chứ?"

Vừa nghe câu hỏi này, Vương thị cũng bắt đầu lo lắng thầm. "Quan gia tai mắt khắp nơi, tin tức tất nhiên là nhanh nhạy hơn hậu cung chúng ta. Giờ ngay cả ta đây cũng đã nghe nói, lẽ nào Quan gia lại không biết rõ mọi lý lẽ?" Nàng nói đến đây, thần sắc bỗng trở nên kích động: "Không được, ta phải đi Duệ Tư Điện một chuyến." Nàng vội vàng ra hiệu cho các thị nữ, rồi đi ra ngoài cửa điện.

Đúng như lời Vương thị nói, lúc này Huy Tông đang ở Duệ Tư Điện phê duyệt tấu chương, ngài đã sớm biết tin đồn bên ngoài cung từ Lương Sư Thành, người từ ngoại khố văn thư bước vào, và còn sai Lương Sư Thành đi lấy vài thứ về.

Trên ngự án, bên trái và bên phải đều đặt hai chồng sổ con. Bên trái có mười lăm bản, bên phải hai mươi sáu bản, rõ ràng rành mạch bày ra. Thế nhưng, lúc này Huy Tông đang mặc yến cư phục, không hề phê duyệt tấu chương trong hồ sơ, mà cùng Chánh điện Đại học sĩ Hoàng Lý, Khán văn điện Đại học sĩ Phạm Thuần Nhân ở sảnh bên thảo luận nghệ thuật thi họa.

Nội tình sự kiện chìm thuyền vào Đoan Ngọ dù đã có Phong Khẩu Lệnh, nhưng vẫn bị rất nhiều quan lại trong triều đoán ra, điều này tự nhiên khiến Huy Tông mất mặt lớn. Hơn nữa, việc xử phạt Tô Tiến cũng khiến ngài đau đầu không ngớt. Không phạt thì không đúng quy củ, nhưng phạt lại sẽ bị Tam tỉnh coi thường. Kết quả là... đều là cái sai của bản thân ngài khi làm hoàng đế, phiền đến mức ngài căn bản không thể nhịn được để xử lý công vụ, dứt khoát triệu hai vị Đại học sĩ an trí tại hành cung dưỡng lão đến cùng trò chuyện giải sầu.

Khởi Cư Lang Đặng Tuân Vũ, người phụ trách ghi chép lời nói và hành động, đang cẩn thận hầu hạ bên cạnh. Hoàng đế bị coi thường mà không thể phát tiết, ngẫm lại chỉ thấy một bụng đầy tức tối. Bởi vậy, lúc này, dưới ngòi bút của hắn, những bản ghi chép cũng vô cùng cẩn thận.

"Quan gia." Lại có một phần sổ con mới được đưa đến. Huy Tông ngừng bút trong tay: "Ai vậy?"

Cao Ban cúi đầu nói: "Chuyện Thiếu phủ lưu giam." Hắn nghĩ ngợi rồi bổ sung thêm: "Tấu chương chỉnh đốn đạo chích, điều tra gian thương."

Huy Tông khoát tay ra hiệu hắn nhanh chóng lui đi. Hiện giờ triều đình cũng đã rõ ràng chia thành hai phe. Một phe do Gián viện Cao Kỷ, Xu Mật viện Đinh Chúc cầm đầu, muốn đánh Tô Tiến đến chết. Phe còn lại do Lễ bộ Triệu Đĩnh Chi, Đài viện Nhâm Bá Vũ cầm đầu, lại hành động lớn tiếng bênh vực Tô Ti��n. Thế nhưng người tâm phúc lại đổ dồn vào thân phận của cô gái họ Lý, điều này khiến Huy Tông thấy vậy chỉ lắc đầu không nói, quả thực là coi mình như một hôn quân vô đạo. Lý Cách Phi, con gái kia của nàng, ngài đương nhiên biết là trong sạch, chỉ là trước mắt tìm một điểm cân bằng bên ngoài thôi, đợi mọi chuyện qua đi tự khắc sẽ không làm khó nàng.

"Quan gia."

Lúc này, bên ngoài, Lương Sư Thành bưng một chồng tông cuốn tiến vào: "Đây là nguyên bản cuốn sổ hộ thương nhân Tô Trung của năm Hi Trữ. Theo niên đại, đây chính là bản chính xác không nghi ngờ gì."

Huy Tông cầm lấy tập sách luận khoa cử đã ố vàng này, ngài căn bản không xem nội dung, chỉ "ào ào" lật qua vài trang bìa xem, sau nửa ngày cũng không nói một lời.

Rồi sau đó, ngài với vẻ mặt ủ dột cầm bài thi cài trên giá vẽ, đối chiếu với nét thư pháp gầy guộc do chính mình đề bên cạnh, thật là rực rỡ tương phản.

Hoàng Lý và Phạm Thuần Nhân trước đó cũng đã nghe nói tin đồn kia, giờ đây hoàng đế tự mình đưa ra bằng chứng, cũng khiến bọn họ cảm thấy giật mình. Nghe đồn đệ tử hộ thương nhân này mới khoảng hai mươi tuổi, nhưng đã có thể rõ ràng tự mở ra một con đường, tự thành một trường phái riêng. Điều này phải có công lực hùng hồn đến mức nào mới làm được?

Bởi vì cái gọi là "nhìn người trước nhìn chữ", một người có thể đạt đến trình độ thư pháp như vậy thì bản lĩnh văn học tự nhiên không cần phải nói nhiều. Thậm chí, bọn họ đã bắt đầu nghi ngờ rằng những tiểu truyện tạp nham mà đệ tử hộ thương nhân này viết là để che giấu văn tài cực cao của hắn, hoặc có thể nói... ở tuổi này, hắn đã đạt đến cảnh giới Phản Phác Quy Chân.

Hai vị lão giả liếc nhìn nhau, từ trong đôi mắt già nua của đối phương đều nhìn thấy sự tang thương.

Sóng sau xô sóng trước, hậu sinh đáng nể thay!

Huy Tông trên bàn trầm mặc hồi lâu, rồi sau đó cho tất cả mọi người lui đi. Hoàng Lý, Phạm Thuần Nhân hai người cũng hành lễ cáo lui. Chỉ trong chén trà nhỏ thời gian, trong Duệ Tư Điện trống trải này chỉ còn lại một mình Huy Tông trầm tư bên án thư.

Trên mặt ngài không có chút biểu cảm nào.

Đột nhiên, trong đại điện tĩnh lặng, có tiếng bước chân nhẹ nhàng nhưng dồn dập, ôm bóng chạy trên nền gỗ lê hoa truyền đến. Huy Tông không cần nhấc mí mắt cũng biết người đến là ai.

Vương thị hầu bên cạnh ngài hồi lâu, cũng không nói một lời, lặng lẽ.

"Ngươi thấy Tô Trọng Canh này... thế nào?" Giọng ngài không mang theo chút tình cảm nào. Vương thị bên cạnh trầm ngâm một lát, thấy Huy Tông quả thực đang nghiêm túc lắng nghe, mới càng thêm nghiêm túc trả lời: "Nô tỳ chưa từng gặp Tô Trọng Canh này. Nếu nhất định phải nói ra nguyên do..." Nàng a một tiếng, cười rất tự nhiên: "E rằng không đúng với ý ngài."

"Thế nhưng..." Nàng chuyển người, thu lại nụ cười: "Nô tỳ rất thích những câu chuyện hắn viết, ừm... các tỷ muội cũng thích, rất nhiều người trong kinh sư cũng thích."

Nàng nói dứt lời, qua rất lâu, khi ánh dương ấm áp từ bên ngoài xuyên qua bức hoành phi gỗ chiếu vào sàn điện. Huy Tông mới hít một hơi thật sâu, ngài không bình luận gì về lời Vương thị, vung vạt áo đứng dậy, đi ra ngoài điện.

Vương thị bị bỏ lại phía sau khá xa, nhìn bóng lưng Huy Tông từ từ rời khỏi Duệ Tư Điện. Rồi sau đó, chợt nghe tiếng nội thị Cao Ban từ ngoài điện cất tiếng xướng dài:

"Nghi giá thăng Từ Ninh Cung—" (Chưa hết, còn tiếp...) Mọi giá trị văn chương này đều được toàn quyền lưu giữ tại Truyen.free.