Mọi sự thuận buồm xuôi gió thường chỉ là một niềm mong ước. Thế nên, trong phần lớn các trường hợp, sự việc phát triển luôn phải trải qua nhiều khúc mắc và chông gai.

Ví như trong tình huống lúc này, ban đầu mọi chuyện đã có thể phát triển đến mức viên mãn mà cả hai bên đều chấp nhận được. Th�� nhưng... một câu nói vô lý bất chợt chen ngang đã biến cái sự viên mãn ấy thành hư vô, tan nát.

"Rầm một tiếng!" Tiếng va đập nặng nề vang lên sau cánh cửa. Trước mắt họ, chỉ còn lại cánh cổng tre cũ kỹ, tồi tàn. Sau khi nhìn nhau một lượt, bọn trẻ chỉ đành xoa xoa cái mũi dính bụi rồi quay về.

"Tiên sinh, sau này chúng con sẽ không đá xúc cúc nữa đâu ạ!" Bọn trẻ, với nhận thức mang tính cảm tính về mức độ nguy hiểm của sự vật, đã ý thức được rằng nếu sau này lại ném trái xúc cúc vào trong, e rằng khó mà toàn vẹn trở ra. Vì vậy, chúng đã đưa ra ý kiến này.

Đúng lúc đó, Tô Tiến cũng không có ý định để bọn trẻ tiếp tục đá xúc cúc. Dù sao, sau này khu đất trống này chắc chắn sẽ có nhiều người qua lại, không thể nào vẽ lại sân chơi cho bọn chúng đá bóng được. Thế nên, hắn cũng thuận miệng trấn an chúng.

"Được rồi, sau này không đá nữa." Hắn nghĩ đến việc cho bọn trẻ bắt đầu với công việc in ấn đơn giản nhất, đó là khắc bản Tam Tự Kinh, vừa có thể rèn luyện khả năng nhận biết chữ, vừa rèn giũa kỹ năng.

Thế nhưng, đám nhóc chơi xúc cúc bên cạnh chẳng hề thu liễm chút nào vì bị đối xử lạnh nhạt. Ngược lại, chúng còn rón rén mà tỏ ra hứng thú càng lúc càng mãnh liệt đối với cô gái kia.

"Trần Ca Nhi, cô bé kia thật sự rất đẹp đó ~~ vừa nãy ngươi cũng thấy rồi đúng không? Cái khuôn mặt nhỏ nhắn mịn màng như nước ấy, chạm vào một cái dường như có thể chảy ra nước vậy, tsk tsk ~~ Trường Khánh Lâu cũng chẳng thể sánh bằng đâu..."

"Ừm ừm ~~" Bên cạnh có tiếng đáp lời, "Thật sự không gì sánh bằng, đẹp quá! Hay là chúng ta leo tường nhìn trộm một cái đi ~~"

Những lời lẽ trăng hoa ấy dường như có sức hấp dẫn đặc biệt đối với đám nhóc lông còn chưa mọc đủ này. Dù sao thì đây cũng là thời kỳ hormone đang phát triển mạnh mẽ, cũng có thể lý giải được. Tuy nhiên, đối với Trần Ngọ mà nói, đó đều là những biểu hiện nông nổi, đứa nào đứa nấy cũng đáng bị cốc đầu.

"Mau chóng thích ứng với giày mới đi! Đứa nào đứa nấy cứ như du thủ du thực vậy, có chút tiền đồ được không hả?"

Sau vài lần khích lệ, mấy đứa nhóc kia cũng đều thu lại cái tính nết, bắt đầu vấp váp trên bãi cỏ để thích nghi với đôi giày mới. Còn Tô Tiến, theo lệ cũ, tiếp tục giảng dạy Tam Tự Kinh.

Tiếng đọc sách vang vọng lại một lần nữa cất lên trên bãi cỏ này.

Kỳ thực có đôi khi, Tô Tiến cũng có phần bất đắc dĩ. Hắn không ngờ mình lại đường đường chính chính làm sư phụ. Mặc dù kiếp trước là Viện trưởng Viện Văn học, nhưng cũng chỉ là hữu danh vô thực, mọi việc cụ thể đều do phó chức lo liệu. Hắn hoàn toàn sống cuộc đời nhàn nhã của riêng mình, thường ngày đánh cờ, nghe nhạc, nghiên cứu thư pháp, hoặc làm những chuyện vặt vãnh khác. Đối với việc dạy học, hắn thật sự rất ít quan tâm. Dù sao, sâu thẳm bên trong, hắn là một người làm ăn, hay nói đúng hơn, là một người làm ăn gian xảo. Thế nên, những việc đại sự như dạy dỗ học trò, hãy để chuyên gia làm thì thích đáng hơn. Bởi lẽ, thuật nghiệp có chuyên công, hắn không phải là một người đọc sách chân chính như vậy.

Tuy nhiên, không ngờ khi trở lại Bắc Tống này, hắn lại không thể không gánh vác trách nhiệm của một người làm vườn. Đến cả hắn cũng không biết từ khi nào, mình đã nhập vai. Cũng may đối tượng chỉ là đám trẻ con, chỉ cần vài đạo lý đối nhân xử thế cũng đủ để ứng phó, không đến nỗi phải lúng túng tay chân.

"Hôm qua nói đến đâu rồi?" Hắn hỏi.

Đám trẻ bên dưới vội vàng xếp hàng ngồi ngay ngắn, tất cả đồng thanh đọc vang: "Viết nhân nghĩa, lễ trí tín. Này ngũ thường, chẳng thể lay chuyển ~~"

"Ừm, vậy tiếp theo là 'xanh đỏ vàng, cùng trắng đen', tất cả mọi người đọc theo nào ~~"

"Xanh đỏ vàng ~~", "Cùng trắng đen ~~~"

...

Tiếng đọc tụng vang vọng bay qua bãi cỏ, chậm rãi bay lượn về phía căn gác xép nhỏ ở phía tây. Tuy nhiên, lúc này, nó lại không có loại ma lực như trước nữa.

Thận Y Nhi tức giận ngồi xuống chiếc ghế dài, lấy một miếng bánh ngọt ăn, nhấm nháp đặc biệt hăng hái, trong miệng vẫn lẩm bẩm về sự vô lễ của đám người vừa rồi.

Cô gái bên cạnh đưa nước cho nàng uống, tuy nhiên lại không nói bất cứ lời gì trong lúc này.

"Tỷ tỷ người xem kìa! Nếu bọn chúng lại ném xúc cúc vào trong, ta nhất định sẽ kéo nát bét... Ách ——" Nàng càu nhàu càu nhàu, cố gắng uống nước, có vẻ như bị nghẹn. Nhưng khi nàng vừa định nói tiếp câu nói tàn nhẫn kia thì "Rầm một tiếng ——", lại có một trái xúc cúc bay vào sân.

Rơi ngay trước mắt nàng.

Bên ngoài bức tường thấp vọng vào tiếng kêu than oan ức.

"Trần Ca Nhi, ta đâu có dùng nhiều sức đâu, sao trái banh này lại bay xa đến thế chứ?"

"Tự mình nhặt đi, ai bảo ngươi chân thối như vậy!"

...

...

Cũng từ trái xúc cúc này mà việc giao thiệp giữa hai bên bắt đầu mật thiết hơn. Đương nhiên, sự mật thiết này đương nhiên không phải là tính chất hữu hảo.

Ban đầu, những thành viên đội xúc cúc vẫn khúm núm cúi đầu. Tuy nhiên, thời gian lâu dần, chúng cũng trở nên dày mặt, nói lấy lệ vài câu rồi chẳng thèm để ý nữa. Thế nên... tranh chấp trong ngoài tường cũng không ngừng leo thang. Có khi, cô gái bên trong dứt khoát cầm cây gậy cời lửa ra đánh người. Đứa nào bị bắt được thì đương nhiên không tránh khỏi bị rút gân lột da. Mà đám nhóc kia nhìn thấy da thịt mềm mại của cô nương nhà người ta, hiển nhiên không tiện hoàn thủ. Vì vậy, cũng có những lời qua tiếng lại như thế này...

"Mấy cái đồ vô sỉ các ngươi, còn dám động chạm đến cô nãi nãi các ngươi nữa không!"

"Được rồi được rồi, chúng ta không ném vào trong nữa là được mà ~~"

...

Sau một hồi cãi vã ầm ĩ, mặt trời ngày hôm đó cũng chậm rãi lặn xuống. Tô Tiến sau khi tiễn đám trẻ về, liền cùng đám nhóc như Trần Ngọ chuẩn bị đến Phong Duyệt Lâu. Bữa tiệc khánh công tối nay vẫn phải có. Các lão nhân bận rộn cũng đã hơn nửa tháng, hôm nay có thể hăng hái tổ chức hoạt động này, xem ra cũng khá tốt.

"Đến đây đến đây! Mọi người ngồi hết vào nào ~~" Hôm nay Phong Duyệt Lâu đóng cửa rất sớm. Đóng sập cửa lớn lại, chỉ còn lại người nhà tụ họp náo nhiệt cùng nhau.

Phía sau bếp lửa hừng hực nướng gà vịt, thịt cá. Đến cả chưởng quỹ tửu lâu là Trần Thủ Hướng cũng xắn tay áo bưng thức ăn, rửa rau, mang rượu lên, thêm món ăn. Mặc dù trên danh nghĩa là tiệc khánh công, nhưng kỳ thực cũng không có quá nhiều l�� nghi quan trọng hay trình tự cố định nào.

Cứ ngồi xuống là có thể động đũa, đó là quy tắc ở đây.

Khi dọn thức ăn, Trần lão đầu vẫn tranh thủ trò chuyện với mấy lão hàng xóm cũ. Họ đều là những người từng sống gần quán trà nhỏ của ông năm xưa. Mặc dù hôm nay ông đã là chưởng quỹ tửu lâu, nhưng những mối quan hệ cần giữ vẫn không ít. Điểm này lại thuần phác hơn so với đời sau một chút.

Đều là những ông lão bà lão tầm năm sáu mươi tuổi, thấy lão Trần mở quán trà năm nào giờ đã thành Đại viên ngoại, cũng đều từ tận đáy lòng mừng rỡ cho ông.

"Ôi chao! Đã thành Đại viên ngoại rồi, sao vẫn còn tự mình động tay vào bếp thế kia chứ, ngồi đi ngồi đi ~~ để người bên trong làm đi, bàn thức ăn lớn thế này làm sao mà ăn hết được."

"Hôm nay ta cũng rất vui, ăn uống vui vẻ là được, đừng bận tâm chuyện tiền nong ~~"

Đêm nay lão đầu thật sự rất vui, cả khuôn mặt hồng hào rạng rỡ. Bên cạnh vẫn có mấy đứa nhóc đang trêu chọc, sau khi bị lão đầu quăng mấy bao lì xì, chúng liền nịnh nọt nói lời hay ca tụng.

"Chư vị xem mà xem, khi đó ta đã nói Trần thúc nhất định là bậc đại tài muộn phát, không ngờ hôm nay quả nhiên ứng nghiệm ~~"

Khi một thằng nhóc mười lăm mười sáu tuổi nói ra những lời này, quả nhiên khiến mọi người ôm bụng cười. Trong không khí tụ hội như vậy, cũng sẽ không có ai đi chính xác chỉ trích những lời lẽ không đúng mực, ai nấy đều ha ha cười xòa.

Tô Tiến cùng đám người Trần Ngọ cũng đã sớm vào được. Vì là người nhà chủ, họ cũng không vội vàng phung phí, mà lại đi thẳng ra sau bếp giúp một tay vài việc vặt, gọt gọt vỏ củ cải, ăn vụng hai cái đùi gà, cũng không kém gì sự náo nhiệt sôi động trong đại sảnh.

Tuy nhiên, căn bếp này rốt cuộc cũng quá nhỏ, không thể chứa được nhiều người rảnh rỗi như vậy. Thế là, Tô Tiến cũng bị Trần Thủ Hướng đuổi ra khỏi bếp, bảo bọn họ ra đại sảnh mà uống rượu.

Lúc này, đại sảnh quả thật rất náo nhiệt. Không chỉ có những thành viên tham gia vào hoạt động khai trương lần này, mà ngay cả một vài lão hàng xóm cũ cũng tìm đến, đông nghịt cả đại sảnh ~~

Tô Tiến cùng đám người xuyên qua từng bàn tiệc rượu, bên tai cũng vang lên tiếng ồn ào ong ong.

"Cá hai tốt, năm khôi thủ, bảy khéo léo, chín liên hoàn a ~~ ha ha, ngươi thua rồi, uống rượu đi!"

Một vài người chơi oẳn tù tì cao hứng, thậm chí giẫm lên ghế dài mà chơi đùa. Lúc cao hứng, họ vung tay lên, một vòng tiếp một vòng, khí thế quyết không chịu bỏ qua nếu chưa uống rượu. Tuy nhiên... trên mỗi bàn tiệc, luôn không thể thiếu mấy gã béo ú suốt ngày ăn không đủ no, bọn họ ở giữa đám đông vỗ tay hoan hô.

"Được! Được!" Sau đó, bọn họ lại gắp hết hai đĩa lưỡi vịt ướp trước mặt vào bát của mình.

Trong đó không ít đều là người của đội xúc cúc. Trần Ngọ cùng đám người liên quan cũng đều tìm đến những người quen để uống rượu. Trong lúc trò chuyện, chúng cũng có tâm tư khác, "tiếp thị" cho đôi giày xúc cúc mới, thậm chí còn có chút thú vị khi mang cả những đôi giày xúc cúc đã cũ nát của mình lên bàn tiệc.

"Đây chính là đôi giày mới do đội xúc cúc chúng ta nghiên cứu chế tạo, chuyên dùng để đá xúc cúc. Nói cho ngươi biết, đừng thấy bình thường nó đi lại trên nền gạch không thuận tiện, nhưng nếu đến bãi cỏ thì thật sự như được mọc thêm cánh, bước đi thoăn thoắt ~~"

Bọn họ nói khoác lác, một vài người nặng lòng tò mò liền tại chỗ xỏ giày vào. Tuy nhiên, họ chẳng hề có sự chuẩn bị tâm lý, kết quả "Loảng xoảng loảng xoảng ——", khiến cả bàn ăn bị lật tung. Trứng chim và chân gà nằm la liệt trên mặt đất. Đám trẻ nghịch ngợm liền nhặt lên làm đạn, kết quả bị cha nó xách về đánh đòn. Tóm lại... đó là một cảnh tượng ồn ào, náo nhiệt.

Về phần Tô Tiến, suy nghĩ một hồi lâu, hắn chỉ có thể chọn một góc như vậy mà ngồi. Đây là một góc tương đối yên tĩnh, bởi vì những người ngồi cạnh đều là những hàng xóm láng giềng cũ của Trần lão đầu năm đó. Những khuôn mặt già nua sần sùi ấy cũng đủ để đảm bảo bọn họ sẽ không ồn ào như mấy chỗ bàn bên cạnh. Tuy nhiên... cũng có chút khó xử khác.

"Nghe lão Trần nói, ngươi chính là tiểu thiếu gia của đại phòng Tô gia năm đó phải không?"

"À."

"Ôi chao ~~" Có một bà lão dụi dụi mắt rồi nhìn về phía hắn, "Thoáng cái đã mười mấy năm trôi qua, cũng hoàn toàn không nhận ra. Năm đó nó còn là một thằng nhóc béo mũm mĩm mà, chậc... Xem ra mười mấy năm nay ở bên ngoài cũng chịu không ít khổ sở đây ~~" Nàng ghé tai thì thầm nói cho mấy ông lão bà lão bên cạnh nghe, mong muốn nhận được cái nhìn đồng tình từ người khác.

Quả nhiên là như thế, từng người bọn họ gật đầu, vuốt râu, khi thì cảm khái, khi thì vui mừng.

"Hài tử, mấy năm nay con sống không dễ dàng gì đâu nhỉ ~~"

Tô Tiến tiếp tục mỉm cười, gật đầu phụ họa vài cái, coi như là để trọn tấm lòng trân trọng của họ.

"Kỳ thực chuyện năm đó, cũng không thể đổ lỗi hoàn toàn cho Tiểu Linh Nhi. Ai mà ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này, cũng chỉ có thể nói... chính là cái yêu nữ Hiệt Phương Lâu kia tâm địa độc ác, chỉ biết phá hoại nhân duyên của người khác. Rõ ràng đã thân thiết với vị quan nha nội kia, vậy mà vẫn hết lần này đến lần khác dây dưa không rõ với đại ca ngươi, thật sự là một tiện nhân ~~" Bà lão lẩm bẩm trong miệng, mấy ông lão bà lão bên cạnh cũng lắc đầu thở dài, coi như là một lời nhận xét đầy thiện ý của lão bà tử.

Tiểu Linh Nhi này, chắc chắn chính là chị dâu của mình. Tuy nhiên, sau khi nghe xong những bí mật này, hắn liền thu lại chút tâm tính lơ đễnh, hỏi thẳng thắn.

"Người phụ nữ kia hiện tại đang ở đâu?" Kỳ thực hắn không rõ lắm ngọn ngành câu chuyện, nhưng vẫn muốn đánh rắn phải đánh giập đầu.

Đối phương đáp lời: "Từ khi bị vị quan nha nội kia đuổi ra khỏi phủ, thì không còn ai biết nàng ở đâu nữa rồi. Có lẽ... chết rồi cũng không chừng, dù sao một người phụ nữ như vậy, không có đàn ông dựa vào thì còn sống sao?"

Những bà lão cả đời cần cù thật thà, ngày thường đi sớm về tối như vậy, ghét nhất loại kỹ nữ lả lơi nơi thanh lâu. Họ cảm thấy đó là làm mất thể diện của phụ nữ chúng ta, thế nên trong lời nói, cũng không thể nói ra những từ ngữ trung tính khách quan.

Tô Tiến cau mày, ngón tay ma sát trên chiếc bát men sứ trong tay. Nghe xong một lát, hắn liền lấy cớ tuổi nhỏ không nhớ việc, mà gặng hỏi thêm vài câu từ miệng các ông lão bà lão. Tuy nhiên... những người này cũng không rõ lắm chi tiết của đoạn bí văn kia, cũng chỉ biết đại khái.

Dù sao nói tóm lại, khi đó có một người phụ nữ bắt cá hai tay. Sau khi đã theo vị vương phủ nha nội kia, lại còn lén lút tư thông với huynh trưởng của hắn. Tuy nhiên, đoạn này, qua miệng những lão nhân này, chắc chắn đã được chỉnh sửa đôi chút khi kể lại.

"Huynh trưởng ngươi dưới sự mê hoặc của yêu nữ kia, liền lén lút tiêu tiền cho vị Vương gia nha nội kia, hy vọng hắn thả người yêu nữ kia ra. Không ngờ họ Vương kia sau khi nhận tiền vẫn được voi đòi tiên, nói rằng muốn đem Tiểu Linh Nhi tặng cho hắn mới chịu đồng ý, thật sự là hoang đường ~~"

Câu cuối cùng này, cũng không biết là nói ai.

"Kết quả sau đó cũng làm loạn đến nha môn. Nhưng họ Vương kia dù sao cũng là người của quan phủ, lại là hoàng thân quốc thích, thế nên cứ làm ầm ĩ mãi, cuối cùng lại bắt huynh trưởng ngươi vào ngục, khép tội phỉ báng."

Bà lão kể đến chuyện này, cũng thao thao bất tuyệt.

"Cha ngươi lúc ấy chạy khắp nơi, dùng rất nhiều mối quan hệ. Kết quả không biết vì sao, dưới sự lao lực quá độ cả về thể chất lẫn tinh thần... mà cứ thế ra đi ~~~" Bên cạnh cũng dừng lại thở ngắn than dài, phụ họa thêm vài lời tốt đẹp về việc Tô lão gia bình thường giúp đỡ mọi người, đối với những người như họ cũng đã giúp đỡ rất nhiều.

"... Huynh trưởng ngươi vì cái chết của cha mà u uất trong lòng, vậy mà ở trong lao lại tìm cái chết ngu xuẩn... Bỏ lại Tiểu Linh Nhi đang mang thai sáu tháng khỏe mạnh, ngươi nói có đáng thương không?"

Bà lão nước mắt nước mũi cũng xụt xịt hai tiếng, nhưng Tô Tiến chỉ cau mày. Giữa những điểm mấu chốt này, xem ra còn phải tìm vài 'tiên sinh mấu chốt' để tìm hiểu sâu hơn. Đang lúc hắn định mở miệng hỏi thêm những chi tiết tiếp theo thì Trần Thủ Hướng từ trong bếp đã bưng thức ăn tới. Thấy Tô Tiến cùng các lão hàng xóm cũ trò chuyện có vẻ hợp ý, ông liền mặt tươi cười nói chen vào.

"Mấy người đang trò chuyện gì đó?"

Bà lão vừa sụt sịt mũi vừa lau nước mắt, "Chẳng phải là chuyện của Tiểu Linh Nhi sao. Tiểu thiếu gia Tô gia năm đó còn nhỏ, không nhớ, thế nên chúng tôi mới kể cho hắn nghe đó mà."

Không ngờ Trần lão đầu đột nhiên mặt trầm xuống, "Những chuyện cũ nát như hạt mè mục nát còn nhắc lại làm gì? Sau này cũng đừng nói nữa ~~" Dưới ánh mắt nghi ngại của đám hàng xóm cũ, Trần lão đầu lại kéo Tô Tiến đến một bàn tròn trống khác, lại gọi cả Trần Ngọ cùng đầu bếp trong bếp ra, mấy người tụ họp cùng nhau ăn cơm.

"Hôm nay Trần thúc ta cao hứng, Trọng Canh phải cùng thúc uống thêm vài chén ~~"

Bàn đầy gà vịt thịt cá này, cũng khiến những người bình thường sống đạm bạc vui sướng phá lệ. Từng người vừa ăn gà vừa ăn vịt, vừa trò chuyện, vừa chơi đố, vừa chơi oẳn tù tì.

"Hai con ong nhỏ ~~ bay vào bụi hoa ~~" Những câu hát tửu lệnh loạn xạ cũng được hô vang. Tuy nhiên, giữa không khí chén chú chén anh ồn ào này, Tô Tiến lại có suy nghĩ riêng. Có lẽ hiện tại đã có chút manh mối. Vốn dĩ hắn còn định chờ mọi việc ổn thỏa, tìm Hà lão cha để tìm hiểu tình hình. Nhưng hiện tại xem ra, điểm đột phá của chuyện này hẳn là ở Hiệt Phương Lâu...

Hắn vừa nghĩ, một bên cùng Trần Thủ Hướng uống rượu nói chuyện phiếm. Người ngoài hoàn toàn không nhìn ra hắn đang đối phó. Tuy nhiên, cũng đúng lúc này, bên ngoài cánh cửa tiệm đã đóng lại vọng đến tiếng gõ cửa "Thùng thùng đông", rất trầm ổn và có chừng mực.

"Có khách đến viếng, xin mời Trần chưởng quỹ mở cửa tiếp đón."

Với sự cống hiến không ngừng nghỉ, bản dịch này được truyen.free độc quyền gửi đến quý bạn đọc.