Nắng sớm yếu mềm hôm sau, lướt qua mái ngói đồng màu than chì trên mép phố, theo vài chú chim sẻ vỗ cánh bay lên từ nơi chốn cũ, ngày hôm ấy xem như chính thức bắt đầu.

Giống như hôm qua, Tô Tiến lại đến đình dịch hưng phía tây tìm Hà lão đầu nọ, nhưng vẫn chẳng thấy bóng dáng lão nhân, cổng trúc của c��n nhà cũ đóng chặt, hỏi thăm người dân trong thôn cũng không ai biết hành tung của lão, quả thật là một chuyện đau đầu. Hắn nhéo sống mũi, nghĩ tới liệu tiếp theo có nên xuống Hiệt Phương Lâu một chuyến không, dù sao vị tiên sinh then chốt kia xuất thân từ Hiệt Phương Lâu, hẳn là bà chủ tửu lầu ít nhiều sẽ biết chút tin tức.

Tuy nhiên đôi khi, cuộc sống lại hài hước như vậy. Hắn vừa mới bước vào cửa tiệm sách, lão Trang đã ra đón.

"Tô gia thiếu gia, lại có khách đến bái tạ ngài."

A?

Hắn ngạc nhiên, mình không nên có nhiều ân huệ rải ra ngoài như thế.

"Cũng biết là ai sao?" Hắn cất tiếng hỏi, không ngờ câu trả lời nhận được lại thực sự nằm ngoài dự đoán của hắn.

"Nàng tự xưng là người của Hiệt Phương Lâu."

...

**********************

**********************

Giữa tháng hai ở Đông Kinh, bố cục của các tửu lầu trong thành đã có sự thay đổi rõ rệt. Phan Phàn Lầu, vốn dĩ luôn vững vàng trên đỉnh Kim Tự Tháp, hôm nay lại có chút xu hướng suy tàn. Hai vị hành thủ của lầu vô cớ vắng mặt, ảnh hưởng đến việc kinh doanh c���a tửu lầu không hề nhỏ, nhất là trong tình thế Hiệt Phương Lâu đang nổi danh như cồn hiện nay, càng khiến Phan Phàn Lầu có cảm giác mặt trời lặn về tây. Cũng chính vì vậy, Hiệt Phương Lâu nắm bắt cơ hội này càng muốn nhân kỳ ngộ ngàn năm có một này để hoàn toàn vươn lên, từ nay về sau cùng Phan Phàn Lầu tạo thế chân vạc.

"Ngu Mỹ Nhân", với vai trò là người khuấy động Hội Văn Thượng Nguyên lần này, cũng là một hiện tượng gây tranh cãi, đến hôm nay đã đi đến hồi kết. Mặc dù vẫn còn chút dư âm, nhưng hiển nhiên không thể tạo thêm sóng gió gì nữa. Cho nên đối với Hiệt Phương Lâu mà nói, cảm giác khủng hoảng lại càng thêm mãnh liệt. Họ không thể sánh với vốn liếng của Phan Phàn Lầu, dù có thể nổi tiếng nhất thời, nhưng nếu không có đề tài nối tiếp chống đỡ, e rằng khó mà duy trì được độ chú ý cao như vậy. Vì thế... Hiệt Phương Lâu hạ quyết tâm muốn thông qua việc kéo dài điệu nhạc mới này để giữ vững sức cạnh tranh của mình trong ngành.

Tuy nhiên tiếc nuối là... những nỗ lực của họ lại không đạt được hiệu quả gì. Suốt hơn nửa tháng mò mẫm ở Phong Duyệt Lâu vẫn không thể ép được vị nhạc sĩ già kia ra mặt, mà các nhạc sĩ của tửu lầu tự thân lại không thể phổ ra điệu nhạc mới này. Cho nên hôm nay... Hiệt Phương Lâu có thể nói là đã đi đến một ngã ba đường, một giai đoạn tiến thoái lưỡng nan đầy mơ hồ.

Tuy nhiên chuyện gì cũng sẽ có bước ngoặt. Phong cô nương, người vẫn luôn tự mình thử nghiệm, sau khi được Hồ gia nương tử trong khuê phòng hỏi thăm hôm qua, lại nảy sinh một tâm tư khác. Thể hiện ở việc hôm nay, nàng đến tiệm sách nhỏ thanh u nhã tĩnh này, chính là để đặc biệt đến thăm viếng bái tạ với đầy đủ lễ tiết.

Các nô bộc mặc áo tía khâm gấm vóc, búi tóc thắt dây ngắn, hai hàng tám người theo hộ tống tạo thành một lối đi nhỏ trong sân vườn, trong tay là những cái hộp lễ và tủ gỗ chạm khắc sơn vàng.

Bộ dạng rất long trọng.

Phong Nghi Nô hôm nay ăn mặc cực kỳ giản dị, những bộ trang phục màu tím, xanh, đỏ tươi thắm ngày thường đều bị bỏ qua, thay vào đó là chiếc váy lụa trắng thuần túy, ống tay áo dài thướt tha, dưới sự chiêu đãi của Trang Chu, nàng ngồi trên một chiếc ghế nhỏ trong vườn thưởng trà.

Phong Nghi Nô có dung mạo xinh đẹp duyên dáng, làn da nõn nà, quả thật là một nữ tử hiếm có. Chỉ là đối với Tô mỗ người vừa bước vào hậu đường lúc này, sự chú ý của hắn lại bị người nữ tử ngồi bên cạnh nàng hấp dẫn. Nữ tử kia hiển nhiên cũng nhận ra Tô Tiến đến, tươi cười rạng rỡ, đứng dậy hướng Tô Tiến khẽ hạ thấp người.

"Tô lang quân đã lâu không gặp, không biết hôm nay học tập ở kinh thành thế nào rồi?"

À ~~ nhớ ra rồi. Tô Tiến cũng vuốt cằm ra hiệu, con gái bảo bối của Hồ đại tri huyện tìm hắn làm gì?

**********************

Kể từ lần hội ngộ tình cờ Tô Tiến trước cửa Hiệt Phương Lâu vào đêm Nguyên Tiêu, trong lòng Hồ Hàm Nhi đã nảy sinh một cảm giác khác lạ. Sau đó, khi tin đồn lan ra rằng tác giả của "Ngu Mỹ Nhân" gây náo động ở Phong Duyệt Lâu chính là một viên ngoại họ Tô đã qua đời nhiều năm, nàng càng thêm chắc chắn ý nghĩ trong lòng mình...

Chuyện này, hẳn là có liên quan đến vị thư sinh họ Tô �� Nhất Phẩm Trai tại trấn Trần Lưu thuở trước. Đều cùng họ Tô, hơn nữa lại ở trong Nhất Phẩm Trai, nàng tuyệt đối không tin đây là sự trùng hợp.

Bởi vậy mới có cảnh tượng trước mắt.

"Tô lang quân đã lâu không gặp, không biết hôm nay học tập ở kinh thành thế nào rồi?"

Vị thư sinh đối diện rõ ràng có chút ngạc nhiên, có lẽ cảm thấy không quen với sự xuất hiện đột ngột của mình, một lúc lâu sau mới chợt hiểu gật đầu, xem như thừa nhận việc hai bên quen biết. Sau vài câu hàn huyên, Tô Tiến mới hiểu được ý đồ của những người này.

Thì ra là để cầu xin được gặp tác giả của "Ngu Mỹ Nhân".

Chuyện này đã qua một tháng rồi, không ngờ những tửu lầu kia vẫn chưa từ bỏ. Vốn dĩ đối với Tô Tiến mà nói, tìm vài câu từ chối cũng rất dễ dàng, nhưng... hôm nay lại có cảm giác như "gãi đúng chỗ ngứa".

Hiệt Phương Lâu ư.

Hắn mấp máy môi, "Vị cô nương này có biết mười năm trước... Hiệt Phương Lâu của các ngươi từng có một vị hành thủ, sau đó bị Tiểu Vương gia cùng con trai Thái úy là Vương Tấn viện nạp làm thiếp không?"

Phong Nghi Nô không hiểu vì sao Tô Tiến lại nhắc đến chuyện này, nhưng đối với một nữ tử từ nhỏ đã lăn lộn trong thanh lâu như nàng, những tỷ tỷ danh tiếng một thời tự nhiên rất quen thuộc trong tâm trí, nhất là cái tên Vương Tấn được nhắc đến, lại càng có duyên nợ sâu sắc với Hiệt Phương Lâu.

"Tô lang quân nhắc đến hẳn là Kỳ Nhàn Dạ tỷ tỷ phải không?"

Nàng nhanh chóng lục tìm trong trí nhớ nhân vật phù hợp với điều kiện của Tô Tiến, sau khi đối phương gật đầu, nàng tiếp lời: "Kỳ Nhàn Dạ tỷ tỷ đúng là cô nương nổi tiếng nhất Hiệt Phương Lâu chúng ta thời đó. Tuy nhiên, lúc ấy Nghi Nô còn nhỏ, không rõ tình hình cụ thể bên trong. Chỉ biết cuối cùng Kỳ tỷ tỷ đã trở thành thị thiếp của Vương nha nội. Nhưng sau này nghe nói lại không được Vương nha nội yêu thích, bị trục xuất khỏi phủ đệ, nói đến cũng rất đáng thương." Nét mặt nàng rất bình tĩnh, có lẽ đối với nàng mà nói, đó cũng là kết cục tương lai của chính nàng, cho nên... cũng chẳng cần phải đi đồng tình với người khác.

"Vậy nàng ta hiện ở đâu?"

Phong Nghi Nô lắc đầu, "Điều đó thì không biết... dù sao cũng là chuyện thường tình của thanh lâu, không có gì đáng để lưu truyền." Nàng khẽ nhếch cằm, suy nghĩ một lát rồi nhìn vào mắt Tô Tiến mới nói, "Có lẽ ma ma và những lão nhân trong lầu sẽ biết chút ít, ta có thể thay lang quân hỏi thăm."

Mặc dù cô nương kia nói rất tùy ý, nhưng dù sao cũng là người đã lăn lộn bao năm trong chốn phong lưu, không thể nào thật sự hiền hòa thân thiện như vẻ mặt biểu hiện. Cho nên... Tô Tiến cũng đáp lại nàng một cách phù hợp với thực tế.

Hắn lấy ra một tờ giấy tuyết lãng, cầm "bút máy" viết một bài từ phổ lưu loát xuống, đưa cho Phong Nghi Nô, mong nàng giúp đỡ dò la tin tức về người phụ nữ tên Kỳ Nhàn Dạ kia.

"Giọng ca cô nương uyển chuyển, tài đánh đàn xuất chúng, những điệu nhạc của tiên phụ nghĩ rằng chỉ có cô nương mới có thể xướng ra cái ý vị sâu xa đó. Cho nên... mong rằng cô nương không ghét bỏ từ phổ thô lậu này." Như vậy, xem như có qua có lại.

Phong Nghi Nô cảm thấy ngoài ý muốn, không ngờ vị thư sinh này lại dễ nói chuyện như vậy. Nhìn hắn lưu loát viết ra một khúc, hiển nhiên là đã vô cùng quen thuộc trước đó. Xem ra... lời chưởng quỹ Phong Duyệt Lâu nói hẳn là thật, từ phổ này chính là di vật của vị lão viên ngoại kia, nếu không thư sinh này không thể nào tùy tiện phổ ra như vậy.

Mục đích... cứ thế đạt được rồi ư?

Nàng thổi thổi tờ từ phổ dày đặc trên tay, trong lòng âm thầm hoài nghi. Biết bao tửu lầu ở kinh thành đã mò mẫm hơn nửa tháng mà không thành công, lại bị mình dễ dàng hoàn thành... Nàng nhíu mày, nghĩ đến những mối liên hệ bên trong... Chẳng lẽ vị thư sinh này có quan hệ gì với Kỳ Nhàn Dạ? Nhưng nhìn tuổi của hắn, hai người hẳn là không đến mức có gì liên quan.

Mang theo nghi vấn như vậy, nàng chậm rãi thu lại tờ từ phổ trên tay.

Thủy Điều Ca Đầu.

************************

************************

Sáng nay, Thư viện Kỳ Sơn náo nhiệt hơn nhiều. Tiểu tử Trần Ngọ hẳn là đã làm không ít công tác tuyên truyền, rủ rê vài người bạn thân thiết hằng ngày đến cùng đá xúc cúc. Mặc dù không cần quá đông người, nhưng so với m��y hôm trước chỉ có mỗi bọn họ tự vui đùa thì đã khá hơn nhiều.

Trên sân cỏ nhân tạo, những người này không còn phải lo lắng đến bùn cát dưới chân, hoàn toàn thả lỏng mà đá. Mặc dù có chút chưa quen, nhưng cảm giác quả thực không tồi.

Khi thấy Tô Tiến, người cánh tay còn quấn băng gạc, bước vào, Trần Ngọ và mọi người đều dừng động tác và tụ tập lại.

Trang phục của họ hôm nay khác một trời một vực so với hôm qua. Một thân áo bóng ngắn tay và quần bóng màu trắng tinh, cùng với miếng bảo vệ đầu gối. Nếu không phải từng người đều buộc kiểu tóc búi dài, có thể nói... họ gần như không khác gì các cầu thủ chuyên nghiệp thời sau.

"Tô đại ca buổi sáng!"

"Tô đại ca buổi sáng!"

Sau khi hỏi thăm ân cần, Tô Tiến liền sắp xếp huấn luyện khởi động, hơn nữa còn mang theo đạo cụ huấn luyện ra. Còn những đội xúc cúc khác cũng đã tụ tập đông hơn, vốn dĩ họ được Trần Ngọ và mọi người mời đến tham quan học hỏi. Nhìn thấy kiểu huấn luyện "quân sự hóa" như vậy, họ cực kỳ hiếu kỳ đứng bên cạnh quan sát, thỉnh thoảng lại thì thầm bàn tán.

"Cái giày xúc cúc mà bọn họ mặc nhìn có vẻ lợi hại ghê."

"Ngươi xem, mặt giày đều là da trâu buộc, mặc đá bóng hẳn là rất thích hợp đi ~~"

Họ chưa từng mặc giày xúc cúc, nên cũng không dễ đưa ra đánh giá quyết định trong phương diện này. Nhưng... nhìn chất liệu của giày, đã có quan niệm "ấn tượng ban đầu" gây trở ngại, cũng là một suy nghĩ rất bình thường.

Hơn nữa... mười người này đều ăn mặc gọn gàng một màu trắng thống nhất, nhìn từ xa mơ hồ có chút khí thế toát ra, tuy nhiên trong số đó phần lớn người vẫn bị bộ trang phục này làm cho ngạc nhiên.

Sau lưng áo dùng chỉ đen thêu tên của từng người, trước ngực dùng chỉ đỏ thêu bốn chữ "Đông Kinh Phong Duyệt", vẫn còn một hình hổ nhỏ quấn cành cây, trông cổ quái. Tuy nhiên những thứ đó vẫn chưa phải là điều kỳ quái nhất, điều khiến người ta phải bật cười nhất, vẫn là những chiếc áo không có tay áo, quần chỉ có một nửa...

Như thế này mà sao lại mặc ra ngoài được?

Ý nghĩ đó, trong đội viên xúc cúc của Trần Ngọ lại càng rõ ràng hơn. Sáng sớm họ đã phải thay bộ "trang phục xúc cúc chính quy" này theo yêu cầu, vốn dĩ đối với việc mặc quần áo mới vẫn tràn đầy mong đợi, nhưng chờ khi cầm đồ vật trên tay vừa nhìn, mới biết hai chữ "nôn ọe" viết ra sao.

Nếu mặc bộ áo liền quần này lượn một vòng trên đường Thiên Kiều Ngự, thế nào cũng phải bị người ta cười suốt quãng đường. Nếu không phải Trần Ngọ cưỡng chế yêu cầu mặc vào, họ thật sự không có ý nguyện này.

Tuy nhiên nói đi nói lại, bộ trang phục xúc cúc này khi mặc trên người để hoạt động quả thật cực kỳ nhẹ nhàng tiện lợi, cảm giác cầm bóng, chuyền bóng nếu so với dĩ vãng dễ dàng hơn không ít.

"Tốt lắm, các tiểu tử ~~" Tô Tiến vỗ tay tập hợp bọn họ lại, những người đứng bên cạnh cũng cầm xúc cúc lại gần, muốn xem rốt cuộc vị thư sinh này có ý gì.

Hiện tại trang phục và đạo cụ đá bóng đã cơ bản hoàn thiện, cho nên Tô Tiến bắt đầu thi hành các quy tắc xúc cúc mới của hắn. Bởi vì những tiểu tử này cũng xuất thân từ thương nhân, việc học tập thi văn lễ nhạc của họ tương đối yếu kém. Được rồi... kỳ thật chính là không biết mấy chữ lớn, cho nên Tô Tiến đã bỏ ý định phát mấy trang giấy xuống.

"Hôm nay ta sẽ nói với các ngươi về quy tắc đại thể của xúc cúc mới. Những bằng hữu bên cạnh cũng không ngại nghe một chút, có ý kiến gì cũng có thể nói ra."

Những người bên cạnh đều là bạn bè của Trần Ngọ, cho nên cũng vui vẻ hưởng ứng, mọi người vây lại lắng nghe Tô Tiến nói chuyện, cũng muốn làm rõ ràng rốt cuộc "xúc cúc mới" này là cái đồ chơi gì.

Cho nên... trong không khí tương đối hòa hoãn như vậy, Tô Tiến cũng có thể cực kỳ thuận lợi kể ra quy tắc bóng đá của đời sau. Kỳ thật cũng không phức tạp như vậy, xúc cúc... rốt cuộc vẫn là xúc cúc, những thứ cơ bản này không hề thay đổi, cho nên việc tiếp nhận cũng không khó khăn như tưởng tượng.

Trong suy nghĩ của những người này, điểm khác biệt lớn nhất của xúc cúc mới chính là từ thể thức năm người ban đầu mở rộng thành thể thức mười một người, hơn nữa còn theo đó mở rộng sân bóng và kích thước khung thành.

À, đúng rồi, còn phải thêm một vị thủ môn đặc biệt nhất.

Một vài người vốn có kinh nghiệm chơi bóng đã gật đầu tỏ vẻ hiểu rõ. Ban đầu họ còn nghĩ khung thành thiết kế lớn như vậy, vậy chẳng phải mỗi người sẽ ghi bàn dễ như trở bàn tay sao... Nhưng hiện tại thêm vào nhân vật thủ môn này, thì việc ghi bàn quả thực sẽ trở nên khó khăn hơn một chút.

Tô Tiến đứng giữa sân, cầm xúc cúc làm biểu tượng, từ việc mở bóng đến phán quyết hiệu lực của bàn thắng cuối cùng, cũng có thể nói là chú ý đến mọi mặt. Tuy nhiên đối với những người vây xem này mà nói, họ càng quan tâm chính là đôi giày xúc cúc và bộ trang phục xúc cúc kia.

Thật lòng mà nói... mặc dù nhìn kỳ lạ, nhưng vì là một bộ hoàn chỉnh, ngược lại lại có một loại vẻ đẹp khác thường toát ra. Chuyển sang lời lẽ quê mùa của họ – đó chính là uy phong. Cho nên họ rất hứng thú hỏi Trần Ngọ và mọi người những thứ này được làm ra ở đâu, nếu có thể, họ cũng muốn sắm một bộ "khôi giáp" như vậy.

Chờ Tô Tiến giảng giải rõ ràng các quy tắc, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, nắng xuân gay gắt lúc này cũng từ từ nóng rực lên, nhất là khi vận động, trên trán cũng đã lấm tấm mồ hôi.

"Tốt lắm, hôm nay đến đây thôi."

Tác phẩm này đã được đội ngũ dịch giả của truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mời quý độc giả thưởng thức.