"Thúc Chí, quân sĩ thao luyện rất tốt! Ngươi vất vả rồi!" Ta nhìn đám binh lính đang thao luyện với bước đi chỉnh tề trên thao trường, rồi nói với Trần Đáo đang đứng cạnh ta.

"Đó là chức trách của mạt tướng!" Trần Đáo khiêm tốn đáp.

Lúc này, từ phía đông thao trường bỗng nhiên vọng đến một tiếng gào rung trời.

"Xâm lược như hỏa!"

"Trầm tĩnh như rừng! Bất động như núi!" Một tiếng hô lớn khác lại vang lên.

Trong chốc lát, hầu như tất cả binh lính đều không kìm được mà chậm lại động tác, nghiêng đầu nhìn về phía đông, trong mắt lộ rõ vẻ kính phục và hâm mộ.

Tại phía đông thao trường, "Hổ thương doanh" của Lâm Tuyết và "Hùng thương doanh" của Kim Trù đang tiến hành diễn luyện công phòng chiến đấu. Mặc dù vẫn chưa sử dụng loại trường thương đặc chế của họ – thân làm từ gỗ táo rắn chắc, mũi làm từ tinh sắt, dài một trượng, nặng hơn ba mươi cân – mà thay vào đó chỉ dùng những cây trường côn không có mũi thương. Thế nhưng, cả hai bên công phòng đều không hề có ý trêu đùa hay lơ là; binh sĩ hai doanh ai nấy đều biểu hiện nghiêm nghị, sát khí đằng đằng, một công một thủ, uy thế vô cùng. Phe tấn công "Thương xa" tiến lên, tựa sóng lớn vỗ bờ, cuồn cuộn không ngừng; phe phòng thủ "Thương trận" san sát, tựa bàn thạch vững chãi, kiên cố bất động!

Cảnh tượng này, không chỉ khiến những binh lính khác nhìn đến ngây người, ngay cả Trần Đáo đứng cạnh ta cũng có chút ngẩn ngơ. Dù đã kh��ng ít lần chứng kiến hai doanh "Hổ" và "Hùng" thao luyện, nhưng Trần Đáo vẫn không khỏi chấn động không ngớt. So sánh với binh lính của mình đang thao luyện, tâm trạng Trần Đáo có chút trùng xuống, thấp giọng than thở: "... Nhưng bọn họ so với hai doanh Hổ thương, Hùng thương thì còn kém xa lắm..."

Ta thu lại ánh mắt, xoay người vỗ vỗ vai phải Trần Đáo, mỉm cười nói: "Thúc Chí... Ngươi phải biết, hai doanh 'Hổ', 'Hùng' đã thành lập gần nửa năm. Trong nửa năm này, ta cùng Phong, Văn An, ngày nào cũng tiến hành thao luyện nghiêm ngặt cho họ, giữa chừng còn trải qua vô số trận huyết chiến. Nửa năm mồ hôi và lửa máu tôi luyện, mới giúp họ thực sự trưởng thành thành một đội tinh binh thiết huyết. Đám quân sĩ của ngươi mới thao luyện mười ngày nửa tháng, sao cần thiết phải tùy tiện so sánh với họ? Thúc Chí, ta tin tưởng ngươi! Cho ngươi thời gian nửa năm, tương tự cũng có thể luyện được một đội tinh binh!"

Ngẩng đầu nhìn ánh mắt tin tưởng của ta, trong lòng Trần Đáo dâng trào, ánh mắt dần trở nên kiên nghị, trong giọng nói tràn đầy tự tin: "Vâng! Tướng quân, xin ngài yên tâm!" Dứt lời, Trần Đáo liền quay người trở lại thao trường, lớn tiếng quát đám quân sĩ vẫn còn hơi ngạc nhiên kia: "Lên tinh thần! Hãy cùng ta nghiêm túc thao luyện!"

Nhìn đám quân sĩ dưới sự chỉ huy của Trần Đáo, một lần nữa chuyên tâm vùi đầu vào thao luyện trở lại, ta gật đầu lộ ra nụ cư���i thỏa mãn. Đang định bước tới thao trường phía đông thì bỗng nhiên, một tên binh lính chạy vội đến trước mặt ta, quỳ một gối xuống đất, lớn tiếng bẩm báo: "Khởi bẩm tướng quân! Có một người mang thư của giáo úy Ngụy Diên, xin cầu kiến tướng quân!"

Thư của Ngụy Diên? Lẽ nào Hợp Phì có chuyện? Ta lập tức nghĩ ngay đến khả năng là Hợp Phì có quân tình khẩn cấp.

"Người đâu? Mau dẫn hắn tới đây!" Ta nói với giọng gấp gáp.

"Vâng, tướng quân!"

Chỉ chốc lát, tên binh sĩ kia dẫn một gã đại hán đến trước mặt ta. Ta đánh giá người tới, không khỏi khẽ giật mình trong lòng. Quả là một đại hán hùng tráng uy vũ – chừng ba mươi sáu, ba mươi bảy tuổi, thân cao tương đương ta, thân thể cường tráng, dường như tràn đầy sức mạnh vô tận. Khuôn mặt màu đồng cổ, vừa nhìn đã biết là người từng trải phong sương, ánh mắt kiên nghị, nhưng ẩn sâu trong đó lại là một tia tiếc nuối cho chí khí chưa thành.

Người này tuyệt đối không tầm thường! Bậc nhân tài này, không thể nào chỉ là một kẻ đưa thư! Chẳng lẽ có gian trá? Ta cảnh giác, một tia sát ý nhỏ bé từ trong cơ thể tỏa ra, trầm giọng hỏi: "Ngươi là người nào?"

Đại hán này lập tức cảm ứng được tia sát ý này, trong lòng cả kinh hãi. Đối phương không đòi thư mà lại hỏi mình là ai trước? Dường như đang cảnh giác mình. Thế nhưng, trên mặt đại hán không chút hoảng loạn nào, hắn khom người cúi đầu, hai tay dâng lên một phong lụa sách, cao giọng nói: "Cam Ninh, người quận Ba, bái kiến tướng quân!"

"Cẩm Phàm Tặc Cam Ninh!" Một tiếng quát khẽ đầy kinh ngạc của Trần Đáo vang lên từ bên cạnh. Hóa ra, Trần Đáo để ý thấy một đại hán xa lạ có hình thể dũng mãnh được dẫn đến trước mặt ta, lo lắng người này sẽ bất lợi cho ta, liền vội vàng chạy tới. Nghe thấy đại hán báo danh hiệu xong, y liền kinh ngạc thốt lên.

Đại hán kia nghe Trần Đáo quát khẽ, cơ thể khẽ run lên, trên mặt hiện lên chút tức giận không vui, tựa hồ bị Trần Đáo đụng chạm đến nỗi đau của mình. Nhưng hắn chỉ cúi thấp đầu, lặng lẽ không phản bác.

Thì ra là Cam Ninh – Cẩm Phàm Cam Ninh! Trong dòng chảy lịch sử sau này, hắn từng có hành động vĩ đại "Bách kỵ cướp Ngụy doanh", là một trong tam đại mãnh tướng của Đông Ngô – Cam Ninh, Cam Hưng Bá! Hắn tới gặp ta làm gì? Lẽ nào là đại biểu Tôn Quyền hạ chiến thư với ta? Lẽ nào là đến ám sát ta...?

Chợt, ta chợt bừng tỉnh, không khỏi cười thầm sự đa nghi của mình – hiện tại mới là Kiến An sáu năm (công nguyên 201 năm), Cam Ninh căn bản còn chưa đầu quân Giang Đông, làm sao có thể làm những chuyện này! Đúng là ta đã bị lối tư duy cố hữu định hình mất rồi!

Đúng rồi! Thư của Ngụy Diên!

Ta ra hiệu cho tên binh lính đứng cạnh Cam Ninh đưa phong lụa sách đó cho ta, mở thư ra xem, quả nhiên là do Ngụy Diên tự viết, cuối cùng còn có ấn tín của hắn – xem ra, thư không giả!

Đọc lướt nhanh nội dung lụa sách, ta chợt vỡ lẽ – thì ra Cam Ninh được Ngụy Diên tiến cử đến góp sức cho quân ta! Trong thư, Ngụy Diên thuyết minh chi tiết quá trình gặp gỡ Cam Ninh: mấy ngày trước, Cam Ninh đi ngang Hợp Phì, gặp phải quân sĩ thủ thành kiểm tra. Vài ba câu không hợp ý, Cam Ninh liền ra tay đánh, một mình hắn đã đánh gục mười mấy tên quân sĩ. Ngụy Diên nghe tin tới, giận dữ không ngớt, tự mình ra tay giao đấu với Cam Ninh. Hai người kỳ phùng địch thủ, giao tranh gần hai trăm hiệp, từ quyền cước đến binh khí, từ trong thành đấu ra ngoài thành. Ngụy Diên vốn kiêu ngạo, cũng không gọi quân sĩ lên giúp. Hai người vẫn giao đấu hơn hai canh giờ, cho đến khi kiệt sức, vẫn khó phân thắng bại. Cuối cùng, cả hai gần như cùng lúc đó dừng tay, nhìn nhau cười to, coi đối phương là tri kỷ. Sau khi hỏi rõ tình huống của Cam Ninh, Ngụy Diên cũng không ngại thân phận giang tặc của đối phương. Ngược lại, khi biết Cam Ninh đầu quân Lưu Biểu ở Kinh Châu không có kết quả, lại còn bị đối phương cười nhạo, đang định trở về sào huyệt Sào Hồ, Ngụy Diên liền hưng phấn mời Cam Ninh gia nhập quân ta, còn đích thân viết một phong thư tiến cử, để Cam Ninh đến Thọ Xuân đầu quân ta.

Không ngờ tên tiểu tử kiêu ngạo Ngụy Diên này, lại cũng biết tiến cử nhân tài, hơn nữa còn là tướng tài kiệt xuất như Cam Ninh.

Nhìn thấy lời lẽ ngợi khen quá mức của Ngụy Diên trong thư, đúng là khiến ta càng thêm t�� mò – không biết Cam Ninh rốt cuộc lợi hại đến mức nào? Ừm... Tạm thời cứ thử hắn một lần!

Cam Ninh trong lòng đang có chút thấp thỏm, tuy nói có thư tiến cử của Ngụy Diên, nhưng Trương Phi tướng quân trước mắt đang xem thư với vẻ mặt nghiêm nghị, liệu có đúng như Ngụy Diên từng nói, có bỏ qua thân phận "giang tặc" của mình hay không đây? Cái tên "Cẩm Phàm Tặc" này tuy uy chấn hồ hải và đại giang, nhưng kỳ thực Cam Ninh cũng không mong muốn tiếp tục theo cái nghề "giang tặc" này nữa. Đại trượng phu sinh ra trong thời loạn lạc, nên cầm ba thước thanh phong, lập công lao hiển hách, mới không phụ cuộc đời này!

Nhưng mà, liên tiếp mấy lần đầu quân thất bại, đã khiến Cam Ninh hơi có chút nản lòng thoái chí. Không biết lần này kết quả sẽ ra sao đây?

Đang tự mình suy nghĩ miên man, đột nhiên, Cam Ninh cảm giác được một luồng sát khí mãnh liệt đến mức không thể diễn tả bằng lời bao trùm lấy mình, liền ngẩng phắt đầu nhìn lại. Hắn phát hiện luồng sát khí khó có thể chống lại này chính là từ Trương Phi với sắc mặt lạnh lẽo âm trầm trước mắt tỏa ra. Sắc mặt Cam Ninh kịch biến. Đáng tiếc! Kết quả vẫn như những lần trước, hơn nữa đối phương xem ra còn muốn lấy mạng mình!

— Tuy ta dường như không phải đối thủ của ngươi, nhưng muốn lấy mạng Cam Hưng Bá ta đâu có dễ dàng như vậy? Ngạo khí trong lòng Cam Ninh cũng bị kích thích, ánh mắt cũng dần trở nên cuồng nhiệt, chiến ý không ngừng tăng cao!

Ở khoảng cách gần thế này, chịu sự bức bách khí thế như vậy của ta, mà lại có thể chịu đựng được, vẫn đứng vững không lay chuyển. Kẻ này có thể liều mạng với ta, không cần phải thử thêm nữa! Hay lắm Cam Ninh, quả nhiên là anh hùng xuất chúng. Sát khí trên người ta nhanh chóng thu lại, ta cười lớn nói:

"Cam Hưng Bá quả nhiên anh hùng phi phàm! Được Hưng Bá giúp sức, thật là cái phúc của huynh trưởng ta, cũng là cái phúc của vạn dân thiên hạ!"

Cam Ninh vẫn đang thủ thế chờ đợi, chuẩn bị tiếp chiến. Bỗng nhiên ngạc nhiên phát hiện luồng sát khí mạnh mẽ áp bức mình đã biến mất trong nháy mắt, sau đó liền nghe thấy âm thanh vang dội dị thường kia.

Trong chốc lát, tâm tình từ mong đợi đến thất vọng, rồi lại từ phẫn nộ đến kinh hỉ, trong khoảnh khắc càng khiến Cam Ninh ngây người, vô thức thấp giọng nói: "Tướng quân... đồng ý thu nhận ta ư?"

"Cam Hưng Bá anh hùng như thế, ta sao có thể không giữ lại? Ta tạm thời cho ngươi làm Đô úy trong quân (chức dưới Giáo úy một bậc), ngày sau nếu có công lao, sẽ thăng chức tiếp, ngươi thấy sao?"

Lập tức hoàn hồn, mặt Cam Ninh lộ vẻ mừng như điên. Không ngờ... không chỉ được trọng dụng, hơn nữa vừa vào quân đã được bổ nhiệm chức Đô úy! Cam Ninh lập tức quỳ một gối xuống đất, hai tay nắm quyền giơ lên quá đỉnh đầu, giọng khẽ run nói: "Đa tạ tướng quân! Ninh nguyện không tiếc thân mình, dốc hết sức trâu ngựa, máu chảy đầu rơi để báo đáp!"

"Ha ha ha... Nhanh đứng lên đi." Ta bước tới, hai tay đỡ Cam Ninh đứng dậy, "Vừa rồi đọc thư, thấy Văn Trường nói Hưng Bá anh hùng xuất chúng thế nào, ta khó tránh khỏi nghi ngờ trong lòng. Chẳng qua là tiện thể thử nghiệm một chút thôi, mong Hưng Bá đừng trách!"

"Tướng quân khách khí rồi!" Cam Ninh vội vàng khiêm tốn cảm tạ.

"Được! Hưng Bá, tạm thời theo ta về phủ, ta vẫn còn muốn tâm sự với ngươi. Đêm nay sẽ thiết yến đón gió cho ngươi!"

"Đa... Đa tạ tướng quân!"

Đang định theo ta rời khỏi thao trường, bỗng một tiếng gào lớn rung trời vọng đến, khiến Cam Ninh không khỏi ngạc nhiên dừng bước.

Đập vào mắt, "Hổ thương doanh" và "Hùng thương doanh" đồng loạt phát động "Thương xa", tựa như con sóng giận dữ không ngừng cuồn cuộn va đập. Uy thế vô cùng đó khiến Cam Ninh chấn động không ngớt – thật là một đội quân lợi hại, dù ở Giang Đông hay Kinh Châu, y cũng chưa từng thấy đội quân nào mạnh mẽ đến vậy! Có thể gia nhập đội quân mạnh mẽ như thế, thật sự quá tốt rồi!

"Hưng Bá! Cùng đi thôi!"

"À vâng! Tướng quân, tới ngay!"

Ngày hai mươi tháng Giêng, Kiến An sáu năm, gần trưa.

Thành Hứa Xương, ngoài cửa nam, cờ xí tung bay che rợp trời, đao như núi, thương như rừng. Sáu vạn Tào quân với quân dung chỉnh tề, sẵn sàng xuất phát!

Toàn thân nhung trang, Tào Tháo cưỡi trên một con tuấn mã thượng cấp toàn thân vàng óng, hướng về Tuân Úc đang tiễn đưa mình, nói: "Văn Nhược, khi ta xuất chinh, việc Hứa Đô liền giao cho ngươi!"

"Thừa tướng yên tâm!" Tuân Úc thần sắc ôn hòa, trong lời nói toát lên vẻ ung dung.

"Ừm!" Tào Tháo khẽ gật đầu, lòng trung thành và tài cán của Tuân Úc là điều không cần nghi ngờ.

..."Giờ lành đã đến!" Một tiếng hô trong trẻo vang vọng.

Tào Tháo quét mắt nhìn quân dung nghiêm chỉnh một lượt, hài lòng gật đầu. Hắn vung soái kỳ trong tay lên, trầm giọng quát: "Đại quân xuất phát, binh tiến Nhữ Nam!"

"Ô ~~~~~ đô ~ đô ~ đô!" Tiếng tù và sừng trâu nặng nề hùng hồn vang lên, âm thanh vang vọng thấu trời.

Trong nháy mắt, cỗ máy chiến tranh khổng lồ bắt đầu chậm rãi vận hành. Đại quân Tào Tháo – một vạn kỵ binh, năm vạn bộ binh – mênh mông cuồn cuộn tiến về hướng Nhữ Nam!

Những dòng chữ này, tựa như hơi thở của chiến trường, chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn tại truyen.free.