Đêm tàn đông, trăng khuất sao mờ.

Thọ Xuân thành, con đường lớn khu vực cửa Tây, cách khoảng bảy trăm bộ. Dù ánh lửa từ mấy chục cây đuốc chiếu sáng, con phố vẫn có chút tối tăm, gió lạnh thổi qua mang theo từng đợt hơi máu tanh, tạo nên vẻ thê lương, ảm đạm một cách dị thường.

Giữa con phố trống trải, cách những vật cản "cự mã" của Tào quân kỵ binh và Lưu quân chừng sáu mươi bộ, chỉ còn hai người đối mặt trong tĩnh lặng – Trương Liêu và Ngụy Diên.

Trận chiến cuối cùng, cuộc đời mười mấy năm chinh chiến hôm nay rốt cuộc cũng đi đến hồi kết! Dựa vào kinh nghiệm chinh chiến chém giết phong phú của mình, Trương Liêu có thể rõ ràng cảm nhận được – đối diện ắt hẳn là một đối thủ cực kỳ mạnh mẽ, chết dưới lưỡi đao của một đối thủ như vậy cũng không có gì phải hối tiếc! Vậy thì hãy để trận chiến cuối cùng này trở nên huy hoàng thêm một chút! Trương Liêu trong lòng nhiệt huyết sôi trào, đôi mắt bùng lên vô hạn chiến ý, nhất thời, cơn đau nhói như xé toạc từ vết thương tên ở cánh tay trái dường như cũng tan biến.

"Đến đây đi!" Trương Liêu khẽ quát một tiếng, sải bước xông tới, tay phải nắm thương kéo lê sau lưng, mũi thương quẹt vào mặt đường đá, bắn ra vô số tia lửa. Như thể có thần giao cách cảm, Ngụy Diên cũng gần như cùng lúc đó, sải bước tiến tới, nghênh chiến với Trương Liêu.

Chỉ trong nháy mắt, khoảng cách bốn mươi bộ ban đầu giữa hai người đã thu hẹp lại, trở nên cận kề.

Trương Liêu cánh tay phải vung mạnh, trường thương đang kéo lê lập tức vọt về phía trước, phối hợp với thân hình lao tới, nhanh như chớp giật, trực tiếp đâm thẳng vào cổ họng Ngụy Diên.

"Coong!" Ngụy Diên không hề lùi bước, vội vàng vung đại đao đỡ lấy trường thương của Trương Liêu, đao thương chạm vào nhau, bắn ra những đốm lửa chói mắt. Cả hai đồng thời khẽ rên một tiếng, đều lùi lại phía sau. Lùi lại bảy bước, Trương Liêu giữ vững thân hình, không hề dừng lại, lập tức lại phóng người tới, trường thương trong tay run lên, xòe ra hàng trăm ngàn 'bọt nước' lạnh lẽo, âm trầm, dứt khoát đâm về phía Ngụy Diên.

"Đến hay lắm!" Cú va chạm toàn lực giữa đao và thương vừa rồi đã khiến toàn thân Ngụy Diên huyết mạch sôi trào, khẽ quát một tiếng, đại đao múa lên, thân đao khổng lồ bỗng lóe lên ánh sáng trắng xanh kỳ dị, mang khí thế sấm sét bổ thẳng vào "bọt nước" kia.

"Coong!" "Coong!" "Coong!" "Coong!" Trong nháy mắt, đao thương liên tục chạm vào nhau bảy, tám mươi lần, đao phong và thương khí tỏa khắp bốn phía.

"Giết!" Cả hai người, mắt đỏ ngầu vì sát khí, đồng loạt gầm lên một tiếng. Trong phút chốc, đao phong và thương khí vốn đang tản mát đột nhiên ngưng tụ lại một cách dị thường, co lại thành hai khối khí uy thế kinh người, đối đầu nhau và va chạm, tạo nên tiếng nổ long trời lở đất!

"Bồng!" Mặt đường đá cứng rắn lúc này trở nên yếu ớt lạ thường, bị hai luồng khí chạm vào nhau rồi nhanh chóng chìm xuống, tạo thành một cái hố lớn đường kính chừng hai bước, sâu quá nửa thước. Nhất thời, đá vụn bay tán loạn, những hạt đá nhỏ bé bị đánh bay thậm chí sượt qua mặt một vài sĩ tốt của cả quân Tào lẫn quân Lưu đứng cách đó hàng chục bộ.

"Phù!" Tiếng lưỡi dao sắc bén xé thịt vang lên, từng vệt máu tươi bắn tung tóe, cả hai thân hình nhanh chóng tách ra.

Trương Liêu quỳ một chân trên đất, nương theo trường thương chống đỡ, mới miễn cưỡng giữ vững được thân thể đang chực ngã quỵ. Trên ngực, một vết đao sâu hoắm thấu xương, dài ngoằng hiện ra trước mắt, máu tươi ào ạt chảy xuống. Điều trí mạng hơn nữa là, tâm mạch của Trương Liêu đã bị đao khí ác liệt vô cùng của Ngụy Diên cắt đứt, sinh cơ đang nhanh chóng tiêu vong.

"Được... đao pháp! Kiếp sau nếu có cơ hội, hy vọng có thể lại đánh với ngươi một trận!" Trương Liêu nhẹ giọng nói, thân hình khôi ngô lung lay vài lượt, rồi chầm chậm ngả về phía sau. Trên gương mặt tái nhợt của ông, nét biểu cảm phức tạp giữa vui mừng và nghi hoặc dần dần hiện rõ... "Ôn hầu, Lôi huynh, Công Đài tiên sinh, Văn Viễn đến rồi!"... "Thừa tướng! Trương Liêu vô phúc, không thể tận mắt chứng kiến ngày ngài bình định hải nội, dẹp yên thời loạn lạc..."

"Rầm!" Thân thể vô lực của Trương Liêu ngửa mặt ngã xuống mặt đường đá lạnh lẽo. Đôi mắt hổ từng rạng rỡ oai phong vĩnh viễn khép lại, khóe miệng ông vẫn nở một nụ cười nhạt.

Danh tướng Trương Liêu, tự Văn Viễn, một đời hào kiệt cuối Hán Tam Quốc, đã ngã xuống một cách oanh liệt sau trận chiến sinh tử với kẻ địch. Khác với quỹ đạo lịch sử nguyên bản, Trương Liêu vẫn chưa kịp đón lấy khoảnh khắc huy hoàng nhất của đời m��nh, đã yểu mệnh nơi thành Thọ Xuân, khi mới ba mươi ba tuổi!

Chẳng màng vết thương sâu thấu xương ở vai trái vẫn đang ồ ạt chảy máu, Ngụy Diên bước đến bên thi thể Trương Liêu đang dần lạnh đi, sắc mặt một mảnh nghiêm nghị. Tay phải ông đột nhiên dùng lực, cắm đại đao xuống mặt đường, ngay lập tức chắp tay ôm quyền, cúi mình thi lễ. Nghỉ một lát rồi trầm giọng nói: "Nếu không phải cánh tay trái của ngươi bị thương, trận chiến này ta tin rằng chúng ta sẽ cùng chịu cảnh lưỡng bại câu thương. Được giao chiến với ngươi một trận, là vinh hạnh của ta!"

"Tướng... Tướng quân...!" Cách đó hàng chục bước, Tào quân sĩ tốt nhìn thấy Trương Liêu ngã xuống đất, rồi cảnh Ngụy Diên cúi người thi lễ, đã hiểu rằng Trương Liêu khó tránh khỏi kiếp nạn. Lập tức, họ quỳ rạp xuống thành một mảng, khóc rống và gào thét không ngừng.

"Này, câm miệng! Nam nhi đầu rơi máu chảy chứ không đổ lệ, đừng có khóc lóc thảm thiết như lũ đàn bà!" Ngụy Diên đột nhiên sắc mặt nghiêm nghị, giận dữ quát, tiếng quát chấn động cả con phố dài, dường như đã át đi tiếng khóc của hàng ngàn binh sĩ Tào quân.

"... Hỗn trướng! Ngươi giết tướng quân... Chúng ta nên vì tướng quân báo thù, liều mạng với ngươi..." Một tên giáo úy Tào quân trong cơn phẫn nộ và bi ai, đứng phắt dậy, gầm lớn.

"Ha ha ha ha..." Ngụy Diên ngửa mặt lên trời cất tiếng cười lớn, cười đến nỗi đám sĩ tốt Tào quân mịt mờ không hiểu vì sao. Một lát sau, tiếng cười ngưng bặt, Ngụy Diên sắc mặt tàn khốc, cất cao giọng quát: "Trận chiến giữa ta và Trương Liêu tướng quân chính là cuộc chiến của dũng sĩ, kẻ thắng người bại đều không đáng hổ thẹn. Trương tướng quân cầu nhân đắc nhân, lừng lẫy tử trận, là anh hùng của thiên hạ, ta Ngụy Diên kính trọng chính là những anh hùng như vậy. Vì thế, nguyện vọng của ông ấy ta nhất định sẽ giúp hoàn thành. Còn các ngươi, từng tên từng tên khóc lóc thảm thiết, lại luôn miệng nói muốn báo thù cho Trương tướng quân. Nhưng theo ta thấy, các ngươi căn bản là —— không xứng để báo thù cho Trương Liêu tướng quân!"

"Hỗn trướng! Không cho ngươi sỉ nhục chúng ta...!" Tên giáo úy Tào quân kia giận dữ dâng lên tận tim gan, điên cuồng gầm thét.

"Sỉ nhục??? Ta còn lười sỉ nhục các ngươi, chính các ngươi đang tự làm nhục bản thân thì có! Trương Liêu tướng quân trong tình cảnh bị thương, vẫn muốn liều mạng một trận với ta, một là vì cầu 'nhân', hai là để cứu mạng các ngươi, không muốn các ngươi vô ích chôn vùi tính mạng, hy vọng các ngươi có thể bảo toàn thân thể, vì bản thân, vì gia đình, vì bách tính, vì đất nước mà làm thêm những việc hữu ích. Hơn nữa, trước khi giao chiến với ta, Trương Liêu tướng quân đã truyền đạt cho các ngươi đạo quân lệnh cuối cùng, lẽ nào các ngươi đều đã quên hết rồi sao? Không màng nguyện vọng của Trương tướng quân, coi thường sinh mạng bản thân mà chịu chết, các ngươi có tư cách gì mà nói hai chữ 'báo thù'?" Ngụy Diên cười lạnh một tiếng, rồi lớn tiếng quát lên.

Lời nói của Ngụy Diên khiến những sĩ tốt Tào quân đang kích động dần dần bình tĩnh trở lại, họ nhìn nhau lặng lẽ không nói gì. Một lát sau, tên giáo úy Tào quân kia bước tới vài bước, lời lẽ khẩn thiết thưa rằng: "Ngụy tướng quân, xin ngài hãy an táng tướng quân của chúng tôi một cách chu đáo!"

"Không thành vấn đề!" Ngụy Diên rất dứt khoát trả lời.

Nghe được lời hứa của Ngụy Diên, đám sĩ tốt Tào quân dưới sự dẫn dắt của vị giáo úy kia, đều quỳ rạp xuống đất, đồng thanh hô lớn: "Chúng tôi nguyện hàng!"

"Được! Kể từ hôm nay, tất cả chúng ta đều là huynh đệ một nhà rồi!" Ngụy Diên thoải mái cười lớn nói. Lập tức chỉ huy một đội binh sĩ dời bỏ các vật cản, tập hợp những sĩ tốt Tào quân đầu hàng vào đội ngũ, hướng về thao trường trong thành, tạm thời quản thúc, đồng thời sai người tìm đại phu chữa trị vết thương cho quân Tào hàng binh. Gần hai nghìn con chiến mã cũng được người đưa về chuồng ngựa trong thành...

Sau khi nhanh chóng sắp xếp mọi việc thỏa đáng, Ngụy Diên chỉ đơn giản băng bó vết thương của mình, sai người mang trường thương của Trương Liêu giao cho Trần Đáo trên lầu thành, còn mình thì cưỡi lên chiến mã do thân binh dắt tới, phi nhanh về doanh trại trong thành...

Bên ngoài thành Thọ Xuân, đối mặt với thành trì kiên cố và quân giữ thành tử thủ không chịu ra, dù Giả Hủ có đa mưu túc trí đến đâu, cũng đành bó tay. Trong mọi sự bất đắc dĩ, Giả Hủ đành phải từ bỏ cửa Tây đã thành đường cùng, chuyển quân đến cửa Bắc, đồng thời bố trí một ít sĩ tốt đến hai cửa Đông và Nam để theo dõi động tĩnh. Trong tình th��� này, Giả Hủ hiểu rõ rằng kỵ quân của Trương Liêu chỉ có thể dựa vào sức mạnh của chính họ để thoát vây; việc muốn từ ngoài thành giết vào cứu viện chẳng khác nào nói chuyện hão huyền. Còn quân bộ tốt Tào bên ngoài thành, chỉ có thể sẵn sàng bất cứ lúc nào để tiếp ứng.

Đương nhiên, Giả Hủ cũng không hoàn toàn tiêu cực chờ đợi. Một mặt, ông lệnh cho hơn một ngàn lính đến phụ cận đốn cây, chuẩn bị cho việc tiếp ứng khi Trương Liêu rút lui; mặt khác, ông cho mười mấy tên lính có giọng nói lớn cao giọng chửi rủa trong thành, hy vọng có thể kích động quân thủ thành ra ngoài. Mặc dù hai biện pháp này trong mắt Giả Hủ đều ngu xuẩn vô cùng, nhưng cũng là những biện pháp bất đắc dĩ.

Mười mấy tên lính chửi mắng hơn nửa chén trà nhỏ thời gian, quân Lưu Bị trên tường thành không hề nhúc nhích, thậm chí không có một câu chửi bới đáp trả, dường như chỉ im lặng theo dõi như xem kịch vui.

Khi những binh sĩ Tào quân chửi rủa đến mức kiệt sức, gần như muốn tắt thở, trên tường thành có người đáp lời. Đó chính là Trần Đáo, người đã cùng quân của mình chuyển đến cửa Bắc.

"Tào quân cẩu tặc! Chủ tướng Trương Liêu của các ngươi đã bị chém đầu, bốn nghìn quân kỵ đã tiến vào thành cũng bị đại quân ta tiêu diệt sạch. Bọn các ngươi, lũ người kéo dài hơi tàn, còn không mau chóng đầu hàng, còn đợi đến bao giờ?"

Bốn nghìn kỵ binh bị tiêu diệt? Trương Liêu tướng quân tử trận? Lời của Trần Đáo như tiếng sét giữa trời quang, khiến toàn bộ quân bộ tốt Tào bên ngoài thành đều kinh hãi ngây người.

Không thể nào! Dù Giả Hủ tin rằng trong thành nhất định sẽ có rất nhiều cạm bẫy và mai phục, nhưng với vũ dũng của Trương Liêu và sức chiến đấu của hơn bốn nghìn tinh kỵ, làm sao có thể dễ dàng bị tiêu diệt như vậy được. Đây nhất định là kế sách ly gián của quân địch!

Thế nhưng rất nhanh, Giả Hủ không thể không tin vào sự thật tàn khốc này!

Trên lầu thành, Trần Đáo rút ra một cây trường thương, vung nhẹ một lực, phóng xuống về phía quân Tào dưới thành. Trường thương bay được hơn hai trăm bộ, rồi vững vàng rơi xuống trước trận địa quân Tào.

"Biết các ngươi không muốn tin, vậy đây là binh khí của Trương Liêu làm bằng chứng, hãy nhìn cho rõ!"

Ngay sau đó, một tên giáo úy Tào quân tiến lên, nhặt trường thương, sau khi cẩn thận phân biệt, run giọng nói: "Đúng thật là thương của Trương tướng quân! Chẳng lẽ... tướng quân thật sự đã..."

Sau khi tin dữ được xác thực, sự bất an nhanh chóng lan tràn trong quân Tào, quân tâm lập tức hoang mang dao động!

Đã rách nhà còn gặp mưa! Ngay vào lúc quân Tào đang hoảng loạn, trên tường thành lại có một mũi tên hiệu phóng lên trời.

"Giết!" Tiếng hò giết rung trời vang lên, vô số cây đuốc từ ba phía đông, chính bắc và đông bắc đồng loạt thắp sáng, không biết có bao nhiêu quân mã cùng lúc xông tới, liều chết tấn công quân Tào!

Nội dung bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.