"Tây Lương Mã Đằng, Hàn Toại liên kết Khương binh, khởi binh mười vạn tấn công Trường An!"

Tin tức này như hòn đá ném vào mặt nước tĩnh lặng, nhanh chóng khuấy động phòng nghị sự, khiến cả đám văn võ đều biến sắc.

"Thừa tướng, đây là chuyện mấy ngày trước? Tình hình chiến sự Trường An bây giờ thế nào?" Quách Gia là người bình tĩnh nhất, nhanh chóng hoàn hồn từ sự kinh ngạc, nhíu mày hỏi.

"Sáu ngày trước! Diễn biến trận chiến ra sao thì vẫn chưa rõ ràng, hôm đó quân tiên phong của Mã Đằng đã đến dưới thành Trường An. Chung Do thấy tình hình nguy cấp, chẳng dám chậm trễ, liền cử người phi ngựa nhanh chóng đến Hứa Đô cầu viện. Bởi vậy, trong thư vẫn chưa đề cập đến chiến cuộc cụ thể. Nhưng khi Văn Nhược chuyển bức cầu cứu này về Nhữ Nam cũng đã phái mật thám đi trước dò la quân tình." Tào Tháo vừa đưa bức thư lụa cho Quách Gia, vừa trầm giọng nói với vẻ mặt nghiêm nghị.

Quách Gia tiếp nhận thư lụa, nhanh chóng xem lướt qua – văn tự trên lụa không nhiều, và không phải của cùng một người viết. Phía trước, phần lớn nét chữ cổ kính, giản dị, là bút tích của Chung Do, nội dung chủ yếu là thông báo quân tình, thỉnh cầu Tào Tháo mau chóng phát binh cứu viện. Đoạn văn ngắn cuối cùng, nét chữ phóng khoáng, bay bổng, lại là của Tuân Úc viết, chính là Tuân Úc thông báo cho Tào Tháo rằng ông đã phái mật thám đến phụ cận Trường An thám thính tình hình chiến sự. Xem xong, Quách Gia lại chuyển thư lụa cho Tuân Du, còn mình thì cúi đầu trầm ngâm suy nghĩ.

Một lúc sau, Quách Gia sắp xếp lại suy nghĩ của mình, ngẩng đầu nói với Tào Tháo: "Thừa tướng, chuyện chinh phạt Thọ Xuân e rằng đành phải bỏ qua! Lúc này, chiến sự Trường An còn liên quan đến huyết mạch của quân ta. Đại quân Mã Đằng khí thế hung hãn, quân lực gấp bốn lần quân của Chung Do đang trấn giữ, lại còn có Tây Lương quân và Khương binh vốn nổi tiếng dũng mãnh thiện chiến. Dù Trường An là thành kiên cố, nhưng liệu có thể cố thủ được bao lâu thì thật đáng lo ngại! Huống hồ, một khi Trường An bị phá, sau đó Đồng Quan, Hàm Cốc quan, Hoằng Nông thành đều không có nhiều quân trấn giữ. Nếu Mã Đằng một đường đông tiến, sẽ dễ dàng tiến đánh Lạc Dương, thẳng tiến Hứa Đô."

"Phụng Hiếu nói cực kỳ phải! Thừa tướng, với tình hình trước mắt, việc cấp tốc tăng viện Trường An, đẩy lùi Mã Đằng mới là trọng yếu nhất đối với quân ta! Nếu bỏ mặc Mã Đằng, rất có khả năng sẽ làm lung lay căn cơ của quân ta! Xin Thừa tướng đừng chần chừ, mau chóng hồi sư Hứa Đô, điều động quân mã giải vây Trường An!" Tuân Du vội vàng tiếp lời.

Thọ Xuân? Trường An? Lưu Bị? Mã Đằng? Sắc mặt Tào Tháo không ngừng biến đổi, nhiều lần do dự nhưng vẫn không thể quyết định chắc chắn. Ánh mắt ông lướt qua một lượt phòng nghị sự, rồi dừng lại trên người Giả Hủ đang đứng dưới sảnh, trầm giọng hỏi: "Văn Hòa cho rằng phải làm sao đây?"

Giả Hủ đã sớm chuẩn bị sẵn sàng cho việc Tào Tháo sẽ hỏi ý kiến. Vừa thấy Tào Tháo đặt câu hỏi, vội vàng cung kính đáp lời: "Thưa Thừa tướng! Lưu Bị và Mã Đằng đều là họa lớn đối với quân ta. Nếu xét về lâu dài, uy hiếp của Lưu Bị còn sâu sắc hơn; nhưng xét về trước mắt, uy hiếp của Mã Đằng lại vượt xa Lưu Bị. Lưu Bị thực sự đã thất bại ở Nhữ Nam, quân lương hao tổn quá nửa, dù có chiếm giữ một quận Thọ Xuân thì trong thời gian ngắn cũng khó có thể khôi phục nguyên khí, giữ thành chưa chắc đủ sức, công thành tất nhiên càng không đủ. Còn Mã Đằng thì không như vậy, với quân lực mà hắn dùng để công phá Trường An lần này, e rằng đại nhân Chung Do khó có thể chống đỡ lâu dài. Nếu Trường An thất thủ, như Phụng Hiếu tiên sinh và Công Đạt tiên sinh đã nói, chắc chắn sẽ trực tiếp uy hiếp đến căn bản của quân ta."

Thấy Quách Gia, Tuân Du và Giả Hủ cả ba người đều chủ trương tạm hoãn tấn công Lưu Bị, dốc sức viện trợ Trường An, Tào Tháo cũng biết lời họ nói có lý, nhưng nỗi đau buồn và sự tức giận vì cái chết của Trương Liêu vẫn không sao nguôi ngoai.

"Ai..." Tào Tháo thất vọng thở dài một tiếng, trong lòng nhiều lần suy nghĩ cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

"Vu Cấm nghe lệnh!"

"Mạt tướng có mặt!" Vu Cấm đứng dậy ra khỏi hàng, khom người ôm quyền cao giọng đáp.

"Ta lệnh ngươi làm Thái thú Nhữ Nam, giao cho ngươi một vạn quân mã trấn giữ. Ngươi cần phải hết sức đề phòng quân Lưu Bị quay lại xâm chiếm, cùng ta bảo vệ tốt quận này!"

"Thừa tướng yên tâm, Vu Cấm tuyệt đối không phụ trọng trách. Thành còn người còn, thành mất người vong!" Vu Cấm cảm động đáp.

"Được!" Tào Tháo khen ngợi khẽ gật đầu, lập tức quay đầu nói với Lưu Diệp: "Tử Dương, ng��ơi cũng tạm thời ở lại Nhữ Nam. Một là quản lý chính vụ, hai là tham mưu quân lược cùng Văn Tắc."

"Hạ quan lĩnh mệnh!" Lưu Diệp cao giọng đáp.

"Công Đạt, ngươi cùng Tử Dương mau chóng đi chuẩn bị lương thảo quân dụng đủ dùng bảy ngày cho đại quân, việc này cần phải hoàn thành trong vòng ba canh giờ!"

"Vâng, Thừa tướng!" Tuân Du cùng Lưu Diệp lĩnh mệnh xong liền cùng nhau rời đi.

"Công Minh, ngươi mau đi tập hợp tất cả kỵ binh, lĩnh một ngày lương khô, đêm nay lập tức lên đường đến Đồng Quan. Số lương thảo còn lại sẽ được tự mình tiếp tế tại các quận huyện dọc đường. Đến Đồng Quan sau, ngươi chỉ cần lĩnh quân trấn giữ cửa ải, bất luận chiến sự Trường An ra sao, ngươi đều không cần để ý tới! Việc đẩy lùi giặc, đã có ta đích thân dẫn đại quân làm!"

"Mạt tướng lĩnh mệnh! Từ Hoảng xin cáo lui trước!" Từ Hoảng cúi mình hành lễ với Tào Tháo xong, xoay người nhanh chân rời đi.

"Chúng tướng còn lại, mỗi người về doanh chỉnh đốn quân mã. Tối nay vào lúc canh ba, tiên phong lên đường quay về Hứa Đô. Đợi điều động quân mã xong, liền cùng Mã Đằng quyết chiến!" Tào Tháo dõng dạc quát lên.

Không lâu sau, chúng tướng trong phòng nghị sự đã gần như giải tán hết, chỉ còn lại Tào Tháo, Quách Gia và Giả Hủ ba người.

"Lưu Bị, Trương Phi... Vân Trường... hãy đợi đấy, rồi sẽ có ngày ta phân định cao thấp với các ngươi!" Tào Tháo đứng thẳng người dậy, nói với Quách Gia và Giả Hủ: "Văn Hòa, ngươi hãy đi thay y phục, tắm rửa một chút, sau đó đến thư phòng, ngươi, ta và Phụng Hiếu sẽ cùng bàn bạc cách cứu viện Trường An, đánh tan Tây Lương quân! Phụng Hiếu, ngươi đi theo ta!"

"Vâng, Thừa tướng!" Cúi người tiễn Tào Tháo và Quách Gia rời đi, Giả Hủ thở phào nhẹ nhõm. Sự can thiệp kịp thời của Quách Gia, cùng với chiến sự Trường An bất ngờ nổ ra, đương nhiên còn có tấm lòng trọng dụng nhân tài của Tào Tháo, đã giúp Giả Hủ thành công thoát khỏi nguy cơ bị truy cứu trách nhiệm vì thất bại ở Thọ Xuân.

... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...

Kiến An năm thứ sáu, ngày mùng 6 tháng 2, đang lúc hoàng hôn.

Cách thành Thọ Xuân về phía Nam ba dặm, Lưu Bị, Quan Vũ, Giản Ung, Từ Thứ, Cung Đô cùng một nhóm mấy trăm người đều đưa mắt nhìn về phía Nam, tha thiết mong chờ điều gì đó.

Đột nhiên, Quan Vũ mở to mắt phượng, trên mặt hiện lên vẻ vui mừng, mỉm cười nói với Lưu Bị: "Đại ca, Tam đệ sắp đến rồi!"

"Tuyệt vời quá!" Tinh thần mọi người đều phấn chấn, vội vàng đưa mắt nhìn về phía trước, nhưng trong tầm mắt – vẫn không thấy bóng dáng quân mã nào. Giản Ung và những người khác đều hơi nghi hoặc nhìn sang Quan Vũ, chỉ có Lưu Bị vẫn đưa mắt nhìn về phía trước.

Một luồng hơi thở quen thuộc... Tam đệ quả nhiên sắp đến rồi!

... ... ... ... ... ... ... ... . . .

Cùng lúc đó, thân thể ta khẽ run lên, không kìm được ngẩng đầu nhìn về phía Bắc.

Một cảm giác thân quen ùa đến – là Đại ca, Nhị ca! Họ đang ở phía trước, không xa!

"Tử Long, ngươi thay ta tiếp tục thống lĩnh quân đội tiến lên, ta đến phía trước xem trước đã!" Ta quay sang nói với Triệu Vân.

"Vâng, tướng quân!" Triệu Vân gật gật đầu, mỉm cười đáp.

Vỗ nhẹ vào bụng ngựa, Ô Truy lao đi như mũi tên r���i cung. Trong nháy mắt, nó đã chạy được hơn ba dặm đường, và phía trước đã lờ mờ nhìn thấy một nhóm người.

"Lão hỏa! Chạy nhanh hơn nữa đi!" Ta vỗ nhẹ lưng ngựa, Ô Truy như hiểu ý ta, bốn vó phi như gió, tựa một cơn lốc đen, lấy tốc độ kinh người băng băng tiến lên.

"Tam đệ!" "Tam đệ!" Từ phía đối diện, hai kỵ sĩ đang đón lại, khi còn cách nhau ba, bốn trăm bộ đã cất tiếng gọi vọng.

"Đại ca, Nhị ca!" Ta vừa thúc ngựa, vừa lớn tiếng đáp lời.

Rất nhanh, ba con ngựa cách nhau đã chưa đầy mười bộ. Ta ghìm cương Ô Truy, vươn mình nhảy xuống lưng ngựa, nhanh chóng bước tới đón Đại ca, Nhị ca.

Lúc này, Đại ca, Nhị ca cũng đã xuống ngựa, cùng bước tới.

"Tam đệ!"

"Đại ca, Nhị ca!"

Theo tiếng gọi kích động lạ thường, sáu bàn tay lớn vững vàng nắm chặt lấy nhau. Nhìn thấy Đại ca và Nhị ca với vẻ mặt kích động, hưng phấn, ánh mắt không giấu nổi tình cảm thân thiết, trong mắt ta cũng đã lấp lánh một tia lệ ý.

"Ha ha ha ha ha..." Một hồi lâu sau, ba huynh đệ chúng ta đồng thời cất tiếng cười dài, tiếng cư��i sảng khoái vang vọng khắp nơi.

"Huynh đệ đồng lòng, sức mạnh vô song! Nhị đệ, Tam đệ, chỉ cần tình nghĩa huynh đệ chúng ta bền chặt, dù bao nhiêu gian nan hiểm trở cũng chẳng làm khó được chúng ta!" Đại ca vui mừng cười nói.

"Vâng!" Ta và Nhị ca đồng loạt gật đầu đáp: "Huynh đệ đồng lòng, sức mạnh vô song!"

"Tam đệ, ngươi dường như có vết thương trên người?" Nhị ca nhận ra hơi thở của ta không yên ổn, nghi hoặc hỏi.

"Vâng! Hôm đó ở Tào doanh ta có giao chiến bị thương với Hứa Chử, Hạ Hầu Uyên và Tào Hồng, không đáng lo, tĩnh dưỡng vài ngày là ổn thôi!" Ta cũng không giấu giếm Đại ca, Nhị ca.

... ...

Không lâu sau, đại đội quân mã phía sau cũng đã đến nơi.

"Chúa công!" Triệu Vân hô dừng đội ngũ rồi tiến lên, cùng Tôn Càn và những người khác đồng loạt nhảy xuống ngựa, nhanh chóng bước tới trước mặt Đại ca, vén áo quỳ xuống, đồng thanh hô lên.

Đại ca bước tới, tự tay nâng đỡ từng người đang quỳ dậy, rồi cười nói trong xúc động: "Công Hữu, Hiếu Khởi, Tử Trọng, Tử Phương, Tử Long, Nguyên Kiệm, Tử Xung, Tử Phong, Văn An... Mọi người đều bình an trở về, thật sự quá tốt... Ha ha ha!"

"Ồ ~!" Bỗng nhiên, Đại ca thốt lên một tiếng, ngó nghiêng nhìn quanh rồi nghi hoặc hỏi: "Tử Mới đâu? Sao không thấy Tử Mới?"

"Đại bá!" Quan Bình bi thương đáp: "Tướng quân Lưu Tích hôm đó vì yểm hộ chúng ta rút khỏi Nhữ Nam, suất quân đoạn hậu và tử chiến cùng quân Tào!"

"Tử Mới..." Vẻ mừng rỡ trên mặt Đại ca biến mất, ông khép hờ hai mắt, từ từ lắc đầu, thở dài thườn thượt.

"Chúa công, không cần khổ sở! Huynh Tử Mới có thể tận trung báo quốc, hy sinh vì nghĩa lớn, huống hồ chết oanh liệt như vậy, thật đáng giá! Ta nghĩ, Tử Mới dưới suối vàng chắc cũng mỉm cười rồi." Cung Đô nói với giọng khẽ run. Cung Đô là bằng hữu thân thiết nhất của Lưu Tích, là huynh đệ, hiểu rõ anh ấy nhất.

"Bá Dân..." Đại ca nhìn lại Cung Đô.

Cung Đô cố nén cười nói: "Chúa công có thể lo liệu cho Tử Mới như vậy, Tử Mới dưới cửu tuyền cũng có thể mỉm cười rồi!"

"Bình Nhi, con có biết Tử Mới chết dưới tay ai không?" Lưu Bị trầm giọng hỏi Quan Bình.

"Dường như là Trương Liêu, đại tướng của Tào quân..."

"Ha ha ha ha..." Cung Đô nhất thời bật cười lớn, nhanh chóng bước tới trước mặt Từ Thứ. "Rầm" một tiếng, hai gối quỳ sụp xuống đất, dập đầu lạy một lạy thật dài.

"Đa tạ tiên sinh đã báo thù lớn cho huynh Tử Mới! Cung Đô xin cảm tạ ngài!"

"Cung tướng quân không cần như thế!" Từ Thứ cuống quýt đỡ Cung Đô đứng dậy.

"Đại ca, Cung tướng quân vì sao lại như vậy? Nguyên Trực đã làm gì?" Ta hơi nghi hoặc hỏi Đại ca.

"Ngày đó Nguyên Trực đã bày kế đại phá Tào quân, Trương Liêu trúng kế chết trận ngay trong thành Thọ Xuân!" Đại ca ôn tồn nói.

Cái gì? Trương Liêu lại chết trận ư? Từ chỗ Lý Bân, ta chỉ biết Tào quân bị đánh lui, không ngờ còn có một "chấn động" khác. Không nghĩ tới, Trương Liêu Trương Văn Viễn, vốn dĩ trong lịch sử là danh tướng đứng đầu "Ngũ tử lương tướng" của Tào Ngụy, nổi tiếng khiến quân Đông Ngô khiếp vía trong trận Hợp Phì, ấy vậy mà lại chết trận ở Thọ Xuân như thế này!

Hay lắm Từ Thứ!

Nhị ca bên cạnh vẻ mặt khá phức tạp, khẽ lắc đầu thở dài.

... Sao lại cứ phải là kẻ thù với Văn Viễn!

Tuyệt phẩm dịch thuật này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả thưởng thức.