Ngoài cửa sổ là một khoảng đất hoang cao hiện ra lộn xộn, cỏ dại mọc um tùm. Dây thường xuân leo kín bức tường gạch đỏ. Trong vườn có ba cây hương phỉ thụ, tuổi đời ít nhất đã ngoài hai mươi năm, cùng với vài cây quế; cành cây thậm chí còn vươn ra ngoài bức tường bao quanh bằng gạch đỏ. Đúng vậy, mọi thứ vẫn y hệt hơn hai mươi năm về trước.

Sa Chính Dương nhớ rất rõ, khi đó anh sống ở tòa nhà nhỏ phía sau huyện chính phủ, mấy cây này đã gắn bó với anh hơn nửa năm trời. Bóng cây lay động, cành lá đung đưa, đặc biệt là vào những đêm đầu hạ, luôn có thể mang lại cho người ta một cảm giác vui sướng khó tả.

Hít thở sâu liên tục, Sa Chính Dương cố gắng lấy lại bình tĩnh, không ngừng nhắc nhở mình câu "Đã đến thì an", phải lý trí và bình tĩnh đối mặt với tất cả. Dù là anh tỉnh lại sau một giấc mơ dài hơn hai mươi năm, hay là thực sự sống lại như trong các tiểu thuyết, phim ảnh nào đó, nói tóm lại, anh đều phải đối mặt với sự thật này.

Mọi thứ dường như đã quay về điểm xuất phát, nhưng Sa Chính Dương vẫn không chắc chắn về thời gian và hoàn cảnh hiện tại của mình. Trong ký ức, sau khi chia tay Bạch Lăng, cô ấy đã dọn đi tất cả đồ đạc của mình. Trên bàn làm việc cũ của cô không còn lọ kem dưỡng da, chiếc áo khoác gió màu vàng nhạt vẫn thường treo trên móc áo cũng biến mất, chứng tỏ Bạch Lăng đã dọn đi rồi.

Anh và Bạch Lăng chia tay vào ngày 14 tháng 6 năm 1991, thứ Sáu, hai ngày trước Tết Đoan Ngọ. Sa Chính Dương nhớ rất rõ, hai ngày sau đó, cũng chính là Chủ Nhật, đúng Tết Đoan Ngọ, Bạch Lăng đã dọn đi tất cả đồ đạc của mình. Khi đó chưa có hai ngày nghỉ cuối tuần, chỉ nghỉ Chủ Nhật.

Và một tuần sau đó, tức ngày 21 tháng 6, một ngày trước Tết Đoan Ngọ, người lãnh đạo của anh là Tào Anh Thái, Phó Bí thư Huyện ủy, Huyện trưởng Ngân Thai – người mà anh đã theo chưa đầy năm tháng – đã từ chức Huyện trưởng, được triệu hồi về Thị ủy để đảm nhiệm chức Phó Chủ nhiệm (phó cấp sở). Thoạt nhìn đây là một lần điều chuyển ngang cấp, đương nhiên tư vị trong đó thì chỉ người trong cuộc mới rõ.

Tương tự, lại một tuần sau đó, ngày 28 tháng 6, Thường vụ Huyện ủy quyết định điều anh đến công tác ở Tây Thủy trấn. Hai ngày sau, tức ngày 1 tháng 7, sinh nhật lần thứ 70 của Đảng, anh được điều từ Văn phòng Huyện ủy đến công tác ở Tây Thủy trấn. Chẳng có lý do gì, nếu nhất định phải tìm lý do, đại khái là người lãnh đạo anh phục vụ đã mất thế.

Hai tuần lễ đó, tuyệt đối là hai tuần đen tối nh���t trong cuộc đời anh. Sa Chính Dương gặp thất bại kép trong cả tình cảm và sự nghiệp, đó có thể coi là giai đoạn đen tối nhất trong cuộc đời anh. Theo ấn tượng của Sa Chính Dương, chính là vào thời điểm đó anh hoàn toàn nghiện thuốc lá, còn trước đây, anh chỉ thỉnh thoảng hút thuốc cho oai thôi.

Những dòng ký ức liên tiếp ùa về, tựa như xuyên thủng tấm màn ký ức mờ mịt, lập tức trở nên sáng rõ. Con đường quan lộ của anh dường như cũng bắt đầu từ Tây Thủy trấn. Vậy hôm nay là ngày gì?

Trong ký ức, ngày hôm sau khi anh được điều đến Tây Thủy trấn, Ban Quản lý Cơ quan Huyện sẽ thu hồi căn ký túc xá độc thân này, nơi đã lưu giữ một năm đẹp nhất của anh sau khi tốt nghiệp đại học. Anh cũng không bao giờ quay trở lại nơi đây nữa, mãi cho đến năm năm sau, tòa nhà gỗ nhỏ này bị phá hủy vì không đạt tiêu chuẩn phòng cháy chữa cháy.

Ký ức trong đầu có chút hỗn loạn, nhưng anh vẫn còn mơ hồ, chưa thoát khỏi sự bối rối. Dường như chỉ khi Tào Anh Thái rời đi, anh mới có được thời gian nhàn rỗi như thế này. Tính đi tính lại, hôm nay hẳn là một ngày nào đó trong tuần lễ giữa lúc Tào Anh Thái rời đi và anh chưa đến Tây Thủy. Anh có ấn tượng, lúc đó Trưởng phòng Chu của huyện chính phủ đã cho anh nghỉ một tuần. Đến thứ Bảy cuối tuần, lệnh điều động của anh cũng đã đến, và thứ Hai sẽ đi Tây Thủy trình diện.

"Chính Dương, Chính Dương! Cậu có ở nhà không?"

Từ hành lang vọng đến một tiếng gọi vừa quen thuộc vừa xa lạ. Nói quen thuộc, là bởi vì Sa Chính Dương rất quen thuộc với người đó. Bạn học từ tiểu học đến trung học, sau này khi thi đại học, anh đỗ Đại học Hán Xuyên, còn Uông Kiếm Minh phát huy không tốt lắm, đỗ Đại học Sư phạm Hán Xuyên, thậm chí sau khi tốt nghiệp cả hai lại cùng lúc về huyện công tác.

Nói xa lạ, là bởi vì một giọng nói trẻ trung, sang sảng như vậy đã hơn hai mươi năm anh chưa được nghe lại. Chính xác mà nói, đây là giọng của Uông Kiếm Minh hơn hai mươi năm về trước.

"Ai, có!" Sa Chính Dương không kịp nghĩ nhiều, vội vàng trả lời.

Bật dậy khỏi giường, Sa Chính Dương vội vã mặc quần, đi đến bên cửa sổ, cởi bộ đồ ngủ ra và mặc đồ lót vào. Ngoài cửa đã có tiếng gõ. Mở cửa, một khuôn mặt chữ điền trẻ tuổi hiện ra trước mặt anh. Lông mày rậm, mắt sáng, sống mũi cao thẳng, mang vẻ oai hùng, có vài phần tương tự với Châu Kỳ Mậu hồi trẻ. Đó chính là Uông Kiếm Minh.

Đối với Uông Kiếm Minh, Sa Chính Dương có tâm trạng vô cùng phức tạp. Trong mấy chục năm quan trường, mười mấy năm đầu, người bạn học cũ này luôn có mối quan hệ phức tạp với anh. Khi anh gặp khó khăn, thất thế, hắn dường như không ngần ngại giúp đỡ anh một tay, mối quan hệ giữa hai người lại trở nên gắn bó. Nhưng khi đường quan lộ của anh thuận lợi, mối quan hệ giữa hắn và anh lại trở nên xa cách, thậm chí gay gắt. Ngay cả Sa Chính Dương cũng không hiểu tại sao lại như vậy.

Điều khiến anh ấn tượng sâu sắc nhất là khi anh được thăng từ Phó Trưởng trấn Tây Thủy lên Phó Bí thư, Uông Kiếm Minh, lúc đó đã là Phó Trưởng Ban Tổ chức Huyện ủy, đã giúp đỡ anh một tay. Thế nhưng, khi anh được thăng từ Trưởng trấn Thịnh Kiều lên Phó Huyện trưởng, Uông Kiếm Minh, lúc đó đã là Thường vụ Phó Trưởng Ban Tổ chức Huyện ủy, lại không ít lần gây khó dễ cho anh. Đặc biệt là khi Ban Tổ chức Thị ủy đến khảo sát anh, hắn đã gây cho anh không ít phiền phức. Điều này sau đó được một người bạn ở Ban Tổ chức Thị ủy kể lại cho anh.

Nhưng khi anh còn đang luẩn quẩn giữa các chức Phó Huyện trưởng, Thường vụ Huyện ủy, Trưởng Ban Tuyên giáo và Trưởng Ban Mặt trận Thống nhất, Uông Kiếm Minh, người đột nhiên tăng tốc vượt mặt anh, đã thăng từ Thường vụ Phó Trưởng Ban Tổ chức lên Trưởng Ban Tổ chức rồi đến Phó Bí thư Huyện ủy. Lúc đó, mối quan hệ giữa hắn và anh dường như lại một lần nữa trở về sự thân thiết như trước đây.

Về sau, Sa Chính Dương mới vỡ lẽ ra rằng, mối quan hệ giữa anh và Uông Kiếm Minh muốn giữ được sự gắn bó thì chỉ có thể duy trì khi chức vụ của hắn nhất định phải cao hơn anh. Đây đại khái chính là một dạng tâm lý hành vi mà người ta vẫn thường nói: bạn bè thất bại thì ta đau lòng, bạn bè thành công thì ta còn khó chịu hơn; hay nói cách khác, nếu bạn gặp trắc trở, mọi chuyện với tôi lại suôn sẻ.

"Cậu bị làm sao thế? Mấy ngày nay không thấy tăm hơi đâu?" Uông Kiếm Minh với vẻ mặt vừa giận vừa tiếc trách móc Sa Chính Dương.

Khuôn mặt chữ điền với mái tóc chải ngôi ba bảy rất chỉnh tề, không cố tình vuốt gel hay sáp tóc, trông tự nhiên và tươi tắn hơn hẳn. Uông Kiếm Minh vẫn luôn rất chú trọng vẻ ngoài, Sa Chính Dương biết rằng về mặt này, đối phương hơn anh rất nhiều.

"Trưởng phòng Chu cho tôi nghỉ mấy ngày, tôi cảm thấy cũng nên nghỉ ngơi thôi." Sa Chính Dương chưa hoàn toàn lấy lại tinh thần, nên theo bản năng nói ra suy nghĩ của mình.

"Cho cậu nghỉ cậu lại nghỉ à?" Uông Kiếm Minh nói thẳng thừng: "Cậu không biết mấy ngày nay rất quan trọng sao? Sao cậu lại lơ tơ mơ thế?"

"Làm sao vậy, Kiếm Minh?" Sa Chính Dương cố gắng làm cho nụ cười của mình trở nên tự nhiên hơn một chút, mời Uông Kiếm Minh vào phòng.

"Bạch Lăng thật sự chia tay cậu rồi à?" Uông Kiếm Minh đã đến đây nhiều lần rồi, liếc nhìn tình trạng căn phòng rồi hỏi.

Trong mắt Uông Kiếm Minh, Sa Chính Dương thật sự rất may mắn, cư nhiên cưa đổ được bông hoa đẹp nhất học viện. Sau đó cùng về huyện, lại được Huyện trưởng chọn làm thư ký. Điều này quả thực khiến người ta vừa hâm mộ, vừa ghen tị, vừa oán hận. Nhưng đời người mười năm sông Đông, mười năm sông Tây, giờ cuối cùng cũng đến lượt Sa Chính Dương gặp vận rủi.

"Ách, cũng coi như là vậy." Sa Chính Dương trong lòng dâng lên một nỗi chua xót.

Mặc dù biết rõ nếu mình thật sự quay về hơn hai mươi năm trước, mọi thứ sẽ thay đổi, nhưng chỉ cần nhớ đến việc Bạch Lăng rời bỏ anh, thì vết sẹo sâu thẳm trong lòng anh vẫn nhói đau. Đối mặt với bất cứ ai, vào bất cứ lúc nào, Sa Chính Dương cũng không muốn nhắc lại vấn đề này.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.