Mười phút sau, một chiếc phi thuyền nhỏ áp sát chiếc phi thuyền chở hàng của Sham. Sau khi hai phi thuyền kết nối, một lão già què chân, chột một mắt với mái tóc nâu đỏ bước sang.

Vừa bước vào khoang chứa hàng, ông ta tiện tay vỗ mạnh vào mũi: "Sham, cái phi thuyền của ông vẫn thối om như ngày nào ấy. Ông nên kiếm một cô vợ đi là vừa."

Sham cười hắc hắc, chẳng giận cũng chẳng buồn giải thích, kéo Trương Viễn lại giới thiệu: "Đây là Trương Viễn, người của Đế Quốc Thâm Hồng. Thằng bé gây họa ở học viện nên phải trốn sang đây. Ông đừng thấy nó còn nhỏ mà coi thường, trình độ của nó cao lắm đấy."

Sham giơ ngón tay cái, rồi quay sang Trương Viễn nói: "Đây là Hoắc Đốn, phi thuyền của chú cũng nhờ ông ấy tìm người sửa chữa giúp. Mau gọi đại thúc đi con."

"Cháu chào đại thúc ạ."

Hoắc Đốn nhìn Trương Viễn từ trên xuống dưới, khẽ nghi hoặc: "Còn nhỏ quá, nhìn có vẻ không đáng tin lắm. Sham, ông không lừa tôi đấy chứ?"

"Tôi là loại người như thế sao? Ông có muốn không? Nếu không thì tôi giới thiệu nó sang công ty sửa chữa của Michael nhé?"

Nghe vậy, Hoắc Đốn lập tức trừng mắt: "Ông dám! Đương nhiên là tôi muốn! Này nhóc con, đi theo tôi."

Trong lòng Hoắc Đốn cũng có tính toán riêng. Cậu bé này trông rất điềm đạm, lanh lợi, chắc hẳn là một người thông minh, lanh lợi. Dù hiện tại chưa giỏi, nhưng nếu được rèn luyện thêm, tương lai chắc chắn sẽ không tầm thường.

Sham cũng bắt đầu nói tốt cho Hoắc Đốn: "Con đừng thấy Hoắc Đốn trông hung dữ, đó là vì bị một con chồn trắng ba mắt làm cho ra nông nỗi này. Ông ấy là người tốt, con đi theo ông ấy, ông ấy sẽ không đối xử tệ với con đâu."

Trương Viễn đương nhiên sẽ không phản đối. Đây là bước đầu tiên để cậu hòa nhập vào Đế Quốc Ohm: "Cháu sẽ làm thật tốt ạ."

Cậu quay sang cúi chào Sham: "Cảm ơn chú."

Sau đó, cậu mới đi đến bên cạnh Hoắc Đốn. Hành động này khiến Hoắc Đốn có thêm thiện cảm: "Không tệ, thằng nhóc còn biết phép tắc. Đi theo ta, ta dẫn con đến xưởng trong thành. Sau đó ta sẽ xem con có bản lĩnh gì."

"Không vấn đề gì ạ, ngài cứ việc thử thách cháu, cháu tuyệt đối sẽ không làm ngài thất vọng." Trương Viễn đáp với vẻ mặt tự tin.

Hoắc Đốn cười ha hả, vỗ mạnh vai Trương Viễn: "Ha ha, ta thích mấy đứa nhóc tuổi trẻ nhiệt huyết như con!"

Hai người bước vào phi thuyền nhỏ của Hoắc Đốn. Sau khi khởi động, phi thuyền bay thẳng xuống mặt đất hành tinh Dalimen.

Trương Viễn tò mò hỏi: "Hoắc Đốn đại thúc, ngài không phải sửa chữa phi thuyền sao? Xưởng sửa chữa đặt trên mặt đất thì bất lợi nhiều lắm chứ ạ?"

Mỗi lần cất cánh và hạ cánh một chiếc phi thuyền cỡ lớn trong phạm vi trọng lực của hành tinh đều tiêu tốn rất nhiều năng lượng. Từ góc độ thương mại mà nói, đây là một khoản chi phí phát sinh thêm. Cách làm hợp lý nhất là xây dựng ụ t��u bên ngoài không gian để sửa chữa trực tiếp trên vũ trụ.

Hoắc Đốn cười ha hả: "Sửa chữa phi thuyền kiếm được mấy đồng tiền chứ? Sham là bạn tôi nên tôi mới giúp. Thực ra, ngành nghề kinh doanh chính của tôi là sửa chữa cơ giáp. Mấy tên lính đánh thuê là những kẻ chịu chi nhất. Sóng thú sắp đến, việc kinh doanh sẽ càng thuận lợi."

Đúng lúc này, Trương Viễn nói: "Sửa chữa cơ giáp ư? Vậy thì tốt quá rồi ạ. Chuyên ngành chính của cháu ở học viện cũng là cơ giáp."

Hoắc Đốn cười phá lên: "Ồ ha ha, vậy thì càng tốt, ha ha!"

Rất nhanh, phi thuyền lao vào tầng khí quyển, hướng về thành phố nhân tạo được mệnh danh là Ánh Sáng Dalimen.

Độ cao của phi thuyền giảm nhanh chóng, mãi cho đến khi ở độ cao bốn vạn mét, Trương Viễn bỗng thấy một vụ nổ bùng lên trên bình nguyên màu đỏ thẫm bên ngoài thành phố nhân tạo. Một tia chớp chói mắt lóe lên, ngay sau đó, một đám mây hình nấm bốc vút lên từ mặt đất.

Nhìn vị trí, nơi đó cách thành phố chỉ hơn một trăm cây số.

Trương Viễn kinh ngạc nhìn cảnh tượng đó. Ánh chớp như vậy thường chỉ xuất hiện khi v·ũ k·hí h·ạt n·hân p·h·á·t n·ổ. Cậu ta thốt lên: "Chuyện gì vậy ạ?"

Hoắc Đốn chẳng hề tỏ vẻ ngạc nhiên, dường như đã quá đỗi quen thuộc với chuyện này. Ông ta thản nhiên nói: "Đó là đạn h·ạt n·hân chiến thuật lạnh tích biến cỡ nhỏ. Thứ này có sức công phá rất lớn, có thể biến dã thú năng lượng ngoài thành thành tro bụi, hoặc dùng để cản bước quân địch, hoặc là để cùng c·hết với chúng. Cậu đừng ngạc nhiên, trên bình nguyên ngoài thành, chuyện này diễn ra gần như mỗi ngày, hết sức bình thường."

"Dã thú năng lượng?" Trương Viễn lại bắt được một từ mà chú Sham chưa giải thích rõ.

"Đại bộ phận là ấu trùng của cự thú vũ trụ, một phần nhỏ là quái vật trốn thoát khỏi phòng thí nghiệm, còn một số là loài lai tạp giữa phòng thí nghiệm và cự thú vũ trụ. Mấy thứ này có thể trực tiếp hấp thụ năng lượng, rất nguy hiểm, nhưng toàn thân đều là hàng tốt, bán được giá cao. Với đợt sóng thú này, gia tộc Richmond lại sẽ hốt bạc đây."

Trương Viễn lại hỏi: "Chúng nguy hiểm đến mức nào ạ?"

Hoắc Đốn nhìn Trương Viễn, cười nói: "Cậu là kỹ sư thì hỏi nhiều thế làm gì? Sao, cậu cũng muốn đi kiếm cái loại tiền 'treo đầu trên thắt lưng' này à?"

"Cháu tò mò thôi ạ."

Hoắc Đốn lắc đầu, trong con mắt duy nhất hiện lên một tia hồi ức: "Dã thú năng lượng có đủ loại, mạnh yếu khác nhau. Dã thú năng lượng trên hành tinh Dalimen, đại bộ phận đều có thể đối phó bằng cơ giáp cấp phổ thông. Lực tấn công mạnh nhất không vượt quá cấp Cuồng Bạo thượng cấp. Vậy nên, chiến sĩ cơ giáp cấp Cuồng Bạo chỉ cần không tự tìm cái c·hết, là có thể đi lại tự do trên hành tinh Dalimen. Bất quá, chuyện này không liên quan gì đến những người dân thường như chúng ta. Chúng ta không thể có được cơ giáp cấp Cuồng Bạo, mà dù có, thành chủ cũng sẽ không cho phép điều khiển."

"Ồ ~" Trương Viễn thầm cảm thán về sự độc quyền sức mạnh quân sự của Vùng Đất Ánh Sáng Tinh Quang.

Trong lúc nói chuyện, phi thuyền nhỏ đã đến bệ neo đậu bên ngoài thành phố Dalimen. Phi thuyền xuyên qua một màng mỏng trường lực một chiều tiến vào khu vực trong thành phố, rồi bay thêm mười mấy phút trên đại lộ cao tốc thông thoáng trong thành phố, cuối cùng dừng lại ở một bến neo đậu cạnh một lối vào ở rìa thành phố.

"Đây chính là Con Đường Cơ Giáp, cả con đường này đều kinh doanh về cơ giáp. Đi thôi, nhóc con, theo sát ta, kẻo lạc đấy."

Trương Viễn liền theo sát phía sau Hoắc Đốn, dọc đường đi vào. Con đường này rất rộng và dài, rộng hơn năm mươi mét, dài ít nhất năm cây số. Trên đường có rất nhiều cơ giáp đi lại. Ở cuối con đường chính là bức tường ngoài trong suốt của thành phố, có thể nhìn thấy một vùng bình nguyên màu đỏ thẫm rộng lớn.

Trương Viễn liếc qua, phát hiện những cơ giáp này đại bộ phận đều là cơ giáp cấp phổ thông, một phần nhỏ là cấp tinh nhuệ. Đa số cơ giáp có bề ngoài sặc sỡ, và nhiều chiếc còn có những chỗ hư hại rõ ràng.

"Cửa hàng của tôi ở kia kìa, thấy không? À không phải chỗ đó, đấy là cửa hàng của tên khốn Bức Khắc. Cửa hàng của tôi là cái bên cạnh, biển hiệu ghi 'Chiến Binh Tự Do'."

Trương Viễn nhìn sang, bên cạnh một cửa hàng cơ giáp treo biển hiệu lấp lánh, cậu nhìn thấy một cửa hàng nhỏ đến không thể nhỏ hơn được nữa, chỉ có một cửa ra vào. Trên cửa treo một tấm vật liệu tổng hợp cũ nát, trên đó viết xiêu vẹo bốn chữ cái của Đế Quốc Ohm: 'Chiến Binh Tự Do'.

Thấy Trương Viễn ngạc nhiên, Hoắc Đốn sờ tóc, hơi ngượng ngùng nói: "Ta thừa nhận mặt tiền hơi nhỏ một chút, nhưng cái này chỉ là vẻ bề ngoài thôi mà, lính đánh thuê không coi trọng mấy cái này, vậy nên không cần thiết phải làm quá lộng lẫy. Chỗ làm việc thật sự của bọn tôi là ở sân sau, ta dẫn con vào."

Hoắc Đốn đưa Trương Viễn đi vào cửa hàng cơ giáp. Trong cửa hàng chật hẹp chỉ bày một cái tủ gỗ, bên trong tủ chất đống các linh kiện cơ giáp lộn xộn. Phía sau quầy, một thanh niên ủ rũ ngẩng đầu nhìn lên, gọi khẽ ông chủ, đôi mắt vô hồn liếc qua Trương Viễn rồi lại cúi xuống.

"Tỉnh táo lên một chút, hôm nay có ai đến đặt cơ giáp không?"

"Cả buổi sáng mới có một người đến, đi loanh quanh một hồi rồi cuối cùng lại ghé tiệm của Bức Khắc."

"Tên khốn Bức Khắc." Hoắc Đốn oán hận mắng một câu, rồi đưa Trương Viễn vào sân sau.

Sân sau là một nhà kho rộng lớn, diện tích hơn ba trăm mét vuông. Ở giữa nhà kho đặt một cỗ cơ giáp bị tháo rời tan hoang. Trương Viễn nhận ra đó là 'Xạ Thủ Tinh Linh', một mẫu cơ giáp tấn công tầm xa cấp phổ thông rất phổ biến trong Đế Quốc Ohm. Bốn bức tường xung quanh thì bày sáu chiếc máy in 3D. Trong góc chất đống một số vật liệu thép đặc chủng, trên mặt đất rải rác linh kiện cơ giáp cũ kỹ cùng công cụ.

Trong kho có ba thanh niên đang làm việc, hai nam một nữ, tất cả đều bận rộn thao tác máy in. Nghe thấy động tĩnh phía sau, họ chỉ quay đầu nhìn lướt qua rồi lại quay đi, thậm chí không buồn tỏ vẻ hiếu kỳ.

Hoắc Đốn chỉ vào một chiếc máy in 3D cũ kỹ hỏi Trương Viễn: "Máy in Lôi Điện, cậu biết dùng không?"

Trương Viễn cẩn thận quan sát chiếc máy in này, đồng thời lục lọi trong ký ức của mình, nói: "Khi ở học viện, cháu đã dùng qua Hỏa Viêm, Lò Tạo Vật, Đài Thợ Rèn, ba loại này. Chưa từng dùng Lôi Điện, nhưng cháu có nghiên cứu cách vận hành Lôi Điện trên Mạng Lưới Ảo, cũng coi như có quen tay."

Máy in Lôi Điện là mẫu máy in cực kỳ lạc hậu, đã sớm bị xã hội chính thống đào thải. Đơn vị in nhỏ nhất của nó là 1,23 nanomet, độ ổn định cũng rất bình thường. Trương Viễn chưa từng thực hành với thứ này, vậy nên không nói chắc chắn.

Hoắc Đốn nghe vậy khẽ nhíu mày, nghĩ ngợi, rồi ông ta lớn tiếng gọi: "Ta có một người làm nửa vời đây, ai trong số các cậu sẽ hướng dẫn nó? Trước khi nó ra nghề, một nửa số tiền nó kiếm được sẽ thuộc về cậu."

Không ai đáp lời, cả ba người đều bận rộn với công việc trong tay, ai nấy đều mồ hôi nhễ nhại.

Hoắc Đốn lại gọi một lần nữa, lúc này một thanh niên tóc vàng cạo đầu gần trọc mới mở miệng nói: "Lão què, nửa vời cái gì chứ, nhìn tuổi nó, rõ ràng là đến làm học việc. Bây giờ chúng tôi bận như chó, ai mà có thời gian rảnh rỗi để dạy người chứ?"

Hoắc Đốn mặt mày tươi cười: "Derek, thằng bé này sửa phi thuyền rất khá đấy. Nó giúp Sham sửa xong phi thuyền, tôi xem qua rồi, sửa rất tốt, có căn bản về cơ khí."

"Phi thuyền là phi thuyền, cơ giáp là cơ giáp. Phi thuyền cái loại đồ chơi to đùng, thô kệch, ai cũng sửa được. Cơ giáp thì không thể vậy được, chỉ cần một linh kiện tính toán sai thông số, có thể hại người ta tan xác máy bay, mất mạng người. Đây chính là mất uy tín... Thôi không nói nữa, tôi bận muốn c·hết đây, bộ Xạ Thủ Tinh Linh kia ngày kia là phải giao hàng rồi." Thanh niên tóc vàng Derek quay lưng lại tiếp tục thao tác máy in.

Trong lúc Derek nói chuyện, ba người kia đều không nói một lời, mắt không hề liếc qua.

Sắc mặt Hoắc Đốn hơi mất kiên nhẫn. Ông ta nhìn ngang nhìn dọc, rồi hô về phía nữ kỹ sư kia: "Lâm Khả, cậu ta thuộc quyền quản lý của con. Trước khi ra nghề, 60% thu nhập của cậu ta sẽ thuộc về con."

Nữ kỹ sư tên Lâm Khả quay đầu lại, trên mặt đầy tàn nhang hiện rõ vẻ ai oán: "Lão mù, sao ông lúc nào cũng tìm chuyện phiền phức cho tôi thế? Trông tôi dễ bắt nạt lắm à?"

Hoắc Đốn lập tức cười làm lành: "Ai, cháu gái ngoan, con cứ coi như giúp chú một việc đi. Năm xưa chú với cha con cũng là đồng đội, chú vẫn là chú của con đấy. Con nhìn xem, trong tiệm sáu máy in mà có mỗi ba người thợ, để không cũng phí đúng không? Thằng bé này giỏi lắm, thật đấy, chú không lừa con đâu."

"100% thu nhập thuộc về con, con sẽ bao ăn ở cho thằng bé này." Lâm Khả hét giá trên trời.

Hoắc Đốn nhìn về phía Trương Viễn: "Nhóc con, con thấy sao?"

Trương Viễn thì không nghĩ vậy. Cậu không muốn tự dưng lại làm học việc cho ai đó. Lúc nãy, cậu vẫn luôn quan sát cách thao tác của ba người kỹ sư này. Cũng chỉ ngang bằng thôi, kém xa Ngọc Linh Lung, mà so với cậu thì càng không bằng, đoán chừng cũng chỉ có thể chế tạo linh kiện cơ giáp cấp phổ thông mà thôi.

Cậu đã quan sát vài phút, không lầm chút nào, cơ bản đã nắm rõ chi tiết cụ thể trong cách vận hành Lôi Điện. Kết hợp với "Trái Tim Máy Móc" và ký ức trong đầu, trong lòng cậu đã nắm chắc.

Suy nghĩ một lát, cậu nói: "Hoắc Đốn đại thúc, cháu chỉ là còn lúng túng tay nghề một chút thôi, luyện thêm vài lần là được ạ. Ngài xem thế này nhé, cháu thử thao tác chiếc máy Lôi Điện phía sau, in thử một linh kiện xem sao?"

Hoắc Đốn khẽ giật mình: "Con không phải nói chưa từng thao tác sao?"

"Nhưng cháu biết cách vận hành mà. Lúc nãy các ngài nói chuyện, cháu cũng xem họ thao tác rồi, nguyên lý cơ bản giống với Hỏa Viêm và những máy in khác."

Derek nghe vậy cười rộ lên: "Thôi nào, cậu nhóc, đừng có khoác lác. Chiếc Lôi Điện này tuy cũ nhưng cũng đáng ba vạn tinh tệ đấy. Làm hỏng thì cậu không đền nổi đâu."

Hoắc Đốn không vội vàng phủ nhận. Ông ta nhìn Trương Viễn, nói: "Con có nắm chắc không?"

Nếu là một cậu bé mười sáu, mười bảy tuổi khác, ông ta chắc chắn sẽ phản đối ngay. Nhưng cậu bé trước mắt có chút không giống, cậu ta trông điềm đạm hơn nhiều so với những người cùng trang lứa.

"Không vấn đề gì ạ."

"Vậy thì tốt. Lâm Khả, con tạm gác việc trong tay lại, ra đây giúp chú trông chừng, kẻo nó làm hỏng máy in thật."

Lâm Khả rất bất mãn lẩm bẩm một câu: "Lại là tôi, thật sự là lãng phí thời gian."

Mặc dù nói vậy, nàng vẫn đi tới.

Truyện dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.