Trong Văn Hoa Điện, Chu vương cùng những người khác cau mày, nhìn nhau khó hiểu.

Biểu hiện của thiên tử vừa rồi khiến bọn họ cảm thấy triều đình đang thiếu thốn tiền bạc, cho nên mới muốn nhắm vào Y vương.

Thẳng thắn mà nói, động thái này của thiên tử khiến bọn họ cảm thấy hơi khó chịu, nhưng cũng có thể chấp nhận được.

Dù sao, triều đình hai năm qua quả thật rất khó khăn. Thân là tôn thất, bọn họ bỏ ra chút lương thực tiền tài để thiên tử vui lòng, cũng không có gì đáng nói.

Đương nhiên, quan trọng hơn là, các Phiên vương khắp nơi nhiều năm qua, trừ một số người thực sự quá nghèo, thì quả thật đã tích trữ không ít của cải.

Đối với bọn họ mà nói, việc chấn chỉnh quân điền, ruộng đất cũng đã nhẫn nhịn rồi; chi thêm một chút tiền tài, mặc dù đau lòng, nhưng chỉ cần có thể an ổn, thì cũng không có gì.

Thế nhưng, lời nói này của thiên tử lại khiến bọn họ vô cùng kinh ngạc.

Trầm ngâm một lát, Chu vương nói.

"Bệ hạ minh giám, bọn thần thân là Phiên vương, đương nhiên có trách nhiệm phò tá triều đình. Triều đình nếu như cần, bọn thần tự nhiên sẽ dốc hết toàn lực."

"Nhưng mà, phương pháp cứu trợ thiên tai ở các nơi, triều đình đều có quy định, bọn thần sao dám tự tiện nhúng tay vào? Huống hồ, bọn thần từ trước đến nay cũng không có kinh nghiệm xử lý công việc, cho dù có tham dự vào, e rằng ngược lại s��� gây trở ngại."

"Triều đình hai năm qua chật vật, bọn thần tự nhiên biết rõ. Năm nay nếu có thiên tai, thần nguyện quyên ra một vạn thạch lương thực, chuyển vào quốc khố, để cứu giúp dân chúng bị nạn."

Khác với Y vương, Chu vương từ trước đến nay nổi tiếng hiền đức, tự nhiên cũng rất được các đời tiên hoàng coi trọng. Bổng lộc hàng năm của phiên vương thuộc hàng cao nhất trong số các vương, đạt đến mức kinh khủng mười hai ngàn thạch, hơn nữa, tất cả đều là hiện vật, không bị chiết khấu, không phải tiền giấy.

Cho nên, Chu vương mới thật sự là người giàu có. Đối với hắn mà nói, một vạn thạch lương thực không đáng là gì. Kỳ thực nếu như cần, hắn còn có thể lấy ra nhiều hơn nữa, chỉ là Y vương lúc trước đã dâng năm ngàn thạch, nếu như hắn dâng quá nhiều, sẽ khiến Y vương có chút lúng túng.

Nghe thấy lời ấy, Lỗ vương đứng một bên cũng nói.

"Bệ hạ, thần cũng nguyện quyên ra tám ngàn thạch lương thực, chuyển vào quốc khố. Nếu như cần, thần cùng Chu vương, lát nữa cũng có thể thương nghị với các vương kh��c, mỗi người lấy thêm ra một chút, ra sức vì nước, bọn thần không dám từ chối."

Trong chốc lát, đã là hai vạn ba ngàn thạch. Hơn nữa, nếu như Lỗ vương nói là thật, vậy thì, mấy vị Phiên vương hiện đang ở kinh thành cộng lại, dâng lên bảy tám vạn thạch, hoàn toàn không thành vấn đề.

Chuyện này thật may là Thẩm thượng thư Hộ Bộ không có ở đây, bằng không, e rằng lập tức sẽ gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc.

Mặc dù nói, những lương thực này đổi thành bạc sẽ giảm đi một nửa, kỳ thực cũng chỉ khoảng mấy vạn lượng bạc, nhưng không thể chịu được việc quốc khố bây giờ thật sự quá trống rỗng.

Nếu như những lương thực này có thể về đến, vậy ít nhất trong một hai tháng, bổng lộc của các quan viên trên dưới kinh thành coi như đã có chỗ dựa rồi.

Nhưng dù vậy, trên mặt Chu vương cùng những người khác vẫn mang theo vài phần vẻ buồn rầu, thành khẩn nhìn thiên tử, tựa hồ bây giờ không phải là thiên tử đòi tiền từ bọn họ, mà là bọn họ đang tranh nhau dâng tiền.

Thấy tình cảnh này, Chu Kỳ Ngọc thở dài, nói.

"Mấy vị thúc tổ hiểu lầm rồi. Tâm ý của các ngươi trẫm đã hiểu, nhưng những lương thực này dù trẫm có nhận, cũng sẽ không đưa vào quốc khố. Dù sao, những lương thực này không phải dành cho triều đình, mà là dành cho trăm họ."

"Các ngươi nếu thật có lòng, có thể trực tiếp phát những lương thực này cho trăm họ gặp tai họa, hoặc là hiệp đồng với nha môn địa phương, phát cháo cứu tế thiên tai, đều là kế hay. Nếu như cần, trẫm sẽ ban một chỉ dụ cho nha môn địa phương, lệnh cho họ hiệp trợ là được."

Lời này cũng nói rất thành khẩn, thế nhưng, sau khi nghe xong, chư vương không những không vui mừng, ngược lại vẻ buồn rầu càng nặng hơn.

Ngay sau đó, Chu vương cùng Lỗ vương, Y vương ba người không hẹn mà cùng đứng dậy, nói.

"Bệ hạ, cái gọi là ân huệ từ trên ban xuống. Bọn thần tuy nguyện ý vì nước chia sẻ lo toan, nhưng mượn ân điển của thiên tử để gây dựng danh vọng, há là điều thần hạ nên làm sao? Cho nên, xin bệ hạ thứ cho bọn thần không dám phụng chiếu."

Dứt lời, Chu vương thậm chí quỳ sụp xuống đất, để bày tỏ sự trịnh trọng.

Lỗ vương cùng Y vương không nói gì, nhưng cũng làm động tác giống như Chu vương. Hiển nhiên, hai người cũng có thái độ như vậy.

Thấy tình cảnh này, sắc mặt Chu Kỳ Ngọc cũng trở nên nghiêm túc.

Hắn đương nhiên hiểu Chu vương cùng những người khác đang nghĩ gì.

Nếu nói Y vương quyên lương là muốn dùng tiền bạc để thoát thân, sớm ngày rời kinh, vậy thì, cách làm của Chu vương và thậm chí cả Lỗ vương phía sau, kỳ thực đã lộ ra manh mối.

Để người khác bỏ tiền ra rất khó, nhưng cũng phải xem đối mặt với tình huống gì.

Chu vương cùng những người khác tích cực muốn dâng số lương thực này ra, chung quy, kỳ thực chính là bốn chữ Chu vương vừa nói.

Ân huệ từ trên ban xuống!

Lấy Y vương làm ví dụ, Lạc Dương quả thật là đất phong của hắn, nhưng điều này không có nghĩa là hắn có thể ở Lạc Dương muốn làm gì thì làm.

Là một Phiên vương, hắn có thể ức hiếp trăm họ, trắng trợn cướp đoạt dân nữ, phóng ngựa trên phố thậm chí coi mạng người như cỏ rác. Những tội trạng này, mặc dù sẽ phải trả giá đắt, nhưng cũng sẽ không động chạm đến căn bản.

Ngược lại, nếu như hắn không có việc gì lại đi cứu giúp trăm họ, giúp đỡ lúc nguy nan, ban phát cứu tế, mở rộng chính nghĩa, vì dân làm chủ, thắng được tiếng tăm tốt, được người dân ca tụng, đây mới thực sự là con đường chết.

Cho nên, bọn họ không sợ bỏ tiền bỏ lương thực, bởi vì đây là một động thái khôn ngoan. Hơn nữa, người ăn của người thì mềm miệng, người nhận của người thì nhún tay, thiên tử đã nhận lợi ích của bọn họ, tự nhiên không tiện lại tiếp tục làm khó bọn họ.

Nhưng, nếu như muốn tự mình tham dự vào, hơi không cẩn thận một chút, sẽ chuốc lấy sự nghi kỵ của triều đình.

Một vị Phiên vương, lại đi thu mua lòng người trong dân gian như vậy, thì muốn làm gì?

Phải biết, cho dù là Phiên vương có hiền danh như Chu vương, hiền danh của hắn cũng chỉ thể hiện ở việc ước thúc vương phủ, không bừa bãi xâm nhiễu trăm họ mà thôi. Còn loại 'hiền danh' như phát cháo cứu tế thiên tai, hắn cũng không dám dính dáng.

Chỉ có triều đình mới có thể cứu trợ thiên tai. Trăm họ có thể cảm động đến rơi nước mắt, cũng chỉ có thể là vì triều đình.

Cho nên, Chu vương cùng những người khác tình nguyện đi đường vòng một vòng lớn, đem tiền lương chuyển vào quốc khố, cũng không muốn tự mình đi làm chuyện tốt.

Đó cũng không phải cái gọi là nhát gan sợ phiền phức, ngược lại, đây mới là cách làm thông minh.

Chính vì vậy, Chu Kỳ Ngọc càng nói 'thành khẩn' bao nhiêu, Chu vương cùng những người khác càng cảm thấy bấy nhiêu rằng đây là Chu Kỳ Ngọc đang nghi ngờ bọn họ, đang thăm dò đủ kiểu.

Cứ như vậy, bỏ ra chút tiền lương để xóa bỏ sự nghi kỵ của hoàng đế, tự nhiên đối với bọn họ mà nói, là chuyện cầu còn không được.

Chỉ là, đạo lý này bọn họ dù hiểu, nhưng lại không tiện nói rõ ra.

Nhưng, Chu Kỳ Ngọc lần nữa giả bộ không biết, Chu vương cùng những người khác không còn cách nào khác, cũng chỉ có thể nói rõ ý trong lời nói.

Nhìn ba vị Phiên vương đang quỳ trên mặt đất, Chu Kỳ Ngọc trầm ngâm, mở miệng nói.

"Mấy vị thúc tổ xin mời đứng dậy."

Vì vậy, liền có nội thị tiến lên, đỡ mấy vị lão Vương gia đứng dậy. Đợi bọn họ lần nữa về chỗ sau, Chu Kỳ Ngọc mới tiếp tục nói.

"Trẫm hiểu ý của các ngươi, nhưng các vị thúc tổ yên tâm. Trẫm nói lời này, cũng không phải là không tín nhiệm các ngươi, càng không phải là vì thăm dò, mà là chân tâm thật ý hy vọng, các Phiên vương khắp nơi có thể thay triều đình chia sẻ một phần gánh nặng."

Khác với sự thành khẩn vừa rồi, lời nói này Chu Kỳ Ngọc cũng nói vô cùng chăm chú, cũng không có nửa phần ý đùa giỡn.

Nhưng dù vậy, Chu vương cùng những người khác vẫn cúi đầu im lặng không nói. Trong triều đình, điều kiêng kỵ nhất, chính là người khác nói gì cũng tin nấy.

Lúc này, im lặng mới là cách ứng phó tốt nhất.

Thấy tình cảnh này, Chu Kỳ Ngọc cũng có chút bất đắc dĩ. Suy tư một lát, hắn giơ tấu chương vừa được đưa trả lại lên, nói.

"Phần tấu chương này các vị thúc tổ cũng đã xem qua. Nghĩ đến, đoạn thời gian gần nhất, tin tức trong kinh thành đồn đãi sôi nổi, cho dù không có phần tấu chương này, tin tức Lễ Bộ muốn cải cách tông phiên, các vị thúc tổ cũng hẳn là biết đôi chút rồi."

"Chuyện này, trừ phần mật tấu trẫm vừa cho các ngươi xem, Lễ Bộ kỳ thực đã nhiều lần trình lên trẫm, thương nghị nhiều chi tiết, trong đó đại khái nội dung, các ngươi cũng đã thấy..."

"Cái gọi là trọng tông học, thiết lập khoa cử, hạn chế tảo mộ, bãi bỏ chức vụ thừa thãi, kiểm soát nghiêm ngặt việc thăm viếng, lập hộ chế, th��n trọng hôn nhân, nghiêm trị hình phạt, định mức bổng lộc tông thất – những điều này liên quan đến nhiều mặt, nhưng ý nghĩa duy nhất, tức là giảm bớt đãi ngộ của tông thân, mở rộng con đường làm ăn cho tứ dân."

"Trong đó các biện pháp cụ thể, chưa nghị định, tạm thời không bàn tới, nhưng các vị thúc tổ cần biết, sở dĩ Lễ Bộ có tấu sớ này, thực chất là do nhân khẩu tông thất Đại Minh ta ngày một đông, triều đình tài lực cung dưỡng khó đủ, tôn thất cấp thấp sinh hoạt chật vật, hơn nữa..."

Nói đến đây, Chu Kỳ Ngọc dừng lời một chút, nhìn sang Y vương bên cạnh. Quả nhiên, vị lão Vương gia này lập tức chột dạ cúi đầu.

"Hơn nữa có một số Phiên vương, quận vương nhiễu dân phạm tội, đã trở thành một tệ nạn. Không những khó có thể làm bình phong bảo vệ xã tắc, ngược lại trở thành ác bá trong miệng trăm họ."

"Về phần những lời vạch tội triều đình hàng năm nhận được, càng nhiều không kể xiết. Bây giờ Phiên vương Đại Minh ta, trong lời nghị luận âm thầm của rất nhiều quan viên, đã trở thành gánh nặng của xã tắc quốc gia..."

Lời này không thể nói là không trắng trợn. Mặc dù biết là sự thật, nhưng bị nói thẳng mặt như vậy, trên mặt mấy vị Phiên vương, vẫn có chút không nhịn được.

Nhất là Chu vương cùng Lỗ vương, hai vị Phiên vương lão làng, sắc mặt đã sớm tối sầm lại. Nếu không phải người nói lời này với bọn họ là thiên tử, chỉ sợ đã sớm vỗ án đứng dậy.

Nhưng dù vậy, hai người bọn họ vẫn không nhịn được mở miệng, nói.

"Bệ hạ..."

Thế nhưng, bọn họ vừa mới nói hai chữ, Chu Kỳ Ngọc liền giơ tay ngăn lại bọn họ, nói.

"Trẫm đương nhiên biết, những lời những người này nói, không hoàn toàn là thật lòng. Thiên hạ này là của nhà Chu, đương nhiên phải do người nhà chúng ta tới trấn thủ, mới là yên tâm nhất."

Lời này coi như là an ủi, miễn cưỡng cho Chu vương cùng những người khác một bậc thang, để sắc mặt bọn họ hơi hòa hoãn lại.

Thế nhưng ngay sau đó, Chu Kỳ Ngọc liền thay đổi giọng điệu đột ngột, nói.

"Bất quá, đã có những lời nghị luận này, chung quy vẫn nói rõ rằng trong đó có chút vấn đề. Đương nhiên, trẫm hiểu, Phiên vương tôn thất có được tình trạng hôm nay, cũng không phải tội của tôn thất."

Đề tài này có chút nhạy cảm, cho nên, Chu Kỳ Ngọc cũng chỉ lướt qua, không đi sâu nói tỉ mỉ, mà rất nhanh chuyển sang chính đề.

"Cho nên, trẫm nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy muốn cấm tiệt những lời nghị luận này, các Phiên vương khắp nơi, tiện thể gánh vác trách nhiệm trấn thủ một phương. Lúc bình thường, tự có phủ nha, huyện nha xử lý các loại sự vụ, nhưng nếu gặp tai họa, thân là vương một phương, nếu như vẫn khoanh tay đứng nhìn, không khỏi có lỗi với sự tin cậy của triều đình."

Vấn đề liên quan đến Phiên vương, kỳ thực vẫn là một nỗi lo lắng trong lòng Chu Kỳ Ngọc.

Trong lịch sử nhà Minh, vấn đề này thủy chung đều không thể giải quyết triệt để. Thái Tổ hoàng đế thiết lập quy chế phân phong thiên hạ, vốn là để duy trì giang sơn xã tắc, giúp cơ nghiệp vững bền vĩnh cửu, nhưng đến cuối cùng, lại ngược lại trở thành nguyên nhân quan trọng khiến Đại Minh sụp đổ.

Phải nói, Đại Minh cũng không phải không có những người có kiến thức trác tuyệt, có thể nhìn ra vấn đề, cũng không phải không có dũng khí cải cách. Thế nhưng, nhiều lần thử nghiệm, đến cuối cùng, đều chứng minh là thất bại.

Thậm chí ngay cả lần cải cách tông phiên này, mặc dù là Chu Kỳ Ngọc một tay chủ đạo, nhưng hắn biết rõ một điều là, lấy tất cả các biện pháp hiện tại, trên thực tế cũng không thể chân chính giải quyết vấn đề tông phiên.

Điểm này, từ gốc rễ đã bị định đoạt rồi.

Tông phiên thế lớn, sẽ uy hiếp triều đình, cho nên nhất định phải chèn ép. Nhưng, dưới chế độ tông pháp, tông phiên chỉ có thể bị chèn ép, lại không thể loại bỏ hoàn toàn.

Cho nên, cũng chỉ có thể trở thành tình trạng dở dang cuối cùng, vô ích cho đất nước, nhưng lại không thể hủy bỏ, ngược lại còn ban cho đặc quyền cùng đãi ngộ ưu hậu.

Làm thế nào để tiến hành cải cách tông phiên, Chu Kỳ Ngọc từng có rất nhiều ý tưởng, cuối cùng cũng hòa vào lần cải cách tông phiên mà Lễ Bộ đang chuẩn bị này.

Giống như hắn vừa nói, lần cải cách này có hai phương hướng: một là mở rộng con đường làm ăn cho tứ dân, dần dần cho phép tôn thất tự đi kiếm sống; hai là tăng cường quản chế đối với tôn thất.

Toàn bộ triều Đại Minh, trên thực tế phương hướng cải cách đều là hai cái này, nhưng ít nhất trong các lần cải cách mà Chu Kỳ Ngọc từng chứng kiến, đều chú trọng vào cái thứ hai. Về phần vấn đề đường ra cho tôn thất trước đây, trước thời Tuyên Đức, triều đình căn bản không hề cân nhắc đến, cũng chính là sau thời Thành Hóa, mới chậm rãi xuất hiện xu thế này, nhưng vẫn chỉ là tác dụng phụ trợ, mở ra một khe hở rất nhỏ.

Suốt khoảng thời gian này, Chu Kỳ Ngọc không ngừng cùng Hồ Oanh thảo luận chuyện này. Trong quá trình các loại chương trình dần dần rõ ràng, chính hắn cũng nảy sinh ra một ý tưởng hoàn toàn khác biệt so với thường ngày.

Những Phiên vương này, liệu có thật sự chỉ có thể là gánh nặng của triều đình? Liệu có một biện pháp nào đó, có thể khiến bọn họ không uy hiếp triều đình, đồng thời phát huy tác dụng của mình, ngược lại trở thành trợ lực cho triều đình?

Khi ý nghĩ này vừa mới nảy sinh, chính Chu Kỳ Ngọc cũng cảm thấy hoang đường.

Giống như Chu vương cùng những người khác vừa lo lắng, Phiên vương một khi thế lực lớn mạnh, vậy thì, tất nhiên sẽ tạo thành uy hiếp đối với triều đình. Đây là câu trả lời đã được lịch sử vô số lần chứng minh.

Mà mỗi khi cần làm việc, tất nhiên sẽ dần dần đạt được quyền lực. Cứ lấy chuyện cứu trợ thiên tai mà nói, Phiên vương tham dự cứu trợ thiên tai, cần quan lại địa phương hiệp đồng. Cứ như vậy, tất nhiên sẽ giao thiệp với quan viên địa phương. Giao tình sâu sắc, khó tránh khỏi sẽ âm thầm móc nối.

Ngoài ra, giống như Chu vương cùng những người khác đã nói, một khi Phiên vương trực tiếp phát cháo hoặc thông qua những phương thức khác tham dự cứu trợ thiên tai, như vậy trăm họ đều cảm tạ Phiên vương. Danh vọng như vậy, chẳng phải sẽ tạo thành uy hiếp đối với triều đình hay sao?

Trong đó có rất nhiều vấn đề khó có thể giải quyết, gần như là một tử cục.

Nhưng, có lẽ là đã thấy quá nhiều lần thất bại, càng là trong quá trình Lễ Bộ hoàn thiện các chương trình, loại cảm giác này của Chu Kỳ Ngọc lại càng trở nên mạnh mẽ.

Mà loại cảm giác này, vừa đúng lúc Chu vương cùng những người khác lần này vào cung, đạt tới đỉnh điểm.

Phải biết, với tâm kế mưu trí của Chu Nghi, khi nhận được sự chống đỡ âm thầm của Chu Kỳ Ngọc, đi lại các nơi trong kinh thành, gần như mọi việc đều thuận lợi.

Bất kể là Trương Nghê, Chu Giám, hay Tôn thị trong cung, Thái thượng hoàng, gần như đều đã bị hắn tính kế.

Thế nhưng, chính là Chu Nghi như vậy, trước mặt Y vương, một Phiên vương luôn ngang ngược hoang đường, tiếng xấu đầy rẫy, vậy mà lại thất bại...

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.