Dưới đáy, vẻ mặt các Phiên vương biến hóa khôn lường, Chu Kỳ Ngọc tự nhiên thu hết vào mắt.

Hắn đương nhiên rõ, những Phiên vương này sẽ không thành thật mà kinh doanh theo phương thức của Hoàng trang. Những biện pháp hiện tại, là kết quả của việc hắn đã cân nhắc, dung hòa rất nhiều lần, kết hợp với kiến thức từ kiếp trước để thử nghiệm mà đưa ra.

Trong số đó, một vài biện pháp có liên quan trực tiếp đến lợi nhuận cuối cùng của Hoàng trang, ví dụ như cấp phát giống tốt, trâu cày cùng các nông cụ khác, hay thuê lưu dân vô sản làm tá điền. Thậm chí, việc giảm dần ruộng mướn hàng năm cũng là để tránh tá điền lười biếng, biếng nhác.

Toàn bộ mô thức này có thể nói là đan xen phức tạp, nhưng lại có một thiếu sót rất lớn, đó là quyền cho thuê ruộng đất vẫn luôn nằm trong tay chủ trang.

Vì vậy, nếu xuất phát từ lập trường tối đa hóa lợi ích, biện pháp tốt nhất là vào khoảng năm thứ mười, sẽ sa thải tá điền cũ rồi thuê lưu dân mới.

Bởi lẽ, theo phương thức giảm dần ruộng mướn, mười năm đầu là giai đoạn thu mướn nặng nhất. Sau mười năm, dù ruộng mướn vẫn cao hơn dân thường, nhưng dù sao cũng sẽ ngày càng giảm.

Tuy nhiên, khuyết điểm của việc làm này là về lâu dài sẽ khiến tác dụng của việc giảm miễn ruộng mướn giảm mạnh. Dù sao, đối với tá điền mà nói, sở dĩ họ cần cù chăm chỉ trồng trọt là vì cuối cùng có thể “biến” đất của trang tử thành của mình, dù chỉ là tạm thời. Nhưng những tá điền này thường sẽ không suy nghĩ nhiều đến vậy.

Một khi làm như vậy, tương đương với việc chặn đứng hoàn toàn hy vọng của những tá điền này, họ tự nhiên sẽ tìm cách chuẩn bị đường lui từ sớm.

Điểm này, Chu Kỳ Ngọc vô cùng rõ ràng. Hắn càng rõ ràng hơn là, nếu thực sự giao Hoàng trang cho các Phiên vương kinh doanh, thì tình huống như vậy nhất định sẽ không tránh khỏi.

Dù sao, Phiên vương khác với các đại thần triều đình. Đối với đại thần, vi phạm chính lệnh triều đình có thể bị bãi nhiệm ngay lập tức, nhưng các Phiên vương địa vị cao, nên khi phạm sai lầm thường chỉ bị trách cứ, nghiêm trọng hơn chút thì bị đóng phủ tĩnh tư, nghiêm trọng nhất cũng chỉ là bị giáng lộc. Tuy nhiên, nếu giáng lộc nặng, lại có vẻ không hợp tình lý, nên các Phiên vương sẽ càng thêm không sợ hãi.

May mắn thay, hắn cũng không thực sự có ý định để tất cả Phiên vương này tiếp quản...

Khom người, Chu Kỳ Ngọc hướng về phía chư vương phía dưới hỏi: “Các vị thấy Hoàng trang này thế nào?”

Lần hỏi này hiển nhiên khác với lần trước.

Sắc mặt các chư vương đều có chút cẩn trọng. Chớ nhìn ban nãy họ hăng hái là thế, nhưng đến khi cần hành động thực tế thì lại vô cùng thận trọng.

Phải biết, dù lời của Vương Thành nghe có vẻ không vấn đề gì, nhưng rốt cuộc những gì họ thấy chỉ là sổ sách mà thôi. Chưa ai thực sự thấy Hoàng trang ra sao. Nói lời bất kính vậy, ai biết Hoàng đế có phải đang lừa gạt họ, cố ý làm giả sổ sách hay không?

Hơn nữa, khi các chư vương vừa định hiểu rõ ràng, kỳ thực trong lòng họ cũng đã có những tính toán riêng. Dù sao, phương thức kinh doanh này, nói thẳng ra cũng chỉ là vài biện pháp khác biệt mà thôi. Họ học xong rồi, tự mình về làm chẳng phải là xong sao, cần gì phải hợp tác với triều đình?

Vì vậy, một đám Phiên vương nhìn nhau, trên mặt đều nở nụ cười, nói: “Biện pháp của Bệ hạ, dĩ nhiên là cực tốt.”

“Không sai, Hoàng trang này vừa có thể thu nạp lưu dân, lại có thể làm sung túc nội khố, quả thực là chuyện tốt nhất cử lưỡng tiện.”

“Đúng là như vậy, Bệ hạ nhân tâm nhân đức, ban ân vạn dân, thật sự là phúc của trăm họ…”

Một tràng nịnh bợ vang lên, nhưng đối với ám chỉ của thiên tử, họ lại chẳng mảy may để tâm.

Thấy tình huống này, Chu Kỳ Ngọc bèn nói thẳng: “Cái lợi của Hoàng trang nằm ở việc hợp sức canh tác, khai thác hết độ phì nhiêu của đất. Bởi vậy, trẫm cho rằng, ngoài Hoàng trang, các vương trang và quan điền ở các nơi cũng có thể làm theo cách này.”

“Trong đợt chấn chỉnh quân truân lần này, triều đình đã đo đạc ra rất nhiều ruộng tư khẩn. Phần lớn những ruộng đất này đều do quan quân cưỡng ép khai khẩn, trong đó không ít là sản nghiệp của chư vị ở đất phong, nên đáng lẽ phải thu về làm quan điền.”

“Nhưng cho dù thu về làm quan điền, triều đình vẫn cần thuê tá điền để cày cấy. Lại muốn thu hoạch tốt, hạt giống, trâu cày, cuốc cày cùng các nông cụ khác đều cần chuẩn bị đầy đủ.”

“Vì vậy, trẫm suy nghĩ, đã có không ít sản nghiệp vốn thuộc quyền sở hữu của chư vị, tương đối quen thuộc, vậy không ngại vẫn giao cho chư vương kinh doanh. Chỉ cần tuân theo tiêu chuẩn quan điền, nộp thuế phú đúng kỳ hạn cho triều đình là được, ý các khanh thế nào?”

Thiên tử lại có tính toán như vậy sao?

Tại chỗ, các chư vương trố mắt nhìn nhau. Những Phiên vương như Y vương, Trịnh vương, Ninh vương, những người đã chịu tổn thất nặng nề trong quá trình chấn chỉnh quân truân, đã có chút nôn nao.

Những ruộng tư khẩn này vốn không được triều đình ghi danh vào sổ sách ruộng đất, nên trong đợt chấn chỉnh quân truân lần này, một khi bị phát hiện, liền bị tịch thu ngay lập tức.

Nếu như những ruộng đất này cũng có thể dựa theo phương thức của Hoàng trang mà giao cho họ quản lý, thì so với việc thu lại ruộng mướn gấp đôi của quan điền, một nửa giao cho triều đình làm thuế phú, nửa còn lại họ vẫn có thể bỏ vào túi riêng.

Hơn nữa, nếu sự gia tăng sản lượng của Hoàng trang là thật, việc tăng thêm một thành lợi nhuận không nghi ngờ gì cũng thuộc về chính các Phiên vương.

Tính toán như vậy, mặc dù so với ruộng mướn có thể thu lại ban đầu, chỉ còn khoảng sáu thành, nhưng dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc không có gì cả.

Quan trọng hơn là, ban đầu những ruộng tư khẩn này tuy không ai dám quản, nhưng chung quy không thể minh bạch hóa. Nếu thực sự có người lấy ra làm văn chương, như Vu Khiêm chẳng hạn, muốn ban hành một chỉ dụ nghiêm khắc, thì họ cũng chẳng có cách nào.

Dù sao, việc họ vi phạm điển chế triều đình đã xảy ra từ trước.

Nhưng nếu con đường này được thiết lập, thì những ruộng đất này sẽ thực sự được minh bạch hóa. Điều này đối với các Phiên vương mà nói, hiển nhiên là sức hấp dẫn mười phần.

Tuy nhiên, đúng lúc họ đang tính toán đáp ứng, thì Chu vương và Lỗ vương, hai người đã lâu không lên tiếng, lại gần như đồng thời mở miệng nói: “Bệ hạ, không thể!”

Nói xong, hai người mới ý thức được lời mình nặng nề, vì vậy, liếc nhìn nhau một cái. Cuối cùng, Lỗ vương tiếp lời: “Bệ hạ, quan điền là nguồn sống của triều đình, tự nhiên do Hộ Bộ quản hạt. Bọn thần há dám vượt quyền can dự?”

Sau đó, Chu vương cũng tiếp lời: “Bệ hạ, Lỗ vương huynh nói có lý. Quan điền vốn thuộc quyền quản hạt của Hộ Bộ, mọi công việc đều thuộc về chính vụ triều đình. Nếu bọn thần tiếp nhận quản lý, đây là hành động tự ý làm trái phép, có nguy cơ can dự triều chính. Bệ hạ có ý tốt, bọn thần hiểu, nhưng hành động này thực sự không ổn.”

“Hơn nữa, quy chế của Hoàng trang cần phối hợp nhiều mặt. Nếu chỉ là cấp phát hạt giống, trâu cày, bọn thần tự nhiên sẽ không từ chối. Nhưng Vương Thành công công vừa nói, để đảm bảo an ninh, cần có nhân thủ tuần tra ngày đêm; dẫn mương, mang nước cần phối hợp với quan phủ địa phương; chỉnh hợp đồng ruộng cũng sẽ phát sinh xung đột với trăm họ. Hơn nữa, những quan điền này, dù đã được ghi danh vào sổ sách, nhưng vẫn do tá điền nguyên bản trồng trọt, trong đó có rất nhiều vấn đề không phải bọn thần có thể giải quyết.”

“Vì vậy, giao cho bọn thần kinh doanh e rằng không ổn, kính mong Bệ hạ nghĩ lại!”

Những lời này vừa nói ra, thiên tử vẫn chưa phản ứng, nhưng những Phiên vương dưới đáy mới vừa động lòng, như thể bị tạt một gáo nước lạnh vào mặt, liền tỉnh táo lại ngay.

Họ chỉ thấy được cái lợi trong đó mà lại không để ý đến một điểm, đó là: tại sao triều đình lại muốn trao những lợi ích này cho họ?

Xem ra đến giờ, Hoàng trang còn có lợi nhuận cao hơn cả quan điền bình thường, vậy thì hà cớ gì thiên tử không tự mình làm?

Nếu nói là ngại quy chế triều đình, muốn họ ra mặt gánh chịu áp lực từ các văn võ đại thần, thì cũng không phải là không thể nghe lọt tai.

Dù sao, ruộng đất này đều thuộc về triều đình, theo lý mà nói, không nên thu mướn nặng như vậy. Nếu thiên tử muốn dùng phương thức kinh doanh của Hoàng trang, rõ ràng là đang có dụng tâm khác.

Nói đến đây, suy nghĩ của một đám Phiên vương chợt bay xa. Không nói gì khác, cái tài kiếm tiền của đương kim Thánh thượng, thật sự là vô song.

Một hoàng điếm, độc chiếm toàn bộ chợ biên cảnh, chia lợi nhuận với triều đình theo tỉ lệ năm năm. Nghe nói Hộ Bộ còn chẳng kiếm được nhiều bằng hoàng điếm, còn phải ngày ngày chạy đến nội khố để góp tiền.

Bây giờ lại bày ra một Hoàng trang, cứ thế mà hợp nhất ruộng đất, vậy mà lại có thể tăng thêm một phần rưỡi lợi nhuận.

Nếu quả thực được đẩy mạnh, thì đây tuyệt đối không phải là một số lượng nhỏ.

Mặc dù nói không thể sánh bằng hoàng điếm, nhưng lại nặng về sự ổn định!

Càng không nói, Hoàng trang còn có tác dụng trọng đại đối với vấn đề lưu dân mà triều đình luôn cảm thấy vô cùng hóc búa.

Từ lập trường này mà xét, xưng ngài là một minh quân có tầm nhìn, tuyệt đối không hề khoa trương.

Tuy nhiên, như đã nói, cách nói dùng họ để gánh vác áp lực từ triều thần, dù miễn cưỡng nghe lọt tai, nhưng trong đó lại có một vấn đề rất lớn.

Đó là: triều đình đã lao tâm khổ trí bấy lâu, cuối cùng cũng đo đạc rõ ràng các ruộng tư khẩn ở khắp nơi, nhưng bây giờ lại trả về tay họ. Đây là mưu cầu điều gì?

Đừng nói là để đảm bảo thuế phú có thể thu đủ số. Những ruộng đất này một khi trở lại tay họ, sẽ có đầy đủ biện pháp để ngầm thao túng.

Triều đình đã hạ quyết tâm lớn như vậy, ngay cả Vu Khiêm cũng bị liên lụy đến mức mười vương phủ phải đến cửa xin lỗi, mới có thể đưa toàn bộ những ruộng đất này trở lại sự kiểm soát của triều đình.

Cũng là bởi vì các Phiên vương đã thâm căn cố đế tại địa phương. Chỉ cần ruộng đất vẫn còn trong tầm kiểm soát của họ, thì việc liên kết với sĩ thân, nếu không thì đe dọa tá điền, có thể khiến thủ đoạn thực sự quá nhiều.

Đến lúc đó, bề ngoài đưa ra một lý do: địa phương gặp tai họa, thuộc hạ biếng nhác làm lỡ vụ mùa, tá điền lười biếng, biếng nhác làm trò, ngược lại chính là thu hoạch không tốt.

Còn việc triều đình có biết hay không, thu được có bấy nhiêu đó, muốn hay không thì tùy.

Họ đâu phải quan viên triều đình, sợ bị điều tra. Đừng nói quan hệ địa phương chằng chịt, việc thanh tra rất khó khăn, cho dù thật sự điều tra ra, cúi đầu nhận lỗi là xong.

Điểm này, thiên tử không thể nào không rõ ràng.

Một khi những ruộng tư khẩn này lại trở về tay các Phiên vương, thì tương đương với việc cái giá triều đình đã phải trả trước đó, hao tổn hơn phân nửa.

Nói trắng ra, triều đình đã giày vò một vòng lớn như vậy, chính là để trả ruộng đất lại cho họ ư? Thiên tử có bụng tốt như vậy sao?

Có bẫy rập!

Điều này tuyệt đối không bình thường!

Trong khoảng thời gian ngắn, không ít Phiên vương không khỏi nhớ lại chuyện Vu Khiêm một thời gian trước, cứ thế mà không giải thích được lại bình lặng như không.

Phải biết, ban đầu trong điện, thiên tử đã hết sức bảo vệ Vu Khiêm, hy vọng có thể dàn xếp ổn thỏa. Nếu không phải những Phiên vương này từng bước ép sát, sẽ không có mười vương phủ chuyện.

Hơn nữa, triều đình trên dưới vẫn luôn có nhận thức chung, đó là thiên tử đối đãi Vu Khiêm khác biệt phi phàm, tin nhiệm trọng dụng, xa không phải thần tử bình thường có thể sánh bằng.

Kỳ thực, nếu không phải chỉ có thân phận và địa vị của Vu Khiêm mới có thể đạt được kết quả mong muốn của họ, những Phiên vương này cũng sẽ không muốn trêu chọc hắn.

Nhưng sau khi chuyện xảy ra, lại quỷ dị nhanh chóng bình tĩnh lại. Điều này khiến họ hoài nghi, có phải đằng sau có âm mưu lớn hơn nào đó không.

Chẳng lẽ, lần này thiên tử chính là đến để tính sổ thay Vu Khiêm?

Khó tránh khỏi, một khi họ tiếp nhận chuyện xui xẻo này, thì sẽ tan tác ngay lập tức.

Dù sao, triều đình trên dưới nhất định sẽ không chấp nhận giao quan điền cho họ kinh doanh. Mà bây giờ, những quan điền này cũng đã bị các nha môn địa phương tiếp quản.

Nếu nói có sự cho phép của thiên tử, dù chỉ là ngầm cho phép, họ cũng có thể phái người đến "cầm" lại những ruộng này.

Nhưng nếu đến lúc đó thái độ của thiên tử lại mập mờ thì sao?

Suy cho cùng, không có sự chống đỡ của thiên tử, họ cũng không dám ra tay trắng trợn cướp đoạt.

Nếu thật sự là như vậy, thì đến cuối cùng, rất có thể, họ sẽ không có cách nào lấy lại ruộng đất từ tay quan phủ địa phương, lại còn phải chịu đựng sự chỉ trích của cả triều.

Tiếp tục đi xuống, không nói chính xác, đây cũng có thể là cơ hội mà Lễ Bộ vẫn luôn chờ đợi để cải cách tông phiên.

Không thể đáp ứng!

Tuyệt đối không thể đáp ứng!

Nghĩ ra những điều này, mấy Phiên vương dưới đáy nhất thời lắc đầu như trống lắc, nhao nhao nói: “Bệ hạ, đích xác không ổn, quan điền của triều đình, há có thể để bọn thần đến kinh doanh!”

“Không sai, hành động này không hợp quy chế, kính mời Bệ hạ nghĩ lại.”

Thấy bộ dạng của họ, Chu Kỳ Ngọc không khỏi nhíu mày, trầm tư chốc lát, hắn quay sang Chu vương và Lỗ vương nói: “Hai vị thúc tổ nói có lý, nhưng cũng không phải là không có phương pháp linh hoạt.”

“Quan điền là ruộng đất của triều đình, đích xác khác với Hoàng trang, nên không thể rập khuôn. Tuy nhiên, theo trẫm, ai đến kinh doanh cũng không đáng ngại, cốt yếu là thuế phú có thể thu nộp đúng hạn là được.”

“Huống hồ, trăm họ khổ sở, dù có cày cấy quan điền, nhưng không có giống tốt, trâu cày và những nông cụ này, thì thu hoạch cũng không tốt. Những khí vật này nếu do triều đình cung cấp, với sức quốc khố hiện tại thì không gánh nổi. Nếu các Phiên vương ở các nơi hào phóng mở hầu bao, nguyện ý mua sắm giống tốt, trâu cày cung cấp cho trăm họ sử dụng, dĩ nhiên là chuyện tốt.”

“Còn việc thành lập điền trang, một là để tiện lợi cho việc dẫn nước tưới tiêu, hai là để bảo vệ thành quả thu hoạch, đề phòng kẻ gây rối tùy ý chà đạp ruộng đất, tất cả đều là vì bách tính mà nghĩ.”

“Tuy nhiên, những điều này dù sao cũng cần ngân lượng, không thể nào cung cấp miễn phí. Hãy để trăm họ trên quan điền, dựa theo thu hoạch hàng năm ba đến bốn thành, thuê mướn trâu cày và những vật này. Tiền mướn vẫn sẽ giảm dần hàng năm, sau năm đến mười năm, khi giảm đến mức không phải nộp nữa, thì sẽ tặng trâu cày và nông cụ cày cấy này cho tá điền.”

“Cách nói này, nghĩ rằng Hộ Bộ có thể tiếp nhận. Hai vị thúc tổ nghĩ sao?”

Phải biết, trong thời buổi hiện nay, một con trâu cày tốt cũng không hề rẻ. Rất nhiều trăm họ tự trồng trọt trên ruộng tư của mình, phải tích cóp ba đến năm năm mới xấp xỉ mua được một con trâu.

Các Phiên vương xây dựng điền trang, bản thân là để sản lượng có thể tăng lên, vì vậy, dĩ nhiên là chọn lựa trâu cày tốt nhất, vậy giá trị của trâu càng cao hơn.

Điều này cũng tương đương với việc, hàng năm trăm họ trích ra một đến hai thành từ ruộng đất, sau đó thuê mướn trâu cày, trải qua vài năm, sẽ biến con trâu thành của mình.

So với Hoàng trang, mặc dù là đổi ruộng lấy trâu, nhưng về bản chất là vậy. Dù sao một con trâu cũng có tuổi thọ, đại khái khoảng hai mươi năm. Trừ đi mấy năm trưởng thành, có thể phục vụ tốt nhất mười năm, dùng vào việc cày cấy trên quan điền.

Đây quả là một biện pháp tốt, nhưng vấn đề là...

Phiên bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.