Mười Vương phủ.

Đại vương nhìn vị đại thái giám Hoài Ân đứng trước mặt, trong lòng không khỏi thoáng kinh ngạc. Dù vậy, nụ cười trên gương mặt ngài vẫn không hề tắt. Đón Hoài Ân vào, sau một hồi hàn huyên, ngài mới cất tiếng hỏi:

"Hoài công công hôm nay tới đây, hẳn là bệ hạ có khẩu dụ muốn truyền chăng?"

Hoài Ân nắm chung trà, không nói thẳng ra, mà chỉ đáp:

"Bẩm Vương gia, hôm nay trên triều, bệ hạ cùng các lão đại nhân trong triều đình có đề xuất chuyện dời phiên phong đất, nhưng rốt cuộc vẫn chưa nghị bàn xong. Công Bộ, Hộ Bộ cùng vài vị lão đại nhân khác đều lấy cớ quốc khố không sung túc, không đủ sức xây dựng một tòa vương phủ, không ít đại thần cũng đưa ra đủ loại lý do. Thế nên, đến cuối cùng, bệ hạ cũng chỉ có thể tạm thời dừng lại, sau này sẽ bàn lại."

A cái này...

Nụ cười trên mặt Đại vương cứng đờ. Dù sao ngài cũng là một Phiên vương, ở kinh thành không có căn cơ gì, nên tin tức triều sớm đương nhiên không thể nhanh chóng biết được như vậy. Nhưng ngẫm lại cũng hiểu, Hoài Ân đích thân tới đây, nhất định không phải nói suông. Vậy rốt cuộc phải làm sao đây?

Dời phiên đến Chương Châu, tuy rằng lúc đầu Đại vương trong lòng có chút không muốn, nhưng việc này một khi đã chấp thuận, ngài cũng không còn đường nào hối hận. Huống hồ, tuy địa thế Chương Châu chẳng ra sao, nhưng sau khi Đại vương về phủ, suy xét kỹ càng, lại cảm thấy chưa chắc đã là chuyện xấu. Ít nhất nơi đó không có Phiên vương nào khác trấn giữ, dù có giặc Oa, nhưng cũng không đến nỗi xâm nhiễu tới tận vương phủ của ngài. So với việc ngày ngày nơm nớp lo sợ kỵ binh tấn công trong thành Đại Đồng, nơi ấy xem như an toàn hơn rất nhiều.

Đúng vậy, sở dĩ Đại vương mong muốn dời phiên khẩn cấp như vậy, ngoài trải nghiệm năm xưa của ngài ra, quan trọng hơn là, trong cuộc chiến Ngõa Lạt lần trước, chiến hỏa biên cương liên miên không dứt. Đại Đồng dù vẫn kiên thủ, nhưng cảnh tượng chém giết trên sa trường khiến ngài thực sự có chút lo sợ bất an. Thế nên, chỉ cần có thể di dời vào nội địa, địa thế có kém chút cũng không sao.

Huống hồ, sau khi ra khỏi cung, Đại vương cũng dần dần tỉnh táo lại. Mặc dù không biết vì sao, thiên tử không truy cứu việc những thương nhân dân gian mượn danh nghĩa khảo sát địa đồ để buôn bán tư lợi, mà dù sao cũng xem như ngầm cho phép. Nếu đã như vậy, những điều họ có thể làm, thì Đại vương, một Phiên vương chính danh chính vị, đương nhiên càng có thể làm. Chỉ cần không nuôi tư binh, làm chút buôn bán đường biển viễn dương thì cũng chẳng có gì đáng ngại.

Ý niệm này vừa nảy sinh, liền không cách nào kiềm chế. Phải biết, tuổi lộc của Đại vương phủ vốn không nhiều, vẫn luôn dựa vào những ruộng tư ở biên cảnh. Nhưng để đạt được mục đích dời phiên, Đại vương đã dâng nộp tất cả những ruộng tư này. Thực tế, đây cũng là nguyên nhân lớn nhất khiến ngài quyết định dời phiên. Khi lão gia tử còn sống, những điền trang kia, một tấc cũng không cho phép ngài động tới. Nay lão gia tử mất rồi, ngài dứt khoát đem toàn bộ điền trang, trừ ruộng ban thưởng cho Đại vương phủ ra, tất thảy đều trả lại cho triều đình. Dù nói là giận dỗi hay trả thù cũng được.

Tóm lại, việc đã đến nước này, không còn đường lui. Hơn nữa điều quan trọng hơn là, hành động này của ngài đã khiến rất nhiều Quận vương trong hệ thống Phiên vương bất mãn. Mấy ngày nay, mấy vị thúc thúc của ngài cứ luôn tìm cớ gây sự với ngài. Thế là ngài đành phải chạy đến kinh thành. Thuận tiện sau này, dời phiên đến phủ Chương Châu, cùng đám người này mỗi người một phương, cả đời không qua lại với nhau là tốt nhất!

Nhưng kể từ đó, ngài lại gặp phải những vấn đề mới nảy sinh. Đó chính là, sau này Đại vương phủ chỉ có thể dựa vào tuổi lộc. Mặc dù nói khi đến phủ Chương Châu, thiên tử chắc chắn sẽ có ruộng đất ban thưởng, nhưng với địa thế núi cùng sông tận ở Chương Châu, bách tính bản xứ cũng khó lòng nuôi sống, thì có thể trông mong được bao nhiêu đồng ruộng tốt. Nhưng nếu như thiên tử có thể ngầm cho phép Đại vương phủ buôn bán, vậy thì lại khác.

Phải biết, từ thời Tống, khắp nơi ở Phúc Kiến liền trở nên phồn thịnh vô cùng. Chung quy cũng bởi vì hoạt động buôn bán trên biển. Sau khi trở về, Đại vương cẩn thận nghiền ngẫm thái độ của thiên tử trong điện, miễn cưỡng cũng coi như hiểu ra được chút manh mối. Đại khái, e rằng, không dám khẳng định, thiên tử cũng muốn mở lại buôn bán trên biển. Dù sao, có tiền lệ hỗ thị rõ ràng, buôn bán trên biển n���u được lợi, e rằng cũng không ít. Bằng không, cũng không có cách nào giải thích tại sao vô duyên vô cớ, thiên tử lại đột nhiên muốn thăm dò địa đồ, còn phải tốn nhiều tâm sức cử một Phiên vương như ngài đến trấn giữ.

Chỉ có điều, triều đình có lệnh Hải Cấm, nếu muốn khai biển, sức cản chắc chắn không nhỏ. Hơn nữa sóng gió trên biển khó lường, nếu không có địa đồ cùng hải đồ chi tiết, muốn dựa vào hành trình viễn dương để thu lợi, e rằng không dễ dàng. Nói trắng ra, trừ phi là những hạm đội khổng lồ như của Trịnh Hòa hạ Tây Dương, cơ bản mới có thể ứng phó đa số bất trắc trên biển. Còn như những đội tàu cỡ nhỏ, rất nhiều lúc, muốn có đủ kinh nghiệm, cần phải đánh đổi bằng vô số sinh mạng. Đây không phải là chuyện một sớm một chiều có thể thành tựu. Do đó, đối với thiên tử mà nói, bây giờ không phải thời điểm tốt để nhắc đến chuyện này trước triều đình. Chính vì vậy, mới có thể để ngài đi trước mở đường.

Hiểu được những điều này, Đại vương trong lòng liền nắm chắc. Điều thiên tử mong muốn, chẳng qua là có người có thể mở đường bình định con đường này. Còn cụ thể là ai, thực ra cũng không quá quan trọng. Vì vậy, trước khi thời cơ mở biển chín muồi, chính là cơ hội của ngài. Trong khoảng thời gian này, ngài có thể đạt được sự che chở của thiên tử để mưu lợi cho bản thân. Chỉ cần lợi dụng thích đáng, tin rằng không cần mấy năm, ngài có thể vững vàng bám rễ ở phủ Chương Châu.

Vì vậy, mấy ngày nay, Đại vương đã bắt đầu tính toán xem, sau khi đến phủ Chương Châu, mình nên làm những gì. Thế nhưng ai có thể ngờ được, chuyện thiên tử chính miệng hứa hẹn như vậy, vậy mà cũng có thể gặp phải trắc trở?

Cau mày, sắc mặt Đại vương có chút khó coi, ngài nói:

"Những người này thật to gan, đây là tông vụ, bệ hạ đều đã chấp thuận, họ lại dám phản đối, là muốn kháng chỉ bất tuân hay sao?"

Nhìn vẻ căm tức không dứt của Đại vương, Hoài Ân ngược lại cười một tiếng, nói:

"Vương gia bớt giận đi. Ngài cũng biết, chuyện triều đình, đâu phải bệ hạ ban chiếu là có thể mọi việc xong xuôi. Nhất là đại sự dời phong như vậy, cần sự phối hợp của nhiều bộ, từ Lễ Bộ, Công Bộ, Hộ Bộ, cho đến Lại Bộ, Binh Bộ. Hiện giờ những bộ ra mặt phản đối chẳng qua là Công Bộ cùng Hộ Bộ. Nếu bệ hạ thật sự ban chiếu chỉ xuống, bọn họ cũng không dám cãi lời. Nhưng quan lại triều đình, có vô số thủ đoạn "dương thịnh âm suy". Hôm nay Hộ Bộ bảo không có tiền, mai Công Bộ lại nói không có nhân lực, ngày nào cũng kéo dài, các nha môn cứ thế dây dưa lẫn nhau, cũng chẳng phải là chuyện khó hiểu. Bệ hạ trăm công nghìn việc, những chuyện vụn vặt như vậy, tổng không thể để bệ hạ lúc nào cũng phải theo dõi sát sao. Cho nên, nếu những lão đại nhân này cứ mãi than thở trên triều, bệ hạ cũng khó lòng áp chế. Ẩn tình bên trong, mong Vương gia minh xét."

Những lời này nghe thật bùi tai. Đương nhiên, không thể tránh khỏi là, càng nghe, ngọn lửa giận dữ vốn đã mơ hồ lắng xuống trong lòng Đại vương, lại càng bị châm ngòi. Bất quá, ngài dù sao vẫn là Đại vương 'thận trọng' ấy, thận trọng nhìn Hoài Ân đối diện một cái, hỏi:

"Vậy theo công công nhìn, bản vương nên làm như thế nào?"

Lời này tuy là hỏi thăm, nhưng nếu nghe kỹ, cũng không khó nhận ra ẩn chứa một tia phòng bị. Bất quá, đối mặt với cái nhìn chằm chằm của ngài, Hoài Ân ngược lại vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên như thường ngày, vẫn mỉm cười, nói:

"Ta đây ngu độn, chính vụ triều đình không dám nhiều lời, chẳng qua là, chuyện đang nóng hổi lúc này, nếu các quan đại thần trong triều muốn kéo dài, nhanh thì mười ngày nửa tháng, lâu thì vài tháng, e rằng cũng chưa chắc có kết quả. Vài ngày nữa, các chư vương sẽ rời kinh, Vương gia cũng nên trở về Phiên địa chuẩn bị. Nếu chuyện này chưa được định đoạt trước khi ngài rời kinh, e rằng thật sự không biết sẽ bị trì hoãn đến năm nào tháng nào nữa?"

Lời này mơ hồ mang chút ám chỉ. Vì vậy, Đại vương mày nhíu càng chặt hơn.

Sắc mặt ngài biến đổi liên tục, cuối cùng mở lời hỏi:

"Đây là... ý của bệ hạ?"

Trong sảnh tĩnh lặng giây lát, Hoài Ân làm như không nghe thấy câu hỏi ấy, đứng dậy nói:

"Lời cần nói, ta đây đã nói xong. Đa tạ Vương gia khoản đãi. Bên cạnh bệ hạ không thể thiếu người, ta đây còn phải quay về cung ngay, xin cáo lui."

Dứt lời, y chắp tay hành lễ, lui về phía sau hai bước rồi rời khỏi Mười Vương phủ.

Đại vương ngồi ở chỗ cũ, cau mày, tựa hồ đang dằn vặt điều gì. Sau một hồi trầm ngâm, ngài nhìn bóng dáng Hoài Ân rời đi, rốt cuộc vẫn không thể hoàn toàn hạ quyết tâm. Ngài đưa tay vẫy gã sai vặt đứng bên cạnh, nói:

"Chuẩn bị xe, đi Mân Vương phủ!"

Cũng không lâu sau, Đại vương liền xuống xe trước cổng Mân Vương phủ.

Người ra đón là Chu Âm Triết, y mặc vương bào, bước nhanh từ trong phủ ra, nói:

"Đại vương huynh tới đây, sao không báo trước một tiếng? Phụ vương vừa dặn dò, nói hôm nay công việc ở Tông học bộn bề, không về phủ dùng bữa."

Xét về bối phận, Chu Sĩ Triền và Chu Âm Triết đồng bối. Nhưng trớ trêu thay, Chu Âm Triết này lại là bạn tốt của con trai ngài, Chu Thành Liên, khi cả hai còn theo học ở Tông học. Thậm chí có lúc còn xưng huynh gọi đệ với nhau. Bởi bối phận loạn như vậy, Chu Sĩ Triền trong khoảng thời gian này cũng rất ít khi đến Mân Vương phủ.

Thấy Chu Âm Triết ra đón, mặt ngài hơi chút lúng túng, nhưng vẫn gượng gạo nặn ra một nụ cười, nói:

"Đừng vội, đợi Mân Vương thúc xử lý xong việc ở Tông học, trở về phủ rồi bàn cũng chưa muộn. Bản vương nghe nói, Âm Triết hiền chất gần đây được một quyển chân tích của Nhan Chân Khanh, không biết bản vương có được nhãn phúc chiêm ngưỡng một phen chăng?"

"Vương huynh khách khí rồi, mời mau vào trong!"

Mặc dù có thể thấy, đây là lý do thuận miệng bịa ra, nhưng Chu Âm Triết vẫn vô cùng nhiệt tình. Đồng thời, y đương nhiên không thể để Đại vương đợi lâu, liền lập tức phái người đến Tông học mời Mân Vương về phủ.

Cũng không lâu sau, Chu Huy Nhu liền phong trần trở về vương phủ. Hai người ngồi xuống trong khách sảnh, hàn huyên vài câu, Đại vương liền kể lại chuyện Hoài Ân vừa đến cho Mân Vương nghe, rồi hỏi:

"Mân Vương thúc, ngài cảm thấy, chuyến đến của Hoài Ân công công rốt cuộc mang dụng ý gì?"

Nghe Đại vương kể, Chu Huy Nhu bên cạnh không khỏi xoa xoa trán, có chút không nói nên lời.

Chuyện này còn phải suy nghĩ sao? Hoài Ân là ai, là người hầu cận của thiên tử. Kể từ khi Thành Kính rời đi, phần lớn sự vụ của Tư Lễ Giám đều do y kiêm nhiệm xử lý. Một người như vậy, lẽ nào lại rảnh rỗi không việc gì mà đến chỗ ngài để trò chuyện phiếm sao?

Thở dài một tiếng, Chu Huy Nhu đành phải uyển chuyển nói:

"Hoài Ân công công từ trước đến nay làm việc cẩn thận. Y đã đến Mười Vương phủ, nghĩ hẳn là ý chỉ của bệ hạ."

Nghe lời này, Đại vương gật gật đầu. Chợt, ngài lại có chút do dự mở miệng nói:

"Ta cũng nghĩ như vậy. Nghe ý của Hoài Ân công công, bệ hạ hẳn là muốn ta tìm cách giải quyết chuyện này. Thế nhưng, thân phận của chúng ta, chung quy bất tiện khi xuất hiện trên triều đình. Hơn nữa, nếu thật là ý của bệ hạ, vậy tại sao Hoài Ân công công không nói rõ?"

Chu Huy Nhu rất muốn hỏi một câu, "Ngài cứ nói đi?" Nếu Hoài Ân trực tiếp truyền đạt khẩu dụ của Hoàng đế, thì có khác gì việc Hoàng đế trực tiếp hạ chỉ cưỡng chế các nha môn phối hợp đâu? Cũng bởi vì cưỡng ép hạ chỉ vô dụng, cho nên mới phải đến tìm ngài đó chứ...

Nhìn Đại vương đối diện do dự, thiếu quyết đoán như vậy, Chu Huy Nhu trong lòng dâng lên một trận bất đắc dĩ. Y ngưng lại một lát, đang định mở miệng đuổi Đại vương đi, lời vừa đến khóe miệng, lại đột nhiên nuốt xuống.

Lạ thật...

Tính cách của Đại vương, y biết, bệ hạ hẳn cũng biết. Nếu những lời Đại vương vừa nói là thật, vậy những lời Hoài Ân vừa nói ở Mười Vương phủ, nói khó nghe ra, chính là đang đổ thêm dầu vào lửa. Còn mục đích của việc đổ thêm dầu vào lửa, đương nhiên là muốn Đại vương đứng ra giải quyết chuyện này. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, thiên tử hẳn rất rõ ràng rằng, khi chưa thể hoàn toàn xác định đây là ý của Hoàng đế, Đại vương sẽ không xốc nổi mà thật sự làm gì. Đã như vậy, việc Hoài Ân làm như thế, hay nói cách khác, việc thiên tử để Hoài Ân làm như thế, lại là do cân nhắc vì điều gì?

Ý niệm trong lòng luẩn quẩn, Chu Huy Nhu lại lần nữa đưa mắt nhìn Đại vương, trầm ngâm một lát rồi mở miệng nói:

"Chuyện này, ngược lại rất đáng để cân nhắc kỹ càng. Vậy thì, ngươi hãy kể lại toàn bộ hành động của Hoài Ân công công sau khi đến Mười Vương phủ một lần nữa, bản vương sẽ giúp ngươi tham mưu một cách chu đáo..."

Mỗi con chữ trong bản chuyển ngữ này đều được độc quyền bởi truyen.free, mong quý vị độc giả lưu ý.