Vấn đề này ngược lại khiến Trương Nghê có chút bất ngờ.

Lần trước, Thái thượng hoàng đích xác đã đề cập đến việc muốn gặp Từ Hữu Trinh. Tuy nhiên, lúc đó Trương Nghê cho rằng ngài chỉ nhất thời nảy ý, nào ngờ đâu vị lão nhân gia ấy lại vẫn thật sự lưu tâm đến chuyện này.

Dằn xuống những nghi ngờ trong lòng, Trương Nghê cung kính đáp:

"Bẩm bệ hạ, lần trước sau khi trở về, thần đã nghĩ cách sắp xếp chuyện này. Tuy nhiên, Nam Cung bây giờ khắp nơi đều có Cẩm Y Vệ canh gác. Bọn thần thì không sao, nhưng Từ học sĩ dù sao cũng là văn thần, bề ngoài lại không hề liên quan gì đến Nam Cung, cho nên muốn tránh qua sự canh giữ của Cẩm Y Vệ để đưa người vào cung cần tốn chút thời gian. Xin bệ hạ cứ yên tâm, thần nhất định sẽ sớm an bài."

Trong triều đình, những điều ẩn giấu dưới sóng gió vĩnh viễn nhiều hơn rất nhiều so với những gì được bày ra trước mắt.

Nói một cách nghiêm khắc, phe phái của Thái thượng hoàng hiện tại chỉ có Anh Quốc Công phủ và Thành Quốc Công phủ. Người trước (Anh Quốc Công) vì đón Thái thượng hoàng trở về mà thậm chí đã thiệt mất một Trương Nguyệt; người sau (Thành Quốc Công) nhờ phúc Thái thượng hoàng mới có thể lấy lại tước vị, tự nhiên cũng bị liệt vào hàng ngũ phe cánh của ngài.

Ngoài họ ra, những người như Chu Giám, Trần Mậu, thậm chí Tiêu Kính đều chỉ có thể xem là một nửa phe cánh c���a Thái thượng hoàng. Mặc kệ họ âm thầm thế nào, nhưng ít nhất trên triều đình, họ cũng không bày tỏ rõ ràng lập trường của mình. Nói một cách nghiêm khắc, Chu Giám là người hoạt động sôi nổi nhất trên triều, nhưng phần lớn hành động của hắn đều là để bảo vệ thái tử. Chỉ vì vậy mà xếp hắn vào phe phái của Thái thượng hoàng thì e rằng quá gượng ép.

Còn về Trần Mậu và những người khác, có thể coi là những người từng nghe theo sai khiến của Thánh mẫu Hoàng thái hậu, nhưng cũng không thể trực tiếp gán cho Thái thượng hoàng.

Huống hồ, Từ Hữu Trinh, vị Hữu Xuân Phường đại học sĩ này, tuy đã sớm ngầm quy phục, nhưng trên thực tế, trong nhiều sự vụ triều chính, ông ta chưa từng thể hiện bất kỳ sự thiên vị nào.

Tất nhiên, điều này cũng có liên quan đến phẩm cấp chưa đủ của Từ Hữu Trinh. Nhưng nói tóm lại, ít nhất hiện tại trong triều đình, vẫn chưa có ai cảm thấy Từ Hữu Trinh thuộc về phe cánh của Thái thượng hoàng.

Trong tình huống này, muốn đưa ông ta vào Nam Cung quả thực không dễ dàng, đây cũng là lý do Trương Nghê vẫn chưa thể hoàn thành việc này.

Tuy nhiên, điều khiến Trương Nghê có chút bất ngờ là, trước sự băn khoăn này, Thái thượng hoàng dường như lại chẳng hề bận tâm, ngài nói:

"Việc đến bái kiến trẫm cũng đâu phải chuyện gì không thể tiết lộ. Trẫm dù không can dự chính sự, nhưng triệu kiến vài vị đại thần để nói chuyện thơ văn, hỏi thăm về việc học của thái tử gần đây, cũng chẳng phạm vào điều cấm kỵ nào. Không phô trương ầm ĩ là không muốn gây sự chú ý, nhưng cũng không cần phải che giấu quá mức, e rằng lại gây ra nghi kỵ không cần thiết. Quá hai ngày, ngươi cứ đưa ông ta đến là được."

Chuyện này...

Trương Nghê nhất thời có chút do dự. Theo lý mà nói, đích xác là như vậy. Ít nhất hiện tại, Hoàng đế cũng không cấm Thái thượng hoàng triệu kiến đại thần, cũng không thể nào thật sự ban hành cấm lệnh như thế. Thế nhưng, kể từ khi Thái thượng hoàng về triều, điều này lại gần như trở thành nhận thức chung trong triều đình. Ngoại trừ những dịp lễ tết nghi điển cần thiết, rất ít người đến Nam Cung bái kiến. Quy củ này đã trở thành một quy tắc ngầm được triều đình thấu hiểu.

Tuy nhiên, nếu Thái thượng hoàng đã nói vậy, Trương Nghê cũng không tiện nói thêm điều gì, chỉ đành chắp tay đáp:

"Thần tuân chỉ."

Dù sao đây cũng là Nam Cung, mặc dù bề ngoài không có lệnh cấm, nhưng ở lâu chung quy không ổn. Bởi vậy, sau khi Trương Nghê đáp lời, liền nhanh chóng cáo lui.

Thế nhưng, nhìn bóng lưng Trương Nghê rời đi, trên mặt Chu Kỳ Trấn lại hiện lên một nụ cười khó dò, không rõ ngài đang suy tính điều gì.

Một bên, Kỳ Mộc Cách thấy tình trạng ấy, nhẹ giọng nói:

"Xem ra, vị Từ đại nhân này thật sự là một đại thần mưu lược hơn người, hoàn toàn xứng đáng để bệ hạ phải bận tâm như vậy..."

"Mưu lược hơn người?"

Sắc mặt Chu Kỳ Trấn có chút cổ quái, ngài bưng chén trà bên tay lên uống một ngụm, thản nhiên nói:

"Có lẽ là vậy chăng, nhưng trẫm sở dĩ muốn gặp ông ta, là bởi vì trong lòng mơ hồ có một dự cảm rằng, người này có thể gỡ bỏ rất nhiều nghi hoặc của trẫm. Hy vọng, ông ta sẽ không khiến trẫm thất vọng..."

Lời nói n��y vừa như đang trả lời, lại vừa tựa như đang lầm bầm lầu bầu. Trong ánh nến lay động, Kỳ Mộc Cách ngẩng đầu nhìn thấy vẻ mặt u ám khó hiểu của Chu Kỳ Trấn, nhưng không thể nào biết được trái tim từng là đế vương này rốt cuộc đang suy tính điều gì.

...

Cùng lúc đó, trước cửa Vu phủ cũng đón một vị khách đã lâu không gặp.

Nội các Thứ phụ Du Sĩ Duyệt!

Kể từ khi Vu Khiêm hạ ngục, toàn bộ Vu phủ cũng lâm vào cảnh rung chuyển bất an. May mắn thay, tuy Vu Miện cũng bị bắt giam cùng, nhưng Vu Khiêm còn có một người dưỡng tử là Vu Khang, miễn cưỡng có thể gánh vác đại cục.

Thế nhưng mấy ngày nay, bôn ba khắp nơi tìm cách, trên mặt Vu Khang đều hiện rõ vẻ mệt mỏi. Du Sĩ Duyệt vừa xuống kiệu đã nhìn thấy dáng vẻ này của Vu Khang, trong lòng không khỏi thở dài, xem ra mấy ngày nay, cuộc sống của Vu gia quả thực không dễ dàng.

Kỳ thực, đó cũng chẳng phải chuyện hiếm có gì. Trong triều đình, nương tựa kẻ mạnh, đạp đổ kẻ yếu là chuyện thường tình. Vu Khiêm ở trong triều, nhìn như phồn hoa gấm vóc, nhưng thực ra theo Du Sĩ Duyệt, tình cảnh của ông ấy luôn vô cùng nguy hiểm.

Trong triều đình, công lao, tư lịch, quyền thế dẫu quan trọng, nhưng điều quan trọng hơn cả chính là Thánh tâm. Đây cũng là lý do Du Sĩ Duyệt vẫn luôn khuyên Vu Khiêm nên giữ mình khiêm tốn, kín tiếng.

Ông ấy có thể hiểu sự kỳ vọng của Vu Khiêm đối với Thánh Quân, nhưng ông ấy còn hiểu rõ hơn một điều là: triều đình hiện tại yên bình như vậy, mặc dù giữa quần thần cuồn cuộn sóng ngầm, nhưng chúng luôn chỉ dừng lại trong bóng tối. Nguyên nhân lớn nhất chính là có Thiên tử ở đó cân bằng triều cục.

Bên ngoài đều nói Thiên tử coi trọng thanh danh, nên mọi chuyện đều lấy đại cục làm trọng, lấy lòng dân làm gốc. Thế nhưng Du Sĩ Duyệt lại cảm thấy, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Nếu Thiên tử thật sự coi trọng thanh danh, thì trong chuyện Nam Cung, ngài sẽ không chỉ làm mỗi công phu bề mặt, mà còn không che giấu thái độ chẳng bận tâm đến Thái thượng hoàng trước mặt chư trọng thần.

Thanh danh đối với Thiên tử mà nói, kỳ thực cũng không quan trọng đến vậy. Ở trong Nội các lâu ngày, Du Sĩ Duyệt càng nhận thấy rằng, Thiên tử cân bằng triều cục là để gạn đục khơi trong, biến tất cả trong triều đình thành một sợi dây thừng, như vậy mới dễ dàng quản lý, củng cố xã tắc.

Theo một ý nghĩa nào đó, mấy năm qua kể từ khi Thiên tử lên ngôi, mặc dù triều cục nổi lên nhiều phong ba, nhưng lại hiếm khi xảy ra chuyện nội hao.

Giữa quần thần, mặc dù có lúc lẫn nhau ngáng chân, thế nhưng, mỗi khi có manh mối này, đều sẽ bị Thiên tử nghiêm nghị ngăn lại. Điển hình nhất chính là lần trước Chu Giám tranh đấu với ông ấy. Lần đó, Chu Giám đã mất danh tiếng, bị bài xích cho đến bây giờ. Nguyên nhân có lẽ chưa chắc riêng là vì ông ta thiên về Nam Cung trong nhiều chuyện.

Nói trắng ra, chính vì có Thiên tử trấn giữ, mấy năm nay trong triều mới ít xảy ra chuyện công kích lẫn nhau. Nhưng hiện tại không có, không có nghĩa là sau này cũng sẽ không có.

Thân ở chốn quan trường, ai lại không muốn trèo cao?

Trên triều đình, một củ cải một cái hố, cái hố này mà không nhảy ra được, thì làm sao củ cải phía sau có thể lấp vào?

Nhiều năm sống trong quan trường, Du Sĩ Duyệt vô cùng rõ ràng rằng, bất luận ngồi ở vị trí nào, điều đầu tiên cần phòng bị chính là sự đả kích đến từ kẻ thù chính trị.

Cái gọi là kẻ thù chính trị, ngay cả lúc không có lỗi lầm cũng muốn tạo ra chút sơ hở để công kích, huống hồ là khi bị người ta tóm được nhược điểm.

Vu Khiêm ở trong triều quyền thế lẫy lừng, đối với trên dưới Binh Bộ như cánh tay chỉ huy. Trong triều đình, ngay cả Lại Bộ Thượng thư đứng đầu bách quan cũng không thể áp được ông ấy. Ông ấy bất kể làm chuyện gì cũng đều bình an vô sự, đều có triều thần nói giúp. Rốt cuộc thì nguồn gốc của tất cả những điều này ở đâu?

Rất nhiều người sẽ cảm thấy, đó là bởi vì danh tiếng của Vu Khiêm, bởi vì khí tiết của ông ấy, bởi vì đại nghĩa xã tắc.

Thế nhưng chuyện lần này đã khiến Du Sĩ Duyệt thấy rõ: mấy năm nay triều đình hòa thuận, chính trị thanh minh, truy cứu căn nguyên, chẳng phải vì có Thiên tử áp chế mà thôi.

Điểm này, trên người Vu Khiêm thể hiện vô cùng tinh tế.

Lúc trước, mỗi lần Vu Khiêm bị Thiên tử trách cứ, người dâng sớ cầu xin tha thứ cũng đếm không xuể. Thậm chí, lần này Vu Khiêm quỳ gián ngoài cửa cung, bị cưỡng ép đưa đi, rồi bị cấm túc trong phủ, cũng vẫn như vậy: không chỉ nhiều quan viên cấp thấp trong triều, mà ngay cả nhiều trọng thần cũng tìm cách nói giúp. Điều này dường như đã trở thành thái độ bình thường.

Thế nhưng, tất cả những điều này kỳ thực đều được xây dựng trên tình huống Vu Khiêm rất được Thiên tử sủng tín.

Họ sở dĩ cầu xin tha thứ, là bởi vì biết Thiên tử sẽ không thật sự làm gì Vu Khiêm. Theo kinh nghiệm trong quá khứ mà xem, chẳng phải là hai bên tự tìm cho mình một lối thoát, rồi mọi chuyện sẽ gió êm sóng lặng thôi sao?

Nhưng vấn đề là, lần này lại không giống như những lần trước.

Từ khi Vu Khiêm hạ ngục đến nay đã gần mười ngày. Du Sĩ Duyệt thân ở Nội các, cho nên ông ấy có thể cảm nhận càng rõ ràng hơn.

Trong mười ngày này, những người công khai dâng sớ cầu xin tha thứ cho Vu Khiêm, tính tới tính lui cũng chỉ có bốn năm người, hơn nữa, đều là những nhân vật nhỏ bé chưa từng nghe đến tên tuổi.

Quan viên từ tam phẩm trở lên, đối với chuyện này cũng không hề nói một lời nào. Thậm chí, mấy ngày nay, trong Nội các đã xuất hiện tấu chương vạch tội Vu Khiêm.

Ngoài ra, lần trước khi Ngự Tiền, mặc dù Vương Cao nói những lời khó hiểu, nhưng những lời lẽ sắc bén trong ngoài đều nhằm ngáng chân Vu Khiêm, Du Sĩ Duyệt sao lại không nghe ra.

Ph���i biết, khi đó, Thiên tử chẳng qua mới chỉ sơ qua bày tỏ sự nghi ngờ đối với Vu Khiêm mà đã có kẻ đổ thêm dầu vào lửa, huống hồ bây giờ, Vu Khiêm đã thật sự bị hạ ngục đợi thẩm vấn. Từ bên ngoài mà nhìn, chắc chắn là thánh sủng đã mất.

Mấy ngày nay Vu Khang bôn ba khắp nơi bái phỏng, hy vọng có thể cứu Vu Khiêm, Du Sĩ Duyệt cũng có nghe qua.

Thế nhưng, hiển nhiên kết quả rất tệ. May mắn lắm thì được khách khí đón vào cửa, rồi lại khách khí đưa ra. Ngay cả lời hứa suông cũng chẳng nhận được mấy câu, huống hồ là số lần bị sập cửa vào mặt.

Hiện nay trong triều, e rằng những kẻ hả hê, ngấm ngầm mưu đồ còn nhiều hơn rất nhiều so với những người mong đợi Vu Khiêm bình an vô sự bước ra từ chiếu ngục.

Tranh đấu triều cục lúc nào cũng tồn tại, thường ngày chẳng qua có Thiên tử áp chế nên không ai dám hành động mà thôi. Nay Thiên tử thịnh nộ, tự nhiên có vô số kẻ đầu cơ. Đây vốn là lẽ thường tình.

Trên thực tế, Du Sĩ Duyệt đã sớm khuyên Vu Khiêm rằng, trong triều đình này, không ai có thể chống lại Thiên tử. Nếu Vu Khiêm thật sự muốn tận trung vì xã tắc, mưu phúc cho vạn dân, thì việc thuận theo ý quân vương, mượn sức hoàng quyền để mưu cầu phúc lợi cho xã tắc, chiếm được lòng quân vương, còn quan trọng hơn là đúng sai, thiệt hơn nhất thời.

Chẳng nói đâu xa, chuyện chấn chỉnh quân đồn chính là một án lệ vô cùng thành công. Dù cho các huân quý võ thần, tông thân Phiên vương hết sức phản đối, ngấm ngầm ngáng chân, nhưng có Thiên tử hết lòng chống đỡ, khó khăn lớn đến mấy cũng có thể phá giải.

Mà bây giờ, Thánh tâm vừa mất, cho dù là người có địa vị như Vu Khiêm, cũng nhanh chóng rơi xuống từ đám mây, hoang mang không lối thoát. Đây chính là cái gọi là uy thế của hoàng quyền.

Hy vọng trải qua chuyện này, Vu Khiêm có thể có tiến bộ lớn... Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là ông ấy có thể bình yên vượt qua tai ương này...

"Ra mắt thế bá!"

Vừa xuống kiệu, Vu Khang, người đã đợi sẵn trước cửa, liền tiến lên đón.

Vu Khiêm có tổng cộng hai con trai và một con gái. Trưởng tử Vu Khang là do năm xưa Vu Khiêm chậm chạp chưa có con cái nên đã nhận nuôi từ trong tông tộc. Khi còn nhỏ, ông ấy được Vu Khiêm tự mình dạy dỗ, truyền thụ kiến thức, luôn được Vu Khiêm coi trọng. Tính cách Vu Khang cương nghị, khá có phong thái của Vu Khiêm. Chỉ có điều, ông ấy dù sao cũng là dưỡng tử, sau khi Vu Miện ra đời, địa vị cũng có chút lúng túng.

Mặc dù nói, Vu Khiêm đối xử với ông ấy như thường ngày, thậm chí, khi đối đãi Vu Miện còn thường nghiêm khắc hơn cả Vu Khang. Thế nhưng, trên dưới trong phủ, lại khó tránh khỏi có sự khác biệt.

May mắn là, Vu Khang trời sinh tính tình phóng khoáng, cũng không bận tâm chuyện này. Ông ấy không tranh giành với Vu Miện, chẳng qua chỉ cùng phu nhân lập viện riêng, kín tiếng xử sự, bình thường rất ít khi xuất hiện trong phủ.

Nhưng cho dù là như vậy, ngay khi Vu Khiêm xảy ra chuyện, Vu Khang vẫn lập tức trở về Vu phủ, gánh vác môn đình trong thời khắc bấp bênh này.

Nhìn Vu Khang tiều tụy đi nhiều, Du Sĩ Duyệt thở dài, nói:

"Mấy ngày nay, vất vả cho ngươi rồi."

"Không dám, thế bá vào giờ phút này còn có thể đến đây, thực sự là phúc phận của gia phụ. Gia mẫu cùng muội muội đã đợi bên trong, thế bá mau mời vào."

Thấy đúng là Du Sĩ Duyệt, vẻ u sầu tràn ngập trên mặt Vu Khang mới thoáng giãn ra đôi chút, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, nói.

Sau đó, Vu Khang liền dẫn Du Sĩ Duyệt vào trong phủ. Phu nhân của Vu Khiêm là Đổng thị cùng Vu Quỳnh Anh, người đã sớm trở về phủ, cũng từ trong khách sảnh ra đón.

Hàn huyên vài câu, sau khi ngồi xuống trong sảnh, Du Sĩ Duyệt đầu tiên xin lỗi nói:

"Mấy ngày trước khi Đình Ích vừa mới hạ ngục, người thẩm vấn vụ án này vẫn chưa được định đoạt. Bởi vậy, ta không tiện qua lại với Vu phủ, nên đến tận hôm nay mới dám đến. Mong phu nhân thứ lỗi."

Khoảng thời gian này, Vu Khang bôn tẩu khắp nơi, tự nhiên cũng đã từng đến chỗ Du Sĩ Duyệt. Thế nhưng, Du Sĩ Duyệt lại không hề tiếp kiến.

Còn về nguyên nhân, giống như ông ấy vừa mới nói, khi đó, Thiên tử vẫn chưa quyết định ứng viên thẩm vấn. Với tư cách Nội các Thứ phụ, và trước đó từng là Đại Lý Tự Khanh, Du Sĩ Duyệt có thân phận và địa vị đủ, lại có kinh nghiệm về hình án, có thể nói là một ứng cử viên vô cùng phù hợp. Bởi vậy, ông ấy đương nhiên muốn hết sức tranh thủ, ngay lúc này, tự nhiên không thể qua lại với Vu phủ.

Mà kết quả, đương nhiên là thất bại. Trên thực tế, chính vì nguyên nhân này mà gần đây trong triều đình mới có thể xao động bất an.

Du Sĩ Duyệt và Vu Khiêm có qua lại riêng với nhau, dù chưa kết đảng, nhưng trong các sự vụ triều chính cũng thường xuyên lên tiếng ủng hộ lẫn nhau. Điểm này, triều đình đều biết, Thiên tử cũng biết. Bởi vậy, nếu vụ án này giao cho ông ấy thẩm lý, thì đối với triều đình mà nói, sẽ là một dấu hiệu cho thấy Thiên tử vẫn còn ân sủng đối với Vu Khiêm.

Nhưng hôm nay, Du Sĩ Duyệt lại không nhận được công việc này. Thay vào đó, Chu Giám, người có quan hệ tốt với Thái thượng hoàng và Đông Cung, lại từng có xung đột với Du Sĩ Duyệt, đã nhận vụ việc xui xẻo này. Kỳ thực, theo một ý nghĩa nào đó, đây lại là một tín hiệu.

Đây cũng là điều Du Sĩ Duyệt lo lắng nhất. Ông ấy ngờ rằng Thiên tử sẽ không dùng mình, nhưng lại không ngờ rằng Thiên tử hoàn toàn lại dùng Chu Giám.

Người này từng có ân oán với ông ấy, tự nhiên sẽ không có cảm tình tốt đẹp gì với Vu Khiêm. Điều quan trọng hơn là, Chu Giám trong nhiều chuyện cũng thiên về Thái thượng hoàng. Vu Khiêm lại là tâm phúc trọng thần của Thiên tử. Vụ án này rơi vào tay Chu Giám, liệu ông ta có âm thầm giở trò gì khác, hoặc mượn cớ để làm khó dễ hay không, thật sự rất khó xác định.

Vì vậy, chuyện lần này, theo Du Sĩ Duyệt, nói là nguy cơ lớn nhất của Vu Khiêm kể từ khi nhập sĩ, cũng không hề quá đáng chút nào...

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, chỉ có tại truyen.free, không sao chép nơi nào khác.