Dù cho vị Thiên tử kia chưa nói thẳng thắn ngay từ đầu, nhưng Vu Khiêm đã nghe ra ý tứ sâu xa trong lời người.

Muốn diệt trừ giặc Oa, phải nhìn thời cơ, không thể quá sớm, cũng không thể quá muộn!

Nếu ra tay quá sớm, dù có tiêu diệt được đám giặc Oa này, chỉ trong hai ba năm ngắn ngủi hoặc tối đa năm năm, chúng sẽ lại trỗi dậy với quy mô lớn hơn. Khi đó, triều đình muốn dẹp loạn chẳng những tốn sức tốn của, mà sau lần thất bại trước, chúng sẽ càng ẩn mình sâu hơn, khó lòng truy quét.

Thế nhưng, nếu hành động quá muộn, đợi đến khi các chuyến thương thuyền trở về, đám hải tặc này tất sẽ thừa cơ cướp bóc một trận rồi bỏ trốn biệt tăm.

Đến lúc đó, chúng có đủ vàng bạc, hoàn toàn có thể ẩn mình, biển rộng mênh mông, muốn tìm ra tung tích của chúng gần như là không thể.

Bởi vậy, thời cơ ra tay nhất định phải lựa chọn thích hợp, nói trắng ra là phải quét sạch giặc Oa trước khi các chuyến thương thuyền trở về.

Cứ như vậy, trong thời gian ngắn, giặc Oa khó lòng tổ chức được lực lượng đủ để uy hiếp các chuyến thương thuyền, nhờ đó đảm bảo chúng có thể trở về thuận lợi. Nếu mọi việc suôn sẻ, số vàng bạc mà các thương thuyền mang về sẽ giúp triều đình giải quyết vấn đề cấp bách, đồng thời cũng tạo cơ hội mở cửa biển. Có thể nói là nhất cử lưỡng tiện.

Chỉ có điều, giặc Oa phân tán, cho dù có trong tay danh sách này, muốn đạt tới mức độ quét sạch hoàn toàn cũng không phải chuyện một hai tháng là làm được. Có lẽ, nửa năm là vừa đủ.

Dù sao, theo góc nhìn của Vu Khiêm, danh sách này rốt cuộc là thật hay giả còn cần phải xác minh thêm. Triều đình điều động đại quân cũng cần thời gian. Nói như vậy, trước cuối năm quả thật là thời gian cuối cùng. Chậm nhất là sau Tết Nguyên Đán, đại quân nhất định phải lên đường, nếu không e rằng sẽ chậm trễ đại sự.

Vừa nghĩ đến đây, thái độ của Vu Khiêm càng thêm kiên định, hắn đáp.

"Bệ hạ yên tâm, trong vòng nửa năm, thần nhất định sẽ quét sạch giặc Oa, đảm bảo các chuyến thương thuyền có thể thuận lợi trở về!"

Thấy vậy, Chu Kỳ Ngọc gật đầu, không nói thêm gì nữa. Thực ra, việc quét sạch giặc Oa vào lúc này còn có một dụng ý khác, nhưng dụng ý này lại không tiện nói ra.

Tuy nhiên, cho dù không nói, hắn tin rằng Vu Khiêm cũng sẽ hiểu.

Đó chính là, những đội thương thuyền dân gian đã cùng thương thuyền của Hoàng điếm ra biển trước đó...

Cần phải biết rằng, sở dĩ Hoàng điếm có thể thuận lợi ra biển là vì Nam Trực Đãi còn giữ lại xưởng đóng tàu từ thời Trịnh Hòa hạ Tây Dương. Mặc dù đã hoang phế đổ nát, nhưng nền tảng cơ bản vẫn còn đó. Dù khó lòng xây dựng hạm đội khổng lồ như Trịnh Hòa từng dùng, nhưng đóng những thuyền biển cỡ trung bình thông thường thì không khó.

Thế nhưng, những đội thương thuyền dân gian này lại có thể trong thời gian ngắn kiếm được đủ thuyền bè để ra biển, đằng sau việc này không hề đơn giản.

Triều đình từ lâu đã có quy định, thuyền bè dân gian được phép sở hữu đều phải tuân thủ nghiêm ngặt về hình dáng, cấu tạo và kích thước. Thậm chí, tàu cá chính quy cũng phải có hồ sơ lưu tại quan phủ. Về mặt lý thuyết, dân gian không thể sở hữu những thuyền bè cỡ lớn có khả năng ra biển xa.

Thế nhưng, khi Đại vương ban bố thông báo muốn thuê người ra biển để xác minh hải đồ, những hải thuyền vốn không nên tồn tại trong dân gian lại thật sự xuất hiện.

Hơn nữa, số lượng không hề ít!

Có lẽ là bởi vì, tất cả mọi người đều cho rằng đây là do ��ại vương tự mình chủ trương, lén lút ra biển buôn bán, nên những người này cảm thấy đã nhìn thấy cơ hội, không đề phòng quá nhiều mà bộc lộ của cải nhà mình.

Nhưng nào ngờ, hành động này lại khiến thân phận và lai lịch của bọn họ hoàn toàn bại lộ.

Theo báo cáo mà Chu Kỳ Ngọc nhận được hiện tại, trong số các thương đội xuất hiện lần này, ít nhất sáu đội có hơn mười chiếc hải thuyền. Tổng cộng lại, chỉ riêng số thuyền bè mượn danh nghĩa Hoàng điếm để ra biển buôn bán đã có ít nhất năm mươi chiếc.

Đây chính là một khoản tiền bạc khổng lồ!

Ban đầu, việc cho phép họ ra biển, một mặt là để đảm bảo an toàn cho thương thuyền Hoàng điếm. Thực tế, đây cũng là lý do Đại vương sẵn lòng cho phép họ dùng cờ hiệu của mình để ra biển. Họ mượn danh nghĩa Đại vương phủ, quang minh chính đại tránh thoát kiểm tra của quan phủ. Đổi lại, họ phải đảm bảo an toàn cho thương thuyền của Đại vương phủ, nói trắng ra là dặn dò đám giặc Oa có liên quan đến họ phải an phận, không được có bất kỳ ý đồ xấu nào.

Rốt cuộc, bao nhiêu năm qua, đám giặc Oa trên biển nhìn thì phân tán, nhưng thực chất lại có tổ chức, có thế lực, có danh tiếng. Ngay cả khi có vài kẻ không biết điều, thì bản thân thương thuyền cũng đã dự trữ đủ vũ khí và nhân lực để ứng phó.

Nhưng đó chỉ là một phương diện. Mặt khác, đám người này buôn lậu ven biển, sống sung sướng bao năm ở dải duyên hải, cũng đã đến lúc phải đổ máu.

Tính theo thời hạn, thương thuyền của Hoàng điếm thực ra không thể trở về nhanh như vậy. Thế nhưng, những thương thuyền thông thường này có lộ trình riêng, vốn đã quen đường đi, nên sẽ trở về rất nhanh.

Lúc này điều quân diệt Oa, chính là muốn cắt đứt đường lui của bọn chúng.

Những năm qua, triều đình dồn hết tinh lực vào việc đối kháng với Mông Cổ, nên lơ là việc tiễu trừ giặc Oa. Cho đến nay, đám người này quả thật cảm thấy Thiên cao Hoàng đế xa, có thể tự xưng là Hải Đại vương.

Không nói đâu xa, chỉ riêng Đại vương phủ ở Chương Châu, trong hơn nửa năm ngắn ngủi đã bị tập kích hai lần. Nếu không phải cuối cùng Đại vương tung tin muốn tổ chức thương đội ra biển, e rằng vẫn còn chưa yên ổn.

Đã như vậy, hãy để cho bọn chúng nhìn xem, cái gọi là giặc Oa, trước đại quân triều đình, rốt cuộc có thể kiên trì được bao lâu.

Chu Kỳ Ngọc cũng muốn xem, những "thương đội" mượn danh nghĩa Đại vương phủ ra biển kia, khi trở về phát hiện gia tộc mình đều bị bắt, sẽ tính toán ôm một thuyền vàng bạc phiêu bạt trên biển đến chết đói, hay là ngoan ngoãn bó tay chịu trói!

Tiễn Vu Khiêm đi, Chu Kỳ Ngọc lại mở một phần tấu chương khác trước mặt, ánh mắt càng thêm trầm tư.

Phần tấu chương mà Vu Khiêm vừa xem là kết quả điều tra lâu nay của Nhậm Hoằng, nhưng đó không phải toàn bộ. Phần đang ở trước mặt hắn lúc này mới là bản gốc.

Sự khác biệt giữa hai phần, trên thực tế, nằm ở chỗ: phần Vu Khiêm xem chỉ dừng lại ở thế lực tông tộc địa phương.

Còn phần của Chu Kỳ Ngọc, lại liên lụy đến cả triều đình!

Từ quan địa phương Chương Châu cho đến triều đình trung ương, đều có kẻ nhận tiền tài, thay đám "giặc Oa" này che giấu dấu vết.

Hiện tại xem ra, ở địa phương chỉ có một bộ phận quan viên bị kéo xuống nước, nhưng Chu Kỳ Ngọc biết rất rõ, đây tuyệt đối không phải toàn bộ.

Dù sao, thời gian Nhậm Hoằng đến Chương Châu quá ngắn. Ngay cả khi dựa vào thương lộ, hải đồ và hợp tác với một số tông tộc để điều tra rõ sự phân bố thế lực của họ, thì muốn điều tra rõ ai đứng sau lưng bọn chúng thật sự là quá khó.

Bởi vì đây là huyết mạch sinh tồn của chúng, chúng tuyệt đối sẽ không tùy tiện nói cho người khác biết. Với thân phận của Nhậm Hoằng, nếu điều tra quá sâu, nhất định sẽ khiến đối phương sinh nghi.

Bởi vậy, chuyện này không thể để Nhậm Hoằng điều tra. Đã như vậy...

"... Cái gì, triệu ta vào cung?"

Tại Đại Lý Tự, Chu Giám nhìn nội thị trước mặt, sắc mặt hơi lộ vẻ kinh ngạc.

Hắn chau mày, suy nghĩ lại các vụ án mà Đại Lý Tự đã xử lý gần đây, nhưng hiện tại lại không thể nghĩ ra có lỗi lầm hay sơ sót gì.

Cần phải biết rằng, từ khi Tứ hoàng tử được phong vương, những nghị luận liên quan đến vị trí Trữ quân Đông Cung cơ bản đã lắng xuống. Hà Văn Uyên ra phủ Giang Tây, dù là để giúp đỡ nạn thiên tai, nhưng sau khi công việc cứu trợ kết thúc cũng không được triệu hồi về.

Nửa năm nay, thế cuộc triều đình ngược lại đã ổn định trở lại, không có sóng gió gì lớn. Bản thân Chu Giám cũng biết trước đây hắn đã đắc tội Hoàng đế trong chuyện Thái tử xuất các, nên vẫn luôn an phận, như sợ Hoàng đế lại tìm một lý do nào đó để cách chức hắn lần nữa.

May mắn là, từ khi Thiên tử điều hắn đến Đại Lý Tự, dường như không còn cố ý nhằm vào hắn nữa. Nhìn xem hiện tại, chẳng bao lâu nữa là Tết, Hoàng đế đột nhiên triệu kiến hắn vào lúc này, rốt cuộc có dụng ý gì?

Tuy nhiên, bất kể nguyên nhân là gì, Hoàng đế đã triệu kiến, không thể nào không đi.

Sắp xếp đơn giản một chút, Chu Giám liền đi theo nội thị tuyên chỉ vào cung.

"Thần Chu Giám, bái kiến Bệ hạ, Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

"Bình thân!"

Giống như mọi lần, sắc mặt Thiên tử vẫn vô cùng bình tĩnh.

Nhìn Chu Giám câu nệ đứng dậy, Chu Kỳ Ngọc cũng không hàn huyên nhiều, trực tiếp vào thẳng vấn đề.

"Hôm nay trẫm triệu khanh đến là vì trẫm vừa nhận được một phần mật tấu."

Vừa nói, Chu Kỳ Ngọc liền phân phó nội thị đưa tấu chương của Nhậm Hoằng xuống. Phần giao cho Chu Giám này lại khác với phần đã đưa cho Vu Khiêm.

Phần của Vu Khiêm chỉ nói về sự cấu kết giữa thế lực tông tộc địa phương với giặc Oa. Còn phần của Chu Giám thì toàn diện hơn, chỉ ra nhiều quan viên trong triều đã nhận hối lộ, làm chỗ dựa và che giấu cho giặc Oa. Đương nhiên, thân phận của người dâng tấu đã bị ẩn đi.

Sau khi xem xong tấu chương, trong lòng Chu Giám dấy lên sóng to gió lớn.

Hắn biết rõ nội dung tấu chương này liên quan lớn đến mức nào. Riêng phần đã được phơi bày ra trong tấu chương đã liên lụy đến các quan lại tam phẩm trong triều. Mà với kinh nghiệm quan trường nhiều năm của hắn, dù là những người này, cũng chưa phải là điểm cuối.

Đương nhiên, với tư cách là một nhân vật chính trị, Chu Giám sau phút giây kinh ngạc ngắn ngủi, lập tức cân nhắc: Thiên tử đột nhiên triệu kiến hắn, hơn nữa lại trực tiếp đưa cho hắn một phần tấu chương như vậy, e rằng mục đích là...

"Chu khanh, xem xong phần tấu chương này, khanh có cảm tưởng gì?"

Rất nhanh, giọng Thiên tử vang lên. Chu Giám không dám thất lễ, cẩn thận mở lời đáp.

"Bẩm Bệ hạ, nếu tấu chương này là thật, e rằng đây sẽ là đại án đầu tiên của triều ta. Trong đó, các quan viên bị dính líu không chỉ nhận hối lộ, lạm dụng quyền tư lợi, mà còn cấu kết với giặc Oa, e rằng phạm tội tư thông với địch, thực sự đáng hận!"

Chu đại nhân nói những lời này với sự căm phẫn trào dâng, nhưng phần tiếp theo của câu chuyện thì ông ta lại không hề đả động tới.

Tuy nhiên, đã triệu người đến rồi, Chu Kỳ Ngọc khẳng định không thể bỏ qua cho ông ta. Hắn gật đầu nói.

"Không sai, chuyện này liên quan trọng đại. Một khi phơi bày, chắc chắn sẽ là một đại án chấn động quan trường. Thế nhưng, tội trạng như vậy, đương nhiên không thể nhắm mắt làm ngơ."

"Trong lần đại kế này, Phúc Kiến tuần phủ có khảo bình trung đẳng. Trẫm đã thương nghị với Lại Bộ, dự tính giáng chức hắn làm Phúc Kiến Tả Bố Chính Sứ. Cứ như vậy, chức Tuần phủ sẽ trống chỗ. Chu khanh ở Đại Lý Tự cũng đã lâu, chắc hẳn đối với việc điều tra án có nhiều tâm đắc. Một vụ án lớn như vậy, trẫm nếu giao cho người khác, thực sự không yên tâm chút nào!"

"Không biết, Khanh gia có bằng lòng thay trẫm đến Phúc Kiến, điều tra kỹ vụ án này không?"

"Ái chà..."

Dù trong lòng đã có dự liệu, nhưng nhìn Thiên tử tỏ vẻ trọng dụng hắn như vậy, Chu Giám vẫn cảm thấy có chút bất đắc dĩ.

Vụ việc xui xẻo này tuyệt nhiên không phải việc tốt. Nhất là sau khi xem xét những thông tin hiện có, có thể xác định rằng giặc Oa có thể hoạt động ở vùng duyên hải bao nhiêu năm như vậy, ngoài các yếu tố khách quan, thì trong triều cũng có những kẻ che chở cho chúng, hơn nữa, không chỉ một người.

Còn về phía địa phương Phúc Kiến, những người có dính líu với giặc Oa chỉ có nhiều hơn. Nói cách khác, đây không phải vấn đề của riêng một người nào đó, mà là vấn đề của cả quan trường Phúc Kiến. Muốn điều tra vụ án này, sẽ động chạm đến cả một chuỗi lợi ích khổng lồ.

Chưa nói bản thân sẽ phải đối mặt với rủi ro, quan trọng hơn là một khi hắn thực sự nhúng tay điều tra, số người đắc tội tuyệt đối sẽ là vô số kể.

Trong triều đình, các mối quan hệ giao thiệp vô cùng phức tạp. Những quan viên này đều có chỗ dựa và mạng lưới riêng. Hoặc giả, chỗ dựa của họ không dính líu đến vụ án này, nhưng nếu muốn đối phó với bọn họ, nhất định sẽ đắc tội với những người đứng sau lưng họ.

Bởi vậy, vụ án này dù ai đến điều tra, cũng đều là một việc tốn công vô ích.

Quan trọng hơn là, Chu Giám bây giờ dù ở Đại Lý Tự, nhưng ít nhiều vẫn tính là quan kinh đô. Nếu phải đi làm Tuần phủ Phúc Kiến như vậy, cũng coi như bị giáng chức một cách gián tiếp.

Ngay cả khi không nhắc đến những điều đó, chỉ riêng độ khó của vụ án này cũng đã rất lớn. Trong phần tấu chương này, có nhiều chỗ không được nói rõ ràng. Dù số người xác định dính líu trong hồ sơ không ít, nhưng chứng cứ xác thực lại không nhiều.

Chỗ chết người nhất chính là, ở đây có một nhân vật mấu chốt, đó là đương kim Tuần phủ Phúc Kiến Giả Tu Bình, người sắp bị giáng chức!

Người này về cơ bản đã có thể xác định là có dính líu đến Lưu thị, một tông tộc lớn nhất ở Chương Châu. Lưu thị bề ngoài là thân hào nông thôn bản xứ, nhưng sau lưng lại là giặc Oa chuyên hành nghề cướp bóc.

Căn cứ tấu chương mà nói, vị Giả đại nhân này biết rõ Lưu th��� đang làm những chuyện gì trong bóng tối. Các quan viên địa phương, từ tri huyện cho đến Tuần tra Ngự Sử, cũng đã từng tố cáo những hành vi phi pháp của Lưu thị, nhưng tất cả đều bị Giả Tu Bình đè ép xuống. Nếu nói trong việc này không có bất kỳ khuất tất nào thì tuyệt đối là không thể nào.

Nhưng vấn đề chính là ở chỗ này: một người ở cấp bậc Tuần phủ như vậy, thế lực của hắn ở Phúc Kiến tuyệt đối không nhỏ. Nếu hắn cũng dính líu đến giặc Oa, thì Chu Giám, một tân Tuần phủ "nhảy dù" đến, dù có triều đình chống lưng, muốn điều tra một đại án ngay dưới mắt hắn, hệ số nguy hiểm đơn giản là tăng vọt...

Thấy Chu Giám đang xoắn xuýt bên dưới, Chu Kỳ Ngọc đương nhiên biết hắn đang lo lắng điều gì. Hắn thở dài, nói.

"Trẫm biết, nếu Giả Tu Bình tiếp tục ở lại Phúc Kiến, vụ án sẽ rất khó điều tra. Thế nhưng, Khanh gia phải biết, đây cũng là điều trẫm có chút bất đắc dĩ."

"Kẻ này ngụy trang như thật, đại gian như trung, mấy năm nay quan thanh cũng không tệ. Nếu không phải Phúc Kiến hai năm qua liên tiếp xảy ra trộm cướp, lại trong quá trình xây dựng Đại vương phủ bị tập kích hai lần, thì trong lần đại kế này, hắn sẽ không đến nỗi nhận loại khảo bình này."

"Việc hắn liên lụy giặc Oa lại không có chứng cứ xác thực. Nếu tùy tiện xử trí, dù là điều hắn rời khỏi Phúc Kiến, e rằng cũng sẽ khiến đối phương cảnh giác. Đến lúc đó, vụ án chỉ càng thêm khó điều tra. Bởi vậy, chỉ có thể tạm thời để hắn ở lại Phúc Kiến, tiện bề giáng chức một cách bình thường. Cứ như vậy, Khanh gia đến Phúc Kiến mới dễ dàng điều tra hơn!"

Những dòng chữ này được trao đến độc giả thân mến của truyen.free, xin trân trọng.