Gác lại tấu chương trong tay, Trương Mẫn khẽ xoa trán. Hắn sớm đã ngờ rằng Du Sĩ Duyệt tự mình đến đây ắt chẳng phải chuyện đơn giản, nhưng cũng không ngờ mọi việc lại hóc búa đến vậy.

Vương Hồng là người có địa vị hết sức đặc biệt trong triều. Bàn về thế lực, tư lịch, có rất nhiều người hơn hẳn y, nhưng vì chuyện Tả Thuận Môn lần trước, danh tiếng của y trong giới sĩ lâm lại rất tốt. Điều này khiến y lâm vào một tình cảnh khó xử: nếu y có chuyện gì, sẽ có rất nhiều người đứng ra nói giúp, nhưng lại chẳng mấy ai thật lòng muốn ra sức giúp y. Đối với phần lớn quan viên mà nói, việc họ phất cờ hò reo ủng hộ Vương Hồng chỉ là để thể hiện bản thân cũng là người dám nói thẳng, dám can gián, vì dân vì nước. Thế nhưng, nếu thật sự phải bỏ công sức hay trả giá để giúp y, thì xin lỗi, mối giao tình chưa sâu đậm đến mức ấy. Điều này đã được thể hiện rõ ràng không chút nghi ngờ trong chuyện vừa xảy ra ở điện Vũ Anh. Nội các có thể nói là nơi có tin tức linh thông nhất toàn triều đình. Trương Mẫn và Du Sĩ Duyệt, với tư cách là những thành viên có thâm niên nhất trong Nội các hiện tại, đương nhiên vô cùng tường tận về chuyện này. Vì vậy...

"Thứ phụ đại nhân cảm thấy, phần tấu chương này nên bẩm báo lên Bệ hạ ra sao?" Ngẩng đầu nhìn Du Sĩ Duyệt, Trương Mẫn liền mở lời trước.

Xét cho cùng, phần tấu chương này được đưa đến tay Du Sĩ Duyệt, cho nên Trương Mẫn với tư cách Thủ phụ đương nhiên không thể tránh khỏi trách nhiệm. Tuy nhiên, cụ thể nên xử lý thế nào thì vẫn cần Du Sĩ Duyệt đưa ra thái độ trước. Trong lòng Du Sĩ Duyệt tự nhiên cũng hiểu rõ điều này, trầm ngâm một lát, liền đáp.

"Hữu Đô Ngự Sử là chức quan Chính Nhị Phẩm triều đình, Vương Hồng tư lịch chưa đủ."

Lời này không phải cố ý chê bai Vương Hồng, mà là sự thật. Nói trắng ra, con đường Vương Hồng đã đi trong hai ba năm qua, theo lý mà nói, đáng lẽ phải mất mười mấy hai mươi năm người khác mới có thể đạt tới vị trí đó. Hiện giờ triều cục thái bình, không còn như thời Thổ Mộc Bảo có nguy cơ bị lật đổ. Đương nhiên, không thể nào vô duyên vô cớ cất nhắc một người như vậy lên vị trí Thất khanh đại thần. Dù y có công lao, có danh tiếng, cũng không thể vì thế mà vi phạm quy tắc tuyển chọn bổ nhiệm. Trương Mẫn nghe vậy, cũng gật đầu, nói.

"Trần Tổng Hiến tuy đang bạo bệnh, nhưng Đô Sát Viện vẫn còn Vu Thiếu Bảo giữ chức Hữu Đô Ngự Sử. Mặc dù hiện giờ không ở kinh sư, nhưng nếu lại để Vương Hồng lên vị trí đó, e rằng không ổn."

Cho nên, thực ra về kết luận đối với phần tấu chương này, hai người không có gì khác biệt: Vương Hồng tuyệt đối không thể thăng chức. Vấn đề nằm ở chỗ, dùng lý do gì để có thể danh chính ngôn thuận bác bỏ đề nghị này. Dù sao, Vương Hồng có tiếng tăm riêng trong triều, hơn nữa, lần này người tiến cử y lại là Tả Đô Ngự Sử Trần Dật. Mặc dù trong triều chắc chắn sẽ có một nhóm lớn người phản đối đề nghị này, nhưng nếu họ xử trí không khéo léo, không nói rõ ràng, những người đó lại sẽ quay ngược lại bàn tán về họ. Vì vậy, một người nói về tư lịch, người kia lại nhắc đến Vu Khiêm, hai người nhìn nhau một cái liền coi như đã đạt thành nhất trí.

Việc này không nên chậm trễ, đã có ý kiến thống nhất, hai người liền sai Trung thư Xá nhân vào cung trình bảng hiệu xin gặp. Chẳng bao lâu sau, Trung thư Xá nhân từ bên ngoài vào bẩm báo.

"Bẩm Thủ phụ đại nhân, Thứ phụ đại nhân, vừa rồi trong cung truyền tin, nói Bệ hạ đã khởi giá đến Cung Không Ninh."

"Cung Không Ninh?"

Du Sĩ Duyệt hơi chút ngoài ý muốn, nhưng nghĩ lại cũng liền hiểu ra. Chắc hẳn những lời của Vương Hồng ở điện Vũ Anh vừa rồi đã khiến Thiên tử tức giận không nhỏ, trong cơn nóng giận mà trở về hậu cung cũng là chuyện thường tình. Nhưng nếu Hoàng đế ở hậu cung, xem ra trong chốc lát họ sẽ không thể diện kiến Bệ hạ. Thấy tình trạng này, Du Sĩ Duyệt cũng không tiếp tục nán lại chỗ Trương Mẫn nữa, đứng dậy chào một tiếng, liền chuẩn bị trở về tiếp tục xử lý chính vụ. Thế nhưng, chưa kịp chờ y ra đến cửa, bên ngoài lại có người vào bẩm báo, nói rằng:

"Bẩm Thủ phụ đại nhân, Thứ phụ đại nhân, Hoài Ân công công đã đến, nói có thánh chỉ muốn truyền."

Du Sĩ Duyệt quay đầu nhìn Trương Mẫn, cả hai đều tỏ vẻ khó hiểu. Hoàng đế chẳng phải đang ở Cung Không Ninh sao, tại sao lại phái Hoài Ân đến truyền chỉ vào lúc này? Cau mày bước ra cửa, đã thấy Hoài Ân sớm chờ sẵn ở đó, vài vị Nội các đại thần khác cũng đã có mặt. Vì vậy, hai người một trước một sau tiến ra đón, Trương Mẫn nói:

"Hoài Ân công công đến, chúng ta không kịp ra xa nghênh đón."

"Không sao, nhà ta vội vã đến đây là có thánh dụ muốn truyền, chư vị tiếp chỉ đi."

Hoài Ân cũng không nói nhiều lời vô ích, trực tiếp mở miệng nói: Vì vậy, đám người vội vàng quỳ mọp xuống đất, sau đó Hoài Ân đứng nghiêm, nói:

"Chiếu viết: Tả Phó Đô Ngự Sử Vương Hồng bản tính cương trực, nhiều lần có công can gián. Đặc biệt ban phong cho vợ y, Lý thị, tước Tam phẩm Thục nhân. Khâm thử."

Nội dung rất đơn giản, thế nhưng một đám Nội các đại thần sau khi nghe xong đều cảm thấy hoang mang. Rốt cuộc là chuyện gì đây? Vừa rồi ở điện Vũ Anh, Thiên tử còn tức giận đến mức ấy, vậy mà sao quay đầu lại ban thưởng cho Vương Hồng? Phải biết rằng, cáo mệnh của triều đình không dễ dàng ban cấp. Trừ các Phu nhân Công, Hầu, Bá được lệ phong cáo mệnh, trong hàng văn thần, thông thường phải đạt cấp bậc Nhị phẩm trở lên mới được ban cáo mệnh. Còn đối với quan viên dưới Nhị phẩm, nếu phu nhân của họ được ban cáo mệnh, đại khái có ba con đường. Một là vì lập được công lớn cho xã tắc mà được ban thưởng thêm. Một loại khác là trước khi lâm trí sĩ, triều đình đền đáp công lao vất vả nhiều năm vì nước mà đặc biệt ban thưởng vinh d���. Tuy nhiên, cả hai con đường này đều rất khó. Loại thứ nhất thì khỏi nói, loại thứ hai muốn được phong tặng cáo mệnh, thấp nhất cũng phải là quan Ngũ phẩm trở lên. Quan viên ở cấp bậc này mà có thể bình an trí sĩ đã là điều không dễ dàng. Ngoài ra, loại phương thức cuối cùng tương đối ổn định hơn, đó là trong kỳ kinh sát hoặc đại kế của Lại Bộ, đạt được khảo bình thượng đẳng, được thêm ân, triều đình cũng sẽ phong tặng cáo mệnh. Bất kể là con đường nào, tóm lại chỉ có một câu: cáo mệnh là thể hiện của hoàng ân. Nhưng Vương Hồng lúc này, đây được coi là công lao gì mà có thể được hưởng hoàng ân này?

Sau khi tiếp chỉ, Du Sĩ Duyệt và Trương Mẫn nhìn nhau một cái, sau đó Du Sĩ Duyệt tiến lên hỏi:

"Hoài Ân công công cứ yên tâm, thánh chỉ lát nữa sẽ được soạn thảo hoàn chỉnh rồi đưa vào cung đóng dấu. Bất quá..."

Nói đến đây, Du Sĩ Duyệt ngừng lại một chút, dường như không biết nên mở lời thế nào. Thấy tình trạng đó, Hoài Ân liền hiểu y muốn hỏi điều gì, trên mặt hiện lên vẻ tươi cười, Hoài Ân lại nói:

"Xin nói cho chư vị biết, vừa rồi Hoàng hậu nương nương cũng hạ ý chỉ, ban cho vị Lý Thục nhân này mười hộc trân châu, một bộ trang sức đầu bằng phỉ thúy. Vài ngày nữa trong cung có yến tiệc, còn phải triệu Lý Thục nhân vào cung tạ ơn."

"Hoàng hậu nương nương?"

Lời này vừa thốt ra, không những không giải tỏa nghi hoặc của họ, mà ngược lại càng khiến họ thêm nghi ngờ. Tuy nhiên, Hoài Ân cũng không nói thêm gì nữa, mỉm cười chắp tay cáo từ hồi cung. Đợi khi tiễn Hoài Ân đi, Du Sĩ Duyệt và Trương Mẫn trở lại công phòng, nhìn phần tấu chương trước mặt, ngơ ngác nhìn nhau, nhất thời không biết phải làm sao. Nếu không có đạo thánh chỉ này, họ nhất định đã lập tức vào cung để bác bỏ đề nghị. Nhưng hôm nay có đạo thánh chỉ này, họ lại không biết rốt cuộc trong lòng Thiên tử nghĩ gì. Vì vậy, hai người ăn ý đặt tấu chương xuống trước, rồi sai người vào cung thăm dò tin tức. Chẳng bao lâu sau, có người đến hồi báo tường tận tình hình, Du Sĩ Duyệt cũng hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện...

Thì ra, sau khi nghị sự ở điện Vũ Anh, Thiên tử trong cơn thịnh nộ đã đến Cung Không Ninh. Sau đó, Hoàng hậu nương nương hỏi Thiên tử vì sao tức giận, Thiên tử liền kể lại chuyện Vương Hồng nói một lần, rồi còn nói thêm một câu...

"Tên thất phu này, dám mượn tên trẫm để tự làm oai. Nếu không phải triều đình rộng mở ngôn lộ, định sẽ tống y vào ngục xét tội!"

Nghe lời này, Hoàng hậu nương nương lại không thuận theo ý Thiên tử, mà đứng dậy thi lễ, nói:

"Có bậc lương thần này, đó là phúc của xã tắc, Bệ hạ hà cớ gì phải tức giận?"

Sau đó, Thiên tử lắng lại lửa giận, nhận ra mình không nên tức giận. Vì vậy, Hoàng hậu liền đề nghị Thiên tử nên phong thưởng Vương Hồng để rộng mở ngôn lộ, và đó chính là nguyên do có đạo thánh chỉ trước mặt họ. A, cái này...

Khi Du Sĩ Duyệt nghe được tin tức này, vẫn đang ở trong công phòng của Trương Mẫn, đang vò đầu bứt tai nghĩ xem tấu chương của Trần Dật nên phê soạn thế nào. Nghe xong thuộc hạ bẩm báo, sắc mặt hai người họ có chút đặc sắc. Bất kể là Du Sĩ Duyệt hay Trương Mẫn, đều là những người đọc rộng hiểu nhiều, cho nên đối với rất nhiều điển cố đương nhiên là nằm lòng. Không nói gì khác, câu chuyện này, nghe sao mà quen tai đến vậy?

"Thủ phụ đại nhân, cái này..."

Du Sĩ Duyệt cười khổ một tiếng, ngẩng đầu nhìn Trương Mẫn, lại thấy đối phương có vẻ mặt y hệt mình. Đây chẳng phải là phiên bản Trưởng Tôn Hoàng hậu khuyên can Đường Thái Tông đó sao? Thế nào, lại lặp lại ở Đại Minh triều?

"Nếu đã như vậy, phần tấu chương này sự quan trọng đại, chi bằng tấu thỉnh Bệ hạ hạ triều nghị luận thì sao?" Nhìn tấu chương trong tay, Trương Mẫn trầm ngâm chốc lát, cẩn thận mở miệng nói.

Du Sĩ Duyệt suy tư một chút, cũng gật đầu. Phải nói rằng, vì chuyện nhỏ như vậy mà hạ triều nghị luận, căn bản là chuyện bé xé ra to. Dù sao, Đô Sát Viện bây giờ đâu phải không có quan coi việc. Một phần tấu chương tiến cử như thế này, mỗi ngày chẳng biết có bao nhiêu, Hoàng đế phê duyệt thì thôi, đâu cần đến mức hạ triều nghị luận. Nhưng hai vị Nội các đại thần này lại không hẹn mà cùng chọn phương thức này. Nguyên nhân chính là tâm tư của Thiên tử bây giờ thực sự quá khó nắm bắt. Đạo thánh chỉ này, nhìn như là khen ngợi Vương Hồng, thế nhưng trong chuyện triều đình, rất nhiều lúc không thể chỉ nhìn bề ngoài, ví dụ như...

Trở lại công phòng của mình, Du Sĩ Duyệt lại cho gọi vị Trung thư Xá nhân vừa rồi đến bẩm báo, tra hỏi cặn kẽ một phen. Đương nhiên, trọng điểm chỉ có một, đó là chuyện hậu cung thế này, trong thời gian ngắn như vậy, họ đã thăm dò được bằng cách nào. Kết quả đưa ra cũng rất đơn giản...

"Bẩm Thứ phụ đại nhân, Hoàng hậu nương nương đã phái rất nhiều người đến phủ Vương đại nhân ban thưởng lễ vật. Một vài cung nữ xuất cung đã kể lại tình cảnh đó, hiện giờ trong cung đã có không ít người biết chuyện."

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Du Sĩ Duyệt nhất thời thay đổi, phất tay đuổi vị Trung thư Xá nhân đó xuống, rồi lại nhíu mày. Xem ra, Thiên tử là cố ý làm như vậy. Về phần mục đích, e rằng là muốn khích lệ ngôn lộ, nhưng lại e ngại, không tiện đích thân ra mặt, nên mới noi theo câu chuyện của Đường Thái Tông. Tuy nhiên, mặc dù lời giải thích này rất hợp lý, nhưng Du Sĩ Duyệt vẫn cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Cùng lúc đó, nghi vấn này cũng xuất hiện trong Cung Không Ninh.

"Bẩm Hoàng gia, tin tức đã lan truyền ra ngoài. Nghĩ rằng, hiện giờ Nội các đã nhận được tin tức, qua hai ngày nữa, e rằng trong triều cũng sẽ truyền đi. Khi nô tỳ trở về, mấy vị lão đại nhân luôn hỏi Hoàng gia vì sao phải hạ đạo chỉ này. Nô tỳ làm theo phân phó của ngài, chỉ nói là Hoàng hậu nương nương khuyên, cũng không nói gì thêm."

Nghe Hoài Ân hồi báo, Chu Kỳ Ngọc hài lòng gật đầu, không nói thêm gì. Thấy tình trạng đó, Uông thị đứng bên cạnh lại không nhịn được hỏi:

"Bệ hạ, thần thiếp cũng không hiểu. Ngài muốn ban thưởng cho Vương đại nhân này thì cứ ban thưởng, vì sao lại phải nói là thần thiếp khuyên?"

Uông thị xuất thân không phải tiểu dân tiểu hộ, tự nhiên cũng từng đọc sách. Cho nên, câu chuyện của Đường Thái Tông, nàng đương nhiên cũng biết. Tuy nhiên, Đại Minh không phải Đường triều, Uông thị cũng rất rõ ràng phu quân mình không phải người quá cố chấp sĩ diện. Nếu những lời Vương Hồng nói thật sự có lý, thì cứ ban thưởng là được, hà cớ gì phải quanh co như vậy.

"Trẫm không phải Đường Thái Tông, Vương Hồng cũng không phải Ngụy Trưng..." Nghe thấy lời ấy, Chu Kỳ Ngọc lắc đầu, mở miệng nói. "Đại Minh cần một Ngụy Trưng, th�� nhưng trẫm không cần..."

Giống như mọi người suy đoán, chuyện này Chu Kỳ Ngọc đích thật là đang mô phỏng câu chuyện của Đường Thái Tông, nhưng lại không hoàn toàn giống. Sau chuyện ở điện Vũ Anh, Chu Kỳ Ngọc bình tĩnh lại, liền nhớ đến cảnh tượng hôm đó ở Trần phủ. Lúc ấy, Chu Kỳ Ngọc hỏi làm thế nào để giải quyết vấn đề ngôn lộ, Trần Dật đã trả lời rằng: hãy xem những gì các đời hiền quân đã làm, có lẽ sẽ có được điều mong muốn. Khi đó Chu Kỳ Ngọc chưa kịp phản ứng, nhưng chuyện ở điện Vũ Anh lại khiến hắn chợt nghĩ đến, điều Trần Dật ám chỉ, chẳng phải là câu chuyện Đường Thái Tông và Ngụy Trưng đó sao? Trị vì Trinh Quán, một thời kỳ thái bình thịnh thế, không thể tách rời khỏi cặp quân thần này. Những câu chuyện về họ đến nay vẫn lưu truyền rộng rãi khắp triều chính. Bất kể là việc Đường Thái Tông tiếc nuối con chim ưng nhỏ bị che giấu đến chết, hay Trưởng Tôn Hoàng hậu khuyên can, đều trở thành những câu chuyện được mọi người hào hứng bàn luận. Cho nên điều Trần Dật muốn nói vô cùng đơn giản, đó là: nếu muốn có một môi trường dám nói thẳng, thì hoặc là tạo cho ngôn quan một hoàn cảnh thoải mái để họ nói gì cũng không bị trách phạt, hoặc là tạo ra một người giống như Ngụy Trưng. Điều thứ nhất hiển nhiên không phải điều Chu Kỳ Ngọc mong muốn. Dù sao, khoa đạo Đại Minh đã đủ ngông cuồng rồi, nếu lại cho họ quyền gián tấu vô hạn, vậy hắn trước đây còn phải giày vò làm gì. Nếu đã vậy, thì chỉ còn con đường thứ hai: tìm một nhân vật tiêu biểu, tạo ra một không khí dường như khuyến khích việc nói thẳng. Cho nên, Chu Kỳ Ngọc nói, Đại Minh cần một 'Ngụy Trưng', nhưng xét từ một phương diện khác mà nói, người cần Ngụy Trưng là Đại Minh, chứ không phải bản thân Chu Kỳ Ngọc. Đây chính là nguyên nhân hắn nhất định phải mô phỏng câu chuyện của Đường Thái Tông và Trưởng Tôn Hoàng hậu. Ngụy Trưng là thiên cổ danh thần. Sở dĩ Đường Thái Tông tiếp nhận lời can gián của ông không chỉ vì bản thân ông có lòng dạ rộng rãi, mà quan trọng hơn là Ngụy Trưng có kiến thức uyên bác, đa số lời can gián của ông đều chính xác. Hai điều này cùng có mới thúc đẩy đoạn quân thần giai thoại đó. Thế nhưng, theo Chu Kỳ Ngọc, Vương Hồng hiển nhiên không đạt đến tầm cao của Ngụy Trưng. Người này tuy chính trực, nhưng lại quá mức hủ lậu. Nếu Chu Kỳ Ngọc đích thân ra mặt phong thưởng y, vậy sẽ nảy sinh một vấn đề rất lớn: nếu ban thưởng, tức là thừa nhận y đúng. Mà nếu là lời can gián đúng, thì thân là quân vương, không có lý do gì không tiếp nhận. Thế nhưng, Chu Kỳ Ngọc cần là một đại thần có danh tiếng như Ngụy Trưng, chứ không phải thực sự là Ngụy Trưng. Kể từ đó, chỉ còn cách để Hoàng hậu ra mặt 'khuyên can'. Nhờ vậy, cả hai bên đều có thể có đường lui, hơn nữa...

Chu Kỳ Ngọc nhìn thoáng qua Uông thị rõ ràng có chút không hiểu, nhưng không nói nhiều, chỉ nói:

"Trị ca nhi đâu? Đi cùng trẫm xem hắn một chút..."

Nguyên bản dịch thuật này được bảo hộ bản quyền thuộc về truyen.free.