Chu Kỳ Ngọc luôn thấu hiểu sự cần thiết của một cơ chế giám sát độc lập. Nguyên do chính là con người vốn phức tạp, người trung thành cũng có lòng riêng, người tài giỏi cũng khó tránh sai lầm. Để đảm bảo chính sự lâu dài ổn định, giám sát là điều không thể thiếu.

Cứ như bây giờ, những nội dung trong tấu chương đang nằm trước mắt hắn do Lâm Thông tấu lên, có một phần là Chu Kỳ Ngọc đã biết, và một phần là hắn chưa từng hay. Đẩy nhanh xây dựng Hoàng trang, thu mua gia súc trước khi tuyết tai ập đến để giảm bớt tổn thất cho trăm họ, đây đúng là điều hắn đã ngầm cho phép.

Nhưng quyền lực được hạ phóng cần hết sức cẩn trọng. Hắn sở dĩ không ban chiếu rõ ràng, thậm chí không có khẩu dụ, chỉ thông qua mấy vị đại hoạn quan ám hiệu đôi chút, nguyên nhân chính là một khi quyền lực thật sự được hạ phóng, tất sẽ phát sinh vấn đề lạm dụng. Từ tấu chương của Lâm Thông, hắn đã có thể nhìn thấy manh mối. Các thái giám chuyên trách thuế mỏ quả thực đang đẩy nhanh tiến độ Hoàng trang, cũng đúng là đại bút thu mua gia súc, trâu cày, nhưng trong quá trình này, lại xuất hiện rất nhiều thủ đoạn không nên có. Ép mua ép bán chỉ có thể coi là chuyện nhỏ; thậm chí còn có việc trắng trợn cướp đoạt mà không trả tiền. Những kẻ khôn ngoan hơn thì thuê côn đồ địa phương đánh đập, bức bách trăm họ nghe lời... Những thủ đoạn như vậy, rõ ràng đã đi ngược lại bản ý của Chu Kỳ Ngọc.

Những chuyện này, phải nói cũng không khó liệu. Tập thể hoạn quan, trong đó có người phẩm tính đoan chính không tệ, nhưng trăm người mới có được một thì đã là nhiều lắm; đa phần là những kẻ vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn nào. Chu Kỳ Ngọc vô cùng rõ ràng về điều này, nên khi mở Hoàng trang, hắn cũng đã dự liệu được sẽ có kết quả này. Nhưng điều khiến hắn tức giận chính là, chuyện như vậy xảy ra, lại là lần đầu tiên do quan viên khoa đạo tấu lên, mà trước đó hắn lại không hề nhận được bất kỳ tin tức nào.

Phải biết, những thái giám chuyên trách thuế mỏ được phái ra ngoài, ít nhiều gì cũng nhờ mối quan hệ của mấy vị đại hoạn quan trong cung mà được thăng chức. Cho nên, bọn họ đã làm những chuyện gì bên ngoài, mấy người trong cung này, cho dù không biết tường tận, thì ít nhất cũng phải có chút phát hiện. Nhưng họ lại không bẩm báo lên, đây mới là mấu chốt!

Nhìn quần thần dưới điện hơi lộ vẻ bất an, cùng Lâm Thông sắc mặt nặng nề, Chu Kỳ Ngọc đặt tấu chương trong tay xuống, nói: "Lâm khanh, việc này có chứng cứ xác thực không?"

Nói cho cùng, bây giờ không phải lúc cân nhắc những điều này, huống hồ, mặc dù trong lòng tức giận, nhưng trấn tĩnh lại, Chu Kỳ Ngọc cũng có thể hiểu được vài phần vì sao họ lại làm như vậy. Đối với đám hoạn quan mà nói, hoàn thành công việc mới là điều khẩn yếu nhất. Còn về thủ đoạn, họ vốn dĩ đã quen dùng đủ loại thủ đoạn. Đối với đa số người trong đó mà nói, mặc dù Chu Kỳ Ngọc đã nhiều lần khiển trách, nhưng lợi ích mê hoặc lòng người, lại thêm trời cao hoàng đế xa, gánh chịu chút rủi ro đối với họ chẳng là gì cả. Huống hồ, đám hoạn quan thân ở trong cung, ngày đêm hầu hạ bên cạnh, đối với hoàng đế bình thường mà nói, tự nhiên chỉ biết tin tưởng họ vài phần, hơn nữa làm việc khéo léo, cho dù như bây giờ, bị người tố cáo lên, họ cũng có thể đưa ra rất nhiều lý do để phản bác.

Phải biết, các đại thần thích nói hoạn quan đầu độc quân vương, đám hoạn quan lại làm sao không dùng thủ đoạn tương tự để phản kích? Đơn giản nhất, chính là nói những đại thần này khinh thường hoạn quan, nên bới lông tìm vết, giả tạo tội trạng để vu hãm hoạn quan, mưu lợi riêng. Thật sự không thể chối từ, xét vì nhiều năm hầu hạ, rốt cuộc cũng có thể tránh được một phần tội lỗi. Cho nên trên thực tế, vấn đề lớn nhất vẫn là ở chỗ quân chủ đối đãi với hoạn quan như thế nào.

Về phần mấy người thân cận dưới trướng Chu Kỳ Ngọc, vì sao không bẩm báo lên, cũng không phải không thể lý giải. Giống như những hoạn quan được phái ra ngoài kia, điều họ nghĩ đến đầu tiên, thực ra cũng là hoàn thành công việc, sau đó kiếm chút thể diện trước mặt hoàng đế. Hơn nữa không có gì bất ngờ chính là, những người được phái ra ngoài này, cũng nhất định sẽ thường xuyên cấp cho họ một ít lợi lộc. Cho nên loại chuyện như vậy, trong tình huống Chu Kỳ Ngọc không chủ động hỏi tới, họ cũng sẽ không tự mình nói ra để gây phiền toái cho mình. Từ góc độ này mà nói, Vương Hồng này quả là một vật linh, vẫn có tác dụng. Ít nhất có hắn ở đó, những ngày gần đây, các ngôn quan khoa đạo cũng không còn như trước đây mà không dám nói chuyện.

Kỳ thực, cái gọi là chính trị, cũng chính là trong sự giằng co không ngừng này, dần dần hình thành một quá trình cân bằng. Đối với Chu Kỳ Ngọc mà nói, chèn ép khoa đạo là cần thiết, mà nâng đỡ khoa đạo cũng là cần thiết. Chèn ép là vì đám người này không có gì cũng thích nhìn chằm chằm vào hoàng gia, bới móc chút chuyện lông gà vỏ tỏi để tạo dựng cái gọi là 'thanh danh' của bản thân. Thói quen này đến cuối cùng, sẽ xuất hiện một Sùng Trinh bất hạnh như vậy, động một chút là bị các đại thần bên dưới dùng cái gọi là thiên hạ, quốc gia mà bắt cóc; bản thân thì khổ sở mặc quần áo rách vá, trong khi các đại thần bên dưới lại ngày ngày yến ẩm ca hát, khi hỏi thì lại nói quân vương phải là biểu tượng cho thiên hạ.

Cho nên, loại thói xấu này, nhất định phải loại bỏ, kiên quyết không thể dung túng. Nói trắng ra, chính là phải chỉnh đốn một phen. Nhưng trên thực tế, uốn nắn quá mức tất sẽ gãy đổ. Trước đó cải cách khoa đạo, quả thực đã ức chế loại phong khí bất lương này, nhưng cũng dẫn đến khoa đạo vâng vâng dạ dạ không dám phát ngôn. Một khoa đạo không dám nói chuyện, đối với triều đình mà nói, cũng chẳng có chỗ dùng.

Vì vậy, lần nữa nâng đỡ, cũng là cần thiết. Bây giờ xem ra, sự xuất hiện của Vương Hồng, cùng với động thái tra xét vụ án Lưu Ích của hắn trong thời gian gần đây, đằng sau lộ rõ sự ủng hộ của hoàng đế, quả thực đã khôi phục một phần lòng tin của khoa đạo. Động thái của Lâm Thông, có thể coi là một lần thử dò xét của khoa đạo hiện tại. Đã là như thế...

Trong đại điện lại trở nên yên tĩnh. Lời của Chu Kỳ Ngọc vừa dứt, không mang theo cảm xúc gì, nhưng ý tứ trong lời nói lại mơ hồ cho thấy sự không tin tưởng, điều này khiến một đám đại thần dưới điện, nhìn Lâm Thông bằng ánh mắt không khỏi mang theo một tia lo âu. Mọi người đều biết, thiên tử vô cùng coi trọng chuyện Hoàng trang, ngay cả Vu Khiêm trước đó, ở việc này cũng đã gặp phải trở ngại lớn. Bây giờ Lâm Thông bất quá chỉ là một Đô Cấp Sự trung, lại dám một lần hạch tội nhiều thái giám chuyên trách thuế mỏ như vậy, kết cục của hắn, lại sẽ ra sao đây?

Trong lúc mọi người chú ý, Lâm Thông cũng không lùi bước, mà mở miệng nói: "Bệ hạ minh giám! Thần có bản sao chép từ Thông Chính Ty các tấu chương tố cáo do các châu phủ đệ trình lên. Cũng có đơn kiện của trăm họ bị ức hiếp do Ngự Sử tuần tra địa phương mang về kinh sư. Ba ngày trước, một cặp vợ chồng già đến từ huyện Đại Hưng, đã chặn cỗ kiệu của thần ngoài đường phố, bày tỏ ruộng đất, súc vật trong nhà bị thái giám chuyên trách thuế mỏ xâm chiếm, khẩn cầu không được cửa. Nay đã được thần an trí trong dịch quán, đơn kiện ở đây, kính mời bệ hạ ngự lãm."

Ngay sau đó, Lâm Thông lại lấy ra một phần đơn kiện khác, dâng lên. Nhưng lần này, Chu Kỳ Ngọc không vội mở ra xem, mà ánh mắt rơi vào người Lâm Thông, như có điều suy nghĩ. Đây là tấu chương, lại là đơn kiện, xem ra, Lâm Thông này tuyệt đối không phải nhất thời nảy ý, mà là đã có sự chuẩn bị chu đáo mà đến!

Suy nghĩ một lát, Chu Kỳ Ngọc mở đơn kiện ra xem một lượt, ngược lại không có gì đặc biệt. Nội dung bên trong rất đơn giản, chính là nói thái giám chuyên trách thuế mỏ trắng trợn cướp đoạt ruộng đất, súc vật của dân, không chỉ ép mua ép bán, hơn nữa, đến cuối cùng chỉ đưa cho một tờ giấy nhắn, ngoài ra không cho gì cả. Gần tới mùa đông, đôi vợ chồng già này trong nhà có hai đứa con trai, đều bị điều động lao dịch, theo quân xuất chinh. Hai người họ tuổi cao sức yếu, không có nguồn thu nhập, khó có thể duy trì kế sinh nhai. Đi trước đòi khoản tiền thiếu, ngược lại bị đánh đuổi ra. Bẩm báo huyện nha, cũng không ai dám quản, vì vậy không thể không vào kinh cáo quan.

Chuyện rất đơn giản, cũng không tính là đặc biệt lớn, nhưng nếu đã được đưa lên triều đình, thì tất nhiên phải có một thái độ. Dưới con mắt mọi người, vẻ mặt Chu Kỳ Ngọc vẫn không có gì thay đổi, chỉ khẽ gật đầu, nói: "Đã là như vậy, Lâm khanh cảm thấy, nên xử trí thế nào đây?"

Lời này càng nghe càng không đúng vị, không ít đại thần trong lòng cũng thầm cả kinh, cảm thấy lần này thiên tử, e rằng đã tức giận. Bất quá, Lâm Thông nếu đã có chuẩn bị mà đến, thì tự nhiên sẽ không cứ thế từ bỏ. Dù nhận ra thái độ như có như không không tình nguyện của hoàng đế kia, hắn vẫn dứt khoát mở miệng, nói: "Bệ hạ, thần cho rằng việc này không thể xem thường, nên lập tức truy bắt các thái giám có liên quan, giao cho quan lại thẩm lý. Những người bị tố cáo ở các nơi, nên lập tức mệnh tri phủ địa phương tra xét kỹ lưỡng, thành thật hồi báo. Nếu thật có chuyện ức hiếp trăm họ xảy ra, theo lý nên y theo luật nghiêm trị."

Dứt lời, sắc mặt thiên tử trên cao có thể thấy rõ là sa sầm xuống. Vì vậy, dưới điện nhất thời lại lâm vào yên tĩnh. Thấy tình cảnh đó, Lâm Thông liếc nhìn mấy quan viên khoa đạo bên cạnh, nhưng nhìn cảnh tượng bây giờ, mấy người kia vẫn đứng một bên, do dự không dám lên tiếng.

Chỉ chốc lát sau, Lâm Thông trong lòng thở dài, định bụng tiếp tục mở miệng. Ngay vào lúc này, thanh âm thiên tử lại vang lên, nói: "Chỉ dựa vào một tờ đơn kiện cùng chút tố cáo, e rằng không thể nhận định, những điều họ nói đều là sự thật phải không?"

Lời vừa nói ra, chúng thần rối rít thầm nghĩ, quả nhiên, trong chuyện Hoàng trang này, thiên tử vẫn là muốn bao che. Nhưng đối mặt với tình huống này, Lâm Thông lại không hề sợ hãi, quỳ sụp xuống đất, nói: "Bệ hạ, chỉ dựa vào đơn kiện xác thực không thể nhận định, nhưng các thái giám chuyên trách thuế mỏ ở khắp nơi làm ác, đã là chuyện tội ác chất chồng khó kể hết. Nếu chỉ là một vụ việc, có thể coi là có nội tình khác, nhưng nhiều chuyện gộp lại một chỗ, nếu không điều tra kỹ, há có thể an định triều cục và lòng dân? Chuyện thần tấu lên, mặc dù tạm thời chưa có bằng chứng, nhưng thần từng tự mình đến huyện Đại Hưng để thăm hỏi qua, vụ án này tuyệt không phải nói ngoa. Thần nguyện lấy thân quan phục này để bảo đảm, kính xin bệ hạ chiếu mệnh quan lại, điều tra kỹ vụ án này!"

Vừa nói, Lâm Thông liền thật sự tháo mũ quan của mình xuống, cúi đầu hành lễ. Thấy hắn quyết tuyệt như vậy, một đám đại thần dưới điện cũng rối rít có chút xao động. Bất quá, dáng vẻ lần này của hắn, ngược lại khiến Chu Kỳ Ngọc nhíu mày, chủ ý vốn đã định trong lòng, cũng nhất thời phát sinh biến hóa. Vụ án này, tra thì nhất định phải tra, nhưng thói quen này của Lâm Thông, không thể nuông chiều. Động một chút là lấy quan tước ra uy hiếp, triều đình sẽ thành ra cái gì rồi? Nếu cái tiền lệ này được mở ra, những công sức hắn đã khiến khoa đạo phải kiêng dè trước đó, chẳng lẽ lại đổ sông đổ biển ư?

Sa sầm mặt, Chu Kỳ Ngọc thản nhiên nói: "Trẫm không cần quan bào của khanh. Còn về vụ án này, trẫm quay đầu sẽ tự phái người tra hỏi. Lâm khanh hãy lui xuống trước đi..."

Lời này mang ý thoái thác vô cùng đậm đà, rõ ràng là đang muốn dàn xếp ổn thỏa.

"Bệ hạ!" Lâm Thông ngẩng đầu, sắc mặt có chút tuyệt vọng, không nhịn được mở miệng kêu lên. Nhưng hắn vừa kêu lên như vậy, lại càng khiến sắc mặt thiên tử sa sầm hơn, khí thế nặng nề áp xuống, khiến thanh âm lạnh lùng vang vọng trên điện: "Lâm Thông, ngươi muốn kháng chỉ sao?"

Uy nghiêm thiên tử, người thường khó mà ngăn cản, cho dù là người đã lăn lộn trong triều đình lâu như Lâm Thông, cũng vẫn như vậy. Lời này vừa ra, trên trán Lâm Thông nhất thời bắt đầu toát ra một chút mồ hôi lạnh. Trong không khí ngưng trệ, Lâm Thông cuối cùng cũng chậm rãi dập đầu, khẩu khí mang theo vài phần bi phẫn, nói: "Thần, tuân chỉ..."

Dứt lời, hắn ôm mũ quan đứng dậy, lảo đảo trở lại hàng ngũ, cúi đầu, khiến người khác không thấy rõ vẻ mặt. Tình cảnh này, khiến Vương Hồng đứng một bên không khỏi thở dài. Phải nói, vị Vương phó hiến này trải qua đoạn thời gian rèn luyện này, cũng cuối cùng đ�� trưởng thành hơn một chút. Chưa nói đến chuyện này hắn không biết thực hư, cho dù là thật, lúc này, hắn cũng không thích hợp ra mặt. Phải biết, trước đó vì vụ án Lưu Ích, hắn đã tố cáo Đông Hán, khi đó, thái độ thiên tử đã vô cùng bất mãn. Hiện tại thiên tử giao vụ án Lưu Ích cho tam ty thẩm vấn, trong tình huống Tổng hiến Trần Dật bị bệnh, kỳ thực phần lớn chuyện đều do hắn làm. Nếu muốn thẩm án, cũng không tránh khỏi đắc tội với người. Bây giờ trong triều âm thầm rình rập người có rất nhiều, lúc này hắn ra mặt giúp Lâm Thông nói chuyện, không chỉ không đạt được hiệu quả rõ rệt, ngược lại sẽ khiến những kẻ vì vụ án Lưu Ích mà căm thù hắn, cũng hận luôn Lâm Thông. Hơn nữa, vụ án lần này, cũng dính líu đến hoạn quan. Hắn nếu lại mở miệng, rất dễ dàng khiến thiên tử liên tưởng đến chuyện trước đó. Dưới tình huống này, vẫn là không nên chọc giận thiên tử thì hơn.

Vì vậy, dù trong lòng thở dài, Vương Hồng cũng chỉ có thể hướng về phía Lâm Thông ném qua một tia an ủi ánh mắt...

Bất quá, việc Lâm Thông tố cáo, chẳng qua chỉ là một khúc dạo đầu. Đối với nhiều đại thần trong triều mà nói, sở dĩ họ không mở miệng, ngoài việc không muốn đối đầu với thiên tử, quan trọng hơn chính là, họ đang chờ đợi một chuyện trọng yếu hơn. Không nằm ngoài dự liệu, sau khi khúc dạo đầu nhỏ này kết thúc, ngay sau đó, Hình Bộ thượng thư Kim Liêm liền đứng dậy, nói: "Bệ hạ, thần nhận chỉ điều tra vụ án của Cấp sự trung Khoa đạo Vương Huyễn tố cáo Công Bộ Thượng thư Trần Tuần cùng con trai Trần Anh, nay đã có kết quả. Bản tấu chi tiết ở đây, kính mời bệ hạ ngự lãm."

Vừa nói, Kim Liêm đem một quyển tấu chương dày cộm dâng lên. Đợi đến khi tấu chương được đặt lên ngự án, Kim Liêm lại lên tiếng, nói: "Qua điều tra, Vương Huyễn cấu kết với tri huyện Giang Tây là Quý Đồng, hối lộ triều thần, tư túi tiền tệ, che chở thân tộc, kết bè kết cánh trong triều. Án theo luật là lưu đày thú biên. Xét tình chủ động đầu thú, Hình bộ xử lý là tước đoạt quan thân, thu hết gia sản, trở về nguyên quán, vĩnh viễn không được tiếp nhận."

Kết quả này, ngược lại không hề khiến người ta ngoài ý muốn. Tội trạng của Vương Huyễn, đã sớm là chuyện ván đã đóng thuyền, trước mắt kết quả này đã coi như là ổn thỏa. Dĩ nhiên, gây ra chuyện lớn như vậy, hắn cho dù trở về nguyên quán, ngày tháng e rằng cũng không dễ chịu. Bất quá, dưới sự so sánh, mọi người càng thêm quan tâm, đương nhiên là bị cáo Trần Tuần cùng con trai Trần Anh.

Vì vậy, ánh mắt của mọi người cũng hội tụ vào người Kim Liêm. Sau đó, vị lão đại nhân này sắc mặt không chút xao động, tiếp tục mở miệng, nói: "Con trai của Công Bộ Thượng thư Trần Tuần là Trần Anh, bị Vương Huyễn tố cáo có nhận hối lộ, cấu kết với quan viên địa phương ức hiếp trăm họ, qua điều tra... Đều là sự thật!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.