Mật thư ư?

Chu Kỳ Ngọc biến sắc, cúi người hỏi: "Nội dung là gì?"

Đáng tiếc, lần này Thư Lương khó xử lắc đầu, chắp tay nói: "Hoàng gia thứ tội, phần mật thư này là Bột Đô gửi đến phủ Ninh Dương hầu trước khi vào kinh. Khi đó, những người này vẫn còn nghe theo sự điều phái của Kỳ Mộc Cách, cho nên, họ chỉ phụ trách chuyển mật thư tới, không dám tự tiện mở ra hay hủy đi. Bởi vậy, nội dung bên trong tạm thời vẫn chưa rõ."

Nghe thấy lời ấy, Chu Kỳ Ngọc hơi thất vọng, nhưng cũng không quá mức day dứt. Dù sao, đây cũng là chuyện không thể làm khác được.

Tình hình hiện tại giữa Nam Cung và Cung Càn Thanh, đối với cả hai bên mà nói, cơ bản đã là công khai. Vì vậy, Chu Kỳ Trấn đương nhiên phải bồi dưỡng một vài người mà hắn cho là đáng tin cậy. Kỳ Mộc Cách, với tư cách một người không hề dính líu đến bất kỳ thế lực nào trong triều, là lựa chọn thích hợp nhất đối với hắn.

Mà sự thật chứng minh, nếu không có Bột Đô, thì những người dưới trướng Kỳ Mộc Cách, đối với Chu Kỳ Trấn mà nói, cũng thực sự có thể tin cậy.

Quay trở lại cục diện hiện tại, mặc dù không rõ ràng nội dung mật thư, nhưng sự tồn tại của nó cũng có thể giúp suy đoán ra một vài điều.

Về phía Chu Nghi, trong tình huống Trần Mậu không hề thông khí trước với ông ta mà vẫn ra tay giúp đỡ, rất có thể đây chính là ý tứ của Chu Kỳ Trấn.

Xuất phát từ điểm này, một vài nghi hoặc liền có thể được giải đáp. Chẳng hạn, vì sao ngay từ đầu, La Khỉ lại tiến cử Trương Duệ nhậm chức Tri phủ Chương Châu.

Phải biết, Chu Kỳ Trấn sở dĩ chọn ủng hộ việc buôn bán trên biển là để mượn tay các huân quý, sau khi buôn bán trên biển bắt đầu sẽ vơ vét một khoản, nhằm qua mặt sự giám sát của Chu Kỳ Ngọc, ngấm ngầm bồi dưỡng thế lực của riêng mình.

Tuy nhiên, ý định này của hắn đã bị tài năng của Chu Kỳ Ngọc hóa giải. Đến cuối cùng, mặc dù các huân quý đã thúc đẩy việc buôn bán trên biển được thông qua trên triều đình, nhưng lại không thể trực tiếp nhúng tay vào.

Tình thế này, đối với nhiều gia đình huân quý mà nói, đương nhiên là chấp nhận được, nhưng đối với Chu Kỳ Trấn thì không dễ dàng tiếp thu. Hắn không chỉ muốn bạc, mà quan trọng hơn là khoản bạc này không ai biết đến, như vậy mới có thể thực sự giúp hắn tích lũy lực lượng. Một khi nó phơi bày ra ngoài, thì có khác gì số ngân lượng thường ngày được điều phối từ trong cung đâu?

Do đó, nếu Chu Kỳ Trấn còn muốn tiếp tục mưu tính trên việc buôn bán trên biển, thì việc sắp xếp một người của mình vào là lựa chọn tốt nhất.

Tuy nhiên, về phía văn thần, nhân sự hắn có thể dùng không nhiều. Hơn nữa, chuyện buôn bán trên biển bị Chu Kỳ Ngọc theo dõi rất gắt gao. Nếu đưa một người có dính líu đến hắn lên vị trí cao, chắc chắn sẽ bị tìm cách ngăn chặn. Trong tình huống này, Trương Duệ, người dường như không hề liên quan gì đến Nam Cung, lại trở thành ứng viên tốt nhất.

Hơn nữa, thân phận Trương Duệ khá đặc biệt, là môn sinh của Cao Cốc. Những chuyện liên quan đến hắn rất dễ bị hướng về phe Thanh Lưu, bị coi là cuộc đấu tranh nội bộ triều đình, mà bỏ qua nội tình sâu xa hơn.

Vừa nghĩ đến đây, chân mày Chu Kỳ Ngọc cuối cùng cũng giãn ra vài phần.

Mặc dù những thông tin nắm giữ hiện tại chưa đủ toàn diện, nhưng đã đủ để phác họa đại khái những chuyện đã xảy ra. Còn lại, vẫn có hai vấn đề.

Đầu tiên là, Trần Tuần rốt cuộc đóng vai nhân vật gì trong chuyện này? Mặc dù mối quan hệ của ba người Trần Mậu, La Khỉ, Trương Duệ hiện đã cơ bản rõ ràng, nhưng không thể vì thế mà bỏ qua biểu hiện khác thường của Trần Tuần trong buổi chầu sớm hôm đó.

Bất luận ông ta nghĩ thế nào, nhưng chung quy, ông ta đứng về phía Trương Duệ. Hiện tại chỉ có thể nói, không có dấu hiệu nào cho thấy ông ta có dính líu đến La Khỉ, nhưng việc ông ta tiến cử Trương Duệ trên triều đình là điều không thể nghi ngờ.

Với địa vị của Trần Tuần trong triều, dù chỉ là một chút nghi ngờ nhỏ nhặt này, Chu Kỳ Ngọc cũng không thể không coi trọng.

Ngoài ra, vấn đề thứ hai là La Khỉ. Mặc dù trước đây ông ta được tấn thăng nhờ công lao đón Thái thượng hoàng về, nhưng ứng viên sứ đoàn lần đó là do Chu Kỳ Ngọc chọn. Sở dĩ ban đầu chọn trúng ông ta, cũng bởi vì ông ta từ trước đến nay không có bất kỳ dính líu nào với phe Thái thượng hoàng.

Nhưng giờ đây, ông ta đột nhiên cấu kết với Trần Mậu. Trần Mậu về cơ bản có thể xác định là đang làm việc theo ý Chu Kỳ Trấn, vậy còn La Khỉ thì sao?

Ông ta đã nhận được lợi ích hay chỗ tốt gì từ Trần Mậu, hay cũng như Trần Mậu, đã ngả về phía Nam Cung?

Về hai vấn đề này, Chu Kỳ Ngọc mơ hồ có vài suy đoán, nhưng cuối cùng lại tự mình phủ định trong lòng. Hắn mơ hồ cảm thấy, bản thân vẫn còn thiếu mảnh ghép cuối cùng.

Mặc dù không biết nó nằm ở đâu, nhưng hắn có cảm giác rằng, chỉ cần tìm được mảnh ghép mấu chốt nhất này, mọi chuyện sẽ trở nên hoàn toàn rõ ràng.

Xoa xoa trán, Chu Kỳ Ngọc hơi cảm thấy nhức đầu.

Hắn hiểu rằng, thủ đoạn để mặc Nam Cung lớn mạnh thế lực của mình, rốt cục vẫn phải chịu hậu quả. Mặc dù trước đây hắn đã dùng nhiều thủ đoạn để ổn định cục diện, nhưng chỉ cần Chu Kỳ Trấn còn đó, thì các triều thần trong bóng tối vẫn sẽ ngả theo phe.

Muốn giải quyết vấn đề này, biện pháp tốt nhất, cũng là biện pháp duy nhất, chính là nhổ cỏ tận gốc. Nhưng mà... ít nhất bây giờ, vẫn chưa đến lúc!

Tuy nhiên, nếu đã xuất hiện dấu hiệu này, thì đối với Chu Kỳ Ngọc mà nói, không thể duy trì trạng thái như hiện tại nữa. Vấn đề của Nam Cung, chung quy không thể trì hoãn quá lâu.

Trong lòng hạ quyết tâm, Chu Kỳ Ngọc thở một hơi thật dài, ngưng thần suy tư chốc lát, sau đó thấp giọng phân phó Thư Lương một câu.

Đến khi Thư Lương nghe rõ những lời này, vẻ mặt ông ta nhất thời run lên, nhưng rất nhanh, ông ta chắp tay nói: "Hoàng gia cứ yên tâm, nô tỳ nhất định sẽ làm xong việc này."

...

Mấy ngày sau, chính là ngày đình đẩy. Vốn dĩ theo lệ thường, hoàng đế không tham gia đình đẩy, nhưng kể từ khi Chu Kỳ Ngọc lên ngôi, về cơ bản mỗi lần đình đẩy hắn đều không vắng mặt. Điều này cũng khiến cho đình đẩy có một trọng lượng lớn hơn trong lòng quần thần.

Trong điện Vũ Anh, một đám đại thần đứng theo thứ tự chức vị. Lại bộ Thượng thư Vương Văn lần lượt giới thiệu lý lịch của các ứng cử viên cho lần đình đẩy này.

Danh sách này, Chu Kỳ Ngọc đã xem qua từ trước, nhưng giờ phút này nghe kỹ lại, trong lòng lại nảy sinh nhiều ý tưởng mới.

Theo lệ thường, Lại Bộ tổng cộng đề cử mười bảy ứng viên. Trong đó, có bảy vị là Bố Chính Sứ địa phương, năm vị là Thiêm Đô Ngự Sử của Đô Sát Viện (bao gồm Trương Duệ). Hai trong số các Thiêm Đô Ngự Sử này từng kiêm nhiệm chức Tuần phủ.

Còn lại năm vị đều là kinh quan. Một vị là Hồng Lư Tự Thiếu Khanh, một vị là Thái Phó Tự Thiếu Khanh. Điều khiến Chu Kỳ Ngọc có chút bất ngờ là ba vị còn lại lần lượt là Lễ bộ Thị lang Vương Nhất Ninh, Hình bộ Thị lang Chu Tuyên, và Hộ bộ Thị lang Mạnh Giám.

Phải biết rằng, lần đình đẩy này chỉ là để đề cử Lại bộ Thị lang, chứ không phải đề cử Lại bộ Thượng thư. Mặc dù Lại Bộ có quyền lực nặng nhất trong Lục bộ, nhưng dù sao các bộ đều cùng cấp bậc và có người chấp chưởng riêng. Đối với những nhân vật đã đạt đến cấp bậc Thị lang của Lục bộ, mục tiêu của họ nên là nhập các, hoặc sau khi tích lũy đủ nhân vọng và tư lịch thì trực tiếp thăng lên Thượng thư.

Cảnh tượng như hiện tại, vài vị Thị lang tranh giành một vị trí Lại bộ Thị lang, cũng khá hiếm gặp. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, một khi ba vị này đã dính vào, thì đình đẩy còn có ý nghĩa gì nữa?

Phải biết, ba người này đều là Thị lang kỳ cựu của các bộ, ít nhất đã nhậm chức nhiều năm. Bất kể là về tư lịch, mối quan hệ hay năng lực, ba người này đều bỏ xa các ứng cử viên khác, đương nhiên, bao gồm cả Trương Duệ.

Không nói gì khác, chỉ riêng Vương Nhất Ninh của Lễ Bộ, vị này nhiều lần đều là ứng viên "nóng" của các đại thần. Kể từ khi Thủ phụ Trương Mẫn ban đầu nhập các, ông ta đã nằm trong danh sách dự bị, không chỉ vậy, thậm chí sau khi đình đẩy kết thúc, tên ông ta còn xuất hiện trong danh sách trình lên Ngự Tiền. Chỉ tiếc, cuối cùng, vì nhiều lý do khác nhau, Vương Nhất Ninh vẫn không thể thuận lợi nhập các.

Sau này, mỗi lần vị Vương Thị lang này đều kém một bước, cuối cùng không hiểu sao lại ở vị trí Lễ bộ Thị lang suốt nhiều năm như vậy.

Lần này đề cử Lại bộ Thị lang, ông ta hoặc là sẽ không tham dự trực tiếp, nhưng nếu đã tham dự mà lại không thành công, thì ngay cả Chu Kỳ Ngọc, vị hoàng đế này, cũng sẽ cảm thấy khó xử.

Nói cách khác, việc Vương Nhất Ninh xuất hiện trong danh sách ứng cử, ít nhất đã phong tỏa một vị trí.

Xét về tư lịch, mối quan hệ, năng lực và danh vọng, ông ta không thể thua kém những người khác trong danh sách. Mà một khi đã lọt vào danh sách cuối cùng, thì dù là nể tình Vương Nhất Ninh cẩn thận cần cù, nhẫn nhục chịu khó suốt bao nhiêu năm, Chu Kỳ Ngọc cũng không thể nào bác bỏ mặt mũi này.

Nhưng trong đó lại có một vấn đề, đó là Vương Nhất Ninh, xét theo đúng nghĩa, cũng thuộc về phe thanh lưu.

Hơn nữa, tư cách của ông ta rất cao thâm. Là Tiến sĩ khoa Mười sáu năm Vĩnh Lạc, chỉ muộn hơn Trần Tuần bốn năm. Xét theo đúng nghĩa, họ đều thuộc cùng một thế hệ.

Chỉ có điều, so với Trần Tuần, vận khí của Vương Nhất Ninh lại không mấy tốt. Vừa thi đỗ được bổ nhiệm quan chức, chưa kịp nhậm chức thì gặp phải tang cha, phải chịu đại tang. Sau khi mãn tang, ông ta ngắn ngủi ở Lại Bộ một thời gian, rồi chuyển đến Hàn Lâm Viện. Không lâu sau đó, lại gặp tang mẹ, một lần nữa chịu đại tang, rồi trở lại Lễ Bộ.

Nhìn toàn bộ quá trình thăng quan tiến chức, trải nghiệm của Vương Nhất Ninh không thể nói là không lận đận. Tuy nhiên, đồng thời, một đặc điểm khác của ông ta là, mặc dù thời gian nhập sĩ lâu dài, nhưng lại được xem là thanh lưu thuần khiết, căn bản không có bất kỳ kinh nghiệm địa phương nào. Chỉ sau khi được điều đến Lễ Bộ, ông ta mới chạm đến một số sự vụ cụ thể. Tương đối mà nói, ông ta không có sự linh hoạt như Trần Tuần hay Cao Cốc, mà có chút quá câu nệ, cứng nhắc. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến ông ta khó thăng tiến suốt bấy nhiêu năm.

Ngoài ra, mặc dù Vương Nhất Ninh cùng Trần Tuần, Cao Cốc là thanh lưu cùng thế hệ, và cũng ở vị trí cao, nhưng ông ta không có sức ảnh hưởng và mạng lưới quan hệ như hai người kia.

Về nguyên nhân, một là bởi vì ông ta hai lần chịu đại tang, làm lỡ quá nhiều thời gian, cũng không ở Hàn Lâm Viện quá lâu. Hai là bởi vì, trước khi ông ta trở lại làm việc sau tang mẹ lần thứ hai, triều đình vừa bổ nhiệm ông ta làm quan chấm thi Hội.

Phải biết, việc được làm quan chấm thi này, đối với thanh lưu mà nói, tuyệt đối mang ý nghĩa phi phàm. Có được thân phận này, thì các sĩ tử trong kỳ thi này cũng được coi là môn sinh của ông ta, lợi ích mang lại có thể hình dung được.

Thế nhưng, không may là, bổ nhiệm vừa được ban ra, Vương Nhất Ninh liền gặp tang mẹ. Bởi vậy, chức vụ này đương nhiên được thay thế bằng người khác, ông ta đã bỏ lỡ cơ hội này, và hoàn toàn mất đi cơ hội sánh vai cùng Trần Tuần, Cao Cốc.

May mắn là, bản thân Vương Nhất Ninh cũng không quá chấp niệm vào điều này. Thậm chí, mặc dù ông ta thân ở quan trường, nhưng vì nhiều nguyên nhân khác nhau, vẫn giữ được sự thanh cao và kiêu ngạo của kẻ sĩ, không thích những mối giao tế trong quan trường. Bởi vậy, số người có giao tình tốt với ông ta trong triều đình cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Mà trùng hợp thay, trong số những người đó, lại có Cao Cốc!

Bởi vậy, kết quả hiển nhiên rất dễ thấy. Vị Cao đại nhân này đã đắc tội Vương Văn. Mặc dù Vương Nhất Ninh không đến nỗi bị liên lụy, nhưng trong triều cũng càng ít người dám thân cận ông ta.

Đây cũng là lý do trước đây Chu Kỳ Ngọc không nghĩ đến Vương Nhất Ninh.

Trần Tuần đề cử Trương Duệ, có thể nói là ông ta muốn tìm kiếm một quan viên tương đối trẻ tuổi, để thay thế ông ta gánh vác phe thanh lưu, đồng thời cũng làm trợ thủ cho ông ta trên triều đình.

Nhưng nếu ông ta chọn Vương Nhất Ninh, thì điều đầu tiên là họ là những nhân vật cùng thế hệ, cho nên không thể làm người kế nhiệm được. Nếu nói là làm trợ thủ, thì Lễ bộ Thị lang và Lại bộ Thị lang thực ra cũng không có quá nhiều khác biệt.

Hơn nữa, Trương Du��� là vãn bối. Mặc dù là môn sinh của Cao Cốc, nhưng Cao Cốc cũng chưa chắc không thể đầu quân cho ông ta. Tuy nhiên, Vương Nhất Ninh và Cao Cốc lại là bạn tốt, mối quan hệ này không dễ dàng vứt bỏ như vậy.

Thế nhưng, sự thật lại hiển hiện trước mắt: Vương Nhất Ninh đích xác đã xuất hiện trong danh sách. Nghiêng người, Chu Kỳ Ngọc thấp giọng hỏi Hoài Ân bên cạnh một câu.

Quả nhiên, Vương Nhất Ninh thật sự là do Trần Tuần đề cử...

Ánh mắt rơi vào Trần Tuần đang đứng trong điện với thần sắc bình tĩnh, Chu Kỳ Ngọc càng lúc càng cảm thấy mình không thể nhìn thấu được Trần Tuần muốn làm gì.

Thế nhưng, sự bất ngờ vẫn chưa kết thúc. Theo quy trình đình đẩy từng bước tiến hành, không lâu sau, kết quả đã được công bố.

Ban đầu, nếu Chu Kỳ Ngọc vị hoàng đế này không tham gia đình đẩy, thì Lại bộ Thượng thư Vương Văn cùng vài vị Thượng thư khác sẽ cùng vào cung yết kiến, sau đó quyết định ứng viên cuối cùng. Đương nhiên, trong quá trình này, không thể thiếu việc bình phẩm thêm một phen về danh sách ứng cử cuối cùng.

Nhưng Chu Kỳ Ngọc đã đến, tự nhiên sẽ không cần phiền phức như vậy. Vương Văn trực tiếp trước mặt mọi người, đưa danh sách sáu ứng viên cuối cùng đã xác định lên Ngự Tiền.

Không ngoài dự liệu, Vương Nhất Ninh đương nhiên đứng đầu danh sách, không có gì đáng nghi ngờ. Nhưng tiếp theo đó, điều khiến Chu Kỳ Ngọc không ngờ là tên Trương Duệ lại xếp cuối cùng.

Vị trí này, nói trắng ra là chỉ để "làm nền". Mặc dù người được chọn cuối cùng cần hoàng đế đích thân khoanh, và cũng từng có trường hợp người xếp cuối cùng phản công, được hoàng đế lựa chọn trong cuộc ngự tuyển, nhưng những tình huống như vậy không nhiều.

Bởi vì tình huống như vậy về cơ bản cho thấy, hoàng đế không hài lòng với vài người đứng trên, mà lại hài lòng với người cuối cùng, nên mới có sự thay đổi nhỏ trong kết quả đình đẩy.

Nhưng vấn đề là, đối với quan viên từ tam phẩm trở lên, việc bổ nhiệm của hoàng đế có quyền hạn cao hơn đình đẩy. Trong tình huống không vi phạm các quy tắc cơ bản về tuyển chọn và bổ nhiệm, nếu hoàng đế đã có thánh ý ngầm, thì trực tiếp hạ chiếu là được, hà tất phải qua đình đẩy rắc rối như vậy?

Mà Trương Duệ hiển nhiên không thuộc loại ứng viên khiến hoàng đế hết sức hài lòng, nhất định phải cất nhắc. Do đó, kết quả này gần như không cần suy nghĩ.

Thế nhưng, nếu chỉ để Trương Duệ "làm nền" thì tại sao trước đó Trần Tuần lại tiến cử ông ta một cách đinh đóng cột như vậy?

Nhìn phần danh sách này, Chu Kỳ Ngọc nhíu mày.

Trần Tuần này, rốt cuộc đang giở trò quỷ gì...

Hành trình thăng trầm giữa chốn quan trường này, độc giả có thể tiếp tục dõi theo qua bản dịch chất lượng tại truyen.free.