"Ngô Dục?"

Trong Cung Càn Thanh, Chu Kỳ Ngọc nghe Thư Lương thốt ra cái tên này, trong lòng có chút khó hiểu. Dù là ở kiếp trước hay kiếp này, từ triều đình đến dân gian, từ trong cung ra ngoài cung, những người có tên tuổi hắn ít nhất cũng có đôi chút ấn tượng. Thế nhưng, cái tên này lại khiến hắn cảm thấy xa lạ.

Thư Lương đứng ở phía dưới, thấy vẻ mặt nghi hoặc của Thiên tử, lập tức hiểu ý và bẩm:

"Bẩm Hoàng thượng, Ngô Dục này là một nội hoạn nhập cung từ thời Tiên Hoàng. Khi ấy, hắn được phân vào dưới trướng một thiếu giám môn hạ của Kim Anh công công. Người này khá có thủ đoạn vơ vét tài sản, nên đến những năm Chính Thống, hắn được trọng dụng, từng được điều đến phòng canh gác làm chưởng phòng, cũng có chút giao tình với Tống Văn Nghị."

"Sau đó, Kim công công bị giáng chức xuống Nam Kinh, đám hoạn quan dưới tay ông ta cũng bị xa lánh. Ngô Dục vì vậy bị liên lụy, bị đưa đến Hoàng Lăng làm thủ lăng thái giám. Mãi đến sau này, Tống công công hồi kinh, vì muốn tổ chức Hoàng trang mà đề bạt một số nhân sự, trong đó có Ngô Dục."

"Sau khi được Tống công công tiến cử, Ngô Dục đã dẫn dắt lực lượng địa phương, chủ trì việc xây dựng Hoàng trang. Nghe nói hắn làm việc rất tốt. Đoạn thời gian trước, Tống công công dâng tấu đánh giá thành tích, trong danh sách ban thưởng của ngài cũng có tên người này."

"Nói như v��y, hiện giờ hắn vẫn còn ở Trường Sa phủ?"

Nghe Thư Lương bẩm báo, Chu Kỳ Ngọc suy nghĩ một lát, quả thật dường như có chút ấn tượng với cái tên này.

Nội hoạn trong cung quá đông đảo, hắn đương nhiên không thể nào nhớ hết từng người một. Ngoại trừ một vài người đặc biệt mà kiếp trước hắn đã biết, trong tình huống bình thường, chỉ những ai có cấp bậc thiếu giám trở lên mới có tư cách để hắn lưu tâm.

Hoàng trang là một công trình lớn. Mặc dù do Tống Văn Nghị chủ trì, nhưng các Hoàng trang ở nhiều nơi khác nhau, nhất định phải có người cụ thể phụ trách tiếp quản. Ngô Dục, nghĩ đến, chính là một trong số đó.

Tuy nhiên, điều khiến Chu Kỳ Ngọc hơi khó hiểu là, một hoạn quan nhỏ bé như vậy, có gì đáng giá mà lại thu hút sự chú ý của Nam Cung?

Cần biết rằng, theo lời Chu Nghi, Chu Kỳ Trấn điều Tống Văn Nghị hồi kinh, mục đích không phải là Hoàng trang, thậm chí cũng không phải bản thân Tống Văn Nghị, mà là Ngô Dục này.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, một mỏ thuế thái giám nhỏ bé ở tận Trường Sa phủ xa xôi như vậy, thì có thể giúp được việc gì đây?

"Bẩm, trừ Ngô Dục ra, bên Nam Cung còn dặn dò chọn thêm mấy người nữa, để Quốc công gia đi cùng Tống công công tiếp ứng."

"Nô tài điều tra xong thì phát hiện, những người này, ngoài việc đều là mỏ thuế thái giám, từng lập công trong quá trình xây dựng Hoàng trang, còn có một đặc điểm chung nữa..."

Hiếm khi Thư Lương lại có chút chần chừ, lời đến đây, hắn không nói tiếp mà quay sang nhìn Hoài Ân đang đứng hầu bên cạnh.

Tuy nhiên, ánh mắt đó của hắn lại khiến Hoài Ân bối rối, điều này thì liên quan gì đến mình chứ?

Cần biết rằng, hắn và Ngô Dục này nào có quan hệ gì. Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, việc Thư Lương nhìn mình như vậy lại khiến Hoài Ân kịp phản ứng, cái tên Ngô Dục này, hình như hắn đã từng nghe qua ở đâu đó...

Cùng lúc đó, thái độ bất thường của Thư Lương cũng khiến Chu Kỳ Ngọc nhíu mày.

"Có lời gì cứ nói thẳng, đừng ấp a ấp úng."

"Dạ..."

Vì vậy, Thư Lương lúc này mới ngẩng đầu lên, bẩm:

"Nô tài điều tra xong phát hiện, Ngô Dục này khá thân thiết với Nguyễn Giản công công, người vừa được Hoài Ân công công tiến cử gần đây. Sau khi xem xét kỹ, nô tài phát hiện Ngô Dục trong hai năm qua đã đưa không ít tiền tài vào kinh thành, đều là gửi đến phủ Nguyễn Giản. Về phần mục đích, là muốn Nguyễn Giản nói tốt vài câu trước mặt Hoài công công, để được triệu hồi vào cung hầu hạ."

"Trừ Ngô Dục ra, mấy người khác cũng tương tự, về cơ bản đều có tư giao sâu cạn với Trần Kính và Nguyễn Giản công công, hai người thân cận của Hoài Ân công công."

Nghe những lời đó, Chu Kỳ Ngọc cau mày, nhìn về phía Hoài Ân đang đứng cạnh.

"Chuyện gì thế này?"

Vì vậy, sắc mặt Hoài Ân chợt biến, vội vàng quỳ sụp xuống đất, bẩm:

"Hoàng thượng minh giám! Nô tài cùng Ngô Dục này, cũng như những người mà Thư công công vừa nhắc đến, phần lớn chưa từng giáp mặt, càng không thể nào có bất kỳ dính líu gì với họ ạ!"

Thấy tình huống này, Chu Kỳ Ngọc nhận ra giọng điệu của mình có lẽ hơi nặng, vì vậy sắc mặt ôn hòa hơn vài phần, nói:

"Đứng lên đi, trẫm không có ý trách cứ ngư��i. Nội hoạn trong cung đông đảo, quan hệ phức tạp, người muốn trèo cao cũng không ít, đây không phải chuyện gì ngoài ý muốn."

"Trẫm muốn hỏi là, những gì Thư Lương vừa bẩm, về việc mấy người kia có dính líu với hai nội thị dưới quyền ngươi, có thật không?"

Cái này...

Hoài Ân do dự một chút, khẽ lắc đầu, bẩm:

"Hoàng thượng, Trần Kính và Nguyễn Giản quả thật là do nô tài tiến cử, chia sẻ việc vụ của Tư Lễ Giám. Sự trung thành của hai người này, nô tài có thể đảm bảo. Nhưng dù sao cũng thân ở trong cung, bình thường họ lui tới với những ai, nô tài cũng không thể nào biết hết được."

"Về chuyện Nguyễn Giản nhận tiền tài của Ngô Dục, trước đây nô tài chưa từng nghe nói. Tuy nhiên, Thư công công vừa nói như vậy, nô tài chợt nhớ ra, Nguyễn Giản từng nhắc đến vài lần bên cạnh nô tài, nói có một mỏ thuế thái giám làm việc đắc lực, có thể cân nhắc triệu hồi vào cung hầu hạ."

"Xin Hoàng thượng yên tâm, hôm nay sau khi trở về, nô tài nhất định sẽ nghiêm tra chuyện này."

Ra là như vậy sao?

Chu Kỳ Ngọc tựa vào trên giường, sắp xếp lại những thông tin mình đang có, đại khái đã suy đoán ra được toàn bộ đường nét của sự việc này.

Nói trước kết luận, động thái lần này của Nam Cung, mục đích cuối cùng, kỳ thực không phải Hoàng trang, cũng không phải tiền tài vàng bạc, mà là muốn thần không biết quỷ không hay sắp xếp một người của mình có đủ phân lượng bên cạnh Chu Kỳ Ngọc.

Trải qua mấy lần thanh tẩy hậu cung trước đó, cộng thêm việc thanh tẩy quy mô lớn Nam Cung sau cuộc xuân săn, giờ đây trong hậu cung, những hoạn quan có phẩm cấp và trung thành với Thái thượng hoàng cùng Tôn thái hậu đã thưa thớt không còn mấy. Về cơ bản, họ đều đã có người phụ trách giám sát, ngay cả những người bị tống cổ đến Hoàng Lăng, tên của họ cũng đã sớm được Thư Lương theo dõi.

Nếu tiến cử họ lên, sẽ lập tức khơi gợi sự cảnh giác của Chu Kỳ Ngọc, giống như lần triệu hồi Tống Văn Nghị vậy.

Cho nên, mục đích thật sự của Chu Kỳ Trấn khi gọi Tống Văn Nghị trở về, trên thực tế là nhìn trúng tài nguyên giao thiệp mà hắn đã tích lũy được trong quá trình chủ trì Hoàng trang... Chính là những mối quan hệ trong giới hoạn quan!

Các Hoàng trang ở mọi nơi đều phải có mỏ thuế thái giám phụ trách, và với tư cách là người chủ trì Hoàng trang, hơn phân nửa số thái giám này đều do Tống Văn Nghị tiến cử hoặc đề bạt.

Mặc dù nói, trong giới hoạn quan, một khi mất đi quyền thế, rất nhiều mối quan hệ trước đây cũng không còn tồn tại, nhưng dù sao vẫn sẽ có một vài tâm phúc thân tín như vậy.

Lần này Chu Kỳ Trấn nhìn trúng, chính là những người này!

Khác với những thân tín của Chu Kỳ Trấn đã sớm bị nắm rõ, tuyệt đối không có khả năng được đề bạt, những người này có phẩm cấp thấp, hơn nữa, lý lịch trong sạch. Mặc dù là nhờ Tống Văn Nghị mà thăng tiến, nhưng trong cung hoạn quan, đặc biệt là hoạn quan cấp thấp, việc có nhiều đường dây quan hệ không phải là hiếm.

Cụ thể như Ngô Dục, một mặt kết giao với Tống Văn Nghị, mặt khác lại lén lút đưa hối lộ cho Nguyễn Giản. Việc trèo cao như vậy, đối với hoạn quan mà nói, là chuyện thường tình, không có gì lạ.

Như vậy, diễn biến sau này cũng trở nên rất rõ ràng.

Chu Kỳ Trấn trước tiên điều Tống Văn Nghị đến Nam Cung, thông qua hắn để liên lạc, hay nói đúng hơn là khống chế Ngô Dục và những người này. Về phần thủ đoạn, cũng rất dễ hình dung. Nếu Ngô Dục đã đưa tiền cho Nguyễn Giản, điều đó cho thấy bản thân hắn không hề trong sạch. Hắn làm việc dưới quyền Tống Văn Nghị, việc đưa tiền cho đại thái giám này chắc chắn sẽ nhiều hơn. Lấy đó làm tay cầm, việc uy hiếp hắn không hề khó.

Sau khi khống chế được Ngô Dục và những người này, mượn động lực thăng tiến của họ cùng các mối quan hệ đã được gây dựng trước đó, Chu Kỳ Trấn sẽ âm thầm thúc đẩy, triệu hồi những người này vào cung, sau đó từng bước điều họ đến Cung Càn Thanh Ngự Tiền hầu hạ. Cứ như vậy, hắn không chỉ có thể luôn nắm được mọi động tĩnh của Cung Càn Thanh, mà còn có thể phát huy tác dụng vào thời khắc mấu chốt.

Điều quan trọng hơn là, nếu loại bỏ yếu tố Chu Nghi đã thông báo trước, thì việc làm như vậy, khả năng bị Chu Kỳ Ngọc phát hiện gần như bằng không.

Nếu Ngô Dục được thăng tiến, chắc chắn sẽ đi theo con đường của Nguyễn Giản, rồi xa hơn nữa là kết giao với Hoài Ân. Thông qua biện pháp này mà đi lên, bề ngoài sẽ không có chút quan hệ nào với Nam Cung.

Cho dù Ngô Dục từng làm việc dưới quyền Tống Văn Nghị, nhưng mỏ thuế thái giám ở khắp nơi nhiều như vậy, không thể nào tất cả những người có quan hệ với Tống Văn Nghị đ���u bị chèn ép. Dù có muốn điều tra Ngô Dục, nhiều nhất cũng chỉ có thể tra ra hắn từng đưa tiền cho Nguyễn Giản. Nhưng đối với một hoạn quan mà nói, đây thật sự không tính là chuyện gì lớn. Tuyệt đối sẽ không có ai liên tưởng đến việc hắn đã sớm bị Nam Cung mua chuộc...

Vừa nghĩ đến đây, Chu Kỳ Ngọc chợt nhớ tới Thành Kính và Tào Cát Tường. Tình trạng hiện giờ, ngược lại rất tương tự với kiếp trước. Cho nên, có một số việc loanh quanh luẩn quẩn, rốt cuộc vẫn quay trở lại con đường ban đầu.

Nhắc đến Thành Kính, hắn đã bệnh chết ở Sơn Tây vào đầu năm ngoái. Từ biệt kinh thành, quả nhiên là vĩnh biệt. Thậm chí, hắn còn qua đời sớm hơn so với kiếp trước.

Tuy nhiên, có thể trở về cố hương, thi triển hoài bão của bản thân, dù chỉ là một hai năm ngắn ngủi, Thành Kính chắc cũng đã mãn nguyện rồi...

"Hoàng thượng? Vậy tiếp theo, những người này nên xử trí thế nào?"

Tiếng gọi của Thư Lương khiến Chu Kỳ Ngọc cuối cùng cũng hồi thần lại. Trầm ngâm chốc lát, hắn mở miệng nói:

"Không cần làm gì nhiều, c��� âm thầm quan sát là được!"

Biết rõ dụng ý của Chu Kỳ Trấn, kỳ thực đã là đủ rồi. Loại người như Ngô Dục, điều quan trọng nhất không phải là lúc nào xử trí, mà là biết được họ đang che giấu hai lòng.

Chỉ cần trong lòng nắm chắc, muốn chèn ép họ cũng chỉ là chuyện động miệng lưỡi. Huống hồ, Chu Kỳ Trấn vừa mới giao chuyện này cho Chu Nghi làm. Nếu ngay sau đó Ngô Dục và đám người xảy ra chuyện, e rằng Chu Nghi bên kia cũng sẽ bị nghi ngờ.

"Dạ..."

Thư Lương cung kính khom người, sau đó lại bẩm:

"Hoàng thượng, ngoài chuyện của Ngô Dục và những người khác, Quốc công gia còn đề cập một chuyện nữa..."

Nói rồi, Thư Lương kể lại chuyện Chu Nghi ở Nam Cung, cùng Trương Nghê, Trần Mậu và những người khác bị Thái thượng hoàng riêng biệt tấu đối.

Nghe những lời đó, Chu Kỳ Ngọc khẽ cau mày, nói:

"Riêng biệt tấu đối?"

"Không sai. Quốc công gia nói, Thái thượng hoàng chắc hẳn còn giao phó Trương đô đốc chuyện khác. Bên Ninh Dương hầu, hẳn là cũng có việc cần làm riêng. Hơn nữa, khi Quốc công gia rời khỏi Nam Cung, Thái thượng hoàng cũng cố ý dặn dò, chuyện của Ngô Dục và những người kia do ông ấy đảm nhiệm, không được tiết lộ ra ngoài."

Thư Lương gật đầu, tiếp tục bẩm:

"Không ngoài dự đoán, Thái thượng hoàng đối với hai người kia chắc cũng phân phó như vậy."

Lẫn nhau giữ bí mật sao?

Chu Kỳ Ngọc nheo mắt lại. Xem ra, thời gian gần đây, vị Thái thượng hoàng này quả thật đã tiến bộ không ít. Đương nhiên, cũng có thể là do thủ đoạn kích thích của hắn đã phát huy tác dụng, khiến cảm giác nguy cơ trong lòng Chu Kỳ Trấn dâng cao, bắt đầu đẩy nhanh mưu đồ của bản thân.

Lắc đầu, Chu Kỳ Ngọc nói:

"Cứ tăng cường giám sát. Nếu biết Trần Mậu và Trương Nghê đều đang âm thầm chuẩn bị gì đó, vậy thì phái thêm người canh chừng họ. Về phần Chu Nghi bên kia, cứ để hắn làm tốt công việc của mình. Điều khẩn yếu nhất lúc này, là hắn phải bảo vệ tốt bản thân..."

Đuổi Thư Lương đi, Chu Kỳ Ngọc cũng không còn tâm trí tiếp tục xử lý tấu chương. Vốn định đến Ngự Hoa Viên đi dạo một chút, nhưng còn chưa kịp đứng dậy, lại đột nhiên nhận được bẩm báo.

"Khải bẩm Bệ hạ, Chu vương, Mân Vương, Lỗ vương, Tương Vương cùng các Vương gia khác, dắt theo Đại vương thế tử xin được yết kiến."

Phiên vương xin yết kiến? Hơn nữa, còn dẫn theo cả Đại vương thế tử?

Chu Kỳ Ngọc hơi chút bất ngờ, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều, liền cho người triệu họ vào.

Lần này vào dịp Tết, không ít Phiên vương đã đến kinh thành. Tuy nhiên, cũng có một số Phiên vương không đến, ví dụ như Đại vương Chu Sĩ Triền. Thứ nhất là bởi đường xá xa xôi, thứ hai là vì phiên vương mới vừa chuyển đến phủ Chương Châu, hắn cần xử lý vô vàn chuyện phức tạp, đủ loại tạp vụ, nên không có thời gian đến kinh thành du ngoạn.

Tuy nhiên, Chu Thành Luyện thì vẫn luôn ở trong kinh thành. Chỉ là, lần này Chu vương và những người khác đến, lại dẫn theo một tiểu bối như vậy, là có ý gì đây?

Rất nhanh, dưới sự hướng dẫn của nội thị, mấy vị lão Vương gia mặc vương bào bước vào. Sau khi mỗi người tự hành đại lễ, Chu Kỳ Ngọc ban thưởng ghế ngồi và dâng trà cho họ, sau đó thân thi��t nói:

"Ngày Tết vừa qua, kinh thành vẫn còn rất lạnh. Mấy vị thúc tổ đều đã có tuổi, cũng không cần thường xuyên vào cung thỉnh an như vậy..."

"Bọn thần lâu nay ở đất phiên, chính là vào dịp Tết hạ, được ân điển của Bệ hạ, có thể nhìn thấy thiên nhan, một lần thể hiện Thiên gia thân tình, đương nhiên phải thừa dịp còn ở trong kinh, thường xuyên vào cung bái kiến."

Hàn huyên vài câu, Chu Kỳ Ngọc liền đi thẳng vào vấn đề, hỏi:

"Hôm nay mấy vị cùng nhau đến đây, thế nhưng có chuyện gì muốn nói với trẫm?"

Lời này vừa thốt ra, mấy vị Phiên vương tại chỗ nhìn nhau một cái, sau đó Tương Vương mở miệng nói:

"Bẩm Bệ hạ, bọn thần hôm nay vào cung là vì hai chuyện. Một là vụ án Nam Cung bị đầu độc trước đó, tuy triều đình đã kết án, nhưng trong kinh thành lời đồn đãi xôn xao, xin Bệ hạ không thể không xem xét kỹ."

Dứt lời, ánh mắt Chu Kỳ Ngọc hơi lóe lên, nói:

"Ra là vậy. Vụ án này quả thực khiến người ta kinh tâm, tuy nhiên, Hình bộ đã điều tra rất rõ ràng chi tiết vụ án. Những lời đồn đoán vẩn vơ của k�� vô tri, chư vị không cần bận lòng."

"Đây là lẽ tự nhiên, chút lời đồn đãi đó, chẳng qua cũng chỉ là lo sợ đâu đâu mà thôi."

Vì vậy, Mân Vương ở phía dưới vội vàng nói tiếp, giọng điệu hơi có chút dồn dập. Tuy nhiên, hành động lần này của ông ta lập tức khiến Tương Vương đứng bên cạnh bất mãn.

Nhưng dường như có điều cố kỵ, Tương Vương vốn luôn bất hòa với Mân Vương, lần này lại không nói thêm lời nào.

Nghi vấn rất nhanh được giải tỏa. Phảng phất như sợ ai đó lại lái đề tài sang hướng khác, sau Mân Vương, Chu vương vốn vẫn trầm lặng, trầm ngâm chốc lát, sau đó liền thẳng thắn mở miệng nói:

"Không dám lừa Bệ hạ, bọn thần hôm nay đến đây, thật ra là vì chuyện buôn bán trên biển của triều đình đoạn thời gian trước!"

Mọi bản quyền dịch thuật của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.