Đèn đuốc sáng trưng trong thư phòng, sắc mặt Trần Tuần hơi ửng hồng, nhưng vẫn thành thật gật đầu.

Đã bước vào quan trường, ai chẳng mong cầu tiến thêm một bước, đó vốn là lẽ thường tình, chẳng có gì đáng phải e ngại.

Lần này, thiên tử tại triều hội đã xác định quy chế về số lượng thành viên Nội các.

Phẩm cấp của hai người bọn họ cũng theo đó mà thăng tiến, từ hư hàm Thị lang Tòng Tam phẩm, địa vị đã vượt trên Thượng thư nhị phẩm.

Lẽ ra mà nói, đã nên hài lòng.

Nhưng thiên tử lại cứ treo một mối bận tâm, chỉ rõ Nội các sẽ có các phụ tá, và một Đại học sĩ Hoa Cái điện sẽ làm Thủ phụ, nắm giữ quyền soạn chiếu.

Mặc dù phẩm cấp đều nhất trí, nhưng một khi có người nắm giữ quyền soạn chiếu, điều đó đã tạo ra sự khác biệt giữa Thủ phụ và các các thần khác.

Mà bởi vì Vương Trực vốn là Thượng thư Bộ Lại, dưới sự kiên trì nhất trí của triều thần, ông cũng không được thêm phong Đại học sĩ Hoa Cái điện.

Nói cách khác, thiên tử đã thiết lập chức vị Thủ phụ, nhưng lại không trao cho bất kỳ ai.

Điều này khiến Trần Tuần không khỏi bồn chồn...

"Thế Dụng, nơi đây chỉ có hai chúng ta, lão phu xin nói thẳng những lời tận đáy lòng."

Trần Tuần với vẻ mặt chân thành, mở miệng nói.

"Sau thời Tam Dương, địa vị của Nội các trong triều không còn như trước. Nay thiên tử tuy có ý trọng dụng, nhưng có lẽ là do người mới đăng lâm đại vị, muốn ban ân xuống dưới."

"Nếu không phải có biến cố này, điển chế triều đình há dễ dàng thay đổi tùy tiện?"

"Đây là cơ hội ngàn năm có một, nếu Thủ phụ chậm chạp không được xác định, Nội các rốt cuộc không thể sánh ngang với Lục bộ. Đợi nguy cơ vừa qua, triều cục thái bình, tự nhiên sẽ ưu tiên sự ổn định, không thích hợp thay đổi điển chế lớn hơn nữa."

"Cho nên lúc này, chúng ta thân là các thần, cần chung tay tiến tới, củng cố điển chế. Như vậy, Nội các mới có thể truyền thừa có thứ tự, đó mới là chuyện tốt. Thế Dụng nghĩ có đúng không?"

Chức vị khiến người ta động lòng!

Đối mặt với cơ hội trở thành Thủ phụ, sánh ngang Thất khanh, Trần Tuần cũng không bận tâm đến ân oán nhỏ với Cao Cốc thời gian trước. Trong lời nói, ý lôi kéo hết sức rõ ràng.

Cao Cốc cũng là người thông minh, há lại không hiểu ý của Trần Tuần.

Thiên tử mặc dù có ý trọng dụng, nhưng Thủ phụ một ngày chưa được xác định, các phụ thần Nội các dù được thêm chức, cũng chỉ là thêm chức hão, trên địa vị khó có thể thật sự sánh bằng Lục bộ.

Dù sao thiên tử ��ã từng nói, Thủ phụ nắm giữ quyền soạn chiếu, các các thần khác phụ tá.

Không có người dẫn đầu, tại triều đình, Nội các tổng sẽ lép vế hơn người khác một bậc.

Cho nên Trần Tuần đây là đang khuyên hắn, thừa dịp thời cơ này, củng cố căn cơ của Nội các.

Dù sao, trước tình thế cực kỳ nghiêm trọng hiện nay, rất nhiều quy củ cũng không quá câu nệ.

Giống như triều hội hôm nay, nếu là đặt ở bình thường, địa vị của Nội các nào có dễ dàng được đề cao như vậy.

E rằng phải tranh cãi giằng co mười ngày nửa tháng, cũng chưa chắc đã thành công.

Thời loạn, là cơ hội tốt nhất để phá vỡ quy củ cũ, thiết lập quy củ mới.

Chỉ cần lúc này, Nội các có thể có một Thủ phụ đứng ra, đại diện Nội các phát ra tiếng nói của riêng mình trong các việc quân quốc đại sự của triều đình, như vậy địa vị của Nội các mới có thể được triệt để đặt vững.

Đợi đại chiến kết thúc, Thủ phụ Nội các mới có thể chính thức có được địa vị vững chắc, sánh bằng Thất khanh.

Bỏ lỡ thời cơ này, còn muốn bước vào hàng ngũ Thất khanh, sẽ khó khăn biết bao!

Mà lẽ đương nhiên là, Nội các bây giờ chỉ có hai vị các thần, xem ra, nhất thời nửa khắc cũng sẽ không có các thần mới được thêm vào.

Dù sao thiên tử đã đặt ngưỡng cửa để nhập các là phải có thực chức Tòng Tam phẩm quan viên kinh thành.

Bởi vì thất bại ở Thổ Mộc Bảo đã phát sinh một lượng lớn chỗ trống, dẫn đến nhiều quan viên cao cấp trong và ngoài kinh thành cũng được thăng cấp bổ nhiệm.

Đa số quan viên thực chức Tòng Tam phẩm trong các bộ viện triều đình hiện nay cũng vừa mới được đề bạt lên.

Trong thời gian ngắn, việc vượt cấp để được nhập các, kiêm thêm Thượng thư, là không thích hợp.

Cho nên nếu phải chọn Thủ phụ, có khả năng sẽ chọn từ các thần hiện tại.

Mà nói về tư lịch, luận về tuổi tác, hay thành tích, Cao Cốc cũng khó sánh bằng các thần lão làng có tư lịch cao như Trần Tuần.

Cũng khó trách Trần Tuần trong lòng sẽ nảy sinh ý niệm này.

Bản thân ông ta cũng không thể chạy đến trước mặt hoàng đế, nói rằng ta muốn làm Thủ phụ.

Với tư cách là một trong hai vị các thần duy nhất, những lời này nếu do Cao Cốc nói ra, thì không gì thích hợp hơn...

Vậy mà nhìn ánh mắt đầy mong đợi của Trần Tuần, Cao Cốc thở dài, không thể không dội cho ông ta một gáo nước lạnh.

Trần Tuần nhíu mày, hỏi: "Thế Dụng, lời ấy có ý gì vậy?"

Cao Cốc nghiêm mặt nói: "Trần huynh nhưng từng nghĩ tới, bệ hạ thiết lập chức Thủ phụ mà không phong ngay người đứng đầu, liệu thật sự là vì các quan viên cấp cao đã được phong trước đó, nên không dễ ngay lập tức lại phong thêm cho người khác sao?"

Không đợi Trần Tuần trả lời, Cao Cốc liền tự vấn tự đáp.

"Cũng không phải. Lúc ấy, quần thần không đồng thuận để Thượng thư Bộ Lại nhập các, lại không muốn quan viên cấp cao tự hạ thân phận, bị bãi miễn chức Thượng thư Bộ Lại. Nếu bệ hạ thật có ý đó, chỉ cần trực tiếp mệnh Trần huynh làm Đại học sĩ Hoa Cái điện."

"Dù sao, Thủ phụ là chức vụ mới được thiết lập, việc chọn và phong chức như thế nào triều đình cũng không có tiền lệ. Huống hồ các chức vụ Nội các, từ trước đến nay đều tuân theo thánh ý, không cần thông qua ý kiến của ngoại triều. Vả lại các Đại học sĩ các điện, phẩm cấp đều nhất trí, đều là Phụ thần, chẳng qua chỉ là vấn đề sắp xếp thứ tự, thậm chí cũng không tính là vượt cấp."

"Bệ hạ nếu không chọn phong, đương nhiên là không nghĩ chọn phong!"

"Cho nên dù là lão phu có dâng lời khuyên lên Hoàng thượng, chỉ sợ cũng khó có công hiệu, ngược lại sẽ khiến thiên tử cảm thấy chúng ta lòng tham không đáy."

Dưới ánh nến, sắc mặt Trần Tuần có chút thất vọng.

Hắn tự nhiên hiểu những lý do Cao Cốc nói, nhưng vẫn luôn không cam lòng.

Suy nghĩ một lát, Trần Tuần nói.

"Lời đó cũng có lý, bất quá Thế Dụng, động thái lần này của thiên tử rõ ràng cho thấy muốn trọng dụng Nội các ta. Đã như vậy, với sự anh minh cơ trí của bệ hạ, nhất định sẽ không làm dở dang, vậy điều này nên giải thích thế nào đây?"

Cao Cốc thở dài, cái lão già này, quả là bị chức vị làm cho mê muội rồi.

"Trần huynh đã thẳng thắn như vậy, thì lão phu cũng không kiêng kỵ gì mà nói thẳng."

"Bệ hạ làm việc, tự nhiên sẽ suy tính chu đáo, thiết lập chức Thủ phụ mà để trống vị trí, đương nhiên là trong lòng đã có nhân tuyển rồi."

Sắc mặt Trần Tuần càng khó coi, vuốt vuốt chòm râu lốm đốm bạc, trầm ngâm một lát, hỏi ngược lại.

"Có người khác được chọn sao?"

"Các quan viên xuất thân Hàn Lâm trong kinh thành này, trừ ta và huynh, đa phần tư lịch đều không đủ, ai có thể gánh vác được chức trách lớn của Thủ phụ?"

Phải nói, Trần Tuần lặn lội trong triều nhiều năm như vậy, nếu một tia hy vọng cũng không có, thì ông ta sẽ không kích động như vậy.

Chính bởi vì chuyện này hắn cảm thấy rất có triển vọng, mới tìm Cao Cốc đến thương nghị.

Sở dĩ ông ta đoán chắc bản thân có cơ hội trở thành Thủ phụ, nguyên nhân lớn nhất chính là.

Những người trong Hàn Lâm Viện có tư lịch sâu hơn ông ta, cũng đều đã chết ở Thổ Mộc Bảo!

Mặc dù so sánh với nhau, với tư lịch của hắn, bước lên hàng ngũ Thất khanh cũng chỉ miễn cưỡng, nhưng xét đến thế cục bây giờ, thì cũng không phải là không có khả năng.

Cao Cốc nói có người khác được chọn, nhưng ông ta vừa mới trong lòng duyệt qua đa số quan viên trong kinh, lại một lần nữa xác định, trong kinh thành, đích xác không có ai thích hợp có thể nhập các.

Vì vậy Cao Cốc thở dài, nói.

"Trần huynh quên rồi sao, lần trước hoàng thượng đã nói gì?"

"Lần trước?"

Trần Tuần híp mắt hồi tưởng, sau một lúc lâu, chợt trợn trừng hai mắt, hai hàng lông mày nhíu chặt lại, nói.

"Ý của ngươi là, hoàng thượng muốn đặc biệt thăng bạt từ các quan viên có kinh nghiệm làm việc ở địa phương và các bộ viện sao?"

Trong triều đình, quan viên xuất thân Hàn Lâm Viện có thể đạt đến phẩm Tam phẩm trở lên thì lác đác không được mấy, lại đa phần cũng vừa mới được bổ nhiệm lên.

Nhưng nếu nói đến những người không xuất thân Hàn Lâm, mặc dù vẫn chưa nhiều, nhưng lựa chọn được mở rộng hơn rất nhiều: Thị lang các bộ, Tự khanh các tự, Tả Hữu Phó Đô Ngự Sử của Đô Sát Viện, đều nằm trong phạm vi này.

Thậm chí nếu như muốn trực tiếp đặc biệt thăng bạt từ địa phương, thì càng nhiều hơn nữa.

Các Bố Chính Sứ, Tổng đốc, Tuần phủ các nơi, nếu không nói có một bó lớn, thì cũng dễ dàng nắm được vài người.

Trần Tuần ngồi không yên, đứng lên nói.

"Nhưng vì sao chứ?"

"Bệ hạ những năm g��n đây chưa từng ra khỏi kinh thành, càng chưa từng nghe nói có giao thiệp với quan viên địa phương nào, thì không có lý do gì lại loại bỏ chúng ta, những bầy tôi phục vụ gần gũi, tự ý đứng ngoài chọn người để thăng bạt chứ?"

Cao Cốc lắc đầu, nói.

"Hoàng thượng đích xác chưa từng ra kinh, cũng không cùng địa phương có giao thiệp gì, nhưng Trần huynh chớ quên, trong mấy ngày gần đây, hoàng thượng đặc biệt triệu một vị đại thần vào kinh."

"Kể từ khi người này vào kinh, mọi việc quân quốc đại sự, hoàng thượng đều hỏi ý kiến của người đó, càng từng triệu người này vào cung, mấy lần mật đàm, xem như cánh tay đắc lực, chẳng lẽ Trần huynh không nhìn ra được sao?"

Trần Tuần ngẩn người, phản ứng kịp người hắn đang nói tới là ai, hỏi ngược lại.

"Vương Giản Trai?"

Cao Cốc gật đầu.

Hữu Đô Ngự Sử Vương Văn, tự Thiên Chi, hiệu Giản Trai.

Cao Cốc nói: "Thiên Chi vốn là Hữu Đô Ngự Sử, từng làm Tuần phủ bên ngoài, luận về phẩm cấp đã là đại quan Chính Nhị phẩm. Nếu không có lần này ngoài ý muốn, đợi nhiệm kỳ chín năm mãn hạn, thì Thất khanh nên có một chỗ cho người này."

"Lần này ứng triệu vào kinh thành, bệ hạ nể trọng như vậy, lúc nào cũng mang theo bên mình. Nếu như lão phu đoán không lầm, đợi lần này Thiên Chi từ Tuần phủ biên quan trở về, vị trí Thủ phụ, chính là bệ hạ chuẩn bị để thưởng công cho người đó."

Lời đến đây, vẻ mặt Cao Cốc có chút do dự, hạ thấp giọng nói.

"Thậm chí, lão phu hoài nghi, bệ hạ vào thời khắc này đề cập chuyện Nội các, e rằng cũng có liên quan đến Thiên Chi."

Trần Tuần ngồi xuống ghế, trầm ngâm chốc lát, cuối cùng khẽ thở dài một tiếng.

"Nếu là như vậy, vậy Vương Giản Trai có tài đức gì, khiến bệ hạ phải làm rầm rộ như vậy cho hắn, hoàn toàn cứng rắn muốn bổ sung thêm một vị trí nữa ngang hàng với Thất khanh..."

Bản văn này được dịch thuật công phu, độc quyền trên nền tảng truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng.