Ngoài cửa sổ, mưa lớn đang trút xuống mặt đất. Dù không thấy dấu hiệu mây tan nắng lên, nhưng sắc trời đã dần hửng sáng.

Giữa lúc Chu Kỳ Ngọc còn đang ngẩn người, bên ngoài chợt vang lên một trận tiếng ồn ào. Nghe tiếng động, dường như có đội quân lớn đang hối hả chạy trong mưa.

Chưa đợi hắn phân phó, Thành Kính, tổng quản đang hầu hạ bên cạnh, đã lẳng lặng lui ra ngoài. Một lát sau, Thành Kính quay lại và bẩm báo.

"Vương gia, bên ngoài là Tiêu Phò mã dẫn theo ba đại doanh quan quân, nói là nhận chỉ ý từ trong cung, cửu môn kinh sư tạm thời giới nghiêm."

Dù Thành Kính mới đi chưa lâu, nhưng nhân lúc đó, Chu Kỳ Ngọc đã trấn an được Uông thị và Hàng thị, khiến cả hai dần ngừng khóc. Đặc biệt là Uông thị, thấy Chu Kỳ Ngọc dần tỉnh táo, nàng như trút được gánh nặng vì sự thất thố vừa rồi, lúc này đã dần lấy lại tinh thần, khôi phục vẻ đoan trang của vương phi nương nương.

Nghe vậy, Uông thị khẽ nhíu mày: "Giới nghiêm sao?" Hiện giờ Thánh thượng ngự giá thân chinh, trên danh nghĩa để Vương gia bọn họ ở lại trấn giữ kinh sư, nhưng trên thực tế, Vương gia chẳng qua là một pho tượng Bồ Tát bằng bùn mà thôi.

Chính sự triều đình do các vị lão đại nhân của Lục bộ lo liệu, quan quân thì do Phò mã Đô úy Tiêu Kính thống lĩnh. Mấy ngày nay Vương gia lâm bệnh, nhưng việc triều chính không hề bị trì hoãn chút nào. Bởi vậy, dù Uông thị cảm thấy có điều bất thường, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều, nàng phân phó:

"Chắc hẳn có chuyện gì đó xảy ra. Hãy dặn hộ vệ trong phủ canh gác cẩn mật các cổng. Ngươi hãy tiếp tục đi nghe ngóng, nếu không phải đại sự, thì cầm bái thiếp đến Thuận Thiên Phủ, bảo quan quân giữ khoảng cách một chút. Thân thể Vương gia vẫn chưa khỏe hẳn, không chịu nổi sự ồn ào."

Thành Kính nhận lệnh, đang định lui ra thì thấy Vương gia nhà mình khẽ phất tay, liền quay lại chờ đợi. Chu Kỳ Ngọc liếc nhìn sắc trời đã dần hửng sáng, mở miệng hỏi: "Bây giờ là giờ gì rồi?"

Vừa khi hắn tỉnh lại, Uông thị dù trong lòng xúc động, nhưng cũng không quên chỉ huy thị nữ và vú già mang bữa cơm tẩm bổ đã chuẩn bị sẵn ra. Hắn dùng được một chút, giờ phút này tinh thần đã khá hơn nhiều, thân thể cũng có chút sức lực, giọng nói cũng khôi phục bình thường.

"Giờ Dần ba khắc."

Chu Kỳ Ngọc gật đầu, phân phó: "Kinh thành giới nghiêm không phải chuyện nhỏ, chắc chắn đã có biến cố lớn xảy ra. Khoảng một khắc đồng hồ nữa là cửa cung mở, quần thần nhập triều. Ngươi hãy đến ngoài cửa cung chờ đợi, có tin tức gì lập tức báo lại."

Thành Kính chắp tay vâng lệnh, rồi vội vàng dẫn người ra khỏi phủ. Sau gần nửa ngày lay động, sắc trời dần dần sáng rõ, mưa cũng ngớt dần. Đợi Thành Kính ra khỏi cửa, Uông thị liền cho Hàng thị lui xuống, vừa chỉ huy người hầu hạ Chu Kỳ Ngọc tắm rửa qua loa, vừa cất tiếng nói.

"Vương gia, người vừa mới khỏe lại, cần gì phải vội vàng suy nghĩ những chuyện này? Hiện giờ Thánh giá đã rời kinh, Tiêu Kính kia nói là nhận chỉ ý từ trong cung, chắc hẳn là ý của Thái hậu nương nương. Lão nhân gia người vốn không thích người nhúng tay vào chính sự, lần này người hành động như vậy, e rằng lại sẽ chuốc lấy sự khiển trách."

Khác với Hàng thị xuất thân dân gian, Uông thị, chính phi của vương phủ, lại xuất thân từ trâm anh thế gia. Dù bản thân không có tước vị, nhưng tổ phụ nàng là Uông Tuyền, giữ chức Kim Ngô Tả Vệ Chỉ Huy Sứ thế tập, là một võ thần được trọng vọng hàng Chính Tam Phẩm, có thể xem là một trong hàng ngũ võ tướng cao cấp.

Bởi vậy, từ nhỏ Uông thị đã được tai nghe mắt thấy, đối với chính sự trong triều cũng không phải hoàn toàn không biết gì. "Hoàng huynh không ở kinh thành, dặn dò ta ở lại trấn giữ, tự nhiên ta phải tận tâm." Chu Kỳ Ngọc suy nghĩ một lát, không nói hết sự thật, chỉ nói: "Kinh sư giới nghiêm, nhất định đã xảy ra biến cố lớn. Sớm biết được thì cũng dễ bề cân nhắc làm sao để tránh họa."

Bởi thế Uông thị cũng không nói thêm nữa. Khi Tiên hoàng còn tại vị, người đặc biệt sủng ái đương kim Thái hậu, tức là Tôn Quý phi lúc bấy giờ, nên con cháu thưa thớt. Hoàng tử sống sót trưởng thành chỉ có hai vị: một là đương kim Thánh thượng, và vị còn lại chính là Vương gia nhà họ.

Đương kim Thánh thượng là trưởng hoàng tử. Sinh mẫu người tuy được lập sau, nhưng cũng là chính cung quốc mẫu có đầy đủ kim ấn và sách bảo. Lúc Tiên hoàng còn sống, Thánh thượng đã dùng thân phận trưởng tử mà chính vị Đông Cung. Đợi Tiên hoàng băng hà, người liền thuận lý thành chương thừa kế đại bảo. Bởi vậy, hai huynh đệ họ chưa từng vì ngai vàng mà xảy ra bất hòa.

Mặc dù Thái hậu nương nương không thích Vương gia nhà mình, nhưng tình cảm giữa Vương gia và Kim thượng vẫn rất tốt. Vì thế, Chu Kỳ Ngọc đã nói vậy, Uông thị cũng không khuyên nữa, mà chuyển sang kể lại chuyện lớn nhỏ trong phủ trong mấy ngày hắn hôn mê.

Một mặt khác, Chu Kỳ Ngọc vừa tắm rửa thay quần áo, vừa sắp xếp lại những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu. Vừa mới tỉnh lại, đầu óc hắn mơ hồ, đủ loại mảnh vỡ ký ức chen chúc, lộn xộn, không rõ ràng.

Bây giờ đầu óc hắn đã tỉnh táo hơn chút, cũng dần dần gỡ ra không ít điều. Kiếp trước, tạm thời cứ gọi như vậy đi.

Ở kiếp trước của hắn, một tháng sau, hắn sẽ đăng cơ xưng đế. Sau bảy năm trị vì, hắn bị chính ca ca mà mình giam lỏng ở Nam Cung lật đổ. Triều Đại Minh cũng bắt đầu từ lúc đó, từ thịnh chuyển suy, và một trăm chín mươi bảy năm sau, bị nghịch tặc tiêu diệt.

Những cảnh tượng này dường như được khắc sâu trong đầu hắn, thậm chí từng chi tiết nhỏ nhặt hắn đều nhớ rõ ràng. Nhưng hắn cũng nhớ rằng, ở kiếp trước, mấy năm này hắn thân thể cường tráng, chưa từng mắc bệnh nặng, càng không hề có chuyện hôn mê mấy ngày vì phong hàn.

Nhìn khuôn mặt quá đỗi trẻ trung trong gương, Chu Kỳ Ngọc có chút mơ hồ. Rốt cuộc cái nào mới là thật? Hay có lẽ, cái gọi là kiếp trước, chẳng qua là một giấc chiêm bao, là sự hoang tưởng của hắn khi bệnh tình khiến tinh thần không minh mẫn?

Tất cả những điều này quá đỗi khó tin, dù cho từng cảnh tượng, từng chi tiết nhỏ nhặt hiện rõ mồn một trước mắt, nhưng hắn vẫn không thể nào tin được, lại càng không dám nói ra với Uông thị. Dù sao, nếu giờ phút này hắn nói, một tháng sau mình sẽ trở thành hoàng đế, Uông thị e rằng sẽ cho là hắn đã phát điên.

Bất kể đây là một giấc chiêm bao của hắn, hay là một cô hồn sống lại, chỉ một lát sau, mọi chuyện sẽ rõ ràng. Nếu tất cả đều không phải giấc mộng của hắn, vậy thì quân báo hiện đã đến trong cung, và việc cửu môn kinh thành giới nghiêm hẳn cũng có liên quan đến chuyện này.

Uông thị không biết những suy nghĩ trong lòng hắn, nàng kể lại vài chuyện đã xảy ra trong phủ mấy ngày nay, rồi tiếp tục nói: "Mấy ngày nay Vương gia bệnh nặng, Mẫu phi rất lo âu. Chẳng qua là lão nhân gia người xuất cung bất tiện, chỉ có thể mỗi ngày sai người đến thăm, nghe nói người cũng gầy đi nhiều."

"Giờ Vương gia đã tỉnh, thiếp thân sẽ vội phái tiểu tỳ vào cung báo tin. Đợi mấy ngày nữa, khi thân thể Vương gia thực sự khỏe lại, người hãy vào cung thỉnh an Mẫu phi." Chu Kỳ Ngọc gật đầu.

Sinh mẫu hắn là Ngô thị, nay có phong hiệu Hiền Phi, đang ở trong cung. Lúc Tiên hoàng còn tại vị, người đặc biệt sủng ái đương kim Thái hậu Tôn thị. Ngô thị là phi tần duy nhất ngoài Tôn thị sinh hạ hoàng tử, nên Tôn thị tuy chưa đến mức ghen ghét, nhưng sắc mặt cũng không hề vui vẻ.

Sau đó, Tôn thị chính vị trung cung, hai mẹ con họ càng thêm nương tựa vào nhau, phải dựa dẫm người khác. Sau khi Tiên hoàng băng hà, Kim thượng lên ngôi, hắn cũng xuất cung lập phủ, danh phận đều đã được định đoạt.

Cũng từ đó, cuộc sống của Mẫu phi mới xem như tốt hơn chút, nhưng bà vẫn thường lẩm bẩm, nói rằng mẹ con cách thành cung, không thể lúc nào cũng gặp mặt. Bởi vậy, mỗi lần hắn vào cung thăm, Mẫu phi đều giữ hắn lại rất lâu, cho đến khi cửa cung sắp đóng mới bằng lòng để hắn về. Nghĩ đến lần này hắn bệnh nặng hôn mê, Mẫu phi một mình trong cung, ngại vì quy củ không được xuất cung thăm, nhất định là sốt ruột vô cùng.

Đúng lúc đó, Hưng An dẫn Thành Kính trở về. "Vương gia, thần vừa ở ngoài cửa cung, thấy mấy vị lão đại nhân của Lục bộ vội vã tiến cung, nói là Thái hậu triệu kiến."

"Thần còn tìm thị vệ trực đêm qua nghe ngóng một phen, họ nói khoảng giờ Sửu đêm qua, có quân báo trực tiếp đưa vào cung. Không lâu sau đó, Lý công công ở Cung Từ Ninh liền rời cung thành, ngay lập tức kinh thành bị giới nghiêm."

Thành Kính tuổi đã gần năm mươi, nhưng hắn khác với những hoạn quan bình thường. Hắn vốn là tiến sĩ khoa thi năm Vĩnh Lạc thứ hai mươi hai. Sau đó bị liên lụy vào vụ mưu phản của Hán vương, bị kết án mục nát hình, rồi sung nhập nội cung để nghe dùng.

Đợi đến khi Chu Kỳ Ngọc lập phủ, hắn liền được phái đến Thành Vương phủ, phụ trách mọi sự vụ lớn nhỏ. Vì từng làm quan trước đó, Thành Kính làm việc có quy củ hơn nhiều so với hoạn quan bình thường, điều này có thể thấy rõ qua việc hắn dò xét tin tức lần này.

Nếu là Hưng An đi trước, e rằng chỉ có thể trở về báo rằng mấy vị lão đại nhân của Lục bộ tiến cung. Tuy nhiên, Chu Kỳ Ngọc giờ phút này thật sự không nghĩ đến chuyện đó, những tin tức này dù không thể nói rõ cụ th�� tình hình, nhưng ít nhất cũng có thể khẳng định một điều: đã có chuyện lớn xảy ra, hơn nữa rất có thể có liên quan đến quân báo!

Chu Kỳ Ngọc nhắm mắt cân nhắc chốc lát, rồi tiếp tục hỏi: "Nhưng là đã thấy những vị lão đại nhân nào?" "Là Lại Bộ Thượng thư Vương lão đại nhân, Lễ Bộ Thượng thư Hồ lão đại nhân, Hàn Lâm Học sĩ Trần lão đại nhân, còn có Binh Bộ Vu Thị lang, Phò mã Đô úy Tiêu đại nhân. Ngoài ra còn một số vị thần không quen lắm, trông như là các huân thích."

Quả nhiên, đại sự đã xảy ra! Đại Minh lập quốc chưa đầy mấy chục năm, Thái Tông và Tuyên Tông hoàng đế cũng từng ngự giá thân chinh, vì vậy chế độ giám quốc đã sớm thành thục.

Khi Thiên tử thân chinh, thường sẽ giao cho hoàng thân tông thất ở lại trấn giữ. Tất cả chính vụ, phàm là chuyện khẩn trọng đều sai người gấp rút tấu báo thẳng đến hành tại. Những tấu chương thường nhật tạm thời được thu nhận, đợi Thánh giá hồi kinh sẽ xử trí.

Còn những công việc hàng ngày khác, như các vương phủ tiến dâng biểu chương, công việc tế tự thường nhật, xét duyệt các vụ án hình sự không liên quan đến tội chết, thì do Giám quốc xử trí. Trước khi Kim thượng rời kinh, đã chiếu mệnh Thành Vương ở lại trấn giữ, Phò mã Đô úy Tiêu Kính phụ tá.

Nói cách khác, trong quy trình chính vụ này, vốn không có chuyện cần Thái hậu trong cung nhúng tay vào. Huống chi lần này, Thái hậu lại triệu kiến gần như toàn bộ đại thần đang trấn giữ kinh thành.

Kết hợp với việc kinh thành chợt vô cớ giới nghiêm, bất cứ ai cũng có thể đoán ra, đại sự đã xảy ra! Việc khẩn cấp trước mắt là phải biết rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

Nhưng Thái hậu triệu kiến nhiều người như vậy, lại đơn độc không triệu kiến hắn, vị Giám quốc thân vương này, rõ ràng là có sự đề phòng đối với hắn. Lúc này nếu liều lĩnh hành động, rất có thể sẽ dẫn đến những hậu quả khó lường.

Cần biết rằng, mặc dù hắn là Giám quốc thân vương, nhưng hiện tại đại quyền trong triều đều nằm trong tay Tôn Thái hậu. Nếu làm cho nàng cảnh giác, chắc chắn sẽ lại sinh ra thêm trắc trở. Chu Kỳ Ngọc cân nhắc một hồi, cuối cùng đặt ánh mắt lên Uông thị và nói.

"Vương phi vừa nói, lúc bản vương hôn mê mấy ngày nay, Mẫu phi rất lo âu. Bây giờ thân thể ta đã khỏe hẳn, Thành Kính, ngươi hãy đi đưa thiệp, bản vương muốn vào cung thỉnh an Mẫu phi."

Mỗi con chữ nơi đây đều là độc bản, do truyen.free trao gửi tới độc giả thân mến.