Đại Minh có chế độ cấm đêm, vào canh ba, trống chuông báo cấm đi lại, đến canh năm, tiếng chuông thần sớm mới bãi bỏ lệnh cấm.

Trong khoảng thời gian này, nha dịch của Ngũ Thành Binh Mã司 cùng Ngự Sử tuần thành chịu trách nhiệm tuần tra giám sát.

Trong thời gian cấm đêm, ngoại trừ việc cấp cứu bệnh nặng, đỡ đẻ, và tang lễ, bách tính bình thường không được phép lang thang trên đường phố, nếu bị bắt sẽ phải chịu bốn mươi trượng.

Chế độ này chủ yếu là để trăm họ ban đêm yên ổn ngủ ở nhà mà sinh con đẻ cái.

Đối với một vương triều phong kiến mà nói, nguồn thu nhập chính là thuế ruộng và thuế thân.

Dân số càng đông, thuế thân càng nhiều. Bách tính buổi tối không chạy loạn, không chỉ đảm bảo trị an, hơn nữa còn đảm bảo ban ngày họ có đủ tinh lực để làm việc.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là ngành nghề giải trí ở kinh thành không phồn vinh.

Chỉ cần trời vừa tối, các tửu quán, thanh lâu kỹ viện đã đông nghịt người.

Nếu là các sĩ thân phú hộ bình thường, nếu cấm đêm không thể về phủ, họ sẽ tá túc tại những nơi này.

Về phần những quan thân, đặc biệt là những người có tư cách vào triều, thì không bị lệnh cấm đêm hạn chế.

Dù sao thì, khi các vị đại nhân lớn tuổi ra cửa vào triều sớm, lệnh cấm đêm vẫn chưa kết thúc.

Các nha môn trong kinh thành, đặc biệt là các vị đại nhân ở Lục Bộ, nếu gặp phải công việc chính sự bề bộn, bận rộn đến quá nửa đêm cũng là chuyện thường tình.

Vì vậy, đối với quan viên mà nói, lệnh cấm đêm vẫn tồn tại, nhưng không nghiêm khắc đến thế, chẳng qua là không cho phép ra khỏi cửa thành mà thôi.

Nếu như ở trong thành, bị người của Ngũ Thành Binh Mã司 đụng phải, cũng sẽ không bị xử phạt.

Ngược lại, nếu nha dịch của Ngũ Thành Binh Mã司 gặp phải kiệu quan viên, chỉ cần có lý do chính đáng, thì Ngũ Thành Binh Mã司 còn có trách nhiệm hộ tống họ về phủ.

Vì vậy, mỗi khi đến ngày nghỉ, trong các phủ đệ và tửu quán kinh thành luôn đèn đuốc sáng trưng.

Triều đình lệnh cấm rõ ràng quan viên chơi gái, Tiên Hoàng thậm chí phế bỏ quan kỹ ở khắp nơi, nhưng trên có chính sách, dưới có đối sách.

Thanh lâu kỹ viện trong kinh thành không tiện lui tới, các quan viên có quyền thế trong phủ chỉ đành nuôi dưỡng những ca kỹ mua vui tại gia.

Tóm lại, khi Tiên Hoàng còn tại vị, luồng phong khí này đã bị dẹp yên, nhưng sau khi Tiên Hoàng băng hà, nó lại bùng phát trở lại.

Yến hội này do các Thứ phụ N���i các tổ chức để đón gió Thủ phụ Nội các, tất nhiên không thể qua loa được.

Không chỉ sơn hào hải vị từng món liên tiếp dọn ra, dưới sảnh còn có cả một đội ca múa, tấu nhạc, âm thanh êm dịu, phối hợp với các vũ nữ uyển chuyển múa trong sân, thật là vui tai vui mắt.

Vương Cao ngồi ở vị trí đầu tiên, ngẩng mắt lướt qua các quan viên trong sân một lượt, căn bản cũng đã đoán được đại khái.

Những người có quan vị cao nhất tất nhiên là Lễ bộ Thị lang Vương Nhất Ninh và Hình bộ Thị lang Giang Uyên, sau đó là Thái Thường Tự khanh Hứa Bân.

Ba người này đều là quan viên từ Hàn Lâm Viện được điều ra ngoài làm việc.

Ngoài họ ra, Hàn Lâm Viện còn có Thương Lộ, Bành Thì, Đỗ Ninh, Bùi Luân, Từ Thỉnh đến dự.

Trong số những người này, trừ Từ Thỉnh, bốn người còn lại đều xuất thân từ Nhất Giáp, ít nhất cũng là Thám hoa.

Tất nhiên, tất cả đều là những người sau khi thi khoa cử đã trực tiếp vào Hàn Lâm Viện.

Nói cách khác, đều là học trò của Trần Tuần và Cao Cốc.

Về phần Khoa Đạo, Lô Khâm, Mạnh Giám, Lương Hanh là các Ngự Sử lão làng, còn Tiền Chú, Vương Huyễn, Chu Hậu là những người mới được đề bạt lên.

Những người trước tuy không có quan hệ trực tiếp với Trần Tuần và những người khác, nhưng lại cùng tuổi với Thương Lộ, Từ Thỉnh và những người khác, còn những người sau thì do Trần Tuần và Cao Cốc tiến cử lên triều đình.

Chỉ có hai người không có liên quan quá lớn với Trần Tuần và Cao Cốc, đó là Khoa Cấp Sự Trung Trương Cố và Hình Khoa Cấp Sự Trung Lâm Thông.

Nhưng hai người họ lại có quan hệ riêng rất tốt với Vương Nhất Ninh và hai người kia, những người được nhắc đến lúc đầu.

Âm thầm suy xét các mối quan hệ của những người này trong lòng, Vương Cao đã phần nào đoán được mục đích của yến hội này và tính toán kỹ lưỡng.

Những người có mặt ở đây hoặc là môn sinh, bạn cũ của Trần Tuần, hoặc là có mối quan hệ riêng rất tốt với học trò của ông ta.

Đây không phải là bày tiệc mời khách cho ông ta, rõ ràng là đang phô trương thế lực của mình!

Sau ba tuần rượu, ca múa tạm dừng, một nhóm quan viên trẻ tuổi dưới sảnh thừa lúc không khí đang vừa phải, bắt đầu chơi trò trống truyền hoa.

Tất nhiên, là những người có thân phận và tư lịch cao nhất tại đây, Vương Cao, Trần Tuần, Cao Cốc ba người chỉ đứng xem, thỉnh thoảng bình phẩm một hai câu.

Thừa dịp lúc này, Trần Tuần và Cao Cốc đi đến trước mặt Vương Cao, nâng chén nói:

“Mấy ngày nay, Nội các nhiều việc, Thiên tử lại mười phần coi trọng, lão phu và Thế Dụng hai người ở trong các như đi trên băng mỏng, thật có chút bận rộn không kịp thở, rất sợ phụ xã tắc. Lần này Thủ phụ nhập các, thật sự khiến hai chúng ta giảm bớt áp lực, hai chúng ta xin kính Thủ phụ một ly.”

Vương Cao sảng khoái cười một tiếng, nói:

“Trần huynh khách khí quá, đều là vì quân mà hiệu lực, vì nước mà chia sẻ ưu phiền, chỉ là phận sự và trách nhiệm của lão phu mà thôi.

Những năm qua, lão phu phần lớn ở Khoa Đạo, đi ra ngoài trấn phủ giám quân, với các công việc vụn vặt của triều đình còn nhiều non nớt, đang cần học hỏi Trần huynh nhiều hơn, chúng ta cùng nhau tiến bộ.

Chén rượu này, coi như lão phu kính hai vị.”

Nói rồi, Vương Cao nâng chén lên, uống cạn một hơi, Trần Tuần và hai người cũng theo đó uống cạn.

Cảnh tượng này trông thật là chủ khách đều vui vẻ.

Đặt chén rượu xuống, sắc mặt Trần Tuần chợt có chút u sầu, thong thả thở dài, nói:

“Thủ phụ nói rất đúng, chuyện này cũng là điều lão phu và Thế Dụng vẫn luôn ưu phiền.

Bây giờ triều đình trăm việc đang chờ phục hưng, chính vụ bề bộn, Bệ hạ lại có ý coi trọng, dẫu ba người chúng ta đồng lòng hiệp lực, cũng e rằng sức lực có hạn, không biết Thủ phụ có ý gì?”

Liếc nhìn Vương Nhất Ninh và những người khác đang bình thơ phú dưới sảnh, Vương Cao đã hiểu rõ.

Trần Tuần và Cao Cốc, đây là đang tính toán dẫn viện binh, các thần mới.

Vương Cao mặc dù gần đây mới trở lại kinh sư, nhưng nếu ông ta đã tiếp nhận chức Thủ phụ Nội các, tất nhiên là đã sớm thăm dò trước rồi.

Thiên tử sớm đã nói rõ, số lượng thành viên Nội các quy định là sáu người, nhưng hiện tại, cũng chỉ có ông ta cùng Trần Tuần và Cao Cốc, ba người.

Nói cách khác, vẫn còn thiếu ba vị các thần.

Nếu không có gì bất ngờ, những người mà Trần Tuần và Cao Cốc muốn đưa vào chính là ba người Vương Nhất Ninh, Giang Uyên và Hứa Bân.

Thật đúng là khẩu vị lớn!

Nụ cười trên mặt không giảm, Vương Cao nhàn nhạt mở miệng nói:

“Đúng vậy, Nội các việc bận, chỉ dựa vào ba người chúng ta, e rằng bận rộn không kịp thở, nhưng việc chọn các thần, phải do bậc trên quyết định, chúng ta e rằng không tiện nhúng tay vào.”

Trần Tuần vẻ mặt hơi cứng lại, một bên Cao Cốc thấy vậy, liền vội vàng tiến lên, nói:

“Thủ phụ nói đúng lắm, nhưng Bệ hạ trăm công ngàn việc, làm sao có thể kiêm lo hết mọi chuyện được? Tự nhiên vẫn cần chúng ta chủ động vì Bệ hạ mà chia sẻ ưu phiên.”

Vương Cao trầm ngâm không nói gì.

Lời nói đến mức này, Trần Tuần cũng không che giấu nữa, thẳng thắn nói:

“Thủ phụ, bây giờ Nội các tuy được Bệ hạ coi trọng, nhưng dù sao thế yếu lực mỏng, so với Lục Bộ, có vẻ nhẹ hơn, đây đều là do nhân viên chưa đủ mà ra.

Nếu Nội các có đủ sáu vị Phụ Thần, không chỉ việc vận hành chính sự càng thêm suôn sẻ, mà địa vị của Nội các trong triều cũng có thể tiến thêm một bước.

Vì vậy, lão phu và Thế Dụng nguyện theo chân Thủ phụ, vì triều đình mà tiến cử hiền tài.”

Trong triều đình, bất kể là công khai hay âm thầm, có rất nhiều điều không tiện nói, nhưng thực ra cũng không cần nói.

Giống như hôm nay, Trần Tuần không nói là ai, nhưng bây giờ đại thần Nội các, ít nhất phải là quan viên tam phẩm trở lên mới có thể vào các, điều này đã sớm được ngầm chấp nhận.

Yến hội này, chỉ có ba người Vương Nhất Ninh, Giang Uyên, Hứa Bân là cấp bậc Chính Tam Phẩm.

Vậy thì “cử hiền” mà Trần Tuần nói là ai, tất nhiên không cần nói cũng biết.

Nói thẳng ra, yến hội này chính là Trần Tuần và Cao Cốc cố gắng mượn danh tiếng Thủ phụ của Vương Cao để đưa ba người này vào các.

Đối với Vương Cao mà nói, lợi ích là Nội các sẽ có đủ nhân sự, và quyền phát biểu của vị Thủ phụ Vương Cao này trong triều sẽ tăng cường đáng kể.

Còn đối với Trần Tuần và Cao Cốc mà nói, Vương Nhất Ninh và những người khác vốn là học trò của họ, dẫn thêm viện binh vào các, cũng có thể tăng cường quyền phát biểu của bản thân họ trong các.

Xem ra, đây dường như là một lựa chọn đôi bên cùng có lợi.

Thế nhưng, trầm ngâm một lát, Vương Cao vẫn lắc đầu, nói:

“Những năm qua, lão phu thường ở các nơi trấn phủ, hiểu biết không sâu về các quan viên trong kinh, tùy tiện tiến cử, e rằng sẽ không chịu trách nhiệm với triều đình.

So với lão phu, các Thứ phụ và Thế Dụng đã ở kinh thành lâu rồi, quen thuộc phẩm tính phẩm đức của các quan viên trong kinh, nếu muốn tiến cử, có thể tự mình tấu lên là được!”

Nét chữ cổ kính, lời văn uyên thâm, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.