Ngày hôm sau, dường như muốn cố ý gây khó dễ cho Chu Giám và đoàn người, Bá Đô Vương không đến. Chỉ có một quý tộc Oa Lạt xa lạ, dẫn theo một đội binh sĩ, đi đến doanh trướng của sứ đoàn.

Người này trông chừng hơn ba mươi tuổi, dáng người cao lớn vạm vỡ, tự xưng là đội trưởng thị vệ của Dã Ti��n.

"Thái thượng hoàng bệ hạ đang ở cách đây mười lăm dặm. Thái sư ra lệnh ta dẫn các ngươi đi trước bái kiến."

Đội trưởng thị vệ tự xưng là Bặc Liệt Cách này trông rất lạnh lùng, tỏ vẻ làm việc theo đúng nguyên tắc.

Thế nhưng, Chu Giám và đoàn người lại không hề bận tâm. Vẫn mặc triều phục chỉnh tề, Chu Giám chắp tay nói:

"Xin các hạ đợi một lát, chúng tôi vẫn chưa chuẩn bị xong."

Bặc Liệt Cách khẽ nhíu mày, nhìn lướt qua Chu Giám, rồi thấy phía sau Lý Thực và La Khỉ đang chỉ huy người thu dọn xe ngựa, không ngừng chất đồ lên những chiếc xe lớn. Nhìn điệu bộ này, thật giống như sứ đoàn muốn dọn sạch mọi thứ đi vậy.

Bặc Liệt Cách hơi hất cằm về phía trước, hỏi: "Những thứ kia là gì?"

Chu Giám không để lại dấu vết nghiêng người, che khuất tầm nhìn của y, cười nói:

"Bệ hạ cùng Thánh mẫu Hoàng thái hậu của triều ta, nhớ đến Thái thượng hoàng đang ở nơi đất nghèo phương Bắc, đã chuẩn bị một chút tơ lụa, gạo tẻ, thịt cá, mai diểu, rượu trắng cùng khí vật ngự dụng, áo rét và những vật phẩm khác, truyền lệnh cho chúng tôi tiến cống lên hoàng gia."

"Đồ vật khá nhiều, vì vậy cần làm phiền các hạ đợi một lát."

Vừa nói, Chu Giám dường như lo lắng Bặc Liệt Cách sẽ nhìn ngó lung tung, nên đưa tay mời y vào trong doanh trướng nghỉ ngơi một chút.

Bặc Liệt Cách hơi do dự một chút rồi gật đầu, bước vào trong trướng.

Ngồi xuống trên tấm thảm đã được trải sẵn, liền có tùy tùng của sứ đoàn tiến lên, rót mỗi người một chén trà sữa, đưa đến trước mặt họ.

Bặc Liệt Cách bưng lên nhấp một ngụm, vẫn không khỏi khẽ nhíu mày.

Trà này lại lạnh!

Y ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía, trong trướng, chậu than cũng đã nguội lạnh. Các vật trang trí tuy tương tự với các màn Mông Cổ mà y thường thấy, nhưng y luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Đang định mở miệng dò hỏi vài câu, bên ngoài đã có người đi vào bẩm báo: "Đại nhân, mọi thứ đã chuẩn bị xong."

Vì vậy, Bặc Liệt Cách đành phải nuốt lời muốn nói xuống.

Đi theo Chu Giám ra khỏi trướng, y lại thấy mấy chiếc xe ngựa đã được chất đầy đồ đạc gọn gàng. Đoàn người đi theo cũng có hơn trăm người.

Trong lòng Bặc Liệt Cách càng thêm nghi ngờ, nhưng lại không tiện hỏi nhiều. Thấy mọi thứ đã chuẩn bị xong, y liền dẫn người lên đường, hướng về nơi ở của Thái thượng hoàng.

Kể từ khi trở về Oa Lạt, Dã Tiên đã đặc biệt dành ra một mảnh đất, đặc biệt cấp cho Thái thượng hoàng ở, hơn nữa còn bố trí trọng binh canh giữ.

Nơi đó cách quân trướng của Dã Tiên ước chừng mười lăm dặm.

Vì mang theo mấy chiếc xe ngựa, đội ngũ đi không nhanh, phải đi thêm khoảng nửa canh giờ mới đến.

Có thể thấy, Dã Tiên đối xử với Thái thượng hoàng cũng khá tử tế. Trướng này rất lớn, gần như có thể sánh với quân trướng của chính Dã Tiên.

Thế nhưng, trong mắt Chu Giám và đoàn người, nó vẫn còn khá đơn sơ.

Dẫu sao, trong mắt người Hán, loại lều vải trên thảo nguyên này chẳng qua chỉ là những tấm vải bạt vây quanh, ngủ ngay trên mặt đất, còn không bằng nơi ở của dân chúng tầm thường, nói gì đến hoàng cung đại nội?

Xung quanh trướng, năm bước một tốp, mười bước một trạm, trông th���y phòng vệ rất nghiêm ngặt.

Bên ngoài trướng, Cáp Minh dẫn theo hai tùy tùng, đã sớm mòn mỏi chờ đợi.

Khi còn cách trướng xa hơn trăm bước, Chu Giám và đoàn người liền kiên quyết xuống ngựa, đi bộ đến.

Đi đến trước trướng, Viên Bân tiến lên giới thiệu với Cáp Minh.

"Hartung, vị này là chính sứ của sứ đoàn, Hữu Đô Ngự Sử chưởng Hồng Lư Tự sự Chu Giám đại nhân; còn đây là phó sứ của sứ đoàn, Lễ bộ Thị lang Lý Thực đại nhân; và Đại Lý Tự Thiếu Khanh La Khỉ đại nhân, đến để vấn an Thái thượng hoàng."

Cáp Minh gật đầu, nói: "Mấy vị đại nhân một đường vất vả, Thái thượng hoàng đã chờ trong trướng từ lâu, người phân phó nếu mấy vị đại nhân đến thì có thể gặp mặt ngay. Tôi sẽ vào thông báo, xin chư vị đợi một lát."

Vì vậy, Cáp Minh xoay người đi vào trong trướng, không lâu sau lại quay ra, dẫn Chu Giám và đoàn người vào trong trướng.

Bên trong trướng rất mộc mạc, ít nhất trong mắt Chu Giám và đoàn người là như vậy.

Một chiếc giường thấp hẹp, trải tấm thảm dày bên trên, không có bất kỳ trang sức hoa lệ nào, chỉ có một kệ sách cùng vài cuốn sách làm vật tô điểm.

Dưới đất trải thảm, bên cạnh có chậu than đang cháy, chính giữa là một cái án thư thấp, phía sau là một chiếc ghế thấp.

Thái thượng hoàng mặc một bộ bào phục rồng tay áo hẹp màu đỏ cam hơi cũ kỹ, ngồi trên chiếc ghế thấp đó.

Phía sau người, đứng bốn nữ tử trang điểm mộc mạc, tuổi tác dao động từ mười mấy đến hai mươi mấy tuổi. Trong số đó có hai người Hán, hai người Oa Lạt.

Đây là những người Dã Tiên phái đến hầu hạ Thái thượng hoàng. Hai nữ tử người Hán kia cũng bị cướp bóc từ biên cảnh về, vì dung mạo khá xinh đẹp nên được đưa đến hầu hạ.

Quan sát sơ qua một lượt, Chu Giám liền nhận ra, Thái thượng hoàng giờ đây đã khác xa so với vẻ anh khí ngút trời mà ông từng thấy hai năm trước khi người còn ở trên ngai.

Lần trước ông đến, Dã Tiên cũng không cho ông gặp Thái thượng hoàng, mọi lời đều do Viên Bân truyền đạt. Vì vậy, trên thực tế, đây là lần đầu tiên ông gặp Thái thượng hoàng kể từ sau sự biến Thổ Mộc.

So với ấn tư���ng trước đây, Thái thượng hoàng giờ đây gầy gò đi rất nhiều, mới ngoài hai mươi tuổi mà tóc mai đã điểm bạc.

May mắn là tinh thần vẫn còn khá minh mẫn, nhìn thấy Chu Giám và đoàn người bước vào trướng, trên mặt người không khỏi nở nụ cười.

"Thần Hữu Đô Ngự Sử Chu Giám, Lễ bộ Thị lang Lý Thực, Đại Lý Tự Thiếu Khanh La Khỉ, bái kiến Thái thượng hoàng, bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế."

Vừa bước vào trong trướng, vẻ mặt ba người đều vô cùng xúc động, hành đại lễ tham bái, quỳ xuống đất dập đầu liên tục.

Hiển nhiên, nhìn thấy họ, tâm trạng Chu Kỳ Trấn cũng không hề bình tĩnh.

Ở Oa Lạt đã một năm, người có thể gặp mặt rất ít, người quen thì càng thưa thớt.

Vài tháng trước, dưới sự dẫn dắt của Bá Đô Vương và Dã Tiên, người có gặp Hứa Bân và đoàn người một lần, nhưng cũng không nói được mấy câu.

Lần này, nghe nói triều đình lại phái sứ đoàn đến, hơn nữa Dã Tiên còn đồng ý cho họ được vào yết kiến, tự nhiên tâm trạng người khó mà bình tĩnh.

Trên mặt người không kìm được dâng lên một trận hồng triều, Chu Kỳ Trấn nói:

"Tốt, tốt, chư khanh một đường vất vả, hãy đứng lên nói chuyện đi."

Vì vậy, Chu Giám và đoàn người cung kính đứng dậy, đứng hầu một bên. Chợt, Chu Giám phất tay, ra hiệu cho tùy tùng mang mấy cái rương vào, nói:

"Bẩm Thái thượng hoàng, đây là Thánh mẫu và Đoan Tĩnh hoàng hậu truyền lệnh cho chúng thần mang đến những bộ áo bông, mũ áo, giày ủng này. Tất cả đều do Đoan Tĩnh hoàng hậu tự tay may, xin Thái thượng hoàng ngự lãm."

Lập tức, Cáp Minh cùng mấy thị nữ kia mở rương, bưng ra bào phục bên trong, đặt đến trước án của Thái thượng hoàng.

Chu Kỳ Trấn đưa tay chạm vào chiếc áo bào mềm mại, nhìn hoa văn rồng thêu trên đó, hốc mắt hơi ửng hồng, khẽ thì thầm: "Hoàng hậu..."

Từng chiếc áo bông này đường may tinh tế, mềm mại và ôm sát.

Nhìn những thứ này, Chu Kỳ Trấn dường như thấy được hình ảnh trong thâm cung, một kim một chỉ may từng chiếc mũ áo bằng lụa mềm.

Cố nén không để rơi lệ, Chu Kỳ Trấn tự tay nhận lấy áo bào, cẩn thận gấp gọn, đặt ở bên cạnh, sau đó hỏi:

"Mẫu hậu thân thể vẫn khỏe mạnh chứ? Hoàng hậu... có khỏe không?"

Câu nói này như chứa đựng muôn vàn tâm tình, thoáng dừng lại giữa chừng, mang theo ý áy náy nồng đậm.

Thế nhưng, câu hỏi này lại khiến Chu Giám và đoàn người có chút khó xử.

Nhìn dáng vẻ của Thái thượng hoàng, Chu Giám nhất thời hơi do dự, nhưng cuối cùng ông vẫn nói:

"Bẩm Thái thượng hoàng, Thánh mẫu vẫn mạnh khỏe. Đoan Tĩnh hoàng hậu... Phượng thể hơi có bệnh, thái y đang chữa trị, xin Thái thượng hoàng không cần lo âu."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho bạn đọc tại truyen.free, xin trân trọng.