Phải thừa nhận rằng, các văn thần khi ấy vẫn chưa mềm yếu như những kẻ cuối thời Minh, trong lòng còn giữ mấy phần khí tiết.

Nhận thấy Chu Kỳ Ngọc đã thật sự hạ quyết tâm, Vương Hồng, người đầu tiên động thủ, liền đứng dậy cúi đầu nhận tội.

Ngay sau đó, từng cây nhang dần tàn, các quan viên trẻ tuổi, dù mặt mày trắng bệch, bước chân run rẩy, vẫn kiên định bước tới.

"Thần: Giám sát Ngự Sử Chu Phất..."

"Thần: Binh khoa Cấp sự trung Diệp Cúc..."

"Thần: Chưởng đạo Ngự Sử Dư Nghiễm..."

Cho đến khi đầu nhang cháy hết, tổng cộng có bảy vị Ngự Sử ngôn quan bước ra, quỳ lạy trên mặt đất, tâu rằng:

"Chúng thần tại triều đình ẩu đả đại thần, hành vi vô lễ vô trạng, ngang nhiên ra tay đánh người giữa chốn triều đường, làm tổn hại nghiêm trọng uy nghi điển chế của triều đình. Chúng thần cam tâm chịu tội, kính mong Điện hạ khoan hồng, chỉ giáng tội lên chính phạm là chúng thần, chớ liên lụy đến bách quan trong triều."

Tiếng nói của những người này không lớn, lời lẽ cũng không mạch lạc, thậm chí có vài người giọng còn mang theo chút run rẩy. Thế nhưng, vào giờ khắc này, chẳng ai để tâm đến giọng điệu của họ.

Nhìn bảy vị phong hiến khoa đạo đang quỳ rạp giữa gió, quần thần đều mắt lệ nhòa, không ngừng khóc thút thít.

Chu Kỳ Ngọc tin rằng, sau ngày hôm nay, chỉ cần bảy người họ còn sống, danh tiếng tất sẽ vang xa, một đêm thành danh.

Song, cái giá phải trả cho sự nổi danh ấy, cũng có thể là cái chết!

Hỡi các vị khoa đạo phong hiến chi thần...

Chu Kỳ Ngọc lòng dạ rối bời khôn nguôi, âm thầm thở dài, đứng dậy đưa ánh mắt lướt qua từng người trong số họ, rồi hờ hững nói:

"Cũng xem như có chút phong cốt. Nếu bảy người các ngươi đã tự mình đứng ra, vậy bản vương cứ cho rằng Mã Thuận và đồng bọn đã bị chính các ngươi đánh chết. Nào, người đâu, hãy áp giải bảy người này vào chiếu ngục! Còn những người khác có liên quan, một mực phạt bổng ba tháng. Bãi triều!"

Dứt lời, Chu Kỳ Ngọc quay người trở về cung, đám nội thị hoạn quan theo hầu cũng vội vàng bước theo.

Đợi đến khi bóng dáng Chu Kỳ Ngọc khuất sau Tả Thuận Môn, Lư Trung liền dẫn theo vài tên tiểu hiệu tiến lên hai bước, đi đến trước mặt các vị Cửu Khanh trọng thần, chắp tay nói:

"Kính thưa chư vị lão đại nhân, hạ quan phụng mệnh hành sự, có điều đắc tội!"

Dứt lời, hắn sai người trói gọn bảy viên khoa đạo quan đang quỳ dưới đất đứng dậy, áp giải về hướng Bắc Trấn Phủ Ty. Mấy trăm Cẩm Y Vệ và Phiên tử Đông Xưởng đang bố trí phòng vệ xung quanh cũng nối gót nhau thu đội, lui khỏi quảng trường Ngọ Môn, chỉ còn lại các thị vệ thường ngày canh gác cổng cung.

Trên quảng trường Ngọ Môn rộng lớn, vết máu của Mã Thuận cùng đồng bọn vẫn còn vương trên nền gạch xanh. Hương án, nghi trượng của Thượng Bảo ti vốn được bài trí chỉnh tề, nay đã đổ nát, nằm la liệt khắp mặt đất sau trận ẩu đả vừa rồi.

Các vị lão đại nhân tuổi cao, được quan viên trẻ dìu đỡ chật vật đứng dậy, nhìn quanh bốn phía. Họ chỉ thấy những quần thần vốn nghi biểu đường đường, giờ đây mình mẩy lấm lem bụi bẩn, búi tóc xốc xếch, áo quần nhàu nát không chịu nổi, trông vô cùng thảm hại.

Thậm chí, không ít người vẫn còn sắc mặt tái nhợt, thần thái hoảng hốt, vạt áo ướt đẫm mồ hôi dán chặt vào người. Họ đâu còn dáng vẻ nghi biểu của một mệnh quan triều đình nữa.

Nhìn các viên khoa đạo quan bị Cẩm Y Vệ áp giải về chiếu ngục, đám trọng thần đều đưa mắt dõi theo, trong lòng dâng lên cảm giác tiêu điều và nặng trĩu.

Thật làm sao đây!

Rõ ràng là một cuộc trình tấu can gián nhằm chấn hưng xã tắc, cải cách tận gốc rễ, khí thế trùng trùng điệp điệp, oanh oanh liệt liệt, sao lại đến nông nỗi này?

Đại đa số triều thần đều không thể hiểu nổi vấn đề này, nhưng Chu Kỳ Ngọc ở đây, sẽ là người thấu tỏ.

Xét trên ý nghĩa nghiêm ngặt, sự kiện Tả Thuận Môn là lần đầu tiên kể từ khi Đại Minh khai quốc, văn thần phát động một cuộc bức gián với thái độ cứng rắn đến vậy!

Kể từ khi Đại Minh khai quốc, Thái Tổ, Thái Tông, Nhân Tông, Tuyên Tông, bốn đời tiên hoàng, có đến ba vị là thiên tử sa trường, hùng vũ oai nghiêm, uy quyền ngút trời, tự nhiên không thể nào có chuyện trình tấu can gián cứng rắn quy mô lớn như thế này.

Còn về đương kim Hoàng thượng, vụ việc ồn ào nhất, chính là mấy ngày trước quần thần hợp lực trình tấu can gián, hết lời khuyên nhủ thiên tử đừng nên thân chinh.

Nhưng cho dù là lần đó, phần nhiều cũng chỉ là khuyến cáo, chứ không phải một cuộc bức gián cứng rắn.

Cuộc trình tấu can gián lần này, có thể nói là văn thần đã hội tụ đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa.

Thứ nhất, chiến dịch Thổ Mộc vốn dĩ nên luận tội. Những người khác có lẽ còn có thể xem xét, nhưng Vương Chấn và bè đảng thì tội không thể dung thứ, là chuyện đã đóng đinh. Quần thần chiếm trọn lễ nghĩa, đại nghĩa, lòng người đều hướng về, quả thực là chiếm lý.

Tiếp theo, người mà họ muốn bức gián lại không phải là thiên tử chính danh, mà là một vị thân vương tông thất có uy vọng và thế lực vô cùng yếu kém. Điều này đã giảm đi rất nhiều áp lực cho họ. Nhất là, vị thân vương này dù thế lực và uy vọng chưa đủ, nhưng lại có chiếu thư nắm quyền, tuy không phải thiên tử thật sự nhưng vẫn có thể đại diện cho Hoàng quyền. Có thể nói đây là một mục tiêu tuyệt vời để mạo phạm thẳng thắn can gián.

Cuối cùng, hành động này tuy do văn thần phát khởi, nhưng vì tính chất đặc thù của chiến dịch Thổ Mộc, phe huân thích võ thần cũng căm ghét Vương Chấn và bè đảng đến nghiến răng nghiến lợi. Văn võ bá quan trên điểm này hiếm khi đạt được sự nhất trí.

Nhiều điều kiện thuận lợi hội tụ lại, cuối cùng mới thúc đẩy thái độ cứng rắn đến điên cuồng của triều thần.

Vốn dĩ là chuyện nắm ch��c mười phần, sao lại ra nông nỗi này...

Một đám đại thần nhìn quanh bốn phía, trong lòng chỉ còn lại nỗi bi thương phẫn uất.

Quốc gia đang lâm nguy như vậy, họ đã hết lòng hết sức, lại bị trấn áp mạnh m�� đến thế. Triều đình xã tắc, quốc gia thần khí, đường ra rốt cuộc ở đâu?

Nhận thấy trong sân tràn ngập không khí uất ức trầm thấp, Vu Khiêm trong lòng có chút sốt ruột, không nhịn được lên tiếng: "Chư vị đồng liêu, đừng nên suy sụp. Lần trình tấu can gián này của chúng ta vốn là vì chấn hưng xã tắc, nhưng trong lúc quần tình xúc động, quả thật có chỗ vượt quá lễ chế. Điện hạ Thành Vương dù nhất thời thịnh nộ, nhưng cũng hiểu tấm lòng của chúng ta. Nếu không, sao lại chỉ đơn thuần giam Vương Hồng và mấy vị đồng liêu vào ngục chứ?"

Trần Dật cũng lên tiếng: "Vu Thượng thư nói rất đúng. Chúng ta là mệnh quan triều đình, một lòng vì nước, cũng nên tuân theo điển chế của triều đình mà hành sự. Việc chúng ta làm hôm nay, tuy có thể thông cảm, nhưng cũng khó tránh khỏi sai phạm. Chúng ta là đài viên chi thần, vốn là xương sống của triều đình. Chư vị, chẳng lẽ vì chuyện này mà quên đi ân triều đình, nghĩa lễ phép, tiếc thân không dám tiến lên, u buồn cho bản thân hay sao?"

Một người đóng vai mặt đỏ an ủi các đại thần, người kia đóng vai mặt trắng trách cứ việc họ gặp chút khó khăn liền tiếc thân không tiến lên, uốn lượn khích lệ. Nhờ đó, bầu không khí hoang mang, suy sụp trong sân cuối cùng cũng tiêu tán đi ít nhiều. Thế nhưng, vẫn có không ít đại thần không nhịn được lên tiếng:

"Lời của Đại Tư Mã và Tổng hiến đại nhân, chúng ta đều đã thấu hiểu. Thân là đại thần triều đình, tự nhiên không dám không hết lòng vì nước. Thế nhưng chúng ta đã trình tấu can gián đến mức này, mà Điện hạ Thành Vương vẫn không chịu định tội vụ việc Thổ Mộc, xử trí Vương Chấn và bè đảng. Chẳng lẽ thật sự phải chờ đến khi nghênh hồi thiên tử sao?"

Tin tức quân báo về kinh đã rõ ràng mấy ngày nay, chuyện Dã Tiên liên tục đòi tiền tài, lật lọng cũng dần dần truyền ra. Quần thần dù không dám nói, nhưng trên thực tế, trong lòng đã dần dần nhen nhóm hy vọng có thể đón Hoàng đế về trong thời gian ngắn. Nếu không phải vậy, họ cũng sẽ không chọn lúc này để trình tấu can gián.

"Phải đó, Đại Tư Mã, vụ việc Thổ Mộc và công việc phòng vệ sắp tới có liên quan mật thiết. Nếu triều đình chậm chạp không có lời giải thích thỏa đáng, dân chúng trên dưới sẽ đồn đãi xôn xao, e rằng khó mà sinh ra ý chí đồng lòng chống giặc. Đây là đại sự liên quan đến triều cục xã tắc, không thể lơ là sơ suất được..."

Những ai có thể đứng trong hàng triều hội, về cơ bản đều là người sáng suốt, vô cùng nhạy cảm với cục diện triều chính.

Vu Khiêm tuy mới nhậm chức Thượng thư, nhưng trong lúc nguy nan hiện tại, địa vị của Binh Bộ vốn đã cao hơn bình thường. Hơn nữa, Vu Khiêm lại vừa được giao trọng trách Đề đốc Kinh doanh, chưa nói đến tư lịch và uy vọng, chỉ riêng về thực quyền, ông đã là người đứng đầu ngoài triều xứng đáng.

Hơn nữa, trong thời khắc lòng người bàng hoàng như vậy, Vu Khiêm lại lên tiếng an ủi mọi người. Bởi thế, đa số triều thần tại chỗ đều vô thức xem Vu Khiêm là điểm tựa.

Trước tình huống này, hai vị lão thần tư lịch thâm hậu là Vương Trực và Hồ Oanh nhìn nhau một cái, đều ngầm hiểu ý mà không nói gì.

Tranh quyền đoạt lợi cũng phải xem thời điểm!

Hiện giờ đang là lúc quốc gia nguy nan, bản thân triều đình cần có đại thần có năng lực và thực quyền đứng ra chủ trì đại cục. Hai người họ tuổi đã quá cao, uy vọng tuy đủ đầy, nhưng thể lực và tinh thần cũng không theo kịp.

Vì đại cục, cũng nên hợp sức đảm bảo Vu Khiêm được thượng vị!

Cúi đầu lặng lẽ lùi lại một bước, trong lòng Vương Trực chợt dâng lên một ý nghĩ kỳ lạ.

Có thể nào, cục diện ngày hôm nay, là do Điện hạ Thành Vương cố ý tạo ra? Một trong những mục đích, chính là để Vu Khiêm trở thành nòng cốt của triều chính, tiện cho việc chỉ huy đại chiến sắp tới? Bằng không, làm sao giải thích được việc phe huân thích lại đột nhiên tiến cử Vu Khiêm đảm nhiệm Đề đốc Kinh doanh...

Cân nhắc chốc lát, Vương Trực vẫn phủ nhận ý nghĩ này. Nếu nói việc để Vu Khiêm nhậm chức Đề đốc Kinh doanh là do Thành Vương và phe huân thích đã bàn bạc trước, thì ông còn có thể hiểu. Nhưng cục diện quần thần xúc động, đánh chết đại thần ngày hôm nay, ngay cả ông cũng bất ngờ. Nếu nói Thành Vương có thể tính toán được cả điểm này, thì ông thật sự không tin.

Kể từ khi chủ chính đến nay, vị Điện hạ Thành Vương này đã mang đến cho họ quá nhiều kinh ngạc và ngoài ý muốn. Thế nhưng, nếu nói là muốn xúi giục một sự kiện quy mô lớn như vậy, thì không thể không có căn cơ và mạng lưới quan hệ thâm hậu trong triều.

Vương Trực làm quan trong triều nhiều năm, lại là Thượng thư Lại Bộ, nắm rõ cơ sở lai lịch của tuyệt đại đa số triều thần. Ông biết rõ hiếm ai có giao tình với vị Điện hạ Thành Vương này, càng không thể nói là người của Thành Vương.

Hoặc giả, đó thực sự chỉ là sự trùng hợp...

Ở một bên khác, Vu Khiêm không hề hay biết suy nghĩ trong lòng Vương Trực. Nhưng đối mặt với lời thỉnh cầu của quần thần, lông mày ông khẽ nhíu lại, cảm thấy vô cùng khó xử.

Những đại thần này nói không sai. Sở dĩ họ kiên trì muốn định tội vụ việc Thổ Mộc, chính là để thống nhất tiếng nói trong ngoài triều đình.

Hiện tại các đại thần trong triều, tuy đều cho rằng trận thất bại này là do Vương Chấn gây ra, nhưng một khi triều đình chưa có quyết nghị chính thức, thì một ngày vẫn chưa thể an ổn.

Những người liên quan đến trận đại chiến này tất nhiên sẽ lo lắng đề phòng. Ngay cả những người không liên quan cũng sẽ nghị luận ầm ĩ, suy đoán đủ điều. Quan quân trên dưới càng thêm cố kỵ, không dám buông tay hành động.

Cho nên, việc định tội vụ việc Thổ Mộc, không chỉ là điều quần thần mong muốn, mà còn là để yên lòng trăm họ thiên hạ, tuyên thệ quyết tâm sống chết cùng Ngõa Lạt của triều đình.

Thế nhưng bây giờ...

Vu Khiêm cũng có chút đau đầu. Những đạo lý này, Điện hạ Thành Vương há chẳng lẽ không hiểu? Thế nhưng rốt cuộc vì sao, người nhất định không chịu xử trí Vương Chấn và bè đảng, định tội vụ việc Thổ Mộc chứ?

Thật sự là cố kỵ tình cảnh sau khi nghênh hồi thiên tử sao?

Vu Khiêm có chút không nắm chắc được ý mình, nhưng có thể khẳng định rằng, sau màn náo loạn trước Tả Thuận Môn như vậy, muốn nhắc lại chuyện này e rằng không hề dễ dàng.

Như lời các đại thần vừa nói, họ đã hợp lực trình tấu can gián đến thế, mà Thành Vương vẫn cố ý không theo. Chẳng lẽ thật sự muốn quỳ gián ngoài Ngọ Môn này sao?

Đúng lúc này, một đội nhân mã từ cửa cung bước ra, người dẫn đầu chính là Kim Anh.

Hắn bước nhanh đến trước mặt quần thần, nói:

"Điện hạ Thành Vương có lệnh, chư thần nghe đây!" Độc giả yêu mến có thể tìm thấy toàn vẹn bản dịch này chỉ tại chốn linh địa truyen.free, xin chớ quên.