Trước tội trạng của Dương Hồng, Chu Kỳ Ngọc không vội lên tiếng, mà trầm ngâm một lát rồi quay sang hỏi Vu Khiêm.

"Chấn chỉnh quân điền là việc chính của Bộ Binh. Khanh Vu thấy, trẫm nên xử lý Xương Bình hầu ra sao?"

Nghe câu này, chẳng hiểu sao, các lão đại thần phía dưới bỗng nhẹ nhõm thở phào.

Không phải vì Dương Hồng, mà là ngay cả họ cũng không nhận ra, thực tế, hành động như sấm sét vừa rồi của tân thiên tử, khi tống Nhậm Lễ vào chiếu ngục, đã khiến tất cả mọi người trong lòng dấy lên nỗi sợ hãi.

Nỗi sợ hãi này không bắt nguồn từ sự quyết đoán của thiên tử, mà đến từ sự thay đổi đột ngột của người.

Trên thế gian này, điều đáng sợ nhất kỳ thực chỉ có một, đó chính là sự "không biết"!

Họ không sợ thiên tử nắm giữ toàn cục, cũng không sợ thủ đoạn khốc liệt của thiên tử, nhưng họ sợ hãi chính mình không biết gì về thiên tử, sợ hãi rằng mọi hiểu biết trước đây của họ về người đều sai lầm.

Nỗi sợ hãi đến từ sự không biết này, mới là đáng sợ nhất!

May mắn thay, những lời vừa rồi của thiên tử đã khiến các lão thần cuối cùng cũng tìm lại được vài phần cảm giác quen thuộc.

Tuy nhiên, trong số những người này hiển nhiên không bao gồm Vu Khiêm. Nghe thiên tử hỏi, ông ta bước vững vàng tiến lên, chắp tay tâu:

"Bệ hạ, chiếu theo chương trình do Bộ Binh soạn thảo, trong quá trình đo đ��c ruộng đất, những ai chủ động kê khai chi tiết số lượng ruộng đất có thể được xem xét giảm nhẹ hình phạt; những ai chủ động dâng nộp ruộng đất bị che giấu, thành tâm hối cải, nếu chưa phạm trọng tội, có thể cân nhắc miễn giảm hình phạt."

"Thần không rõ tội trạng xâm chiếm ruộng quân, tự ý khai khẩn đất dân của Xương Bình hầu rốt cuộc tình hình cụ thể ra sao. Tuy nhiên, nếu Xương Bình hầu nguyện ý phối hợp triều đình, chủ động bổ sung ruộng đất, thần cho rằng có thể chước tình miễn phạt, để tỏ rõ thánh ân khoan hòa của Bệ hạ."

Lời nói này đúng quy đúng củ, không nằm ngoài dự đoán của các triều thần.

Trên thực tế, thiên tử đã hỏi ý Vu Khiêm, điều đó cho thấy người có ý muốn nương tay với Dương gia.

Dù sao, vừa rồi Vu Khiêm đã từng khó hiểu mà nói giúp cho Dương Tín.

Giờ phút này, Dương Hồng lại tỏ thái độ cam chịu hình phạt, xét cả về tình lẫn lý, Vu Khiêm cũng không thể truy cứu quá mức.

Dĩ nhiên, còn một nguyên nhân rất quan trọng khác là Nhậm Lễ đã bị tống vào chiếu ngục.

Mặc dù không ph��i vì việc quân điền mà bị bắt, nhưng hắn vừa kịch liệt phản đối triều đình chấn chỉnh quân điền, ngay sau đó đã vào chiếu ngục. Đối với Bộ Binh mà nói, uy thế đã được thiết lập.

Bởi vậy, Dương Hồng tự nhiên cũng có thể thoát được một kiếp nạn.

Quả nhiên, Vu Khiêm vừa dứt lời, thiên tử khẽ gật đầu, nói:

"Triều đình chấn chỉnh quân điền, một là để khôi phục phép tắc tổ tông, làm rõ sự phân biệt pháp lý; hai là để nghiêm chỉnh quân kỷ, đảm bảo sức chiến đấu sung mãn của biên quân; ba là để giải quyết khó khăn tài chính của triều đình, không phải vì một cá nhân hay một mối tư lợi."

"Chỉnh đốn kỷ cương, nghiêm trị kẻ dám xâm chiếm quân điền cũng là để răn đe kẻ khác, chấn chỉnh người sau. Nếu câu nệ vào đó mà khiến trung thần lương tướng thất vọng đau khổ, thì đó không phải điều trẫm mong muốn."

"Xương Bình hầu dù có phạm lỗi, nhưng cả đời xông pha trận mạc, chinh chiến vì nước, sau chiến dịch Thổ Mộc đã kiên cường trấn giữ Tuyên Phủ, có công với quốc gia. Dẫu công và tội không thể bù trừ, nhưng pháp lý cũng không thể bỏ qua ân tình."

"Hình Bộ?"

Nghe mình lại bị điểm tên, lão thượng thư họ Kim vừa đau khổ vừa vui vẻ vội tiến lên, nói:

"Thần có mặt."

"Vụ án Xương Bình hầu xâm chiếm ruộng quân, cũng do Hình Bộ cùng Bộ Binh chủ trì giải quyết. Quốc pháp tối thượng, không dung kẻ khác khinh nhờn. Hình Bộ điều tra vụ án này, phải công bằng, xét rõ ràng."

"Dương phủ một nhà, đời đời trâm anh, lập trăm trận công lao với quốc gia. Tước vị của họ không thể vì vậy mà bị tổn hại. Ngoài điều đó ra, mọi hình phạt khác, Hình Bộ cứ chiếu theo luật mà thi hành."

"Thần tuân chỉ. Xin Bệ hạ yên tâm, Hình Bộ nhất định sẽ tận tâm tận lực, công bằng thẩm án."

Lão thượng thư họ Kim gật đầu vâng dạ, tỏ vẻ đã hiểu rõ.

Lời của thiên tử đã rất rõ ràng: nên phạt cứ phạt, nên xử cứ xử, không cần cố kỵ, nhưng ranh giới cuối cùng là phải giữ lại tước vị cho Xương Bình hầu phủ.

Dĩ nhiên, như lời đã nói trước đó, nếu chưa phạm trọng tội, tính mạng người Dương gia hẳn là không đáng lo.

Chỉ là, qua trận này, Dương gia chắc chắn sẽ phải đổ máu một phen. Hơn nữa, con đường sĩ đồ của Dương Tín, Dương Khả và những người khác cũng khó tránh khỏi bị ảnh hưởng.

Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, hai thứ quan trọng nhất là tước vị và tính mạng đều đã được giữ lại!

Đối với các huân quý thế gia mà nói, tiền tài và sản nghiệp tuy trọng yếu, những thứ này không chỉ là nền tảng của một gia tộc, mà còn là vật thiết yếu để đối nhân xử thế.

Tuy nhiên, dù những thứ đó có quan trọng đến mấy, cũng không thể sánh bằng tước vị.

Chỉ cần tước vị còn đó, thì theo thời gian trôi đi, cuối cùng sẽ có cơ hội gây dựng lại.

Chẳng phải có vị Phong Quốc Công nọ cả đời cẩn trọng, đến gần bảy mươi tuổi, bỗng nhiên được phong tước Công đó sao?

Huống hồ, qua trận này, dù Xương Bình hầu phủ có suy tàn đến đâu, cũng sẽ không còn ai dám coi thường Dương Hồng.

Vị lão tướng bách chiến này đã dùng sự thật chứng minh rằng ông không chỉ giỏi đánh trận nơi sa trường, mà ở triều đình, cũng có cái gan không sợ chết.

Kẻ nào muốn làm khó Xương Bình hầu phủ, trước hết phải cân nhắc xem mình có đủ phân lượng như Ninh Viễn hầu hay không!

Bởi vậy, cuộc triều hội lần này đối với Dương gia mà nói, thực sự là trong họa có phúc, họa phúc vốn tương sinh.

Sau chuyện này, dù trong một khoảng thời gian ngắn, Dương phủ có thể sẽ phải trầm lắng, nhưng về lâu dài, lại thực sự bắt đầu đặt nền móng vững chắc cho vị thế thế gia.

Cùng lúc đó, trên thềm ngự, cuối cùng cũng nhận được lời hứa của thiên tử, Dương Hồng không còn nhắc đến chuyện nghiệp chướng nặng nề gì nữa, lập tức biết điều mà hành đại lễ tham bái, nói:

"Thần tạ ơn ân điển của Bệ hạ! Bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Vì vậy, các triều thần lại có thêm một tầng nhận thức mới về vị Xương Bình hầu này.

Lão già này, không chỉ không sợ chết, mà còn... mặt dày!

Tuy nhiên, người càng như vậy, lại càng không thể trêu chọc.

Trong lòng âm thầm quyết định, sau khi chuyện này kết thúc, nhất định phải kết giao với Dương phủ. Các lão đại thần liền nghe thấy giọng thiên tử lại vang lên trên thềm ngự.

"Chuyện của Xương Bình hầu và Ninh Viễn hầu, cứ giao cho tam ti chủ trì giải quyết. Hôm nay triều nghị, trọng tâm vẫn là việc chấn chỉnh quân điền. Chương trình Bộ Binh đã trình lên, chư vị khanh gia thấy còn chỗ nào cần bàn bạc hay thay đổi không?"

Chung quy, bất kể là chuyện Dương Hồng hay Nhậm Lễ, thực chất đều xoay quanh việc chấn chỉnh quân điền mà nảy sinh giao tranh.

Chuyện của hai người họ đã tạm lắng, vậy điều cuối cùng còn lại tự nhiên chính là cốt lõi nhất: chương trình chấn chỉnh quân điền của Bộ Binh.

Tuy nhiên, việc đã đến nước này, thế cuộc đã sớm rõ ràng, chỉ còn thiếu bước kết thúc cuối cùng.

Vu Khiêm thân là Thượng thư Bộ Binh, chương trình này vốn do ông chủ trì định ra. Ông không lập tức mở lời, nhưng cũng chưa trở về hàng, mà vẫn đứng ở giữa thềm ngự.

Vì vậy, gần như là cảnh tượng lúc bắt đầu triều nghị, trong hàng văn thần, Trần Dật, Vương Văn, Kim Liêm, Vương Cao, Du Sĩ Duyệt và những người khác cùng bước lên, đến sau lưng Vu Khiêm, chắp tay tâu:

"Bệ hạ minh giám, chương trình Bộ Binh soạn thảo đã vô cùng hoàn thiện. Dù có chỗ chưa ổn, cũng có thể điều chỉnh trong quá trình thi hành. Bọn thần không có dị nghị gì, xin Bệ hạ quyết đoán."

Cùng lúc đó, bên phe huân quý võ thần, Phong Quốc Công Lý Hiền cuối cùng cũng phát huy sức ảnh hưởng của mình.

Chỉ thấy lão nhân gia ấy bước lên, nói:

"Bệ hạ, thần cũng không có dị nghị. Triều đình chấn chỉnh quân điền là hành động hữu ích với quốc gia và dân chúng. Thần tuy già nua, nguyện cống hiến chút sức lực mọn."

"Không dám lừa Bệ hạ, những năm gần đây, Phong Quốc Công phủ dù ở kinh thành, nhưng cũng mua sắm không ít ruộng đất ở các vùng biên cảnh. Những ruộng đất này lúc mua là dân điền, nhưng sau đó thật sự tra ra có kẻ lớn mật tự ý bán ra."

"Bởi vậy, mỗi khi nghĩ đến chuyện này, thần trong lòng vô cùng hổ thẹn. Nay triều đình đã muốn chấn chỉnh quân điền, thần nguyện đem tất cả ruộng đất của Phong Quốc Công phủ ở biên cảnh, bất kể nguồn gốc, hoàn trả lại triều đình, xin được xem như ruộng quân, để chuộc tội sơ suất của thần."

Toàn bộ bản dịch này chỉ được phổ biến tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.