Ngoài quảng trường Ngọ Môn, mây đen kéo đến, che kín cả bầu trời. Một tia chớp xé ngang bầu trời, những hạt mưa to như hạt đậu bắt đầu rơi lất phất, đập vào đầu mọi người.

"Lão đại, trời mưa rồi..."

Dù là những công tử tôn thất được nuông chiều, khi gây chuyện thì chẳng ngại rắc rối lớn, nhưng sau khi luồng xúc động mạnh mẽ kia lắng xuống, nỗi sợ hãi vẫn chiếm đa số.

Cần biết rằng, dù mang dòng máu Thiên gia, là hoàng thân quốc thích, bọn họ bình thường có thể làm càn không chút kiêng dè, nhưng cũng phải gánh vác trách nhiệm tương ứng.

Nói thẳng ra, đa số những người này đều sẽ kế thừa tước vị, ở một mức độ nào đó, họ thực chất đại diện cho thể diện của các vương phủ.

Thân phận đặc biệt này, thật ra là một con dao hai lưỡi!

Người ngoài có thể vì thế mà kính trọng họ phần nào, nhưng tất cả mọi chuyện họ làm đều sẽ liên lụy đến gia tộc.

Điều này thường ngày không mấy rõ ràng, nhưng đừng quên, hôm nay đang ở kinh thành, dưới chân thiên tử. Họ phạm sai lầm, người bị khiển trách trực tiếp thường là gia tộc của họ.

Bởi vậy, dù khi gây chuyện thì hả hê vô cùng, nhưng giờ đây quỳ ngoài cung, Thiên tử mãi không có bất kỳ chỉ dụ nào ban xuống, lòng những người này không khỏi đập trống liên hồi.

Dĩ nhiên, cũng có kẻ không sợ phiền phức, như Chu Phạm Chỉ, người cầm đầu gây chuyện. Sau khi nghe th��� hạ rụt rè lên tiếng, vị Tương Lăng Vương thế tử này bực bội nghiêng đầu lườm hắn một cái, nói:

"Trời mưa thì sao, đại trượng phu còn sợ gặp mưa à?"

"Vương thúc cùng Âm Triết bây giờ bị triệu vào trong, còn không biết bị trách mắng thế nào. Chúng ta quỳ ở ngoài này một chút, dính chút mưa, thì đã không chịu nổi sao?"

Chu Phạm Chỉ vóc dáng cao lớn, thân hình vạm vỡ, vốn là người nóng nảy, tính khí cứng rắn. Hơn nữa giờ phút này hắn lo lắng tình hình của Chu Âm Triết trong cung, nên nói chuyện với khẩu khí không tốt, nhất thời khiến các tôn thất công tử khác run rẩy không dám mở lời.

Nhưng những lời oán thán thì không tránh khỏi. Thậm chí có chút tôn thất công tử, giờ phút này đã bắt đầu hối hận, tại sao mình lại muốn đi theo Chu Phạm Chỉ đến Mân Vương phủ gây rối.

Lúc này, trong đám tôn thất công tử, một người thiếu niên tuy gầy gò yếu ớt, nhưng gương mặt kiên nghị, không khỏi nhíu mày, lên tiếng nói:

"Phạm Chỉ, lời ngươi nói không đúng rồi. Tương Vương ngang ngược, tùy tiện ức hiếp tôn thất công tử, nay lại mạo phạm Mân Vương thái thúc tổ đã khuất. Đáng bị trách mắng, đáng bị đánh! Chúng ta đều là con cháu Thái Tổ, sao lại không có chút đảm đương nào như vậy?"

"Ta biết, ngươi lo lắng Âm Triết cùng Vương thúc bị khiển trách trong cung, nhưng lúc này, lo lắng thì có ích gì?"

"Chúng ta đều quỳ ở đây, quỳ dưới mưa mà sinh bệnh. Đến lúc đó Âm Triết cùng Vương thúc tổ thực sự có chuyện gì, đến ngay cả sức lực để đến điện kêu oan cho họ cũng không còn!"

Thiếu niên này tuổi không lớn lắm, khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, nhưng thần thái lại khá trầm ổn, kiên nghị. Lời nói ra mạch lạc, rõ ràng, lập tức nhận được không ít lời phụ họa từ các tôn thất công tử khác.

"Đúng nha đúng nha, lão đại, chúng ta không sợ gặp mưa, cũng không thể phí công chịu mưa như vậy chứ! Đến lúc đó còn để Bệ hạ cho là, chúng ta thực sự là vô duyên vô cớ gây chuyện!"

"Thành Luyện nói đúng, chúng ta phải giữ sức lực, đến lúc đó đi trước mặt Bệ hạ kêu oan, không thể để bị bệnh vì dầm mưa."

"Lão đại, mưa hình như lớn hơn rồi..."

Nhìn đám tôn thất công tử đang xôn xao kia, Chu Phạm Chỉ trong lòng một trận tức giận, nhưng khi ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của thiếu niên vừa lên tiếng, nhất thời lại mất hết khí thế.

Thiếu niên vừa lên tiếng kia, tên là Chu Thành Luyện, là đích trưởng tử của Đại Vương Chu Sĩ Triền hiện tại, cũng đã được triều đình sắc phong là Đại Vương thế tử.

Nếu bàn về bối phận, hắn thấp hơn Chu Âm Triết và Chu Phạm Chỉ một đời, nhưng nếu bàn về thân phận, hắn được xem là hàng đầu trong đám tôn thất công tử này.

Dĩ nhiên, trong tông học, loại thân phận này không có ý nghĩa lớn, dù sao, tôn thất không giống các huân tước, đại thần bình thường.

Hai loại người sau rất coi trọng thân phận địa vị, vì thân phận của họ trực tiếp quyết định quyền lực lớn nhỏ trong triều đình sau này.

Trong kinh thành và giới triều đình, quyền lực lớn nhỏ mang ý nghĩa rất nhiều điều.

Nhưng đối với tôn thất công tử mà nói, ngươi là Thân Vương thế tử, hay là Quận Vương thế tử, thực chất không khác biệt là bao.

Dù sao, giữa các đất phong, cho dù là Thân Vương hay Quận Vương, cũng không thể phụ thuộc lẫn nhau, thậm chí không thể ảnh hưởng lẫn nhau.

Nói thẳng ra một điều khó nghe, nếu không phải Thiên tử lập ra tông học này, những người này cả đời có lẽ ngay cả mặt cũng chẳng nhìn thấy nhau. Cho dù có đắc tội nhau, cùng lắm thì cả đời không qua lại, vậy cũng đành thôi. Ngược lại, những gì có thể uy hiếp đến họ, ví như việc tập phong, ban tên, kết hôn, đất phong bổng lộc, đều nằm trong tay triều đình. Người khác, bất kể là Thân Vương hay Quận Vương, cũng không thể nhúng tay vào.

Vì vậy, trong vòng nhỏ của tông học, chỉ cần sự khác biệt thân phận không quá lớn, không phải kiểu chênh lệch như Thân Vương với con thứ nhà Trấn Quốc Tướng quân, về cơ bản mọi người đều nghiêng về việc giao du với những người tính khí hợp nhau. Thậm chí bối phận cũng không mấy được nhắc đến, người quan hệ tốt đều đối đãi nhau như đồng trang lứa, trọng lễ nghĩa.

Dĩ nhiên, sự khác biệt thân phận này cũng không phải hoàn toàn không có ảnh hưởng. Rõ ràng nhất chính là trong sinh hoạt thường ngày, ở cách ăn mặc, đi lại.

Các công tử xuất thân từ phiên vương phủ, hoặc các công tử được sủng ái, bởi vì trong phủ bổng lộc nhiều, nên cuộc sống khá giả hơn một chút, tùy tùng đông đúc. Còn các công tử thân phận thấp hơn một chút, hoặc không được sủng ái, trong tay tiền bạc ít hơn, thỉnh thoảng sống túng thiếu một chút, chỉ vậy thôi.

Trên thực tế, Chu Âm Triết, Chu Phạm Chỉ mấy người này, mặc dù tính cách bất đồng, nhưng đều có nhân duyên rất tốt trong tông học. Một phần lớn nguyên nhân chính là vì họ chi tiêu rất xa hoa.

Mà Đại Vương thế tử Chu Thành Luyện vừa lên tiếng kia, cũng là như vậy.

Chu Âm Triết có tài học xuất chúng, Chu Phạm Chỉ xung động lỗ mãng khác hẳn. Chu Thành Luyện dù thân phận tôn quý, nhưng hắn bình thường mười phần kín tiếng, thậm chí có thể nói là trầm lặng.

Nhắc đến, điều này có liên quan đến những gì hắn trải qua thuở nhỏ.

Dòng dõi Đại Vương, ban đầu được phong cho Chu Quế, con trai thứ mười ba của Thái Tổ. So với các huynh đệ khác, vị Đại Vương này có thể n��i là may mắn hơn nhiều.

Là một trong những phiên vương do Thái Tổ đích thân phong, hắn từng một lần bị phế làm thứ dân vào năm Kiến Văn. Nhưng sau đó khi Thái Tông lên ngôi, hắn nhanh chóng được khôi phục tước vị. Dù giữa chừng nhiều lần chọc giận Thái Tông Bệ hạ, liên tục bị trách phạt, nhưng thủy chung vẫn không thay đổi tính cách ngang ngược ấy. Quan trọng hơn là, hắn sống đủ lâu.

Đại Vương đời đầu này, cho đến năm Chính Thống thứ mười một mới băng hà, sống trọn vẹn bảy mươi hai tuổi, đã sống lâu đến mức con trai mình cũng phải chết trước cả ông.

Đại Vương đương nhiệm, là cháu trai của Chu Quế, Chu Sĩ Triền. Nhưng thành thật mà nói, vị Đại Vương tân nhiệm này, cuộc sống vẫn luôn rất khổ sở.

Về phần nguyên nhân, thực chất cũng rất đơn giản. Vào năm Kiến Văn, Chu Quế từng bị phế tước vị, giam cầm, đã trải qua một quãng thời gian sống khổ sở.

Sau biến cố Tĩnh Nạn, dù hắn được khôi phục tước vị, nhưng lại quy kết nguyên nhân mình bị Kiến Văn Đế nhắm vào là do Vương phi Từ thị của hắn.

Trong mắt Chu Quế, nếu không phải vì Vương phi Từ thị của hắn là em ruột cùng mẹ với Yến Vương phi lúc bấy giờ, cũng chính là Từ Hoàng hậu sau này, Kiến Văn Đế sẽ không chọn ông ta để ra tay trước.

Do nguyên nhân này, Chu Quế cực kỳ tệ bạc với Từ thị và con trai bà, tức phụ thân của Chu Sĩ Triền là Chu Tốn Tiêu. Không chỉ thu hồi toàn bộ gia nhân hầu hạ, hơn nữa không ban cho tiền bạc bổng lộc, đẩy mẹ con họ đến một trang viên hoang vắng để tự sinh tự diệt. Một Chính phi Thân Vương đường đường, bị buộc tự mình xuống đất trồng trọt mà sống, lại còn phải thường xuyên bị các tiểu thiếp và hai người con thứ của Chu Quế ức hiếp.

Vì chuyện này, từ Thái Tông đến Tuyên Tông, cũng đã từng nhiều lần ban chỉ trách cứ, thậm chí trách phạt, nhưng Chu Quế kẻ này một khi đã ngang ngược thì ngay cả thánh chỉ cũng không chịu nhận.

Thậm chí, lúc ấy rất nhiều đại thần trong triều cũng suy đoán, nếu không phải vì Từ thị là người trải qua Thái Tổ đích thân sắc phong, có kim ấn bảo sách Đại Vương chính phi, lại là em gái của Thái Tông Hoàng hậu, thì với tính cách của Chu Quế, e rằng hắn đã trực tiếp giết Từ thị rồi cũng nên.

Từ thị như vậy, con trai bà, Chu Tốn Tiêu, đương nhiên cũng sống trong khổ sở vô cùng, hai mươi sáu tuổi đã buồn bực sầu não mà qua đời.

Năm Tuyên Đức thứ hai, Đại Vương phi Từ thị bệnh nặng. Trước khi lâm chung đã tấu lên triều đình một bản tấu cuối cùng, đó là thỉnh cầu triều đình ban phong cho hai đứa cháu nội của bà, tức hai đứa trẻ do Chu Tốn Tiêu để lại.

Không sai, Chu Quế khắc nghiệt Từ thị mẹ con, khắc nghiệt đến mức ngay cả hai đứa cháu ruột thuộc dòng chính này cũng không chịu ghi vào gia phả, khiến Đại Vương phi trước khi bệnh nặng qua đời, phải tự mình dâng sớ vi phạm quy củ.

Tấu chương đến triều đình, Hoàng đế Tuyên Tông, người đã nhiều lần trách cứ Chu Quế mà không có cách nào, đã thương nghị với Lễ Bộ, quyết định dứt khoát bỏ qua Chu Quế, trực tiếp sắc phong Chu Sĩ Triền, con trai trưởng của Chu Tốn Tiêu, làm thế tôn.

Nhưng dù sao Tuyên Tông là cháu trai của Chu Quế, hơn nữa trời cao Hoàng đế xa, triều đình cũng chỉ có thể làm đến mức đó.

Chu Sĩ Triền dù được triều đình sắc phong, có vị thế tôn, nhưng toàn bộ Đại Vương phủ vẫn bị hai người con thứ được Chu Quế sủng ái là Quảng Ninh Vương và Lộ Thành Vương nắm giữ.

Cho đến năm Chính Thống thứ bảy, trưởng sử Đại Vương phủ thực sự không thể chịu đựng thêm được nữa, đã mạo hiểm mang tội khi quân, đành trái lương tâm tấu lên, nói Chu Quế "tuổi cao sức yếu, bệnh tật quanh năm, không thể quản lý công việc", lúc đó mới khiến triều đình trực tiếp hạ chiếu, tước đi quyền quản lý Đại Vương phủ của Chu Quế và hai người con thứ của ông ta, giao cho Thế tôn Chu Sĩ Triền quản lý. Lúc đó mới xem như khiến dòng dõi này dần đi vào quỹ đạo.

Nhưng Chu Sĩ Triền bản thân tính cách nhu nhược, mà Chu Quế mặc dù bị trưởng sử tấu xưng "tuổi cao sức yếu, bệnh tật quanh năm", nhưng trên thực tế thân thể cực kỳ khỏe mạnh, ra đường đánh người cũng chẳng thành vấn đề. Cho nên, mặc dù Chu Sĩ Triền có được quyền lực quản lý phủ sự thay cho người khác, nhưng dù sao, là người kế nhiệm của Đại Vương, hắn vẫn cứ bị Chu Quế đánh chửi làm khó dễ.

Là con trai trưởng của Chu Sĩ Triền, Chu Thành Luyện chính là lớn lên trong tình cảnh như vậy. Dù quý vì Đại Vương phủ thế tử, nhưng hắn từ nhỏ đã phải nhận hết sự coi thường và lạnh nhạt của tổ phụ (ông cố), cũng chứng kiến sự nhu nhược và bất đắc dĩ của phụ thân.

Có lẽ đối với những người khác mà nói, đến kinh thành đọc sách là chuyện khổ sai, nhưng đối với Chu Thành Luyện mà nói, cho dù bây giờ Chu Quế đã chết, phụ thân mình đã thành Đại Vương chân chính, nơi đó, vẫn là nơi hắn vô cùng chán ghét, không muốn trở về.

Lại có lẽ nguyên nhân chính là ở đây, hắn vô cùng ao ước loại tôn thất công tử được tổ phụ che chở mọi bề như Chu Âm Triết. Sau khi đến kinh thành, nơi hắn đến nhiều nhất, chính là Mân Vương phủ.

Chu Âm Triết là người thế nào chứ? Sau khi hiểu được những gì Chu Thành Luyện đã trải qua, liền nhanh chóng hiểu được tâm tình của hắn. Cho nên, dưới sự chỉ dẫn của Lão Mân Vương, toàn bộ Mân Vương phủ đều đối đãi Chu Thành Luyện như thiếu gia trong phủ.

Mặc dù nói như vậy bối phận có hơi loạn, nhưng đối với Chu Thành Luyện mà nói, một năm ngắn ngủi sống ở kinh thành này, đích xác đã cho hắn cảm nhận được mùi vị thân tình đã lâu không gặp. Thậm chí, trong những ngày ở Mân Vương phủ, hắn đều coi Lão Mân Vương như tổ phụ để đối đãi.

Chu Phạm Chỉ chính vì biết điều này, hắn mới khó lòng mở mi��ng chỉ trích Chu Thành Luyện. Trong tông học, ba người họ có quan hệ tốt nhất. Cho nên, Chu Phạm Chỉ biết, Lão Mân Vương qua đời, nỗi bi thương của Chu Thành Luyện không hề thua kém Chu Âm Triết, sự phẫn nộ đối với Tương Vương cũng vậy.

Nhưng hắn vẫn không nghĩ ra, rốt cuộc Chu Thành Luyện lúc này đang nghĩ gì...

Dường như cảm nhận được sự nghi hoặc của Chu Phạm Chỉ, Chu Thành Luyện ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt hơi đỏ hoe, trầm giọng nói:

"Phạm Chỉ, đừng làm chuyện vô ích. Ngươi yên tâm, lần này Bệ hạ nếu thiên vị Tương Vương, khiển trách cha con Âm Triết, ta sẽ đích thân đi gõ trống Đăng Văn. Trống Đăng Văn không xong, ta sẽ lập tức đến Thái Miếu khóc miếu. Không được nữa, ta sẽ lập tức đến Phượng Dương tổ lăng khóc lăng."

"Tương Vương kẻ bất hiếu bất nghĩa như vậy, gây ra chuyện tày đình như vậy, nếu còn có thể đường hoàng đứng vững ở kinh thành, vậy ta dù liều mất chức Đại Vương thế tử này, cũng phải lôi Tương Vương cùng đi tường cao Phượng Dương!"

Dứt lời, mọi người tại đó cũng rơi vào ngây ngư��i, ngay cả Chu Phạm Chỉ cũng sững sờ.

Là bạn thân của vị Đại Vương thế tử này, hắn biết Chu Thành Luyện là người tâm tính phức tạp, nhưng lại rất cố chấp. Thế nhưng, hắn không ngờ, lại cố chấp đến mức này.

Chu Phạm Chỉ chợt cảm thấy một trận mặc cảm tự ti. Hắn luôn miệng nói mình trọng nghĩa khí, nhưng nếu thực sự giống Chu Thành Luyện đánh cược tất cả, đi cầu một lẽ công bằng, hắn tự thấy mình không làm được.

Hơn nữa, hắn biết rõ một điều là, với loại tính cách của Chu Thành Luyện này, nếu đã nói ra, liền có nghĩa hắn đã hạ quyết tâm này.

Trong khoảng thời gian ngắn, Chu Phạm Chỉ lại không biết nên khuyên hắn tỉnh táo, hay là chống đỡ hắn vì bạn bè không tiếc thân mình...

Nhưng cũng không cần hắn phải quyết định, bởi vì, ngay lúc đám tôn thất công tử đang ngây người, bỗng nhiên bên cạnh truyền đến một tiếng quát chói tai:

"Càn rỡ!"

"Trấn Nam Vương ra rồi!"

Đám người quay đầu nhìn lại, lúc này mới thấy cách đó không xa ngoài cửa cung, Trấn Nam Vương và con trai đứng ở phía trước. Sau đó là m��t đám văn võ đại thần với vẻ mặt cũng kinh ngạc không kém.

Phía sau nữa, là Tương Vương với sắc mặt âm trầm, đang ngồi kiệu.

Bất quá, tiếng quát chói tai vừa rồi, không phải do Tương Vương nói, mà là Trấn Nam Vương thốt ra.

Về phần Tương Vương, hắn chẳng qua là lạnh lùng quét một lượt đám tôn thất công tử đang ở đó, sau đó ra lệnh cho thuộc hạ khiêng kiệu, rời đi cửa cung.

Bất quá, trước khi đi, hắn nhìn sâu một cái vào Chu Phạm Chỉ và Chu Thành Luyện, những người đứng đầu, không biết đang suy nghĩ gì.

Thấy vậy, mọi người nhất thời nín thở, chần chừ một lát. Sau cuộc đối thoại vừa rồi, Chu Phạm Chỉ nhìn Chu Thành Luyện một cái, không nói gì thêm, liền đứng dậy trước tiên, lùi sang một bên.

Có hắn làm mẫu, các tôn thất công tử khác cũng lần lượt đứng dậy, nhường đường.

Đợi sau khi kiệu của Tương Vương đi qua, một đám văn võ đại thần tiến đến bên Trấn Nam Vương, không biết đã nói những gì, rồi cũng lần lượt rời đi. Nhưng Trấn Nam Vương và con trai vẫn thủy chung đứng tại chỗ, không nhúc nhích. Đợi đ��n khi các vị đại thần cũng đã rời đi hết, Chu Phạm Chỉ và Chu Thành Luyện mới kéo theo mấy tôn thất công tử khác, vây lấy cha con Trấn Nam Vương...

Xin lưu ý, bản dịch tiếng Việt của tác phẩm này độc quyền trên truyen.free.