Đối với một số người mà nói, mùa thu là màu vàng óng của hạt thóc, là niềm vui được mùa, là lửa đỏ rực của rừng phong, là tầm mắt rộng mở khi lên cao; nhưng đối với một số người khác, mùa thu, cũng là trước sân lá ngô thưa thớt, là gió thu tiêu điều bi thương.

Kể từ khi Nhậm Lễ bị chém đ��u, đã gần hai tháng trôi qua. Tòa Hầu phủ vốn hiển hách náo nhiệt này, đã sớm trở nên lạnh lẽo, tiêu điều, người ở thưa thớt.

Thiên tử nhân từ, sau khi Nhậm Lễ qua đời, cũng không lập tức đày đi tộc nhân, mà là lưu lại hơn một tháng để thu xếp ổn thỏa tang sự của Nhậm Lễ, sau đó mới tịch biên tài sản trong phủ, đồng thời đày tất cả tộc nhân đến Thiết Lĩnh Vệ.

Nhậm Hoằng đứng trước cổng phủ cao lớn. Tòa Hầu phủ này vẫn như xưa, hai pho sư tử đá cao lớn uy mãnh, chỉ trừ tấm biển "Ngự tứ Ninh Viễn Hầu phủ" đã biến mất, thì phảng phất mọi thứ vẫn không hề đổi thay.

Thế nhưng, rốt cuộc thì, mọi thứ đều đã thay đổi...

"Nhậm công tử, vào đi thôi, quý nhân đã chờ ở bên trong rồi!"

Thấy Nhậm Hoằng vẫn còn ngẩn người đứng ở cửa, Thư Lương cũng không sốt ruột, dừng lại một lát, mới khẽ giọng thúc giục.

Vì vậy, Nhậm Hoằng cuối cùng cũng hoàn hồn, ánh mắt rơi vào cánh cửa phủ đang đóng chặt. Hắn nhớ rõ, nơi đó vốn dán phong điều, trên cửa có một chiếc khóa lớn nặng nề.

Thế nhưng bây giờ, chiếc khóa kia đã biến mất.

Hắn hít một hơi thật sâu, cất bước tiến lên, bước qua cánh cửa hông nhỏ đang mở hé một nửa.

Khác hẳn với vẻ vắng vẻ bên ngoài, vừa bước vào cửa phủ, cảnh tượng bên trong thật khiến Nhậm Hoằng kinh ngạc không thôi.

Cái sân vốn nên không một bóng người, nay lại chật kín những tiểu hiệu Cẩm Y Vệ lưng đeo Tú Xuân Đao. Họ mười bước một gác, mỗi người một hướng, không chừa một góc chết nào.

Dọc theo con đường mà Cẩm Y Vệ xếp thành, nhìn về phía trước, bên trong đại sảnh, một người thân mặc cẩm y, đứng chắp tay sau lưng, tựa hồ đang quan sát điều gì đó.

Tim Nhậm Hoằng bỗng nhiên đập loạn bịch bịch, hai chân không khỏi có chút run rẩy. Nén lại sự hoảng hốt trong lòng, hắn nuốt một ngụm nước bọt, xoay người hỏi vị hoạn quan đã dẫn hắn vào:

"Vừa rồi thất lễ, xin hỏi công công tôn tính đại danh?"

Trước khi đến đây, hắn chỉ biết người đến là người từ trong cung ra, nói là có quý nhân muốn gặp hắn.

Là một công tử của Hầu phủ đã sa sút, bất kể là ai muốn gặp hắn, Nhậm Hoằng cũng không có đường từ chối. Hắn không phải là chưa từng nghĩ đến việc hỏi thăm quý nhân là ai, nhưng người đến lại kín miệng vô cùng. Hắn cũng chỉ có thể từ y phục trang sức, nhận ra người đó là một hoạn quan, hơn nữa, xem ra cũng không phải là hoạn quan bình thường; còn về những điều khác, thì lại không thể nhìn ra được.

Trên đường đến đây, trong lòng hắn đã xoay chuyển vô số ý niệm, nhưng dù thế nào đi nữa, hắn cũng không nghĩ tới, lại là...

"Không dám xưng tôn quý, tên ta là Thư Lương!"

Đến mức này, tự nhiên cũng không cần thiết phải giấu giếm, Thư Lương nghiền ngẫm nhìn Nhậm Hoằng trước mắt, mở miệng cười nói.

Hai chữ đơn giản ấy, lại khiến lòng Nhậm Hoằng chấn động kịch liệt.

Thật ra hắn chưa từng gặp Thư Lương mặt thật, nhưng cái danh xưng đốc công Đông Hán vang dội lẫy lừng này, hắn nhất định đã nghe qua.

Hơn nữa, cái danh xưng Đông Hán, cũng không thể nào có kẻ dám tùy tiện giả mạo.

Một nhân vật như vậy, tự mình dẫn hắn đến đây, vậy thì quý nhân trong lời hắn, trừ đương kim Thiên tử, còn có thể là ai khác sao?

"Nhậm công tử, xin mời theo ta!"

Thấy Nhậm Hoằng vẫn còn sững sờ tại chỗ, lúc này Thư Lương không thể cho hắn quá nhiều thời gian để phản ứng, chỉ đành phải thúc giục thêm.

Vì vậy, Nhậm Hoằng hoàn hồn, nhìn cái bóng dáng trẻ tuổi cách đó không xa, trong lòng lại càng hoảng hốt không ngớt.

Hắn cẩn thận đi theo Thư Lương tiến về phía trước, đầu hắn chút nào cũng không dám ngẩng lên, cho đến khi hắn nghe thấy giọng nói cung kính của Thư Lương vang lên:

"Hoàng gia, Nhậm công tử đã đến rồi!"

Cảm nhận được người phía trước vừa quay người lại, Nhậm Hoằng lập tức quỳ sụp xuống đất, dập đầu và nói:

"Thảo dân Nhậm Hoằng ra mắt bệ hạ, Ngô hoàng vạn tuế, vạn vạn tuế!"

"Bình thân!"

Một giọng nói trong trẻo truyền đến, Nhậm Hoằng mới cẩn thận đứng lên, khóe mắt liếc nhẹ, nhưng cũng chỉ dám lướt qua vạt áo của người trước mặt.

Giờ phút này, Chu Kỳ Ngọc cũng đang quan sát thiếu niên trước mắt.

Trước đây, hắn đối với Nhậm Hoằng cũng không có ấn tượng gì sâu sắc, chỉ biết hắn là trưởng tôn của Nhậm Lễ mà thôi.

Sau đó, sau chuyện ở pháp trường, đứa bé này mới xem như lọt vào mắt xanh của hắn.

Tiện thể cho Đông Hán điều tra một phen, Chu Kỳ Ngọc đối với thiếu niên trước mắt này, cũng có một sự hiểu biết cơ bản.

"Ngồi đi!"

Khoát tay một cái, ra hiệu cho người mang lên hai chén trà, Chu Kỳ Ngọc mở miệng phân phó.

Nhậm Hoằng do dự một chút, nhưng cũng không t��� chối, mà là chắp tay tạ ơn, sau đó cẩn thận ngồi xuống bên cạnh.

So với sự căng thẳng của Nhậm Hoằng, Chu Kỳ Ngọc ngược lại đã sớm thành thói quen. Ngẩng đầu quét mắt một vòng tòa Hầu phủ trống rỗng này, hắn mở miệng gọi:

"Nhậm Hoằng?"

"Thảo dân có mặt!"

Mặc dù trước khi đến đây trong lòng đã có suy đoán, nhưng đối với Nhậm Hoằng mà nói, vẫn coi như là không hề có chút chuẩn bị nào khi gặp được Đại Minh Hoàng đế bệ hạ, nỗi thấp thỏm trong lòng là điều tự nhiên.

Nghe Thiên tử gọi tên mình, Nhậm Hoằng lập tức đứng lên, khom người mà đứng.

Thấy tình cảnh này, Chu Kỳ Ngọc lắc đầu, ngược lại không nói gì thêm, hơi dừng lại một chút, hắn mở miệng hỏi:

"Trở lại chốn cũ, ngươi có cảm tưởng gì không?"

Nghe thấy lời ấy, sắc mặt Nhậm Hoằng có chút phức tạp, mặc dù biết rõ trước mặt Thiên tử tấu đối cần phải trả lời nhanh chóng.

Thế nhưng, lần nữa trở lại nơi bản thân sinh ra và lớn lên, trong lòng hắn vẫn chua xót khó kìm nén.

Hít một hơi thật sâu, miễn cưỡng đè nén ý nghĩ kích động trong lòng, Nhậm Hoằng quỳ sụp xuống đất, mở miệng nói:

"Bẩm bệ hạ, gia tổ phạm tội khi quân, thật là lỗi tự mình gây ra. Được bệ hạ nhân từ, ân xá thái tổ mẫu được dưỡng nuôi tuổi trời, thảo dân cảm động đến rơi lệ."

Chu Kỳ Ngọc nhìn thiếu niên trước mắt, chỉ chốc lát sau, trong khẩu khí hắn mang theo một tia cảm khái, khẽ giọng nói:

"Lỗi tự mình gánh chịu?"

"Đúng vậy, Nhậm Lễ quật khởi từ thân phận hèn kém, vốn là một Yến Sơn thú binh, trải qua trăm trận chiến mà lập được chiến công, trở thành Hầu phủ thế tập. Lại vì nhất thời tham niệm, xâm chiếm quân truân, đánh chặn đoàn sứ giả, kết bè kết cánh, mưu sát trọng thần. Nói là lỗi tự mình gánh chịu, cũng là xác đáng."

"Nhưng còn ngươi thì sao?"

Khẩu khí hơi dừng lại, ánh mắt Chu Kỳ Ngọc rơi vào thân Nhậm Hoằng, giọng điệu chợt thay đổi, hỏi:

"Ngươi thân là trưởng tôn Hầu phủ, vốn nên có tiền đồ xán lạn, nhưng hôm nay, theo lỗi lầm nhất thời của tổ phụ ngươi, gia tộc suy tàn, tiền đồ đứt đoạn. Trong lòng ngươi có oán hận không?"

Lời này hỏi ra có vẻ hời hợt, thế nhưng, trên trán Nhậm Hoằng, lại toát ra từng giọt mồ hôi lạnh.

Hắn cũng không biết, Thiên tử gọi hắn tới rốt cuộc là có dụng ý gì, nhưng dù thế nào đi nữa, lời này cũng không dễ đáp.

Khẳng định thì chắc chắn không được, nhưng phủ nhận thì lại cần có lý do chính đáng.

Do dự chốc lát, Nhậm Hoằng đáp:

"Hồi bẩm bệ hạ, thảo dân chính là trưởng tôn của Nhậm thị, vinh nhục một nhà đều là mệnh định. Xuất thân từ Hầu phủ, là điều may mắn của thảo dân, nhưng thảo dân cũng biết, đây là công của tổ phụ, chứ không phải công của thảo dân, hưởng thụ vinh hoa phú quý này, cũng không phải là điều bản thân có được."

"Nhậm thị nhất tộc, đã nhờ công lao của tổ phụ mà được ban thưởng huân chương, được trăm họ cung phụng. Vậy thì, tổ phụ có tội, Nhậm thị nhất tộc tự nhiên cũng khó chối bỏ trách nhiệm."

"Cái gọi là tiền đồ xán lạn, vốn là nhờ tổ phụ mà có được, cũng vì tổ phụ mà mất đi. Được mất đều không phải thảo dân có thể chi phối, cho nên, thảo dân chỉ có thể thản nhiên tiếp nhận."

Nghe thấy lời ấy, Chu Kỳ Ngọc khẽ gật đầu, rất khó nhận ra. Lần nữa quan sát thiếu niên trước mắt, trong lòng ngược lại lại dâng lên mấy phần tán thưởng.

Lần này hắn đến, cũng không cho Nhậm Hoằng thời gian chuẩn bị, cho nên, đối mặt với vấn đề như vậy, hắn hoặc là phát ra từ lời gan ruột.

Hoặc là, chính là thiên tài hơn người, có thể trong thời gian ngắn, đưa ra một câu trả lời hoàn mỹ như vậy.

Bất kể là loại nào, đối với Chu Kỳ Ngọc mà nói, đều đáng được tán thưởng.

Dĩ nhiên, từ những tiếp xúc vừa rồi với Nhậm Hoằng mà xem, hắn càng thiên về trường hợp thứ nhất.

Đứa bé này, là một quân tử kiên nghị minh lý!

Ánh mắt khẽ động, Chu Kỳ Ngọc mở miệng nói:

"Chuyện thế gian, vốn khó được như ý người ta. Ngươi nói không sai, cái gọi là tiền đồ, cần bản thân đi nắm lấy. Ân huệ từ tổ phụ che chở, là triều đình ban ân, nếu có được, là chuyện tốt, nếu không được, cũng là mệnh số."

"Luôn mang tấm lòng quân tử, trời không tuyệt đường người. Nhậm Lễ dù tội ác cực lớn, thế nhưng, hắn đã phải trả một cái giá đắt, Nhậm thị nhất tộc của ngươi cũng đã bị liên lụy. Chuyện này liền coi như xóa bỏ."

"Hôm nay trẫm gọi ngươi tới, là có một việc, muốn giao phó cho ngươi..."

Nói đến đây, Chu Kỳ Ngọc lại dừng lại, cũng không nói hết ý tứ của mình.

Mặc dù Nhậm Hoằng đã sớm chuẩn bị, nhưng khi thật sự nghe được câu này, trong lòng hắn vẫn đập bịch bịch, dập đầu nói:

"Thảo dân mặc cho bệ hạ phân phó, vạn chết không từ!"

Vì vậy, rất nhanh trước mặt hắn, xuất hiện một chiếc lệnh bài tinh xảo.

Nhậm Hoằng cũng là người có kiến thức, rất nhanh liền nhận ra, đây là lệnh bài thân phận Trấn Phủ Sứ của Cẩm Y Vệ. Cùng lúc đó, giọng Thiên tử cũng lần nữa vang lên:

"Chuyện trẫm muốn giao cho ngươi, cần ngươi bôn ba ngàn dặm. Dựa vào chiếc lệnh bài này, ngươi có thể có được sự trợ giúp của Cẩm Y Vệ, nhưng triều đình trong danh sách sổ sách, sẽ không có tên ngươi. Dù đối với xã tắc có công, nhưng lại nguy hiểm vạn phần, ngươi có bằng lòng không?"

Khẩu khí Thi��n tử bình tĩnh, nhưng Nhậm Hoằng tự nhiên có thể nghe ra, sự nguy hiểm ẩn chứa trong đó. Thiên tử không nói rõ là chuyện gì, chính là để lại đường lui cho hắn.

Hắn mặc dù chỉ là một công tử thế gia, nhưng cũng rõ ràng, có một số việc, khi không biết còn có đường từ chối, nhưng một khi đã biết, cũng chỉ có thể một đường xông về phía trước.

Hơn nữa, Thiên tử mặc dù không nói cụ thể là chuyện gì, nhưng chỉ từ chiếc lệnh bài trước mặt này, cùng với khẩu khí của Thiên tử, cũng có thể suy đoán ra mấy phần.

Cẩm Y Vệ phụ trách truy bắt tuần tra, nhiều chức trách này cũng là những việc không thể đặt ra mặt bàn. Nếu Thiên tử nói cần hắn viễn phó ngàn dặm, nói như vậy, việc hắn phải phụ trách, rất có thể là truy bắt tình báo, điều tra vụ án, thậm chí có thể phát sinh xung đột võ lực.

Huống chi, Thiên tử cố ý nhấn mạnh, triều đình sẽ không có tên hắn, có thể thấy được sự bí ẩn và nguy hiểm của chuyện này.

Trong nội tâm thoáng qua một tia giằng co, hắn hít một hơi thật sâu, nặng nề dập đầu xuống đất, thanh âm kiên định:

"Nguyện vì bệ hạ quên mình phục vụ!"

Thấy tình cảnh này, Chu Kỳ Ngọc gật gật đầu, nhưng cũng không nói thêm gì nhiều, chỉ là nói:

"Trẫm vừa mới nói, chuyện này hung hiểm vạn phần, hơn nữa cho dù làm thành, ngươi cũng không thể có tên có họ. Cho nên, trẫm không miễn cưỡng ngươi."

"Một đêm thời gian, ngươi có thể trở về cẩn thận thương lượng với thái tổ mẫu của ngươi. Sáng sớm ngày mai, Thư Lương sẽ chờ ngươi ở ngoài cửa thành."

"Nên làm gì, làm thế nào, đến lúc đó hắn sẽ nói cho ngươi biết..."

Dứt lời, Chu Kỳ Ngọc không cho Nhậm Hoằng thêm cơ hội nói chuyện, nói thẳng:

"Hôm nay đến đây thôi, ngươi lui xuống đi."

Nhậm Hoằng do dự chốc lát, cũng không nói nhiều, chỉ là lặng lẽ hành lễ cáo lui.

Ngay sau đó, Thư Lương sai người đưa Nhậm Hoằng ra ngoài, đợi đến khi bóng dáng hắn biến mất ở cửa phủ, Chu Kỳ Ngọc thở dài, hướng về phía Thư Lương hỏi:

"Ngươi cảm thấy, đứa bé này thích hợp không?"

Đặt vào lúc bình thường, Thư Lương dĩ nhiên sẽ lên tiếng phụ họa, nhưng lần này, Thư Lương t�� biết sự tình trọng đại, suy tư chốc lát, hắn cẩn thận mở miệng nói:

"Hoàng gia, người này phẩm hạnh không có vấn đề, vì tương lai Nhậm thị nhất tộc, cũng có thể liều mạng. Nhưng nô tỳ luôn có chút bận tâm, chỉ dựa vào những điều này, muốn ở cái nơi đó sống tiếp, e rằng không đủ. Dù sao, đó là một vùng đất hỗn loạn tưng bừng, cũng không phải là nơi triều đình có thể quản hạt được."

"Theo tin tức Thành Quốc Công cấp cho nô tỳ trước đây, cái tên Nhậm Hoằng này có thể trong tình huống đó, thuyết phục A Tốc, thay đổi cục diện, có thể thấy được mưu trí, tâm tính đều là nhân tuyển tốt nhất."

"Nhưng duy chỉ có võ nghệ này, luôn khiến nô tỳ có chút không yên lòng. Hắn mặc dù xuất thân gia đình huân quý, nhưng xưa nay chỉ thích đọc sách. Đối với quyền cước, chẳng qua là dưới sự bức bách của Nhậm Lễ mà luyện qua hai năm, cũng không hề xuất chúng. Phòng thân có lẽ đủ, nhưng muốn nói có thể chu toàn giữa những kẻ hung ác cực độ ở đó..."

"Hoàng gia, liệu có thể chọn lựa lại một lần không? Trong Đông Hán cùng C���m Y Vệ, nếu thật muốn tuyển chọn, luôn có thể chọn ra người miễn cưỡng có thể dùng, chưa chắc đã cần đặt việc này lên người vị Nhậm Hoằng này."

Nghe thấy lời ấy, Chu Kỳ Ngọc trầm mặc chốc lát.

Thế nhưng đến cuối cùng, hắn vẫn lắc đầu nói:

"Trong Cẩm Y Vệ cùng Đông Hán, dù có người võ nghệ cao cường, mưu trí hơn người, nhưng chuyện này trừ cần mưu trí, quan trọng hơn là tâm tính thuần lương. Trẫm coi trọng nhất ở đứa bé này, chính là hiếu đạo chí thuần của hắn."

"Bây giờ Nhậm gia luân lạc đến trình độ như vậy, hắn vì có thể cứu vãn già trẻ Nhậm gia, nhất định sẽ dốc hết toàn lực. Hắn mặc dù võ nghệ không cao, nhưng sự bền bỉ trong tâm tính của hắn, ngươi cũng đã thấy. Người như vậy, một khi đã hạ quyết tâm làm việc gì, sức mạnh có thể bùng phát ra, mới là đáng sợ nhất."

Mặc dù nói, Chu Kỳ Ngọc từ đầu tới cuối cũng không hề cam kết gì với Nhậm Hoằng.

Thế nhưng trên thực tế, cũng không cần phải nói.

Nhậm Hoằng trong lòng phi thường rõ ràng, hắn vì Hoàng đế làm việc, Hoàng đế sẽ dành cho hắn, là sự khoan xá cho cả Nhậm gia.

Dưới loại động lực này, Nhậm Hoằng mới có thể vượt qua muôn vàn khó khăn, hoàn thành nhiệm vụ Chu Kỳ Ngọc giao phó cho hắn.

Bất quá, mối bận tâm của Thư Lương, cũng đích thật là một vấn đề...

Trầm ngâm chốc lát, Chu Kỳ Ngọc suy nghĩ một chút, rồi nói:

"Để một tiểu đội Cô Hồn, theo hắn cùng đi!"

Cô Hồn?

Thư Lương nháy mắt một cái, hắn biết Thiên tử coi trọng chuyện này, thế nhưng, lại không nghĩ tới, Thiên tử lại coi trọng đến trình độ như vậy.

Phải biết, 'Cô Hồn' thành lập cho tới bây giờ, chỉ bị phái đi một lần, là để hộ vệ Vu Khiêm. Những lúc khác, thậm chí cũng không bị người nào nhận ra sự tồn tại.

Thế nhưng bây giờ, Thiên tử lại muốn một tiểu đội Cô Hồn, đi theo Nhậm Hoằng cùng đi, có thể thấy được phân lượng của chuyện này trong lòng Thiên tử.

Xem ra, là muốn lần nữa đánh giá chuyện này, còn có tầm quan trọng của Nhậm Hoằng...

Thư Lương trong lòng lặng lẽ hạ quyết tâm, khom người nói:

"Nô tỳ tuân chỉ..."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.