Tuyên Phủ, trên tường thành.

Gió bấc quét qua mặt đất, vạn vật tiêu điều, túc sát, đó chính là khung cảnh chủ đạo của thảo nguyên lúc bấy giờ.

Từ khi trở lại Tuyên Phủ, Dương Hồng dường như lại biến thành vị lão tướng đã trải qua vô số trận chiến sinh tử trên sa trường kia. Mặc dù không có chiến sự xảy ra, nhưng gần như ngày nào ông cũng đội mũ trụ, khoác áo giáp, tự tay cầm kiếm tuần tra thành trì.

"Tình hình sao rồi?"

Từ xa nhìn những doanh trại tối mịt mờ phía xa, sắc mặt Dương Hồng ngưng trọng, hỏi Dương Tín đang đứng sau lưng.

"Bẩm Tổng binh đại nhân, quân lính trong thành đã kiểm kê xong, lương thảo quân nhu đầy đủ, lòng quân lòng dân ổn định, binh sĩ khí thế ngút trời. Chỉ cần có biến, quân ta có thể tùy thời ứng chiến, sẽ không bị đánh lén trong lúc vội vàng. Xin Tổng binh đại nhân cứ yên tâm."

Là trọng trấn biên giới của Đại Minh, tầm quan trọng của Tuyên Phủ là điều không cần phải nói.

Bất kể triều đình đưa ra kết luận gì, ít nhất hiện tại, quân địch vẫn đang rình rập ngoài biên ải, vậy nên việc phòng ngự trong thành tự nhiên không thể lơ là.

Tuy nhiên, mặc dù hiện tại Dương Hồng một lần nữa nhậm chức Tổng binh Tuyên Phủ, nhưng trên thực tế, ông không can dự quá nhiều vào các quân vụ cụ thể.

Việc phòng ngự trong thành vẫn giao cho Đào Cẩn và Dương Tín chủ trì. Còn về Dương Hồng, với uy vọng tích lũy bao năm, đối với Tuyên Phủ, ông đã sớm trở thành một Định Hải Thần Châm.

Ông cũng chẳng cần làm gì nhiều, chỉ riêng việc mỗi ngày cố định tuần tra trong thành đã khiến sĩ khí và lòng dân Tuyên Phủ ngày càng tăng cao, điều này có thể thấy rõ bằng mắt thường.

Khẽ gật đầu, Dương Hồng tiếp tục hỏi.

"Kim Thượng thư bên đó nói sao?"

Hiện tại biên giới, thế cuộc cực kỳ căng thẳng. Mặc dù Dương Hồng đã đến Tuyên Phủ, nhưng ông biết rõ, trên dưới triều đình, kỳ thực không hề muốn khai chiến.

Vì vậy, cho dù chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị chiến đấu thế nào đi nữa, kết quả cuối cùng vẫn phải dựa vào đàm phán. Nói cách khác, lần này, bên Kim Liêm mới là chiến trường chính.

Nhắc đến chuyện này, sắc mặt Dương Tín cũng chẳng mấy tốt đẹp, đáp.

"Không mấy lạc quan. Mấy đại bộ lạc này khăng khăng cho rằng Thoát Thoát Bất Hoa và A Cát Đa Nhĩ Tế chết là do Tam đệ hãm hại, nói chắc như đinh đóng cột, tuyên bố dù thế nào cũng phải báo thù. Bọn họ còn nói, nếu Đại Minh không chịu giao ra Tam đệ, các bộ tộc nhất định sẽ liên hiệp xuôi nam khai chiến."

"Xuôi nam khai chiến sao?"

Dương Hồng nhíu ch��t mày, không khỏi hừ lạnh một tiếng, như thể khiến nhiệt độ xung quanh cũng giảm đi không ít trong khoảnh khắc.

"Vậy cứ để bọn chúng đến!"

Dương Tín cúi thấp đầu, cảm nhận được tâm tư không hề bình tĩnh của bá phụ mình, trong lòng không khỏi thở dài, nói.

"Bá phụ không cần lo lắng. Yêu cầu này, Kim Thượng thư bên đó đã cự tuyệt. Chỉ có điều, đối phương quá cố chấp như vậy, nên tạm thời cuộc đàm phán đang lâm vào thế bí."

Nghe lời ấy, tâm tình Dương Hồng ngược lại càng thêm trầm trọng, nhưng tất nhiên, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

Lúc này, ông mới là niềm hy vọng của tất cả mọi người.

Dương Hồng rất rõ ràng thái độ của trên dưới triều đình đối với chuyện này. Thiên tử khoan hậu, chuyện chấn chỉnh quân doanh lần trước khiến ngài trong lòng có ý áy náy với Dương gia. Vì vậy, trong việc này, thiên tử đã cho ông sự ủng hộ trọn vẹn, thậm chí dưới tình huống chưa từng thương nghị với triều thần, liền trực tiếp điều động Kinh doanh, để Dương Hồng dẫn quân đến Tuyên Phủ.

Đây là ân đức, nhưng tất cả ân đức đều có giới hạn.

Biên giới an ổn là ranh giới cuối cùng. Ông đến đây là để tạo áp lực, chứ không phải thực sự muốn khai chiến. Điểm này, ông và Kim Liêm đều đã đạt thành nhận thức chung.

Nhưng như vậy, có rất nhiều thủ đoạn không thể dùng. Hơn nữa, trong đàm phán đã cứng rắn hơn, nhưng cũng không thể quá mức cứng rắn, cái chừng mực này thực sự khó lòng nắm bắt.

Thấy tình trạng đó, Dương Tín suy nghĩ một chút, rồi nói.

"Bá phụ, con luôn cảm thấy, cuộc đàm phán lần này có chút cổ quái."

Dương Hồng xoay người, nhìn đứa cháu trai suy nghĩ chín chắn này của mình, hỏi.

"Sao con lại nói vậy?"

Vì vậy, Dương Tín chần chừ một lát, nói.

"Điểm thứ nhất, chính là thái độ của bọn họ, khiến con cảm thấy hơi kỳ lạ."

"Bá phụ, giao thiệp với người Mông Cổ lâu như vậy, con cũng hiểu rõ tính tình của họ. Trong số đó, quả thật không ít người hiểu Hán văn, biết điển tịch, nhưng đại đa số người đều là không có lợi thì không hành động."

"Vì vậy, cho dù là lấy danh nghĩa báo thù cho Thoát Thoát Bất Hoa, hay truy cứu Tam đệ khích bác gây loạn trong thảo nguyên, kỳ thực nói trắng ra, đều chỉ là cái cớ. Điều bọn họ muốn chẳng qua là lợi ích mà thôi."

"Nhưng cho đến bây giờ, bọn họ ngày ngày ầm ĩ đòi Đại Minh giao Tam đệ ra, nhưng chuyện đòi lợi ích lại không hề đề cập nửa lời. Điều này không phù hợp với lẽ thường."

Nghe lời này, trong mắt Dương Hồng cũng thoáng qua một tia nghi ngờ, nhưng thoáng qua rồi mất, dường như ông đã nghĩ tới điều gì đó.

Sau đó, ông xoay người, do dự một chút, nhưng cuối cùng lại không nói thêm gì, mà nói thẳng.

"Đi, đến dịch trạm gặp Kim Thượng thư!"

"Đêm khuya làm phiền, thật ngại quá."

Chẳng bao lâu sau, Dương Hồng mang theo Dương Tín đến dịch trạm, hành lễ với Kim Liêm đang đứng trước mặt, rồi xin lỗi nói.

Kim Liêm cũng không ngờ hai người lại đến vào giờ này, thấy hai bá cháu vẫn còn khoác giáp, ông cười khổ một tiếng, nói.

"Hầu gia và Dương tướng quân thức khuya dậy sớm, mỗi ngày tuần tra trong thành, vô cùng cực nhọc. Có chuyện dĩ nhiên là cứ tùy thời đến, chẳng có gì làm phiền cả. Mời hai vị."

Vì là đến đột ngột, không có chuẩn bị trước, nên chỉ có thể chuẩn bị trà trắng và một chút bánh ngọt đơn giản. Nhưng may mắn là, tại chỗ cũng không có ai để ý đến điểm này.

Sau khi vào sảnh ngồi xuống, Dương Hồng liền nói ngay mục đích đến đây, cũng thuật lại những lời Dương Tín vừa nói.

Sau khi nghe xong, Kim Liêm cũng nhíu mày. Tuy nhiên, ông không nói thêm gì, trầm ngâm một lát, rồi quay sang Dương Tín, nói.

"Dương tướng quân, ngoài điểm này ra, con còn chú ý tới điều gì kỳ lạ nữa không?"

Vì vậy, Dương Tín liền tiếp tục nói.

"Có, ngoài thái độ cứng rắn của họ ra, còn có điều là, yêu cầu của mấy bộ lạc lần này, không khỏi quá nhất trí một cách lạ thường."

Thấy dáng vẻ nghi hoặc của Kim Liêm, Dương Tín tiếp tục giải thích.

"Bây giờ Thoát Thoát Bất Hoa và A Cát Đa Nhĩ Tế đều đã bỏ mạng, nội bộ Thát Đát thuộc trạng thái rắn mất đầu. Trong tình huống này, nếu nói các bộ tộc muốn đòi lợi ích, hoặc có số ít kẻ trung thành muốn báo thù cho chủ cũ nên đến Đại Minh đòi người, thì còn có thể nói là hợp lý."

"Nhưng cho dù thế nào, mấy bộ tộc này đáng lẽ phải tự chiến riêng lẻ. Dù cho họ cùng lúc tới đây, tóm lại cũng không thể nào đồng lòng. Thế nhưng hôm nay, mấy bộ tộc này lại đều khăng khăng, chỉ yêu cầu Đại Minh giao ra Dương Kiệt, điều này cũng không bình thường."

"Còn có điều là, vì sao bộ tộc Khách Lạt Thấm và bộ tộc Ông Lý Quách Đặc lại đột nhiên hưng binh tới?"

Trấn thủ Tuyên Phủ nhiều năm, có thể nói, Dương Tín vẫn tính là hiểu biết về các bộ tộc, đặc biệt là một số bộ tộc lớn trên thảo nguyên.

So với đó, Kim Liêm biết tương đối ít, nhưng dưới lời thuật của Dương Tín, ông dường như cũng lờ mờ nghĩ tới điều gì.

Tuy nhiên, Dương Tín không chú ý tới điểm này, con chỉ tiếp tục phân tích.

"Chưa kể hai bộ lạc này hiện đang tranh giành hãn vị, tại sao lại đột nhiên liên hiệp, chỉ riêng về mặt thời gian, thì không khỏi quá gấp gáp."

"Mới chưa đầy nửa tháng trước, bọn họ vừa sai sứ đến. Dù cho thật sự muốn Đại Minh giao ra Dương Kiệt, ít nhất cũng nên chờ triều đình có kết luận rồi mới nói."

"Thế nhưng hiện tại, đàm phán cũng chỉ mới bắt đầu, hai bộ lạc này đã vội vã đưa đại quân áp sát biên giới. Điều này không phù hợp với lẽ thường."

"Ngoài ra, còn về binh lực..."

Hơi dừng một chút, Dương Tín đứng dậy, quan sát bốn phía một phen, mới chợt nhớ ra đây không phải Phó Tổng binh phủ của mình, không có bản đồ để chỉ rõ. Thế là, con liền trực tiếp dùng tay khoa tay múa chân.

"Tuyên Phủ là trọng trấn biên giới chẳng kém gì Đại Đồng, thường trực hơn hai vạn quân lính. Một khi chiến sự bùng nổ, càng có thể tùy thời rút binh lực từ các cửa ải. Ngay cả không tính hai vạn đại quân Tổng binh đại nhân mang từ Kinh doanh đến, chỉ riêng quân lính trong thành, cũng không phải mười ba ngàn người của hai bộ liên hiệp này có thể đánh hạ."

"Đã như vậy, vậy thì, thủ lĩnh hai bộ này triển khai quân ở ngoài thành Tuyên Phủ, rốt cuộc muốn làm gì?"

Qua đó có thể thấy được, vì sao trong bốn người con của Dương gia, chỉ có Dương Tín được coi là người kế nghiệp của Dương Hồng.

Những điều vừa nói, có đầu có cuối, suy nghĩ rõ ràng rành mạch, phải là người có tâm tư cực kỳ tỉ mỉ mới có thể chú ý tới.

Tán thưởng nhìn Dương Tín một cái, Kim Liêm trầm ngâm chốc lát, rồi hỏi Dương Hồng.

"Dương Hầu, những điều Dương tướng quân vừa nói, ông thấy thế nào?"

So với đ��, Dương Hồng dường như càng thêm cẩn thận, nhìn Dương Tín một cái, ông mở miệng nói.

"Mấy điểm này quả thực khiến người ta sinh nghi. Về điều kiện đàm phán, bản hầu có khuynh hướng cảm thấy bọn họ muốn cầu lợi ích, chứ không phải thực sự muốn Đại Minh giao ra Dương Kiệt. Thế nhưng, bọn họ chậm chạp không chịu nói ra điều kiện, đúng là một chuyện kỳ quái. Dĩ nhiên, cũng có thể là bọn họ cảm thấy thời cơ chưa tới."

"Về phần việc các bộ lạc liên hiệp, trước đây chúng ta đã đoán, đằng sau có thể có bóng dáng của Ngõa Lạt. Chẳng qua không biết Dã Tiên rốt cuộc đã dùng kế sách gì, lại hứa hẹn gì với họ. Vì vậy, trước mắt mà nói, bản hầu vẫn cảm thấy nên dò rõ rốt cuộc những bộ lạc này muốn gì, như vậy mới có thể có mục tiêu rõ ràng."

"Hiện tại cũng chỉ có thể như vậy."

Kim Liêm gật gật đầu, không nói nhiều, chỉ nói.

"Triều đình bên đó, vừa có công văn đến, truyền lệnh các trấn biên ải nghiêm ngặt đề phòng, không thể để giặc cướp có cơ hội thừa cơ. Khoảng thời gian này, việc phòng ngự trong thành, còn cần Dương Hầu bận tâm nhiều hơn."

"Vâng!"

Dương Hồng thấy vậy, cũng liền thuận thế đứng lên, nói.

"Đã trễ thế này, làm phiền Kim Thượng thư nghỉ ngơi. Không có gì thêm, bản hầu xin cáo lui trước."

"Dương Hầu chờ một chút..."

Kim Liêm cũng đứng dậy tiễn, hai người thi lễ một cái, liền định cáo từ.

Thế nhưng, đúng lúc Dương Hồng xoay người định rời đi, Kim Liêm lại như đột nhiên nhớ ra điều gì đó, nói.

"Còn có một chuyện nữa. Gần đây, tình trạng trốn lính ở các nơi biên giới rất nghiêm trọng. Hiện tại thế cuộc biên giới khẩn trương, ta đã tấu lên triều đình, hy vọng Bệ hạ có thể cho phép những kẻ phạm tội, trốn lính gia nhập quân đội, coi đây là cơ hội lập công chuộc tội. Nếu có ai lập được công lao trên chiến trường, có thể cân nhắc lấy công chuộc tội."

Dứt lời, thân thể Dương Hồng cứng đờ. Sau đó, ông xoay người nhìn Kim Liêm, ánh mắt phức tạp. Chỉ chốc lát sau, Dương Hồng khẽ thở dài một tiếng, ôm quyền cúi chào, nói.

"Đa tạ Kim Thượng thư."

Kim Liêm không nói nhiều, chỉ lặng lẽ đáp lễ, sau đó, hai người ai đi đường nấy.

Đưa mắt nhìn Dương Hồng rời khỏi dịch trạm, Kim Liêm cũng không trở về tiếp tục an giấc, mà đi tới dưới hiên, nhìn vầng trăng trên trời, thật lâu không nói.

Cho đến không biết qua bao lâu, đêm lạnh như nước, sương lạnh dần giăng, bên ngoài chợt có người đến bẩm báo.

"Thượng thư đại nhân, vừa rồi lính gác cửa thành báo lại, có một tiểu đội nhân mã đã ra khỏi thành."

"Ta biết rồi..."

Nghe được tin tức này, Kim Liêm nhìn sâu ra ngoài thành một cái, sau đó, ông xoay người trở lại trong phòng, cầm bút viết một phần mật thư, cẩn thận dùng sáp niêm phong xong, đưa cho những người bên cạnh, nói.

"Như thường lệ, tám trăm dặm khẩn cấp, đưa vào trong cung!"

...

Cùng lúc đó, tại phủ Anh Quốc Công.

Trương Nghê và Chu Nghi ngồi đối diện nhau. Có thể thấy được, tâm tình Trương Nghê không tệ lắm, nói.

"Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Quốc công gia. Màn kịch này của Thiên tử, diễn thật sự không tồi. Bây giờ, trên dưới triều đình và dân chúng đều đang ngh�� luận, cảm thấy chuyện này còn chưa kết thúc, đều đang nghĩ xem nên khuyên can Bệ hạ thế nào để hoàn toàn dập tắt ý niệm khai chiến."

"Tuy nhiên, lúc này những ngôn quan này lại trở nên khôn ngoan, đưa lên đều là mật sớ, ngược lại thiếu đi vài phần náo nhiệt để mà xem."

Mặc dù nói, đến cuối cùng, Trương Oanh và Lý Tích đều được điều chuyển bình thường ra khỏi kinh thành, nhưng trải qua chuyện này, các ngôn quan rốt cuộc cũng thu liễm không ít, không còn tiếp tục ngu ngốc náo loạn trên triều đình.

Nhưng người sáng suốt cũng nhìn ra được, biên giới hiện tại có đại quân áp sát, Thiên tử mặc dù bị khuyên nhủ, nhưng chẳng qua là ngại vì nhiều yếu tố mà thôi. Sâu thẳm trong lòng, Thiên tử vẫn có ý định khai chiến.

Vì vậy, khoảng thời gian này, việc nghị luận trên triều đình về chuyện này chưa từng ngừng nghỉ một khắc nào. Các ngôn quan vẫn dâng lên mật sớ, nội dung người ngoài dĩ nhiên không thấy được, nhưng ai dâng mật tấu vào cung thì có thể tra được.

Dù sao, bất luận là minh tấu hay mật tấu, theo thường lệ đều phải đưa qua Thông Chính Ti. Khác biệt ở chỗ, minh tấu thì Thông Chính Ti phải lưu bản sao, còn mật tấu thì chỉ ghi chép người dâng tấu và thời gian, để tiện việc tra xét.

Hơn nữa, các ngôn quan rốt cuộc vẫn là sống nhờ danh tiếng. Mặc dù không thấy được mật sớ của người khác viết gì, nhưng không ngăn cản được việc họ tự khoe khoang ra ngoài. Cứ thế mà thành, dư luận triều đình khoảng thời gian này vẫn tính là vô cùng náo nhiệt.

Dĩ nhiên, những điều này đối với Trương Nhị gia mà nói không quan trọng. Quan trọng là, lúc này ông rốt cuộc hiếm khi "đoán được" trước bước phát triển tiếp theo của triều đình. Loại cảm giác này rất kỳ diệu, mặc dù nói, trước mắt mà xem vẫn chưa mang lại lợi ích thực chất gì, nhưng lại khiến Trương Nhị gia thay đổi sự chán nản trước đây, trở nên tràn đầy tự tin.

Thấy dáng vẻ của Trương Nghê, Chu Nghi cũng cười cười, nói.

"Đáng tiếc, vẫn là xảy ra chút ngoài ý muốn, cuối cùng bị Đại tông bá ngăn lại."

"Hôm đó sau triều hội, ta đến chỗ Đại tông bá hỏi, người trước đó đối với chuyện này cũng không quá quan tâm, là sau đó mới phản ứng lại."

"Đến thế mà thôi cũng tốt. Nếu một đám trọng thần đều không nói một lời, thì màn kịch lớn này của Thiên tử ngược lại không thể diễn tiếp."

"Bây giờ thời cơ vừa vặn. Nếu trước đây chúng ta đoán không sai, vậy tiếp theo, chờ tin tức lan truyền một thời gian, truyền đến biên giới, Thiên tử nên tìm cách 'nhận thua'."

"Cho đến lúc đó, chính là thời điểm chúng ta phát huy tác dụng..."

"Dĩ nhiên, trước đó, bên Thái thượng hoàng cũng phải bẩm báo rõ tình hình, bằng không, nếu khiến người hiểu lầm thì sẽ không hay."

Trương Nghê gật gật đầu, nói.

"Quốc công gia suy tính luôn chu toàn. Xin Quốc công gia cứ yên tâm, chờ lâu như vậy rồi, lão phu không thiếu kiên nhẫn đâu, nhất định sẽ không lỗ mãng hành động."

Mỗi nét chữ nơi đây, từng mạch truyện ân cần, đều là tâm huyết độc quyền của truyen.free.