"Thật ư?"

Chu Kiến Tế đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc và khó tin.

Chu Kỳ Ngọc mỉm cười, nói: "Tế ca nhi, con nói cho phụ hoàng nghe, bình thường những lúc phụ hoàng không có ở đây, con có phải cũng giống như hôm nay mà bảo vệ muội muội không?"

"Tất nhiên rồi!" Tiểu nhân nói với giọng hơi sốt sắng, dường như sợ Chu Kỳ Ngọc không tin, ánh nước vốn dần biến mất trong mắt lại vì thế mà trào ra.

Thấy tình cảnh ấy, Chu Kỳ Ngọc hơi dùng sức đặt tay lên vai tiểu nhân, nhìn thẳng vào mắt Chu Kiến Tế mà nói: "Ca nhi, có một điều phụ hoàng cần nói cho con."

"Người sống trên đời, sẽ làm rất nhiều chuyện, mỗi khi làm một việc, đều sẽ có mục đích riêng, nhưng điều đó không có nghĩa là khi con làm việc ấy, có một mục đích khác thì là sai."

"Chỉ cần những việc con làm là đúng, chỉ cần con không làm hại người khác, thì việc con mong muốn được tán thưởng, được lợi ích khi làm điều ấy là chuyện hết sức bình thường."

"Phụ hoàng biết, con vẫn luôn là một ca ca tốt, luôn cố gắng bảo vệ muội muội. Vì vậy, con xứng đáng được khen ngợi, con đã làm rất tốt. Việc con hy vọng phụ hoàng nhìn thấy, hy vọng được khen ngợi, đây không phải là điều đáng xấu hổ, mà là lẽ đương nhiên."

"Con hiểu chưa?"

Những lời này rõ ràng khác với những gì Chu Kiến Tế được dạy từ trước đến nay. Tuy nhiên, nhìn ánh mắt ôn hòa của Chu Kỳ Ngọc, cơ thể cậu bé dần dần bình tĩnh lại, chỉ có điều trên gương mặt kia không khỏi thoáng qua một tia mê mang.

Do dự một lát, Chu Kiến Tế hiếm khi không ngoan ngoãn đáp lời như mọi ngày, mà suy nghĩ rồi nói:

"Thế nhưng phụ hoàng, tiên sinh nói thánh nhân quân tử, tâm phải chính đại, không thể có tư tâm tham lam. Đối nhân xử thế, cần dùng ý ngay thẳng, làm việc mới hướng thiện. Con cảm thấy, tiên sinh nói, hình như cũng đúng ạ..."

Khi nói những lời này, giọng điệu của Tế ca nhi hơi thận trọng, dường như sợ chọc giận Chu Kỳ Ngọc.

Về phần nguyên nhân, đương nhiên là bởi vì những lời cậu bé nói thật ra là đang phản bác lời Chu Kỳ Ngọc vừa nói.

Tuy nhiên, khác với nỗi lo lắng của Chu Kiến Tế, Chu Kỳ Ngọc không hề tức giận vì điều đó, trái lại, ngài còn rất vui mừng.

Tế ca nhi trước mặt ngài luôn rất ngoan ngoãn, khéo léo nghe lời, thậm chí đôi khi còn có vài phần cố ý nịnh nọt.

Điều này Chu Kỳ Ngọc đã sớm nhận ra, nhưng ngài vẫn luôn không biết vấn đề nằm ở đâu.

Cho đến hôm nay, khi ngài đứng ngoài cửa sổ tiểu học đường, nhìn thấy Tế ca nhi thỉnh thoảng liếc trộm về phía mình.

Kho���nh khắc đó, trong lòng ngài đột nhiên cảm thấy rất khó chịu.

Ngay tại khoảnh khắc ấy, Chu Kỳ Ngọc dường như trở về cái buổi chiều năm xưa.

Khi đó ngài còn nhỏ, sau khi cố gắng nhịn mấy buổi tối thức khuya học bài, cuối cùng được tiên sinh khen ngợi, ngài lấy hết dũng khí đi tìm phụ hoàng. Lúc ấy ngài đang nghĩ gì?

Là ngài khi đó chỉ muốn phụ hoàng nhìn mình một chút, xoa đầu mình, khen một câu mình đã làm rất tốt.

Đó là điều mà ngài ở cái tuổi ấy rất mong muốn.

Nhưng ngài chưa một lần nào đạt được.

Phụ hoàng vẫn như mọi ngày, nhìn chằm chằm vào chậu dế, tiện tay sai thái giám lấy một hộp trân châu, rồi đưa ngài về Cảnh Dương Cung.

Thế nhưng rõ ràng, mấy ngày trước đó, phụ hoàng cố ý kiểm tra việc học của Thái tử ca ca, ca ca làm không hề tốt. Trước khi phụ hoàng đến, tiên sinh còn chỉ ra mấy chỗ sai, bảo ca ca về làm lại.

Nhưng phụ hoàng không hề nhận ra, không chỉ không nhận ra, còn ôm lấy ca ca ngồi trên đầu gối, gửi gắm kỳ vọng vào ca ca.

Dù đã cách biệt bao nhiêu năm, Chu Kỳ Ngọc vẫn rõ ràng nhớ cảnh tượng lúc ấy.

Ánh nắng chiều xiên qua khung cửa sổ chiếu vào phòng, rất ấm áp. Xung quanh có rất nhiều cung nhân, ngày đó phụ hoàng mặc long bào màu đỏ thẫm.

Đầu tiên, ngài nhìn bài học của Thái tử ca ca, nhìn rất kỹ, rồi nhìn bài của mình, nhưng chỉ liếc qua hai cái rồi để sang một bên.

Sau đó, ngài mỉm cười ôm Thái tử ca ca, để ca ca ngồi trên đầu gối mình, rồi hỏi:

"Sau này làm thiên tử, có thể khiến thiên hạ thái bình được không?"

Thái tử ca ca lúc ấy không chút do dự, thề son sắt, nói:

"Có thể ạ!"

Phụ hoàng lại hỏi: "Có làm trụ cột quốc gia, dám dâng tấu vạch tội quốc sư đang làm điều sai trái không?"

Thái tử ca ca đáp: "Dám ạ!"

Giọng nói rất lớn, phụ hoàng rất vui, đặt Thái tử ca ca lên ngự tọa, sau đó cởi áo khoác của mình, khoác lên người Thái tử ca ca, lệnh cho tất cả mọi người có mặt đều quỳ xuống, hướng về phía Thái tử ca ca hô to vạn tuế.

Phụ hoàng thật sự rất vui, đến nỗi, hai ngày sau đó, ngài còn kể chuyện này cho Dương Sĩ Kỳ và những người khác nghe.

Thậm chí, bất kể lúc đó tiên sinh đang dạy họ học, ngài cố ý gọi thái giám đến, bảo Thái tử ca ca đi qua, đích thân khoe khoang với Dương Sĩ Kỳ và những người khác.

Sáng sớm hôm đó, chỉ có một mình Chu Kỳ Ngọc đang học bài.

Ngài luôn rất cố gắng, nhưng hôm đó ngài lại thất thần, bởi vì ngài đang nghĩ, nếu mình làm tốt như Thái tử ca ca, phụ hoàng liệu có nhìn mình một chút không.

Vì vậy, ngài đã thức khuya mấy buổi tối, làm lại bài học ngày đó định trình lên phụ hoàng rất nhiều lần, cuối cùng cũng viết ra được một bài ưng ý. Ngài đưa cho mẫu phi xem, mẫu phi nói rất tốt; đưa cho tiên sinh xem, tiên sinh cũng nói rất tốt.

Sau đó, ngài hăm hở đưa cho phụ hoàng xem, phụ hoàng chỉ liếc nhìn ngài một cái, không nói gì...

Ngài cũng không hề nhìn kỹ...

Sau đó, trở về Cảnh Dương Cung, mẫu phi khách sáo tiễn nội thị đưa ngài về, ban thưởng bạc cho người ta, rồi quay đầu lại, trút cơn giận mắng ngài một trận, cấm ngài sau này không được tự mình đi tìm phụ hoàng nữa.

Ngày đó ngài đã làm gì vậy?

Nhớ lại, ngài cúi đầu không nói lời nào, sau đó, mẫu phi phạt ngài quỳ hai canh giờ.

Rồi sau đó, không còn sau đó nữa...

Không lâu sau chuyện này, phụ hoàng liền cho Thái tử ca ca ở bên cạnh, theo hầu Kinh Diên, còn ngài thì vẫn một mình theo tiên sinh đọc sách.

Cho đến ngày nay, Chu Kỳ Ngọc vẫn còn nhớ chuyện này, và cũng biết mình khi đó đã lỗ mãng.

Thân là hoàng tử, mong muốn biểu hiện trước mặt hoàng đế. Hơn nữa, lại mang một bài học đã làm cùng thái tử, sau đó lại cố tình làm lại, là muốn làm gì chứ?

Khi đó, ánh mắt phụ hoàng nhìn ngài, lại đang nghĩ gì?

Là ngài đang giễu cợt mình không biết tự lượng sức, hay cảm thấy sau lưng mình có thế lực nào đó đang điều khiển mưu cục?

Chu Kỳ Ngọc không biết.

Nhưng, ngày hôm nay khi ngài đứng ngoài học đường, nhìn thấy dáng vẻ đầy mong đợi của Tế ca nhi, ngài chợt như hiểu ra phụ hoàng, hiểu ra mẫu phi.

Phụ hoàng đa nghi, đây là một phẩm chất mà một hoàng đế chưa bao giờ thiếu. Hành động ấy của ngài, rất dễ bị nhiều người suy diễn, coi là hành vi nhòm ngó trữ vị.

Hơn nữa, nếu phụ hoàng tán thưởng bài học của ngài nhiều hơn, thì tin tức truyền đi, nội đình ngoài triều chắc chắn sẽ lại nổi sóng gió.

Mẫu phi trong cung, nhiều năm như một vẫn cẩn trọng dè dặt, chỉ cầu sống yên ổn. Hành động này của ngài, chắc chắn sẽ dẫn đến sự chú ý của Tôn Quý Phi, không, lúc đó hẳn là Tôn Hoàng Hậu, và kéo theo những hậu quả không thể kiểm soát.

Suy nghĩ kỹ, quả thật trong khoảng thời gian đó, phần lệ ở Cảnh Dương Cung đã bị cắt giảm rất nhiều...

Vì vậy, Chu Kỳ Ngọc đã không đi vào.

Ngài không biết nên dùng thái độ nào để đối xử với Tế ca nhi.

Lý trí bảo ngài biết rằng, cách xử lý của phụ hoàng đối với ngài khi đó, chính là cách xử lý tốt nhất.

Không thèm nhìn, lạnh nhạt, lặng lẽ đợi thời gian xóa nhòa tất cả...

Làm như vậy là tốt cho tất cả mọi người, cũng là phương pháp có khả năng nhất để duy trì sự ổn định của tiền triều và hậu cung.

Nhưng ngài lại không muốn làm như vậy...

Kể từ ngày tỉnh lại ở Thành Vương phủ, Chu Kỳ Ngọc gần như lúc nào cũng giữ được lý trí, trong bất kỳ chuyện gì, ngài đều đưa ra lựa chọn có lợi nhất cho giang sơn xã tắc và sự an ổn của triều cục.

Nhưng giờ khắc này, lý trí của ngài mách bảo rằng nên xem như không nhìn thấy chuyện này, giống như lúc ban đầu phụ hoàng không thèm đếm xỉa đến bài học của ngài vậy.

Làm như thế, vừa có thể giữ vững sự an ổn của triều cục, vừa có thể bảo vệ Tế ca nhi, không đẩy cậu bé lên đầu sóng ngọn gió.

Đây là biện pháp tốt nhất.

Quay đầu rời đi, đi nhận lời thỉnh an của Thái tử, sau đó cứ theo lẽ thường xử lý chính vụ, để mọi việc trở lại bình yên.

Chuyện đơn giản như vậy, nhưng đối với Chu Kỳ Ngọc đang đứng trước cửa sổ mà nói, lại không thể nhấc nổi bước chân.

Tại sao chứ?

Bản thân Chu Kỳ Ngọc cũng không biết, có lẽ là bởi vì ngài nhớ quá rõ chuyện năm đó, rõ ràng đến mức bây giờ, ngài vẫn còn nhớ ánh mắt phụ hoàng nhìn mình khi ấy.

Ngài có thể rõ ràng cảm nhận được, ánh mắt đó thật lạnh lùng.

Ánh mắt ấy lạnh đến mức, khiến ngài suốt hai canh giờ quỳ ở Cảnh Dương Cung, luôn tự hỏi, rốt cuộc mình sai ở đâu?

Phụ hoàng không sai, mẫu phi cũng không sai.

Vậy thì, lỗi là ở mình sao?

Chu Kỳ Ngọc không nghĩ ra, ngài không vượt qua được cái nút thắt trong lòng ấy.

Vì vậy, dù biết rằng việc mình lạnh nhạt với Thái tử sẽ dẫn đến lời bàn tán ngoài triều, ngài vẫn không đến gặp Chu Kiến Thâm như mọi ngày.

Khi đó ngài chỉ có một ý nghĩ, ngài muốn tìm người trò chuyện.

Vì vậy ngài đến Khôn Ninh Cung.

Nhưng, khoảnh khắc bước vào Khôn Ninh Cung, ngài lại hối hận.

Ngài nên nói gì đây?

Cũng không phải ngài không tín nhiệm Uông thị, mà là, chuyện này dù sao cũng liên quan đến Tế ca nhi, mỗi lần ngài và Uông thị cãi vã đều là vì chuyện của hoàng tử.

Nếu ngài nói ra, Uông thị sẽ có thái độ thế nào?

Vì vậy ngài không nói gì.

Hay có lẽ, khi đó ngài, thực ra cũng không cần người khác nói cho biết ai đúng ai sai, ngài chỉ đơn thuần cần có người hầu bên cạnh mà thôi.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi hai nén nhang ở Khôn Ninh Cung, dù Chu Kỳ Ngọc không nói gì, nhưng Uông thị vẫn hầu bên cạnh ngài, giúp tâm ngài bình tĩnh lại.

Sau đó, ngài đã nghĩ ra một chuyện.

Đó chính là... Ngài không hề sai!

Khi đó, ngài cũng không phải muốn giành phần thắng với Thái tử ca ca, ngài chỉ đơn thuần cảm thấy, nếu mình làm tốt như Thái tử ca ca, thì sẽ nhận được sự quan tâm yêu mến của phụ hoàng.

Ngài không hề mơ ước trữ vị, cũng không nghĩ đến việc lung lay quốc bản, ngài chỉ đơn thuần muốn, nhận được một lời tán dương từ phụ hoàng...

Triều cục ra sao, thì liên quan gì đến một đứa bé nhỏ tuổi?

Người khác bàn tán suy đoán, là do dụng tâm bất thuần của họ, nhưng tuyệt đối không nên đổ lỗi lên một đứa bé.

Việc phụ hoàng làm, có lẽ là cách làm phù hợp nhất, nhưng... tuyệt đối không phải là cách làm chính xác nhất!

Hy sinh ánh sáng trong mắt một đứa bé, để đổi lấy cái gọi là sự ổn định của triều cục...

Điều này, không đúng! Không nên là như vậy!

Người khác muốn suy đoán, muốn bàn tán, đó là chuyện của người khác.

Triều cục lung lay thì phải ổn định triều cục, giặc cướp làm loạn thì phải dẹp giặc cướp, lời đồn nổi lên khắp nơi thì phải cải cách tận gốc.

Đây là những việc mà một hoàng đế nên làm!

Vấn đề của quốc gia, xã tắc, triều đình, cứ xuất hiện thì giải quyết là được.

Nói bừa đại cục mà hy sinh người vô tội, dù chỉ là một đứa bé, cũng không phải chính đạo!

Phụ hoàng, là lỗi của người!

Khoảnh khắc câu nói này xuất hiện trong lòng, mọi khúc mắc trong quá khứ, mọi mâu thuẫn hiện tại, đều tan rã hóa giải. Đương nhiên, cùng với đó tiêu tán đi, còn là tia mong ước không thể chạm tới trong lòng Chu Kỳ Ngọc suốt bấy nhiêu năm qua.

Ngài cuối cùng cũng hiểu ra, hay đúng hơn là cuối cùng cũng chịu thừa nhận.

Sự lạnh nhạt của phụ hoàng năm đó đối với ngài, không phải vì cái gọi là triều cục, cũng không phải vì muốn bảo vệ ngài, mà là không hề để tâm. Vì không hề để tâm, nên có thể tùy ý bỏ qua; vì không hề để tâm, nên đã chọn cách đơn giản nhất.

Nhưng, phụ hoàng không để tâm đến ngài, còn ngài lại để tâm đến Tế ca nhi của mình. Vì vậy, ngài sẽ không trở thành một vị phụ hoàng như cha mình.

Vì vậy, mới có cảnh tượng mà Du Sĩ Duyệt đã tận mắt chứng kiến ngày hôm nay.

Chu Kỳ Ngọc rất rõ ràng, hành động này của ngài sẽ dẫn đến phiền phức rất lớn.

Nhưng ngài đã đối mặt với rất nhiều phiền phức, tương lai sẽ còn nhiều hơn nữa. Dù là ngàn khó vạn hiểm hay đạp bằng chông gai, mọi khó khăn, cứ gặp thì giải quyết là xong!

Ánh mắt quay về phía Tế ca nhi. Thấy tiểu nhân có chút sợ hãi, ngài đưa tay ôm cậu bé lên, đặt bên cạnh mình, nói:

"Tiên sinh nói cũng không sai, nhưng tiên sinh có nói với con rằng, từ cổ chí kim, trong hàng tỷ tỷ người, có mấy ai được xưng là thánh nhân không?"

Chu Kiến Tế chớp mắt một cái, suy nghĩ rồi nói: "Khổng Thánh Nhân, còn có Chu Tử..."

Nói xong, cậu bé dường như đã hiểu đôi chút, nhưng lại vẫn có chút mơ hồ.

Thấy tình cảnh ấy, Chu Kỳ Ngọc cười nói: "Từ cổ chí kim, những người tài hoa kiệt xuất vô số, nhưng người được xưng là thánh nhân thì đếm trên đầu ngón tay. Thánh nhân không có tư dục, nhưng con không phải thánh nhân, phụ hoàng cũng không phải, khắp thiên hạ này, không một ai dám nói mình là thánh nhân."

Vừa nói chuyện, Chu Kỳ Ngọc dần dần thu lại nụ cười, nhìn thẳng vào mắt tiểu tử, nói:

"Chúng ta đều không phải thánh nhân, bất quá chỉ là một phần trong chúng sinh mà thôi. Tư dục bành trướng sẽ làm hại người, vì vậy, chúng ta phải kiềm chế tư dục."

"Nhưng nếu không làm được vô tư như thánh nhân, thì cũng chẳng sao. Chúng sinh đều như vậy cả, không cần phải quá khắt khe với bản thân."

"Thực ra, chỉ cần con lấy nhân nghĩa làm gốc, giữ lòng hiếu thuận, thì dù không thành thánh nhân, phụ hoàng cũng sẽ lấy con làm niềm kiêu hãnh."

"À..."

Lời nói này có chút thâm sâu, Chu Kiến Tế nửa hiểu nửa không gật đầu, dáng vẻ này của cậu bé ngược lại khác hẳn ngày thường.

Nhưng càng như vậy, Chu Kỳ Ngọc càng cảm nhận được khoảng cách giữa mình và đứa bé này đang dần dần xích lại gần.

Nhẹ nhàng xoa đầu cậu bé, Chu Kỳ Ngọc nói:

"Nếu con chưa hiểu, không sao cả, sau này phụ hoàng sẽ từ từ dạy con..."

"Vâng ạ!"

Những lời này ngược lại khiến tiểu tử vui vẻ, cất tiếng giòn tan.

Nụ cười rạng rỡ, dường như trong khoảnh khắc, đã thắp sáng cả đại điện này...

Trong Càn Thanh Cung, tất nhiên là một cảnh tượng cha hiền con thảo, vui vẻ hòa thuận.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi đi, mọi chuyện xảy ra trong cung rất nhanh đã truyền đến tai các thế lực khắp nơi.

Không nằm ngoài dự đoán, vừa có tin thiên tử giữ Thái tử và Huy Vương cùng dùng bữa, triều đình và dân chúng trên dưới lập tức xôn xao bàn tán, ồn ào không ngớt.

Cùng lúc đó, tại Từ Ninh Cung.

Chu Kiến Thâm với vẻ mặt sầu khổ nhìn Tôn Thái Hậu phía trên, cậu đã bị tra hỏi hơn nửa canh giờ.

Mặc dù vậy, trải qua thời gian dài được giáo huấn và rèn luyện tâm tính theo lễ nghi thái tử, cậu bé đã rất có kiên nhẫn. Nhưng vừa mới có một ngày nghỉ ngơi, kết quả lại bị kéo đến hỏi lung tung đủ thứ, điều này khiến trong lòng cậu bé có thêm một tia oán khí.

"... Con vừa nói, Hoàng đế cố ý giữ con ở lại Thiện Điện đợi hai nén nhang, sau đó mới cho gọi con vào, còn cho Hàng Quý Phi ở bên hầu hạ?"

"Vâng, Tế ca nhi và Ngũ muội muội đều ở đó, Hàng nương nương cũng ở đó. Khi bữa ăn đến giữa chừng, Du sư phó cũng được gọi vào."

Mặc dù đã trả lời không chỉ một lần, nhưng Tôn Thái Hậu lại hỏi, Chu Kiến Thâm chỉ đành tiếp tục kiên nhẫn đáp lời, nhưng trong giọng điệu đã lộ ra một tia phiền não.

Tuy nhiên, Tôn Thái Hậu cũng không nhận ra điều này, nàng cau mày suy tư một lát, sau đó dường như đã hạ quyết tâm, mở miệng nói:

"Thâm ca nhi, đi, cùng Hoàng Tổ Mẫu đi gặp phụ hoàng của con!"

Mọi nội dung trong bản chuyển ngữ này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.