Mùa đông nơi thảo nguyên kéo dài lê thê, khí hậu giá lạnh.

Dương Tuấn đứng bên ngoài trướng doanh, ánh mắt dõi theo những binh sĩ Ngõa Lạt đang không ngừng tuần tra nơi xa, nhưng tai hắn vẫn luôn lắng nghe mọi động tĩnh bên trong trướng.

Không phải hắn không tin Lưu Tam này, mà là, nói thẳng ra, hắn chính là không tin người này!

Mặc dù người này do đại ca mang đến.

Nhưng rõ ràng, hắn không hề cùng Dương gia đồng lòng.

Trên thực tế, đây cũng là nguyên nhân lớn nhất dẫn đến mâu thuẫn giữa Dương Tuấn và y trong doanh trại quân Ngõa Lạt.

Từ góc độ của Dương Tuấn, mục đích duy nhất của chuyến đi này là cứu Dương Kiệt ra ngoài bình an vô sự. Bởi thế, sau khi đến Ngõa Lạt, liên tiếp mấy ngày vẫn không có được chút tin tức nào về Dương Kiệt, trong lòng hắn tự nhiên vô cùng sốt ruột.

Điểm này không chỉ thể hiện rõ trên thân Dương Tuấn, mà còn cả đám bộ tướng Dương gia đi theo hắn cũng vậy.

Mặc dù không ai nói ra, nhưng Dương Tuấn có thể cảm nhận được sự sốt ruột của bọn họ.

Nhưng Lưu Tam thì khác, từ đầu đến cuối, y luôn giữ được sự bình tĩnh tuyệt đối.

Dương Tuấn tuy không giỏi mưu lược, nhưng những người lăn lộn trên chiến trường lâu năm thường dần dần hình thành một loại trực giác.

Loại trực giác ấy không có lý do gì, nhưng vào thời khắc mấu chốt lại có thể cứu mạng người ta!

Sau khi đến thảo nguyên, Dương Tuấn luôn duy trì cảnh giác cao độ. Đối với Lưu Tam này, hắn không thể nói rõ được điểm bất thường, nhưng trực giác mách bảo hắn không thể hoàn toàn tin tưởng người này.

Trước đây, Dương Tuấn vẫn luôn không hiểu vì sao mình lại có cảm giác ấy.

Cho đến vừa rồi, khi Lưu Tam – đúng hơn là Lưu Hồng – nói ra thân phận mình trong trướng, Dương Tuấn mới mơ hồ ngộ ra.

Sở dĩ hắn có cảm giác này, nguyên nhân chỉ có một: Lưu Hồng này chưa bao giờ tín nhiệm hắn!

Dĩ nhiên, Dương Tuấn hiểu rằng thân phận của Lưu Hồng đặc biệt, y rất có thể gánh vác những sứ mệnh quan trọng hơn, bởi vậy, không thể nào hoàn toàn đối đãi thật lòng với hắn.

Tuy nhiên, hiểu thì hiểu, nhưng điều này không có nghĩa là Dương Tuấn không hề có chút ngăn cách nào với y.

Bởi lẽ, khi đã minh bạch điểm này, hắn lập tức hiểu ra nguyên nhân thực sự vì sao mình luôn mơ hồ có địch ý với Lưu Hồng.

Đó chính là, trên người y gánh vác một sứ mệnh quan trọng hơn.

Nói trắng ra, điều Dương Tuấn mong muốn là cứu Dương Kiệt ra ngoài.

Nhưng Lưu Hồng lại khác, y có sứ mệnh riêng. Dương Tuấn không biết sứ mệnh đó là gì, nhưng nhất định không chỉ đơn giản là cứu Dương Kiệt.

Thậm chí, việc cứu Dương Kiệt có lẽ chỉ là một phương thức để y hoàn thành sứ mệnh, chứ không nhất định là lựa chọn duy nhất.

Chính vì lẽ đó, khi liên tiếp mấy ngày vẫn không có được tin tức về Dương Kiệt, y vẫn có thể giữ được sự bình tĩnh tuyệt đối.

Vậy nên, điều cuối cùng khiến Dương Tuấn tức giận, kỳ thực không phải sách lược tiếp tục chờ đợi của Lưu Hồng, mà là loại trực giác mơ hồ ấy trong lòng hắn.

Trước đây hắn không thể nói rõ, nhưng giờ ngẫm lại, trực giác ấy thực ra đã mách bảo hắn một điều.

Lưu Hồng không hề quá bận tâm đến tính mạng Dương Kiệt!

Đây là điểm khác biệt căn bản nhất giữa họ. Chắc hẳn đây cũng là lý do vì sao đại ca cuối cùng lại giao quyền chỉ huy đội ngũ này vào tay hắn, chứ không phải Lưu Hồng.

Chỉ có người Dương gia mới thật sự là người muốn cứu Dương Kiệt nhất!

Vì thế, dù đã biết thân phận của Lưu Hồng, Dương Tuấn vẫn hết sức thận trọng đề phòng.

Trăng đã lên cao, sương lạnh dần bao phủ. Hơi thở Dương Tuấn phả ra cũng hóa thành làn sương trắng mờ.

Hắn khẽ nhíu mày, ánh mắt rời khỏi nơi xa, chuyển về phía trướng doanh sau lưng.

Đã hơn nửa canh giờ trôi qua!

Bên trong vẫn không hề có chút động tĩnh nào. Nếu không phải tin tưởng Dương Kiệt, hắn đã sớm xông vào rồi.

Dù sao, Dương Kiệt tuy thể cốt yếu ớt, nhưng cũng không đến nỗi không có chút sức chống cự nào.

Hơn nữa, khi Lưu Hồng vào trướng, y cũng không mang theo binh khí. Cho dù y muốn làm gì, ít nhất Dương Kiệt cũng vẫn có thể kịp thời kêu to hay tạo ra tiếng động.

Dĩ nhiên, cho dù là như vậy, thời gian trôi qua đã lâu, Dương Tuấn vẫn mơ hồ cảm thấy có chút lo lắng.

Chẳng lẽ đã có chuyện gì xảy ra ư?

Khi hắn đang do dự không biết có nên vào xem xét một chút hay không, cuối cùng, một tiếng nói cũng truyền ra từ trong trướng doanh.

“Nhị ca, mời vào!”

Nghe thấy tiếng này, Dương Tuấn mới thở phào nhẹ nhõm, tiến lên hai bước, vén rèm, sải bước đi vào.

Vừa bước vào, ánh mắt Dương Tuấn liền lập tức nhìn về phía Dương Kiệt. Cũng giống như lúc hắn rời đi, Dương Kiệt vẫn đang ngồi trước bàn án.

Tuy nhiên, điều khác biệt là Lưu Hồng, vốn đang quỳ gối phía trước, giờ đây đã đứng hầu sau lưng Dương Kiệt, cùng với gã hán tử cường tráng ban đầu vẫn ở phía sau Dương Kiệt, một người bên trái, một người bên phải, hệt như những tùy tùng bình thường.

Ngoài ra, Dương Tuấn đảo mắt qua, chợt phát hiện trên chiếc bàn vốn trống không giờ đã có thêm một phong thư và một đạo... Thánh chỉ?

Dương Tuấn rốt cuộc xuất thân từ Hầu phủ, tuy bản thân hắn không trực tiếp tiếp nhận thánh chỉ nhiều, nhưng trong Hầu phủ, hắn cũng đã thấy qua mấy đạo.

Mặc dù so với thánh chỉ chính thức thì không có ngọc trục, nhưng loại văn tự mây cuộn hoàng quyên có hình rồng ẩn, nếu không phải thánh chỉ thì là gì?

Trong chớp mắt, Dương Tuấn kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn Lưu Hồng đang bình tĩnh đứng sau lưng Dương Kiệt.

Tên tiểu tử này, đã giấu thứ đó ở đâu?

Phải biết, vừa rồi khi ở bên ngoài, Bột Đô đã tỉ mỉ lục soát từng người bọn họ, ngay cả dưới chân cũng không bỏ qua, nhưng cuối cùng vẫn không phát hiện được gì.

Vậy mà sao đến chỗ Dương Kiệt này, y lại lập tức lấy ra được?

Mang theo đầy nghi hoặc, hắn ngồi xuống trước mặt Dương Kiệt. Dương Tuấn cuối cùng vẫn không nhịn được, đưa tay chỉ vào cuộn hoàng quyên trên bàn, mở lời hỏi.

“Tiểu Kiệt, đây là gì vậy?”

“Dĩ nhiên là vật Bột Đô muốn!”

Mặc dù trong lòng đã có câu trả lời, nhưng nhìn dáng vẻ hời hợt của Dương Kiệt, Dương Tuấn vẫn không nhịn được nuốt nước miếng một ngụm.

Chần chừ một lát, Dương Tuấn không nhịn được hỏi tiếp.

“Rốt cuộc trong đây viết gì, mà lại khiến Bột Đô và Dã Tiên sốt sắng muốn đoạt lấy như vậy?”

Dương Kiệt khẽ cười, đẩy cuộn hoàng quyên trước mặt về phía trước, nói.

“Nhị ca chi bằng tự mình xem qua.”

Nghe vậy, Dương Tuấn gật đầu, đưa tay cầm lấy cuộn hoàng quyên trước mặt, cẩn thận mở ra. Nhưng khi nhìn vào đó, hắn thiếu chút nữa thì giật mình đứng bật dậy.

Nội dung phần thánh chỉ này không hề phức tạp, chủ yếu gồm hai điểm.

Một là, sắc phong Bột Đô làm Thuận Nghĩa vương, công nhận địa vị thủ lĩnh Ngõa Lạt của y, đồng thời cho phép Ngõa Lạt tăng thêm ba trăm người vào số lượng cống phẩm hàng năm.

Hai là, đồng ý mở cửa biên mậu, thiết lập các chợ tại ngoài thành Đại Đồng cùng những nơi khác, do hoàng điếm làm đại lý, tiến hành giao thương với các bộ tộc Ngõa Lạt. Ngoại trừ đồ sắt, tất cả các vật liệu còn lại đều có thể đưa vào phạm vi hỗ thị.

“Cái này... cái này...”

Dương Tuấn thực sự quá đỗi kinh hãi, đến nỗi ngay cả lời cũng không nói trọn vẹn được.

Cứ thế một hồi lâu, hắn vẫn không nói nên lời.

Phải biết rằng, bất kể là sắc phong Bột Đô làm Thuận Nghĩa vương, hay mở cửa biên mậu với Ngõa Lạt, đều là những đại sự gây chấn động triều đình và dân chúng.

Mà một chuyện lớn như vậy, lại cứ qua loa quyết định như thế sao?

Phải biết, Dương Tuấn tuy đang phục khổ dịch ở Long Môn Vệ, nhưng dù sao hắn cũng là người Dương gia. Long Môn Vệ lại thuộc quyền quản hạt của Tuyên Phủ, cho dù không thể công khai miễn đi hình phạt của hắn, nhưng đãi ngộ dù sao cũng khác biệt so với tội nhân bình thường.

Ít nhất, những tin tức lẻ tẻ trên triều đình, Dương Tuấn vẫn nắm được phần nào.

Hơn nữa, lần này đến đây, khi đại ca gặp hắn cũng từng nói, triều đình mặc dù sẽ không khai chiến, nhưng thái độ của thiên tử đối với chuyện biên cương vẫn đủ cứng rắn. Điểm này có thể thấy rõ qua việc cho phép phụ thân tự mình dẫn binh trọng trấn Tuyên Phủ.

Thế nhưng, đạo thánh chỉ trước mặt này...

Dương Tuấn chỉ cảm thấy trong đầu một đoàn tơ vò, ngẩn người đứng yên tại chỗ.

Thấy tình cảnh ấy, Dương Kiệt lại không hề bất ngờ, y tiến lên khom người, nhận lại cuộn hoàng quyên từ tay Dương Tuấn.

Lúc này, Dương Tuấn mới hoàn hồn, hắn đặt tay lên bàn, cúi người hỏi.

“Tiểu Kiệt, rốt cuộc chuyện này là sao?”

Thấy vậy, Dương Kiệt thở dài, nói.

“Chuyện ta ở trên thảo nguyên, Nhị ca chắc cũng đã nghe nói.”

“Lần này ta vào thảo nguyên, vốn là vâng ý chỉ của Bệ hạ, nhằm ly gián A Cát Đa Nhĩ Tế khiến y phản bội Thoát Thoát Bất Hoa, tạo thành thế chân vạc trên thảo nguyên, khiến nơi đây lâm vào nội chiến, hòng giữ vững biên cảnh an ổn.”

“Nhưng tình thế thảo nguyên thay đổi trong chớp mắt, theo sự bỏ mình lần lượt của A Cát Đa Nhĩ Tế và Thoát Thoát Bất Hoa, các bộ tộc Thát Đát tan rã. Dã Tiên thừa cơ bành trướng thế lực, nếu không kịp thời ngăn chặn, e rằng sẽ trở nên kiêu ngạo quá mức, làm việc sai lầm.”

Vừa nói, Dương Kiệt vừa chỉ vào cuộn hoàng quyên trước mặt, nói.

“Ban đầu, Bột Đô đưa ra ba điều kiện. Một là, sắc phong y làm Thuận Nghĩa vương, đồng thời mở cửa biên mậu với Ngõa Lạt, và tăng số lượng cống sứ.”

“Điều thứ hai là, muốn sắc phong muội muội của y, Kỳ Mộc Cách, làm Hoàng quý phi. Nếu sau này sinh con cái, cần phải kết thông gia với Ngõa Lạt.”

“Điều thứ ba, sau khi y chấp chưởng Ngõa Lạt, Đại Minh phải hiệp trợ y bình định nội loạn.”

“Ba điều kiện này, có thể nói là ra giá trên trời, nhưng kỳ thực, điều y mong muốn, cũng là điều mấu chốt nhất, lại chỉ là điều đầu tiên.”

“Có điều này, Bột Đô có thể trấn an những quý tộc Ngõa Lạt trung thành với Dã Tiên.”

“Ít nhất, ban đầu y đã nói với ta như vậy...”

Nhìn Dương Kiệt khẽ nhếch môi nở một nụ cười trào phúng, Dương Tuấn không khỏi nhíu mày.

Chuyện nội tình lần này, hắn quả thực không hề rõ ràng.

Thế nhưng, vẫn có điều gì đó không ổn.

Suy nghĩ một chút, Dương Tuấn lại hỏi.

“Tiểu Kiệt, theo lời ngươi nói, nếu Bột Đô thật sự mong muốn Đại Minh sắc phong, vậy tại sao y lại phải giao ngươi cho Dã Tiên?”

“Hơn nữa, nếu y đã giao ngươi cho Dã Tiên rồi, thì việc gì còn phải hao tâm tổn sức, muốn có đạo thánh chỉ này làm gì?”

Dương Kiệt thở dài, nói.

“Không phải Bột Đô muốn, mà là Dã Tiên muốn!”

“Vật này, đối với Bột Đô mà nói, là đường lui giúp y có thể buông tay h��nh sự. Nhưng đối với Dã Tiên mà nói, cũng có tác dụng to lớn tương tự.”

“Hiện giờ Ngõa Lạt dù sao trên danh nghĩa đã giao hảo với Đại Minh. Nếu vật này rơi vào tay Dã Tiên, thì đó chính là chứng cứ Đại Minh kích động Ngõa Lạt nội loạn.”

“Còn về cách dùng, thì có rất nhiều. Ví như, y có thể đưa nó cho các bộ lạc thảo nguyên khác, để họ nhận rõ 'bộ mặt thật' của Đại Minh, từ đó ly gián mối quan hệ giữa Đại Minh và các bộ lạc khác.”

“Lại tỷ như, Đại Minh từ trước đến nay coi trọng đạo nhân nghĩa. Nếu vật này được chứng thực, tương đương với việc Đại Minh đang cổ vũ Bột Đô thoán vị giết anh. Tin tức này một khi lan truyền ra ngoài, tất sẽ khiến triều đình rung chuyển không ngừng, nghị luận ầm ĩ. Trong tình cảnh này, nếu còn có kẻ âm thầm dẫn dắt, thì toàn bộ dư luận cuối cùng cũng sẽ chỉ về cùng một hướng...”

Nói đến đây, ngữ khí Dương Kiệt có chút chần chừ, nhưng y chần chừ một chút, ánh mắt chớp động, cuối cùng vẫn mở miệng, nhẹ giọng nói.

“Người vô đức, há có thể chiếm đoạt Thiên vị?”

Dương Tuấn trợn tròn hai mắt, hồi lâu không thốt nên lời.

Thấy vậy, Dương Kiệt lại lắc đầu, nói.

“Dĩ nhiên, đây đều là suy đoán của ta, nhưng vật này đối với Dã Tiên mà nói, có tác dụng lớn là điều khẳng định. Bằng không, y đã chẳng tốn nhiều tâm sức như vậy để có được nó.”

Lúc này, Dương Tuấn cũng đã hoàn hồn, thần sắc hắn biến đổi khó lường. Cuối cùng, hắn ngẩng đầu nhìn Dương Kiệt, nghiêm nghị nói.

“Tiểu Kiệt, đạo thánh chỉ này tuyệt đối không thể giao ra!”

Những lời này Dương Tuấn nói ra vô cùng khó khăn, nhưng ngữ khí của hắn lại vô cùng kiên định.

Nói xong, hắn dừng lại một chút, dường như đang suy nghĩ nên nói thế nào. Chẳng mấy chốc, hắn lại tiếp tục mở miệng.

“Nếu những lời ngươi nói đều là thật, vậy thì đạo thánh chỉ này một khi rơi vào tay Dã Tiên, tất sẽ khiến triều đình đại loạn.”

“Đến lúc đó, không chỉ ngươi và ta, mà phụ thân, đại ca, tam đệ, cả môn Dương thị đều sẽ bị liên lụy. Bởi vậy, đạo thánh chỉ này tuyệt đối không thể giao ra.”

“Tiểu Kiệt, ngươi cứ yên tâm, ta vừa xem xét khắp nơi phòng bị. So với doanh trại quân Ngõa Lạt, nơi này tuy nghiêm mật không ít, nhưng nhân số lại ít hơn rất nhiều.”

“Lần này ta mang đến đều là tinh nhuệ đã theo phụ thân và đại ca nhiều năm. Bột Đô ngày mai mới có thể trở về, chúng ta hãy thừa dịp đêm nay dẫn người phá vòng vây, nhất định có thể thoát thân!”

Lời tuy nói vậy, nhưng đến cuối cùng, giọng Dương Tuấn rõ ràng cũng đã bớt đi vài phần tự tin.

Tuy nhiên, đối mặt với Dương Tuấn đang hơi có chút kích động, Dương Kiệt vẫn bình tĩnh như cũ, thậm chí trên mặt còn hiện lên một nụ cười.

Lúc này, y chợt có một cử động kỳ lạ...

Đó chính là y quay đầu, lần lượt nhìn gã hán tử cường tráng và Lưu Hồng đang đứng hầu phía sau mình.

Tuy nhiên, y chỉ nhìn thoáng qua, không nói lời nào. Ngay sau đó, y liền quay đầu lại, hướng về phía Dương Tuấn nói.

“Nhị ca đừng nóng vội, huynh hãy nhìn kỹ lại một chút...”

Vừa nói, y vừa đẩy cuộn hoàng quyên đang mở trước mặt về phía trước, đưa đến trước mặt Dương Tuấn.

Dương Tu���n dù không biết ý y là gì, nhưng vẫn tập trung tinh thần nhìn.

Tuy nhiên, nhìn hồi lâu, hắn cũng không nhìn ra điều gì. Chần chừ một lát, hắn nói.

“Tiểu Kiệt, chẳng lẽ ngươi muốn nói, đây là một đạo nội chỉ, cho nên triều đình sẽ không thừa nhận?”

“Thế nhưng, cho dù là nội chỉ, nhưng trên đó dù sao cũng có đóng dấu bảo tỉ của thiên tử kia mà!”

Đây là một đạo nội chỉ, điều này không có gì kỳ lạ.

Dù sao, một chuyện lớn như vậy, nếu là thánh chỉ ban xuống thông qua quy trình chính thức, thì triều đình trên dưới đã sớm xôn xao rồi.

Thế nhưng, bất kể là nội chỉ hay thánh chỉ do Lục khoa cuối cùng thẩm duyệt, chỉ cần có bảo tỉ của thiên tử, đều có thể bị Dã Tiên lợi dụng làm cớ gây chuyện.

Bởi vậy, Dương Tuấn nhìn hồi lâu vẫn không hiểu rốt cuộc Dương Kiệt muốn nói điều gì.

Thấy tình trạng ấy, Dương Kiệt lắc đầu, nói.

“Nhị ca đã ở biên cảnh lâu năm, chưa quen thuộc điển chế trong cung, điều đó cũng là lẽ thường tình.”

“Nhưng ít nhất Nhị ca cũng nên biết rằng, trong cung tổng cộng có mười bảy chiếc bảo tỉ, phân biệt có những công dụng khác nhau. Theo thông lệ, khi sắc phong ngoại bang và ban ân cho những chuyện trọng đại, cần phải dùng Thiên tử chi bảo!”

Vừa nói, Dương Kiệt vừa chỉ vào dấu tỉ ấn cuối cuộn hoàng quyên.

Dương Tuấn nhìn lại một lần nữa, liền thấy trên đó in một dấu tỉ vuông vức, trang trọng, với mấy chữ cổ xưa là... Hoàng đế chi bảo!

Từng câu chữ trong bản dịch này được chắt lọc kỹ lưỡng, chỉ có tại truyen.free.