Hoàng trang?

Tống Văn Nghị ngây người, trên mặt hiện rõ vẻ bất ngờ, nhưng đồng thời cũng không tránh khỏi đôi chút thất vọng.

Mặc dù đã sớm biết mình không thể vào Tư Lễ Giám, và cũng đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nên hắn vẫn giữ được tâm thái khá tốt. Hơn nữa, vừa mới đây, Kim Anh trước khi rời đi từng tiến cử hắn với thiên tử, ca ngợi hắn có tài năng xuất chúng trong lĩnh vực tiền tệ và hàng hóa. Cùng với thái độ gần đây của Vương Thành đối với mình, Tống Văn Nghị vốn cho rằng thiên tử sẽ phái hắn đi hiệp trợ Vương Thành quản lý hoàng điếm. Thật không ngờ, đến cuối cùng lại chỉ là phụ trách Hoàng trang mà thôi.

Phải biết, hoàng điếm và Hoàng trang tuy chỉ kém một chữ, nhưng ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt. Hoàng điếm hiện nay quy mô cực kỳ lớn, không chỉ là một trong những nguồn tài nguyên ổn định của nội khố, mà bên ngoài triều đình còn có Hộ Bộ bảo hộ, khi đến biên cảnh lại có biên quân hộ tống. Hơn nữa, hoàng điếm chỉ buôn bán hàng hóa trao đổi, có triều đình xác nhận, gần như chỉ có lời mà không lỗ, vừa ổn thỏa lại vừa béo bở.

Thế nhưng Hoàng trang thì không như vậy. Hoàng trang này tuy mang chữ “Hoàng”, nhưng nói trắng ra thì chẳng khác gì điền trang thông thường. Chẳng qua là giao ruộng đất tư của hoàng gia cho tá điền thông thường cày cấy, rồi thu tô tức mà thôi. Nghe thì đơn giản, nhưng thực tế bên trong lại có vô vàn khó xử. Ruộng có chỗ màu mỡ, có chỗ cằn cỗi; tá điền có kẻ gian xảo, có người thật thà; làm ruộng lại là chuyện trông trời mà ăn. Một năm rốt cuộc thu được bao nhiêu, trong đó có thể làm giả dối rất nhiều.

Nếu là điền trang bình thường thì không sao, nhưng đừng quên đây là Hoàng trang, sản nghiệp của thiên tử. Đến lúc đó nếu không nộp đủ tô tức, hoặc sau khi hắn tiếp quản mà không bằng trước kia, bất kể vì nguyên nhân gì, người chịu phạt nhất định là hắn, kẻ quản sự này.

Tống Văn Nghị được Kim Anh khen ngợi có thành tựu trong lĩnh vực tiền tệ và hàng hóa, tự nhiên có lý do của nó. Mặc dù không rõ tình hình cụ thể của Hoàng trang, nhưng những lời vừa rồi của thiên tử đã đủ để Tống Văn Nghị đoán ra rất nhiều điều. Hoàng trang và hoàng điếm đều là sản nghiệp của thiên tử trước khi lên ngôi, điều này chẳng có gì lạ.

Đại Minh tuy đối xử với các Phiên vương khá hậu hĩnh, nhưng các Phiên vương sống xa hoa lãng phí, bao nhiêu tiền cũng không đủ tiêu, nên việc ngấm ngầm buôn bán là chuyện thư��ng tình. Đương nhiên, theo điển chế mà nói, triều đình không cho phép. Một khi phát hiện, nhẹ thì khiển trách, nặng thì... vẫn là khiển trách! Đúng vậy, đối với tôn thất bình thường mà nói, không được buôn bán là luật sắt, nhưng với Phiên vương thì không phải thế.

Thứ nhất, Phiên vương các nơi đều là cận thân của thiên tử, có mối quan hệ máu mủ tình thâm; thứ hai, Phiên vương dù sao cũng có thân phận tôn quý. Chuyện buôn bán thôi thì cũng không tiện làm lớn chuyện quá, trừ phi bị khiển trách hết lần này đến lần khác mà vẫn không hối cải, lúc đó mới có thể lựa chọn các thủ đoạn như tước bổng lộc, dời đất phong.

Trước khi thiên tử lên ngôi, được phong Thành Vương, nhưng chỉ có phong hiệu mà không có đất phong, nên tự nhiên không hưởng được các lợi ích từ đất phong. Kể từ đó, để duy trì chi tiêu của vương phủ, việc ngấm ngầm có chút sản nghiệp cũng không phải là chuyện gì ngoài ý muốn. Điểm này, Tống Văn Nghị dạo trước tự nhiên cũng đã nghe rất rõ.

Đại Minh tuy có không ít Phiên vương ngấm ngầm buôn bán, nhưng dù sao cũng không dám gây ra động tĩnh quá lớn. Ít nhất, với Thành Vương mà nói, vì dù sao cũng ở kinh thành, nên cũng chỉ là tìm vài nô bộc, lén lút mở vài cửa hàng mà thôi. Khi đó, nguồn thu nhập chính, thực ra vẫn là điền trang, cũng chính là Hoàng trang bây giờ. Đây cũng là nguồn thu nhập chủ yếu của đa số Phiên vương.

Sau đó, khi thiên tử kế vị, ngài đã biến những cửa hàng đó thành hoàng điếm, mượn sự tài trợ của nội khố cùng làn gió đông từ việc giao thương qua lại, hoàng điếm này liền nhanh chóng bành trướng. So với hoàng điếm, Hoàng trang liền trở nên không có cảm giác tồn tại gì. Dù sao, những Hoàng trang này là tài sản tư của Thành Vương phủ trước kia. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, khi đó Thành Vương không có đất phong, nên cũng không thể giống các Phiên vương bình thường mà nhận được ruộng đất ban cấp trong đất phong của mình.

Những gì Thành Vương phủ có, cũng chỉ là một vài điền trang được tiên hoàng và Thái thượng hoàng tình cờ ban thưởng ở gần kinh kỳ mà thôi. Những điền trang này, đừng nói là so với các Phiên vương khác, mà ngay c��� để duy trì Thành Vương phủ ban đầu cũng không đủ nhiều, nếu không, Thành Vương đã chẳng phải lén lút kinh doanh cửa hàng. Huống hồ, nay thiên tử đã lên ngôi, có hoàng điếm tương trợ, nội khố sung túc, thì nguồn thu nhập từ Hoàng trang này càng là có cũng được, không có cũng chẳng sao.

Đây mới chính là nguyên nhân Tống Văn Nghị cảm thấy chán nản. Hắn vốn cho rằng mình vào kinh sẽ được trọng dụng, nhưng không ngờ lại chỉ nhận được một Hoàng trang có cũng được không có cũng được. Nhìn việc nhỏ mà suy ra việc lớn, từ đó có thể thấy trong lòng thiên tử, hắn cũng chẳng phải nhân vật gì đáng được coi trọng. Từ góc độ này mà nói, hắn còn không bằng quay về làm trấn thủ thái giám Liêu Đông của mình. Ít nhất còn có thể tận hưởng cảm giác "trời cao hoàng đế xa", tự do tự tại.

Cho dù không bàn đến những chuyện đó, chỉ riêng việc Hoàng trang này trước kia từng cùng hoàng điếm do Vương Thành kinh doanh chung, Tống Văn Nghị đã có thể đoán trước được đây tuyệt đối là một việc khổ sai. Nếu chỉ là quản lý điền trang thì cũng chẳng phải chuyện khó gì, bản thân hắn cũng có không ít điền trang, làm những việc này đã thành thói quen, không hề khó khăn. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, hắn là tiếp quản từ tay Vương Thành! Vị Vương công công này là ai? Thiếu giám Ngự dụng giám, người phụ trách hoàng điếm, hắn quản lý Hoàng trang mà lại có thành quả không tốt sao?

Mọi người đều từng lăn lộn trong cung, có một số việc tự lòng biết rõ. Điều quan trọng nhất trong cung, không phải là làm xong việc, mà là để quý nhân cảm thấy, để quý nhân nhìn thấy, rằng ngươi đã làm xong việc. Thiên tử vừa nói rất rõ ràng, là vì quy mô hoàng điếm quá lớn, mới tách Hoàng trang ra ngoài, giao cho hắn Tống Văn Nghị. Điều này cho thấy thiên tử vẫn rất hài lòng với việc Vương Thành quản lý Hoàng trang.

Sự hài lòng này từ đâu mà có? Ngược lại, nếu đổi là Tống Văn Nghị, một tay nắm hoàng điếm, một tay nắm Hoàng trang, chỉ cần dùng chút tiền từ hoàng điếm để bù đắp cho Hoàng trang một chút, thì việc đó đơn giản hơn cả uống nước. Đều là sản nghiệp của thiên tử, làm tốt một chút có gì tài ba đâu? Chỉ cần làm chút động tác nhỏ, là có thể nhận được lời tán dương trước mặt thiên tử, sao có thể không làm chứ?

Cho nên, đoán cũng biết, dưới sự kinh doanh của Vương Thành, hai năm qua Hoàng trang nhất định có thu nhập rất tốt. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, hắn Tống Văn Nghị trong tay nào có hoàng điếm! Nếu là ngay từ đầu hắn đã tiếp nhận Hoàng trang thì còn đỡ, cho dù làm không tốt lắm thì cũng có thể nghĩ cách lừa dối thiên tử một chút. Nhưng bây giờ, hắn nhận từ tay Vương Thành. Vạn nhất làm không bằng mọi khi, thiên tử sẽ nghĩ thế nào?

Nhẹ thì cho rằng năng lực hắn không đủ, nghiêm trọng hơn chút, e rằng lại cho rằng hắn không chịu dụng tâm làm việc; nghiêm trọng đến đâu nữa, thì e rằng sẽ nghĩ hắn ngấm ngầm tham ô, điều này cũng không thể nói trước được. Nói trắng ra, đây hoàn toàn là một việc khổ sai, làm sao Tống Văn Nghị có thể không cảm thấy chán nản được chứ?

Vẻ mặt đó tuy chỉ thoáng qua rồi biến mất, nhưng Chu Kỳ Ngọc là người thế nào, tự nhiên nhìn rõ mồn một. Do đó, ngài khẽ hừ một tiếng, nói: "Sao nào, không hài lòng sao?"

Một câu nói khiến Tống Văn Nghị lập tức hồn về, không khỏi thầm mắng mình trong lòng: Đúng là ở bên ngoài lâu quá, ngay cả cái tài năng bổn phận của mình cũng quên mất rồi. Đây chính là trước mặt thiên tử, nếu thật sự chọc giận lão nhân gia ngài, đừng nói là trở về Liêu Đông, Hoàng trang cũng đừng mơ, trực tiếp cuốn gói đi Phượng Dương coi lăng cũng coi như xong. Cảm nhận được sự không vui trong ngữ khí của thiên tử, Tống Văn Nghị vội vã đổ mồ hôi đầy đầu, liên tục khấu đầu, nói: "Nô tỳ không dám."

"Bệ hạ xin cho phép nô tỳ tấu bẩm, nô tỳ chỉ là đột nhiên nghĩ đến một chuyện. Mấy ngày trước, lúc nô tỳ vào kinh đi ngang qua ngoại ô, nghe được có lão nông bàn luận, nói rằng mấy ngày trước kinh sư vừa mới bị địa chấn, có chút bị lỡ vụ mùa, e rằng sẽ ảnh hưởng đến thu hoạch năm sau. Bệ hạ vừa nhắc đến Hoàng trang, nên nô tỳ liền nhớ đến chuyện này, sợ rằng Hoàng trang cũng bị chậm trễ thu hoạch, nên nhất thời không thể kịp thời đáp lời. Hoàng trang là sản nghiệp của bệ hạ từ khi còn ở tiềm để, bệ hạ chịu giao cho nô tỳ quản lý là sự sủng tín lớn như trời, nô tỳ có trăm lá gan cũng chỉ dám tận tâm tận lực, sao dám có ý tưởng khác biệt."

Phải nói Tống Văn Nghị này cũng coi như có mấy phần nhanh trí, trong thời gian ngắn ngủi này, hắn quả thực đã tìm được một lý do hợp lý. Tuy nhiên, mặc dù vậy, sắc mặt thiên tử vẫn có chút trầm xuống. Nhìn Tống Văn Nghị một cái, Chu Kỳ Ngọc không nói gì, xoay người cất bước vào trong điện, một bên Thư Lương cùng Hoài Ân theo sát phía sau.

Gió tuyết cuốn lên, chỉ có Tống Văn Nghị vẫn quỳ trên nền đất lạnh buốt, có chút không biết phải làm sao. Đang lúc hắn do dự không biết có nên theo vào hay không, Vương Thành đi cuối cùng chợt lùi lại hai bước, nhéo áo hắn, vẻ mặt như đang giận mà không thể phát tiết, thấp giọng nói: "Mau đứng lên đi theo, ngây ra đó làm gì?"

Do đó, Tống Văn Nghị vội vàng đứng dậy, lo sợ bất an đi theo. Trong điện và ngoài điện giống như hai mùa khác biệt. Chờ Tống Văn Nghị đi vào trong điện, thiên tử đã tựa vào giường, trong tay cầm bút son, phê duyệt tấu chương. Một bên Thư Lương cùng Hoài Ân cẩn thận hầu hạ, Vương Thành đứng xa hơn một chút. Tống Văn Nghị vốn không dám lại gần, nhưng Vương Thành đã kéo áo hắn, cứng rắn lôi hắn đến phía trước.

Dù vậy, nhìn sắc mặt thiên tử, Tống Văn Nghị vẫn co rúm lại phía sau, cúi đầu đứng yên tại chỗ, đến thở mạnh cũng không dám. Cũng không biết qua bao lâu, đang lúc Tống Văn Nghị cảm thấy mình như đã trải qua một năm dài đằng đẵng, bên tai chợt vang lên một giọng nói: "Tống Văn Nghị, ngươi có biết vì sao trẫm lại giao Hoàng trang cho ngươi không?"

Giọng nói không lớn, nhưng lại khiến Tống Văn Nghị giật mình. Hắn lén lút ngẩng đầu nhìn về phía thiên tử, lại thấy chẳng biết từ lúc nào, thiên tử đã đặt bút son trong tay xuống, ánh mắt đang hướng về phía hắn. Cùng lúc đó, Vương Thành đứng bên cạnh hắn nhéo áo hắn một cái, ý bảo hắn mau tiến lên. Nuốt nước miếng một cái, Tống Văn Nghị đánh bạo, tiến lên hai bước, nói: "Nô tỳ ngu độn, không biết có phải nhờ Kim Anh công công mấy câu tán dương, nên mới được bệ hạ tín nhiệm?"

"Phải, mà cũng không phải!"

Tống Văn Nghị rõ ràng cảm nhận được ánh mắt thiên tử thủy chung dừng lại trên người hắn, mang theo một tia ý vị khó hiểu, điều này khiến lòng hắn vô cùng bất an. Giọng thiên tử lại lần nữa vang lên, ngữ khí phức tạp, nói: "Lúc trẫm còn ở tiềm để, ruộng đất không nhiều, sau khi xây dựng thành điền trang cũng chỉ có bấy nhiêu đó. Trước đây Vương Thành quản hoàng điếm, hắn tiện tay lo luôn việc này, nhưng giờ thì không được nữa..."

Đang lúc Tống Văn Nghị suy tính ý nghĩa của câu nói này, thiên tử lại đột nhiên thay đổi giọng điệu, hỏi: "Ngươi vừa nói, lúc vào kinh nghe lão nông nói, địa chấn ảnh hưởng vụ mùa, có thể sẽ chậm trễ thu hoạch sang năm, còn nghe được tin tức nào khác không?"

Tống Văn Nghị không ngờ thiên tử lại chuyển chủ đề nhanh như vậy, nhất thời không biết thiên tử rốt cuộc đang hỏi điều gì. Do đó, chần chừ chốc lát, hắn chỉ đành cẩn thận nói: "Bẩm bệ hạ, lúc đó nô tỳ lên đường vội vã, chỉ là nghỉ ngơi chốc lát ven đường, nghe loáng thoáng vài câu, không có thêm tin tức gì khác..."

Sau khi nói xong, lòng Tống Văn Nghị thấp thỏm. Hắn biết rõ đây không phải là câu trả lời mà thiên tử mong muốn, nhưng đối với lúc này mà nói, đây cũng là câu trả lời ổn thỏa nhất. Dù sao, đến bây giờ hắn vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ hoàng đế. Tùy tiện suy đoán thánh ý, nếu thành công thì tốt, nếu đoán sai thì e rằng đây chính là lần cuối cùng hắn đư��c diện kiến hoàng đế.

Nhưng lần này, thiên tử lại không hề tức giận, mà thở dài một tiếng, nói: "Thư Lương, ngươi hãy nói cho hắn nghe."

"Dạ..."

Được phân phó, Thư Lương vốn vẫn đứng bên cạnh cúi đầu lắng nghe, lập tức xoay người lại, chắp tay về phía Tống Văn Nghị, nói: "Tống công công có lẽ không biết, mấy ngày trước địa chấn, trong ngoài kinh sư tổn thất nghiêm trọng. Mặc dù triều đình hết sức cứu tế, nhưng vẫn có không ít trăm họ, do địa chấn và sau đó là dịch bệnh mà lâm vào cảnh khốn đốn. Đáng hận hơn nữa là, vào lúc này, ở Uyển Bình, Đại Hưng, Thông Châu và rất nhiều châu huyện khác, còn có các thân hào nông thôn nhân cơ hội này cưỡng ép trăm họ bán đứng ruộng đất, mua vào với giá thấp. Một trận địa chấn khiến dân chúng chịu khổ, triều đình vất vả, nhưng đến cuối cùng lại chỉ làm lợi cho đám thân hào nông thôn này."

"Gia chủ chúng ta đã phái người đi điều tra, có một số thân hào nông thôn ở đây làm như vậy không phải lần đầu. Quan phủ địa phương hoặc là cấu kết với thân hào nông thôn, hoặc là đối với những chuyện 'thừa nước đục thả câu' này thì ngồi yên không thèm quản. Trăm họ báo cáo quan phủ không những thất bại mà còn bị những sĩ thân này bức bách, vì thế những người bị bức tử đã không dưới mấy chục người..."

Lời nói này của Thư Lương rất nghiêm túc, khiến Tống Văn Nghị cũng không khỏi tự chủ mà căng thẳng trong lòng. Nhưng trên mặt là một chuyện, trong lòng lại là một chuyện khác. Nghe xong những lời này, trên mặt Tống Văn Nghị tuy cũng nặng nề như vậy, nhưng trong lòng lại không khỏi dấy lên sự ngờ vực lớn.

Phải biết, loại chuyện như vậy ở địa phương là vô cùng bình thường. Khi hắn ở Liêu Đông, đừng nói là những năm gặp nạn, ngay cả những mùa màng thuận lợi cũng có sĩ thân dựa vào thế lực mà ngấm ngầm thôn tính ruộng đất. Thậm chí, một số điền trạch dưới tên hắn cũng là có được bằng cách đó... Loại chuyện như vậy, quan phủ địa phương căn bản không thể quản được. Người ta thường nói "hoàng quyền không xuống đến hương thôn", ở địa phương, rất nhiều lúc, người có tiếng nói nhất kh��ng phải là Huyện thái gia, mà là những sĩ thân địa phương, dù sao, bọn họ mới là "địa đầu xà".

Các quan lão gia làm được vài năm rồi lại đi, còn họ mới là những nhân vật cắm rễ sâu sắc ở bản địa. Hơn nữa, bình thường có việc gì như sửa sông lập bia, muốn trưng dụng phu dịch, muốn người ra sức, huyện nha làm rất khó khăn, nói không chừng còn phải nhờ họ giúp một tay. Cho nên có một số việc, quan phủ địa phương cũng rất khó quản. Huống chi, mặc dù có một số thân hào nông thôn làm càn, nhưng đa số sĩ thân cũng vẫn còn giữ chút thể diện. Rất nhiều lúc, họ vừa đấm vừa xoa, nửa cưỡng ép nửa dụ dỗ để mua bán. Giống như bây giờ khi địa chấn xảy ra, họ tuy là "thừa nước đục thả câu", nhưng một tay giao bạc một tay nhận khế ước, đến cuối cùng, cho dù có người hối hận, muốn dây dưa thì đều là những vụ án khó mà giải quyết được.

Bởi vì huyện nha có lúc còn phải dựa vào những thân hào nông thôn này, cho nên bình thường mà nói, gặp phải chuyện như vậy, chỉ cần không làm lớn chuyện quá, quan phủ địa phương cũng sẽ dĩ hòa vi quý. Cho nên, Tống Văn Nghị thật sự không hiểu, một việc nhỏ như vậy, làm sao lại được đặt lên bàn của thiên tử, hơn nữa, lại được một nhân vật như Thư Lương trịnh trọng nói ra như thế.

Ngay lúc đó, giọng thiên tử lại lần nữa vang lên: "Tống Văn Nghị, những chuyện Thư Lương vừa nói, ngươi nghĩ sao?"

Mỗi dòng chữ này là sự tâm huyết độc quyền đến từ đội ngũ Truyen.Free.