Vì một chút chuyện riêng tư mà chậm trễ, thành thật xin lỗi quý vị!

Xuất sứ vì lời minh ước huynh đệ, chúc mừng đại Hãn Hồi Hột đăng cơ, Nam Lý quốc từ trên xuống dưới đều vô cùng coi trọng, chuyến đi sứ lần này có quy mô chưa từng có. Riêng quan chức sứ đoàn đã gần trăm người, cùng năm trăm cấm vệ, lễ vật từ đất phong và triều đình cộng lại đủ chất mấy chục cỗ xe lớn. Tính thêm người phu xe, gia nhân tùy tùng, cả đoàn người đông đảo hùng hậu chậm rãi tiến bước trong vùng đất Yên, một đường hướng về phía bắc.

Đã vào địa phận Đại Yên được bảy ngày, đúng như dự liệu từ trước, người Yên tuy ghét Nam Lý nhưng vẫn giữ thể diện. Đối với sứ đoàn đi qua, họ vẫn khá có phong độ, bố trí quan lại tiếp đón dọc đường, đồng thời còn có đội quân nhỏ hộ tống. Cả hành trình đều suôn sẻ vô cùng.

Hôm nay lúc hoàng hôn, sứ đoàn tiến vào Hồng Dao cổ thành, một tòa thành tọa lạc ở Nam Cương nước Yên.

Khi vào thành, Tống Dương ngồi trên lưng ngựa, giải thích cho bạn đồng hành bên cạnh: "Hồng Dao thành được xây dựng gần ngàn năm, xa xưa hơn cả Đại Yên nhiều. Chẳng qua nó bị hạn chế bởi địa thế, quy mô thành trì khá đơn điệu, ở Yên quốc chỉ được coi là thành nhỏ. Nhưng vị trí của nó lại rất đặc biệt, phía sau nó là vùng đất màu mỡ của Đại Yên. Còn phía nam Hồng Dao là vùng gò đồi trải dài hàng trăm dặm, một đồng bằng rộng lớn không có địa hình hiểm trở nào để phòng thủ."

Phía trước và phía sau đều là địa hình bằng phẳng, chỉ riêng hai bên thành nhỏ có núi non hiểm trở bao quanh bảo vệ. Nếu có ngày Nam Lý thật sự lớn mạnh, xuất binh từ Chiết Cầu Quan, một khi đột phá bảy doanh của ‘Yến Đoạt’ ở biên giới, trước mặt sẽ là mảng lớn đường bằng, thẳng tiến Hồng Dao. Đến lúc đó, Hồng Dao sẽ trở thành hàng rào phòng thủ đầu tiên ngăn cản Nam Lý.

"Ba trăm năm trước, mười vạn quái vật Hồng Hoang làm loạn, tàn sát vào cõi người, cả Nam Lý đều bị chúng xuyên thủng, cuối cùng lại dừng chân trước thành Hồng Dao. Đủ thấy sự hiểm yếu của thành này." Tống Dương vừa nói, vừa chỉ trỏ về phía Hồng Dao, hệt như một hướng dẫn viên: "Bảy doanh của Yến Đoạt ở biên giới phía nam nước Yên tổng cộng đóng mười vạn hùng binh, tạo thành thế liên hoàn yểm trợ lẫn nhau. Dựa vào quân lực của Nam Lý mà muốn một lần hủy diệt căn bản là không thể. Bởi vậy Hồng Dao tuy là hùng quan, nhưng phía nam hầu như không có ngoại địch xâm nhập. Về phía bắc lại cách xa kinh thành, ngày thường binh lính đóng giữ cũng không tính nhiều, chỉ có ba ngàn quân thủ thành. Chẳng qua ở phía bắc, cách Hồng Dao một ngày hành quân cấp tốc, còn đóng giữ ba đại doanh trấn tự binh mã. Chỉ cần tiền phương có biến động, bọn họ liền có thể nhanh chóng tới trấn giữ yếu địa..."

Tề Tồn đi theo bên cạnh hắn, nhưng những lời Tống Dương nói, hắn không thể chen vào lời nào, sốt ruột đã nửa ngày. Nam Vinh thì chẳng bận tâm những lời đó, trực tiếp cắt ngang nói với Tống Dương: "Mới học được phải không?"

Tống Dương cười, đúng là vừa học thật. Học được khi đọc sách ở đất phong, nếu không sao hắn biết được điển cố về Hồng Dao.

Mọi người tiến vào thành, trọ ở dịch quán được cải tạo từ quân doanh bỏ trống. Sau khi ăn tối xong, A Y Quả rảnh rỗi vô vị, tự mình đi dạo chơi. Mộ Dung Tiểu Uyển cũng không chịu ngồi yên, nhưng nàng lười biếng không muốn ra ngoài, liền cầm hộp bài xương tùy thân rung loảng xoảng, ầm ĩ hò hét, gọi người đến đánh bài.

Tạ Tư Trạc, Tiểu Uyển, Nam Vinh cộng thêm Tề Tồn đủ người chơi. Tống Dương không nhập cuộc, ngồi ở phía dưới xem họ chơi. Năm đó đại tông sư Trần Phản thích nhất đánh bài, "con nối nghiệp cha", La Quan cũng có máu cờ bạc không nhỏ, nhưng trên bàn toàn là nữ nhân nên hắn không tiện ra tay, đành phải nhịn.

Tiểu Uyển hiện tại là Đại đương gia sòng bạc Phượng Hoàng Thành, nói thật ra, nàng là nhân vật tiếng tăm lừng lẫy trong giới cờ bạc, chẳng qua kỹ năng chơi bài của nàng... thực sự không xứng với thân phận. Cách chơi bài của Nam Lý có rất nhiều, loại đang thịnh hành nhất lại rất giống bài mạt chược kiếp trước của Tống Dương. Bốn người ngồi chơi, luân phiên làm cái, tính tiền theo phán, vừa có thể tự bốc, vừa có thể bắn bài. Mọi người cược không quá lớn, năm văn một ván, mới chơi ba vòng mà Tiểu Uyển lại thua sạch hơn bốn mươi lượng bạc.

Tiểu Uyển hận đến nghiến răng nghiến lợi.

Thua tiền còn là chuyện nhỏ, người khác chê cười cũng chẳng sao, quan trọng là hôm nay chơi bài không sảng khoái chút nào. Về cơ bản là muốn gì không có nấy, ném ra cái gì cũng đều có nhà khác muốn. Khó khăn lắm mới chịu đựng đến vòng thứ tư làm cái, bài vừa xếp xong, mắt Mộ Dung Tiểu Uyển liền sáng bừng.

Tề Tồn cũng ở trên bàn, hắn rất tinh minh, chỉ nhìn thần sắc Tiểu Uyển liền cười nói: "Uyển đương gia, trên tay có bài lớn?"

Sau khi Mộ Dung lão đại qua đời, Tiểu Uyển tự mình gánh vác sòng bạc, xưng hô trên mặt liền không còn là "Tiểu thư" mà là "Đương gia". Chẳng qua cách gọi "Mộ Dung Đương gia" này có vẻ quá trang trọng, đặc biệt là xung quanh toàn bạn bè, Tiểu Uyển tự mình cũng thấy bị gọi như vậy rất khó chịu. Như mấy cô gái trong đội, cùng cả anh rể Tống Dương, đều vẫn gọi thẳng nàng Tiểu Uyển. Nhưng với thân phận của hắn, gọi thẳng tên nàng thì có vẻ hơi khinh bạc. Kết quả, Tề Tồn trổ hết tài năng độc đáo, sáng tạo ra cách gọi "Uyển đại gia". Theo như hắn giải thích thì vừa cung kính vừa thân mật... Quan trọng là Tiểu Uyển nghe vào còn cảm thấy khá lọt tai.

Tiểu Uyển bị người ta đoán trúng bài, trước tiên khẽ trợn mắt, suýt nữa buột miệng thốt ra "Sao ngươi biết?". May mà kịp thời kiềm lại, nuốt nước bọt, cố nén những lời gần như muốn tuôn ra khỏi miệng, lắc đầu cười hắc hắc, không thừa nhận: "Không có bài lớn, không có bài lớn."

Tề Tồn cười: "Vậy ngài có muốn ra bài trước không, hay để tôi ra trước?" Tiểu Uyển là nhà cái, được ra bài trước, nàng cứ mãi nhìn bài trong tay mà vui vẻ, khiến cả nhóm chỉ có thể ngồi chờ.

Tiếng va chạm bài không ngừng, ván bài này bắt đầu. Ba lá bài qua đi, Tiểu Uyển liền bắt đầu kêu bài, nhưng trước thuận sau lại vướng. Sau khi kêu bài, liên tiếp bảy lượt bốc đều không thể lấy được con bài định mệnh. Tiểu Uyển lại bắt đầu nghiến răng... Lần bốc thứ tám... Vẫn không phải, nhưng hình như có chút chỗ dùng được. Nếu đổi một cái, điểm sẽ ít đi một chút, nhưng số lá bài chờ cũng sẽ nhiều hơn, cơ hội ù bài cũng lớn hơn.

Tiểu Uyển nắm chặt một lá bài này, trước tiên xem bài của mình, tính toán hồi lâu, lại vươn tay bới những lá bài dưới chiếu, rồi tiếp tục tính toán. Mất đủ thời gian một chén trà trôi qua, cuối cùng hạ quyết tâm, dứt khoát đánh ra một lá bài.

Lá bài vừa được đánh ra, Tạ Tư Trạc, người ngồi ở nhà dưới, khẽ nói: "Tôi ù."

Tiểu Uyển đại kinh, buột miệng thốt lên: "Ngươi dám!"

"Ồ, vậy tôi không ù nữa." Tạ Tư Trạc vẫn điềm nhiên, ngược lại Tiểu Uyển sực tỉnh, nhận ra lần này mình quát mắng là Tạ Tư Trạc, trong lòng vô cùng áy náy. Những người khác đều thấy buồn cười, chỉ riêng Ba Hạ đứng sau tiểu thư, người đến từ vùng núi với tính cách cố chấp, là kẻ chỉ tin vào những gì đã được định sẵn, cau mày nói: "Tiểu thư ăn đúng lá bài này rồi."

Tạ Tư Trạc lại lắc đầu, chủ động gỡ vây cho Tiểu Uyển: "Tiểu Uyển cầm nhầm bài rồi, không tính." Tề Tồn cười hì hì hỏi Tiểu Uyển: "Thật sự cầm nhầm rồi ư?"

Tiểu Uyển càng thua càng không chịu thua, khó khăn lắm mới có được một ván bài lớn, dù thế nào cũng không đành lòng để nó chết yểu như vậy, liền mặt dày vội vàng gật đầu: "Cầm nhầm rồi, cầm nhầm rồi, bài chưa báo, chưa rời tay, không tính, tôi đổi một lá khác..."

Lá bài thứ hai đánh ra, Tề Tồn "khặc" một tiếng cười, liếc mắt nhìn Tiểu Uyển trêu chọc: "Uyển đại gia, ngài lại cầm nhầm rồi."

Tiểu Uyển nào còn tâm trí mà phân bua Tề Tồn có phải cố ý lừa mình hay không, vội vàng chưa kịp ra tay đã nắm lấy lá bài đó lại. Đến lần thứ ba đổi bài, thái dương nàng đã lấm tấm mồ hôi, hoàn toàn là do thói quen mách bảo. Tiểu Uyển vừa ra bài, vừa dò xét nhìn về phía Nam Vinh, người vẫn luôn im lặng trên bàn bài, ánh mắt đáng thương ba ba, ý tứ rõ ràng không gì hơn: Ngươi sẽ không ăn lá này chứ?

Nam Vinh tuy với người ngoài thì rộng rãi phóng khoáng, với Tống Dương lại lạnh lùng như băng sương, nhưng với chị em thân thiết bên cạnh thì lại có phần tinh nghịch. Nàng cười tủm tỉm nói với Tiểu Uyển: "Ngươi cứ đặt bài xuống trước đã, cứ đặt xuống đi, rồi ta sẽ nói cho ngươi biết ta có muốn hay không."

Tiểu Uyển càng không dám buông tay... Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến một trận ồn ào. A Y Quả vội vã chạy về, mặt đầy giận dữ, hai tay nắm chặt, xông vào không thèm nhìn người khác, trực tiếp nhìn về phía Nam Vinh, lời nói vừa gấp vừa nhanh: "Tức chết ta rồi, tiểu Nam, ngươi giỏi mắng người, mau đi cùng tỷ!"

"Ta biết mắng người, rồi đi theo ngươi à?" Nam Vinh ngẩng đầu nhìn nàng một cái: "Ngươi ra ngoài chửi nhau, bị mắng thua à?"

"Cái con mụ già chết tiệt đó, trên đường không cẩn thận đụng phải một cái thôi mà, cứ điên khùng chửi mãi không thôi! Ngươi mau đi cùng ta, trên phố đang loạn cả lên, đợi đến khi mụ ta trốn mất thì tìm không ra nữa." Không thể không nói, giọng A Y Quả trong trẻo, là người có chất giọng dễ nghe nhất trong số các cô gái, vậy mà khi cô tức giận đến đỏ bừng mặt nói chuyện lại khiến người nghe cảm thấy rất thoải mái.

Tiểu Uyển "Rầm" một tiếng, nàng vỗ lá bài đang cầm trên tay xuống bàn, giận dữ nói: "Chửi nhau có nghĩa lý gì, đánh thẳng luôn đi!"

Lời vừa dứt, Nam Vinh cười nói: "Ù!" Vươn tay lật ngửa bài trước mặt mình, chính là lá bài Tiểu Uyển vừa đánh ra.

Khiến Tiểu Uyển ảo não không thôi. A Y Quả đang bị chọc tức ở ngoài, không có tâm trạng nhìn các nàng cá cược, nối tiếp lời Tiểu Uyển vừa nói, cô đáp: "Là một mụ già, bà ta không động thủ, nên ta cũng không động thủ thôi." Vừa nói vừa kéo Nam Vinh, giọng cầu khẩn: "Em đó, ra mặt giúp tỷ báo thù đi, coi như tỷ nợ em một lần."

Nam Vinh không hề lay chuyển, nàng đâu rảnh rỗi mà chạy đi giúp nàng ta chửi nhau, nói: "Không cần ta đi, ngươi phải nhớ kỹ, nàng lùn thì ngươi mắng nàng chân ngắn, nàng cao thì ngươi mắng nàng mặt dài, nàng giàu thì ngươi nói nàng bán thân kiếm tiền, nàng nghèo thì ngươi nói tổ tông nàng báo ứng, nàng có gia đinh sau lưng thì ngươi nói chủ tớ không trong sạch, nàng có con cái bên cạnh thì ngươi nói nhà nàng cha con đều bại hoại. Tóm lại, mắng người thì một là vạch trần khuyết điểm, hai là đổ tiếng xấu, ba là bản thân không tức giận. Không nói lời thô tục thì thôi, nếu nàng mắng chửi khắp phố thì ngươi cứ ra sức mắng lại, đảm bảo bách chiến bách thắng. Tự mình về báo thù đi."

Những người khác ai nấy đều không ngờ Nam Vinh lại có cái miệng độc địa đến vậy, ai cũng trợn mắt há hốc mồm, đặc biệt là Tạ Tư Trạc, hoàn toàn ngây người, hai mắt tròn xoe nhìn chằm chằm Nam Vinh.

Chỉ có A Y Quả thân cận với Nam Vinh nhất nên mới hiểu được miệng lưỡi nàng sắc bén đến thế, nếu không sao cô lại trực tiếp đến tìm nàng giúp đỡ.

Nam Vinh nói xong không thèm để ý đến nàng ta nữa, cười nhìn Tiểu Uyển, bắt đầu tính điểm ván bài của mình: "Đúng ba trăm văn, cám ơn Uyển đại gia đã chiếu cố."

Tiểu Uyển ngớ người gật đầu: "Ta trả, ta trả."

A Y Quả lĩnh hội được yếu lĩnh, dự tính mình cũng có thể báo thù, hăng hái chạy về phía trước, bước chân nhanh lạ thường, sợ kẻ thù chạy mất. Không ngờ nàng vừa xông đến cửa, bên ngoài đột nhiên nổ lên một tiếng pháo hiệu.

Tiếng chấn động như sấm, mặt đất đều hơi rung chuyển. Sau tiếng pháo hiệu, tiếng kèn hiệu vang dội cùng tiếng trống trận nổi lên khắp nơi, tiếng người hô ngựa hí cùng tiếng giết chóc nổi lên bốn phía, thành Hồng Dao trong nháy mắt đại loạn.

Mọi người đều kinh hãi, Tiểu Uyển lập tức nhảy dựng lên, giọng thô lỗ giận dữ nói: "Người Yên không giữ lời, muốn đối phó chúng ta!"

Nam Vinh lại lắc đầu nói: "Tiếng giết chóc ở bên ngoài, dường như là người Yên đang đánh trận, không giống có liên quan gì đến chúng ta."

Các thị vệ lập tức hộ vệ tiểu thư ở phía sau, Tề Tồn chớp mắt: "Đó là náo loạn của sơn tặc ư? Không nghe nói vùng lân cận này có đại vương nào cả."

Trong dịch quán tạm thời vẫn bình an, không hề có kẻ bên ngoài tấn công vào. Nếu đúng như Tiểu Uyển ph��ng đoán, bên ngoài căn bản sẽ không loạn như vậy, bên trong càng không thể không có chuyện gì. Đội trưởng cấm vệ từ Phượng Hoàng Thành, người chịu trách nhiệm hộ vệ đoàn, lập tức truyền lệnh thuộc hạ tập kết, năm trăm tinh binh rút đao, giương cung, nghiêm chỉnh chờ lệnh.

Khâu đại nhân vốn đã ngủ say, nghe tiếng vội vàng bò dậy, y phục không chỉnh tề chạy đi hỏi quan viên nước Yên phụ trách tiếp đãi tùy hành rốt cuộc là tình trạng gì. Nhưng đối phương cũng một mặt kinh hoàng, căn bản không nắm rõ tình hình, qua loa an ủi sứ đoàn vài câu, đặc biệt nhấn mạnh giọng, cường điệu rằng người Nam Lý không được rời khỏi dịch quán, ngay sau đó phái thuộc hạ đi tìm hiểu tin tức.

Thám báo phái đi còn chưa trở về, đã có một đội Yên quân gồm vài trăm người đuổi đến dịch quán. Kẻ cầm đầu chính là thái thú thành Hồng Dao, vị tướng quân mũ giáp xiêu vẹo, thần sắc tiều tụy. Nhìn binh sĩ phía sau cũng đều trang bị không chỉnh tề, vũ khí không đồng bộ. Thái thú ra lệnh thuộc hạ bên ngoài dàn trận phòng bị, chính mình thúc ngựa vào dịch quán, vội vã nói với chủ quản sứ đoàn cùng quan viên Yên quốc đồng hành: "Mọi người mau đứng dậy theo ta ra thành, nhanh lên, nhanh lên!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.