Cái chết của Shaman không hề đơn giản chút nào... Ngược lại, quả thực rất đáng ngờ. Chỉ là Tống Dương, tên ngỗ tác ấy, chưa nói rõ, mọi người cũng không để ý mà thôi. Trên xương quai xanh và cổ của thi thể, có vết tích do vật sắc nhọn gây ra. Nói đoạn, Tống Dương đưa tay vỗ vỗ vào cổ mình, ra hiệu vị trí vết thương trên thi thể, rồi tiếp tục nói: “Đây là động mạch chủ.”

Nói xong, hắn mới chợt nhớ ra, ở Trung Thổ không hề có từ ‘động mạch chủ’ này.

May mắn thay, dù La Quan chưa từng nghe qua danh từ này, nhưng hắn vẫn hiểu được ý Tống Dương...

Nhìn vết thương còn lưu lại trên thi thể, động mạch chủ chắc chắn đã bị cắt đứt, dẫn đến mất máu ồ ạt không thể cầm được. Đây mới là nguyên nhân cái chết thực sự của Shaman.

Vì vậy có hai khả năng xảy ra. Một là khi Shaman ngã xuống, cổ va phải cạnh đá sắc nhọn. Với vết thương kiểu này, chết là điều không nghi ngờ, mà lại chết rất nhanh. Shaman chắc chắn không thể tự mình đi xa đến bãi chôn thây được nữa, thi thể hẳn là bị thứ khác kéo đến. Hoặc giả là, khi hắn ngã xuống không bị thương nặng, nhưng sau đó, hắn gặp phải tấn công, động mạch bị vỡ.

Bất kể Shaman gặp phải tình huống nào, đều chứng tỏ cái đầm lầy dưới đáy thung lũng này có một thứ gì đó rất lớn...

Đi thêm một đoạn, La Quan bỗng nhiên lên tiếng, giọng vẫn rất thấp, chỉ có Tống Dương nghe thấy: “Ngươi có nhận ra không?”

Tống Dương cũng thì thầm đáp lại: “Rất giống con giun.”

La Quan cười khẽ: “Một con giun rất lớn!”

Hai người có ngũ giác nhạy bén nhất hầu như đều cảm nhận được, ngay dưới chân, sâu trong lớp bùn lầy, có thứ gì đó đang nhẹ nhàng theo dõi họ... Cảm giác hơi giống rắn, nhưng rắn sẽ không chui đi chui lại trong bùn lầy như vậy.

Vật trong bùn chắc hẳn rất 'trơn tru', hoàn toàn không phát ra chút âm thanh nào. La Quan và Tống Dương có thể cảm nhận được nó, đơn giản là vì khi di chuyển, nó tạo ra những rung động nhỏ nhẹ.

Chỉ bằng những rung động đó, hai người không thể phán đoán được hình dáng của nó, nhưng chắc chắn không hề nhỏ.

Những người khác vẫn không hề hay biết, Tống Dương đặt tay lên chuôi đao Xuân Sam, ngay lập tức lại nhíu mày, nói với La Quan: “Đao quá ngắn. E rằng không đủ tầm.” La Quan nhún vai: “Đáng tiếc, có thêm một mũi tên là đủ rồi.”

Đối phương ẩn sâu dưới lớp bùn lầy, muốn giết nó, dựa vào những thứ Tống Dương đang có trong tay lúc này, còn phải đào đất lên đã... La Quan lại cười khẽ: “Tốt nhất là nó đừng động thủ.”

Tuy nhiên cẩn thận, nhưng không đến mức căng thẳng. Dựa vào Tống Dương và La Quan, những người tay không có thể xé xác sư hổ, dã thú nào cũng không lọt vào mắt họ. Câu nói ‘Tốt nhất là nó đừng động thủ’ của Đại Tông Sư, hoàn toàn là vì lo cho con ‘giun’ kia mà thôi. Nó không động thì thôi, chứ thật sự có ý xấu mà xông lên, chỉ có một con đường chết mà thôi... Đáng tiếc, ‘con giun’ không nghĩ như vậy. Lời La Quan vừa dứt, những rung động dưới chân bỗng nhiên dồn dập hơn. Hiển nhiên nó đã dốc toàn lực, nhanh chóng lao lên tấn công.

Những ‘rung động dồn dập’ đó chỉ là cảm nhận của hai vị nhân vật đứng đầu, những đồng bạn của hắn vẫn lờ mờ không hay biết. Tống Dương lên tiếng nhắc nhở: “Mọi người cẩn thận chút.”

La Quan bình tĩnh ung dung, đồng thời nói với Tống Dương: “Cứ giao cho ta, chính muốn xem nó là thứ gì.”

Tống Dương không nói nhiều, trực tiếp đưa ‘Xuân Sam’ qua. La Quan có cung mà không có tên, nếu giao chiến chỉ có thể tay không thượng trận. Tống Dương không phải sợ hắn sẽ thua, trên thế giới này chắc hẳn không có con súc sinh nào có thể đánh bại một Đại Tông Sư. Nhưng Tống Dương lo lắng rằng con quái vật sắp xông lên đó, trên thân có thể mọc gai độc vảy độc, tay không giao chiến sẽ rất bất lợi.

Trước thanh bảo đao được đưa đến, La Quan cười và lắc đầu, không hề đưa tay ra nhận: “Đao là để ngươi dùng, ta không cần.”

Không đợi Tống Dương nói thêm gì, La Quan thân hình khẽ chấn động, bay xéo đi. ‘Con giun’ đã từ bùn lầy chui ra... Đó là một con quái vật chưa ai từng thấy, đen ngòm, cái đầu lớn như cái đấu, với tốc độ cực nhanh, lao thẳng vào người có vẻ nhiều thịt nhất trong đội ngũ: Mộ Dung Tiểu Uyển.

Quái vật nhanh, nhưng La Quan còn nhanh hơn. Hắn một bước lao lên trước Tiểu Uyển, nghênh đón quái vật. Ngay lập tức, La Quan cầm trường cung trong tay múa ra một đường hoa mỹ. Đương nhiên không phải là giương cung bắn tên, mà là để xiết cổ.

Không ai có thể nhìn rõ hắn làm thế nào, nhưng dây cung đã rõ ràng siết chặt cổ quái vật. Ngay lập tức, La Quan hai tay khẽ phất, cười nói ‘Ra đây’.

Quái vật bị siết trúng cổ, đến cả cơ hội kêu thảm cũng không có. Thân thể đang ẩn trong đầm bùn bị Đại Tông Sư bứt ra một cách thô bạo, quăng ra một đường cong kinh người giữa không trung, cuối cùng ‘bụp’ một tiếng bị ném xuống đất, bùn lầy bắn tung tóe.

Khi La Quan khẽ phất tay, cổ tay đồng thời run nhẹ, vận dụng ám kình, toàn bộ xương cốt của quái vật đều bị hắn làm cho trật khớp, tán loạn. Rơi xuống đất chỉ giãy giụa mấy cái rồi tắt thở.

Động tác chớp nhoáng như điện xẹt, Đại Tông Sư ra tay sạch sẽ lưu loát, kể cả Tống Dương, tất cả mọi người đều nhìn đến hoa mắt thần mê.

Khi mọi người hoàn hồn lại, Tề Thượng nhìn con quái vật, hít một ngụm khí lạnh: “Đây là... chạch tinh ư? Hay là quái vật lươn?”

Thân hình to bằng bắp đùi người thường, dài khoảng hai người lớn, hơi giống một con rắn lớn nhưng trên lưng và đuôi có vây. Thân phủ đầy vảy nhỏ mịn, bề mặt trơn nhẵn đầy chất nhầy. Nhìn ‘bề ngoài’, mắt nhỏ miệng lớn, hai bên mép mọc mấy sợi râu thịt dài, thực sự là một con cá chạch lớn đến mức khó tưởng tượng.

Chẳng qua cũng chỉ là ngoại hình tương tự mà thôi. Tống Dương banh miệng quái vật ra, không hề có răng nanh, mà là ba mảnh hàm sắc bén hình bán nguyệt, rất giống châu chấu. Nhìn cấu tạo miệng là có thể hiểu, đây là một loài quái vật hút máu.

Tống Dương thở dài một hơi. Thi thể Shaman mà họ gặp trước đó hẳn là đã ch���t dưới ‘miệng chạch’ này. Cái chết được giải thích khiến hắn thoải mái không ít. Quái vật nhìn thấy mặt mũi dù sao cũng không đáng sợ bằng quái vật ẩn mình trong bóng tối, khiến người ta không thể đoán định.

Sau khi gặp kỳ hoa lại thấy cá quái, Tề Thượng không nhịn được lại muốn bình phẩm một hồi. Nhưng lần này vừa nói được hai câu, hắn liền nhíu mũi hít hà, nhíu mày nói: “Mùi gì thế?”

Bất tri bất giác, trong không khí trộn lẫn một mùi vị cổ quái, không phải là hôi thối, nhưng hơi hăng, có chút sặc, khiến người ngửi phải có cảm giác muốn hắt hơi.

Tống Dương đứng thẳng người dậy, chỉ vào thi thể con ‘cá chạch’: “Mùi của nó... Sau khi chết, mùi quái dị ấy mới tỏa ra.”

La Quan giết một con chạch tinh cũng chẳng có gì đáng để đắc ý, hắn khoát tay giục mọi người: “Tiếp tục lên đường đi.”

Mọi người tiếp tục đi tới, ngược lại Tống Dương lại có chút quyến luyến không rời con quái vật. Hắn cố gắng nấn ná thêm chút thời gian, lấy ra một chiếc bình sứ từ trong túi xách, đổ sạch, ngay lập tức dùng đao trong tay rạch miệng quái vật, thu thập không ít dịch nhầy từ miệng. Lúc này mới đứng dậy đuổi kịp đại đội.

Dường như dưới gầm trời không có chuyện gì mà Tề Thượng không xen vào. Hắn hỏi Tống Dương: “Ngươi vừa mới làm gì vậy?”

Tống Dương cảm thấy thu hoạch không tệ, cười tủm tỉm giải thích: “Quái vật hút máu, trong miệng đều sẽ có tuyến độc. Dịch độc không gây chết người, nhưng chắc chắn là thuốc tê thượng hạng. Con cá chạch lớn như vậy, muốn lén lút hút máu mà không ai hay biết, dịch độc của nó chắc chắn không tầm thường. Đợi về Yên Tử Bình sẽ nghiên cứu kỹ.”

Tề đại ca nghe giải thích xong, hài lòng gật đầu. Tiểu Uyển lại kinh ngạc lên tiếng: “Quái vật lớn như vậy mà còn phải lén lút hút máu... Vậy thứ bị nó hút máu, phải lớn đến cỡ nào?”

Vừa nghe câu hỏi đó, Tống Dương và La Quan đồng thời đều ngẩn người. Sau một khắc trầm mặc, La Quan chậm rãi lắc đầu với Tống Dương: “Thứ đó... tốt nhất đừng xuất hiện.”

Một con cá chạch dài hơn một trượng chẳng tính là gì, nhưng thứ bị con cá chạch lớn như vậy hút máu, e rằng thật không thể tùy tiện chọc vào.

Tề Thượng từ một bên xen vào cười nói: “Muốn ta nói, chủ yếu vẫn phải xem loại ‘cá chạch’ này rốt cuộc có bao nhiêu con. Nếu chúng tập hợp thành đàn như châu chấu, thì không cần nói nữa, gần đây chắc chắn sẽ có một ‘ông lớn’ thực sự, nếu không chúng đã sớm chết đói rồi. Còn nếu ở đây chỉ có một con thôi, thì không sao cả, có lẽ là nó ăn vụng tiên đan linh quả nào đó, tu luyện thành tinh, trốn một mình ở đây...”

Lời còn chưa dứt, La Quan bỗng nhiên dừng bước, ánh mắt liếc sang, bổ sung một cách hợp lý: “Tề đại ca quả nhiên có tài nói chuyện.”

Tề Thượng vẫn chưa hiểu ý gì, Tống Dương thì cười khổ, hét lớn một tiếng với tất cả đồng bạn: “Chạy!” Nói đoạn, ánh sáng xanh nhạt khẽ lóe, Xuân Sam lại xuất vỏ.

Mà khoảnh khắc sau, không chỉ Tống Dương, La Quan có thể cảm nhận được ‘rung động’ nữa, mà ngay cả những người tầm thường khác cũng đều cảm nhận được. Cả đầm bùn lớn đều bắt đầu sôi sục!

Đó không phải là ‘ông lớn’ kia. Tống Dương và La Quan có thể nhận ra rõ ràng, những thứ đang đến vẫn là ‘cá chạch’, nhưng không phải một hai con. Rốt cuộc có bao nhiêu? Năm mươi con, một trăm con hay là hai trăm con? La Quan cũng không thể thăm dò rõ ràng, chỉ có thể xác định rằng tất cả những con cá chạch lớn trong đầm bùn này không biết vì sao đều bị kinh động, đang từ bốn phương tám hướng kéo đến nơi bọn họ đang đứng.

Lúc này ai còn chần chừ gì nữa, tất cả đều rút đao ra tay, buông chân chạy thục mạng! Trong đó không biết ai khẽ nói một câu: “Mùi!”

Cũng chỉ có một nguyên nhân này thôi: thi thể con cá chạch đầu tiên bị La Quan giết chết đã tỏa ra mùi vị cổ quái, kinh động đồng loại đang ngủ đông sâu trong đầm bùn.

Chắc chắn phải chạy, mà lại còn phải chạy về phía trước... Không biết phiến thung lũng nứt này rốt cuộc rộng bao nhiêu, đường phía trước mờ mịt, không chút khái niệm. Nhưng nếu quay lại, chờ bọn họ leo lại lên vách đá, quân truy đuổi dự tính cũng đã đến nơi, đó là đường chết.

Bùn lầy đối với kẻ xâm nhập là một trở ngại cực lớn, nhưng đối với những con quái vật đã sinh trưởng ở đây bao đời nay, lại chẳng có chút trở ngại nào. Tốc độ tập trung của chúng vượt xa nhóm Tống Dương!

Chẳng mấy chốc, con ‘cá chạch’ đầu tiên phá bùn vọt lên, há miệng nuốt chửng lao về phía Tiểu Uyển. Gần như cùng lúc đó, một tiếng quát mắng vang dội, Xuân Sam bùng lên đao mang cuốn tới! Tống Dương ra tay trước, bổ thẳng vào mặt quái ngư. Thân xác máu thịt sao có thể chống lại bảo đao, trong tiếng kêu thảm ‘chi chi’ của ‘cá chạch’, cái đầu lớn như cái đấu bị bổ làm đôi, dịch nhầy bắn tung tóe, chết thảm ngay tại chỗ.

Tiểu Uyển tức giận nói: “Con tiếp theo để ta tự mình xử lý!”

Tiểu Uyển nắm chặt tay đến nỗi khớp xương kêu răng rắc. Hai con cá chạch trước sau đều nhắm vào nàng để cắn, khiến nàng giận điên người... Mà theo Tống Dương ra tay, cuộc chiến sinh tử sâu trong thung lũng nung nấu cũng chính thức bắt đầu.

Vô số quái ngư chen chúc như ong vỡ tổ mà đến. Tống Dương và La Quan lần lượt đặt những người cõng trên lưng xuống, giao cho những đồng bạn khác bảo vệ. Hai người chuyên tâm bảo vệ đội ngũ đang không ngừng tiến lên, lại một lần nữa ra tay đồ sát.

Tống Dương vung đao như gió, tuy trong tay bảo đao không phải Long Tước, nhưng mỗi nhát chém vẫn hùng dũng như sấm sét, khí thế ngút trời. Nơi đao phong lướt qua, quái ngư xác nằm la liệt. La Quan có cung mà không có tên, nhưng cũng chính vì thế, những người có mặt mới có may mắn tận mắt chứng kiến môn vũ kỹ cổ xưa đã thất truyền mấy trăm năm, vốn dĩ chỉ tồn tại trong sử sách: Cung Sát.

Cung của La Quan không phải vật phàm, là cây cung có thể chịu đựng kình lực bá đạo của Đại Tông Sư, thì bản thân dây cung sao lại không phải lợi khí giết người? Trong tay La Quan, trường cung xoay chuyển như hoa, nhưng động tác thực sự trên tay lại vô cùng đơn giản. Nói thật ra, chỉ là một vòng, một xiết, tiếp theo ‘ực’ một tiếng, đầu cá rơi xuống đất.

Lão già Ban đại nhân lẫn trong đội ngũ, tận mắt thấy hai vị cao thủ dốc toàn lực đồ sát quái vật, trong đầu bỗng nhiên nảy ra một từ: Dưa hấu.

Tống Dương bổ đầu, mỗi lần ra tay đều như đúc một khuôn, một đao chém xuống, đầu lâu thành hai mảnh, rất giống c���t dưa hấu. La Quan dùng cung để xiết, lặp đi lặp lại cũng là một động tác. Thu cung xong, chắc chắn có một cái đầu tròn trịa rơi xuống đất, phảng phất như hái dưa hấu vậy...

Cá chạch nhiều không kể xiết, giết mãi không hết. Chạy về phía trước một đoạn nữa, chỉ dựa vào hai người Tống Dương và La Quan đã không thể hoàn toàn ngăn chặn được sự vây công của chúng.

May mắn là, quái vật hút máu trong đầm bùn có thân hình hơi tương tự mãng xà lớn, nhưng cấu tạo cơ thịt, xương cốt lại càng giống lươn, cá chạch. Chúng chỉ biết vồ, cắn, không thể quấn, siết như rắn, do đó sát thương lực cũng giảm đi đáng kể.

Ngoài ra, chúng là thú hút máu, sẽ không xé rách mà chỉ ‘hút mút’. Bị bản năng săn mồi hạn chế, cho nên khi tấn công con mồi, chúng chỉ có hai lựa chọn: một là dựa vào khứu giác linh dị tìm ra nơi con mồi có máu dồi dào nhất, như tình hình chúng tấn công Shaman trước đó; thứ hai là chọn bộ phận cơ thể con mồi có diện tích lớn nhất, ít nhất phải khiến miệng của chúng có thể áp sát và cắt vào.

Chính vì hai nguyên nhân này, ‘cá chạch’ sẽ không trực tiếp thò miệng từ bùn lầy ra để cắn chân người, mà là sau khi khóa chặt mục tiêu, sẽ từ đầm bùn nhảy vọt lên, hoặc cắn cổ, hoặc vồ ngực vồ lưng.

Ẩn mình trong bùn lầy, cá chạch như cá gặp nước, di chuyển không tiếng động mà tốc độ cực nhanh, động tác linh hoạt. Nhưng một khi vọt ra, sự linh hoạt, khả năng ứng biến và tốc độ của chúng đều sẽ giảm đi rất nhiều, sát thương lực giảm đi đáng kể. Nam Vinh, Tiểu Uyển, Tề Thượng, Ba Hạ bốn người này đều là những cao thủ hạng nhất. Khi quái ngư di chuyển trong bùn lầy, họ không thể dò tìm, nhưng đợi đến khi chúng nhảy ra, với phản ứng của mấy vị cao thủ này, đều đủ để ứng biến, có thể kịp thời ra tay chém giết quái vật.

Tề Thượng và những người khác có sức tự bảo vệ trước cá chạch, chắc chắn đã giảm đi rất nhiều áp lực cho Tống Dương và La Quan. Cả nhóm người cắn răng khổ chiến, đồng thời vội vã tiến về phía trước. Tiểu Uyển hai quyền giáng xuống, trực tiếp đánh nát một cái đầu quái ngư xong, còn không quên cười nói: “Loài cá này nhìn thì đáng sợ, nhưng thực ra cũng chỉ đến thế thôi, ta thấy còn kém xa đám quái điểu mà Lưu nhị nuôi.”

Đúng là không phải quái vật cùng đẳng cấp. Những con chim Titan kia, ngay cả cương đao thông thường nhìn cũng không thể làm chúng bị thương, chiến lực vượt xa cá chạch. Nếu Tống Dương và nhóm người hiện tại bị cùng số lượng quân Lưu gia vây chặt, thì cũng chẳng cần giãy giụa vô ích nữa.

Cả đầm bùn đều đang sôi sục. Từ trên trời nhìn xuống, từng tầng gợn sóng dập dềnh, cảnh sắc vô cùng kỳ lạ. Lại có ai nghĩ được, dưới lớp bùn đó, lại có một đám cao thủ trong nhân gian đang cùng những quái vật chưa từng nghe đến trên đời này tử chiến?

Vây khốn, săn giết... Đột phá vòng vây, vội vã tiến lên. Khái niệm về thời gian đã hoàn toàn mất đi. Cả nhóm người không biết đã xông về phía trước bao lâu, thể lực bị tiêu hao nhanh chóng trong những trận chiến ác liệt. Tề Thượng dần dần không chống đỡ nổi nữa, m���t tái nhợt, hơi thở nặng nề, nhưng hắn không chịu nói thêm một lời. Hắn chỉ tính toán rõ ràng trong lòng: không có gì đáng nhắc nhở, nếu nói cho đồng bạn rằng mình sắp không ổn rồi, cũng chỉ khiến mọi người lo lắng, làm liên lụy người khác mà thôi. Thật sự đến lúc không còn cách nào nữa thì dứt khoát lao ra ngoài một phen, chết đi trực tiếp, là sạch sẽ nhất, đỡ phiền toái nhất!

Người tốt trời phù hộ, vận khí của Tề Thượng luôn không tệ, lần này cũng không ngoại lệ. Ngay khi hắn đang tính toán buông xuôi, trong tai mọi người bỗng nhiên vang lên tiếng cười của La Quan: “Đến nơi rồi, chuẩn bị leo lên đi.”

Âm thanh này sao mà dễ nghe đến vậy? Tề Thượng thầm nghĩ, còn dễ nghe hơn cả bài sơn ca của A Y Quả hát.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.