Chương ba mươi ba: Giết chó

Tống Dương trước nay chưa hề xem thường Cố Chiêu Quân. Kẻ mà mười lăm năm trước vẫn có thể tìm ra nơi Vưu thái y ẩn cư, thủ đoạn sao có thể tầm thường được? Thế nhưng, dù Tống Dương tự cho rằng đã coi trọng đối phương hết mực, trên thực tế, hắn vẫn còn xem thường Cố Chiêu Quân.

Tuy không thể sánh bằng Vân Tiêu các của Đại Yên hay Thiên Kiêu trang viên của Khuyển Nhung, nhưng Khôi đường của Nam Lý đã được thành lập hơn trăm năm, chuyên dùng để chiêu mộ cao thủ võ công trong nước cho Hoàng gia. Thực lực của họ tuyệt đối không thể khinh thường. Những người có tư cách đặt chân vào đó, làm sao có thể chết cháy bởi một ngọn lửa được?

Vậy mà những cao thủ vốn không thể chết trong hỏa hoạn ấy lại bị thiêu chết một cách rõ ràng, rành mạch, thi thể của họ đều bị lửa lớn thiêu rụi.

Trên mặt Cố Chiêu Quân không chút đắc ý, cũng chẳng cố tỏ vẻ khiêm tốn, chỉ là tiếp tục nói: "Mấy người hùn vốn làm ăn, kiếm chút tiền, liền nuôi một con chó để trông nhà, giữ sân, thỉnh thoảng cũng sai nó đi cắn những kẻ đối đầu. Ban đầu mọi chuyện đều tốt đẹp, nhưng về sau này, con chó đó bị một trong số những người đồng bọn kia lôi kéo, dụ dỗ, dần quên mất những người khác cũng là chủ của nó, không còn vẫy đuôi với họ. Không vẫy đuôi thì thôi, nó còn thỉnh thoảng nhe nanh, gầm gừ, sủa loạn xạ với những người còn lại... Ngươi nói, những người khác nên làm thế nào? Đương nhiên là phải giết chó rồi."

Tống Dương đứng dậy, đổi chỗ khác ngồi.

Trong chính đường có một chiếc ghế đung đưa, trước đây Vưu thái y thường thích ngồi trên đó nghiền ngẫm các phương thuốc. Sáu tháng trước, chiếc ghế đung đưa đó bị thiêu hủy. Sau khi nhà mới được xây xong, Tống Dương đã đặt mua một chiếc theo đúng kiểu dáng y hệt, vẫn đặt ở vị trí cũ.

Tống Dương ngồi lên ghế đung đưa, đung đưa vài cái rồi nói: "Nói ngoài lề một chút, thuần túy là tò mò... Tại sao ngươi không nói rằng 'Để ngươi có cơ hội được tuyển chọn, ta đã phái người hủy Khôi đường'? Như vậy, ân tình này sẽ rất lớn."

Khôi đường bốc cháy, những cao thủ mà Nam Lý Hoàng gia có thể phái đi bị thương vong thảm trọng. Muốn lại tham gia 'Nhất Phẩm', phần lớn sẽ phải treo bảng chiêu hiền, tuyển chọn cao thủ từ dân gian, lúc đó Tống Dương cũng sẽ có cơ hội.

Cố Chiêu Quân nhún vai: "Ta đương nhiên muốn ban cho ngươi ân tình, nhưng vấn đề là... nếu ta thật sự nói vậy, ngươi có tin không?"

Tống Dương cười rồi, lắc đầu: "Thật sự không tin. Thủ bút lớn đến thế này, chỉ vì ban cho một mình ta ân tình, nhìn thế nào cũng không giống thật."

Cố Chiêu Quân cũng bật cười: "Tính ta tự phụ, luôn cảm thấy mình khá thông minh, nhưng mà ta cũng chưa bao giờ dám xem thường người khác. Lời nói hoang đường không có căn cứ, tốt nhất nên nói ít. Hơn nữa, bất kể chúng ta vì sao hủy Khôi đường, ngươi đều được lợi từ đó, ân tình này ngươi không nhận cũng phải nhận."

Tống Dương gật đầu, im lặng.

Có lẽ là tin vui do chim nhỏ màu đỏ mang đến, Cố Chiêu Quân có vẻ rất hào hứng, liên tục nói: "Hiện tại là có cơ hội, nhưng không phải nói ngươi nhất định sẽ nổi bật, giành được tư cách đại diện cho Nam Lý. Chuyện này rốt cuộc vẫn phải dựa vào chính ngươi. Ngoài ra... ta cũng không phải không làm gì cả, dù sao thì ân tình đầu tiên đã ban tặng, chẳng ngại thêm chút trọng lượng. Đến khi Nam Lý ban bố bảng vàng, bắt đầu tuyển chọn võ sĩ, ta cũng sẽ phái người tham tuyển, đến lúc đó sẽ cùng ngươi đi 'Nhất Phẩm', ít nhất cũng giúp ngươi giành lại Long Tước."

Tống Dương ngạc nhiên: "Ngươi muốn phái võ sĩ của mình giúp ta tham gia 'Nhất Phẩm' sao? Điều này không giống với cách hành xử của ngươi chút nào." Có thể dự đoán, cuộc tranh tài 'Nhất Phẩm' vào dịp Đoan Ngọ năm sau sẽ vô cùng kịch liệt. Các cao thủ danh tiếng sẽ dốc toàn lực đại diện cho quốc gia mình xuất chiến, không ai dễ dàng rút lui. Mỗi trận đấu đều là sinh tử chiến, cho dù là đại tôn sư chân chính ra trận cũng chưa chắc đã sống sót trở về. Cố Chiêu Quân lại phái cao thủ dưới trướng mình đi chịu chết sao?

Cố Chiêu Quân lại bật cười lớn: "Không nghiêm trọng như ngươi nghĩ vậy đâu. Ta phái người không phải để tranh quan đoạt khôi, chỉ là để bảo vệ ngươi, đừng để ngươi bị đánh chết. Dù sao chỉ cần ngươi không chết, nhất định có thể giành lại Long Tước... Bởi vì thanh Long Tước đao của ngươi, là phần thưởng dành cho người đứng thứ năm."

'Nhất Phẩm' là cuộc tỷ thí cấp quốc gia. Yên là một đại quốc uy nghi, làm việc tuyệt đối không keo kiệt, chỉ cần đến tham gia đều có phần thưởng. Long Tước không phải vật tầm thường, nhưng cũng chỉ là 'phần thưởng an ủi' dành cho vị trí thứ năm.

"Thao!" Tống Dương không còn giữ được bình tĩnh. Câu chửi tục này, là hắn thay Vưu thái y mà chửi.

Nếu Vưu thái y dưới suối vàng có linh, nghe nói bảo đao mà mình cẩn thận cất giữ chỉ là 'phần thưởng an ủi', tất nhiên sẽ vô cùng tức giận. Kỳ thực không phải Long Tước không tốt, mà là nó đặc biệt, giống như thanh cam lâm bị Vưu thái y hủy đi. Muốn phát huy uy lực, không thể không tu luyện công pháp chuyên dụng. Đến lúc này, dù Long Tước có rơi vào tay đại tôn sư, công pháp không đúng lối cũng chẳng có mấy tác dụng, giá trị đương nhiên sẽ giảm đi rất nhiều.

Thấy Tống Dương nổi giận, Cố Chiêu Quân không còn cười lớn, mà bắt đầu tò mò, đánh giá Tống Dương từ trên xuống dưới với vẻ mặt đầy hứng thú.

Tống Dương bị hắn nhìn đến mức toàn thân không tự nhiên: "Sao thế?"

"Thuở ban đầu, ta nghe Hữu Thuyên báo cáo tình hình vụ lỡ tay ở Âm gia sạn, liền biết ngươi là người thông minh. Khi nói chuyện với ngươi, ta cũng cảm thấy như vậy." Nói rồi, Cố Chiêu Quân lại bắt đầu lắc đầu: "Nhưng chuyện báo thù cho Vưu Ly này, lại là việc mà chỉ có kẻ ngốc mới làm... Ngươi tự nói xem, rốt cuộc ngươi là thông minh hay ngu ngốc?"

Tống Dương ngồi trên ghế đung đưa, đung đưa suy nghĩ, cuối cùng lắc đầu: "Việc này không liên quan đến đầu óc hay tâm tư, mà là b���n tính. Nếu xét về bản tính..." Tống Dương cười một cách cổ quái, vươn tay chỉ vào chóp mũi mình: "Ta chính là một thanh niên bồng bột."

Cố Chiêu Quân dở khóc dở cười, nhất thời không biết nói gì. Sau nửa buổi, lại bật cười lớn: "Ai rồi cũng phải trải qua giai đoạn thanh niên bồng bột, ta cũng vậy! Ta đi trước đây."

Tống Dương gọi với theo bóng lưng hắn: "Còn có một chuyện muốn nhờ ngươi giúp, ta không có sẵn binh khí, lần tới nhớ mang cho ta một thanh đao, tốt nhất là loại nặng tay một chút."

Cố Chiêu Quân cũng không quay đầu lại: "Biết rồi, chẳng qua sẽ không phải là bảo đao gì đâu."

Đợi Cố Chiêu Quân rời đi, Tống Dương mới nhớ ra một chuyện, lẩm bẩm nói: "Hữu Toàn? Vinh Hữu Toàn? Nàng ta báo cáo cho ngươi... Con nhỏ đó không chết trong tay Sơn Khê Man sao?"

Hoa lạp, hoa lạp, hoa lạp!

Trong Ngự Thư phòng, nội viện hoàng cung của Phượng Hoàng thành, kinh đô Nam Lý, tiếng động lạ không ngừng vang lên. Ba thái giám thay phiên nhau tiến lên như đèn kéo quân, trên chiếc khay sứ được dâng cao, bày ra từng sọt từng sọt đũa tre. Hoàng đế đại phát lôi đình, cơn cuồng nộ không sao trút bỏ, đang hung hăng cầm đũa đập xuống đất...

Hoàng đế Nam Lý năm nay vừa tròn hai mươi lăm tuổi, đăng cơ bảy năm, niên hiệu Khai Nguyên là Phong Long.

Nam Lý là nước nhỏ, nước nghèo, các đời hoàng đế đều lấy cần kiệm làm kim chỉ nam. Hoàng đế Phong Long tuy còn trẻ nhưng cũng biết cách trị gia. Khi nổi giận không nỡ đập bình sứ, phá đồ đạc, lại vô tình phát hiện rằng cầm đũa đập xuống đất, tiếng vang kinh người, vừa có thể trút giận lại vừa tiết kiệm được rất nhiều tiền. Hơn nữa, đũa bị gãy có thể dùng làm củi mồi, còn nếu không gãy thì có thể giữ lại lần sau ném tiếp hoặc dùng để ăn cơm.

Hoàng đế Phong Long nổi giận liền đập loạn đũa tre, trong cung đã trở thành vừa là chuyện cười vừa là chuyện đẹp.

Thế nhưng lần này, vô số chiếc đũa đã văng tung tóe trên đất, mà lửa giận trong lòng vị hoàng đế trẻ tuổi vẫn không hề vơi đi chút nào. Khôi đường, với một trăm ba mươi cao thủ võ công, trong đó có một vị Ất cấp tôn sư, sáu vị Bính cấp cường giả, vậy mà lại bị một ngọn lửa thiêu chết sạch.

Trong mắt thần dân bản quốc, đây là một thảm án không thể diễn tả, còn trong mắt các cường quốc khác lại là trò cười kinh người, không chỉ tổn thất nặng nề, mà còn khiến người ta dám xâm phạm đến tận cửa.

Từng bó đũa cứ thế văng xuống đất. Mấy vị thái giám phụ trách đưa đũa sợ đến tái mét mặt mày, không ai dám lên tiếng khuyên nhủ vào lúc này. Nhưng đũa đã sắp bị ném hết rồi, trừ phi Thánh thượng khai ân cho phép họ nhặt đũa dưới đất lên để ném lại.

May mắn thay, khi chỉ còn lại ba sọt đũa cuối cùng, Hoàng đế Phong Long dừng tay, ngồi lại sau thư án, thở hổn hển. Dù hoàng cung Nam Lý có quy mô không lớn, nhưng việc đập hết gần như tất cả đũa cũng tuyệt đối là một công việc tốn sức.

Năm vị trọng thần trong triều cúi đầu đứng thẳng, im lặng không nói.

Thở dốc một lát, Hoàng đế Phong Long mở miệng: "Vụ án điều tra đến đâu rồi?"

Hình bộ thượng thư họ Đỗ, vốn dĩ đã có khuôn mặt khắc khổ, giờ đây lại càng khổ sở hơn: "Đ�� điều tra rõ, đó là một vụ hỏa hoạn ngoài ý muốn, không có nguyên nhân nào khác."

Hoàng đế Phong Long tức đến mức suýt ngất đi. Ngay cả đứa ngốc cũng biết đây là chuyện không thể nào, nhưng Hình bộ thật sự không tìm ra được chút manh mối nào.

Tả thừa tướng tiến lên nửa bước, mở lời giải vây cho Hình bộ thượng thư: "Thánh thượng bớt giận, Khôi đường gặp phải tai ương bất ngờ, toàn thể văn võ bá quan đều đau lòng xót dạ. Truy tìm chân tướng cố nhiên quan trọng, nhưng việc cấp bách hiện nay, còn có một việc lớn cần mau chóng thực hiện."

Vị hoàng đế trẻ tuổi bản tính không tồi, nhưng đầu óc chẳng thể gọi là tinh anh, huống hồ sớm đã bị cơn giận làm cho hồ đồ, hoàn toàn không nghĩ tới còn có việc gì 'cấp bách' nữa, liền trừng mắt hỏi: "Việc gì?"

"Sang năm Đoan Ngọ, Đại Yên sẽ tổ chức cuộc tỷ thí 'Nhất Phẩm'..."

Chưa đợi Tả thừa nói hết lời, Hoàng đế Phong Long đã sốt ruột cắt ngang: "Khôi đường không còn ai rồi, nhưng trẫm vẫn còn người! Hãy bảo Trấn Tây vương điều động tinh nhuệ từ trong quân. Quân đội của hắn thường xuyên giao chiến với bọn Thổ Phồn Man tộc, lâu năm kinh qua tôi luyện, có rất nhiều hảo thủ. Nếu thật sự không được thì cứ tuyển người từ trong hàng thị vệ bên cạnh trẫm."

Dù sớm đoán được Hoàng thượng sẽ nói như vậy, Tả thừa vẫn lộ ra vẻ mặt kinh hãi: "Khôi đường vừa chịu tổn thất nặng nề, thích khách địch quốc, phản tặc man hoang đều sẽ rục rịch hành động, điều động cao thủ ngự tiền là vạn vạn không thể được! Còn về trong quân, Nam Lý ta mãnh tướng như mây thì không cần phải nói, nhưng tướng quân chiến trận và tỷ võ đấu cá nhân rất khác nhau. Hơn nữa, mãnh tướng trong quân đều đang gánh vác trọng trách, một là khó điều động, hai là vạn nhất có tổn thất nào đó... Thần nói thẳng, một vị tướng quân, dù có đồng quy vu tận với mười vị giang hồ tôn sư thì phần thiệt vẫn thuộc về chúng ta."

Dùng dũng tướng biết đánh trận mà liều mạng với những cường giả giang hồ chỉ biết võ công, rõ ràng là chịu thiệt. Hoàng đế Phong Long suy nghĩ một lát, rồi vung tay nói: "Vậy thì cứ treo bảng vàng, chiêu mộ cường giả võ công từ dân gian để vì nước ra sức."

Tả thừa vẫn lắc đầu: "Điều này cũng không ổn. Võ nhân trong dân gian thường thô lỗ, không hiểu lễ nghi, khó lòng ước thúc. Tuyển họ tham gia tỷ thí, khó thể hiện được khí độ của Nam Lý ta. Điều đáng lo hơn là, những võ nhân này khi đến Trâu Thành, đương nhiên sẽ được triều kiến Thiên tử nước Yên. Vạn nhất cử chỉ không đúng mực, đắc tội Cảnh Thái Hoàng đế, rồi sẽ bị đổ tiếng, gây ra họa binh đao lớn..."

Hoa lạp, Hoàng đế Phong Long lại đập một bó đũa xuống: "Khôi đường thì xong rồi, những người này cũng không được, những người kia cũng không xong, vậy các ngươi nói xem nên làm thế nào? Thôi được, dứt khoát là năm người các ngươi, thêm trẫm, rồi thêm..." Nói rồi, hắn vươn tay đếm từng thái giám trong Ngự Thư phòng: "Thêm ba tên chúng nó, còn thiếu một, cứ để con trai ngươi vào thế chỗ đi, mười người chúng ta cùng đi tỷ thí được không!"

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều do truyen.free nắm giữ.